狄飞白听出他的言外之意，心中骤然警惕。
“你什么意思？”
“你们在码头遇见太常寺一行人的事，本官已知道了。宗训所做，只是想为我分忧解难。大师能通鬼神，声名在外，他恐怕是想求大师相助，先太常寺三使者一步，查出东海异象。你要知道司天博士的预言，可大可小，若确有其事，追究起来本官也是吃不了兜着走。”
“那是你们自己的事，与我们又有何干！他的本事，倒也没有大到颠倒乾坤的地步！何必将他牵扯进此事中。”
徐总督一笑：“大师的本事么，不是我们这些凡俗之人可以评价的。不过本官心里也有数。毕竟你父亲那样的人，也拜他为师，如何不能说明他的神通？”
狄飞白本自烦躁难言，听徐总督提及父亲二字，忽然冷静下来。
他的脾气也像剑一般，有时虽冷言冷语以对，仍然藏着锋芒，冷不丁要刺人一下。这一会儿，却好像收起了所有尖刺，突然地沉默了。
“你放心，大师之尊，宗训心中有数。只是举手之劳，求大师相助，不出半月定然还你个毫发无损的人。”
徐总督安然端坐太师交椅，似乎对狄飞白苦口婆心劝说。
这厢终于将他说动，眼看狄飞白认栽，默然起身就要走。
徐总督端起茶碟，还未送至嘴边，走到门前的狄飞白忽然回头：
“你们心里有个屁的数。”
徐总督猛地呛咳起来。
“算计我？”狄飞白淡淡道，“掂量过自己几斤几两么？”
他离开议事堂，徐总督方才回过神，一口没动的茶水放回桌面，摊开手心发现汗水已经湿透了。这一局似乎是将了狄飞白一军，然而……
徐总督回想起少年人那眼神。剑客的眼神总是锋利的，只是再厉害的宝剑，徐总督也有办法让它老实待在剑鞘中。唯有那样一眼，犹如看一只蝼蚁，高高在上，气度如巨厦将倾，徐总督几乎以为自己被碾死了。
“几斤几两……几斤几两？”徐牟念念有词，末了无奈叹一口气。
江宜躲在船尾杀时辰。宗训提着一壶酒前来。
江宜此时再看宗训那一张笑脸，总觉得背后藏着什么算计，也是余悸未消。
“餐风饮露，也是仙人的一种习惯么？”
“仙人哪有这么容易见到，我只是一修士。”
“那日您于总制署园中呼风唤雨，南郊由晴转阴，有此等灵通，称一声仙人又何妨？”
江宜这才相信那天当真是有眼睛藏在暗中。
宗训说道：“我知有大能者，能算古今未来，通天地晓阴阳。宗某不敢班门弄斧，不知大师能否算到，此时我心中在想什么？”
江宜看了看他。
“你在害怕。”
宗训一愣。
“你害怕等我们回去，狄飞白会找你算账。”
宗训破颜大笑，觉得十分有趣。
江宜诚恳地说：“我当真不是什么大师，你不必恭维。其实，所谓呼风唤雨、招雷引电，只是借力而已。借天道自然的力。便如祭祀求雨、焚香请降，只不过我省去了祭祀焚香的过程，教你们误以为那是我自身的本事。”
“话虽如此，能够沟通自然，也是一大本事。想我小时候，也有这一遭，那时高热不退药石罔效，险些夭折，全赖一游方道医，据说为我点香通神，挽留三魂七魄，方才保下一命。因此我幼时常能听见耳边有唼喋之音，只闻其声不见其形，大约是魂魄离体后，能听见自然中精怪魍魉的声音。”
宗训笑道：“长大后就听不见了。小时候告诉别人，都不被相信，爹娘以为我鬼门关前走一遭，中了邪，还有算命的说回来的非是我的魂魄，险些被拉去点了天灯。”
此话十几年后讲来也不免唏嘘。江宜不禁想到自己，未料二人之间还有这共同点，一时亲近不少。
宗训给江宜倒酒，被推辞，也不强求，便席地而坐，自在独酌。
海天一色星河倒悬，可堪美景。不多时晚风吹动云絮遮蔽天空，星光黯淡，海水漆黑，楼船犹如在无尽深渊中行走。
情形摄人，宗训忍不住叹道：“澹乎若深渊之静，泛乎若不系之舟。”
“其生若浮兮，其死若休。”江宜接道。
二人相视而笑。
当真是上不接天下不连地，宛然有置身天地烘炉之感，只觉其身渺小，生命也如飚尘，奄乎而逝。
生命终有尽时，而天地有终乎？
宗训道：“大师说到仙人，若有人能以一己之力，令星月重现，驱散黑云得见天日，这就是仙人吧！……大师？”
江宜回过神来，方才一刻他简直以为眼前乃是天地终结后的虚无之境。能令重见天日者是神仙，能终结这天日的，又何尝没有伟力？
天地与我携终。
先帝剑诀在他心中，忽然蒙上别的意味。
甲板上一阵骚动。
宗训抓住一个旗兵，问出是前方水面上有船相遇。
楼船上下全副戒备起来。江宜不知他们为何忽然紧张。这船本是战船，通体覆上牛皮作甲胄，等闲冲撞不会造成威胁。
宗训亦是肃然，似乎酒全醒了。往船首去，前方一片黑雾，顺着旗兵手指方向，果然隐约看见一只影子。
犹如匍匐在浓雾后的大鱼，水面上留下深刻的阴影。
楼船的橹已停了，与影子间距离仍在缩短，一时分不清究竟风动帆动。
“是船么？”宗训问。
身旁那旗官回答：“是船，但……体型略小，像是渔船。”
浓雾分开，果然是艘小舟。
众人大惊，此地已离岸一潮远，远海渔船未有这般大小。那船上只有一人站着，广袖博带，船上无桨无橹，却无风自动，缓缓划开水面，向楼船靠近。
空气中微有嗡鸣声，随着小舟靠近，变得清晰刺耳，犹如无数马蜂在耳旁盘旋。众人一齐捂耳，面露惊惧。这小舟情形诡谲非同一般，舟上之人竟似鬼魅一般！
宗训定神朝那舟下看去，水中乱流涌动，似乎无形之手在舟底搅动，助它行进。
“当心！”
宗训尚在惧怖之际，猛然为江宜扯动，只听一声弦断之音，桅竿拦腰切断，半截滑倒下来，在宗训原来站立的地方砸断成两截。宗训心有余悸，忽然凭阑处也有如为刀剑切碎一般断落。
小舟驶来，舟上那人环顾似在找寻，对眼前巨大楼船视若无睹，一双广袖频频轻抖。江宜眼尖瞧见，那人腰畔似乎悬着一柄剑……
江宜豁然明白，那双袖子里藏的乃是持剑之手，颤抖便是出剑。
第一剑斩落桅竿，第二剑劈开甲板，第三剑、第四剑，就将这艘拦路的楼船沉入水中！
这只小舟绝不会回避退让，他只会毁灭所有拦在眼前的障碍。
“卧倒！卧倒！”江宜大喊。
舟中客袖中显现一抹亮色——
众船员东倒西歪，宗训瞠目结舌，却是无法出声。
忽然头顶楼舱中一串疾奔的脚步，继而二楼窗破，一道人影飞出。
江宜卧倒在甲板上，只看见一道灰衣化作长虹。
舟中客袖中抖出一条光亮长蛇，咬向楼船。空中那飞影亦拔出一“剑”。
目瞬之间，两剑相击，迸射出霞光万道。
其威如山崩，其音如剔骨，其色如照霜，其光亮，有如白日射金阙！
霎时间江宜耳朵短暂失聪，只觉眼前清风拂过，舟中客那神秘一剑已被化解。
灰衣剑客落地受身而起，手中长“剑”迎风一擞，原来是柄鱼叉。
满船兵将摔的摔，晕的晕。
江宜与宗训互相搀扶着爬起来，只见海面上那一叶小舟，忽然无声无息从中断开，海水一径渗入，瞬息之间就将小舟淹没。而舟中客纹丝不动，似乎对自己的处境毫无察觉，仍无意识地环顾四周，继而海水没顶，只余一片衣袖坠入黑色海底，终于不见踪迹。
宗训：“这……这是什么东西？”
“这是一个痴人。”灰衣人说。
“这还是个人？”宗训问。
灰衣人道：“从前是。痴人有痴念，终其一生都在为一个念头不停寻找，死后也不甘休。他的修为很高，遇神杀神，遇仙诛仙。你可以叫他剑鬼。”
宗训看一眼江宜，半信半疑，然而江宜也不知道那舟中客什么来路。宗训对灰衣人道：“多亏你……你是什么人！怎么上到这船的？！”
这灰衣人所着灰衣，近似江边渔民常见日晒发黄的蓑衣，脚上一双草履，头戴一顶蓑帽。他摘下蓑帽，露出一张英朗的面孔，皮肤晒得黝黑，牙齿则十分洁白，龇牙一笑那表情令宗训幻视，恍然大悟道：“你是东海的渔民？”
“非也，我是一游侠散客。”
宗训：“……”
江宜：“……”
灰衣人掂量手中鱼叉，道：“我在码头用佩剑与渔民换了出海的船只。不过忽然来了一群人，霸占码头，把大家都赶走了。我见岸边停着一艘高大楼船，比我买的小船威风多了，想着上来避避风头，找船主商量一下能否给钱捎我出海。没想到，我在甲板上，就看见有人偷了我的小船。这下我没地方去，只好留在你们船上咯。”
宗训：“………………”
众官兵见宗训不发话，皆戒备起来，暗暗围住那灰衣人。他则毫不在意，一脸坦然，似乎宗训要赶他下船，他也能爽快跳海。
江宜默默捏了把汗，心想凭此人方才惊鸿一剑，这一船的人加起来都不是对手。别看他端得一派的春风化雨，有才之人大多都心高气傲，不宜开罪，便如狄飞白。
宗训则更是心惊肉跳，回想岸边情形，满船兵员竟无一人知道灰衣人是何时上得船来。
“上船之后，你又躲在何处？”
灰衣人答道：“咦？我可没有躲。你们船上侍从好吃好喝招待，我一直在二楼包厢里。不信你可以问问下人们。”
宗训彻底无语了。
他把江宜诓上船，全副精力便都在江宜身上，竟然连二楼一壁之隔多了个陌生人都不知道！
灰衣人道：“刚刚我才发现，偷我船的人，原来就是那只剑鬼。这下船也沉了，海上无处可去，不知能否拜托你们捎我一程？船费我照付不误……哎，我一路仗义疏财，钱都花完了，连剑也抵了出去。这样吧，我可以在船上做工。”
江宜听得想笑。
宗训捏着眉心：“这位……侠士，不知尊姓大名。”
“没有尊姓只有大名，”灰衣人道，“在下单名一个寸字。”
“……”
江宜一阵恍惚：
残缺的残，半生的半。
徐抽寸寸刃，渐弯曲曲肘，杀杀霜在锋，团团月临纽。
‘我的意思是……奇怪，我为什么会这么说？……不过，确然有种，该要遇见个什么人的感觉……’
狄飞白嘲弄地说：‘你在看什么？等一个有缘人么？’
“为何只有名，没有姓？”宗训问。
灰衣人洒脱道：“无父无母自然无姓，有师有友当然有名。”
宗训仍然心存戒备，他道是此人身份存疑，连真名真姓都不敢透露。只可惜出海在外，无从查证。
“便是你这么说，难道要我们大家都以一个单字称呼阁下？不太合适吧？大师您以为呢？”宗训看向江宜。
江宜微笑道：“这个嘛，不如加一个刃字，合为寸刃。此亦合阁下剑客的身份，不知意下如何？”
宗训：“……”
“哦，我说的有何不妥？”
宗训忍了又忍，把诧异表情收了回去。他本意是让江宜看看面相、算算此人来路，江宜却竟然给人取起名字来。
这时黑雾散去，星辉渐歇，东方天际已然破晓。碧天数道云气，犹如运剑于美玉上錾刻的伤痕，海面一片灿然熔金。寸刃背光而立面目模糊，刹那间数张面孔在眼前重合。
江宜听着自己的心跳。
纵使可以改头换面，然而那一剑的风姿，见者绝难相忘。
第74章 第74章 寸刃
名叫寸的浪客在包厢住下，宗训招来饭菜美酒。一室之隔，江宜一边脱下外袍一边听见他们说话。
宗训的声音道：“幸得阁下武艺高强，出手相助，否则遇到那艘怪船，只怕我们大家都束手无策。不知道阁下是何方人氏，籍贯何在？”
寸刃笑道：“浪迹天涯，四海为家。”
江宜脱了外衣，露出皮肤上密布的黑色小字。
他猜得不错，方才一瞬间遮天蔽日的黑雾，果然是秽气。随着寸刃一剑斩断小舟，舟中客沉入海中，秽气也消散退去。只看那些留在江宜身上的字虫子一般爬动，有的钻入皮肤深处，有的又从深处浮现浅表，犹如郁律不绝的呐喊，充满了茫然悔恨，仿佛是走失的孩童。
密密麻麻千篇一律，写的全是两个字——“翦”、“英”。
推门进去，宗训正与寸刃说话。他这人狡猾，言谈间滴水不漏，想套寸刃的信息。
只是聊了半天，发现寸刃像面白墙，什么也问不出来。没有姓名、没有来处之人，漂泊为生，出海只为寻访传说中的鲛人秘境。
“曾有渔民捕获海中鲛人，剥皮献礼，其物至今仍保存在东郡某处官邸。虽然谁也没见过，不知传说真假，反正我闲来无事，特意探寻一番。若能也捕捉得个传说之物，拿去换酒钱也够我后半辈子花用了。”
寸刃换了一身干净襕衫，颈下一圈月牙白的风领，模样文质彬彬。原是宗训借的衣服。
他那柄佩剑换来的鱼叉靠在手边，已然锈迹斑斑，难以想象方才寸刃便是以此物击败了舟中客。
婢女上前服侍吃喝，被江宜摆手制止。
那厢宗训与寸刃聊到此行的终点。寸刃说会在靠岸后下船，自寻去处。
江宜听得怀疑，想要插嘴，寸刃却看也不朝他看一眼，自得其乐。
他的面容有一种饱经风霜的气质，似乎与残剑、半君都不一样。
江宜向他右手瞧去，那只手握着酒杯，看不分明。
宗训怀疑他的身份，不愿透露行程，只说船只东去会经过数座海岛，届时可以在横屿停靠。
江宜曾在舆地纪胜中读到，横屿乃是一座相对与世隔绝的海岛，与外界之间只有一条滩涂相连，涨潮时隐没，退潮时显露，一天之中只有固定的几个时辰可以通行。不知宗训去横屿做甚。
他见宗训寸刃二人转而谈论起南北风物异俗，知道宗训又开始试探了，一时无话可说，便径自倚靠窗前。但见旭日东升，晓星已十分黯淡，稀稀落落地半掩幕后。
数日前太常寺夜观星象有异，警示人间有祸乱将危机帝星。
紫微垣居北天中央，众星拱之，象征人间文武百官，如左辅、右弼、天魁、天钺、文昌、文曲等，若有吉星同度会照，可保帝王稳坐庙堂。
此刻时辰未到，天象算不分明。正窗前稍坐，蓦地听见宗训问：“大师白日观星，有何见地？”
宗训已把寸刃灌得晕头转向，扑倒案前。
江宜收回视线，道：“无聊罢了，白天能看见什么。所谓帝星，不入庙无左右为孤君，三方四正满眼恶煞为无道之君，若与七杀同度则草寇霸道，若逢吉星化煞则权势滔天，若有客星进犯则祸乱将生。太常寺以观星为业，又佐以天材地宝，玉鸡谷璧玄黄等物，得出的结论一字千金，较之我们在这里闲聊，更有道理吧。”
宗训道：“话虽有理，能得大师不吝赐教，于我也多有裨益。”
江宜于是诚恳：“我也只是纸上谈兵，比如说这个帝星的庙旺与陷落，也能预示运势起落。设若星光黯淡……”
说时迟那时快，船体猛地颠簸摇晃，似乎遭遇巨浪。窗外看去，不远处海面犹如沸水翻滚，冲天而起一道紫色虹气，直入云霄，天幕中惨淡的晓星皆为之退避。
不多时紫气散去，海面平静，残星已尽数湮没。唯有一方红日徐徐高升。
江宜：“……”
宗训：“……这……”
“这是那剑鬼又回来了。”
不知何时寸刃醒来了，衣衫不整，望向窗外虹气消失的地方，眼中醉意未曾消散。他收回目光，第一次与江宜对视，霎时间江宜双眼为之刺痛，犹如针扎一般。
厢房中一时寂静。
宗训面带惊诧，似有所思。少时，又问：“这星光陷落，代表什么呢？”
“轻则运势走低，重则性命攸关，”江宜答道，“不过，大日既生，星光自该隐没，不必当真，呵呵。”
二人相对无话，心照不宣地忽略了方才紫气冲散残星的一幕。
经此一遭，船上摆出风伯雨师神位，众船员早晚参拜希望能保路途平安。寸刃道是那剑鬼全为生前一腔痴念所化，并不会没事找旁人麻烦，只是那日狭路相逢，被它顺手砍一刀罢了。
这浪客行走江湖多年，见多识广，不仅奇闻怪谈，便连子平斗数都有所涉猎，言谈间常常让人摸不着头脑。
宗训不肯全然信任他，想请江宜与寸刃过过招，然而寸刃却毫无兴趣似的，每逢江宜与他搭话，便支支吾吾、含糊两句罢了。
翌日傍晚，将近陆地，横屿小岛在望。与横屿相连的称东极岛，有户三千余，设一岛司管理城镇集市。进城后满鼻子鱼腥味，集市中贩卖的尽数是鱼虾海鲜，风中一股子咸涩。
听闻东郡有来船，司长率领一干吏员前来迎接。
宗训青衣撒扇，笑面以待，与岛司你来我往。
江宜自去岛上闲逛。
较之东极岛，沧州太和岛仅仅是一块凸出海面的岩山，除却一座岌岌可危的雷音阁，余地寸草不长。走过两条街，身后一人说道：“岛民生活倒是富足。”
江宜回头，跟了他一路的人中，除却宗训遣来的两名随从，还有一个寸刃。
寸刃两臂环胸，臂弯里揽着他的鱼叉，长衫落拓，顾盼之间似对东极岛人极有兴趣。这一岛之民衣着尽都十分讲究，妇女钗环首饰精致名贵，住屋虽然不显，然而细看梁柱木料色中透金，想是名贵材料。
“海上营生竟有如此收入。”寸刃啧啧称奇。
二人相携游玩半天，回去与宗训汇合。岛司招待一行人暂在馆驿落脚。气氛不知怎的有些紧张，只有宗训仍笑意盈盈。
听得寸刃赞叹一路见闻，宗训道：“这是因为，东极岛出了个能干的商人，名王征者，做些木材生意，发了大财接济乡邻。”
江宜又说：“一户之青年男子甚少得见，谋生者非老翁老妪，就是妇女孩童。”
宗训道：“这是因为，商人王征发家后，又干起了劫匪生意，招揽东极岛青壮男子入伙，据横屿为营，专靠打劫过往商船，成了一方海霸。”
“……”
“……”
江宜后知后觉，才明白为何方才那岛司处处谨慎戒备。
原来宗训率领东郡的水师，不是来做客，是来兴师问罪的。
“剑拔弩张谈不上，”宗训说道，“我们一行三百人，其中还有手无寸铁的婢女仆从，能掀起什么风浪？这次只是过来看看。徐大人常说，攻心为上、攻城为下，东极岛为何能出一个王征式的人物，王征又为何能发展壮大，他有什么需求与声张，才是我此行想要了解的。”
江宜好笑道：“宗先生原来是来办正事的，把我叫上却是为了什么？”
见宗训笑而不语，他忽然想起码头边见到太常寺三位掾属测算方位，所指似乎就是东极岛方向，难怪那时宗训脸色忽然不对。
莫非此一行，是想请他当面见见王征，算算这位海霸的命数时运？
设想在徐总督治下，养虎为患，出现一位影响帝王星气运的人物，唯恐东郡一应官僚都难辞其咎。
思及此处，江宜大概便心中有数了，怪道一路上宗训总在探问神仙星象之术。
与宗训对视一眼，两人皆心照不宣。
只有浪客寸刃置身事外，带着一脸无知而礼节性的笑容。
宗训道：“这位……寸刃阁下，恕我们之后无暇招待了，到了东极岛您就请自便吧。”
寸刃茫然，微笑：“？”
宗训摆明了不愿再让寸刃同行，此人武艺深藏不露，来去如入无人之境，加之身份存疑，放任在身边实在难以安心。
寸刃自己也说，上岸后他自有去处，宗训要赶他走，他没有争论，竟然真的提起鱼叉就走了。
江宜心中愈发疑惑，算起来竟未与寸刃说过两句话。向晚时分寸刃已悄无声息地离开了馆驿，江宜找遍屋前院后，不见其人。
东极岛上几乎都是王征耳目，宗训请岛司引见王征，很快便有回音：王老板请东郡来的大人上横屿一叙。只是一行人数不得超过五个。
宗训道：“大师，事到如今我不瞒你，请你前来本意便是见见王征，是否真有成大事的面相。今次您是一定要随我同去横屿，我保证有我宗某活着一日，就不会让大师你伤一根头发。横屿虽是贼窝，谅他不敢动徐大人的人，我定当保你平安无事。”
江宜道：“事到如今你是不瞒我了，我说不还有用吗？唉，我之性命不必宗先生你担保，只是若果有什么意外，还请让我徒弟狄飞白上岛来给我收尸罢。”
横屿与东极岛之间的滩涂，日落后有一个时辰的时间显露在外，道路泥泞难行。宗训点了两个兵士随行，与江宜、岛司，一行五人挑风灯走过二里路，脚印一边深一边浅，人几乎陷在其中。
江宜本十分爱干净，此时无可奈何，只能心中唉声叹气。
远远可见横屿丛林密布，树影间唯现几盏若隐若现的火光。
第75章 第75章 王慎
及至上岛，泥滩上已有几人在等候。岛司称呼为首之人“王慎”，碰面后领了一行人钻入老林。
王慎等人态度出人意料，非但没有敌意抗拒，还十分热情，似乎宗训等人是受到邀请来做客的。
横屿的海匪窝建为外寨与内寨。走出丛林是一座石山，山上营寨设置居高临下，有一应防卫兵器、哨楼，外设拒马桩，易守难攻。王慎带众人到得一座营帐，其中竟设了美酒佳肴款待，兼之歌舞伎乐，辉煌享乐，足见这帮海匪财力不凡。
宗训欣然领受，喝了美婢酥手送上的清酒，问：“有道是不请自来非客，今日足感王老板盛情，只是不知主人何在？”
王慎笑道：“诸位远道而来，风尘仆仆，今日时间太晚，不如好吃好喝，好好休息一番，有事明日再说。”
席上众人推杯换盏。
江宜缩在末席，有女端酒服侍，江宜连连推拒——近水湿气重，他已觉得十分不得劲，更不敢沾酒水。那女孩儿笑他腼腆，想挨他近点，见他直往后缩，忍不住面露新奇。
王慎乃王征之子，匪头之一。此人言谈举止十分爽朗，一夜过去，又招待众人在营中参观。横屿有艨艟数十艘停靠水湾，匪兵亦有校场操练。宗训怀疑这是王征背后示意，要用此场面先行震慑于他。
