只一瞬他已抄刀在手。
江宜心道不妙，王征耳目竟然如此灵敏，他忌惮星象秘术，今夜自己又故意说了这些话，必然催生了王征杀人灭口之心。
刀锋劈来，江宜一脚踹翻条几，漆木条案应声断裂。
屋外海匪听得尖啸信号，从四面赶来。
然而那枚鸣镝未升到高空，忽然暗里飞出一粒石子，将其击碎，啸声消失。窗扇轰然破碎，一柄长叉斜里刺来，将王征从江宜身前逼退。
王征虽是商人出身，做贼之后勤加习武，开弓耍刀都不在话下，一身膂力横屿无敌。然而他硬扛那记长叉，顿时手腕巨震，酸麻无比，环首刀脱手而飞。 王征临机应变，反身摘下墙上弓箭，只是不及出手，只听耳边冥冥一声，脖颈上寒毛已经炸起。
王征浑身僵硬不敢动弹，眼睛下瞄，看见一柄生锈的鱼叉架在自己颈边……
那人藏在暗处，一出手就灭了发信号的鸣镝，两招之内就制服王征。
王征只感到森然的寒意。
手下的回报中从未提到过宗训一行五人之中还有这样的高手。藏而不露，必有大谋！
莫非什么交涉面谈，都是幌子，只为了今夜派高手将他刺杀了事？！
“君子动口不动手，王老板，你不如听他把话说完。”
王征后背为冷汗湿透，缓缓回头，握着鱼叉的男子神色如常，不似要立即取他性命的样子。
“头儿！出什么事了？！”
手下人破门而入，王征与江宜正隔案对坐，谈笑自如，屋中一切正常，未有丝毫打斗的痕迹。
王征笑道：“大师深夜来访，应当提前知会一声嘛，闹出一场误会。没事了，你们退下。”
手下人重新将门掩上。
转角的座屏后，寸刃走出来，王征如临大敌。
寸刃一言不发，只是在王征身后不远处盘膝而坐。王征直想掀桌问他到底要干什么，要杀要剐来个痛快，然而也只有心怀忌惮，对江宜道：“师傅方才说了许多话，究竟什么意思，还请给个明示罢。”
江宜沉吟片刻。
寸刃突然出手，不是他事前安排的，因他也没料到王征知道太常寺观星一事，且竟然将此事与自己联系起来，以至心生恐惧。
是恐惧也是自信。这说明王征此人所谋不小，野心或不在一隅之内。
“王老板想要一个明示，不如亲自去见一见宗训。在下只是一过路行脚道人，并不愿参与纷争，一言一行也都出自本心，没有别的意思。”
“这我倒不解了，”王征说，“你们手下有这等高手，今夜分明可以是宗训来见我。何必让你来绕个弯子？”
寸刃在他背后，说：“我也只是路过，不愿参与纷争。”
“……”
一时安静。
王征困惑不解，不懂这两人是什么来路。既声称自己是无关人士，又明里暗里帮着宗训达成目的。
“宗训若非诚心，怎敢孤身前来王老板的地盘。东郡有水师十万，却只派来个文士，必不是为了交恶开战。宗训已经盘桓数日之久，待天明就要离开了，留给王老板犹豫的时间不多。”
王征始终不表态。此人做贼也像做生意，不见兔子不撒鹰。若是不开出优渥的条件，必不能说服他。
江宜道：“王老板可知今夜风雨为何而起？”
寸刃正临窗前，一手支颐聆听二人交锋，听得江宜发话，立时会意，将遮挡破窗的座屏踢开一寸。
二指宽的罅隙里，正见顽云拨不开，黑风吹海立，天池倾泻，轰然如万人擂鼓。王征脸色一阵发白，眼中是海面上怒龙一般黑气，入天堕地，狂舞形如妖邪。
“天以顺动，地以顺静，若是品物失序，便会陷入混沌之中。今夜二星逆序而行，是以引发风雨雷电。而海上这些黑雾……俱是葬身鱼腹之人身后的污秽。水路的商船货船，横遭劫财，死在王老板手中的人有多少？这些都是业障。设若所作所为，违背时序，又造业深重，将来如何落得好下场？”
王征经商发家，勾结走私，贩卖硝黄丝绵名贵木料等违禁品，又做打劫生意，每每与东郡水师交战，阵亡的官兵、水贼不在少数，更有无辜船商罹难。
天轮地毂本自有净化污秽的能力，然而自王征贼据横屿，死难者成倍增加，秽气沉积在海面之下，每逢风雨天或有异变，就破海而出，弥散形成浓雾、化作妖风。
从王征住处出来，远海的黑风有如实质的巨山压顶，情形十分骇人。
寸刃看眼檐外大雨，脱下外袍将江宜罩住，一手环抱江宜肩膀：“走。”
今夜海面如汤沸，耳边什么声音都听不见。江宜被寸刃半搂在怀里，看不清眼前道路，闷头冲入雨幕。
寸刃健步如飞，仿佛一叶轻舟，任凭风卷雨催浪涛翻如山，亦不能倾覆。江宜蹒跚里握住他的手，剑客之手指节匀称，五指修长，食指根处，有寸许长的伤疤，抚摸上去凹凸不平。
雨太大，寸刃寻到一处靠崖的岩穴，二人躲身进去。
寸刃的长袍已经完全湿透，江宜浑身发软，跌坐在石凳上。
洞穴外仍是怒浪滚滚，黑气弥天。
寸刃将长袍拧干，看眼江宜道：“王征之后会怎样做？”
江宜在走神，半晌才答：“如果他被我们说服，也许会去见宗训。怎么了？”
寸刃神色似不赞同：“……你本打算孤身前来，如果不是我，你怎么应付王征的发难？”
江宜想了想，表情告诉寸刃这个问题他还真没考虑过。
“你太有信心了，事实证明，信心并不是万能的。”
江宜认同：“你说的是。”
寸刃见他笑得很愉快似的，有些无语，蹲身捉住江宜的脚踝。
“又怎么了？”江宜吓一跳。
寸刃淡然道：“你的鞋袜都泡湿了。”
寸刃让江宜踩在自己膝上，给他除去鞋袜。江宜垂头看着他，寸刃专注在手上，对江宜的视线毫不在意一般。
“我以前有个友人，”江宜说，“他剑术十分高强，我曾以为世上无出其右。不过遇见了寸刃兄，仿佛与他就在伯仲之间。”
“山外有山，人外有人，这不稀奇。”
“我还有个友人，心肠十分好，又爱管闲事。我曾以为很难得见像他那样对萍水相逢的人伸出援手。”
“这世上好心人也不少，恰巧我也爱管闲事。”
脱去鞋袜，江宜的脚背上爬满黑色文字。寸刃没料到是这情形，一时沉默，他手握着江宜脚踝，皮肤上的黑字犹如见了蜜糖，争先恐后涌向寸刃的手掌。然而就在触及寸刃手指的刹那，又轰然溃散，仿佛遇到了令它们极其恐惧的对象。
江宜收回脚，跪坐下来与寸刃平视，一手摸索着找到寸刃的右手：
“我从前还遇到过一位，他从海上来，月夜下好像天神一般。我看到他的右手在滴血，那时我什么也没有，只有一截蚕祖的丝线，他允许我用丝线将他右手食指上的伤口缝起来……”
指腹下寸刃食指根的疤痕，有生命一般跳动。
江宜才发现原来是自己的手在颤抖。
过往的一幕幕浮现在眼前——草原上残剑握着江宜的手，让他能够用掌心触摸野马，残剑食指上粗糙的皮肤，却让江宜一瞬间忘记了想说的话……
斗室里，半君死后冰冷的身躯平躺在案板上，江宜握住半君僵硬的手掌，手指根节处旧伤的疤痕烙在他掌心……
十多年前那一夜的月光似乎又再次降临，踏波而来的天神，眉高疏秀，神藏不露，举止之间犹如清风拂动。只是藏在袖中的右手，缓缓滴落鲜血。
年幼的江宜指着说：‘你的手在流血。’
祂信手甩掉血珠，面容淡然：‘不管它，我一向很不容易受伤，伤了也很不容易治好。’
江宜怔怔注视寸刃双眼。寸刃一言不发，只扶着他两肩，让他坐回石凳，捉起江宜脚踝，五指间仿佛有无形剑气释放。寄宿在江宜皮肤上的黑字霎时挣扎起来，犹如无数扭动的小虫，随着寸刃手指移向足尖，变幻作一股墨水淌下地，渗进土壤中。
寸刃依样施为，清理了江宜另一只脚，重又将鞋袜给他穿上。
江宜心中不安，俯身想抓住寸刃的手，骤然间却狂风大作，漆黑的海雾涌入四周。
寸刃护在江宜身前，鱼叉劈开黑雾——只见涛澜汹涌，风开云阖，一个影子匍匐在近岸的滩涂上。
影子支身从海里爬出来，原来是个人，浑身已分不清是海水或雨水。影子茫然四顾，好似不辨方向，其形貌动作都十分眼熟，江宜蓦然记起数日前为寸刃击落海中的那位舟中客。
“好一只痴鬼，竟寻到这里来。”寸刃似赞叹。
影子模糊的面孔朝向岩穴，似乎发现了他们，拖着两腿走过来。
所有靠近影子的雨水，都自发飞溅开，定睛看它脚边泥地，亦出现道道刻痕，随着影子靠近，风声之外出现细微的长鞭抽空的声音。
江宜醒悟过来——那是护体的剑气！
影子周身释放的剑气斩断灌丛树枝，斩开岩石，石屑簌簌而落，未及地面又被无形之剑削成飞灰。
只有寸刃身前一寸之地，犹如立起屏障，将乱飞的剑弧挡在外面。
江宜记得影子有一把剑藏在袖中，但见它衣袖轻扬，飞出一道虹气撕开雨幕。寸刃面不改色，以鱼叉点刺，犹如刺入一面臌胀的牛皮，以点破面，无声化解了此招。这柄鱼叉已十分老旧，在寸刃手中却如臂使指，焕发神采。
影子脚步丝毫不慢，缓缓抬起一手，广袖滑落，露出一支尺余长的剑——
竟是一把断剑。
黑夜里断剑明亮得有如一面镜子，江宜几乎能在其中看见他自己。
影子断剑既出，其声喑呜，风云变色。寸刃更不曾退让半步，仍自岿然不动，面对影子狂风骤雨般的攻击，一柄鱼叉如绣花针般穿针引线，总能点在断剑的破绽上，眼力可谓妙到毫巅。
江宜愈发心惊——影子不知是何来历，已然是世间难寻的高手，在寸刃面前却毫无作用的余地，没有更高一筹的境界，如何能轻松化解？
此二者魔高一尺道高一丈，早已超出凡人的认知。
那影子却是个没有神智的东西，一面与寸刃僵持不下，一面仍然逼近。
寸刃变守为攻，鱼叉边刃带出的利风切割着影子的身体，它的衣衫眨眼间就破败不堪，露出皮肤，却不见血，更不见锋刃划开的伤口。似乎竟是金刚不坏之躯！
“阴魂不散。”
寸刃不欲纠缠，掌心一团光华绽开，鱼叉在那光晕里隐隐变幻作一支长剑。
影子受到刺激一般，忽然痛苦怒喝，声音撕心裂肺，令人闻之色变。四周黑气随之汤沸，犹如血盆大口，将二人吞噬，陷入漆黑窈冥的空间。放眼四望，只有无边深远，而不辩身在何处，无有上下四方。
此境中，唯独寸刃手中光华长剑，与影子手中偶尔镜光闪现的断剑，像锚点一般，是真实的存在。
置身这样的空空之境，浑然忘却了所在，忘却了时间与自我，与虚无化为一体，了了了无所了，心心心更有何心。此皆秽欲寂尽其心无想，无想而成空，万般消融，为一炉也。天地即为一炉，造化以为工，阴阳而为炭，万物而为铜……
无中生有，其生也若浮，有既还无，其死也若休。
此中无时间，无空间，无生亦无死，无大亦无小，无远亦无近，犹如诞生之初的混沌。
寸刃手中光华向前递出，光晕中生长出利剑。
剑刃刺破黑夜。
有了第一缕光，于是有了空间。四周黑雾冰雪消融，岩穴与海滩重现，曙光跋山涉水而来，于是时间开始流动。
江宜犹如从深渊沼泽中挣扎出来，猛地感受到胸腔中心脏跳动。方才那黑夜里，有一瞬他竟忘却了自己的存在，仿佛从未有过生命，也不知何为死亡。直到寸刃犹如盘古创世的一剑，他才重新回到这世上……
刺破黑夜的一剑，也洗去了影子身上的黑气，显现出它的面容，却是平平无奇的一个青年。
青年苍白的脸上，五官狰狞扭曲，口中无声号啕，以断剑肆意挥砍。
岩穴四壁印上凌乱剑痕，隐有塌陷之忧。
寸刃剑招出尽，剑势已成，九九八十一道剑气织成天罗地网，向那青年罩去。青年惘然未觉，举剑挥砍，逐渐行动束缚，为剑气拘谨于原地，周身衣物尽被斩成碎屑，最终左肩为寸刃掷出的鱼叉击中，倒飞出去，一路尘沙飞扬、乱石齐下、山平海分，消失于海线尽头……
江宜一刻未歇，忽然被寸刃一把抱住，只听头顶轰然巨响，岩穴终于支持不住分崩离析。寸刃抢出洞穴外，回头只见岩石倾塌，树木折断，半座山丘被夷为平地，好一副毁天灭地的景象。
二人一时哑然无语。
寸刃低头，看见两枚黑色小字爬出江宜衣襟，爬上他脖颈——
“怎么了？”江宜见寸刃神色异样，不禁问。
寸刃手指贴上江宜脖颈，力道令江宜一阵瑟缩——寸刃翻开二指，那两小字被他粘在了指腹上，江宜垂眸，看见是“翦”、“英”。
秽气是情绪的残留，失去魂魄的记忆后，情绪就是无根之水、无风之浪，没有来由而愈发混乱。
从前秽气写在江宜身上的，乱七八糟什么都有，唯独这个影子，每每只留下“翦英”二字，如痴如狂，复述百遍。
“人之身死，三魂入天轮，七魄入地轂，绝无可能逗留。它不是鬼魂，却是个什么东西？”江宜喃喃自语。
寸刃并指一搓，将“翦英”擦去。
“十五年前，我离开清河县后，曾与它有过一战，右手为它所伤……”
江宜怔怔望着寸刃。
“……我叫它痴鬼，它却不是一只鬼。如我所料不错，它应当是一种器物修成的人形，原身或者便是它手中那支断剑。这世上能伤我的东西很少，几乎没有，我也想不到，那究竟是什么剑。它给我留下的伤口，好不了，你虽用经纶千丝为我缝合，毕竟只是表象。或许只有找到那剑的原身，我才有机会治好这伤。”
寸刃摩挲食指处缝合的旧伤疤，回过神来，看见江宜眼中倒映今夜雨后初霁的明月，犹如两汪盈盈清泉。
江宜似笑非笑，似哭非哭，想去握一握寸刃的右手，却有些胆怯。
寸刃一把捉住江宜的手，亦惊讶于江宜也有情绪如此复杂的时候。
十五年犹如一卷书，翻到那一页仍是记忆犹新，江宜记得第一次握住寸刃的手是什么感觉，今夜有些不一样，那是因为他也长大了。他捧着寸刃的手，犹如对待一块珍贵无匹、不可亵玩的玉璧，却不敢抬头看寸刃的双眼。
良久，他后脑被人按了一下。
毕竟几番离合，君来相逢如故。
第79章 第79章 王征
十五年前江宜初次见到寸刃，就知道他不是凡尘中人。那时他对天外天的神仙充满了憧憬，心中的赞叹与自惭，至今仍能感受到。
然而眼前的寸刃，同时也是舍命相护的残剑、不离不弃的半君。江宜不知该用何种态度面对寸刃，心中情绪复杂一时难以言表。
不待二人多说，石山上下营寨亮起灯火，俱为半夜的打斗惊动。
一伙人匆匆赶来，便看见这地崩山摧、树木连根拔起的惨象。
“这这这、是怎么搞得？”王慎难以置信，瞠目结舌。
宗训半夜起身，却穿戴整齐，俨然是彻夜未眠，此时看看江宜与寸刃，又看看满地狼藉。
横屿出动数千人修复滩涂的损毁。
宗训等人清晨在帐中用饭，王慎进来，眼睛落在江宜与寸刃身上，问：“有没有人能解释一下，一觉醒来怎么石山垮了一半？”
江宜看眼寸刃，见他抓耳挠腮，闭口不谈，那副苦恼的样子又隐约是残剑模样。
“这个嘛，”江宜灵机一动，对王慎道，“昨夜的异象，也许你父亲心中有数，你可以去问问他。”
“……”
宗训警觉，不动声色喝粥，待得王慎满面困惑地走了，才道：“大师这话什么意思？”
江宜示意他稍安勿躁。
王慎许久不回来。约定好离岛的时辰到了，宗训满怀遗憾，只得带着一行人等在滩涂边，待潮水退去，现出唯一的泥途通道。
几个水匪在不远处盯着他们，令宗训浑身不自在，叹道：“此行收获寥寥，王征固执若此，便是好意相待也不动摇半分。倒是劳烦大师同我跑这一趟……”
正说着，忽然背后一个声音喊：“等等！等等！”
回头只见是王慎提剑赶来。宗训的两名侍卫立马按剑在手，岸上水匪猝然警惕，王慎赶紧道：“住手，住手！宗先生，我随诸位一同过去！”
宗训只道是王征临时意变，要将他一行使者强留下，闻言却是要王慎送行一程。方命随从收起武器，众人沿落潮后的滩涂返回东极岛。
及至路途中，王慎才将王征的话转述，原来是要他随宗训一道去东郡。
“我爹说，大师的话他听进去了。徐大人诚心待我们，我们也当回以诚意。我自出生以来，就没有离开过东极岛，此行也正好去池州拜见我母亲的娘家人。”
最后关头，王征竟送了这一件大礼。
说宗训不好奇江宜对王征说了什么，是不可能的，只是他一直隐忍不发。直到上了楼船，自东极岛出发前往东郡，一切已成定局，方才安顿好王慎，来找江宜，问他是如何见到了王征，又是如何说服了这个执拗多疑的水匪头子。
江宜乃将夜里发生的事一一道来，只隐去了寸刃出手制服王征的过程。
论说玄辩理，当真鲜有能及江宜的口才。
宗训亦只得称佩服，又说：“大师胆子也太大了，王征毕竟是匪头，一身悍气，若是你的辩辞震慑不住他，反倒会激得他对你出手。”
江宜心想，出手是真的有，只是王征也想不到江宜身边还跟着一个寸刃。
“那依你所见，”宗训缓缓道，“这个王征，果然有异军突起的面相么？”
他是徐牟的幕僚，急徐牟之所急，若朝廷有人拿天象一案做文章，弹劾徐牟养虎为患，放任王征坐大影响帝王气运，唯恐不好开脱。
江宜想了想，说：“宗先生，这个问题见仁见智。一个人命运如何，非是一夜之天象、一时之面相可以独断。此二者之间，或是相呼相应的关系，譬如多事缠身终日愁怨，则眉间生纹，命途多舛心性焦虑，则纵纹入口。而若是一人面有菜色、形销骨立，也不难想见他失意而终的结局。你想知道王征有没有称王称霸的可能，最好是看看他的本事，而非看看面相。我猜，宗先生也是这样的想法，才会亲上横屿——与王征交谈可以看清他的气度，横屿点兵可以估算他的家底，从岛司的态度也可判断他的势力范围。既然宗先生心中都有数，何必在意术士的说辞。”
宗训不由刮目相看，他只以为江宜是个修道方士，却不知他还很聪明。不仅聪明，还颇有几分胆识。
“大师火眼金睛。”
“不敢，都是泛泛而谈，宗先生见笑了。”
“话虽如此，天家毕竟格外在意这些，”宗训放低声音，以手指头顶，“常言道人间帝王殿、天上白玉京……在朝为官的，不少人都相信，一征一兆俱都是来自白玉京的提点。那日海上遇一异人，昨夜又是妖风暴雨，黑风击垮了半座丘山，这些异象难道……”
白玉京乃是个传说中的所在。
无人亲眼见过，却无人不信。就是不信之人，亦是将信将疑，宁可敬而远之，也不敢言行冒犯。
江宜道：“至于这个，请放心，若说妖风黑气都事出有因，这个因也非是系在王征身上。”
靠岸东郡码头，宗训立即着人去总制署通报。第一个赶来的却是狄飞白。
多日不见，狄飞白倒还算镇静，将江宜上下瞧了一通：“全须全尾。”
江宜：“……”
他不打算对宗训给以颜色，抽身就走，江宜忙叫住他：“等等徒弟，我给你介绍个……”
回头身后是宗训王慎等人，怎么也不见寸刃身影。
“你要是找那浪人，”宗训说，“刚刚还看见他，一转眼就不在了。真是神龙见首不见尾。”
江宜先时以为寸刃此番也是同沙州、且兰府一行一样，会陪伴在自己身边，没想到人却悄无声息地走了。
回想前番初到东极岛，寸刃也消失了好几天。江宜不禁揣测二者之间有什么联系。
狄飞白不搭理宗训等人，带着江宜先行一步，到了东郡城中一间客店落脚。
进屋后他就黑下脸色，看样子不爽极了。
“宗训没有对你怎么样吧？”
江宜道：“还好还好，你怎么了？”
“我怎么了？我眼睁睁看着你被他们带走，我急死了。”
江宜很感动：“谢谢，其实宗训只是要我帮个小忙。虽然手段略有失当。”
狄飞白好气又好笑：“他要你帮忙？他那是在逼我帮忙！”
“……”
“宗训带你去的地方是水匪窝，危险重重。你要是出了什么事，我能不为你报仇么？这是借刀杀人！他竟还有事要求你，这是一石二鸟！……他求你做什么？”
江宜大致讲述了一遍。
狄飞白最在意的是宗训对江宜做了什么，听到后来，却逐渐对浪客寸刃有了兴趣。在江宜的描述里，寸刃是个深藏不露、引而不发，一旦出手一击必杀的绝世高人。
“他现在哪里？你引我去见见！”狄飞白跃跃欲试，想和寸刃较量一番。
“这个……不知道，他已走了。”
狄飞白将信将疑，目露失望。
“不过以后一定还有机会再见的。”江宜说。他想起残剑曾说若能得剑神指点，武艺还当再精进一番，对残剑与狄飞白这样的人而言，无论是遇到一个好的对手还是好的老师，都是求之不得的。狄飞白可以为了获得剑诀剑技，一路对江宜不离不弃，若是让他见识了寸刃的高明，不知又该怎么腆着脸求人家与他一决高下。
狄飞白道：“这会你帮了宗训大忙，竟然把王征的儿子请动了，徐牟非得亲自来拜见你不可。这事之后麻烦还多，咱们就到此为止，等你休息一晚，明早就离开吧。”
江宜却是不说话。
若是没有随宗训到过横屿，说不得他也是明哲保身的想法。然而……
“你想说什么？”狄飞白敏锐地问。
江宜卷起袖管，给狄飞白看小臂上断续浮现的，蜉蝣般拨动的黑字。那是穿过海面稀薄的雾气时留下的。
体内的天书可以净化一部分秽气，可是接触过于频繁还是会留下痕迹。
“又是秽气。”狄飞白说。
