“不，我失败了。”
张淳打断道，语气听起来与以往没什么不同，但是仔细看去，能发现手指似乎在微微颤抖。
他把刘海掀起，那双许久未暴露在空气中的眼睛望向红色的天空，语气透着几分难以言喻的沉重，似乎连声音都有些干涩，“他选择了主祭的那条路。”
宰柘瞳孔紧缩。
楚离微微垂眸，视线落在滴露在沙地上的几滴血液，仿佛在回忆什么。
而另一边，藏在乱石堆后的崔止永把脑袋从沙地里拔/出来，迷茫地看着天空，晕乎乎道：“天亮了？”
旁边的明极站在石头上远远望向张淳三人组，感觉氛围似乎还不错，便笃定道：“应该是雾散了！”
与此同时。
系统不敢置信：【你跑啥啊？！】
楚修宴惊恐地把自己贴在王国宫殿外墙，像蜘蛛一样来回爬动，一边缓解焦虑一边和系统解释：【我没经历过这种事啊！虽然各大作品相似的剧情都是黑化角色被感化、被揍服然后洗白，大家手拉手一起坐下来谈事情……但是！我一看到大叔似乎真伤心了就没忍住跑掉了……】
系统仿佛是在跟不成器的后代说话：【你不是已经做好心理准备了吗？！】
【溃不成军啊统！】
系统更气了，【你小时候难道没惹你妈难过吗？撒娇，说好话，拥抱贴贴！】
【可我都已经是大人了！】
系统：【没关系，在张淳那些人眼里你才两个月大。】
楚修宴：【？】
他在宫殿外墙爬了整整一天一夜。
等到第二天中午，楚修宴终于决定不能再这么逃避下去了。
他勇敢地跨出第一步。
去找了吴望。
吴望正在帮下城区的人重建房屋，看到他来后头也不转道：“有事？”
楚修宴盯着他的脸看了一会，扭扭捏捏地说：“前两天，我不是对你说了很过分的话吗？也做了很过分的事。我是来道歉的，这里需要帮忙吗？”
吴望眼皮一跳，转头看向黑发少年，上下打量几眼，轻啧道：“你的形容怎么这么奇怪……得，先前那是你状态不对，没察觉到异常我也有问题，扯平了。不过这里的确缺人手，如果你有空来帮忙的话，我还得跟你道谢。”
楚修宴开开心心地说：“那你的道谢我就毫不客气地收下了！”
吴望顿时深呼吸，开始撸袖子，装作生气道：“你这小鬼是不是不会说话啊！”
楚修宴在这片重建区域待了一下午，指挥着灰雾凝聚的异兽们搬动各种杂物与碎石，有人路过看到那些异兽还吓了一跳，差点掏出武器来攻击，最后是被吴望劝住了，后来类似的情况发生多次后，他就派人在周围设置了路障，防止路人经过。
等到黄昏将近时，吴望招手示意楚修宴过去，然后递给他一把糖果，糖纸亮晶晶的很好看。
“因为总是能遇到小孩子，就习惯随身带了点糖，这些送你了。”吴望摆手道，“好了小鬼，你下班了。”
楚修宴捏起一小颗糖果仔细观察，眯起眼睛看向转身快速离开的吴望后背，脸上表情逐渐变得凝重。
系统查了下记录：【嚯，这种糖我好像在上城区见过，价格偏贵，吴望居然舍得买这么多送小孩，看来是富豪。】
楚修宴沉声道：“没给钱，吴望在白嫖我的劳动力。”
系统：【……】
它像是在叹气。
第二站楚修宴找到了宰柘的那支天旭小队成员。
“……纪念品？”
楚修宴振振有词道：“没错！我收回之前对你们说的那些话，沙漠神才是垃圾，国王也是垃圾！所以我把宫殿内的宝座和吊灯全拆了，把那几颗最亮最大的宝石送给你们！”
队伍里的副队长看着同伴们人手一颗巴掌大小的璀璨宝石，无奈摇头，“张淳和我们说过了，当时的情况你也无法自我控制，更何况我们都没有受伤，想必也是你努力克制的结果。所以不用放在心上……对了，这种宝石卖出去能有多少钱？能把队长家棺材店买了改建饭馆吗？”
楚修宴压低声音：“恐怕不够，要我再去敲几箱宝石回来吗？”
副队长同样压低声音，“那倒不用……我记得上城区宫殿那边被骑士团层层包围，警戒很严，你是怎么进去的？路线跟我说一下。”
楚修宴比划道：“从外墙爬进去的，他们根本不抬头，宫殿高层天花板破了个洞，能神不知鬼不觉地潜入。”
副队长认真点头。
这时旁边的白发女孩安静地递过去一个巴掌大小的白色千纸鹤，小巧又精致。
刚一落在楚修宴手心，就突然活过来一般，扇动翅膀高高飞起，在少年周围转动两圈，最后降落在他的发顶。
女孩有些紧张地摸了摸怀里的宝石，朝楚修宴露出小小的笑容，“谢谢。”
楚修宴顶着白色千纸鹤，心满意足地和天旭小队挥手告别，大跨步往记忆中那条幽暗的小巷走去，在巷口没看到那个试图塞给他面包和纸巾的男孩，但看到地面有一小滩血迹。
是被他踩死的那只老鼠。
楚修宴捏着下巴，盯着那片血迹思索片刻，利用灰雾异兽从不远处叼来几颗石子，然后半蹲在地，用石子在血迹上一点点堆起，像是一个小小的坟墓。
“鼠鼠，你安心去吧，阿门。”
楚修宴虔诚地祝愿道，紧接着头顶突然响起一道声音。
“你在干什么？玩石头吗？”
插着兜的明极从墙头跳下，用脚尖随意碰了碰堆高的石头，清了清嗓子，故作漫不经心道：“听说今天你到处找人道歉？这么礼貌？什么时候轮到我？我这被你揍出血的鼻子可是痛到现在呢。”
楚修宴看到鼠鼠之墓一晃一晃，骤然坍塌，顿时倒吸一口气，道：“鼠鼠啊——”
“可恶的狗二极！你不说我还差点忘了，先前不声不响直接动手把我扔出去的就是你啊！现在居然还破坏了我好不容易堆起的鼠鼠之墓！你怎么就这么手欠呢？脚也欠！罪大恶极——”
明极满头雾水：“什么？”
他眼皮一跳，看到少年双手冷不丁冒出的瘆人红光，顿时扭头就跑，嘴里还不甘心地说：“我那是想帮你恢复人性！就算方式不太好，但本意是善！你该感谢我！”
楚修宴：“我可太谢谢了！作为回报，就让我帮你改掉你那手欠的毛病吧！”
他气势汹汹地追了明极将近两小时，绕着整个王国跑了三圈，从天空到下城区各种偏僻角落，堪称一个阴魂不散。
系统看热闹看得很开心。
但最后还是被明极逃掉了。
正如他所说，【野狗】逃命的技术堪称一流。
楚修宴闷闷不乐地回到下城区，让系统寻找楚离的位置，然后直线快速前往，最后却冷不丁发现楚离所在的屋里居然有很多人！
现在是晚上九点。
屋里灯光明亮。
张淳，楚离，宰柘，吴望，奥怀特……
围绕桌子站着的身影一个接一个，都非常眼熟。
现场唯一坐着的是被强行按在椅子上看起来有些窘迫为难的崔止永。
与其说是会议，倒不如说是严刑审问。
楚修宴格外好奇，但又担心被发现，最后一咬牙找了隔壁房屋的外墙上贴着，鬼鬼祟祟去偷听。
首先，桌底不能进，会被发现。
其次，屋顶也不能站，黑化版的自己已经主动透露了这个藏点……不聪明（指指点点）。
现在只能藏在隔壁房屋的墙上偷听了。
首先是宰柘在笑，模模糊糊的声音传入楚修宴耳内，“……看来现在就只剩下我们几个没被找了……要该回什么礼物呢？话说张淳你今天一下午去跟踪云焰做什么，有这么担心他会被人以不好态度对待吗咳咳，好的我不说这个了别瞪我……啊对了，我最近发现那个套娃玩具挺有趣的，要不我去搞一个棺材套娃？感觉现在审美诡异的云焰应该会喜欢……”
张淳假装什么也没听到，按着崔止永肩膀，和其余人分析沙漠神的弱点一二三，但无一例外都需要付出惨重代价。
崔止永忍了没一会，终于开了口。
“其实，有捷径的。”
他含含糊糊地说：“我以为你们已经知道了……毕竟和奥怀特接触过。”
张淳按在他肩膀上的手加重力道，言简意赅道：“说。”
崔止永眼神游离，注意到奥怀特始终沉默的态度后，无奈说出隐藏的秘密。
“现在位于沙漠死地的那位神明……其实是二代神。”
第154章 真相
“神不死不灭，概念存在，祂将永生，与世界升入进化殿堂，或是一同消亡——红衣教与王族同时了记载这条信息，某份特殊的历史记载簿的开头就是这一行字。”
崔止永没有去看奥怀特的表情，一点点将他所知晓的信息透露出来，表情尴尬中透着些难以言喻的复杂情绪，
“百年前，沙漠中诞生自然神【沙漠】，其性情暴戾，厌恶领地中有活物存在，便对领地内的一切生命体进行长期的灭杀行动，连蚂蚁都不放过......总之，后来幸存的各方势力联合，以格外惨重的代价杀死了当时的沙漠神，也就是一代神【沙漠】。”
“然而祂并没有真正消失。在一代神被“杀死”的第一年末，祂死亡的那片沙地里涌出了血色的液体，转眼侵蚀数百公里。王国派出队伍查看情况，发现那片血色沙地中心有一枚正在呼吸的蛹，他们杀死了蛹中的生物，扩张的血色液体便开始回涌，最后消失。第二年末，会呼吸的蛹随着血色沙地再次出现，人们已经有过经验，又一次消灭了那枚蛹，消除了不详的预兆。就这么持续了八年，人们渐渐放下了对未知蛹的警惕，也逐渐失去对那支常年灭杀蛹的队伍的尊敬之心......”
“在第十年末，前往消除蛹的队伍里出现了拥有王族血脉的人，而更为重要的是......他是沙系异能者。”
说到这，崔止永停顿片刻，谨慎地看了眼其余人的神色，尤其是张淳的表情变化，发现没有异常后才松口气，继续说道：
“当新组建的队伍杀死蛹中生物后，那名沙系异能者感知到一股奇异的呼唤，不顾队友们的阻拦，夺下本该烧毁的蛹，撕开干瘪的外壳，取出蛹中生物体内那颗停止跳动的心脏，然后......吞了下去。”
“他就是如今的沙漠神——【神渡】，准确来说是最开始的【神渡】。”
周围的人表情都有些变化。
把前情背景说完后，崔止永没给其余人插嘴的空隙，语速加快道：
“因对力量的贪婪与野望而吞下沙漠本源后的那位沙系异能者最开始还能保证人的意识，但暴烈混乱的力量让他无法在人群中活动，于是他与王国定下盟约，与几名同伴单独前往一座空城居住尝试稳定自身力量，由商队定期运去物资。”
“然而，【沙漠】的力量实在太过暴烈，不过短短半月，那名沙系异能者清醒的时间越来越少，当他有一次失手将同伴杀死后，惊愕地发现自己居然能靠吞噬他人的灵魂来保持自己的理智，自此，他开始失控——甚至开始以神渡自称。而王国需要他的力量，也需要保证沙漠不会再出现神，便装聋作哑假装毫不知情。”
“神渡与王国的盟约持续数十年，保持了明面上的和平。”
张淳趁崔止永喘气的空隙冷不丁插嘴道：“「巨人是骨，天使是血，沙虫是肉」这又代指什么？”
回答他的是始终保持沉默的奥怀特。
“在沙系异能者吞下蛹心脏后，蛹剩余的外壳与物质如液体般融化，渗入沙地中消失不见。而当空城中的那名沙系异能者不断吞噬人类灵魂以稳定自身时，那片曾诞生与消亡一代神与无数蛹的沙地里，出现了新的三种生物。”
同样知晓特殊历史记载的奥怀特轻声道：
“巨人【受刑人】，天使......我们更习惯称它为天羽【苦行人】，以及沙虫【匍匐者】。”
“它们试图寻找蛹的心脏，重新拼回一个完整的【蛹】，但又被掌握神力的神渡所镇压驱使。”
“接着，便是预言的出现。”
“它们似乎同样知晓了预言，巨人找到了骨族，天羽与王族契约，沙虫深/入地底随意行动——但它们都通过各种方式，告诉人们：倘若有天要去消灭神渡，可以借用它们力量。”
“然而......”奥怀特停顿片刻，语气有些低沉道：“骨族撤离族地，频繁出现内讧，不少族人分道扬镳，恐怕此时也只剩下没几人，失去了与巨人沟通的能力......它开始暴动，变得危险，不再可控。”
崔止永点头：“同样，自那个蠢货国王擅自与神渡加深灵魂联系后，王族血脉被污染，也失去了借用【苦行人】力量的方式——红衣教那个召唤不算，鬼知道他们怎么研究出来的，相比召唤更像是挑衅，引来的不管哪种生物都会无差别攻击。”
吴望左看右看，头疼道：“也就是说，目前我们其实没有办法能确保彻底消灭沙漠神？”
“错！”崔止永仿佛终于迎来他的舞台时刻，猛得站起一巴掌拍在桌面，情绪肉眼可见的高昂，“经过我长期努力的潜伏观察，以及不断的思考，我终于发挥出我这脑袋该有的聪明与机智——你们听说过多重人格与人格相杀吗？”
崔止永兴致勃勃地说：“事实上当我被神渡关注以后，可能还有血脉联系的关系吧，导致我经常能听到祂体内有很多混乱的声音，所以有没有一种可能，咱们其实可以先从内部将其击溃呢？”
张淳面无表情地伸手，无声扣住崔止永肩膀，将他重重按下。
“没你事了，安静待着吧。”
崔止永收回声，被张淳的话转移注意，努力挣扎道：“嗯？你不觉得我的办法很具有操作性吗？”
对面的宰柘发出长长的惊叹：“真是天才的想法，甚至说不准是合理多一点，还是离谱多一点。”
他摇头晃脑地叹道，张淳瞪他一眼，示意别火上浇油了。
宰柘耸了耸肩，撇过脸去看旁边的楚离，问道：“怎么不见明极？”
“他惹云焰烦了，被追得不敢冒头。”说到这，楚离似乎察觉到什么，突然放下茶具，起身道：“我出去一趟。”
张淳点头：“行，会议暂时中止，大家休息一下。”
崔止永还在挣扎：“所以我的人格毁灭大计到底有哪里不合理！！”
......
与此同时。
趴在隔壁房屋外墙上的楚修宴还处于一脸懵逼状态。
“啊？”
“什么？”
“我听不到啊！”
“可恶的宰柘是不是设置防偷听模式了？！”
自从崔止永说出“二代神”后，接下来的话语都变得模糊不清，像是被噪音覆盖似得滋滋作响。
系统倒是给他转播了，但总有这么几个关键词被屏蔽掉。
楚修宴发挥他聪明机智的思考能力，以做语文阅读理解的认真态度说道：“已知有一代神和二代神，一代神死了，二代神活了，然后还诞生了巨人它们......咦，难不成一代神生了二代神，后不幸死亡。二代神怀念一代神，于是试图复活一代神，但不明原因失败，最后只生出了切片，也就是巨人，天使，和嘟嘟蛇？巨人它们不喜自己被当替身，对二代神怨恨，但无法反抗，所以不得不联合外人反杀二代？”
系统吸气道：【真是合理中透着离谱的结论——你当时的语文成绩怎么样？】
【还不错。】楚修宴坚信自己的答案，【这不就是挖词填空吗？比英语的简单多了，小意思。】
正得意时，突然感觉到身后的黑暗里有一只手伸了出来，瞬间浑身的汗毛都竖了起来。
他来不及思考，本能地从墙上跳下来，像一只受惊的兔子一样窜出几米远，随后才捂着胸口往后看去。
仿佛加了滤镜，撒了荧光粉的银发主祭就站在漆黑的巷子里，唇边含笑，视线仿佛透过那层白布，如有实质般落在少年身上。
“看来你恢复的不错。”
楚修宴保持冷漠态度，思考这家伙现在算是什么立场，这时身后响起脚步声，走来的正是楚离。
楚离的表情同样冷漠，看着银发主祭道：“会议的地址可不在这里，请不要随意走动。”
楚修宴蹭蹭几步挪到楚离身旁。
银发主祭稍稍侧脸，那冰凉的目光便落在了楚离的身上，像是打量，又想是回忆，轻笑道：“果真是失忆了，不然怎么敢用这种语气跟我说话。”
他虽然在笑，却没有丝毫情绪，接着忽而动了，往前走出半步，随着话音的响起，有冰凉且泛着细微血色的光斑在脚底浮现。
“——你会怀念冰原吗？楚离。”
他低声说道，仿佛空气也在震动。
楚修宴嗅到了杀意，迅速上前挡在楚离身前，瞪着迎面走来的银发主祭，极为警惕。
然而下一秒，银发主祭却侧头看向他，道：“放心，我不是来带走他的，别紧张。”
“我是来找你的，云焰。”
银发主祭伸出右手，掌心朝上，一枚十公分的冰晶悬浮在空气中，隐隐可见血色涌动。
“还记得我当初跟你说了什么吗？你会需要我们的，来西北，我们能帮你彻底解决神性污染的办法——每次都掏心脏的感觉可不好受，不是吗？”
楚离表情更冷了，他正要说什么时，挡在身前的少年突然默不作声地往旁边一挪，然后咻得一下，又快又安静地躲在了他身后。
楚修宴站在楚离的影子里，低头看鞋底，假装不存在。
【可恶！我就知道这家伙还惦记着我！变态！】
系统沉默片刻，说道：【虽然但是，感觉这场景有种老鹰捉小鸡的味了。】
【……统，你也过分。】
楚修宴无声的拒绝使得巷道里的氛围越发紧张。
银发主祭站在被夜色笼罩的巷道里，远远看来的目光逐渐变冷，唇角的弧度也一点点消失，肉眼可见的耐心正在被消磨殆尽。
风吹过巷道，带来一丝寒意，也加剧了紧张的气氛。
随着主祭掌心上的那枚冰晶越发寒冷，漆黑的夜色中也悄然浮现如发丝般轻柔蔓延的黑线，与周围的黑暗融为一体，无声无息地来到银发主祭附近，静待袭击的时机。
楚离站在了主祭对面，察觉到异样气息后毫不犹豫地做出反击准备。
“我很遗憾。”银发主祭轻柔而冷淡地开口。
下一秒掌心的冰晶破碎，仿佛被飓风吹起，在漆黑夜色中飞速旋转。
楚离眼神一凝，黑暗中的那些黑线开始游动。
楚修宴在心里叭叭：【二对一，我方必胜！】
有灰雾顺着夜风在地面飘散开来。
危险的气息在疯狂扩散。
但就在这时，一道声音从后方突然响起，打破巷道里紧张的气氛。
“你换了具躯壳大老远赶来，是为了协助沙漠神削弱己方力量吗？”
张淳推开门踏出，远远看向银发主祭，语气里透着点警告。
依稀可见宰柘在门后悄悄探头，看到巷道里的场景后，小声嘀咕道：“怪热闹的。”
楚修宴继续挪动脚步，试图悄无声息地离开，接着发现不知何时楚离将手按在了他肩膀上，直接将其按在原地。
系统：【懂了，怕你又跑，然后挂墙上偷听。】
【就你最聪明！】楚修宴气道。
但张淳的出现的确阻止了一场即将爆发的冲突。
银发主祭与张淳对视片刻，不知是想到了什么，危险的气息一点点恢复正常，随后收回手，周遭旋转的冰晶碎花也逐渐融化消失。
“我倒是忘了还有个你......不必担心，只是开个玩笑罢了。”
说完，他转身往后方的巷道走去，又恢复了以往那种忽远忽近、仿佛与世界格格不入的气场。
楚修宴虚起眼睛，发现银发主祭居然真的就这么离开了。
【他到底是来干什么的？】
他纳闷了一会，随即听到张淳在喊他。
“云焰，过来一下。”
楚修宴往前挪了两步。
“......乌龟走路吗，再过来一些。”
楚修宴大跨步挪过去一点。
张淳看着还有几米远的距离，无奈揉了揉眉，主动走过去，按住少年有些僵硬的肩膀，说道：“先前没来得及跟你解释情况……总之，目前大陆上已知的能抵抗神性污染的只有两种方法，一是我和宰柘这种靠自身信念去抗的，二是主祭那种方式，类似剔除腐烂的肉……他那边，有无数为他制造的克隆体，一旦某具躯壳因使用力量过盛导致神性出现，那就直接摧毁再换一具。”
楚修宴瞪大眼睛：“嚯！这不就是反派大boss的设定吗！好厉害！”
系统装模作样道：【异曲同工之妙，看来我与西北有缘。】
张淳不动声色捏紧了少年的肩膀，慢慢道：“厉害？”
楚修宴立即改口：“单靠外力终究不能长远，还是靠自己更厉害！以人力战胜神明这种意志才是社会主流，充满激情与正义啊！”
张淳并没有被这话转移注意力，继续说道：“西北异人走的那条路，目前只有主祭一人存活，剩下的要么死了，要么半死不活，我看不到那条路的尽头，所以倘若你要选择他们的那条路，未来会很困难。”
楚修宴拍了拍张淳的手臂，说道：“别担心大叔，我可以两手抓。”
他可是经历过高考的人，六门科目抓得稳稳的，换算一下可以当成主修信念辅修心脏换补课，简单简单。
确认完“云焰”态度后，张淳似乎松了口气，转身往会议屋走去。
而这反应却出乎楚修宴意料。
等等，那先前他黑化时的举动……大叔难道没什么想说的吗？
楚修宴纠结了一会，突然往前几步拉住张淳，别扭地说：“说起来，那个，先前我好像不小心犯了点错，大叔你不生气吗？”
张淳愣了愣，似乎思考了一会，随后说道：“比起那件事，你现在是在害羞吗？”
一瞬间，楚修宴感觉浑身打了个激灵，不由自主地睁大眼睛。
等等，这种态度是——
“因为前面也是我擅自主张想逼你选择信念这条路，所以我也有错。不过仔细说来，我的确有些生气，毕竟你一言不合就自尽，还是在我们这些担心你的人面前……所以希望下次我们都能改正错误，能说清的话就坐下来好好谈谈，别自顾自各做事，可以吗，云焰？”
楚修宴惊恐地睁大眼睛，倒吸一口气。
系统：【现在是钮钴禄版张淳，他居然学会打直球了！！】
连楚离都颇为意外地看了眼故作镇定的张淳，仿佛不经意地抬手遮住下半张脸，视线移开。
