谢岩望着那座金佛塔，目光变得非常憧憬。
“要是我许愿考上状元……”
乌平之说：“看你的诚意了，每年许愿的人多不胜数，佛祖凭什么听见你的声音？”
谢岩问：“诚意是什么？”
乌平之说：“肚子里的墨水。”
谢岩听得直乐：“那不就是我的学问吗！”
乌平之道：“打铁还需自身硬。佛想帮你，也得你有本事接得住。”
谢岩明白了。
他不去拜了。
乌平之家在城南一角，房子隐蔽得很，过街进巷，还要再往里进个小巷子，走到像后门一样的地方，门外瞧一瞧，一个邻居都看不见。
书童上前敲敲门，不一会儿，就有个门房来开门。
门房是个四十多岁的汉子，见了乌平之很亲热。
“来啦！我早等着你了，家里里外收拾了好几遍，怕你有朋友一起来，厢房都收拾出来了！快，快进屋歇歇，我让灶屋弄饭，给你们接风洗尘！”
乌平之喊他“雷伯伯”，进屋以后，家里小厮都出来了，乌平之跟人做介绍，再跟陆杨说：“你到时有什么需要，跟雷伯伯说就好。我跟我爹不常来省城，他又当门房又当管家的。家里小厮都是从作坊里抽调过来伺候的，手脚笨些，能干点活，尽管使唤。”
陆杨环顾一圈，一时无言。
他记得来之前，乌平之说过，他们家在省城的房子很小，他们两家过来，住得开。
确如他所言，房子不大。进了门，就跟他们在府城的房子差不多大，庭院一眼就看完了，但进屋就感觉这房子做工很精巧。
房梁和瓦檐不是粗粗的抬来料子，直接就架上去用，精雕细琢了些花样。样式小，不出格，只显精巧。墙上窗户都有设计，窗格不是一排的齐整格子，花纹在四边。
这房子平常就住一两个人，人气少了些，各处摆件多。
陆杨眼光没养出来，只觉着这里的摆件，比县城乌家的摆件多，质量也更高。瓷器的光泽都更加细腻，上面的纹路都更耐看。
他又想到乌平之提起万两银子的“区区”。
他的胆子确实太小了，至少也得有一份像乌家一样的家业，再来谈害怕。
他们进门的地方是后门，开在角落里，进来就是一个小庭院，挨着门的那面墙边有三间耳房。左右有东西厢房。
过一道圆门，到主院里，正中是堂屋，又分了卧房和书房。再有一个东西厢房。
乌平之安排他们住主院东厢房，离巷子远一些，更加幽静，适合读书。
行李归整后，他们带上文书，先去官学，再到街上看看书斋，晚上才在家吃饭，让雷伯伯晚点准备。
走在路上，乌平之跟陆杨说：“我家没往外发展，但家业一年年的攒，总会肥了腰包。我爹年年都会置办点产业。宅子买得少，省城这处宅院，他都没住过两回，早年还想去京城买房子，看我连省城都来不了，便作罢了。这次考试顺利，他可能会掏点家底，给我在京城置办个宅子。你们以后也能这样藏富，宅子跟铺面、田产不一样，这东西买了，就是个死物。只要你不往外租，它就没有任何进项，神不知鬼不觉。遇到难处，转手就是上百两银子。够东山再起了。”
陆杨记得他之前说的商号的事。一家商号开起来，名下还能有许多的作坊、铺面，甚至田产，来作为原料生产地。
作坊还能入股，财富更加分散。陆杨也计划入股一些作坊，挣钱的时候就踏实挣钱，赔钱的时候，就把它吸纳到自家商号里来，增一份产业。
谢岩问他：“房子贵吗？”
乌平之点头：“贵，一开始就要买好一点的，这样才能快点卖出去。能买房子的，手里闲钱不会少。这种人，差点的房子不考虑要。”
陆杨说：“这是很久以后的事了。”
生意不能继续做大了，手里闲钱多得没地花了，再来考虑。
他们先去官学，凭文书登记。
过了科试以后，府学已经造册，他们凭文书登记核对，只等考试入场了。
从这里离开，两条街都没走完，就看见了两家书斋。
开书斋的计划提出来很久了，陆杨一直搁置着，开始筹备后，他总觉着差点什么。这无关书籍，而是经营方式。
他看书不多，只会琢磨着怎么招揽客人。从县里到府城，从府城到省城，他看见的书斋都一个样。小小一间门房，摆个柜台，柜台后有掌柜的，柜台前站个伙计，然后摆两三个书架，上头同样的书籍能放十几本，品类不算多。
稍大一点的书斋，则会搭着卖些笔墨纸砚。
这样的小门房里，书生多挑一会儿，都极为显眼。在铺子里被人直直盯着瞅。
谢岩说过，很多书生都会到书斋里去看书。只要脸皮厚，每天都能看一会儿。
有的书斋会赶人，赶过一次，这书生就不好意思去第二回了。像县城那种书斋不多的小地方，书生被赶一次，就会成为别家书斋的客人。
府城和省城大一些，书生们可能会轮流去好多家。但这很费事，跑来跑去，不值当。多数书生也是换一家做常客，买得起就买，买不起就卖几本手抄书再买。
陆杨想着，他可不可以租个大的铺面，前院正常卖书。后院开个静室，像府学的藏书阁一样的静室，但配有更多的桌椅，可以留书生在静室看书。
他开门做生意，是要挣钱的。
他可以想个方法，比如说跟茶馆一样，进店花钱了，就可以坐下听书。他这里，进店花钱了，就可以坐下看书。
若是挣这个小钱，那他就要考虑怎样细水长流的把钱挣了。集腋成裘，聚沙成塔，挣小钱，攒大财。
陆杨眼睛一瞥，正好看见酒楼大堂的热闹。
人每天都要吃饭，书生也每天都要看书，那他能不能强行让书生来他的书斋看书呢？
比如连续来多少天，他送某某书。或者说，送价值多少银子的书，让人任选。
书的利润高，相比起来，大铺面多出来的那点租子不算什么。
留人看书，可以把书价均摊，算下来，就是这些书生一天给一点书钱，能看很多好书，最后还能拿上一本自己最喜欢的书回家。
这对客人们来说，是个省钱的法子。
但书生们好面子，陆杨不能这样说。
他动动脑筋，想着怎么换个名头。
谢岩说：“叫才子交流会。我们读书人都喜欢被夸才子。”
乌平之：“……那是你。”
陆杨看向乌平之：“乌大才子！”
乌平之：“……”
好吧，他也喜欢。
他说：“不能叫这个。你就说读书点卯、评选最爱读书的人，他们是来看书的，顺道拿个彩头，没什么省钱不省钱，才子不才子的。”
一个新的经营模式出现，乌平之不好推断好坏，他觉着有前景。
“官学里能借书，你这里也能。你可以收取押金，还书就退钱，比留在铺子里看书稍贵一点，让一些脸皮薄的人也来花钱。”
陆杨给他竖起大拇指。
“你以后要是去户部任职，富国富民，百姓都要叫你财神爷！”
乌平之可不敢想这个。据他所知，很多进士都是去当县官的。
谢岩说：“你把一地经济治理好了，自有人看中你的才能，到时多地历练一番，迟早能到合适的位置去！”
乌平之的心真的踏实了，他只是笑笑，“可我现在还是个秀才。”
陆杨看看他，又看看谢岩，心也踏实了。
和上回考试相比，这两人的心境都有了变化。更稳当了。
他们逛了三家书斋，谢岩和乌平之各买了五本书。
乌平之还说一起给钱，陆杨把他拦下了，“这就算了，又不是吃饭喝茶，我给他买就行了。”
谢岩挺得意的，“愿意为我花钱的人真多啊。”
乌平之无语，“就两个，不用掰手指都数清楚了。”
对谢岩来说挺多的了，也足够了。
一个是他夫郎，一个是他好友。
他跟乌平之说交友。他跟陆杨说过一回，在陆杨那里得了夸，还想乌平之也夸夸他。
乌平之拿上书，出了书斋，抬头看看天，没搭理谢岩，跟陆杨说：“交朋友是要看缘分，我主动结识几十号人，全是虚的。”
陆杨受教了，“我知道了，我会放松一些，随缘。”
谢岩不高兴，“你俩为什么不理我？”
陆杨哭笑不得，“你要他怎么理你？给你掉几滴小珍珠，呜呜哇哇说他好感动？”
乌平之听着牙酸。
他怎么可能会这样！
谢岩不管他会不会，全当为了财神爷的珍珠泪，不逗他了。
他说：“我帮你省钱了，你要记着。”
乌平之沉默半晌，学着陆杨，给他竖起大拇指。
三人结伴回家，到家，热水到烧好了，小厮提水到房里，都沐浴洗澡，把头发都洗了。
洗完换好衣裳出来，晚饭也好了。
晚上凉爽，雷伯伯烧了炭盆烤头发，还留了小厮在他们身后伺候，给他们擦头发。
陆杨跟谢岩都不习惯，别别扭扭的挨伺候。
席间他们互相说了些勉励话，互祝好前程。
晚饭后，乌平之带他们去书房里看看。
家里大，书房是单独的房间，和家里不一样。
他听谢岩说过，陆杨会看书，晚上都坐书桌边一起看。
他问陆杨是来跟他们一起学，还是在房里摆张书桌。
陆杨在书房看看，问他们：“书童坐哪里？”
乌平之指着窗边说：“会在那里摆两张小桌子，到时抄录方便。”
陆杨想了想，说：“那我也在空地摆一张桌子，我跟你们一起。”
学习入神了，就注意不到外头的事。
谢岩的笔记尤其多，还爱拆书，有了书童，他就会让书童抄录文章，省去拆书的步骤。乌平之不知会做什么。两个书童肯定都忙。
陆杨看书还好，不会太入迷，正好看看他们有什么需求，留在里头好照料，省得里外不知，耽搁事。
乌平之这便吩咐雷伯伯安排，今晚来不及了，明早再学习。
谢岩很懂得不拖延的道理，来都来了，怎么都要看两页书再走。乌平之便把书箱整理了，拿了本笔记回房。
陆杨没什么好看的，便找个空位，写下了他对书斋的构思，以及乌平之的意见，只等回府城办了。
头发干了，他们回房休息。
谢岩躺在床上，跟陆杨画饼子。
“我以后要给你置办几个房子，你走到哪里，都跟回家了一样，能有个落脚的地方，有个窝睡觉。不用在外头瞎找。要是碰见个不干净的客栈，满屋子脚臭味，把你熏坏了。”
陆杨问他：“我以后会走很多地方吗？”
谢岩双手比个大大的弧形，落下的时候，正好搭在陆杨胸口上。
“好夫郎志在四方。”
陆杨抱着他的胳膊，问他：“你舍得我四处奔走吗？”
谢岩舍不得。
他舍不得跟陆杨分开，也舍不得陆杨奔波劳累。
但他说：“你跟我不一样，我看书就能满足了。我在书里有一个很大的世界，看完书，一醒神，就在家里了。你要多走些地方，多开阔眼界，才会满足，有了房子，你累了，就能回家歇歇。我们俩，一个要读万卷书，一个要行万里路。你送我读书，我就不会当你的绊脚石。”
陆杨都不知道他会走很多地方，听着心窝暖暖的。
真好，他是自由的。他想去哪里，就去哪里。
他说：“我的家不在房子上，在你身上，在娘身上，在我的亲人们身上。”
他是需要很多很多爱来感受世界的人，没有那些点滴的善意，他坚持不到现在。
如果有一天，他真的会走很多地方，他会带着很多人的梦想去行走。
他会记下他的经历，留下一些足迹，带回一些让人惊奇的见闻。
那时候，可能与生意有关，也能跟生意无关。可以随性一些。
谢岩还在盘算着，继续给陆杨画大饼。
“净之，你听说过一个词吗？桃李满天下。我要是收很多学生，你走哪里，都有我的学生在，又安全，又有人招待，这样最好了。”
陆杨让他快别画了。
“你才只是个秀才呢！”
谢岩又一次捧心，说：“可是我的心已经是状元了！”
陆杨跟他说荤话：“是我屋里的状元。”
谢岩笑得不行，翻身过来亲他。
陆杨眼睛眨动很快，有他说不清缘由的羞怯。
“我们是客人，这样会不会不好？”
谢岩继续亲他，“我们上次在府城做客，也考状元了，你在我上面考的。”
陆杨早都忘了！
谢岩记性好，亲亲堵不住嘴，一句句提醒着他，迫使他回忆起那晚的情形。
陆杨恼羞成怒，把他推开，翻身在上，反客为主，上亲下考，也一句句问着他，是不是跟那晚一样。
他真是一点亏都吃不得，房里调笑一句，都要让谢岩好看。
谢岩夸他好看，陆杨又感觉像上当了，沙哑嗓音里有难耐的委屈。
“你都会欺负我了。”
谢岩没有欺负他。
谢岩爱他。
这一晚很长。可能是陆杨变得更加成熟了，也可能是圣贤书看多了，羞耻心变浓了。
以前拿来羞谢岩的话，在他耳边回荡着、嬉笑着。他好像懂了谢岩的“有辱斯文”是什么意思。却又说不出来。
夜半更深，两人弄完，陆杨随手拿衣裳擦擦推间。
谢岩没得脸皮，住进人家家里第一天，大晚上的就出去要热水。
陆杨等他进屋，说：“阿岩，我很欣赏你。”
谢岩爱听。
也不知是不是故意的，他又出去要了一盆水，被陆杨骂了不要脸还笑。
临近八月, 食铺有了消息。
书院附近的生意不好做，书生们一读好几年，哪家饭馆的菜式花样多、味道好、分量足, 不出两月, 就被人摸清楚了。
这也是府城大部分饭馆酒楼的现状，街连街开起来的铺子，生意差距十分大。
牙子上门来找黎峰，没见着人，便跟陆柳说了食铺的事。
陆柳正好有空, 带上顺哥儿，把二黄牵着, 跟他一起去看看铺面。
这牙子是老熟人了，他们的房子就是找他租的, 姓海，叫海有田。
他话还是很密，说个名字，还要讲个来历。
“我爹想要我以后当个有田地的小地主, 我现在一亩地都没有！还住在牙行里！”
陆柳问：“你怎么没田？”
他说：“我们一家是外地逃荒来的，我大一些，我爹把我卖了换钱。我不像别人又哭又闹的, 牙行的管事就把我留身边带着。我人都是牙行的，哪能攒钱买地？”
陆柳突然同情他，也很惊奇。
他第一次看见被卖掉的男人。
海有田说：“多得是, 你看大户人家的奴仆都是怎么来的？卖儿卖女的人很多。”
他们住在书院附近, 很快就到了铺子。
海有田带他们来看了两个铺面，一间大一些，大堂里能摆五张桌子, 柜台一长条，货架上是大大小小的酒坛子。楼上有包间。后院是灶屋和通铺。
这间铺子大，年租要三十五两银子。
地段不算好，是街中段，首尾不沾，走着走着就过去了。
第二间铺面小一些，正好是街拐角的铺面，地段极好。
相比铺面而言，更像是个小屋子。大堂里摆了一桌，进门就是。开了窗口，能在这里卖些包子馒头。
绕到后院，则是灶屋和房间。房里也是通铺，更小一点，最多睡两个人。
这间小铺子，因地段原因，年租要二十八两银子。
陆柳跟他讲价，“地段再好又怎样？这么小，进来两个人都挤得慌。饭点才多久？等他们吃完，客人们早都去别家吃完了，一天能招呼几个客人？我们商号还指着你找铺面，你竟然拿这点小铺子，报这么高的价，太过分了！”
海有田让他再看看大铺面，“那个大，配得上你们商号！开个大饭馆，气派！”
陆柳不看。那么大的铺子，把人累坏了。
他说：“没钱，我想租便宜点的。你那个大铺子，能二十五两租给我吗？”
海有田连连摇头，这个是真租不了。
小铺子的价格，压一压，二十五两银子差不多。
陆柳说：“这点小，你好意思要我二十五两银子？我卖什么东西能卖出二十五两银子？把我卖了。”
海有田可不敢要他，还想张口，又听顺哥儿说：“我家杨哥哥还要找你租作坊和书斋的铺面，你想好再说。”
海有田露出为难表情，陆柳又说：“我们还有两家亲人要搬来，你看巷子里空出了多少人家？年底给你填满两三户，你还差我这几两银子？”
海有田说：“你们到时就会说都照顾我这么多生意了，我更不能开价了。”
陆柳想笑，瞪大眼睛藏住笑，说：“好哇，照顾你生意，还落你埋怨了？那我换个人。”
海有田也瞪眼了，“你怎么跟你哥哥说话一样一样的！？”
上回陆杨也说换人来谈。
陆柳问他行不行，海有田问：“多少两？”
陆柳比个“二”，半天没动作了。
海有田的眼珠子都要瞪出来了，“二十两？！”
陆柳“嗯嗯”应声。
海有田说什么都不答应。
二十两银子，他吃什么、喝什么？契据拿回去，管事都要揍他！
陆柳让他讲价。
海有田要二十五两银子。
陆柳只肯给二十一两银子。
海有田再降价到二十四两银子。
陆柳坚持给二十一两银子。
今天没谈拢，陆柳带顺哥儿回家。
海有田惦记着这事，一路跟他们回来，把附近的空房子转悠了一遍，清点了数量，记了大小，又找陆柳问，“你们还要租几间屋子？”
陆柳唉声叹气，“铺子都租不下来，一群人连个营生都没有，哪能来府城讨生活？不租了！”
海有田急得抓头发，没松口，也没走，就在门前蹲着，说要等黎峰回来。
顺哥儿给他拿了只小凳子坐，陈桂枝出来，给他倒碗热茶，搭话聊了几句。
比如牙行还做什么，听说他们牙行还跟媒人有联络，更是上心。
“你们怎么还跟媒人熟悉？”陈桂枝问。
海有田说：“有些高门大户的夫郎媳妇不方便出来，家里要买丫头小厮的，也会找媒人的。这些媒人不光是说亲，有些还帮着牵线，下乡去买些穷人家的孩子。有些媒人在乡下有亲戚、熟人，就能请人寻摸一番。没合适的，就到牙行问问。”
陈桂枝恍然，再问他：“那媒人给人说亲又是怎样的？”
海有田想了想，给她说个大实话。
“婶子，你们是外地来的，真想说亲，您听我的，去找官媒，多拿几个人的名字八字，私下打听打听。私媒不好，手里攒了一堆腌臜货，家里给了大价钱，本地人骗不了，就等着骗你们这些外地来的人。等结亲了，悔都没处悔。”
陈桂枝懂这个。山寨里也这样。
她家大峰早年说亲难，都是加钱给媒婆。
相看是相看了，没一个顺利。
除了大峰这种被家境难住的，更多的则是品性问题。
又懒又馋还爱惹事的主，肯定没谁家喜欢。这也要加钱，指不定就碰见一个愿意卖孩子的。
顺哥儿到了年纪，来年就十九岁。
一般都是年底寻摸，她想着，先看看，没合适的，就让大峰回一趟山寨，挑几个穷人家的孩子，问问愿不愿意入赘。
她心里琢磨着，没放口风，跟海有田聊了许多，问了些媒人的风评，官媒私媒都问了。
这个话题聊着，顺哥儿都不好意思出门了，在院子里逗狗玩。
过不多时，黎峰回家了。
海有田跟看见了救星一样，一声声喊着“黎老板”，要带黎峰去看铺子。
陆柳把小麦放到竹床上，让娘看着点，过去跟黎峰说了两间铺子的情况和价格。
“我说二十一两银子，他死活不答应。那铺子可小了，比我们在山寨的小铺子都小，还分了前院后院，里头就够摆一张桌子。”
黎峰说：“二十两就二十两，拖个一两的尾巴做什么？能租就租，不能租就算了。反正我们不指着这铺面挣钱。”
海有田：？？
“黎老板，你找我的时候，说你家夫郎想开饭馆的……”
黎峰一副不把陆柳看在眼里的样子，“他一年都挣不了二十两银子，我花这个钱做什么？不如让他在家带孩子，照顾我娘。”
海有田扭头看向陆柳，陆柳连顶嘴的话都没一句，被男人这样说，还满脸是笑，跟他眼神对上，笑呵呵道：“我听我男人的。”
海有田：“……”
早知道二十一两银子租了。
他说：“那二十一两银子定下吧，那个地段很好的，离鹿鸣书院最近的一间铺面，临街的！”
黎峰只肯给二十两银子。
海有田又跟他掰扯了几句，黎峰没耐心听，让他留意商铺的铺面就行了。
“我忙着，也没空管这个小铺子，你看我家，上有老下有小，都指着我夫郎照顾。租不租铺子都行，花钱少，我买个乐子。花钱多，就不要了。”
海有田：“……”
别人租铺子都不这样的！别人租铺子，都怕好铺子转头给人抢了去！
海有田说：“那明天再说吧，我回去问问管事的。二十两银子真的太低了。”
他说完，黎峰让他慢走。
海有田走了，嘀咕道：“二十一两银子还行……”
黎峰两三步追过来，把他拉住，“那就二十一两吧。”
海有田：？？！
你们乡下人心眼子真多！
黎峰当即给他拿了银子，让他跑跑手续，额外给了茶水钱。
海有田低头看看手里的小元宝，问他：“租院子吗？听说要租两三家院子？”
黎峰听谢岩提过，鲁老爷子一家是要搬来的，罗家兄弟不确定，陆杨很肯定要一起接来。
几个月前，陆杨肯定会省一些，租两个房子。现在挣了一笔银子，多个十几两的租子，对陆杨来说不算事，可能会租三个房子，让罗家兄弟分开住，都宽敞些。他让海有田留意着。
海有田说：“年底这阵，搬走的人多。有经验的，都会这期间来看房子，这时候能找到离书院近的好房子，住得远的书生都会过来瞧瞧。中秋之后，约莫九月里，才会有人来看。到时我们再谈谈。”
黎峰算算日子，等到九月，陆杨他们该回来了，便点头说好。
今天看的两间铺子都空出来了，定下以后，把里面改装改装，再添置些物件，就能开张营业了。
