楚清源从花园里跑过来，看见聂言，面上似喜似悲。
聂夫人赶紧让聂言先回屋拾掇一下自己，聂言依言回去。侍从已经把热水放好，聂言去洗漱后穿上干净衣裳。有师傅来给聂言刮胡子，修整头发。
聂言在这半会的功夫就睡着了。
楚清源看见师傅在他刮胡子，他看了一眼聂言发现他已经睡着了，心里松口气。
他们成亲没多久，聂言就离开了，现在看见聂言回来，楚清源心中忐忑。他心里是怨恨聂言的，在聂言两年音讯全无后，楚清源又开始担心他，现在看见聂言平安回来，他心里已觉大幸。
师傅把事情做完恭敬的离开。楚清源看着这张晒黑的脸，让侍从拿了薄毯过来盖在聂言的身上，又去梳妆台上拿了自己的面脂敷在聂言脸上，轻轻在他脸上拍打。
聂言睡得正香，丝毫不知道楚清源的动作。
等他睡醒后已是朝廷下值的时辰，他掀开薄毯站起身，闻着自己身上有一股桃花的香气。大抵还是从小在寻常百姓家里长大的孩子，不知道自己脸上敷了面脂，心想是刮胡子的师傅用的好香。这气味有些甜腻，聂言不适应。
他刚走出房间，有侍从就喊道：“公子醒来了，厨房里做了几碟小菜，公子先用点吧。”
“给我端几碟糕点就成，晚上我要去醉仙楼应酬。”他的肚子饿，去了醉仙楼在吃点，现在就用糕点垫一垫。
侍从领命。
聂言狼吞虎咽的吃了几块糕点，有点噎住了。有人给他递了一杯热茶过来，聂言说了一声谢谢把茶水一饮而尽。
楚清源坐在椅子上看聂言。
“清源是你啊，这两年委屈你了。”聂言没吃糕点，看见楚清源面上愣了愣。
“你还知道说这话，我这两年就跟没成亲一样，幸好父母都待我好。”楚清源听见聂言的话，鼻尖一酸，心里止不住的委屈。
聂言僵硬的抱着楚清源安慰他：“我以后不会再出海了，你放心，以后我也不会有别人。”
聂言想了想，楚清源确实为他受了委屈，他本来就没想再娶，现在把这话说出来可以安抚楚清源的心，就当给他一个承诺。
楚清源闻言心中一喜。聂言这话他相信，若聂言只他一个人，那么这两年也不算难熬。
只是去宴会时跟着聂夫人一块去，看见年轻的小姐跟哥儿都是跟着相公一块去的，楚清源心里难免会感到失落。
楚清源抬起头看他:“你说真的么？”
聂言点点头。
楚清源心里的怨气散了一些，聂言把自己要去醉仙楼应酬的事告诉给楚清源。
楚清源心里对聂言的喜欢又涌上来。
“你去吧，少喝点酒。”楚清源给聂言抚平褶皱。
聂言点点头就出去了。
楚清源把自己的贴身侍从叫过来:“你去吩咐厨房把醒酒汤备着，等相公回来后就能喝。”
侍从应一声从厨房回来见自家少爷正在挑选衣服。
“你看看这件衣裳怎么样？算了，我还是去金衣阁去买几件新衣裳。”楚清源自言自语。
侍从好久没看见少爷这么高兴又紧张了。
果然聂大人回来后，少爷对自己的穿着这些都在意了。楚清源想着还未到晚膳的时间，他带着贴身侍从一块去金衣阁挑几件衣裳，顺便去买些新首饰。
另一处聂言到了醉仙楼，他找伙计说了范侍郎的名字，伙计引着他去包厢。
聂言来时只有零星两三个人。这是他一直以来的习惯，他还未被换回聂家时，家境贫寒，想要跟人相处，聂言只好费更多的劲，他需要时刻保持谦虚，对长辈的尊重。
养父母会对他说一些事，还说别家的儿子怎么怎么样，聂言只是敷衍的对付，他知道他想要的什么，他愿意付出时间和精力来完成自己的目标。
来早的人是出海的同僚，聂言跟他们闲聊几句。伙计把热茶送上来，聂言克制的抿了几口，他在府邸已经喝了一杯热茶，现在只是喝点茶润一润嗓子。
陆陆续续的官员来了，聂言跟几个相熟的官员聊几句，赵主事说道：“你小子这一去就走了两年，我都快把你忘记了，结果你回来就带了政绩回来。”
赵主事跟聂言是同年进士，两个人的关系好，赵主事听说聂言的事心里羡慕，但却不想跟他一样出海去，出海的时间长，有没有政绩还两说，还有可能在海上就丧失了性命，落得一个客死他乡的结局。
“赵兄抬举我了。”聂言还是个翰林没有正式任职。
赵主事说道：“今天郑大人也要来醉仙楼。郑大人自打入阁后，越来越忙了，下午在户部处理完了事务就离开了。”
聂言的脑子嗡嗡作响，他的喉咙有些干涩，“你说郑大人入阁了？”
聂言走之前郑山辞还是尚书，两年回来郑山辞入阁了。他的这个老师太能升职了。听赵兄的意思老师还兼任了户部尚书。
聂言心中敬佩不已。
他们说了一阵话，赵主事向聂言打听海上的事，聂言说了几句，赵主事打了一个哆嗦：“果然出海这事有风险，幸好聂兄你命大，你要多去庙里拜一拜。”
“你有两年没回来，我跟崔兄都已经娶亲了。你没来，你夫郎来给我们庆祝了。”赵主事笑着说。
聂言感叹说道：“我有两年没有回来走在京城的街道上就觉得有些面孔已经不认识了。”
范侍郎跟郑山辞一块来了，他们在醉仙楼门口遇上一并上来，等郑山辞到了，众人都向他见礼。
“不必多礼，这次是给你们接风洗尘的。户部已经把大船上的物品清点清楚，你们有功的都会为你们请功。”
众人面上一喜，纷纷说道：“谢过郑大人。”
众人一起喝了一杯酒就开始吃饭，郑山辞吃了一点，这次跟众人一块吃到最后喝了一碗鲜菌汤结束。郑山辞起身要离开，他不让人送他，喊了一声聂言：“你吃好了没？”
聂言受宠若惊，他忙不迭起身回话：“郑大人我已经吃好了。”
郑山辞让聂言跟他一块走。
众人纷纷把艳羡的目光投向聂言。
聂言听见郑山辞的话，心里也是轻飘飘的像是踩在棉花上。
“我送你回聂府吧。”郑山辞说道。
聂言点点头让聂府的马夫先回去，他上了郑府的马车拘谨的坐在一侧。
“我看过户部的清单，还有你带回来的地图跟种子。聂言你这次帮了朝廷的大忙，水稻种子比这几艘大船还有地图都要更有价值。”郑山辞毫不夸张的说。
能提高粮食的产量，这样的种子一旦能在大燕的土地适应，聂言这辈子的仕途就稳了。
聂言拱手：“我们刚开始是在一个小岛上发现的，我看见小岛上的水稻很茂盛就跟同僚们一块上岸跟这些人交谈，我本来劝服他们来大燕，但他们没同意，我也不好强求。”
聂言想过绑一个人到大燕专门培养水稻，但他们人手太少，跟岛上的人作对吃亏的是他们，聂言只好放弃。
郑山辞说道：“种子先种在皇庄试一试，若是可行就可以推广出去。”
聂言乖巧的点头，他轻声说道：“还未恭喜老师入阁了。”
郑山辞笑道：“谢谢。但是今天你们才是应该庆祝的，恭喜你，聂言。其实你平安回来已经很好了，其余的一切都能搁在一边。”
聂言心中一暖，心里还生出愧疚，他让老师担心了。
郑山辞把聂言送到聂府，聂言恭敬的向郑山辞道谢后目送郑家的马车走远，自己才进了府邸。
两年未见了，郑山辞看聂言变得黑了，人也变瘦了，出海还是吃了不少苦头。
好歹是自己的弟子与寻常人不同，郑山辞还是有些心疼聂言。
郑山辞回到家里，小平安刚从魏府回来，魏云会试没通过正伤心，小平安就去安慰好友。
小平安心中戚戚然，魏云太伤心了。以前他在书院课业没有做好也会伤心，但没有像魏云这么伤心，科考真可怕。小平安对科考有了敬畏之心。
郑山辞回到家里，小平安喝了几口热水就去睡觉了。
“你应酬得怎么样？”虞澜意问道。
“就跟聂言多说了几句，他们这一行人还是受苦了，在海上漂泊了两年，还有几个人死了，我让户部的人给他们登记发抚恤银子。”
虞澜意点头，海面上的危险来自大自然也来自未知的外邦人，虞澜意在京城见过外邦人，他还跟他们说过话，虽说牛头不对马嘴，但小时候的虞澜意也很高兴，他能叽叽喳喳跟外邦人说好一阵的话，然后被金云拖走。
郑山辞把搁在桌子上的醒酒汤喝了。
聂言从外邦发现的种子让武明帝十分重视，地图也让户部好好收起来，几艘大船带来的金银反而成了最不起眼的东西。郑山辞很欣赏聂言。
聂言出海的目的是把船上的货物卖出来获取金银，或是把外邦的东西带回来售卖，但他做的收集种子跟绘制地图这两件事恰恰都比金银和货物更重要。
他会在出海时发现新的有价值的东西，不仅仅只是局限于上官下派的任务。
武明帝给聂言授官正五品的大理寺寺丞。
聂言：“臣领旨谢恩。”
武明帝颔首，他沉吟片刻说道：“边疆蛮夷一直掠边，把大燕的领土视为他眼中的肥肉，现今国库充盈，朕想征蛮夷，扩张大燕的疆域。”
魏首辅还有些踌躇，他猜到武明帝有想法想征蛮夷，但没想到这么快陛下就提出来了。
萧次辅闻言说道：“大燕国力强盛，可以一试。”
朝中大半的官员赞同，武将更是一半倒。只有打仗他们武将才有用武之地，才能赢得地位跟财富。
虞长行上前一步说道：“陛下若要征蛮夷，臣请长缨！”
武明帝跟虞长行对视一眼，两双眼睛都燃着火，这是他们年少时的约定。如今他们成家立业，少年时光不再，但他们还是想再试一试。
烈烈北风，旌旗飘飘，清霜剑戟。虞长行想让大燕的旌旗在蛮夷的王城升起。
武明帝坐在龙椅上说道：“虞爱卿为征讨蛮夷的主将，率领边疆二十万大军，兵部，户部，工部一切的事宜以征讨蛮夷为重。”
此事就这么定下来了。
朝臣中有人想劝说武明帝，但一看内阁四位阁臣都没有发话，再者武明帝的态度强硬，他们不敢触霉头。
同时他们心思百转在想在这场战争中有没有利益可以交换。
早朝结束后，文武百官心思复杂各自退去。
郑山辞这次先回户部给大军准备粮草，这次是给二十万大军准备攻城的粮草和兵器，其中的主将还是他的大舅哥。
户部的官员知道这层关系，不敢怠慢。
“仔细些,这粮草准备好了，还要准备药材去边疆。”玉风亲自盯着。
“玉大人您放心，我们知道分寸。长阳侯世子做主将,我们户部一定全力支持，保证粮草充足。”一个户部官员乐呵呵的说道。
玉风:“你明白就好。”
这准备粮草和兵器还要几日,这几日就留给将领和士兵们跟家人道别。
大燕每个月的俸禄在月中旬发,这次郑山辞写折子给内阁,让将领跟士兵的俸禄提前发。
让他们离开家之前好好的吃一顿。将士们为户部的贴心感激。
郊外大营会拨五千精兵去，郊外的兵吃的皇粮，每个士兵都会读书写字,他们的武力也很强,单独拎一个出来就能抵过军营里的先锋。
他们一直被武明帝养在郊外，这次武明帝点了五千的精兵跟着虞长行一块去边疆。虞征跟虞宇在郊外大营做偏将，他们在边疆长大,听见武明帝要征讨蛮夷,两个人都想请战。
郊外大营被挑选出来的五千精兵他们脸上都带着激动,这是一件伟事,他们若能参与其中这是多么幸运的事。而且他们一直吃着皇粮，现在报效朝廷这是应该的。
“太好了，你被选中了。”
“没被选中以后还要在郊外训练。”一个年轻的士兵沮丧的说。
这个年轻的士兵才十七岁，被将领们看好，这样的年轻的人他们还是没把他带到战场上去。通过战场获得爵位的人不再少数,但更多的人都是无名之辈,他们倒下时没人知道他们。
“等哥哥们先去边疆看过了，再带你去。”士兵们笑作一团。
郊外大将看见这些士兵难得活泼起来，这次睁一只眼闭一只眼让他们过去了。这次一去还不知道会有多少回来，他想让所有的士兵都回来,但他知道这只是一个奢望。
总有人再也回不来了。
下值后虞征跟虞宇两兄弟回去他们跟虞二爷说了去战场的事。
“要不是我年纪大了，我也想去。”虞二爷想念在战场上的日子。
虽然苦，但心里是痛快的。跟他的那些老伙计们一块杀蛮子。
“你这么大一把年纪了还是歇着吧。”虞夫人没好气的说。
她说这话也有根据。虞二爷最近犯了腰疼的病，请太医来看，每七日都要按摩，扎针，还要敷药膏。刚把腰缓过来，胃又出了问题，幸好都是小毛病。
这都是年轻时落下的，虞二爷三餐不定，仗着自己年轻力壮根本把吃饭放在心上。
京城有药膳堂，虞夫人经常拉着虞二爷去吃药膳。
虞二爷倒也诚实，回来便说：“吃了几日，觉得胃里暖洋洋的。”
虞夫人闻言心中一动请了一位药膳厨子到家里来做饭。
此时他们吃的就是药膳，虞二爷被虞夫人训了一顿尴尬的摸了一下鼻子。
“爹不用去，我跟着一块去。长行对边疆的情况不了解，我跟着去还能给他说一些蛮夷的作战方式，而且我也想建功立业。”虞征握紧拳头。
“你去作甚，蛮夷人凶猛，你跟着你父亲在边疆也没参与过几次战争，你不许去。”虞夫人说这话就带着点贬低了，实则虞征在边疆的表现还不错。
她这么说是不想让虞征去。
“我去边疆，虞宇跟虞辽留在家里给父母尽孝。我不想一辈子都在京城里只做一个偏将。我去边疆有想扩大疆域的想法同样也有野心。”
虞二爷叫了一声好:“这才是我们武将家的好儿子！虞征要去就让他去吧。”
崔哥儿:“……”
虞宇蠢蠢欲动。
卫哥儿拉了一下虞宇，虞征觉察到弟弟的心思瞪了他一眼。
虞宇只好憋住不说话。
虞夫人还想说什么，虞二爷说道:“让他去吧，不然一辈子都悔恨。虞征你要去也成，在人情世故上这些事你就交给长行，你没有他圆滑，打仗不要大开大合，要小心谨慎。你的命是命，手底下的兵也有父母妻儿，你做将领的要最大程度保住他们的命。”虞二爷循循善诱。
虞征点头:“父亲我知道了。”
虞夫人叹气。
等晚膳用完虞征就去书房写请战折子，虞征在一旁写折子，虞宇敲了一下门就大大咧咧的进来了。
虞征写折子没理他。
虞宇站在一旁等虞征写完，虞征把奏折放在桌子上晾墨。
“哥。”虞宇喊了一声。
“干什么要吃糖么”虞征看向弟弟。
虞宇有点委屈，他在外还是一个成熟将领，在虞征面前就像是一个小孩。
“我……”虞宇想说话。
“不必说了。”虞征了解弟弟，知道虞宇想说什么话，他的语气顿了顿说道：“我是长兄，我们虞家跟边疆的蛮夷斗了这么多年，先辈的血撒在边疆的土地上都有几尺深了。我们在边疆得到了荣誉，世袭的爵位，边疆士兵的信任，这次我必须要去。这次去可能就是去做了结的，若是这次成功我们也对得起先辈，若这次不成功，我对不起崔哥儿跟虞光，你就替哥哥照顾他们。我这辈子最对不起的人就是崔哥儿。”
虞征苦笑一声：“他本来就是地方大族的嫡哥儿，嫁给我后就跟着我一块去边疆了，这些年太委屈他了。现今我又要去边疆，不知归期，不知道还能不能活着回来。我可能是大燕的英雄，却不是他的英雄。”
崔哥儿在用晚膳时听见虞征的话，心思复杂，捏着筷子一点饭都吃不下。虞光知道这时候他不应该说话，所以沉默无言。
父亲要做什么决定，虞光没有权利是干涉。因为父亲也是一个自由的人，父亲想去边疆一定是把所有的事情都想好了，虞光敬佩父亲。
心里却还是有些难过。
两兄弟吃完饭离开了，虞夫人吃完饭也离开了，虞二爷忙不迭跟上去。崔哥儿僵硬的吃了一会儿顿时也不想吃了。
“相公去哪儿了？”崔哥儿问道。
“大公子在书房。”侍从恭敬的说道。
崔哥儿带着怒火去书房，他想要质问虞征，没想到兄弟两个人在说话。他听见虞征的话，双眼泛红，有些不知所措。
虞宇：“大哥你放心吧，我会照顾好大嫂跟虞光的，但还是大哥亲自来照顾最好。”
虞征笑了笑，他拍了拍弟弟的肩膀：“我当然会尽力活着回来。你也要照顾好虞辽，他年岁小，一直又被当做质子住在京城，现在好不容易跟我们团聚了，你要有做二哥的担当。”
虞宇听着虞征的话认真的点头。
说了一阵话，虞征就把虞宇赶出去。虞征自己留在书房看了一阵兵书。这几本兵书虞征从小都看，他很谦虚觉得自己还没有把这几本书吃透。
这几本书没有换过，有他小时候的涂鸦跟笔记。
“困敌之势，不以战，损刚益柔。”八岁的虞征在书本上画了一只大乌龟。
十岁的虞征在上面写刚对柔，要通过抵御来消耗敌人的力量，让敌人的力量由强变弱。
二十岁的虞征在上面写刚柔转化，审时度势，因势利导。
三十岁的虞征只写了一个字干。
虞征把兵书温习一遍，天色已经不早了，他回到院子里看见屋子里还有烛光亮着，虞征站在门口还有些踌躇，游弋不定。
崔哥儿洗漱后就躺在床上，扭头侧身躺着看见窗户上印着一个黑影吓一跳。
崔哥儿想叫人，但想到这个时辰还有谁回来他门口，他只能想到虞征。崔哥儿心中冷哼一声，我倒要看看虞征能憋多久。
半晌后，虞征的影子还在窗户上印着。
崔哥儿：“……”
崔哥儿憋不住了：“还不快进来在门口杵做甚，当棒槌么？！”
门口的黑影动了动，轻轻的打开门走进来。
虞征下意识看了一眼崔哥儿，只看见崔哥儿的后脑勺。
他先去洗漱后吹了蜡烛，小心翼翼的上床。
虞征拘谨的不敢跟崔哥儿说话，也不敢去抱他。
崔哥儿憋着气性：“你的手当摆设的么？”
虞征闻言忙不迭伸手去抱崔哥儿。
这小哥儿气性大，以前待他多温柔的，虞征这般想。
在他眼里崔哥儿永远都是小哥儿。
崔哥儿拽了拽虞征的手：“我嫁给你还挺好的，你若死了，我就带着虞光改嫁，让你儿子给别人叫爹，你小心点别死在战场上，不然老丢人了。你说说你还在边疆待了这么多年，怎么会死了，你最熟悉那里的地形了。”
崔哥儿噼里啪啦说了一堆。
虞征抱紧崔哥儿，他的喉结动了动，“我知道了。”
崔哥儿翻了一个白眼，对虞征拳打脚踢：“你知道个屁。”
虞征震惊：“你，你怎么能说这么粗鲁的话？！”
你可是清河崔氏，是书香门第的百年世家。
崔哥儿继续拳打脚踢：“说了又怎样，你也只能受着。让你去边疆，让你矫情，让你托付了？！”
虞征一身腱子肉，崔哥儿的力气小对他根本造不成影响，就跟被蚂蚁咬了一嘴，只有点痒痒。
虞征象征性的伸手挡了几下。
崔哥儿打累后歇息一阵，他借着月光看自己的手，打红了。
崔哥儿顿时破防，他伸出手给虞征看：“你看你这一身肉，把我手都打红了，还不给我捏一捏。”
虞征给崔哥儿捏手心。
捏完手心后，虞征还给崔哥儿吹了手心，哄着他。
虞征的请战折子到了内阁，正好到了郑山辞手上，他不好写票拟，就把这折子递给雷阁老处理。
雷阁老瞥了郑山辞一眼，他夸了虞征，然后准了。
武明帝也批了准字。
郑山辞听说这件事后，心中复杂。战争总是残酷的，本来大舅哥已经去了，现在大堂哥也去了，虞家这辈挑大梁的两个人都去了。
他心里感到难受又觉敬佩。
虞家的爵位都是这样靠一代一代人打下来的。郑山辞从虞澜意的嘴里知道他们祖辈都镇守在边疆跟蛮夷作战。
“我先去户部看看。”郑山辞走到户部看户部准备的粮草。
户部的官员本来就不敢放松警惕，郑山辞回来走一趟，他们更是一点小心思都没有了。
郑山辞能做到帮助他们的就是稳定好大后方，给他们提供粮草。
晌午跟好友们一块吃饭，杜宁说起这次战争：“希望我们能赢，把蛮夷打趴下。先帝在位时，我们还要每年给蛮夷一笔钱，把皇室哥儿跟公主嫁过去。你知道蛮夷跟我们的习惯不同，他们那边子承父业，还能继承父亲的妃子。我是看不惯的，只先帝为了不打仗主动提出来的，蛮夷当然要占便宜了。”
杜宁说着就有些激动：“直到陛下上位后就拒绝跟蛮夷和亲，给他们给钱。这下子就把蛮夷惹怒了，打了两三年蛮夷才服软。”
这事要不是武明帝硬气还在给蛮夷钱和和亲。
可惜当时大燕给蛮夷打仗后，国力不济，不然武明帝想把嫁到蛮夷所有的哥儿跟女子的人，坟墓全部带回来。
这一直是武明帝的一个遗憾。这些女子跟哥儿为了大燕牺牲了一切，他们有的不是皇帝的孩子，是皇室宗亲的孩子，但他们都为大燕做出了贡献。
他们受儒家文化，怎么能忍受一女侍二夫，甚至是三夫。
有人郁郁寡欢，有人强撑着想有朝一日回到故乡，也有人受不了嫁给蛮夷王的儿子选择咬舌自尽。
不管他们做出什么选择，他们都回不到故乡。在他们出关的那一刻，他们只能在梦里回到大燕，看见自己的父母亲人。
杜宁心惊这段历史，他心痛这历史中的女子与哥儿。
不需要女子跟哥儿时，把所有昏庸的事，所有的脏水都泼向他们。需要他们的时候又要歌颂他们的伟大，让他们心甘情愿的去牺牲。
凭什么。
萧高阳:“陛下此举有大魄力。”
梅淮点头:“工部这边把攻城车都准备好了。”
在他们年轻一辈中他们支持把蛮夷打下来。
郑山辞说道:“户部也准备好了，就等大军开拔。”
郑山辞回到内阁把奏折批改完，下值回到家里。虞澜意自打知道虞长行要去边疆，他把家里库房里的药材全部备好送到长阳侯府。
