铁石心肠的宋明稚走到桌案边，检查起了他的进度。
同时，仔细回忆昨日太医的话：
齐王殿下虽然一直都患有胃疾，并且隔三岔五的就会因为饮酒而发作，但总的来说并不算重，至少没有严重到再过上几年，就会置他于死地的地步。
宋明稚翻书的动作，不由一顿。
相比起胃疾，殿下手臂的轻颤，似乎更加值得注意……
按理来说，只要按时“喂养”，蛊虫表面上是不会对人造成任何影响的。
如果自己的猜测没有出错的话，殿下十有八九，曾经尝试过凭借外力，逼死他身体里的蛊虫。可最后，不但以失败告终，甚至还遭到了它的反噬。
这才是殿下真正该医治的病症……
见宋明稚突然不再翻书，慕厌舟立刻凑上前来：“怎么，有什么问题吗？”
宋明稚立刻翻过这一页，严谨道：“目前没有。”
慕厌舟默默地坐在一边：“你真的好吓人。”
他没有看到——
此时宋明稚的手，也微微顿了一下。
尝试着逼死蛊虫，说明他知道自己中了蛊，而身为亲王，中蛊后却一声不响、自行处置，也对上了宋明稚的猜测：蛊或许就是他的父皇所下。
不过，就算是那昏君下的蛊，自己也暂时没能证实齐王殿下究竟是不是在韬光养晦……
若自己突然对齐王改变态度，反倒会引人怀疑。
宋明稚决定先以不变应万变——
转眼，宋明稚便翻完了桌上的本册，提起笔在这里记下了慕厌舟的进度。
接着，合上了本册，朝着慕厌舟道：“纸上得来终觉浅。”
说完，忽然轻轻地笑了一下。
慕厌舟起身悄悄后退了半步……
按照他近来的经验，宋明稚但凡突然朝着自己笑，多半不会有什么好事。
果不其然！
宋明稚放下手中慕厌舟抄了大半的《治世方略》，缓缓地向他吐出了一句：“我想，殿下近来，也应该了解一些时事了。”
慕厌舟阖上眼，绝望道：“……我就知道！”
原主的父亲，是述兰的“三大郡王”之一。
他生前曾经多次带领述兰使团，来到中原，而原主小的时候，曾经跟随他一道来过崇京城的事，也与“秘密”这两个字没有半点关系。
不同于齐王身中蛊毒之事。
原主儿时的事，不但没有什么瞒着他人的必要。
甚至宋明稚还打算，在找到他后，便代替原主好好向他道谢。
阿琅这一趟并没有背着周围人。
不多时，他便乘着王府的马车，带着那只铃铛，回到了王府。
“公子——”阿琅小跑着跨入了酌花院中，他远远地便朝着树下道：“稚公子，金店的老板已经打听出来了！”
本朝的建筑大多采用“明厅暗房”的布局，且屋内往往仅开有前窗。因此，即便是在白天，很多时候也需要点着蜡烛，才能够看书、写字。
自上一世葬身火海起，宋明稚便有些畏火。
他白天常常坐在窗畔，或者就像现在这样，独自在酌花院中晒太阳。
宋明稚放下了手中的书，抬头朝着阿琅问道：“老板是怎样说的？”
与此同时——
酌花院角落处，一名被慕厌舟增派到这里来，暗中监视宋明稚的守卫，也默默地将视线落了过来。
此时跑得上气不接下气的阿琅，正扶着树道：“老板，老板……”
宋明稚并没有来自原主的记忆，因此，他虽然也有些好奇，当初救了原主的那人究竟是谁，但是并没有太过激动，而是先叫人送上了茶盏，并道：“别急。”
“是，公子。”
阿琅接过了茶水，一口喝掉。
接着，便迫不及待地走上前，将那只铃铛交回宋明稚的手中，气喘吁吁地开口道：“金店的老板说他辗转托人，找到了当初制作这只铃铛的工匠……”
阳光穿过桃花的枝丫，化作碎金倾洒一肩，宋明稚点了点头：“工匠处可有线索？”
“线索倒是有，不过我有一些没听懂……”阿琅挠了挠脑袋，一脸困惑地开口道，“他说，这只铃铛是柳家的人定的。”
接着，低头看向宋明稚，好奇道：“公子，‘柳家’是什么意思呀？”
宋明稚蓦地攥紧了手中那只铃铛。
他不禁喃喃道：“柳家……”
这无人不知无人不晓。
宋明稚虽然自带一身贵气，但是相处了一阵子后，酌花院的侍从逐渐发觉，他并没有什么“王妃”的架子。
——与此同时，阿琅的话，也日渐多了起来。
他平日里没事做的时候，就会与侍从们凑在一起闲谈、聊天。因此，阿琅的话音刚一落下，前来送茶的侍女，便立刻开口朝他解释道：“阿琅公子有所不知，大楚的‘柳家’说的便是我们贤平皇后的母族！”
柳家发迹于前朝，曾随大楚开国皇帝一道征战四方，有实打实的从龙之功。而后，齐王殿下的外祖父，又出兵襄助当今圣上夺得皇位，柳家也因此显赫一时。
故而，在大楚只有一个“柳家”。
侍女的话音刚落，酌花院内突然一静。
藏在酌花院墙角，负责监视宋明稚的守卫，瞬间便竖起了耳朵——
只有阿琅完全没有意识到发生了什么。
他“哦”了一下，继续道：“那个工匠说，公子手里的这只小铃铛，好像是柳家的某个人……给‘家中的后辈’送的一堆生辰贺礼之一。”
柳家虽然名声显赫，但是人丁稀薄，齐王殿下没有任何表亲。
所以说，那工匠口中的后辈……
宋明稚喃喃道：“齐王殿下。”
不，不会这么巧吧？
酌花院内的众人早就从阿琅的口中，听过了这件事，侍女不由惊呼了一声，激动道：“原来王妃与殿下，还有这样的渊源！”
酌花院另一边——
负责监视宋明稚的守卫，猛地一下，便睁大了双眼。
太好了。
殿下如此喜欢王妃。
知道此事，一定会开心的……
他的心脏突突地跳了两下，转过身便要去徽鸣堂里，将此事告诉慕厌舟。
然而几息过后，守卫的脚步却突然一顿。
不对啊……！
差一点忘记，殿下他是装的了。
虽说公子的荣华皆系于齐王一身。
但是到了齐王府以后，公子对齐王实在有些过分上心，不但不让自己说他的坏话，甚至于……还耗费心神，在意起了他的身体。
想到这里，阿琅不禁恍然大悟道：“公子，我明白了！”
此时的宋明稚，还没有从方才那个消息中缓过神来，阿琅已经先他一步道：“公子莫不是到了崇京之后，便隐隐约约想起了点什么？难怪您洞房那一晚，会对我说出那番话来。”
公子向来很敬重当年救他的那人，一直将那只铃铛留到了今日，甚至就连逃亲的时候，都在因此而犹豫。如果自己是稚公子，的确也不会愿意相信，时隔多年从前的恩人，竟然会变成一个闻名于天下的“朽木。”
难怪啊……
一旁奉茶的侍女已听得泪水盈眶。
阿琅激动地转过身，朝宋明稚道：“公子，您看我说得对不对？”
宋明稚并没有原主的记忆，更别提想起什么。
更何况原主之所以会逃亲，就是因为他并没有将当年的那一位“公子”与齐王殿下联系在一起。
但是宋明稚不能实话实说。
他已经意识到……
如果齐王殿下，真的是在韬光养晦。
那么洞房当晚，自己说的那一番话，无疑是一把掀了殿下的底……
怎会如此！
宋明稚抬起手，拂去了坠在他睫毛上的落花，艰难答道：“……对。”
事到如今，自己似乎只能认下来了。
不同于慕厌舟，宋明稚前后两辈子，都没怎么说过瞎话：“我…在述兰的这些年里，一直记挂着当年那位公子，有缘再见，我只是不想看到他……消极懈怠下去罢了。”
他的语气略有一些古怪。
宋明稚闭了闭眼道：“所以，才会希望殿下读书、进取。”
今天的阳光似乎格外烫。
还没有在院子里待多久，宋明稚的面颊，便被晒得烧痛了起来。
宋明稚的谎，最多就说这么多。
他一边说，一边朝着屋内而去：“好了，都是一些小事，你们也不必多问了。”
话音落下，人已经回到了房中。
酌花院中。
阿琅还在原地不断地恍然大悟着。
侍女则端起茶盘，远远地看向了徽鸣堂所在的方向：世人都说，殿下这桩婚事是乱点鸳鸯谱，谁能想到他们二人其实是郎有情妾有意？
想来要不了多久。
待二人将话说开，就能够花前月下，两情缱绻……
慕厌舟拿着张丝帕。
随手擦拭着月季叶上那层薄薄的灰尘。
在他的身后，自酌花院中而来的守卫，一路狂奔到了此处。
行完了礼后，便“噼里啪啦”地便将他方才听到的所有话，还有这几日他了解到的，有关于那只铃铛所有事，一字不漏地说了出来。同时，还不忘添油加醋道：“除上述以外，属下清清楚楚地看到，王妃他回屋的时候，脸上还明显红了大一截！”
继而，总结道：“看上去，像是有些不好意思……”
慕厌舟动作一顿。
还不等他说什么，一旁的元九已经不由自主道：“铃铛？”
他正打算开口质疑。
却听慕厌舟淡声道：“当年确有此事。”
十一年前的上元节，自己的确曾在崇京城里面，捡到过一个自西域而来的小孩，顺手将他送回驿馆，并解了一只金铃给他……
元九：“！！！”
难道王妃他真是因此，这才会对殿下……
慕厌舟缓缓蹙眉，放下了手上的丝帕，笑道：“蠢钝。”
月季的薄叶正在光下轻颤。
慕厌舟折去枯枝，随口道：“美人天生就懂如何惑人。”
元九瞬间出了一身的冷汗。
慕厌舟丢下枯枝，一边仔细地端详着面前这株月季，一边随口道：“派人下去，查清楚当年的那件事，看他是否冒名顶替，如若是真，再说后话也不算迟。”
元九立刻行礼道：“遵命，殿下！”
也对，殿下当年不过是顺手相助，并没有瞒着任何人，若有人想要借此做些文章，那也不是完全没有可能。如今真假未辨，的确不应该对此太过上心，耽搁了做其他的事。
不愧是殿下啊。
元九与守卫一道，退出了徽鸣堂。
慕厌舟轻阖上眼，坐在窗畔，仔细回忆了起来。
十一年前，崇京，上元节……
次日晌午。
煦风摇响了檐下的护花铃。
春燕南归，衔泥筑巢，偶尔发出三两声的脆鸣。
齐王府内，仍有药香未散。
用过午膳，宋明稚坐在酌花院内，盯着慕厌舟喝完了汤药。正要起身时，慕厌舟忽然抬起手来，轻轻地攥住了他的手腕。末了，认真道：“爱妃，十一年以前的事，你怎么还记得那么牢啊？”
宋明稚手腕一顿。
他早已想好答案：“人生之中第一次离开述兰，自然记得清楚。”
慕厌舟垂眸笑了一下：“好吧，不过……你可千万别因我曾救过你，就对我抱什么奇怪的希望。这只能说，我是一个好人，可证明不了我是个贤才。”
桃花树下，宋明稚那双眼睛忽然多了几分色彩。
他轻轻地朝慕厌舟摇了摇头。
继而无比认真地朝对方看去：“但是如今的天下，缺的就是好人。”
慕厌舟：“……！”
他似乎突然可以了。
慕厌舟忽地一下便站起身来，轻轻地拍了拍宋明稚的肩膀道：“好，有爱妃这句话夸奖……”
“我现在，就去听朝堂大事。”
几辆马车穿过了坊市，驶入齐王府内，随后便有侍从快步上前，将车内的人迎了下来：“几位公子，这边走，齐王殿下邀各位公子，到徽鸣堂来！”
走在最前方的尤建安，摇了摇他手中的花鸟折扇，继而压低了声音，朝身边的几名同伴道：“你们说……齐王殿下为什么今天突然叫我们来王府。如果我没记错的话，殿下上回叫我们来府内喝酒，可是一个多月以前的事了。王妃不是不让他喝酒吗？怎么今日又……”
廖文柏也凑上前道：“难不成，殿下终于醒悟了！”
话音落下，几人脚步立刻一顿。
“有道理！”尤建安连连点头，并朝着他低声道，“谁会愿意整天被旁人管着啊？就算他是天仙，我也就能忍三天两天，再多可受不了了。”
“更何况……”廖文柏讳莫如深，“前几日醉影楼的那件事，殿下怎么可能不计较。”
两人对视一眼，瞬间便达成一致：
齐王殿下一定是情场失意，来找知己好友，一起喝酒解闷的。
这事简单啊！
说话间，几人已走到了徽鸣堂内。
继而被元九安排着坐在了长桌边，同时送上了一整套的……笔墨纸砚？
终于有人意识到了不对：“等等，这是什么东西？”
尤建安也拿起了一支笔，一遍晃，一边朝元九道：“你这是什么意思？不给我们倒酒，拿这些东西过来做什么。”
说着，便抬手指了指桌上的笔墨。
闻言，元九立刻走上前，行礼道，“回公子的话，这些都是齐王殿下，专门为各位公子准备的，”他笑了一下，仔细解释道，“王妃昨日让殿下了解些朝堂时事，可惜殿下的身边和府中，实在是没有人可以问。于是殿下便想，让各位公子过来，将平日里在家中听父兄说的话，挑些有用地写在纸张上，让他看一看。”
狐朋狗友：“……”
殿下召集大家来府上，就是做这种事情的？
往常他们来府上的时候，慕厌舟都在徽鸣堂。今日，却始终没有见到他的身影……廖文柏的脑海中，突然涌出一阵不妙的预感，他不自觉问：“那殿下去做什么了？”
元九笑了一下，解释道：“齐王殿下他去酌花院，陪王妃一道用午膳了，稍后便回。”
徽鸣堂内一片哀鸿遍野——
“这明明是殿下的任务！”
“凭什么他自己陪王妃，让我们来写这些东西？放我们走——”
“我家中还有父老妻儿要照顾，放我回家！”
“要不然还是叫我爹来吧……”
然而——
话音还未落，守卫已合上了院门。
将想要逃跑的几人，锁在了屋内。
天杀的，以权压人！
一炷香的时间过后。
崇京城内春临大地。
徽鸣堂中，众人反抗无果，正愁眉苦脸、奋笔疾书。
不知道过了多久，耳边终于传来了一阵“叮叮当当，叮叮当当”的脆响。
这又是什么动静……
坐在门口处的尤建安，不自觉抬起了头，朝着院内看去：
一袭青衣的齐王殿下，不知道什么时候走到了徽鸣堂外，此时他正倚在门口那棵桃花树下，随手……晃着一只铃铛？
视线相对的那一刻，慕厌舟终于站直身，缓步朝着徽鸣堂走了过来，朝几人问道：“都写完了吗？”
与脚步相伴的，还有一阵“叮当”脆响。
“殿下！”
“齐王殿下您终于来了！”
这群纨绔平日最不愿做正事。
父兄们在饭桌上说的那些话，更是左耳朵进右耳朵出，回忆半晌，几乎已耗干了众人的精力，此时他们只想找一些别的什么事情做。
尤建安的视线，不由随着那阵叮当脆响，落在了慕厌舟的手指间——
此时他正随手摇着铃铛。
那铃铛似乎是铜包金的，看样子是崇京城内最常见的那种，戴在小孩腕上的响铃。铃铛上面的花纹，已不知在何时磨损了大半，看着应当有些年头了。
殿下他拿个铃铛做什么？
尤建安一向都心直口快，刚想到这里，他便下意识问了出来：“殿下手里拿的是什么东西？”
慕厌舟缓缓坐在了桌边。
见到他们写得愁眉苦脸，终于大发慈悲道：“都写累了吗？”
“累了累了！”
“殿下，您看要不我们就写这么多吧？”
“对对，够了。”
慕厌舟随意朝着纸上瞥了一眼。
他摇头道：“才几行字，一会再多写点。”
接着，垂眸看向众人：“现在，先活动活动，我们说点别的。”
众人眼前一亮：“说什么？”
慕厌舟坐在桌边，随手给自己倒了一盏热茶，继而摆了摆手，示意众人凑上前来：“你们知道我手上的是什么吗？”
尤建安呆呆道：“铃铛啊！”
慕厌舟抿了一口茶：“这只铃铛，是我过九岁生辰的时候，收到的礼物，它原本是一对。你们猜，除了我手上这一只，另外一只它现在何处？”
说着，又抬起手来轻轻摇了两下。
尤建安还是不明白：“它在何处？”
他一边说一边抬手，试图去摇一摇那只铃铛。
而廖文柏心中那阵不祥的预感，却在这一刻，落在了实处。
他不由得开口问：“该，还不会是在王妃那里吧？”
“猜对了——”
慕厌舟的眼前瞬间一亮。
他拍开了尤建安的手掌：“别乱碰。”
元九走上前，为众人送上了茶盏。
慕厌舟完全没有问问他们有没有兴趣的意思，他轻轻地摇了摇手中的铃铛，眯起眼睛，自顾自道：“你们是不是好奇，那只铃铛，是怎么到王妃手中的？”
廖文柏挣扎道：“不——”
说着便要起身，逃出此地。
慕厌舟笑了一下，面不改色地将人摁了回来。
继而，闭上眼轻声道：“既然好奇，那我便从头说起。那是整整十一年前，崇京的上元节……”
他倚坐在木椅上，唇角还噙着一抹笑，此时，正悠悠道：
“……那年阿稚的父亲，带着述兰国的使团，来中原商讨通商一事，他也跟着一道来了崇京。彼时正是上元佳节，崇京城内比肩接踵，阿稚一不小心，便在赏花灯的时候与家人走散。我见到他的时候，他已被一个人牙子带到了街角。”
慕厌舟说到这里，突然顿了一顿。
接着，阴恻恻地补了一句：“说不定会被卖到醉影楼去，我早就说，醉影楼的那个老板，定不是什么好人。”
尤建安默默道：“可是醉影楼里面都是姑娘……”
慕厌舟睁开眼，将他白了回去：“少说两句。”
春风裹着落花飘进了徽鸣堂中。
慕厌舟抬手，接过一瓣，笑道：“路见不平，本王自然要拔刀相助，当时便让身边侍卫，将那人牙子扭送到了官府。然后牵着他，将他送到了驿馆。”
他停顿片刻，遗憾道：“可惜，当时爱妃还不怎么会说官话，他虽然嘟囔了一路，但我只听懂，他说自己是从述兰国来的……”
尤建安呆呆地点了点头：“所以齐王殿下当时也没能知道他的名字。”
怪不得两人现在才相认……
慕厌舟自然道：“是啊。”
见慕厌舟说到这里便不再继续。
听了一半的尤建安忍不住追问：“所以，王妃手中的铃铛又是从何而来的？”
“哦，这个啊，”慕厌舟摇了摇手中的铃铛，含着笑道，“是当时随手解下来系给他的，只要戴上铃铛，就走不丢了。”
中原有给孩童系铃铛的习俗，既有“避邪保平安”的一丝，还能借助声音，判断他的大致位置，防止孩童不慎走丢。
想到这里，慕厌舟忽然摇着头笑道：“你看，直到现在，阿稚行走动作时，仍没有什么声音。”
这群纨绔公子平日里除了正事不做，干什么都异常起劲。听到这里之后，也不知究竟是谁，下意识多问了一句：“然后呢？”
“然后……”
慕厌舟收起了铃铛，缓缓地坐直了身，一口气道：“然后……自然是，爱妃将本王放在心中，记挂多年。为了我们能长长久久、恩恩爱爱，你们快回忆近来的朝堂大事，有多少就给我写多少啊。”
说着，便将蘸满墨汁的毛笔，塞到了他的手中——
“若是感动，就动手吧。”
图穷匕见！
众人不禁哀号一声。
如丧考妣地提起笔，被慕厌舟注视着坐回原位，绞尽脑汁，回忆了起来。
戌时，月上柳梢头。
慕厌舟终于发慈悲，将众人打包，送回了家中。
继而派人去酌花院，将宋明稚接到了书房里来，邀请他来检查自己今日的“功课”如何——
宋明稚轻轻抬了手，触向了徽鸣堂的屋门，还没来得及将它推开，便听耳边传来了一阵“叮当”脆响——徽鸣堂前那一扇雕花漆门上面，不知道什么时候被人挂了一只金灿灿的铃铛。
……大楚什么时候多了这样的风俗？
还不等宋明稚确定，慕厌舟的声音，已从徽鸣堂的那头传了过来：“近来，朝堂上最大的事件，便是户部的受贿案……”
宋明稚：“！”
他下意识转过了身，朝着屋内看去。
——徽鸣堂东梢间的莲纹地砖之上，宣纸已堆积如山，每一张纸上，都密密麻麻地写满了字。此时慕厌舟正倚靠在桌边，借着蒙蒙的烛火，随手翻看着手边的纸张。
同时，随口朝宋明稚道：“父皇好像很生气，将过阵子的万寿节，都忘到了一边去。”
说完，便放下手中的纸，朝宋明稚笑了起来。
这群纨绔虽然不学无术，不过没有一个是白丁。
他们有的在朝挂着闲职，有的仍在被逼着入仕，最差的……也在家人的耳濡目染之下，听来了不少有关朝堂的大事小情。今日，这几人不约而同地在纸上写了同样的一件事。
慕厌舟随手拉出了一条凳子：“坐。”
宋明稚也没有同他客气，坐下之后，便问他：“可是牵连杜大人受罚那件事？”
“对，”慕厌舟放下了手中的纸张，总结道，“父皇近来正在彻查吏部受贿案，这事……听他们几人的意思，似乎是一桩冤案。”
宋明稚随手拿起了一张纸：“这样啊……”
接着，一边假装翻阅一边仔细回忆了起来。
历史上，杜大人回家之后，躺了还没几日，便因为伤情恶化，而不治身亡。奸党则紧随其后，将自己的人推到了‘户部尚书’的位置上，并毁尸灭迹，彻底将这桩冤案压了下来。
要不是慕厌舟在登基以后，第一时间彻查此事，处理相关人等，它或许会就此被掩埋在历史的尘埃下，再也没有人记得。
慕厌舟放下了手里面的纸张，状似随意道：“杜大人真是厉害，如今他的伤还没有养好，已急着回户部报到了，说是要查清楚此事才能放心回家躺着。”
