等四周的亚雌兽都散去，余白这才从霍铎尔肩膀抬头。
“阿力，你去主城了吗？”
“对啊，”阿力挠挠头，“大哥想试试进城的考验，可他的胳膊前几年就落了伤，使不上劲，尤其天冷的时候，肉里的骨头总是发疼。”
他讪讪道：“我的力气远不如大哥，那块最小的石头咬咬牙还能勉强抬起来，可木箭没有一次能射中靶子，怎么也练不好。”
听着像骨折。
骨折错过最佳的治疗时期，想恢复如初只能看运气。如果当初没做固定，等骨头长好之后，有几率长歪了，且今后在同个部位二次骨折的概率还是不小的。
余白和阿力口头交代了几句护养注意事项，说完，轻轻抿唇，抬眸瞅着霍铎尔。
他最终什么都没说。
阿力和他关系不错，不意味着霍铎尔因为这份关系就要帮对方，霍铎尔为了搭建新屋已经够忙的了。
霍铎尔目光落在阿力身上：“过些时候我教你射箭。”
阿力：“哎？！”
“你救了白一次。”
余白唇瓣嗫嚅，圈紧了兽人的脖子。
霍铎尔拍拍他的后背：“不会为难。”
回到小屋，霍铎尔收拾了一下院子，余白在灶前烤火烧水。
他的视线追随兽人的背影，瞥见对方把角落的两块牛角拿出来，洗干净了用石刀打磨。
余白问：“这是？”
霍铎尔：“阿实的牛角。”
余白：“……”
他知道呀，霍铎尔打磨这对牛角做什么呢？
“牛角坚硬，很难折断，可以做成利器。”
尤其是角牛兽人的牛角，比野牛的更有韧性。
用过晚食，霍铎尔把牛角打磨得差不多了。
他把牛角递给余白：“拿着玩。”
余白睁大眼：“啊？！”
“防身。”
说着，霍铎尔把牛角塞进余白手心，再将余白的手握紧，换了个姿势。
“白，体型小不一定是缺点，小也有小的好处。如果再有兽人欺负你，可以先假装示弱，找机会靠近对方，接着，像这样——”
霍铎尔操控者余白的手腕调换角度，角尖对准自己的心口，再移到喉管。
这是兽人致命的位置，再怎么亲近也不会让谁靠近这里。
此刻，霍铎尔却把这两个部位暴露给余白。
“握紧牛角，只要是手边可以利用的利器，用尽力气刺穿那个兽人的弱点。”
余白愣住，
“白，学会了吗？”
余白：“嗯……”
不管出于什么情意，霍铎尔对他，已经远超了许多关系。
几乎事事有求必应，无微不至地照顾他，还真心为他着想，教给他他保命的技能。
余白心里酸酸涨涨的。
他是这个世界里最弱小最平凡不过的“亚雌兽”，可眼前的兽人没有丝毫嫌弃他，更没有固执地将他锁在身边，认为他只能被保护，而是教他应对险恶的生存之道。
“白，你眼睛怎么了？”
霍铎尔放下牛角，捧起余白的脸端详。
余白眼眸一眨：“没事。”
他往前靠了靠，霍铎尔本能的展开手臂，用胸膛拥着他，小心往他后颈安抚。
霍铎尔坐在石块上，岔着腿抱紧余白。
怀里的身子没动，霍铎尔窥见亚雌兽眼角的水珠子，喉结滑了滑，想用舌头舔干净。
余白感动地靠着雄兽的胸膛。
“你太好了，霍铎尔，谢谢你。”
一连几天,余白都被霍铎尔带到部落主城。
霍铎尔风雪无阻，余白却丝毫不受寒冻干扰，从头到脚裹得严严实实地被对方揣在怀里,睁眼闭眼只有两点一线。
主屋初建完成,霍铎尔将割来的几捆树皮进行表皮刮除,再用火烤一遍,弄干净了就能围在屋外，尽可能将有缝隙的地方遮挡严实。
余白在帐子里搓麻线,偶尔探出小脸看看霍铎尔。
他攥了把石刀出来,自告奋勇地替对方分担一部分工作。
霍铎尔点头，余白便连着圆木矮凳挨着兽人坐下，用石刀把树皮慢慢刮弄干净。
他人小,拿的石刀也小,做活儿没那么快,又细致专注,引得旁边的兽人频频看他。
霍铎尔道：“如今先用树皮围着,等以后多猎得几头野兽,再用兽皮替代更加暖和。”
余白：“用树皮也不错,慢慢来吧。”
部落里,哪怕是颇有技巧的青壮年雄兽，想捕一头大型野兽都得合作分工。
霍铎尔再厉害,光靠一个人猎那么多野兽，实在太危险了。
上次对方孤身入山猎几头灰狼的时候，回想起来,仍叫他心慌。
他们一边说话一边闲聊。
大部分时候都是余白主动开口，如果需要霍铎尔回应，这个平日里寡言少语的兽人都会出声应他,没叫场面变冷。
一来一回的，刮树皮这活儿，忙起来不至于太乏闷。
屋外响起踩雪的动静，闻声抬头，酋长过来了，身后跟着那天给他们引路的雄兽阿长。
酋长道：“忙着呢。”
说着，捋了捋发白的胡须，沿四周打量：“这屋搭得真快，瞧着也结实。”
又道：“前几天说的事，已经选好了。”
最后一句话显然才是酋长登门的意图。
余白停下手里的活儿，眼里闪过疑惑。
霍铎尔示意他坐好：“在这里待着。”
说完，走到酋长面前，平淡的目光从上而下的俯视：“有话出去商量。”
酋长笑呵呵地：“好，好。”
余白抬腿想跟，霍铎尔叮嘱：“白，等我。”
隔着门，视线越过一地积雪，余白远远望着前头，霍铎尔和酋长正在交谈，主城里的风很小，雪花近乎无声飘落。
即使寂静，此时也探听不到丝毫声响。
待酋长面带笑意离开，霍铎尔在门外拍干净肩膀的雪，身上没那么凉了才入屋。
余白凑到兽人面前，乖顺又疑惑地问：“在商量什么？”
怎么酋长还变了副态度似的？
霍铎尔：“过些日子，等山上积雪深了，会有不少野彘猪下山觅食，酋长召集一队强壮的雄兽进山捕猎。”
余白诧异：“那么冷的天还要狩猎”
他之前听阿力提起过，绝大部分兽族冬季都不会出远门，秋季屯食，天冷了就窝在屋内或者洞穴，最多分散在部落周围活动。
气候严寒，处处冰天雪地的，还要捕捉出没的兽群，想到这些，余白小脸都皱成了一团。
“非得在这个时候去么？”
霍铎尔点头。
酋长曾经派过两次兽人队伍冬季狩猎，面对兽群的突袭，效果并不好，兽人伤得伤，死的死。
见识过巨人族的力量后，欲望无穷无尽的酋长今年重新萌生了这份心思。
又碰上角牛兽人阿实这件事，酋长就有意派霍铎尔出去，希望能有所收获。
霍铎尔前几日跟酋长商量，答应了。
他带余白刚入城，为了打击一些兽族蠢蠢欲动的心，有必要借这次机会让兽族知道他的力量。
这样既能给酋长一个交代，还能向周围的兽族立了威，熄灭一些兽人阴暗的心思。
兽族崇拜强者，他立下那么大功劳，以后酋长会看在他的面子上多照顾余白几分。
即使阿力和余白关系不错，但阿力身份普通，又在城外，并不能为了保护余白做出多大的付出。
酋长作为部落里地位最高的首领，有他帮余白说话，别的兽人也不敢太为难。
各中利益分配，霍铎尔不方便和余白说得太清楚，不希望他单纯的内心见识这些残酷。
过了正午，雪几乎停。
堆在屋内的树皮清刮干净，架在火上反复烤，工序做到这个程度便算完成。
霍铎尔扛起一捆树皮，绕着整间房屋踱步，选好位置，用麻绳将树皮绑在屋外，将窗户和门缝遮盖严实，不漏一丝缝隙。
只要先盖好主屋，便能带着余白住进来，别的地方慢慢修。
封好树皮，霍铎尔跟余白当场商量了搬家的事，他不假思索地答应。
他们打算午后带一部分生活用品到新屋。
午后，余白和霍铎尔从小屋打包了一部分用的物品，比如锅碗瓢盆，兽皮兽褥。
霍铎尔用麻藤把东西全部绑起来，右手运力拖动，左手则抱起余白返城。
寒风迎面吹，余白脸埋在兽人脖子里，闷闷道：“还是放我下来走吧。”
他开口说话的气息不停地往霍铎尔脖子喷，温温软软的，还有些香甜。
霍铎尔喉结动得厉害，右手的肌肉顷刻间鼓动偾张，身上的劲根本使不完。
回应时，声音都哑了。
“不累，抱着就是。”
说完，掌心隔着兽褥拍了拍那团柔软饱满，余白一僵，瞬间停止了向从霍铎尔身上滑下去的动作。
他结结巴巴地：“你、你干嘛又这样……别乱拍……”
霍铎尔看他乖乖待在怀里，浅浅的浮起一丝笑意。
余白又恼又羞，抿着唇好一会儿不肯说话。
入了主城，泥路边停着凑热闹的兽人。
他们围成几圈，把路都堵着了。
余白坐在霍铎尔怀里，抬眼就看到前方的场景。
几匹托着货的马倒在雪地里，货物散了一地，一名脑门、脖子上带着骨饰，穿兽袍的羱族侍者正在不停地挥着麻藤，朝准马腹抽打。
“起来，都起来，耽误了祭祀的时间，看神怎么惩罚你们！”
又朝一旁的猎马兽人吼：“还不快点把东西捡起来！”
被吼的猎马兽人，恰好是余白医治过腿伤的阿辛。
阿辛捂着断过的那条腿，半跪在雪地里收拾货物，边上是他的兽崽阿一，阿一跟着蹲下，短短的胳膊伏在雪地，帮他兽父捡东西。
羱族侍者道：“这些马耽搁了祭祀祷告神灵的时间，要立刻杀了才能请得神的原谅。”
阿辛连忙开口：“别杀它们，求大祭司施恩，别杀它们！”
兽崽阿一还不明白发生了什么事，大眼睛湿湿的，抱着他兽父的腿憋着声流泪。
阿辛断过的那条腿踉跄了一下，拍拍阿一的后脑，走到托着货的马面前，道：“快起来，要是不帮大祭司按时把这些东西驮过去，祭司和神明都会惩罚你们！”
马儿鼻子喷了喷气，呜呜哀鸣，蹄子一蹬，依旧无法动弹。
羱族侍者怒气冲冲地踹了马一脚，拿起挂在腰侧的石刀就要往马腹用力扎下。
阿辛阻拦，两人挣扭成一团。
余白喃喃：“那些马的脚蹄子上指甲都长那么长了，当然没办法正常行走。”
猎马兽人会些养马的技术，可技术不多，而且他们还没有护理马的意识，并不知道为什么养的马为什么过了些年头就走不动了。
余白看着哭得喘不上气的兽崽，心口忍不住酸涩。
他凑近霍铎尔耳边：“我想过去看看，或许有办法。”
霍铎尔把他放下，跟着往前走。
兽人看到巨人族，自动让开了一条道。
“阿辛，天这么冷，怎么还带阿一出来？”
阿辛搓了搓冻红的掌心，神情充满纠结和自责。
他张了张口，余白看着他说：“我可能有法子让这些马站起来。”
阿辛：“没办法的，我养了它们那么多年……一直都是这样……”
围观兽族盯着他不断议论，羱族侍者怒目而瞪。
“别仗着你是巨人族就可以在羱族的领地为所欲为，如果得罪大祭司，这里的兽族不会欢迎你们！”
余白把话咽回肚子，仰头忘向霍铎尔。
“霍铎尔，有几句话想单独告诉你。”
霍铎尔弯腰，微微抱起余白，侧耳凝听他的交代。
很快，霍铎尔点头，取出别在腰侧的石刀，走到几匹马面前，半蹲着，手起刀落，快速精准地割去马蹄上卷曲的长甲。
第一匹马的长甲削去，腿脚轻松了不少，它摇摇晃晃地站起来，仰头嘶鸣。紧接着，另外两匹马也相继站起。
“发生了什么”
"巨人族对这些马做了什么？它们竟然重新站起来走了。"
阿辛完全愣住，但他很快反应过来。
“白？！”
猎马兽人双目顿红，眼角激出热泪。
“谢谢你帮忙，白，我，我都不知道怎么谢你……”
他语无伦次：“白救了我养的马——！”
“白真的太厉害了，不但能治我的腿伤，还能把倒地起不来的马全部救起来……”
四周的兽人全都看清这一幕，一时说不清看到的景象。
霍铎尔重新抱起余白，冷目一扫，围在路上的兽人连忙让开。
途中的这段小插曲很快过去。
回到新屋，霍铎尔搬来弄干净的木板，板子沿角落铺放，摆成一张大床，接着往上垫干草，麻布垫子，兽褥，垫得足够软和，厚了，才把余白平时盖的几张兽褥放上去。
余白负责收拾锅碗瓢盆用具，忙碌一阵，扭头张望，发现新床已经弄好了。
霍铎尔还要返回旧石小屋一趟，从土窑里带些食物过来。
两人分工忙碌，赶在天色完全暗下前，总算能坐下来休息。
下着小雪的夜晚，余白烤着火，和霍铎尔把陶锅里的骨头汤喝完。
饱腹后，他凑到门前，掀开门口两侧落下的树皮帘子，迎面的风雪没有城外那么大，甚至带了几分温柔，拂在脸上，凉丝丝的。
他笑着重新落下帘子，心里高兴，几乎围着烧水的兽人转。
“没想到那么快就能住进新屋。”
“霍铎尔，多亏你在，不然我也住不到那么好的地方。”
“霍铎尔，你快看，外面又下雪了……”
霍铎尔始终专注听着一串接一串的话，待余白用热水擦拭身子，又服了药，躺入床里滚了几圈。
新床比石屋的床大，霍铎尔不用再侧身睡一整宿了。
他雀跃地把这些心里话全部告诉对方，说着说着，语速含糊下来。
时间太晚，他又亢奋了好半天，此刻已经昏昏沉沉的，带着倦意蜷在兽褥里。
厚实的兽褥几乎把他的身子淹没，石盆里烧着柴，火光映照床尾，送来几分暖意。
即使如此，将睡未睡的他还是觉得少了点什么。
直到背后一暖，火炉似的胸膛贴着自己。
余白手脚轻颤，随即放松身子，任由这股温暖包裹周身。
他偏过脸，靠在霍铎尔胸膛前，猫儿一样。
霍铎尔凝视埋在身前睡觉的亚雌兽，感受到了前所未有的满足。
想着，拥紧纤细的身子轻蹭，直到胯骨下紧绷得有些痛了，胀了，这才带着不舍地微微松开。
也许到了春天，他的亚雌兽就不会回避自己。
冬季第二月,天微微透了丝灰亮，屋外就隐约响起些许动静。
余白缩在温暖的兽褥里，胳膊朝边上一伸,空荡荡的。
他拥着褥子坐起来,过冷的气候让他意识迷茫,眼皮止不住坠落,没过片刻又躺了回去。
再次睁眼时，屋内昏暗,但投入空气孔的光很明亮,偶尔落下一粒盐状大小的白，依旧是个下雪天。
余白慢腾腾从木架上拿起兽袍，连着套了三件,再披上一层狼毛披风,腿脚也用皮毛得严严实实的,哆嗦着推开屋门。
雪花断断续续落着,他双手揣在狼皮内,往墙角的方向靠近。
霍铎尔一早就忙着搭围墙,此时已经搭了一半。看他醒了,告诉他灶上有热水和蒸熟的食物。
余白掀开石锅,除了热水和食物，还多了碗姜汤。
他的体质容易着凉,霍铎尔知道姜水能驱寒后，早晚都给他煮一碗备着。
余白就着温水洗漱，眉眼挂着晶莹剔透的水珠,也没马上擦，捧起姜汤一口一口的啜着，很快,肚子热乎乎的，身子也暖和许多。
他舔了舔泛红的唇，道：“每天一碗就行，另一碗你喝，这个姜汤喝多了容易上火。”
“上火？”
余白思考了一下，词汇有限，不明白怎么向兽人解释其中意思，干脆露出几颗小白牙，用浅笑揭过。
灶前冒出柴火的轻烟，除了他们这屋，附近的兽族都没起来。
余白吃完，肚子里几分饱意，停下碗筷，拢了拢狼皮，想找点帮霍铎尔的活做，转了一圈，雪地吱吱呀地响，无从下手。
他从石锅里盛了碗热水出来，胳膊高高捧着，用木头搭围墙的兽人暂停了手上的动作，掌心前后都是汗，没接碗，而是倾过身，张嘴一接。
余白捧着碗小心翼翼地喂，直到碗空了，才收回胳膊，
“要不要休息一下？”
霍铎尔道：“外头冷，白先进屋。”
余白只好回屋，他坐在木头矮凳上，靠着火盆取暖，拿起搓好的麻绳穿过木杆，慢慢把绳子编成布。
等这块麻布编好，打算先用来缝制成两人的短裤，来到异世一年，余白还是不喜欢空着裆，也看不惯霍铎尔空着。
冬季的部落实在太安静了，寒冷的天，靠着火堆很快就感到困倦。
余白勉强打起精神编麻布，思绪有些迷糊的时候，屋外传来交谈的声音。
他绕至门后，发现酋长又来找霍铎尔商量事情了，兴许商量的还是过不久出去冬猎的事。
商量得差不多了，酋长视线一转，朝门后的余白笑了一下，头顶的鹿角落了些雪花。
他和霍铎尔点了一下头，直接走进屋。
“白，我听说你救了几匹马，这些本事从哪里学的？”
酋长面须泛白，鹿角镌刻着年月的痕迹，看起来古朴又威严，随口的一句话，透露出几分气势。
余白比起这样的兽人年幼许多，经事又少，内心禁不住发怵，只得垂眸，在霍铎尔进来时，他想起来之前应对的法子。
“灰羊老兽人之前教的，很多兽人都不相信巫医，但她救回我的命，对我有恩情，所以她教的东西我都记了一些。”
余白轻轻对霍铎尔摇了摇头，示意自己还能应对。
总不能事事都让霍铎尔帮他，该自己面对的，也要尽力学会处理才好。
余白理了下思路，整合过去听到的，看到的信息。
兽族目前没有训化养殖禽畜的意识，阿辛虽然是猎马兽人，但“养”马的办法很粗糙。
野马奔跑速度快，又有劲，兽人想猎得野马并不简单，经常被踢伤。
一些猎马兽人养马，多是圈起一块利于捕捉的空地，搭建围墙，之后想办法将野马赶入墙内围起来，过程逃脱了不少野马，剩下的一些，大多都以放养式的办法“养”在围起来的地方，并没有训化出驮搬货物的意识。
这些被圈起来的野马需要耗费不少的时间才能勉强认主，阿辛能带把圈起来的马带出来，已经十分罕见了。
余白在部落里还是第一次看到兽人牵马托运货物的。
连阿辛都不知道养护马的知识，他用已逝的老兽人作为借口，谁都无法查证真假。
余白道：“老兽人很聪明，可惜没什么兽人信她，我跟她学这些，她很高兴，教了我不少。”
他欣喜而腼腆的笑了笑：“看来学得还不错，至少证明了老兽人的法子有用。”
酋长：“这样……”
住在城外的兽人，酋长没太大印象，尤其还是个年老的亚雌兽，更不值得留意。
“看来巫医也不像祭司说的那样无用。”
目光一转，打量木杆上的麻布，眼睛瞬间亮了亮。
酋长靠近打量：“都是你自己做的？这些麻绳编出来的麻布看起来细多了，也是跟灰羊兽人学的？”
余白点点头。
酋长上手触摸了一把，果真不像部落用的麻布那样粗糙。
“白做的麻布实在特别。”
主城内每个月交纳的东西至少一半供到酋长手上，看上什么，底下也会送到他眼前。
霍铎尔道：“如果酋长想要这样的布，我们每月只交三石重。”
“三石？”酋长皱眉：“别的兽人都交五石。”
霍铎尔把余白揽到身边，继续交谈。
“酋长刚才也摸了这块麻布，比普通麻布好不少。老兽人教了白，白很快就掌握了，说明他很聪明，甚至比许多兽人都有想法，这些麻布制作的工序比普通的要费精力和时间，能交上去的自然就少一些，如果酋长不考虑刚才的提议，或许别的部落也会欢迎白这样的兽人。”
余白暗暗压下心内的诧异，没想到霍铎尔居然和酋长谈起了条件。
酋长多瞧了几眼余白。
部落里有巨人族兽人住下，消息一早就传开了，他也关注过，想把兽人招入主城。
霍铎尔话不多，平时除了和余白相处，从不接近别的兽族，
连带着，余白这个亚雌兽的消息他也陆续听到不少。
譬如救了兽人族，帮腿断的兽人止血治伤，还认识药草，今天又救了几匹马。
一件事还算巧合，可每一件都和余白有关，可见他说的话不假，从老兽人身上学会很多，并不是一无是处的亚雌兽。
酋长一番衡量，看向霍铎尔：“按你说的来。”
又道：“如果新制的麻布比原来的更好，能不能让白教会城里的兽人？”
羱族部落周围遍布麻藤，倘若织袍的技巧得到提升，和其他部族交换物产时，能换到更好更多的东西。
霍铎尔道：“这已经是另外一件事了，到时候再做商量。”
送走酋长，合上门，霍铎尔一双兽目对上仰着自己的眼眸。
乌黑水润的眼睛闪烁着崇拜，余白挨在兽人身边，心有余悸地开口：“我有点怕酋长。”
又道：“不是因为别的，只是我年龄没那么大，经历的事见过的东西不多，如果再长几年，说不定就能和你一样跟酋长谈条件。”
“嗯，我相信白。”
倒是余白害羞起来。
他刚才的话有点自卖自夸的嫌弃，可自从接触的兽人越来越多后，让他明白了一个道理。
有的事，就算自己选择回避，对方也会找上门，不能总躲一辈子，要学会应对的办法才行。
“白，”霍铎尔习惯性岔开腿，把余白拉到中间，凝视他的眉眼，“你教阿力他们制作陶器，煮果酱，原来教过的就算了，等这些消息越传越广泛，利于提高你的名气。”
又不忘叮嘱：“但以后不要再轻易教会他们，到了主城，很多兽族看着你，尤其是酋长和大祭司，你会的东西可以和他们交换一切，不要轻易被他们牵着走。”
尽管霍铎尔不愿意余白卷入其中，可他实在太特别，被兽族发现是迟早的事，该把他会的，转化为优势。
余白喃喃：“住进城里也不轻松啊，人际往来不管在哪个时代都要应对。”
霍铎尔：“？”
余白讪笑：“我乱说的。”
“白不会乱说，是我跟不上你，头脑不够灵活。”
余白有些心急：“别这么说你自己，没有你的话，我哪里能住进城里呢。”
