谢放：“不行，是我弄脏了你的地，需得我自己……”
“我自己收拾比您快一些。”
谢放虽醉着，可也确信，自己没瞧错阿笙的手势，脸上难得有些无措，还有些孩童才有得委屈。
阿笙这会儿也顾不上“哄”二爷，这房间得赶忙手势。
阿笙去开了窗，将痰盂倒了，又命人拿了拖把过来，将有些许脏的地，给清理干净。
这休息间床同花厅是分着的，房间的窗户都开着的情况下，气味不一会儿就散了。
阿笙忙完，没听见床那边有什么动静，担心二爷出什么事，赶紧掀开帘子，朝床边走去。
但见二爷闭着眼，躺在床上，鞋子也没脱。
阿笙忙走上前，他原想着给二爷将鞋给脱了，却被他自己放在床边的鞋子给绊了一跤，跌在了二爷身上。
他的鼻子结结实实地撞到了二爷的胸膛上，阿笙发出一声闷吭，“唔。痛。”
顾不得去摸自己的鼻子，阿笙一只手撑在床上，第一时间去看二爷有没有事，不期然对上一双难以置信的深色眸子——
“阿笙，我方才……可是听见你说话了？”
阿笙赶忙从二爷身上起来，比划着，眼神关切,“二爷，您可是醉了？”
谢放头枕在枕头上,揉着太阳穴，手撑在床上，吃力地坐起身。他歉然地看着阿笙，“抱歉,是我喝得太醉……”
才会听岔了。
倘若阿笙当真能开口说话了,岂会不告诉他。
注意到阿笙的鼻尖有点红，谢放指尖轻碰了下他的鼻尖，“方才可是弄疼你了？”
阿笙眼底闪过一抹心虚,他摇着头，低头他将给二爷将枕头竖起。
他有听约翰先生的话，平日里能够出声的单音字,就尽可能地发出声，哪怕是字说不准，也不要紧。
只是他的进步很是缓慢,到现在也只会“嗯”、“噢”、“啊”之类的。
有时难免气馁,想着或许他就只能是个“哑巴”了。约翰先生却总是耐心地鼓励他。
方才那种情况下,他压根没注意自己的发声是不是准的。
好,好在二爷还醉着,被他给搪塞过去了。
阿笙扶二爷在枕头上靠着，这才抬起头，“这话应当是我问您才是。方才我见您躺床上睡着了，便想将您的鞋子给脱了,结果不小心，反而摔您身上胸膛上了，您可有觉着哪里不舒服？”
谢放揉着太阳穴的手捂在自己的胸口上，“难怪觉着胸口有些疼……”
阿笙眼睛陡地睁圆，一脸担心，“可要去请大夫过来？”二爷身上还带着伤呢！别是被他给压到伤口了！
“不用，你给我揉一揉便好了。”
谢放握住阿笙的手，放在自己的胸膛上。
阿笙认真地揉着，抬头，刚要问二爷可有好了一些，瞥见二爷唇边的笑意，忽地反应过来——
他倏地将手给收回。
阿笙眼神控诉地看向二爷，“二爷您骗人。”
谢放重新握住阿笙的手，“不骗你，方才是有些疼，你揉过之后，舒服多了。”
阿笙将信将疑，他方才揉的那几下，当真那般有作用？
忽地瞧见二爷蹙了蹙眉心，阿笙紧张地“问”道，“怎么了？可是胸口又疼了？”
他方才砸得那一下，挺重的，他的鼻子可是到现在都还有些痛呢。
谢放笑着捏了捏阿笙的手，脸色有着酒后的红晕，神情却是有些疲倦。
为了不让阿笙担心，他勉强打起精神，“没有。就是许久没有喝那么多的酒，身子有些难受罢了。在你这儿躺躺便好。店里忙不忙？若是忙，你尽管去招呼客人便好。”
阿笙哪里放心留二爷一人在床上躺着，福禄、福旺不在，万一二爷又吐了，身边没个照顾的人哪行？
“我在这儿陪您。您先睡一觉吧。等您睡醒，我再去忙。”
阿笙比划完，忍不住“唠叨”道：“您往日滴酒不沾的，今日喝了这么多，身子只会难受。怎的不坦然告知那位史密斯先生，您不胜酒力呢？”
往日的酒局，二爷不都以茶代酒么？今日怎的放任自己，喝了这么多？
提起史密斯先生，谢放面上难掩高兴，“情况特殊，今日这酒喝得值当！此次同史密斯先生谈得格外顺利，阿笙，汇江上，会出现越来越多咱们得船只了。”
阿笙只知道二爷今日要同那位史密斯先生谈极为重要的事，却不知对方便是西联航运的负责人。
听二爷这般说，方才反应过来。
之前，他同二爷两人经过汇江路，每每瞧见汇江上往来不绝的外国船只，而他们国家的船只却只有三三两两，心里难免隐痛。
眼下听了二爷的描述，想象着汇江上将会出现越来越多的他们自己的船只，心中难免一阵澎湃，“当，当真？”
谢放轻捏了下阿笙的鼻子，“自然。合同都已经签了。回头，寻个日子，带你做咱们的船，去汇江上游一圈，如何？”
阿笙高兴地点头，“好啊！”
谢放顺利趁着西联航运的负责人史密斯先生喝得兴起的功夫，提出收购一事。
打铁趁热，提前约见了海事官员，现场便签署了合同，顺利拿下西洋人的海运公司，改名为“隆升航运公司”。
汇江乃是繁市最为重要，也最为繁忙的水运航道。
从前，繁市的货船想要经水路，将货物运往其他地方，大都得向西洋人或者是东洋人疏通，只因繁市本土的船只少之又少。
不少商家被迫走陆路，如此以来，运输价格涨上去，货物运到当地，价格上便极难占优势，且陆路有着因为打战而交通被迫中断的风险。
如今，有了隆升海运，大大便利了繁市同外地的商旅、货物往来不说，因着隆升也有客船航线，也大大方便了人们经由水路来往、进出繁市。
阿笙因着经常投递画稿，同繁市各家报社都极为熟悉，他帮着二爷联系了几家报社，在各大报社刊登了“隆升海运”的广告。
这一下，隆升名下的两条航线是愈发地繁忙，隐隐有赶超其他几家被西洋人以及东洋人所垄断的航运公司的意思。
“二爷，您这是要带我去哪儿？”
阿笙被二爷牵着手，从车上下来，他的眼睛被黑色的布蒙着。
不知道二爷今日究竟要带他上哪儿，上了车不久，便要求他将布把眼睛给遮上，神神秘秘的。
“很快便到了，别怕，我挽着你。”谢放挽着阿笙的手臂。
他似乎……闻见海风的味道？
阿笙的鼻子在空气中嗅了嗅。
二爷这是，带他上汇江外滩来了？
“好了，可以布给掀下来了。”
阿笙被二爷挽着手臂，不知道往前走了多久。
终于听二爷说，可以将罩在眼睛上的布给掀下，阿笙便迫不及待地将其扯下。
起初，眼睛有些没能适应光亮。
待他眨了眨眼，模糊的世界逐渐变得清晰，他清楚地瞧见，一艘巨大的客船，停泊在江面上——
客船的船体上，隆升航运四个鲜红的大字，在阳光下，那样显目、耀眼。
谢放将手递给阿笙。
阿笙深呼吸一口气,他不可置信地转过头，去看二爷，“这船……这船是隆升最新购入的么？”
阿笙听二爷同薛先生提过,隆升航运名下的所有船只，均是原西联航运公司所有。
购入大型客船的价格不菲,收购西联海运公司已是一笔不小的费用，加之二爷收购航运公司时日尚短，尚未实现盈利，故而也便未再添置新船只。
可他瞧着,这艘船极新,船体“龙胜海运”这四个字，也格外鲜艳。
谢放笑着道：“是新购入的，不过船不是新的,是有一位船主经营不善，从他手中购得，又另外找了船舶公司修缮、装修了一番。已经有段时日了,前些日子才下水试航过，十分稳当。”
若是买新船，造价上至少要翻个好几番,对于才起步的隆升航运而言,自然不划算。
倘若是和平年代,日后总归能够赚回本,如今这动荡的年岁,自然精减一切成本，尽早实现盈利才属上策。
谢放再次出声邀请道：“我带你上去瞧瞧？”
这一回，阿笙重重地点了点脑袋，他将手递给二爷,“嗯！”
谢放握着阿笙的手一顿。
阿笙刚要抬脚往前，却见二爷没有一块跟上来，他疑惑地看着二爷，比划着，“怎么了？”
二爷怎的不继续往前走了？
谢放笑着要摇了摇头，“没什么，就是发现你近日……”
在阿笙困惑目光的注视下，谢放思索着，寻找合适的说辞。
谢放注视着阿笙的眼睛，“你这段时日，似乎没有那么排斥发出声音了，是不是？”
那日，约翰先生给了他提示，让他多注意阿笙的画，甚至让他不妨多鼓励阿笙画画。
阿笙每次在约翰先生问诊时的画他都悄悄命福旺取来看过，初时，的确未能参透阿笙画里的“玄机。”
是后来，他将阿笙每次见过约翰先生的画放在一起，这才惊讶地发现，阿笙画里的自己，张嘴的次数越来越多。哪怕人物依然没有“说话”，至少嘴巴是张着的，且会用简单的语气助词来回应。
于是，这段时日，他便悉心观察阿笙平日里同他或者是方叔等其他人“交流”时的场景，的的确确发现，阿笙用简单拟声词的频率，比往年加起来都要多！
阿笙没想到，二爷会注意到这般小的细节。
“约，约翰先生建，建议……我，我多练习……未必就一定能够开口说话的！”
阿笙生怕二爷会，到时候希望有多大，失望就有多大，故而慌忙解释。
那种怀着巨大失望，最后却落空的失望，他小时候爹爹身上，瞧过太多次——
小时候爹爹没少带他寻医问药，其中不少大夫信誓旦旦地向爹爹保证，只要经过他们的针灸或者服用他们的汤药之后，他就能开口说话。
爹爹一次次地满怀希望，只换得一次次地落空。
他不想二爷也经历爹爹那时的失望。
阿笙小时候被爹爹带着寻医问药的经历，谢放也曾听阿笙提过，他大致能够知晓阿笙此时的心思。
他抬手揉了揉阿笙的脑袋，“无妨。咱们只需要做到尽己之力，其他的交给命运就好。你愿意配合约翰先生，做出尝试同努力，已经是十分勇敢的一件事。”
阿笙睁圆一双眼睛。
二，二爷当真是这么想的？
倘若他最后还是没能重新开口说话，二爷也，也不会觉着失望么？
谢放再一次笑着握起他的手，“走吧，带你乘船饱览这繁市的风光。”
阿笙初来繁市时，便由薛先生带着，没少逛繁市的大街小巷。爹爹、二爷来了之后，他也同爹爹、二爷两人分别上过街，切切实实地体会过繁市不用于其他地方的热闹同风情。
乘船观光游览，却是头一回。
码头人来人往。
人群拥挤，阿笙被二爷牵着，一起登上隆升客船，倒是未引来其他人的侧目。
好，好大……
一登上客船，阿笙便被这巨大的船舱给惊着了。
这里头得有多少间客房？
“呜——”
“呜——”
上船不久，客船的鸣笛声响起。
阿笙一脸吃惊。
这，这船怎么还鸣笛了？
不会当真要出行吧？
阿笙尚且错愕着，谢放揽着他的肩，进了船舱：“我已经替你同明诚以及方叔告了假，咱们乘船，去隔壁曲城转转？你前段时间，不是说想去曲城见一见当地的茶农，订购一批新茶么？这船经过刚好曲城，咱们可以在曲城下，顺便，进城看看，城里头有什么好喝的，好吃的，回头你也可以丰富长庆楼的菜单。”
阿笙原先担心，自己随二爷就这么上了船，还要去一趟曲城，爹爹同薛先生怕是忙不过来。
可一听，可以去曲城尝尝有什么美食，丰富长庆楼的菜单，当即注意力便被吸引了过去，也便同二爷一起进了船舱。
“呸！难吃！我说你们这隆升航运是怎么一回事？一等舱的船票贵得要死，这点心却是连猪食都不如？！怎么，是认为咱们的钱是大风刮来的？还是瞧不起咱们，认为咱们只能吃这种猪食？！？”
“对！难吃！退票！退票！”
“退票！退票！”
阿笙同二爷刚进船舱不久，便听见里头有客人大声嚷嚷着，还有不少人高升喊着，要求退票。
“几位爷,几位爷消消气，消消气……
几位爷，客船上安排吃的,原是为了方便我们大家伙。各位先生、太太这会儿享用这点心、茶水，也是船票赠送的,并未收各位一分一厘。咱们提供的糕点，每一样都是采买的上等食材，由后厨师傅们精心制作。这样，几位爷若是实在不喜欢船上的点心,咱们晚餐可以为各位赠一壶玫瑰花茶以及水果、零嘴各一碟,各位意下如何？”
船上的各大客舱区域，均安排有管事以及专门给客人倒茶水的伙计，除却管事以及伙计之外,隆升号还配有一位总经理，主管船务大小事宜。
听闻一等舱有客人要求退票，管事的职位不够,忙让人去请了经理人过来。
经理人了解了事情的经过之后，表示可以赠客人们花茶、水果以及零嘴，可谓是诚意十足,客人们却依然不买账。
“你这说的是什么话？因为是随船票附赠的点心,便可以如此怠慢是吗？退票！我们要求退票！”
“一壶茶？咱们缺一壶茶差钱么？打发叫花子呢？！”
“就是！打发叫花子呢！退票！必须退票！”
客人们聚在客船的大厅里,便是连二等舱、三等舱的客人也挤进来看这场“热闹”。
一开始,谢放并未有出面干涉的打算。既是船上的事务,便由隆升号的总经理自行处理就好。
客人嫌点心不合胃口算不得十分大的事。
若是他这位老板在人前插手管理，不利于经理在人前树威严，另一方面，他也想要瞧一瞧,这位万经理出事、应变能力如何。
经理人的做法，在谢放看来并没有任何问题，解释得十分诚恳，也想了赠茶的方式来缓解客人的情绪。
然而，事态却并未如他预想那般地得到缓和。
抗议的客人越来越多。
谢放敏锐地注意到抗议的客人里头，有几位在相互递眼色。
阿笙也注意到了。
他皱着眉，指了指人群当中的那几位客人，同二爷打着比划，“二爷，那几位客人，似乎不大对劲。”
谢放点头，“嗯，注意到了。怎么样，这糕点你尝过，味道如何？”
阿笙随二爷一同进到客舱里头以后，二爷便令伙计给他拿了几块糕点。
阿笙分别尝过几块。
阿笙比划着，“确实不好吃……不知为何，这糕点卖相可以，按说味道不应该这般一言难尽才是。会不会是，这里头另有文章？”
糕点既是捏得不错，说明师傅手艺是在的，可味道这般失水准，的确叫人费解。
二爷收购西联航运，改组为隆升海运后，生意便一直不错。
商场上，若是风头太盛，难免遭人嫉恨。爹爹做酒楼多年，也曾遭同行暗中使坏过。竞争不过，便使用下三滥的手段。这类事，他早已屡见不鲜。
这件事里头是不是有猫腻，还真不好说。
有没有文章，得调查之后才知道，调查需要时间。现在时间上来及不。
谢放：“待我问过崔经理，看一看是什么情况。对了，等会儿我想借用下你的名头，不知你意下如何？”
阿笙眼露疑惑。
待二爷附耳在他耳畔解释了一句之后，阿笙连连点头，“没关系。您尽管按着您心中打算行事即可。”
“退票！”
“退票！要是不给咱们退票，咱们就砸它东西！”
“对，咱们就砸它——”
眼见着一位客人拿起伙计托盘上的酒杯，就要给掷在地上，一只手及时地将杯子给扶住。
谢放将手中的酒杯给放回托盘上，“提醒”了一句，“小心。”
“哎？这位是……”
“谢二爷？”
“是谢二爷。”
“谢二爷今日竟也在船上？”
因着那位客人扬言要砸东西，故而全场的目光都聚焦在那人身上。
有人眼力好，认出了谢放。
谢放见有客人将他认出，便趁此走到大厅的中央。
阿笙跟在二爷的后头。
“二爷——”
“二爷！”
经理人同管事见了老板，忙鞠躬行礼。
“二爷，您今日怎么来了？”
“二爷——”
两人正要向谢放解释当下的局面，谢放摆了摆手，示意有什么话稍后再说。
他双手作揖，面向客人们，“诸位，请听我一言。”
“你又是谁啊？”
“就是啊，你谁啊？！我们为什么要听你说？”
底下有人不认识这位隆升号的当家人，独生粗气地问。
谢放：“我是隆升的当家的，谢南倾。十分抱歉，这次没能给各位满意的体验。糕点一事，谢某一定彻查清楚，给诸位一个交代。
为了补偿各位，谢某愿请好友，长庆楼的方掌柜亲自为大家掌勺，还请大家晚上莅临餐厅。届时，一定不会让诸位失望。”
谢放一只手揽在阿笙的肩上，阿笙朝着众人微一点头。
方才众人便注意到了谢放旁边跟着的清秀小伙，只是大家伙怎么也没想到，这位看上去稚气未脱的青年，竟是在繁市颇有名气的长庆楼的方掌柜。
“我去长庆楼吃过饭，这位真是方掌柜！方掌柜的厨艺，那可是一绝！！”
“嚯！隆升号可以啊！竟然请了长庆楼的方掌柜给大家伙掌勺！”
“大家！大家千万不要被误导了！糕点是免费的，可晚餐是要收钱的呀！纵然他请了长庆楼的师傅，不过也是为了从咱们身上赚钱罢了！”
谢放睨了眼那位带头闹事的顾客，“这位兄台所言甚是。谢某经营隆升号，所图自是为了盈利。可绝不会为了盈利，便坑害咱们自己人的利益。
经常乘船出行，或是家中有海运需要的客人们想必知道，隆升名下所有航线的价格，较之其他家都要低个二到成，而无论是船舱舒适度还是服务在业界却有目共睹。点心一事，南倾一定彻查到底，还请诸位放心。另外，晚上菜品，一律七折。欢迎各位莅临、品鉴。”
第319章 一唱一和
“呵。打七折？好大方呀！既然这么大方,不如请咱们啊！大家伙说是不是啊？”
“是啊！既然充大方，装出一副为咱们考虑的模样，那便将这折扣给到底,将晚餐钱给免了啊！”
“这……话可不是这般说的。谢老板请长庆楼的方掌柜掌勺，想必是临时救场,例钱只高不低，已经算是十分有诚意了。若是晚上再给咱们全场免单，这么多人，只怕要亏钱。如同谢老板方才所说,隆升号的船票比其他家已经低个二至三成,总不能当真叫让人家亏钱。”
“哟，您是隆升的托吧？还心疼人家亏不亏钱的。”
阿笙注意到，又是那位扬言要砸东西的男子在“挑事”,而距离他几步之远的另一位男子则同他一唱一和。
这两人绝对有问题！
阿笙给二爷递了个眼色，等会儿千万不能让这两人给跑了！
谢放点头，他已经吩咐下去,命人盯着这两人——
等会儿还得从这人身上着手调查，哪能轻易便叫这人浑水摸鱼了过去。
这一回，客人们却没被带头闹事的这两人给带了节奏。
这能够买得起票的,基本都是不差钱的。
大家伙对晚上尝到长庆楼方掌柜的厨艺的兴趣,远大于免不免一顿饭钱的。
“怎么说话的呢？什么是不是隆升的托？你以为我们都跟你一样,爱贪这点小便宜呢？外头的船票贵不说,船上的伙计更是鼻孔里看人,一点也不将咱们放在眼里，动不动就检查行李。经常开了箱，贵重物品便不见了，可我乘隆升的客船这般多次,也没有出过一回事。这回我支持谢老板！”
“是这个理！乘坐其他家的客船，那叫一个屈辱！他们说要开行李就得开行李，丢了东西，还要给那些船上伙计塞红包。要是不同意，遇上蛮横的，直接把你行李往海上一扔。那会儿船已经开到海上了，当真是叫天天不应，叫地地不灵！相比之下，隆升这一点确实做得极好。”
大家伙一开始群情激愤，不就是因为这糕点比猪食都不如，认为被轻怠了么？
细一想，以前也不是没做过隆升名下其他的客船，也没见点心因为是免费便出过什么岔子，兴许，这其中当真有什么误会。
“别说，我乘坐隆升好海运其他的客船，确实没有遭遇过无力对待，也从未丢过东西。”
“你们这么一说，还真是啊。本来点心就是免费的，许是当真后厨失职，或是有旁的什么缘故，谢老板不是答应咱们会彻查到底了么？咱们不妨等人家调查结果出来？”
实在是乘坐隆升名下的客船，比其他公司的体验要好太多。
众人冷静想上一想，确实没有必要为了一个点心就弄得这般不愉快。
“谢老板，就暂时先按照您说的，我们给你时间调查。不过这晚上的大餐，还是不能免的啊，而且必须给咱们打七折。”
“对，对！大餐不能免！”
谢放笑着拱手作揖，“诸位放心，晚上一定不辜负大家的期待。再次，也多谢各位同胞们的理解！”
阿笙随之朝大家伙拱了拱手。
既是长庆楼的方掌柜也表了态，本就因为点心起的不愉快，大家伙这会儿自是没什么可说的。
闹退票的事，总算暂告平息。
“对不住，二爷，原先跟咱们船的糕点师忽然病了，没法登船，我便让林管事去请了一位糕点师。这一次出这么大的纰漏，都是我们看管不严，您要罚薪还是降职，咱们都接受。”
办公室，崔经理带着一等舱的管事，一脸愧疚地向东家道歉。
幸亏东家及时出面，否则闹将起来，出了什么动乱，他们船上就这么一些人，保不齐会闹出大事。
谢放没出声。
不一会儿，敲门声响起。
“进来——”
阿笙推门进来。
他径自走向二爷，比划着，“我去后厨瞧过食材，是食材的问题，那些食材里头有些已经过期，这才味道尝起来不对。幸好，对方胆子不大，只是用了过期没几日的，要是用了发霉的食材，客人们吃出问题，今日之事，怕是难以善了。”
谢放出声问道：“你怀疑，是糕点师的问题？”
阿笙摇头，“这一点暂时没法确定，因为只要是有机会接近后厨的人，都能在食材上动手脚。还是得派人详细查一查。”
