阿笙揉亵裤的动作一顿,红着耳根,动作略微有些僵硬地将手从水桶里取出,甩了甩手,比划着,“我,我昨日夜里上厕所的时候,不,不小心弄脏了。”
他木桶里只一件亵裤,回头爹爹要是注意到了他不好答,容易说漏嘴,因此,只说是夜里黑灯瞎火的,不小心弄脏。
如此,是最不惹爹爹起疑的。
虽,虽说这借口有些丢人。
果然,当爹的听了,哈哈大笑,“你呀,马上都是要娶媳妇的人了,回头要是成了亲,可不好这么毛毛躁躁的,否则新娘子该笑话了。知道么?”
阿笙也不知道,爹爹究竟是哪里来的信心,会认为他同郑小姐一定能成。
反正这事爹爹信心十足不见得有用,关键还是得瞧那位郑小姐是个什么态度。
阿笙也便没有同爹爹争辩,只顾着低头揉搓亵裤。
方庆遥见阿笙低着脑袋,只当儿子是害羞,才故意装出忙碌样子,“那成,那你慢慢洗。爹爹先去店里了。对了,今日去你乔伯伯那里请安后,记得跟你乔伯伯一起来店里,可别回家睡觉去了。”
阿笙用力点了点脑袋。
答应他今日就去店里帮忙,是爹爹昨日便答应好的。
阿笙也是想着今日要去给师父请安,才会醒了之后,便下了床。
“那行,爹爹先回房去了。”
乐呵呵地走了。
听见离去的脚步声,阿笙抬起头,看了爹爹一眼。
见爹爹朝着房间的方向走去了,阿笙手中的动作微为一顿。
不知不觉,发起了呆。
算起来,这其实,其实不是他第一回 梦见二爷……
他第一次意识到自个儿喜欢二爷,便是他做了类似的梦。
他头一回的梦,可比昨晚上的梦要羞人多了。
也不知为何,他从前极为容易梦见二爷,反倒是同二爷亲近了之后,是许久未曾梦见了。
许,许是那会儿觉得二爷是远在天边的人物,梦里也便没有任何顾忌。
如今离得近了,总担心自己的心思有天会被二爷看穿,才会连个放肆的梦都不敢做。
端午刚过,酒楼的生意要冷淡一些。
毕竟才过完节,市民们为端午特意准备的吃食未必都在一两天内能吃完,上酒楼吃饭的客人自是没有往常多。
除了做东,请吃饭的需要,或是需要借酒楼的包间,谈个什么事的,大家基本上都吃在家里。
这也给了在家休息好几日的阿笙,适应的机会。
不至于一返工,便忙得脚不沾地。
“阿笙,你可总算回来了!”
“阿笙,你可终于舍得来店里了啊?”
“可不是。阿笙,你要是再不回来店里,我们可都要以为你是悄摸着成婚去了。”
“那不能,阿笙要是结婚,那方掌柜的不得在长庆楼大摆宴席,请我们这些个老主顾喜酒啊,是不是啊,阿笙?”
这几天的光景,老主顾们还都挺想念阿笙,见了阿笙,便相继向阿笙打趣。
阿笙几日没有来店里,再见到长庆楼的这极为老主顾,很是想念。
这日,又有客人开起阿笙的玩笑,说是阿笙那天要是结婚,一定不能忘了要请他们几个人吃酒。
阿笙将手中的戗青蛤、芙蓉鸡片、溜黄菜给一一放坐上,顺着老主顾们玩笑,比划着道:“不是要成亲才会大摆宴席,等阿笙师满学成,一定请几位叔叔伯伯来店里喝个几杯。”
“哈哈哈。那敢情好。“
“阿笙啊,你可比你爹大方多了,我们都光顾长庆楼多少年啦,你爹可没请我们吃过席。”
“就是,就是。”
“阿笙,可不许食言啊。食言可就娶不着老婆啦。”
阿笙没打算娶老婆,不过也绝不会食言。
阿笙笑着收起桌上的托盘,比划着,“爹爹没有请客,是因为平日里已经给几位叔叔伯伯抹零,或是成本价啦。请几位叔叔伯伯吃顿饭,下回来我们这吃饭,给暗暗将价格算高,这事爹爹可不会做。”
“阿笙,你呀~~~你算是把你爹的生意经给学明白啦。”
这位客人打趣的话声落下,桌上几个客人便都笑开了,包间里一团热闹。
“噼里啪啦——”
“噼里啪啦——”
街上忽然响起鞭炮声,包间里众人给吓一跳。
阿笙刚好站在窗边,便朝窗外看了一眼。
这一看,顿时愣在了原地。
对,对面街的酒楼……开始营业了?
有客人也朝外头看了看,但见写着“福满居”三个烫金字的牌匾挂在对面三栋楼的建筑上,匾额上挂着喜庆的大红绸布。
那绸布一直垂挂在地上,很是气派非凡。
“哟,对面酒楼开张了?”
“这阵子,一直听见对面叮叮当当的,前几日忽然又没怎么听见了,想着会不会是装修快收尾了,还真开始营业了啊?”
“可不是。从动工装修到现在开业,拢总没几个月吧?不愧是周家的小少爷,这财力够雄厚的。”
要不然,在这么短时间内完工,不说材料钱,这人工钱就要花去不少。
从主厨到账房先生再到跑堂的……每一笔开销可都是钱。
阿笙收回视线,往外走去,听见客人们的议论,微微一怔。
周家的小少爷?
对面新开的这间酒楼的老板,也姓周,且亦是家中老幺么?
不知怎的,阿笙想起二爷的那位朋友。
好像叫什么雨新?
应,应当只是巧合而已。
那位周公子瞧着十分年轻。
酒楼生意瞧着简单,其实里头门道非常多,像是周公子那样年轻的便是创业,一般也不会直接选择开酒楼,本钱大,新手吃不消。
新手经营酒楼,极为容易将本钱都给折进去不说,还容易倒欠一屁股债。
“来,来,来。开业大酬宾啊!开业八天内,只要您进店,都送您一碗莲子木耳汤。”
“来来来,走过路过,千万不要错过啊。‘福满居’开业大酬宾,只要进店,人人都赠一碗木耳莲子汤啦!”
“走过路过,千万不要错过。来,客人,进来我们‘福满居’坐坐?纵然不进来吃饭,进来喝一壶茶也是好的嘛。清茶不要钱,免费喝,免费喝。”
阿笙下了楼,鞭炮声逐渐停歇。
对面“福满居”小二们的吆喝声,隔着一条街,清清楚楚地传来。
阿笙听见了,街上的商家,路过的行人自是也都听见了。
不少人纷纷向“福满居”好奇地走去。
人大都有凑热闹的天性。
什么“开业大酬宾”,没听过啊?!
一听说只要进店,就可以免费喝茶,还可以免费喝莲子木耳汤,人们更是争相往“福满居”涌!
这年头,哪个酒楼开业,还能让人免费喝茶,喝莲子汤呐?!
阿笙原本只是好奇地看个几眼,眼见越来越多的人被“福满居”的工作人员吆喝着,进了对面店里,其中还有几个平日里的熟面孔,阿笙轻抿起唇。
心里头当然知道,去那家店都是客人的自由,瞧着经常来他们店里的客人,去了对面,心里头到底不大好受。
尤其是,方才他分明瞧见有熟客已经往他们这边走,听见对面的动静,便被同行的人给拉着,去了对面。
“嚯?什么开业大酬宾?什么意思?”
“不懂啊。不过听着像是有便宜占的样子?你方才听见没?人不是喊着,只要是八日内,进去店里,只要是进去店里,就能有免费的莲子汤喝。”
“免费的莲子汤?这……免费的东西,能好喝吗?”
“不知道啊。回头等我们吃完饭,拦住一个从里头出来的人问一问,要是味道过得去,我们也去凑凑热闹?”
“嘘……你小声点,别让方掌柜同阿笙听见了,要不然,多尴尬啊。“
厨房还有活在等着他,阿笙正打算回厨房,不经意间,听见大厅里客人压低的议论声,心里头还是紧了紧。
“忙去吧,别看了。这新店开业么,定然会有些活动的。我们啊,只要继续烧好我们的菜就可以了。
虽说两家都是酒楼,生意兴许难免会受到影响,不过两家烧的菜定然是不一样的。我们也有我们的优势,别太担心,啊。”
听见爹爹的声音,阿笙蓦地抬起头,这才发现,爹爹不知道什么时候从柜台后头走出,就站在他边上。
爹爹方才……可是也过来瞧对面的“福满居”的?
阿笙原先确,确实……担心这个福满居会影响到他们生意,这会儿听了爹爹的话,认为爹爹说的话不无道理。
也有街上开好几家酒店、饭馆的么,大家不照样都开得好好的么?
乔伯伯的葱油海参、白扒鱼翅、白灼虾……可都是一绝,是他们大菜的招牌菜,一般酒楼师父做不成师父那样鲜,那样的美味。
这么想着,阿笙心里头顿时也就看开了许多。
忽地,阿笙瞧见对面人群里,有一个熟悉的身影。
阿笙倏地瞪圆了眼。
福旺?!
为何福旺会出现在对面酒楼?
自重新回店里帮忙后,倘若二爷没有点外送,阿笙便没有时间去春行馆。
自从端午在春行馆按照老先生的要求,画了那张松柏图,阿笙也没什么时间同机会跟着老师学画。
倒是福旺偷摸地来找过他,给了他先生给他的字条,字条上是虞爷爷给他的习作课业。
阿笙是看了老先生给他的字条下方的署名,方才知晓老先生姓虞不姓余。
虞爷爷一共让福旺转交了阿笙两回字条。
每回都是对画画的习作要求,上头规定了日期,他只要在规定日期前,自己想办法抽个时间去春行馆给老师教作业就成。
阿笙也会趁机问一问二爷的事。
听福旺说,二爷这阵子比较忙,日日早出晚归的。
二爷具体忙什么,阿笙自是不好过问,想着脱福旺带几句话给二爷,又不知说什么才好,便只好托福旺替他问二爷好。
福旺是昨日才给他送过老先生的字条,且……且没说今日会来长宁街的事。
“阿笙,你上哪儿去?”
阿笙正要往外跑,被爹爹这么一抓住,顿时回过神。
他……他是长庆楼的少东家,他要是这会儿跑出去,跑对面去,被认出,无疑会给对面热闹的“福满居”又添一把火。
“没。爹爹,我先去忙了。”
“去吧。厨房那边要听到了什么风声,你让大家只管安心工作便好。我们开酒楼的,味道永远是第一位。只要客人喜欢我们做的菜,他们的味蕾习惯我们长庆楼,就能留住客人。知道吗?”
阿笙将爹爹的话,认真地记下。
方庆遥担心的事情,还是发生了。
哪怕方庆遥对店里跑堂的几个伙计下了命令,去了厨房不许乱嚼舌根,厨房还是知道了今日对门街酒楼开业的事情。
主厨乔德福最先发现的不对劲。
“阿泰,这会儿几点了?”
阿泰在拿黄瓜练切工,闻言暂停了手中的动作,“回师父,十二点半呢。”
乔德福沾了油渍的手在围裙上擦了擦,一脸震惊:“这会儿才十二点半?往常十二点半,不是咱们店里都出了好几锅白灼虾,便是鱼翅也该有人点个三、两盅了的吧?鱼翅今日点的人少也便罢了,怎的白灼虾点的人也不多?”
长庆楼之所以在长宁街上开了二十来年,凭借的当然不是老只顾们赏脸,而是长庆楼有乔德福这个大厨。
只要是来长庆楼宴客的,几乎没有不点乔德福的白扒鱼翅、白灼虾的。
厨房每日,也会让鱼翅的商铺一大早送货过来。
可今日……无论是活虾,还是鱼翅,竟都剩下不少。
不仅如此,便是点其他小菜的客人亦不多。
如何不让乔德福觉得奇怪?
阿泰同师父乔德福一样,一个上午都待在后厨,便是茅房都没去过几回,哪里知道外头发生了什么事。
其他人便是知道,因提前得了掌柜的吩咐,都没敢多嘴。
“阿笙,你说。”
乔德福一看大家一个个地避开他的视线,便知里头有猫腻,便直接点名阿笙,要阿笙来回答他。
阿笙做着手中的糕点,分神想那“福满居”的事。
这“福满居”开业,对他们店里的影响,已远远超过他的意料。
他以为……最多对面会热闹一些,不会影响熟客生意。
结果竟是那边开业后,他们店里的客人直接少了。
而福满居,甚至不过才刚开业而已!
听见师父的问话,阿笙回过神。
因着“福满居”开业这事,左右也不可能瞒得住。
阿笙便一五一十地同师父“说”了。
乔德福一听,对面酒楼开业了,也是一愣。
片刻,沉声道,“只怕对面是来势汹汹。”
他们长庆楼这一关,怕是不太好过。
原来乔德福几日前,乔德福才特意请几个同行吃饭,让几个同行帮忙打听下,对面酒楼具体哪一天开业,或是说是个大概知道个可能开业的时间也成。
他好心里有个底,也好做相应的准备。
结果,饭吃请了,钱也花出去了……
都扔水里了。
且一个响声都没听见。
多半是对面酒楼的东家提前同符城的各大厨子打了招呼……他这边才会一点动静都没听见。
这……对面的东家什么来头?
怎的手腕这么高?
阿笙眼露担心,比划着,“怎么了?师父,您为何这么说?”为何师父会说对方来势汹汹?是对面的东家,不好相与的意思么?
不想阿笙担心,乔德福没说自己前几天请同行吃饭,结果同行集体“反水”,背刺了他的事,“没什么,阿笙,师父去前头看看。其他人,不许偷懒啊。都好好做自己手边的活。”
他穿着围裙去前头大堂,未免太打眼。
按说眼下正是忙的功夫,他一个后厨在最忙的时候出现在前头,被客人瞧见,往常还好,没什么,今日这种情况,怕会引来风言风语。
阿笙伸手,刚要接过师父身上的围裙,从外头进来的阿松,听见了师父方才所说的话,一个步子呲溜向前,积极地道:“师父,围裙我来给您拿,我给您拿哈。”
说着,便从师乔德福手中接过了围裙。
阿笙见阿松这般积极,也便转过身,继续去揉他的菱粉。
中午既是不忙,阿笙便打算尝试着做菱粉糕。
做菱粉糕的主意,阿笙是那日同二爷去了泰和楼,品过它家的荷叶排骨糯米饭之后想到的灵感。
他们店里的菜品也会随季节所调整,可不会像泰和楼那般,只要有客人进门,便将应季菜品作为主打推荐给客人,更未曾想过再推荐相应的小菜、饮品……
后厨上什么菜,全凭客人的意思。
这也导致可能今日客人点某样菜品的次数多,偏相关食材备得不够,或者是出现相反的情况。某几样食材备得不足,而客人又喜欢点某样菜。
阿笙想着,何不效仿泰和楼,也根据时令也主推几个菜。
只是现在话事的人到底是师父,他不好主意拿太大,便想着,自己根据时令做个蒸粉糕。
一来甜品这块本就是他在负责,二来他先前做的枣泥山药糕至今都大受欢迎,他如今想做菱粉糕,师父定然不会反对。
届时,他可以让大力他们在客人点餐时,将这菱粉糕作为点心,推荐给客人。
一碟菱粉糕价格不贵,只要客人感兴趣,应当不会拒绝。
若是大桌生意,不妨给客人一个人情,送一碟给客人。
好吃,客人下回自然会点。
效果好,他再向师傅、爹爹提议,推荐时令主菜给客人。
再一个,他认为除了特色菜,不妨也可以弄一些时令特色糕点,与之搭配,尽可能地推陈出新。
如此,既给一些熟客以新鲜感。
同时,也能够让后厨在选购相关食材时更有主动权。
阿笙手里头揉到时候要给这菱粉糕上头设计什么样的装饰图纹才好,忽听阿松央着师父道:“别啊。师父,让我也去前面看看嘛。”
奇怪师父什么时候怎么还没走?
阿笙抬起头。
但见师父是瞪阿松他一眼:“看什么看?前头有耍猴给你看?还是你自己要当那只猴,表演给大家看?”
“噗嗤——”
其他人本也想同阿松一样,央着师父带他们一起去瞧瞧,听师父这么一说,没忍住,笑出了声。
“去去,笑什么?再笑揍你们啊!”
阿松生气地作势要将手中的围裙给扔过去。
原来,阿松他方才去茅房,听了两个客人的谈话。
得知对面那个“福满居”的开业,阵仗整挺大。
大红花绸,鞭炮,那都不出挑的了,听说是让店里的堂倌在外头吆喝什么“开业大酬宾”,凡是进店的宾客都可以免费点一碗莲子银耳汤,以至于现在店里头是人山人海。
说是排队的人从长宁街的这头,生生排到了那头。
阿松便想也去见识一下。
只是他一个后厨,不好私自擅离岗位,跑去大堂,掌柜的瞧见了倒是不会怎么说他,可未经允许,师父定然是要罚他的!
被师父带着去瞧,可就不一样了。
想着今日中午点菜的客人,厨房也不忙,师父定然会答应。
哪里想到,连着央求了师父两回,都被拒绝。
阿笙方才知晓,原来阿松是想要去前头看热闹。
阿笙眼底闪过一抹忧色,定然是阿松出去的时候无意间听客人或者是其他伙计说了什么。
这“福德居”开业,连店里的伙计都想去看热闹,更勿论其他客人同民众了。
乔德福没同意带阿松,对阿笙道:“阿笙,你随我一起去一趟。”
阿笙一愣,他先前才从因为要上菜,从大堂回来没多久……还想着趁中午这个功夫,把这菱粉糕给捏好,下午蒸一笼试试呢。
心里头奇怪师父为什么会叫上自己,阿笙却也没多问,点了点头,暂时将手中的菱粉团给放下,去洗干净了手,用布擦了擦,乖巧地跟在师父的后头。
“这投胎可真是个技术活。”
待乔德福带着阿笙走远了,阿松嘟囔了一句。
阿泰听见了,切黄瓜的动作一顿,满脸不高兴地道:“阿松,你胡说什么呢?!”
其他后厨伙计神色各异。
阿松撇了撇嘴,“我说的哪里有不对了?少东家既不用像我们这样成日扎在厨房,也不用像他们这样,师父教什么,才能学什么。
只要少东家同师父提,对什么感兴趣,师父就没有拒绝过。学厨可比他们快多了。
在后厨做了最长时间的老彭,手里头抓了一把花生米,抛进嘴里吃着,笑着道:“阿松,我看你今日是昏了头了。人家少东家学厨,日后可是为了要继承长庆楼。”
说着,睨了阿松一眼,颇是有些话里有话地道:“人家以后可是要给我们发薪水的人,同我们这些拿死工资的厨子,那能一样么?你呀,要摆正你的位置。”
阿松心里头不服气。
一朝是厨子,便永远是厨子了不成?
掌柜的不也是厨子出身么?
他才不会像师父那样,领一份死工资,给人一辈子颠勺不说,还给人带孩子!
老彭跟阿松两人的对话,听得阿泰心里头一阵火起。
老彭这段时日也不知是怎么回事,总是时不时说一些类似的言论。
譬如,只要师父指点阿笙做什么菜,便会趁着师父同阿笙不在的时候,用开玩笑的语气,说真羡慕少东家,想当初他是学徒的时候,师父哪里会手把手教,全是他在边上看会的。
那时节,当师傅的肯让徒弟在边上瞧着,都是莫大的恩典了。毕竟教会了徒弟,徒弟另起炉灶,同师傅打擂的事可多了去了。
可明明师父也会亲手指点他们的,而且也照样会使唤少东家。
老彭也就算了,可阿松当初乞讨到他们店门口,可是少东家又是给了糕点让阿松充饥,又给了阿松在后厨学厨的机会!
阿松如今竟对少东家起了嫉妒的心思,实是不应该!
阿泰方才朝阿松发火,却是不能出声制止老彭,毕竟这后厨,除了师父,就属老彭资历最深。回头便是闹到师父、掌柜的那里去,掌柜的为了照顾老彭面子,定然不会说什么。
阿泰大力地切着黄瓜,以此撒气。
亏得掌柜的、少东家平日里对大家伙这么好!
老彭同阿松两人实是有些过分!
乔德福没去一楼大堂,问过大力之后,带着阿笙一起去了二楼一间刚刚收拾过的包间。
这包间正对着对面的福满居,站在窗边,不必探出脑袋,便可将对面福满居。
乔德福来到窗边,往外瞧,“怎的这么多人?”
乔德福从窗户往外看,瞧见到福满居门口排满了长长的队伍,很是吃了一惊。
阿笙瞧见长长的队伍,亦是眼露错愕。
他回厨房前,福满居店外至多只是热闹一些,并未像此刻这般排起长龙!
这才过了多长时间?
这门口,竟是排起了这么长的队伍?
阿笙眉宇间有着忧色。
他也见过这长宁街上其他饭馆或是酒楼的开业,一般头几天人是会多一些,可没有像这福满居这样,开业头一天,便起了这么数十米长的队伍的。
阿笙“告诉”师父,“福满居放过开业鞭炮之后,便安排几个伙计分别站在门口的两边,吆喝过往的市民。还有一些新店开业的让利措施,譬如凡进店的客人都可免费喝一碗莲子木耳汤,或是一壶清茶。”
乔德福听后,只说了两个字,“阔气。”
这只要是进店的,吃不吃饭、点不点酒水另说,反正莲子银耳汤跟清茶是板上钉钉要送出去的。清茶不值几个钱,可这莲子银耳汤的成本不低。
进店的人越多,这一日的开销自然也是最大。
这种情况下,明面上看着是热闹,等回头一算进项便知道了,定然是折本的。
区别只在于,这“福满居”究竟有多大的财力,能够经得起这么这东家这么“造”。
要是菜品真的可以,对方又是个不差钱的主,固住了客源,对方又是个擅长经营的,可就真不好说了……
乔德福之所以没有叫他的其他几个徒弟随他一同来,自是清楚,阿松、阿泰他们几个人的心性,都没有阿笙稳。
回头看了之后,到厨房胡乱传点有的没的,长他人志气,无论是对店还是对他们几个,都不是好事。
阿笙比划着,“我听其他客人说,是一位周姓的小公子所开。也不知是咱们符城哪位家境殷实人家的小公子。”
乔德福瞧懂了阿笙的手势,得知对方是有钱人家的少爷,反而放了心。