他原先还以为对方能够想到买通同他往来密切的几位同行,联合起来瞒住了他新店开张的消息,对方应是个厉害的主。
可既然是家境殷实,又是个小公子,对方多半在经营酒楼上没有经验。
会买通厨子,估计也就是一些内宅的伎俩。
“无妨。经营一家酒楼,可不是财力雄厚就可以了。倘若只要是有钱便可以,那岂不是人人只要有钱,就都能开酒楼了?这酒楼究竟能不能活起来,有稳定的客源,关键还是在于菜品。还得善经营。这不管做哪一行当的生意,不善经营,嘿,都玩不转。
他一个十指没沾过油葱水的小少爷,哪里懂做菜?至于请名厨,呵,小少爷不懂行,还不是厨师说了算?可这厨子究竟能不能跟这位小少爷一条心……可就不好说了。
走。我瞧见你方才不是在揉面团么,可是又想到了什么好点子?不管他福满居如何,咱们得做好咱们的事情。最后究竟谁能把客人给留住,凭的可不是几碗免费的汤汤水水。”
乔德福收回了视线,手搭在阿笙肩上,揽着阿笙往外走。
阿笙原先还很是有些担心,这福满居才开业头一天,就对他们店里造成不小的影响,回头会不会真的极大地影响店里生意。
听师父这么一说,阿笙绷紧的心弦,总算稍稍松了一些。
“等会儿……等会儿,那位从里头送客出来的,似乎便是福满居的东家——”
乔德福松开了阿笙的肩,重新走到了窗边,“我瞧大家都对着他拱手作揖。若这位当真便是福满居的东家,的的确确够年轻的。”
福满居的东家?
阿笙转过了头,顺着师父的视线,朝窗外看去,在一堆穿着绸衣的宾客簇拥当中,瞧见了一张熟悉的面孔。
阿笙眼眸骤然睁大。
竟……竟当真是二爷那位朋友?
“怎的,你认识这位周小公子?”
乔德福瞧出阿笙一直盯着对面那位年轻的少东家看,出声问道。
阿笙微抿起唇,点了点脑袋,“这位周小公子是二爷的朋友,我见过。”
“二爷的朋友?这么说,看来这位福满居年轻的东家,确实是非富即贵了。我们走吧。好歹总算知道福满居东家的身份了。”
阿笙心不在焉地点来了点头。
他这会儿心里头乱得厉害。
怎,怎的这般巧?
二爷的朋友竟在他们点的对面开起了酒楼。
此事二爷可知情?
这么说,他先前瞧见福旺出现在对面酒楼,根本不是什么巧合?
是……是因为这位周小公子今日新店开张,二爷许是没空,便特意派了福旺来恭贺这位周小公子?
仔细回想一下,当时福旺手里头似是拎着什么东西,只是当时福旺身边的人多,他也瞧不大清楚。
想来福旺手中拿的,定然是二爷命他转交给周公子,恭贺周公子新店开张的贺礼。
福满居。
周霖送梁学义他们几个出店门口。
店里全是前来捧场得百姓,梁学义忙对周霖道:“雨新,你就别送了。招呼你的其他客人吧。”
孙瀚宇笑着道:“就是,就是,你忙你的去。左右我们都不是什么外人,用不着跟我们来这套虚礼。”
周霖一脸认真:“那不行。你们因为新店开张,特意来这一趟。我不送送你们,我这心里也过意不去。左右我也不忙。”
姚关月轻摇手中折扇,语气夸张地道:“你,你这……你这店里都快连站脚的地方都没有了,你还不忙呐?”
李楠拿手撞了撞姚关月的胳膊,笑嘻嘻地道:“雨新是谦虚,归期你啊,就不要过于当真了。”
身为老板,周霖实在太过年轻,姚关月他们几个亦是同样地年轻,又都是穿的一身的绸衫,几个人在门口说说笑笑,引得从店里出来、进去的客人,好奇地朝几个人张望了好几眼。
其中,有客人将他们当中的几个人认出的,均惊讶于这位福满居年轻东家的面子竟然这么大,符城这几位家底殷实量的公子竟都特意赶来,为他恭贺新店开张之喜。
周霖幽幽地叹了口气,“我哪里是谦虚。你们瞧我,再忙,哪里忙得过南倾。”
姚关月他们几个人一听,便立即听明白了周霖话外的意思。
今日雨新新店开张,他们几个均是人到、礼金、礼品三样全到了,唯有南倾,只是让福旺送了礼金同礼物过来。
礼金他们不知南倾随了多少,毕竟这礼金大都是不会收的,不过是走个过场,图一个吉利。
礼物他们是瞧见了,是一个瓷器的招财猫。招财猫的手会晃动,瞧着很是别致。
可招财猫这物件,在符城店里虽说摆得少,省城可是大多数商铺都有,就跟发财树一样,实在是算不得多新奇的物件。
加之,人也未到场……多少差了不止一点意思。
知道的,他同雨新两人曾亲密无间,不知道的,还以为他同雨新根本不熟呢。
孙瀚宇道:“我说,你同南倾的误会还没解开呐?”
周霖苦笑,“你们也瞧见了……我最近是真的抽不出身。”
言外之意便是他一直没得空,去找谢放把话给说开。
众人不疑有他。
“说起这个……雨新,我没想到你这新店,竟然就开在长庆楼对面。倘若不是你早早就看了店面,我还真以为你是……”
梁学义的话尚未说完,周霖便替他接了下去,语气平静地反问了一句:“存心要跟人家过不去?”
梁学义“哈哈哈哈”地爽朗大笑,“我也知道,这不可能。毕竟你的店是好几个月前便看好了的。”
周霖道似解释似诉苦地道:“我是跑了许多家店,发现还是这家的地址最理想。你们也知道的,打开门做生意,定然是求财。哪里会因为旁的什么理由。”
“这是自然,谁开门做生意不为求财?”
“要不说不巧不成书么?”
孙瀚宇同李楠两人相继道。
姚关月手中的折扇在掌心敲了敲,他怎么记得,之前他们在泰和楼遇上南倾同阿笙的那回,他似是问过雨新,酒楼的选址选得如何了。
雨新当时好像回他的是,还在看,具体还没将酒楼地址给看下来?
只是日子实在是有些长了,他一时也想不起来,雨新那时是不是那么说过。
“哎——那个不是南倾么?”
梁学义忽然指着对街,往长庆楼里头去的一抹修长身影,语气惊讶地道。
姚关月、孙瀚宇、李楠三人一瞧,还真的是南倾!
周霖微变了脸色。
李楠纳闷地道:“南倾不是托福旺说今日有些事要忙,赶不及,特意命福旺转交的礼金同礼品么?怎,怎的……”
出现在对面的长庆楼?
后一句话,在瞧见身旁周霖状似失神的神色后,因着顾及周霖的感受,也就未再往下说出去。
姚关月转过头,对周霖道:“雨新,你先别着急,我替你去问问南倾,到底是怎么回事!怎的前头让福旺跟你说他是太忙,所以抽不得空来恭贺你新店开张,后头就去了对面。这也太不像话了。”
说罢,不等周霖反应,便同梁学义他们几个人说了一声,拱手作揖道:“云平兄、君涛兄、仲文兄,我先走一步。雨新,再祝你生意兴隆,宾客云集!我先告辞。”
谁还不喜欢看个热闹呢?
梁学义忙道:“归期,等等我,我同你一起去!”
便转过头,也同周霖几个人先行告辞。
李楠瞧了瞧周霖,又看了看姚关月、梁学义他们两个人,也跟上去了,“我也去,我也去。你们等我一等……”
孙瀚宇原本对周霖同谢南倾两人之间的事半点兴趣也无,见其他人都过去了,心里头便多少起了好奇之心,想知道南倾究竟会如何回答归期,便也对周霖道:“我也去看看,回头南倾说了什么,雨新,我第一时间告诉你。”
周霖盯着相继走去対街的姚关月、李楠一行人,简直暗暗咬碎了一口牙。
姚关月这几个人是不是没脑子?
他们才为他恭贺过,现在大家都知道他们是他的朋友。
结果这几个人相继去了对面?
这让其他客人怎么想?
这不是倒他的台么?!
偏得周围许多双眼睛在看着他,周霖便是再吐血,面上也只能是笑着,笑着将刚进来的一位客人给迎进去。
一同陪着客人进店里,周霖脚步微顿。
他转过了头,盯着对面牌面上“长庆楼”,眼底一片阴鸷。
“您好,请问客人您想点些什……”
今日实在太空,方庆遥只好让自己找些事做,否则对面的伙计、东家瞧见了,怕是要笑话他。
便一直在从柜台后头,低着头拨弄着算盘,装出一副在忙模样。
余光瞥见终于有客人进门,方庆遥赶忙放下手中的算盘,人从柜台后头绕出,抬起头,认出是谢南倾,吃了一惊。
谢二爷是偶尔会点他们点里的外送,可人是许久未店里过了。
不知为何……许久未见,他觉着谢二爷的气质都变得沉稳了许多……不似从前,多少有些花花公子的玩世不恭的劲。
掩饰心里头的惊讶,方庆遥笑着迎上前,双手作揖,“二爷?二爷您可是许久都未曾光临我们小店了。”
谢放鞠躬,作揖回礼,“方掌柜好。是,前段时间病了些时日,一直遵医嘱调理着脾胃,也便没怎么出门。”
“原来是这样。”方庆遥关切地问道:“那如今身体可都大好了?”
谢放笑着道:“还是有许多东西忌口。不过,还是可以尝一尝咱们店的凉拌鸡丝、胭脂凤尾白菜、虾仁滑蛋……”
如数家珍。
谢南倾能够在今日,大多数熟客都跑去对面看热闹的情况下光临他们店里,不仅如此,还熟练地报出他们店里的招牌菜,方庆遥自是感动不已。
从前他同这位谢二爷接触得不算多,只是几次接触,均能体会到这位待人接物的面面俱到,如今算是切身体会到了,这位谢二公子何止是面面俱到,简直是叫人暖心。咱们店里,哎呀……这位谢二公子说话,着实太叫人舒服了。
方庆遥愈发地热情,只是这回比方才多了几分真心,“那二爷,我陪您上楼,您找楼上雅间先坐着。我去……”顿了顿,迟疑地道:“可需要我去喊阿笙过来?”
方庆遥只要想到谢南倾有断袖的传闻……这心里头多少还是有些别扭。
谢放弯着唇:“无妨。阿笙若是在忙,便不要打扰他了。事实上,南倾今日来,是来找方掌柜您的。”
他一个小小酒楼的掌柜,能帮得上这位谢二爷什么忙?
方庆遥心里头多少有些吃了一惊,忙道:“有何事需要方某人帮忙,二爷您只管说。”
谢放做了个往里请的手势,“方叔,我们不妨找个地方详说?”
难怪人说无事不登三宝殿。
他还以为这位爷真是上他们店里吃饭来了,方才还心生感动来着。
方庆遥胡乱琢磨着谢放这尊大佛究竟找他何事,因此,一点也没留意谢放对他称呼的改变。
只听了个后半句,听见谢放提及希望找个能地方的详谈,也便应声道:“哎,好,好。我带您去楼上包间详谈。”
方庆遥亲自领谢放上楼。
店里的几个堂倌,也都是好长时间没有见到谢二爷了。
今日不少熟客都走到他们门口了,却又被隔壁的热闹给吸引了注意,拐了个弯,去了对面的福满居。又或者是,客人自个儿想来他们长庆楼,被他们的亲朋给拉去了对面。
往日这个点忙得脚不沾地,今日却是大半个小时过去,都没几个客人上门。
谢二爷竟在这个时候,来他们店里,店里的伙计们很是有些惊讶。
不好一个劲地盯着客人看,伙计们也便一个个佯装低头在忙手里的活,时不时地偷摸地抬头,看个一眼。
听说谢二爷惊蛰前后病了一段时间,不知是不是因为那次生病的缘故,总觉得二爷人比记忆当中的消瘦了一些,不过整个人……怎么说呢,就是……总觉得气质沉稳了好多。
“一个个的,都在看什么呢?赶紧的,忙自己的事去。”
伙计们的小眼神,哪里逃得过方庆遥的眼睛,他一只手扶在栏杆上,将其中好几个伙计偷瞄的眼神抓了个正着,没好气地道。
伙计们忙低下了脑袋,不敢再胡乱瞧,这才继续专心地干着各自手边的活。
方庆遥转了身,朝谢放拱手作揖道:“对不住啊,二爷,伙计们没规矩,让您见笑了。”
谢放轻掀了掀薄唇,笑着道:“想来我日后得经常来这走动,伙计们见着我,也便不会这般新奇。”
方庆遥一时也拿不准这位是真的在开玩笑,还是有旁的什么意思,只得陪笑道:“二爷您说笑了。”
两个人继续往上走,遇上了从楼上下来的阿笙同师父乔德福两人。
谢放瞧见有人从从楼上下来,一抬头,见是阿笙,便笑了,“巧了不是。方才方掌柜还问我,要不要去叫你过来。”
视线落在阿笙后头的乔德福,朝乔师傅拱手作揖道:“乔师傅,好长时间不见。近来一切可都好?”
乔德福见了二爷,同方庆遥以及店里的伙计反应一样,亦是吃了一惊。
在今天这样的日子见二爷来捧场,自是开心,忙作揖回礼,“都好,都好。多谢二爷关心。真当是许久未见您了。您今日想吃点什么?我给您做?”
谢放:“那想吃的可就太多了,可得好好想想。”
逗得乔德福是哈哈大笑,“那好勒。那我就先回厨房,将锅给您热上。”
谢放拱手:“多谢乔师傅。”
知晓阿笙同二爷熟悉,乔德福也便没有喊阿笙跟他回厨房,一个人下了楼。
阿笙怔怔地看着眼前的二爷。
他疑心自己是不是眼花了,眼前出现的人怎么可能会是二爷?
其实若只是他认错,师父总不至于认错,阿笙这会儿却顾不上想这些。
他孩子气地抬手,揉着自己的揉眼睛,
眼前二爷的身影并未消散。
倒是二爷旁边的爹爹在……嗯,瞪他。
阿笙涨红了脸颊。
他,他是真的没想到,二爷会忽然来他们店里。
今日,今日不是那位周小公子新店开张之日么?
二爷怎的,未去对面恭贺,反……放倒来了他们店里?
还是说,二爷已是去过周公子的店里,只是他没瞧见?
方庆遥见阿笙只是一个劲地盯着人瞧,也没有同二爷打招呼问好的意思,很是尴尬地朝谢放笑了笑,板起脸,对阿笙道:“阿笙。你这孩子,怎么回事?见了二爷,不知道跟二爷问好?”
阿笙这才忙回过神,打手势,向二爷问好。
谢放笑着对方庆遥道:“无妨,无妨。都是自己人。不用这虚礼。”转过头,眸光温柔地注视着阿笙,“忙不忙,若是不忙,可方便去领我去包间,今日有件事,想请方叔帮忙。”
二爷有事,想请爹爹帮忙?
阿生心里头自是纳闷,爹爹能帮上二爷什么忙。
注意到二爷对爹爹的称呼,又是一愣。
方,方叔?
二爷什么时候同,同爹爹这般熟稔了?
方庆遥也是这会儿才注意到谢放对他的称呼。
莫说阿笙,便是他他自己也是二丈和尚摸不到头脑。
这位谢二爷待人真当愈发客气了。
阿笙原打算厨房做他的菱粉糕,倒是不忙。
再一个,二爷无论如何,是长庆楼的客人,哪里有丢下客人,自己去忙的道理。
无论二爷是为的什么来店里,在今天这样特殊的时刻,阿笙心里头仍是感激的。
阿笙划着手势,回应二爷的话,表示自己不忙。
才往下走没几步的他,转过身了身,重新往楼上走,走在前头带路。
“南倾——”
“南倾。”
谢放同阿笙还有房掌柜一起上了二楼。
听见身后有人在喊他,谢放停住脚步。
姚关月三步并两步地走上楼梯,一见面,就给谢放抛出了个问题。这位姚公子晃着手中的扇子,“可太巧了!你猜,我们几个方才是在何处?”
谢放看了姚关月身后跟着的梁学义、孙瀚宇以及李楠三人,“这个点,你们应当才恭贺了雨新。从福满居过来?”
长庆楼今日客人虽少,可也有包间是坐着客人的。
夏天,包间大都敞着门扉。
挨得最近的一个包间,听见有人提及对面“福满居”三个字,自是竖起了耳朵。
有客人竟是从福满居过来么?
可是那福满居的味道一般,这几位客人才从福满居出来,又来了长庆楼?
梁学义也走上楼梯,慢悠悠地道:“猜得一点不错。我们还想问你,为何你让福旺送来礼金同礼物,转告雨新,你今日事务缠身,脱不开身。可这会儿又出现在这儿,可是事情办完……”了?
上了楼,这才瞧见阿笙也在,梁学义眼睛亮了亮,“阿笙小兄弟,你,你也在啊?”
完全忘了方才要问的问题了。
对于梁学义上赶着同阿笙打招呼这件事,孙瀚宇简直觉得莫名其妙。
他的视线落在谢放身上,用开玩笑地语气道:“南倾,这我可要好好说说你了。今天既是雨新新店开张,你既是事情办完,怎么的也因去一趟雨新那。如何自顾自地来了这儿?雨新方才可是什么都瞧见了,这会儿指不定多伤心呢。你不去哄哄?”
谢放:“进包间点些菜,再慢慢聊?否则让方叔同阿笙两个人就这么罚站似的,站在这儿,未免太耽误人家时间。”
谢放今日一进长庆楼,便当即注意到长庆楼今日比以往要清冷许多。
梁学义、孙瀚宇这几个“人气”自己撞上门,自是得好好利用。
方庆遥连忙道:“无碍,无碍。长庆楼本来做的就是候人的生意。”
这般站一站,等一等的,能有什么妨碍?
阿笙屏息,全神贯注地听着二爷同这几位公子的对话。
听说二爷让福旺转达,他今日事务缠身,未能抽空前恭周公司新店开张,可眼下,却来了长庆楼,阿笙听后,心里头自是雀跃。
他听得认真,哪知,听到关键处,忽地没了。
不过,阿笙不得不承认,二爷确是想得周到,他这么站着不打紧,可爹爹毕竟是掌柜,这么像个堂倌似地候着,客人见了,难免会有什么想法。
阿笙带了二爷以及姚公子一行人进了方才他同师父待的包间。
这个包间是他们酒楼最大的,也是视野最好的。
因着姚关月、孙瀚宇他们几个人的忽然出现,谢放原本打算同方庆遥谈的事,自是暂时谈不成了。
他只好先对方庆遥道:“方叔,我先陪一陪我的这几位朋友。烦请您替我留意下,如果楼下有一位姓氏魏的先生找我,请您带他到其他包间,稍等我片刻。”
包间里都是谢二爷的朋友,便是他不寻个理由,方庆遥自己也会借故先行离开,“好,您放心。若是您的朋友到了,我一定会妥善安排。”
谢二拱手道:“南倾先行谢过。”
“二爷客气。”
方庆遥也便先行出了包间,只留了阿笙在包间里头伺候客人点菜。
谢放同方庆遥说完话,见大家都站在窗边,议论着什么,转过头,顺着要姚关月他们几个人的视线,这才注意到原来对面就是福满居。
阿笙怕二爷误会,以为他是故意选了这个同福满居面对面的包间,忙比划着解释道:“这个包间最大,也是……也是……”
除却这个包间最大,视野最好,也是……也是过去二爷来长庆楼时,来的次数最多的一个包间。
虽说在长庆楼应酬的日子,于谢放而言,已是隔着生死,并不是当真只是前几个月的事,可他也还记得,那个时候,他最喜欢坐这间包间,因为这间包间确实视野开阔。
从这里往外看,还能瞧见符城的城墙。
谢放注视着阿笙:“难为你,还记着。”
阿笙脸颊通红。
他尚未比划完,二爷,二爷竟是给猜出来了么?
阿笙羞窘,不知该如何回应,便笨拙地转移了话题,“二爷您要不先跟您的朋友先坐?再一起讨论讨论,想吃点什么,或是喝点什么?”
谢放:“我都可以,只要是稍稍清淡的食物便可。归期、仲文,你们几个想吃什么?”
孙瀚宇最先回的座位。
他一坐下,便意有所指地对阿笙道:“少东家实在会选包间。这包间正对着福满居,有意思。只要雨新上二楼包间,就一定会看见南倾同我们几个。少东家这安排,要说不是故意……”
故意将话说一半,留一半,存心要人难堪。
阿笙涨红了脸颊。
正有些不知所措,只听二爷淡声道:“这是长庆楼,阿笙身为少东家,引我们来他认为最大,视野也最好的包间,有何问题?总不能因为对面是福满居,便让人将这包间给封了?”
阿笙一愣。
可他错觉?
二,二爷这话,听着怎,怎的这股有……有火药味?
自然不是阿笙错觉。
孙瀚宇也听出来了。
不仅仅是孙瀚宇,姚关月、梁学义以及李楠也全听出来了。
在众人的印象当中,谢南倾就是那春日堤岸的春风,待人总是温和有礼,是一个无论怎么样也不会发火的人。
可方才这话,语气里分明透着不悦。
因为太过震惊,以至于一时间梁学义同李楠都有些不知所措,不知该如何回应才好。
倒是姚关月将手中合拢的折扇握在手心里头,眼底全然没任何惊讶神色。
他就知道……阿笙在南倾心中的分量同其他人全然不同。
且南倾自惊蛰那场重病渐愈之后,确实隐隐同过去有些不同。
至少若是换成以前的南倾,是绝不会因为云平这一句“玩笑话”便这般驳云平面子的。
谢南倾是不是吃错药了?
为了给这个哑巴,不惜杀他面子是吧?
孙瀚宇不敢得罪谢放,只好强行忍下心中的不满。他这会儿要是再听不出谢南倾话里话外对这个小哑巴的维护,那他可就是个傻子。
孙瀚宇勉强笑道:“南倾说笑。我方才不过只是逗逗阿笙罢了。瞧你,竟还当真了。阿笙,对不住啊。若是我方才这话,让你有什么误会,我同你道歉。”
不得不说,孙瀚宇实在是个能伸能屈的主。
方才还一副盛气凌人,质问阿笙的语气,因着谢放为阿笙出头,便立即转了风向。
哪有当客人的道歉的?
阿笙忙比划着,“您言重了,我,我未……”放在心上。
阿笙比划的手忽地被握住。