但他去得又有些不巧，陛下正见着人，这次他是陛下传召，小太监把他请进了屋檐，隔着一道门，卫衔雪能听见些里头的动静。
永宴帝是传了三皇子褚黎过去考教功课，卫衔雪想起褚黎没什么好回忆，但这番应当是托了江褚寒的福，褚黎找他的麻烦没那么勤了，卫衔雪已经很久没见过他。
不过这三殿下还和以前一样，仿佛次次过来都有挨罚的志向，答得不好老是挨骂，后来学得聪明了些，今日过来好歹准备了，也算回得中规中矩。
这次陛下似乎问得比往常满意，就提到了户部擢升的人选，已经是秋日了，年末户部侍郎告假回乡，那边要空出个人来，他问褚黎心中可有合适的人。
京城里虽然明面上没有势力各方争斗，但手底下培养门生都是心照不宣，果不其然褚黎说了个叫“娄平修”的户部主事，这人……
卫衔雪还没往下想，忽然有个小太监替他挪了个凳子过来，卫衔雪规矩站了许久，还有些头疼，这番像是雪中送炭，他抬头道谢，发现还是启礼。
小公公和善地关照了他的伤。
思绪打断，里头的动静也快结束了，不一会儿褚黎从里面出来。
卫衔雪站起来去给他行礼。
褚黎今日心情还不错，出来的时候瞥了眼卫衔雪，差点没认出来，走出两步又重新回来打量，只是他刚要开口，启礼就从御书房里出来了，“卫公子，陛下传召。”
褚黎话停在嘴边，只冷冷笑了下，放过他似地走了。
卫衔雪这才进了御书房。
御书房里熏了淡淡的香，闻着宁静心神，卫衔雪径直过去，对着上面规矩地行礼跪下，谦卑地将头磕得很深，他声音还哑着，只能沙哑小声道：“拜见陛下。”
好在御书房安静，这声落得还算清楚，卫衔雪有些惴惴不安的，御书房的地板比他想的要凉，额头磕在地上，像是醒着他昏沉的思绪。
永宴皇帝眼里的卫衔雪像是一团蜷在地上，他定着目光仔细看了这个身在大梁的质子，人有些看不出身量，只觉得人消瘦，但他许久没有反应，一旁的洪信都要以为陛下没有听清，洪公公刚要救场，陛下伏在案边问：“听闻你昨日受伤，今日可有好些。”
“多谢陛下挂怀。”卫衔雪忍着喉中痒意，针扎似的道：“并无大碍。”
永宴帝这才喊了平身，“既是受了伤，便坐下吧。”
“多谢陛下。”卫衔雪落了座。
永宴帝接着道：“驿站那案子，是你同褚寒一道办的吧？”
“回禀陛下……”卫衔雪深呼了口气，正要说，可他一口气岔在喉中，忍不住咳了起来，他止住才局促地抬头一眼，似乎要去看陛下有无生气，可这一下竟然当即和永宴帝对视了，陛下天生眉眼和善，给了卫衔雪那眼神深刻的错觉。
他还是有些怕人怪罪。
可紧接着永宴帝挥了挥手，后边立即有人托着纸笔过来，还有太监在卫衔雪手边搁置了茶水。
卫衔雪小心翼翼的模样看得人有些怜爱，他站起来要朝陛下跪下去，被永宴帝拦了，“不必多礼了。”
卫衔雪哑声道：“多谢陛下。”
等人拿过笔，陛下才道：“那案子了结，褚寒写了折子过来，前后经过朕已经知晓，使臣遇难朕也觉得痛惜，但真凶如今也算伏法，也该到了两国交涉的时候，你身为燕国皇子，此事你是何看法？”
卫衔雪垂首听着，他笔尖沾了些墨，“使臣入京，乃是为了两国和睦，无辜遇害算是憾事，此事臣……”
他笔尖停顿，一时不知如何自称，“身处其中，论及真凶过往，其实都因战事当前生灵涂炭，余恨难除本是常情，可波及无辜当属不该，使臣大人被伤及性命，世事无常之外，也不可否认事在人为。”
卫衔雪的字写得工整，被后面的启礼一一读了，他听着陛下并无反应，才继续写：“不过凶手已然伏法，也算慰藉使臣在天之灵，卫衔雪身为质子，不敢忘却此来大梁初衷为何，一切皆以两国大局为重，全凭陛下定夺。”
他一个质子，就算是心有不甘，肯定也不敢说什么要一个说法，他若明智，为了往后日子如何，怎么也不可能驳了梁国皇帝的意思。
卫衔雪将笔放下，他垂目坐好，像是不敢触怒了天颜，一旁的启礼见那页写得见尾，捧着纸页送到了永宴帝案边。
永宴帝抬手拿了过去，看着笔迹诧异地望了卫衔雪一眼，然而这一眼之后，卫衔雪竟然又从坐中起来，他往前跪了下去，“还有一事……”
“卫衔雪有求于陛下。”他忍着疼痛低伏在地。
永宴帝将纸页放下，“你且说来。”
卫衔雪深呼了口气，好似是清了下嗓子，才慢慢开了口：“此案追根究底，当与战事密不可分，数万冤魂与生者心中难掩悲痛，非三年五载可以消除。”
往事不可追忆，可钟硚恨意十年难掩，战事带来的祸患像是跗骨之蛆，生死面前钟硚有错，他被仇恨遮蔽双眼似是疯癫，可根源在于他的恨吗？那数万人葬送的战事才是根源。
“卫衔雪自知罪孽深重，魂牵梦萦也不敢忘却，今秋已过，隆冬将至……”
卫衔雪喉中声音愈发哑然，像是被一刀一刀刮着嗓子：“恳请陛下开坛祭祀，告慰战事中亡故百姓，罪臣愿意亲往祭灵，守坛赎罪。”
他磕头下去，“望陛下允准。”
话音方落，卫衔雪忍不住咳音，他压抑着跪在地上，像在发抖。
御书房里一时静若无人，香烟缓缓从炉中升起，散在空中了若无痕。
永宴帝注视着这个羸弱质子，他半晌才沉声开了口，“好孩子……”
他注视道：“你起来吧。”
卫衔雪缓缓抬起头，他额上的纱布今日除去了，一小道伤口被额前的头发盖住，只剩脸色苍白得像是白纸，可他站起来，浑身都透着明净的坚韧似的，旁边的小太监又扶着他入座。
永宴皇帝的目光还落在卫衔雪的脸上，仿佛想从中求证他这话的真心与否，可他一个人孤身在外，他能得到什么吗？
这孩子……
永宴帝道：“你来大梁也已有三年，如今是什么年纪了？”
卫衔雪刚要开口，旁边的启礼递了笔过来，他写道：“过了今年就要十七。”
“十七……”陛下像是数了数年岁，眼神露了丝遗憾似的，“你这些年安分，在宫里也住了些时日了，明年过了春天，就让你出宫开府别住，也看看绛京城风物如何。”
卫衔雪笔尖一顿，诧异地回望了过去，“陛下……”
永宴帝和煦地笑了下，“这事冬日就给礼部交代下去，选个地方，赐你处宅邸。”
陛下眼中的卫衔雪放下笔，立刻往前拜谢下去，他没开口，那一声头却磕得结实。
额头触到地板，冰凉的疼痛往卫衔雪脑中灌，可他真心地在那最低处笑了一笑。
事情了结如同快马加鞭，卫衔雪修书一封，让降尘孤身带着书信先回了燕国。
久不还乡，卫衔雪不知道他那位父皇对他可有过分毫的思念，但他也只能在书信里言说未能膝下尽孝的遗憾，也小心谨慎地怀念了他已经过世的母亲——倘若他只能在父亲那里占据一丁点位置，那一定是因为他的母亲。
情谊是真，但卫衔雪心虚地埋怨了自己，母亲离世，他只能利用燕明皇那点怜悯，给他将这个谎圆上，毕竟使臣客死他乡，他的话那位明皇后决计是不会信的。
燕国与大梁不同，母族的权势时常可以动摇皇位，陛下与皇后像是在共守天下，因而当初出兵的命令，燕明皇卫懿还未下令，就有了皇后的旨意屠了边城，后来也是明皇后送卫衔雪去梁国当质子。
这事横亘在夫妻之间，哪怕卫衔雪是个无足轻重的庶子，也依旧能挑动陛下忌惮的心思。
本来不用这么麻烦，但是这次张随死在众目睽睽之下，那些跟来的侍卫不能守口如瓶，事情就瞒不下来，只能借燕皇陛下的口先有了定论，才能堵了皇后那边发作的心思。
此信送往燕国，世人知道张将军前往梁国劳苦功高，却水土不服身死异乡，为此梁国亲自派了人送些回礼，也算圆了两国你来我往的“交情”。
只是那些自大梁归国的使臣护卫，离境便遭来去无踪的山匪突袭，世事无常一般尸骨埋进了黄土。
不知是谁动的手。
两月之后，绛京城中筑起了高台，陛下下旨大兴祭祀，告慰先灵，大梁建国至今不足两百年，每一个皇权踩着前朝与众生的性命堆积起来，而今不计其数的香烛摆上祭灵台，缭绕的烟灰顺着晚秋的寒风卷遍了绛京城的街道。
大梁的冬日来得早，京中的法事做了足日的四十九天，北风呼啸着刮来的时候，一辆马车从宫门驶向了祭灵台，京城的众多视线中，那个人人说起来恶名昭著的燕国质子，一步一步叩首上了高台。
那一日天地苍茫，寒风催着商户把门都掩上，厚厚的积云里露出一线黑云压城的阴郁来。
可许多人都围过来看着热闹，一道注视着那个质子在昏沉的天色里跪在高台上。
周遭香火缭绕，他孤身一人，白色的衣衫更显得单薄几分，可他岿然不动似的，谦卑地跪在万千死去的魂灵之下。
卫衔雪在这台上跪了整整三日。
最后那日天色沉沉，黄昏时街上已经少了人影，卫衔雪仰起头，才看见漫天都是迷蒙的白尘。
京城正是那一日下了初雪。
这年瑞雪，年节宫里摆了宴席，江褚寒在这一日入了宫。
许是这年江世子初入官场，过来巴结他的人比往年还要多上许多，从前旁人当他是镇宁侯府的尊贵世子，今年他是陛下独一份恩宠的朝中新贵。
官场上混起来和风月酒桌其实差别不大，他江褚寒走到哪都是被巴结的，只是这一日一杯杯酒灌下去，他像挑错了杯子，酒劲上来得仿佛比平日要快。
鸦青寻隙替江褚寒挡了酒，才得他坐在坐中吃了两口桌上的菜。
但不过安坐了一会儿，一杯酒就又端到他面前，“褚寒——你今日怎么喝酒都不找我了？”
江世子侧了侧头，“褚黎？”
江褚寒认出三殿下，只好摸着杯子又倒了一杯，“宫里今年换了什么酒，喝起来怪没意思的。”
“有么？”三殿下最近得了好几次陛下夸赞，人瞧起来意气风发，他浅尝了口，“这不还是去年西河进贡的那酒。”
“你别打岔。”褚黎喝了些酒，说话的兴头都高了几分，“你都好些时日不曾进宫了。”
江世子捏着酒杯，“没办法，最近领了差，年关那么大一摊子的活儿，敷衍着都收拾不完。”
江褚寒这几年都进宫少了，他自小和褚黎一道玩着长大，无法无天地在宫里闯了好些祸，可情谊在皇家就是风一吹就散的东西，年年都能随着时间沉进深渊，怕是仔细一看，就剩些模糊的影子。
几乎全是表面的喜怒了。
褚黎和江褚寒磕着酒杯，“听说你这些日子是在大理寺，前些时候还查了些案子出来。”
“大理寺的门朝天开。”江褚寒跟他喝了酒，糊涂地笑了笑，“闭着眼睛也是要结案的。”
“你这……”褚黎摸着酒壶，揽了他的肩，“我跟你说认真的，跟你打听个事。”
江褚寒一顿，他斜过眼，“三殿下且说。”
褚黎酒气上脸，说话慢了半分，“你前些日子和那个卫衔雪……”
江褚寒捏了下酒杯，“我和他见过。”
“你见过他了？”褚黎把杯子放下，他有些奇怪地笑了一笑，“我前段时间也见过他了。”
“褚寒——我是真给你面子。”褚黎说话现出些醉意来了，他模糊说：“早年听你说想要那个卫衔雪，我这些年都没怎么打他主意，可我见他一面，发现你还……”
“哎——”褚黎横过去的手突然一落，整个人有些不稳地歪了一下，“褚寒你，你怎么走了……”
江褚寒话没听完，凭空心里有些浮躁，他干脆一下站起来，头也不回地往外头走。
也不知今日是不是真的酒喝多了，外头的冷风往他头上刮，江褚寒也没清醒几分，他大概都自动替褚黎把后话想好了……
本以为三殿下这些年长进，结果还是个混账。
江褚寒脚下一踩，踩在了松软的积雪上，外头还下着雪，年节宫里挂着红灯笼，添彩的纸绸也系了许些，原本森严的宫墙被雪压得沉寂几分，这般红烛之下，又仿佛多了喜乐的人情味来。
在这宫里少见。
江褚寒不看脚下，他继续对着雪地里一步步踩了过去。
一会儿他身后的宫殿忽而升起一道明光，“砰——”的一声一道烟花从高楼上炸了开来，伴着众人热闹的欢呼，明艳的火花在空中绚烂绽放，接着犹如流星滑落，花瓣似地朝着四周陨落。
江褚寒没朝后看，但这流光溢彩像落在皇城里的每一处。
连乌宁殿也能沾着点光。
卫衔雪这日未曾去赴宴，往年没人请他，今年陛下倒是想起他来，可他身子骨不争气，三年来也没能在寒冬里生出一副铜筋铁骨，冬日大雪一落，给他冻得染了风寒。
体弱多病的质子只好辞了那边的宴会。
他今日是一个人身在乌宁殿，北川跟着去宴会那边凑热闹，早些时候先生来过，可他不便久留，喝了两杯酒就走了。
但怎么也算年节，卫衔雪对着空荡荡的宫殿，竟然生出几分孤单的五味杂陈，唯有远处的绚烂焰火，往他苍白的时日里添些光彩。
他望着烟花出神，不想窗子开着，一阵冷风刮进来，他忍不住打了个喷嚏。
可屋外忽然也传来声打喷嚏的动静，那喷嚏打得鹦鹉学舌，像是听见他的声音才跟着发出的。
卫衔雪奇怪地挪了挪眼，这喜庆的节日，哪有人来他这落魄地。
接着他偏头就看见雪地里站了个人，可是夜里太暗，辨不出人脸，只能看出他身量很高，肩膀宽阔，站在那儿竟然将脊背挺得很直，行伍之人军纪严明，行走坐卧也不过是这样认真的身姿。
这身姿让卫衔雪有些不敢认他。
可漫天的流光溢彩又在这时落在偏僻的庭院里，那张脸忽然在他眼里明晰起来——江褚寒，他为什么在这里。
卫衔雪已经很久没见过江褚寒了，这几个月江世子不时常入宫，入宫也不会来他这偏僻宫殿找乐子。
江褚寒分明喝了酒，步子却走得稳当极了，看见卫衔雪站在窗子边，就朝着窗户边走了过去。
屋里的烛火照在江褚寒脸上，他脸上的醉意其实并不明显，只有耳根处红了大半，但分明的酒味跟着风一道吹往卫衔雪脸上，他就知道江世子是从酒席上过来的。
可他怎么喝了这么多酒。
卫衔雪印象里的江褚寒酒量很好，平日里虽然出去喝酒，但他大多数时候心里有数，并不会喝得神志不清，面前这个……
江世子摸了下窗棂，“你让我进来。”
“这，这是窗子……”卫衔雪不想江褚寒登堂入室，还有放着正门不走的道理，“我去给你开……”
可他话还没说完，江褚寒直接伸手往窗子上一按，他跟着就从窗户边跳了进来。
“……”卫衔雪这番看出他真的喝多了。
但屋里的烛火更把江褚寒的脸照分明些，卫衔雪才发现他的神情，好似比不喝酒的时候还正经许多？
江褚寒往屋里望了一圈，回头来对着卫衔雪，“你生病了？”
卫衔雪有些不大清晰的鼻音，“风寒罢了。”
江褚寒眉梢皱了皱，他顾自往后退了半步，“你这屋子里太冷。”
卫衔雪无奈地笑了笑，江褚寒从雪地里过来，怎么都是冷的，他把窗子阖上了些，对着火盆，“世子去火边坐吧。”
江褚寒径直朝火盆走了过去，他对着那火星子看了看，自己搬椅子过来坐下了。
关窗回来的卫衔雪有些诧异，江褚寒还将原来摆置的椅子给他留着。
卫衔雪走过去，“世子今日来此……”
“你饿不饿？”江褚寒突然打断他，冲他抬过了眸。
“吃，吃过了……”卫衔雪不大习惯江世子的关怀，他从善如流地跟着在对面坐下，“今日年节，御膳房那边还算关照。”
“哦。”江褚寒却似乎低了下眉，他摸着袖子的动作停顿了下，只从里面拿出来一个橘子。
“小时候父亲说……烤熟的橘子可以治咳嗽。”说罢江褚寒把那个橘子投进了火盆里。
“世子……”卫衔雪看着那滚入碳堆里的橘子，“世子特意给我拿的？”
江褚寒沉默了一阵，“宴会上拿的。”
他也垂下目光盯着那橘子。
这氛围有些像围炉煮茶，酒后的江褚寒稍微有点反常，卫衔雪竟觉得他身上好似罩了层柔光，这一世的江世子还没对他有过多么柔情的时刻，面前这个江褚寒倒是有些从前同床共枕后的片刻温情似的，没来由像带了实诚和温柔。
江世子喝了酒，怕是喜欢当个正经人。
卫衔雪问：“世子今日怎么来我这里。”
“看你一个人。”江褚寒道：“我也一个人。”
卫衔雪一怔，“世子身边……”
江褚寒方才从热闹的宴会上过来，怎么也不像一个人入宫的，可卫衔雪忽然想起什么，明白他意有所指，今年……侯爷没从边疆回来。
江褚寒又是一个人在京城过年。
也不是第一回了，江世子还没习惯吗？
卫衔雪都要……都要习惯无家可归了。
他笑了笑，“世子今日喝了多少酒？”
“记不清了。”江褚寒实诚似的，“宫宴上的酒不好喝。”
“那我给世子倒杯茶。”卫衔雪站起身，去桌上捧了杯菊花茶过来。
回来时江褚寒已经在翻那橘子，像他想吃似的，江褚寒接过茶，喝了一口，“这茶……你之前身上就是这个味道。”
他身上的菊花味江褚寒竟然还记得……
卫衔雪道：“秋日里晒的菊花，也是打发时间，世子别嫌弃。”
“很香。”江褚寒喝了一口把杯子放下，“比驿站的茶好喝。”
卫衔雪有些不自在：“世子谬赞……”
江褚寒将手放在火上，无意识地说：“不是谬赞，是真心。”
他还抬头与卫衔雪的视线碰了一眼——这一眼还真像是揣着真心捧出来现了会眼。
卫衔雪却赶紧把眼睛别开了，好像只要江褚寒对他表露一丁点的善意和亲近，在从前那场他想来算不了梦境的隔阂面前，他怎么都对这人望而却步。
但江褚寒好像察觉不出他的退意，他把那橘子从火盆里夹出来，用手碰了一下，“要我给你剥吗？”
“不，不用。”卫衔雪哪敢让江世子亲自动手，他伸过手去，却又被江褚寒拦了。
“烫。”江褚寒碰了下他的指尖，他自己将那橘子拿过去吹了吹灰，小心翼翼开始剥皮。
一向高高在上的江世子手上沾了灰，低着头左右换了换手，这模样像是沾了尘世的烟火，一下跌进了寻常人家似的，卫衔雪本是看着那橘子，却不自觉盯起了那个人。
他竟然想：江褚寒要一直都是这样就好了。
江世子低着头，可他那目光并非就专心致志只落在橘子上，余光中还能瞥见卫衔雪一直看着他，江褚寒好像顾自笑了笑。
焦黄的橘子皮剥开，里头的橘子瓣还冒着热气，江褚寒先掰开一半递给卫衔雪，“大梁冬日是有些冷。”
卫衔雪接过来尝了一口，低下头“嗯”了一声。
江褚寒自己也吃了橘子，过了会儿他拍了拍手上的灰，“有帕子吗？”
卫衔雪抓起袖子往里头找帕子，可他手一碰，竟然在里头摸着一个生硬的物什，他反应过来时立刻动作滞了一下，江褚寒却正巧这个时候起身，那动静碰在一块，惹得卫衔雪停滞的动作更刻意了几分。
“你拿了什么？”江褚寒本来只是想丢橘子皮，却回来看了他一下。
“没什么。”卫衔雪扯了帕子边。
江褚寒将橘子皮放在火炉边上，空气里立马飘起了橘子的香味，他没等卫衔雪把帕子拿出来，就自己直接去抓了下卫衔雪的衣袖。
卫衔雪抓帕子的手被江褚寒按住了，江世子另一只手凑上去一道摸了摸，他凑近问：“你藏了什么？”
江褚寒身上带着醉意和一点方才菊花混起橘子的味道，卫衔雪呼吸不自觉快了一分，“没有……”
可江褚寒轻而易举地摸到了个轮廓分明的硬物，他好像分辨了一下，挪动卫衔雪袖子里的手去将那东西勾了一下。
“江褚寒，你别……”卫衔雪脸色微变，他一下露了慌张，但江褚寒面前他没挣扎的余地，江褚寒把他的手从袖子里拿出来，连带着那个他不愿给江褚寒看到的东西。
江褚寒看清时眉头一皱，“怎么在你这里。”
他盯着卫衔雪手指上挂的东西，又抓着他的手往上举了下，质问似地“嗯？”了一声。
烛火下一块莹润的玉佩挂在卫衔雪手指上，正是他多年前从江褚寒那里摸走的那一块。
江褚寒眼睛眯了一下，“小狐狸。”
“被我抓住把柄了。”他身上这一夜收敛起的锋芒好似在看见这玉佩的时候忽然涌现出来，仿佛那个正经的江世子是个臆想出来的陌生人。
卫衔雪终于把那点不自在从身上除去了，江褚寒温柔和实诚的模样不过是引诱他的陷阱，可面前的处境比起不自在还要更难为情。
卫衔雪呼吸更急促了些许，可他忽然一岔，受了风寒的喉中刺痒，他不住地咳了起来。
“怎么说两句就装柔弱。”江褚寒皱着眉，却把他举起的那只手放低了些，他等卫衔雪咳完了，才接着问：“我的玉佩怎么在你那里。”
“不许说是捡的。”江褚寒目光从他手上挪到脸庞，“也不许说你不知道。”
他目光定定地一字一句：“你肯定知道。”
卫衔雪感受到目光，他叹了口气，“那你想我怎么说？”
这玉佩揣了三年了，从前他想去当了换钱，可远在深宫没有机会，后来时间久了，触之生温的玉佩陪他在冷宫里渡过了几个寒冬，他也干脆还留着，摸出来算个念想，至于更深层次不愿丢弃的原因，被他深深压在了心底，哪怕是有人抵着他的喉颈，他怕是也不会言说。
更不会对江褚寒说。
江褚寒好像嗅到些卫衔雪表面上的抵触，“你知道这是什么玉佩吗？”
卫衔雪摇了摇头，侯府中似有矿山，江褚寒家里一摸一大把的玉佩坠子，谁知道丢了三年他还能记起来的宝贝玉佩是什么物什。
江褚寒拉着他的手让那玉佩离自己视线近了些，“这玉佩是我母亲留下来，要我来日交给侯府的当家主母。”
