卫衔雪瞧了会儿，似乎想到当年同母亲的过往，下意识笑了笑，他摸了下自己的手腕，上头空荡荡的，只有个淡淡的伤痕几乎快要消失，“从前有个珠串也是母亲留给我的，可惜当年来大梁的路上碎了，如今连残渣都找不着了。”
他说着，将那坠子的绳结系好，挂在了自己脖颈上，那坠子贴着胸口有些凉意，他放进衣服里，便看不出脖间挂了什么。
卫衔雪苦笑着摇了摇头。
等殿下将坠子收好，降尘又摸了摸怀中，“殿下，还有一物。”
“是陛下……”他声音放低了些，“陛下也让属下带了个东西交给殿下。”
燕明皇的关照于卫衔雪算是稀罕，他心里怀念的心思浅了些，应着降尘的谨慎朝他走近了一步，“但说无妨。”
降尘小心地望了下四周的动静，才从怀中摸出什么东西来，他示意卫衔雪伸手，将攥着手心的冷铁塞进了卫衔雪的手里。
卫衔雪目光一垂，手心里正落着块令牌，那东西触感冰凉，铜色的铁片上仿佛带着年岁与锋芒的痕迹，分明不过两指大小，却重若千均似的，上头方正刻着“丙戌”二字。
“陛下说……”降尘几乎凑到卫衔雪耳边，“燕国派往梁国的暗探，丙戌一支，可交由殿下手上。”
江世子披着月色回了镇宁侯府。
夜里的风似乎将他的头吹醒了些，他觉得今日像是做了傻事——卫衔雪才出了宫，他就马不停蹄地去寻他了，显得他日思夜想，真像娄元旭说的那番动了真心的傻瓜。
可卫衔雪并不一样，若非逼他，那人连他的面也不愿见，他冷心冷眼，话里说的，面上露的，没一处是江褚寒乐意瞧见的。
简直将他一腔的情谊冲散了一半。
对他还是太客气了，若像以前……江褚寒气恼时思绪一岔，不知怎的就当了从前，他之前做过的梦里，那时他要得到卫衔雪，可比现如今要简单得多。
他不过借着旁人的手一箭双雕，就能让卫衔雪满心满眼地想着自己，自愿就被他关在侯府。
两相比较，江褚寒觉得自己似乎有些变了，如今像个优柔寡断的老妈子，做梦的时候手段干脆，比现在要心狠得多，要个人嘛，左右骗一骗哄一哄，再不行就给人逼到绝路上，让他没得选，只能自己靠上来走他这条谋算好的路。
除了混账一点儿，还真能得到这个人。
所以如今他还能这样做吗？
江褚寒站门边揪了片树叶，想得出神，鸦青过来他都未曾察觉。
“世子，您说的那个北川有动作了。”鸦青看了眼那几乎要薅秃的树枝，继续道：“他白日出去采买，的确是去了药铺。”
江褚寒了然地“哦？”了一声，终于把手从光秃秃的枝子上垂下来了，“他买了什么？”
鸦青从怀里掏出一个纸包，“是三钱三。”
“三钱三……”江褚寒回过身，眼里带了点方才没消的锐利，他盯着那纸包冷冷地笑了声，“是毒药。”
“是。”鸦青道：“他买了毒药。”
这事情的发展又同梦里重合了，江褚寒把那纸包拿过去缓缓打开，正如那梦里的回忆在眼前展开——
事情发展还算大差不差，那时江褚寒也身在刑部，他一惯随意，下面递过来的案卷要经他手，他不乐意在人屋檐下安分守己，一干案卷随身带着。
这一日他身在酒楼，开着雅间翻看文书，偏巧从窗户边把目光落在外边。
他颔首指了下面，“那人有些眼熟，是不是宫里的人？”
鸦青跟着望了眼，眼尖道：“那人好像是那个燕国质子身边的太监，这是去……药铺？”
江褚寒想起什么“哦——”了一声，“这几日似乎就是那个质子出宫立府的日子，前几天侯府还收到了他为开府宴下的帖子。”
“去。”江褚寒目光点了下，“去看看那个小太监买些什么。”
鸦青领了命下楼，江褚寒回过神来继续翻看案卷文书，他动作随意，却并非一目十行地翻过去，而是仔细读了，有些不悦地皱起了眉。
不一会儿鸦青回来，“问清楚了，那人是那个燕国质子身边的内侍，名叫北川。”
“他叫什么关我什么事。”江褚寒继续看案卷，他蹙眉道：“他买了什么药？”
鸦青从怀里掏了纸包出来，放在桌上，“是三钱三。”
“毒药？”江褚寒回看了眼，“卖给他了吗？”
鸦青点了点头，“三钱三虽有毒，却也的确能够入药，区区一点不算能毒死人，掌柜的觉得生意当做，就卖给他了，然后在账本上好好记了一笔，今后查起来也方便。”
“那他知道那药铺是挂在侯府名下的吗？”江褚寒一边思忖，他把那案卷翻出来，不悦地丢了一下，“刑部那些人怕是觉得我好糊弄，这样的案卷也敢交上来。”
“那案子我看过了，分明是富少爷欺压乡里，仗着干爹是宫里人，买通了当官的和苦主，就这么草草把案子结了，人死得不明不白，现如今连尸身都没安葬，结案的案卷就已经呈到我面前了。”
“侯府的生意世子怕是都数不完，他应当不知道吧。”鸦青视线落了一眼案卷，又另外道：“世子可是要翻案？”
“不翻案。”江褚寒伸手把案卷阖上，冷哼了声，“把人饭碗踢了就行了。”
“那少爷仗着背后有个老太监，一个老太监嘛……”江褚寒靠了下椅背，“过几日那个卫衔雪的开府宴，陛下是不是吩咐老太监洪信过去给他撑场子？”
不等鸦青开口，江褚寒又漫步无边际似地说：“这北川买了毒药，到底要干什么呢？”
“是卫衔雪的意思吗？”江褚寒想起那个听话的小质子，不自觉摇了头，“那人是个听话的，应当不敢做什么坏事，就怕这个小太监不安好心……”
鸦青跟着想道：“他若是不安好心，出了事最后应当也只会怪到质子身上。”
江褚寒拿过那揣着毒药的纸包，“如今这京城里要买毒药，大可以偷偷去黑市里弄些过来，但他这样大摇大摆地留下痕迹，可不就是告诉旁人，他要祸水东引吗？”
“关照一下他要做什么，如若他真要下手……”江褚寒抬眼思忖，“就找个机会把那个北川手上的药换一换。”
“三钱三嘛，毒性弱了些。”江褚寒道：“给他换点砒霜尝尝。”
“世子……”鸦青皱了下眉，“世子想做什么？”
江褚寒这些年过得寻欢作乐似的，又仿佛没什么真的乐子，他覆手放在那案卷上，“朝廷里看着一潭死水，下头却早有鱼肉分食的场面，我不去晃一晃，像我白在京城呆了这么些年。”
“也该往前走一步了。”江褚寒望着外头人来人往的街道，京城里的繁华是真的，没掺半点虚假，但街上的人总不会每日都是那几个，换了一茬又一茬，指不定前一日还富贵滔天，后一日就给踢出了这繁华京都。
侯府立在京城里这么多年，哪里就真的不争不抢。
日子一晃就是卫衔雪开府宴那日。
早有了传闻，陛下要派洪信洪公公替他传旨，出席那日雪院的开府宴，因而京中显贵看着上头与同僚的动作，大多都去了喝了杯开府的酒。
那一日江褚寒也去了。
他乘坐的马车气派，外头挂的铃铛响得几乎算是招摇，掀开帘子的时候，江世子就看到了外头来迎候他的卫衔雪。
这算是江褚寒印象里第四回看到这个小质子了，这人千里迢迢地从燕国过来，日子过得理应就是不顺心的，因而生得羸弱，那单薄的身子站在院子门口，仿佛还能被阵风刮走。
江褚寒看他皱了一下眉。
那卫衔雪似乎对旁人的情绪感知极为敏锐，他不过碰了下目光，立刻局促地后背绷直了，连带和人说话的声音有些变小，请人进去的态度更是客气谨慎了好几分。
江褚寒盯了下他离开的后背，这人识人不清，他今日过来可没什么好打算。
江世子这几日让人关照了番北川的动向，这人平日里在卫衔雪面前端着笑脸，背后却是爱做些贪图享乐的事，近日雪院出府采买的事情时常有，那北川拿了银子，就一个人去那富贵酒楼里吃些独食，出手大方得如同以后都花不着银子了。
江褚寒从前听了些传闻，卫衔雪在燕国时并不受宠，甚至可算是被他们的皇后厌恶，这个北川身为自己人都要背刺他，说不定还是承了什么旨意。
洪信出宫的消息早些日子就传遍了，倘若他要在这宴会上动手，洪公公是个好靶子。
宴会开场，卫衔雪倒是落落大方地给在坐敬了酒，他面对众人竟也不怵，等到两杯酒终了，便看着时辰停下来。
正是洪信过来的时候。
洪公公服侍陛下多年，且不说顶着陛下的名头，他自己便是旁人可以巴结的，他的立场现如今朝堂不便争辩清楚，但他偏向如何倒是有些可以说道的地方。
他来宣读圣旨，众人一道走了过场，卫衔雪的第三杯酒自然是要敬给他的。
他往后伸手，后面的北川立刻端了杯酒过来，他盯着酒杯双手捧上，几乎下意识说了句“殿下小心”。
卫衔雪接着小巧的金色杯盏，只想着这杯酒奉上今日的事就算了结，因而立刻捧着给洪信奉了过去，“劳烦公公今日跑上一趟，招待不周，还望公公不弃，承下这杯开府宴的酒。”
洪信从宫里出来，人是有些渴了，他笑着将拂尘放置一边，接了那杯酒去，“卫公子客气了，陛下特意关照，今日讨来一杯酒，还算是奴才沾了喜气。”
他举了下杯，又特意回头一圈敬向来场宾客，目光扫到一旁时洪信停了一下，他特意往前走了两步，“世子今日竟是有空大驾。”
江褚寒方才添了酒，他抬眸笑了，“喝酒的场合倒是有意思。”
“洪公公。”他抬起杯，望去的视线里边似乎有些故意添的醉意，“褚寒敬您。”
这侯府世子平日里也少见客气，洪信笑着朝他回敬，“世子请。”
众人注视之下洪公公仰头，一口将那杯酒饮下了。
他接着就回身过来放杯子，洪信咋舌了下，后知后觉好像从酒里品出了什么怪味，却还是自然地继续说：“今日……”
他这话突然一顿，洪信的喉间好似忽而哽了一声，像是从骨头里咕噜传出的，原本的客套话就被什么生生掐断了，他放杯子的动作变得僵硬，目光不可置信地往杯子上落了一眼，接着就尖锐地朝向卫衔雪，“你……”
卫衔雪被他这突然的反应吓了一跳，他方才伸手去搀扶，就被洪信一把捏住了肩，那力道竟然像是要揪下他的胳膊一般，卫衔雪吃痛地偏了下身，低头间竟然看见洪信嘴角流下了一线血色。
“这酒……”洪信一脸的褶皱突然皱起，像是一团废纸，纸上洇出的血迹从他嘴角流下，“有……”
“毒”字还咬在喉间，接着就有一大口鲜血从他口中喷涌而出，那血竟如喷泉，霎时间落红了满桌的酒菜，就连洪信的拂尘也白雪沾血一般，红得刺眼分明。
卫衔雪脸上一阵温热，半边的脸都沾了血迹，他反应木讷地垂了下眼，就见洪信满身的赘肉沉声倒在了地上。
卫衔雪怔了一瞬。
宴会上都静了一瞬，但接着尖叫的呼喊声如同一瞬间爆炸的火石——
“洪公公……洪公公这是……死了？！”
“出，出人命了，出人命了……”
反应过来立刻有人指上了卫衔雪：“是他，是卫衔雪递的酒，他……”
“他杀了洪公公……”
“洪公公过来是陛下的旨意……他，他这是要弑君！”
流言与谩骂瞬间就涌进了卫衔雪的耳朵，这场合来得太过突然，他在其中反应了会儿，竟然下意识抬起眼来在满座凶恶的宾客里环视了一周。
他将目光落在了一旁的江褚寒身上。
江褚寒盯着地上的尸身，他没同旁人一道愤懑不已，脸色竟然还是平静的，只些微有些蹙眉，像是被人扰了喝酒的兴致。
卫衔雪还没张口，江褚寒就从座椅上站起了身，他二话不说，干脆地将手上喝酒的杯子摔在地上，“哐当”一声尖锐不已，场上立刻就安静下来了。
“刑部拿人。”江褚寒如今官拜刑部，他淡漠的目光从洪信的尸首上挪开，又抬起眼，对上了那双稍微带了些恳求的眼睛，“卫衔雪……”
江褚寒顿了一下，“卫衔雪拿下，雪院一干人等全都暂且收押。”
这话竟掷地有声。
卫衔雪的心忽而坠了一下，他脚步还顿在原地，但他先伸手拦了他后边就要跳出来的降尘，“先冷静。”
他像说给自己听的，他故作冷静的目光掠过北川，这一刻的卫衔雪好似明白了些什么，却只是艰难地往前走了一步，“清者自清，我不曾想要谋害洪公公。”
他缓缓呼了口气，“卫衔雪，愿听从世子安排。”
不一会儿，刑部的人立马来了，鱼贯而入的官差仿佛劲风扫荡，瞬间就抄了这新开的雪院。
卫衔雪再怎么迟钝也明白状况了，外面已经被刑部的人控住了场子，江褚寒还留在这宴厅里，他慢慢朝卫衔雪和洪信的尸身边走了过去。
江褚寒瞥了卫衔雪一眼，在他有些急促的呼吸里给他递了个帕子，“擦擦脸。”
卫衔雪脸上还留着洪信的血迹，接过帕子之前他先用手抹了一下，那血几乎要干了，他视线躲避似地偏开了些，用那帕子好生擦了，仿佛是觉得自己面目可憎。
可他口鼻间的血腥味好像还更甚了几分。
江褚寒从地上捡起洪信手里的杯子，他往上嗅了一下，“酒里下了毒。”
“我不曾……”卫衔雪往后要去向江褚寒分辨，却被后面两个刑部的小吏按住了肩，“我不曾下毒。”
“这酒是你亲自递的。”江褚寒把杯子递向旁边，冷淡道：“口说无凭不算证据。”
卫衔雪冷静地思索过了，“世子明鉴，我就算想要下毒也不该在众目睽睽之下，何况……”
“世子——”这一声忽而将他的话打断了。
卫衔雪还未来得及拦下，他身后的北川竟突然扭开看守的官差，不顾周围拔刀的动作，一下就往地上跪了下去，那小太监一脸惊恐，在众人的视线中立刻磕了个头，“是……是殿下……是殿下让我……”
他全身颤抖，几乎是咬着牙关道：“让我下毒……”
卫衔雪挪动的视线都错愕了几分，他跟前的江褚寒倒是先玩味地“哦？”了一声。
北川哽了下喉中口水，“殿下……是殿下下毒，小人，小人求……求世子，世子饶命……”
断续的话似是被吓得有些懵了，他一边磕头，一边用那慌张的目光瞥着周遭围着的官差，他们手中明晃晃的长刀几乎能映出他的脸，但北川垂在低处的时候深呼了口气，没等到周遭的官差拦他，他闭眼间猛然就朝着一柄长刀的锋口上撞了上去。
“砰”的一声闷闷响过，北川喉中接着只发出了猛咳的声音，那一下竟然没撞到刀口，他冲过去的瞬间，站在那儿的江褚寒霎时对他胸口一脚就踹了过去，那力道添上冲撞的力气，踹得北川往后滚了好几步，喉中血都咳了出来。
“事情没有查清。”江褚寒似乎愠怒，“想死哪有这么容易。”
卫衔雪却已经反应过来事情的始末了，方才的情形如同戏剧在他眼前重复闪过，那酒里的毒，北川的手，洪信的血，一一都在卫衔雪心里明晰起来，方才若是没有江褚寒那一脚，北川指认之后死了，卫衔雪就是百口莫辩。
这场景……卫衔雪几乎觉得好笑，这些年的识人不清如今才得了报应，北川跟了他几年，他从前宽恕他，还替他找了胆小无知的借口，如今……如今卫衔雪只觉得被根无形的寒刀当即捅了胸膛。
竟然疼得他有些肝肠寸断的错觉。
跟着一旁的镣铐就举到卫衔雪面前，那锁链有些锈了，看着硌人又寒凉，卫衔雪多年没当过阶下囚，想到从前便望而却步，半空里的手不敢抬起。
江褚寒亲自把锁链接了过去，“伸手。”
“世子……”卫衔雪脸色都变了，惨白得如同失了血，他对江褚寒望过去，还在里头藏了一丝浅浅的恳切，“世子会查清吗？”
江褚寒其实有些不明白卫衔雪看他眼神里的那种期待，但那目光将他阴沉的心绪忽而撞了一下，他垂眼将卫衔雪的手锁上，“刑部会查出一个结果。”
卫衔雪的手被镣铐压得垂了下来，他趔趄一步，被后面的人推着押了出去。
江褚寒定定地看了会儿卫衔雪的背影，手不觉攥了一下，他目光扫过了一旁带毒的酒杯，许久才道：“查查吧，这毒药怎么来的。”
洪信就这么死了，这事情似乎在平静的朝堂上掀起了轩然大波，御前的太监不比常人，何况他今日的确是带了陛下的旨意到访——如同圣上亲临。
各方弹劾的奏折立马递到了御前，严查严惩燕国质子的口诛笔伐几乎盖过了要查清真相的风声，江褚寒当日在场，不可避免要先入宫请旨。
他路过御花园时，远远见着了三皇子褚黎正在发火，摔杯盏的动静惹得人不免侧目。
洪信倒戈褚黎母族余氏的端倪江褚寒早就看出来了，他没过去打招呼，直接去了御书房。
御前如今只剩洪信的那些个徒弟伺候，往常一向待人宽厚的启礼自然地凑到了前头，他沉稳着步子在江褚寒面前停下，敬重地垂下眼，“世子，陛下传召。”
江褚寒朝他和缓地笑了下，“劳烦公公。”
卫衔雪还身在刑部大牢。
第42章 ：牢狱
分明已经过了春日，大牢里竟然还冷得跟寒冬一样，阴湿的墙壁与砖块仿佛是从内里浸出寒意，空气中漂浮的血腥与腐朽仿佛数年也难以散去。
耳边的惨叫声不绝于耳。
周围的动静仿佛揪着卫衔雪的每一道呼吸，今日这事来得太突然了，像是将卫衔雪从和煦的春日一下拉回了刺骨的寒冬——明明他是好不容易才从宫里出来了，有了自己的院子，但京城里的繁华他几乎一日都没看过，接着就被自己宽厚对待的好侍从两句话拉下了牢狱。
北川给他递上的酒有毒，他亲手毒死了洪信……
他真的太冤枉了，卫衔雪自诩待北川没有分毫的过错，可他却要拿走他的名声和性命，他穷尽思绪，也只能问自己，那远在燕国的皇后和太子，到底为什么不想他好过。
时间在他沉重的呼吸里变得缓慢，还没有人来审过他，但这事放在面前是个死局，亲手献酒的是他，北川的主人是他，被北川一口咬上的也是他，谁会在这个时候听他一句兄弟相阋的笑话。
这牢房阴暗潮湿，除了里面晃悠的蜡烛，唯一的明光就是头顶狭窄的窗子，一线日光照射下来，竟成了让人觉得稀罕的的东西，卫衔雪竟然自问：他还能从这里出去吗？
接着那牢房上的门锁就响了，鱼贯而入的狱卒立刻就将卫衔雪围住了，他打头进来的似乎是个刑部主事，他认真打量了番慌张站起来的卫衔雪。
那人一字一句地问：“是你，杀了洪公公？”
卫衔雪靠着冰凉的墙砖，“不曾，我不曾要害过他……”
那人冷冷扫了一眼，抬手间后面的狱卒立刻过去将卫衔雪死死按住了，那些人抓着卫衔雪的胳膊，踢着他的膝盖让他跪在地上。
“时间有些紧，你多少担待。”那主事冷漠地朝他走近了一步，“约莫还有半日的时间，杀人偿命也不过一句话的事，你最好早些将事情交代清楚，按了手印，你我的事也都完了。”
哪怕见多了不公正的事情，卫衔雪也一下没懂其中的意思，“你，你什么意思？”
他艰难地抬了下头，“你要屈打成招？”
“什么屈打成招，那酒是你递过去的，可是人人都看见了。”那人走过去捏住卫衔雪的下颌，“嘴硬的下场不过是多吃些苦头，看你这身子板，怕是撑不了多少……”
“你……”那主事不察，忽然就被卫衔雪一口咬上了手掌，他那獠牙咬得那人手上都见了血，他跟着就一巴掌朝卫衔雪脸上打了过去，“你敬酒不吃吃罚酒！”
卫衔雪疼得耳边都鸣了一下，嘴里的血腥味分不清是谁的血，他喉间微涩：“未，未曾审理，你们怎么敢……”
“怎么敢？”那主事捏着手，他冷笑着往后退了，“审理不审理的，牢狱里的杀威棒先让你尝尝！”
他话音方落，一根粗长的棍子高高举起，立刻就落在了卫衔雪的脊背上，他甚至觉得自己魂魄都颤了一瞬，好似身后的骨头都被打碎了，那疼痛仿佛唤起了卫衔雪多年前身在蕲州与入京路上的记忆，像他又一次入了什么虎狼窝里，疼得他半句话也说不出了。
那牢房外又响起个脚步声，这主事看卫衔雪痛苦的时候还在冷笑，回身时立刻换了幅脸面，他谄媚地从牢房里出去，对着外面那人行了礼，“这牢房里脏污，方大人怎么来了？”
刑部侍郎如今是有三位，江褚寒是插进来的，一位出京办事，还有一人就是过来的这个侍郎方煊，他在牢房外捂着口鼻，示意那主事离他近些。
那主事过去，同他一道背过了牢房，“大人有何吩咐？”
方煊压低了声音，“方才尚书大人的旨你都清楚了？”
“清楚了。”那主事低过头，“寒世子入宫请旨，在他出宫之前将这事了结。”
他掰扯着事情本身，自信道：“这案子怎么都算是人证物证具在，他一个手无缚鸡之力的文弱质子，哪里能抵得过刑部的手段，定然今日就将他的证供呈上。”
方煊意味深长地“嗯”了一声，知晓这主事是他的人，也就道：“从前洪公公那边有许些糊涂账，如今公公出事，一旦那寒世子要追根究底，届时查出来，你我可都是要吃亏的。”
“那世子嘛……”主事讨好地笑了笑，“世子平日都是不管这些烂账的，想来也不必太过担心。”
“你怎知他不管。”方煊面色肃了几分，“总之就是快些将事情了结，能呈上去就把刑部早些摘出去，还有那质子……”
方煊回头看了一眼，他摇了摇头，“方才那棍你就不该打，怎能让人看出他一身的伤，弄得像是屈打成招。”
那主事立刻明白什么，他赶紧对后面示意停手，“这不留痕迹的刑罚，牢里也多的是，大人放心。”
方煊满意地点了下头，他嫌弃地望了一眼腌臜的牢房，又捂着口鼻出去了。
那主事这才回过了身，他把手上的血都抹去了，重新走进了牢房里。
他示意周围的人将卫衔雪放开，支着他的手一松，卫衔雪立刻就朝地上倒了下去，他方才捱了几棍，后背疼得厉害，撑着手也有些起不来身，只能与那脏污的地板碰了下脸，随后才缓缓从喉中顺出口气，些微昂起了头。
