方才……他记得雪院有人强行闯进，伤了他与江褚寒，然后把他带走了，那他现在是……被人关起来了。
后颈上的疼痛也有些明显，卫衔雪忍着看了看周围的情况——四周很是昏暗，只有不远处的烛台点起了一小盏烛火，堪堪看出这里似乎是个地牢，哗啦的锁链声传来，卫衔雪沉甸甸的动作里就能感觉到他手脚上套了镣铐，长长的链子从墙上延伸出来，把他死死地锁住了。
而他肩膀上细细的疼痛下，一双手按了上来，卫衔雪疼得一缩，“什么人？”
白色的纱布在他这动静下掉落在地，卫衔雪这才看清是有人在给他肩膀上药，方才哐当一声的响动是那药瓶摔在地上，清脆的声音把他惊醒过来。
那双手力气不小，卫衔雪缩过去一下被她立刻拉扯过来按住，生硬地抓过他的肩膀就开始继续缠绕。
“姑娘……”卫衔雪借着暗光辨出那人是个女子，他忍着道：“能否轻上一些……”
可那女子没听到似的，低着头木讷地把绳结系上，潦草地干完了活儿，立刻就捡起掉落的药瓶，她站起来，只对着卫衔雪“啊唔”了声，立刻转身走了。
原来是个哑巴……
用哑巴来当看守，才不会泄露什么消息，卫衔雪按着伤坐起来，心想余丞秋倒是密不透风。
只是他没成想他动作来得这么快，他竟然真的送不走江褚寒……事情至此，竟然还是只能按照一开始的打算来办。
卫衔雪垂下袖子，他往里面摸了摸，不想他放在袖中的东西，已经被人拿走了。
五日里事关卫衔雪失踪的事仿佛偃旗息鼓，但全京城都知道江世子回了京城。
蕴星楼早被查封，江褚寒自家侯府账下也有酒楼，名为万华楼，他回去潦草收拾了自己的伤，然后给全京城的金贵子弟发了拜帖，邀人过来喝酒。
即便有大半年的时日不在京城，但侯府世子脸面大，他一呼百应，邀着人免了两日酒楼喝酒的银钱，让人好好知道他江褚寒回来了。
世子自然给陛下回禀了回京的事宜，众人以为他真走了一趟边疆，只是过久了锦衣玉食的日子，那外头吃沙子的苦他尝不了一点，如今还是跑回了京城，江褚寒折子里问候陛下安好，却还提了一嘴他官复原职的事宜——江褚寒这么久不在，他之前六部里轮换着的活儿还没人补上。
陛下御笔批过，暂且没允他官职的事，却让他去参见几日的朝会。
五日之后。
朝会时辰早，尤其冬日里日头升得晚，大殿外官员聚起时还是满天星斗的时辰，只是这几日京城里起了风，愈发天冷了，昏昏黑云之下，仿佛有大雪将临。
官员们殿外等候，按着官阶排了顺次，这场合严肃，百官低头等候，并不作什么动静。
只有江褚寒从末尾的位置过来，直接往前头走，他如今还未复职，不便穿朝服，因而只能穿了身符合他世子身份的礼服，惹眼地吸引了一众人的视线。
他穿过百官，直接停在了队伍前头。
“三殿下——”江世子直起身目视着殿门的方向，言语里冲身边打了个招呼，“你我好久不见，前两日请你过来喝酒，你怎的不来？”
三皇子褚黎顺着衣袖，目光往旁边偏了些许，却没听到似的不曾回他。
江褚寒“啧”了声，“这才大半年不见，就如此生疏了，你我上一次不还是过命的交情？”
两人自从上一回在蕴星楼受了伤，各自养伤之后就再没见过，就连当日三殿下生辰宴，江世子明面上禁足不曾去过，还偷偷去闯了一次太师府。
褚黎这才皱着眉头往旁偏了一眼，他小声道：“你别瞎说，谁跟你……”
后头适时地有人咳了一声，褚黎立刻回过眼闭了嘴，他站直身子，抓着袖子往大殿的方向低下了头。
江褚寒眉头一皱，他往后挑起眼，站在那地方一点也没让，“余太师。”
余丞秋一身朝服，还是那副威严高大的模样，他扫了眼褚黎，随后在江褚寒半步身旁停下来，“世子回来了？”
“我回来与否，太师不是早就清楚了？”江褚寒往大殿的方向颔首，目光丝毫未偏，“说这么些虚情假意的话，还叫我费心一道赔笑。”
“没必要吧？”江褚寒冷笑着道：“余丞秋。”
这话周遭都听清楚了，可对着前头两人不敢抬头。
余太师反倒一脸镇定，“世子这般年纪血气方刚，正是目空一切的时候，但前几日喝多了酒，一会儿在朝上，可莫要失仪惹了陛下不快。”
江褚寒潦草一笑，还未待他开口，前方殿门打开，大太监洪信小步出来，冲着殿外扬声喊了声“上朝——”
于是百官整好步子，自外头鱼贯而入。
江褚寒这番没争什么意气，他没动身，等众人进去，他才从后边跟了进去。
这些时日天凉，陛下似乎染了些风寒，脸色不如往日好，每日例行的规矩走完了，便是有事启奏无事退朝的时候。
刑部尚书一把年纪，出列拜道，“启禀陛下，前些时日西河一地多百姓失踪之事，多是些户部册子上难查底细的流民乞儿，据发现于今，怕是已有十余人了，当地县衙查了多日却无进展，前两日将事情递到京中，怕是望京城里能有人前去定夺。”
这事陛下已经看过折子，却还迟迟没有批下，他思忖一番，朝殿中扫过一眼，“此事众爱卿有谁原意出京走这一趟？”
大殿里窸窣了几句，一个声音越过周遭，“陛下——臣愿走这一趟。”
江褚寒从越过百官出列，往前拜了过去，“臣知年节之时各部繁忙，多的是一年的糟心事要收场，可臣恰巧是个闲人，想走这一趟陛下分分忧。”
永宴帝许久不见这个侄儿，他大半年未曾入京，光模样看不出什么，也不知人是否有所进益，他看人两眼方要开口，不想太师余丞秋突然出列，“陛下，事关世子，臣有本启奏。”
陛下换而说：“太师请讲。”
余丞秋往前拜了一拜，“有一事藏微臣心中已久，但世子久不归京，不得时机启禀陛下，今日世子在此，臣便将此事说开——”
他低着头，斜过的目光睨了一眼他侧后方的江褚寒，“臣要弹劾镇宁世子，夜闯宅院，伤人性命。”
这一声颇为中气十足，引得百官哗然。
江褚寒目不斜视，“余太师这话如何说？”
余丞秋冷哼了声，“正是三殿下生辰那日，陛下明鉴，那一日殿下生辰宴会紧要，臣携家眷前去赴宴，府中人事皆在掌控之外，世子却贸然前往，夜中翻墙闯我宅院，还杀了我府中诸多侍卫下人。”
“世子若是真有心拜访，自可以下封拜帖，府中必扫榻以待，除开世子禁足的责罚，强闯之事老臣不当与小辈计较，可府中下人也是人命，这杀人的事实在悖逆有违天道。”余丞秋揖手一拜，“还望陛下明察。”
“太师这话就有意思了，你一面说我不顾陛下旨意有违皇命，一面说我伤人性命大逆不道……”江世子面不畏惧，立刻冷笑了道：“如此两项大罪加诸于身，怎的就凭了一句空话了，太师没带证据过来吗？”
江褚寒往旁边挑眼望了望，态度有些差得过分，直到陛下在上边似是而非地“咳”了一下，他才拜下去换了语气，“陛下，臣这才回京不过五日，想来并没有何处得罪了余太师，怎的今日要在百官面前，给臣添这么些莫须有的罪名。”
陛下真咳了几声，他皱着眉道：“太师乃是朝中肱骨老臣，自不会为着空穴来风冤枉了人，其中误会与否……”
永宴帝一句“误会”似乎是不想众目睽睽发落了这事，可他话未说完，杵在前头的褚黎忽然往前跪了下去，“父，父皇……儿臣，儿臣也有事禀报……”
陛下犹疑一瞬，“你又有何事？”
“是当初，当初蕴星楼的事……”褚黎垂着头结巴了两句，“那日蕴星楼的买卖原是儿臣有愧，想为流民百姓做些实事，不想被人砸了场子，自己也受了伤，那楼里的掌柜潜逃了这么久，到现在也没有抓获，但这些时日儿臣都没有再追究此事，一切都因……因为儿臣心里藏了件事。”
永宴帝眼角忽跳，盯着儿子的神色有些凝重。
褚黎攥着衣袖捏了两道，忍住了要侧过去的目光，“原来是想褚寒已经离开京城，就不想把事情传出去了，可他如今一回来就大摆宴席不知道收敛，丝毫没有悔过的样子，在御前更是大放厥词……儿臣……儿臣不敢再瞒。”
江褚寒神色一沉，他没好气道：“三殿下，当日的事情，到底有什么内情，你我应该都是心里有数的吧？”
“褚寒他，他这是威胁。”褚黎跪着步子往旁边一缩，“父皇——”
余太师站出来，“三殿下，百官在场，陛下自有定夺。”
永宴帝面露不悦，但事情推到这里，当着百官的面搁不下来，“老三说来听听。”
“是——父皇。”褚黎定了定神，“当日蕴星楼拍卖宝物，儿臣是想凑个热闹，不想在场上遇着了褚寒，褚寒那些日子禁足，同他好久没见过了，想着见一面不容易，也就没想把他这事透露出去，可他，他为了争夺宝物，竟然……”
褚黎往地下一磕，他咬牙抬高了声：“竟然不惜私藏火药，更与儿臣争夺的时候把我推上前，用火药炸毁了密室，使得儿臣受了重伤……”
这话引得在场噤声，三殿下的声音还在殿内飘了两遍回音。
江褚寒差点觉得自己是听错了，他气笑了似的，“三殿下，你这颠倒黑白的功夫怎的如今炉火纯青了。”
“说我江褚寒私藏火药……这火药二字可是能玩笑的？”江世子面朝陛下拜道：“陛下，臣平日里是贪玩了些，当日溜出府的确犯了大忌，可当日起的都是玩心，我与三殿下兄弟一场，就是猪油蒙了心我也干不出这种残害手足的事，何况那日我也受了重伤，在家中躺了好些时日，今日殿下这指控……”
江褚寒冷笑着晃了褚黎一眼，“可算是有些无中生有欲加之罪了吧。”
褚黎沉默半晌，他咬着下唇道：“还望父皇定夺。”
余丞秋在褚黎身边仿佛依仗，他跟着道：“陛下一向最忌兄弟阋墙之事，三殿下历来是至情至性之人，岂会无端攀咬，若非世子所行出格，哪有今日的场面。”
江褚寒冷哼道：“三殿下至情至性，可他身边有个不知嘴脸的混蛋先……”
“够了！”见人争吵起来，永宴皇帝面色微愠地咳了几声，“褚黎——此事非同小可，你身为皇子理应一言既出，此事若是褚寒所为，你大胆说来，可若非事实，无端攀咬，朕可绝不宽恕。”
褚黎磕在地上，噤若寒蝉地回了声“是……”
“褚寒呢？”永宴帝严声道：“这私藏火药与蓄意杀人的罪名可是不小，你若真如此大逆不道，朕也不能对你留情。”
江褚寒也往前跪下去，“陛下，此事臣还是那句话，凡事讲求证据，空口无凭的罪过，褚寒不能应下。”
“陛下，臣府上的下人都知道那一夜凭空有人失踪，臣追着藏尸的痕迹，这事情就算不是世子所为……”余丞秋肯定地说：“也定然与侯府脱不了干系！”
江褚寒喉中一塞，太师府那日的残局是江侯爷收的场，此事若是追究，怕是还真能找到侯府的头上，可江褚寒不能还让他父亲替他擦屁股，“此事……”
江世子支吾两句，周遭目光即刻堆过来，他神色一松，“此事也是空口白话，真要查起什么痕迹，过去这么久谁知道是不是伪造，那蕴星楼呢？”
“当日我的确同三殿下见过一面，可那日在场之人可不止我与殿下，还有……”
“世子——”余丞秋忽然开口，他面朝陛下的方向揖手，将胳膊往上抬了一些，刻意地在江褚寒面前将目光往下移了过去，他警示道：“陛下面前，可不能胡言乱语。”
江褚寒随着垂了下眼，不想他骤然一怔，“你……”
那余丞秋的腰上竟然系了一块玉佩，他抬起袖子才露出来，又很快把衣袖垂下，不过让江褚寒瞥了一眼，可那莹润的小石头江世子化成为灰都认得——当日被卫衔雪顺走又被江褚寒发现，最后还是没让江褚寒拿回去的玉佩，竟然挂在余丞秋的身上。
“余太师好成算……”江褚寒咬牙切齿，一瞬间气恼全涌上了心，他心里早骂了出去：偷鸡摸狗伤人性命的事余丞秋分明会干得很，还来这里倒打一耙当众威胁……
卫衔雪果然落在他的手里。
江褚寒攥紧了手，若非受他掣肘，这玉佩他当场就要夺回来，他也配挂上这玉佩，脏了情意也脏了东西。
但他这一顿，落在身上的视线都要变了味，江褚寒缓了好几口气才冷静了些，他换而冷声一笑，“罢了——”
“这同一日两番罪名加上来，你们有备而来，我就是没做也是做了。”江褚寒跪在地上浑身冰凉，他朝御前拜了，“陛下，此事今日是说不开了，褚寒平日里没落得什么好名声，与其争辩让人不足为信，不如恳请陛下做主，哪怕三司会审也好，臣绝不畏惧分毫，案子查清之前，褚寒愿自请留在府中，配合查案。”
“既是如此……”永宴帝脸色不好，他倚着龙椅，“你就……”
“陛下——”余丞秋颇有些不依不饶似的，“世子此前禁足府中，可是有过擅自离府的先例。”
江褚寒仿佛气笑，“怎么，余太师这是想让本世子走一趟大牢。”
余丞秋抬着袖子，“法理之前，世子如何走不得一趟刑狱？”
“行——”江褚寒往御前磕了个头，他破罐破摔似的高声道：“为还清白，褚寒自请入狱，今日百官皆是见证，望陛下准允。”
镇宁世子入京不到六日，就进了刑部大牢。
江褚寒从朝中出来的时候已是天亮，但满天黑云如同压城，他被人押着往台阶下走，不过两步额头忽然一凉，再仰头看，乌云密布之下，如同飘着漫天的尘土。
这一年的第一场雪就下在了当日。
江世子活了这么多年，还是第一回当了阶下囚，但刑部大牢他去过——不算他审人的时候，他去那里接过卫衔雪。
从前卫衔雪被人陷害，江褚寒也算推了一把，如今被人拿着卫衔雪的性命威胁，江褚寒自己走进大牢，怎么都有些山水轮转的滑稽似的。
刑部大牢冬日里更是阴郁，四处的腐朽与血腥经年不散，就算是在栖岩寺过了苦日子的江褚寒也觉得无所适从。
但世子罪名并未坐实，他好歹是个金贵人，刑部从前还要喊他一句“侍郎”，哪怕此刻入狱也并不敢真的怠慢他多少——御前时余丞秋就是拿他与刑部尚有关联才把他塞进了刑部大牢，可同刑部真有千丝万缕的人，哪里是他这个喂不出熟狗的所谓侍郎。
江褚寒捞了个单间，还有足够厚的被褥，连镣铐也不敢给他锁上，这日子仿佛过得并非不顺心，可刑部查案拖到明年也不稀罕，江褚寒自从被关进来，他同外界的联系就自此断了。
连他也不知这场雪下了多久。
天色昏昏，昼夜难分。
整间牢房只有上头一个小窗透出些光来，江褚寒日子过得无趣，躺在那硬板床上数着头顶的砖块，仿佛也一道数着愈来愈近的脚步声。
江世子睨了一眼来人，没好气地将目光收了回去，他没理人，反倒翘起腿晃了几下，故作悠闲似的。
“看来世子在此日子过得不错。”余丞秋停在牢门口，他抓着门锁看了眼，“外头的情形，你是一点也不关心？”
“太师想来是第一回来大牢吧？”江褚寒故意笑了笑，他大方地说：“我说得如何天花乱坠也不顶用，你要真感兴趣，不妨进来坐坐。”
余丞秋冷哼了声，“好日子过久了，怕世子忘了来时的初衷，老夫今日过来，是来提审你的。”
江褚寒听到了门上锁链的晃动声，他“诶——”了声，“说提审多难听，我若不招，余太师还想跟我玩儿什么严刑逼供？”
“你试试就知道了。”余丞秋冷冷一笑，他往后抬了抬手，“把人锁过去。”
江褚寒这番躺不了了，刑部看着像江褚寒手下的，背地里却算三皇子的地盘，刑部小吏听着吩咐将江褚寒带出来，直接把人带去了审讯室。
审讯室里蒙着浓重一层血腥味，比战场的杀伐气还要厚重，里头摆了根木头架子，上头锁链缠绕，分明是绑人用的。
江褚寒被锁上去，两手展开立在架子前面，像个伸展开的木头桩子。
镣铐缠得紧，江褚寒挣不开，因而他先开门见山道：“我说余太师，你跟我耗时耗力不过浪费时间，未曾做过的事我不可能招供，你今日断我手脚我的回答也与朝中一样。”
余丞秋走过去检查了番他身上的镣铐，他竟然先挥退了这室内的小吏，等人都出去了，才抬过一只手，往江褚寒身上按了过去。
江褚寒被锁链绑住的动作一颤，余丞秋的手竟精准地落在他肋骨上，未曾接好的肋骨立刻疼得江褚寒有些肝颤，可他生生扼住呼吸，不过轻声地闷哼了句。
三五日的江世子根本养不好伤，如今他看着无事，那身衣服下面，其实还藏了千疮百孔的伤无从看顾。
“你倒是能忍。”余丞秋把手松开，言简意赅道：“你的招供无足轻重，你死了老夫也不在乎，但你手上拿了不该拿的东西。”
“怎么……”江褚寒不在乎地说：“我是哪里戳了余太师痛处了？”
他似乎想了想，“我拿了什么不该拿的东西，让太师发了这么大的火，不惜光天化日闯人府邸抓人，还撺掇三殿下在陛下面前撒了弥天大谎，蓄意栽赃我进了大牢。”
“你在装傻。”余丞秋负手，他面色阴沉道：“偷盗这事可不是栽赃，你敢说你那日不曾闯过太师府？”
江褚寒笑起来，“走一趟就算偷，太师府里有什么见不得人的东西，要你用这等阴损的法子来要回来。”
“牙尖嘴利。”余丞秋冷声道：“江辞养儿子养成这样，他自己也掺和其中了吧？”
说起父亲江褚寒就翻了脸，“少扯到我父亲身上，说起偷盗，你余丞秋才是天下第一人吧？那户部从前的缺空如今也不知去向，谁知道你干了什么见不得人的事。”
余丞秋见他动怒，也眼神锋利地说：“你若不查户部老夫还能放你一马，如今进了刑狱，你还觉得自己能安然无恙地出去吗？”
“我进来不过受你掣肘威胁，拿着人命来逼人，你还真觉得你能杀了我和他吗？”江褚寒恼怒道：“卫衔雪呢？你把他带哪里去了？”
“前几日你摆出一副寻欢的样子，私底下却偷偷让人探查，没找到人吧？”余丞秋冷笑了声，“你放心，他的命比你想的值钱。”
江褚寒攥紧了手，“那你把坠子还我！”
余丞秋略一想，“你是说从他身上拿来那东西。”
“想不到江辞生了个大逆不道的情种，竟然被一个异国男人耍得团团转，连自己姓什么都忘了，做出这等自断香火的蠢事。”余丞秋掏出玉佩，拿在手里端详，“这东西……是长公主从前的兵符吧？”
江褚寒不想他认识，“你还给我！”
余丞秋听着晃动的锁链声，顾自说：“长公主也是可惜，那么年轻就香消玉殒，想来当今陛下在长公主面前也是能磕个头的，当年若非借了他褚芸的势，这皇位哪里能轮到他，这么想你江褚寒命里也带过皇命，不像如今在京城里缩着脑袋过日子，可你们江家满门蠢货，被人夺走天命，还死心塌地地替他守这江山。”
当年长公主病重，是当今陛下尚在无名的时候就不顾旁人劝阻，身边只带了一个人，就敢南下去替长姐寻找传闻里治伤的良药，不想还真被他找着了，从此成了一路坦途。
“比不得余家审时度势，从前把女儿嫁给皇家以为是捡了便宜，连孩子都有了，不想陛下不顾劝阻也要前往南境，余家怕女儿守寡，当时就把王妃接回去了，不想陛下回来，又好声好气地把女儿送回王府。”江褚寒嘲讽道：“我可是听说当初皇后重新回去，还受了好一阵冷……”
“闭嘴！”余丞秋强行打断，“陛下还是太心软了，我若是他，上位之后第一个要除掉的就是江家，他还留着你，不过是想全一全他仁德的名声，何况并没有人再追究当年的事。”
江褚寒沉下脸色，“余太师敢说这么大逆不道的话，是当真起了谋朝篡位的心思？”
余丞秋冷笑，“怎么跟你费这么多口舌，江褚寒，你如今成了阶下囚，若不想出不去，或不想累及江家，就把户部的账本交出来。”
“这是终于直接要了。”江褚寒眉目一挑，“那账本里到底藏着什么秘密，能逼你余丞秋这么狗急跳墙。”
余丞秋冷目对上，“还能问你要，已经是对你手下留情，你若还要嘴硬，届时折损的就是整个江家。”
江褚寒诧异地说：“太师还会对我手下留情？”
余丞秋伸手往江褚寒脸上不轻不重地拍了两下，“终究是他的儿子，学了心软二字，三殿下到如今还挂念跟你的兄弟情谊呢，你也不问问自己可曾对他留过情面。”
江褚寒神色一肃。
紧接着余丞秋退出两步，他扬声喊了一句，“三殿下进来吧。”
江褚寒目光微动，接着竟见这审讯室的门打开，褚黎站在外面，他在门口停了片刻，随后才往江褚寒面前走了过去。
这两步走过来，江褚寒的眉头紧紧蹙了起来，“三殿下……”
褚黎有些低着头，并没去看江褚寒的眼睛，他只是说：“褚寒你就不必嘴硬了，把事情说清楚，对大家都好。”
两人这样面对面站着，差不多年纪，原是差不多高，可惜一人身上施了镣铐，不像是一样身份的人。
“褚黎。”江褚寒沉下声，“你怎么会变成现在这样？”
从前的三殿下不过跋扈些，可两人怎么说也是有过一道长大的交情，就算后来生疏了，也到不了针锋相对的地步，褚黎若是正大光明地找他麻烦他还不觉得有什么，可如今这蓄意陷害的话，竟然是从他褚黎口中亲自说出来的。
褚黎藏在袖子里的手紧紧握着，他似乎低头咬着牙，“我变成这样……”
“我变成哪样了？”褚黎忽然伸出一只手，狠狠抓住了江褚寒胸口的衣襟，“舅舅说得没错，你也根本没有对我留过什么情面，你分明知道户部是我手下的，还非要插上一手，分明知道我不喜欢谁，还非要护着，那个卫衔雪就那么重要吗？重要到你不顾惜我的命也要保全他？”
江褚寒被按到伤口，他皱眉望了眼后面的余丞秋，“殿下识人不善，如今做的可是大逆不道的事。”
