父亲说得对，他若是没有把握，贸然向前只会丢了性命。
“是我……”他喉间微涩，“是我这些时日糊涂了。”
江侯爷定在那儿，眼中有些不忍，他仿佛比面对敌军还要踌躇不决。
他觉得自己是亏欠褚寒的，这些年他一个人呆在京城，半大的孩子看着母亲离世，还要强迫自己收起锋芒，在勾心斗角里露出自己最软弱的欲望，明明江褚寒出生时就天赋异禀，上天的馈赠让他这辈子就该是力挽狂澜的将才。
江辞伸出手抚过江褚寒的头顶，“陛下登基七年，朝廷也该定下来了，朝中那些人你要是想出手收拾，只要我还能兜得住，就不拦你，你……”
他的声音透过风雪，“你母亲也不想你把仇怨都咽进肚子里。”
他的母亲……江褚寒不免回忆，但他对长公主的记忆清晰又模糊——
若非看着画像，他其实已经不太记得母亲的容貌了，他只记得当初母亲病重，从前拿着一杆长枪遍扫禁军的长公主用干枯的手抚过了幼子的发顶，对他说忘掉那一天的旧事，今后呆在京城不提往日，让他安稳地活下去。
可江褚寒忘不掉那日的事——长公主当年圣眷正隆，人人以为她是没有福气享这后世尊荣才忽然病重，江褚寒却是亲眼看见有人给他母亲下毒。
三岁的幼子同人游戏，捉迷藏时躲进母亲房中床下，却看见有人蒙面偷偷进来，将毒下在了长公主的茶水中。
但那时的江褚寒不知道那是下毒，他睁眼看着屋里藏的暗卫和那蒙面人缠斗，两人互相捅了刀子，蒙面人面前的衣服破了，被一刀捅了胸口，而那暗卫被刺了心脏，喉咙里呜声响了许久，才躺在地上丢了性命。
江褚寒躲在床下，就看着流动的鲜血从衣服里冒出来，那暗卫嘴唇翕动，用分明的嘴型告诉他“快走”，可江褚寒全身都僵了，他害怕地捂着嘴，不敢发出声音，连脑子里都是一片空白。
他只在盯着那个蒙面人的时候看见了他裸露的胸口，那人胸口上露出一个印记，像是什么猛兽，又像图腾，江褚寒只看了一眼，就被遮了过去。
之后的事情江褚寒就不记得了，他似乎晕了过去，等他醒来屋子里的暗卫被处理了干净，他的母亲……
长公主自那日起久病不治，御医也诊不出毒来，江褚寒哭着把那件事情告诉母亲，可母亲只艰难地把手指放在唇上，告诉他噤声。
相似的事情又在几年之后，长公主病逝了，江褚寒遇到了刺杀，那次的刺杀没能成功，只是那日之后，江褚寒就大病了一场，自此之后得了“心疾”。
江世子等到懂事，才将这事完整地串了一串，他不知道多少次怪过自己没用，那日他若是能胆大一些，等到蒙面人离开将事情告诉母亲，或是能早些醒来将事情托出……
可他没有，往后京城里的每一日江褚寒都觉得厌倦烦闷。
到如今事情过去已经十多年了，没有定论的事悬在他的头上，他却鹌鹑一样在京城了呆了许多年。
想起往日江褚寒心里冷得厉害，冰冷的雪一点点落在他的身上，铺天盖地的寒风也没能麻木他的感官，江辞要拉他起来，江褚寒却没动。
他没法原谅自己，他往冰冷的空气里呼出一口热气，“父……”
但江褚寒忽然眉头一蹙，他感觉心里剧烈地跳了一下，仿佛有什么突破他血液，上涌到了他的脑海里，翻滚着脑中混乱的记忆，他耳边都翁了一声。
接着他听到了江辞焦急呼喊的声音，“褚寒——”
江辞眼里的江褚寒突然脱力，忽然就往前倒了下去，江侯爷急得长枪也丢了，赶紧过去接住了他。
江褚寒只觉得他的声音越来越远，仿佛中间隔了风雪的呼啸。
他在雪地里晕了过去。
卫衔雪瞧了外面大雪，回身将窗子关了。
他坐在铜镜面前拆了身上的纱布。
日子过得不知今夕，身上的伤却总归是一日日好起来了，这伤他养了一整个冬日。
伤痕日渐消退，仿佛那些从燕国到大梁路上所受的折辱也能从记忆里远去，卫衔雪将衣襟拉下了些，他往镜子里看了看，他的后背上伤疤已经没了，消瘦的脊梁骨上什么也没留下。
但他其实永远也忘不了这个冬日。
三年后。
时年永宴九年，临近秋分，连日的暑气却还没消，午后日头横在正中，空气里泛着燥热。
御书房外。
“卫公子……”一个小太监摸了摸额头上的薄汗，捉着袖子回头了一眼，“现在的确不是好时辰。”
他侧身挡了挡，“您也看见了，现如今二殿下同三殿下都在御书房，陛下确实是不得空见您。”
日头有些毒，卫衔雪在御书房外等了快一个时辰了，他穿得素净，不像宫里的贵人，今日他站在这儿是想求见永宴皇帝，可没人替他通传，只有御前一个叫启礼的小太监过来劝他回去。
卫衔雪手里捧着个精心扎的袋子，里头不知放了什么，他摇了摇头，“公公好心我知晓，可今日……”
他眉眼和顺，这几年愈发生得模样温良了，说起话来轻言细语：“今日实在是想要面见陛下，可否麻烦启礼公公代为通传一声。”
“这……”启礼长得白净斯文，虽是洪信一手带出来的，平日里却少拿狗眼看人，他微微叹气，“卫公子是为那燕国使臣的事来的吧？”
早几日燕国使臣要来大梁的消息已经传遍了，自从当年卫衔雪作为质子入京，这还是燕国第一次派了人来，说是来送岁供，都是三年前的旧账了。
卫衔雪已经装了很久的不闻窗外事，如今也该到了知道的时候，他点了点头。
可当今陛下哪有空见这个无人在意的质子，启礼还想劝，又注意到卫衔雪的手上，“您这手上带的是什么？”
卫衔雪这才想到什么，“这是菊花。”
他轻轻松了袋上的绳子，露出个小孔来，里头的馥郁清香瞬间飘了出来，“听闻陛下素来喜欢菊花，多年得宫中庇佑，时至秋日，乌宁殿里种了许些秋菊，我拿来做了花茶，想来当做心意献给陛下。”
宫里从来不缺好东西，当今陛下喝的菊花向来都是贡品，启礼看了眼那袋子里有花有瓣的干菊，心里犹豫了半晌要不要落他的期望，但他还是笑了笑，“卫公子心巧，这菊花倒是好看。”
卫衔雪身无长物，身上的确只能拿出这点东西，他低着头又将结口系上，“那公公……”
“那这样吧。”启礼有些无奈道：“看着时辰，午后陛下还要午休，怕是也不得空，卫公子身子虚，在这太阳底下晒着也不是办法，奴才今日就先替卫公子把这菊花呈上去，陛下知晓了心意，自然就愿意见您了。”
卫衔雪脸上惊喜，他将菊花捧出去，“那就有劳公公。”
启礼接了，“卫公子客气。”
随后卫衔雪朝御书房的方向拜了个礼，但他又向启礼拜了一道，惹得小公公惊吓似地拜了回去，卫衔雪托住他：“启礼公公心善，来日必然有所回报。”
启礼当他客气，“托卫公子吉言。”
卫衔雪恭谨地垂了下头，“我知晓这些年为何麻烦少了，也是该道谢的。”
启礼有些发怔，却见卫衔雪已经转身离开。
乌宁殿路远，卫衔雪午后才回了屋。
他先生尹钲之已经在殿内候着他了，尹钲之备了棋盘，他摆了早几日的残局，正琢磨着局势。
卫衔雪规矩地过去行了礼，等先生应了他才起来。
这三年先生教了他良多，卫衔雪早知前世耽误，如今心里有了打算，一日日学得精细。
“今日未曾见到陛下，也不知道此事能不能成。”卫衔雪摸了棋子，“先生觉得我还能出宫吗？”
“这牢笼困你多日，阿雪。”尹钲之给他倒了杯水，“你也不必急在一时。”
卫衔雪受用地接了杯子，他喝了一口，“是……”
眼前的棋盘错综复杂，卫衔雪只好将急迫咽下去，“不知先生今日要教什么？”
尹钲之捋了胡须，“你长久地呆在后宫，不知道你对前朝了解多少。”
“前朝……”卫衔雪缓缓顺了口气，这些年他呆在深宫，连来往的宫女太监都很少搭理他，他出不去，前朝的事只能靠着从前的回忆琢磨出一点。
卫衔雪思忖道：“如今陛下正值壮年，想来无论朝堂如何派系林立，总归还难以趋如何压倒之势，就算波涛涌动，也不会真的浮到明面上。”
尹钲之示意卫衔雪落子，“派系林立，阿雪，如果让你选，你会选谁呢？”
卫衔雪谨慎地放了粒棋子在中间，“我若不是卫衔雪，必然想要攀上余太师，余家出了皇后，又有个三皇子天潢贵胄，来日的权势必然更甚。”
“但是可惜。”卫衔雪摇了头，“三殿下看不上我。”
尹钲之观着他那一步，卫衔雪想起从前被褚黎找上麻烦，不禁自嘲地笑了下，“先生的意思我明白，我想出宫，但若是孤身一人，哪怕权力捧到我面前，也是顷刻颠覆的事，偌大的绛京城，少有人可以独善其身。”
尹钲之继续下了，“那二殿下呢？二殿下如今虽寂寂无名，却有礼贤下士之心，如今宫中皇子不多，谁就知道他今后没有一飞冲天的机遇呢？”
卫衔雪不知觉摸着棋盘敲了下，“二殿下……我看不透他，也不知……”
见卫衔雪犹豫，尹钲之伸手间挽了袖子，他指了几粒子，“那就先除却这些出身宫里的，那朝中就不过文武之别，当今圣上尚文，余太师出身翰林院，尚书令出身御史台，三省六部那些个大人，几乎都是文官世家出身，你再数数当今武将。”
“武将……”卫衔雪有些低了头，“衔雪身份在前，怕是有些不应当评判。”
尹钲之失笑，“你我如今的身份，就是妄言，也没人会放在心上。”
他摩挲棋子，换言道：“阿雪，你若只是想找个庇佑，让你在京城的日子可以好过一些，你低一低头，求一求三殿下，他未必就容不下你，想活下去的法子多着，可你并非只想得过且过。”
尹钲之意味深长地说：“你真的未曾想过那位侯府世子吗？”
卫衔雪诧异地抬起了头，“先生……”
侯府世子……他说的是江褚寒。
“我知道你与他曾有过节，可往事随风，你觉得这些年你的日子，可有好过一些？”尹钲之又落了一子。
往事随风……卫衔雪望着过往，倘若江褚寒只是在他入京的时候曾为难过他，依着立场，卫衔雪未必就对那些仇恨念念不忘，可那两国的仇恨之外呢？他能就当前尘往事被一阵风吹散在风雪里吗？
至于这些年，卫衔雪倒是不可否认，当初听松宴上，江褚寒拉着他走到永宴帝面前，江世子不顾世俗，要讨陛下的怪罪，对于卫衔雪是无妄之灾，可他那举动竟也在所有人心里种了根刺——旁人想要为难卫衔雪，竟然也会一道想到江褚寒。
即便江褚寒这些年半句话也没再说。
卫衔雪的麻烦却是真的少了，所以……他该对江世子感恩戴德吗？
“这京城里的人惯会逢场作戏，你若把真心交出去，收回来从来都是血淋淋一片，连本来的模样也辨不出了。”尹钲之棋子落地，宛如掷地有声，“但你为何就要真心以待呢？你若不把他放在心上，来日里戏耍他一遭，你可否还能踩着他杀出一条血路？”
尹钲之等着卫衔雪颤着手落下下一粒子，“只是阿雪，你要走的这条路，千万别忘了摒除心软。”
“这是你的命门。”
卫衔雪手指一偏，他都要忘了自己落在何处了，可他仔细一看棋盘，他闭了眼，“先生，是我输了。”
几日之后。
秋分一晃就至，京城里也终于变了天，连日的晴空涌起乌云，呼啸的北方卷过树梢，萧瑟的秋意铺天盖地地席卷了整座京城。
这日就是燕国使臣入京的日子了，卫衔雪等了几天也没得到陛下那边的旨意，他望着风卷残叶，觉得自己怕是要失去这次时机了。
可惜了。卫衔雪从窗头拾了片落叶，古人言落叶归根，他若是强行将这叶子烧了，挫骨扬灰，哪里还能回到故土去。
其实卫衔雪也并非是真的思念故土。
他也不知道燕国于他到底算是什么，他只是一粒被燕国丢弃的废子，就算从前费尽心力回去，也不过被自己的兄弟当成活靶子，凄惨地死在了城楼上。
所以这次燕国使臣入京，他根本没期盼什么他乡遇故知的喜悦，毕竟从前他跟燕国使臣话都没说着。
那时候燕国使臣死在了大梁，卫衔雪亲自去收的尸。
本来还想用他条命做些文章，可他连宫门都没能摸着，这次怕是……
“卫公子——”门外忽然有声音闯进了他的思绪。
卫衔雪望过去，手里的枯叶突然掉了，一个内侍站在乌宁殿外面，那人是……启礼？
见卫衔雪看到他，启礼小步跑着进了乌宁殿，还隔着那窗子，他就弯腰打了招呼，“卫公子久等了。”
卫衔雪拍了下手上的灰，“启礼公公？”
启礼还是恭恭敬敬的，直接说了事：“前些日子对不住卫公子，陛下那边实在不得空，但陛下刚刚有口谕，让您今日出宫，去协理燕国使臣入京的差事。”
“哦——忘了说。”启礼觉得自己是说急了，又道：“前些日子陛下旨意，将接待使臣的事由交给了二殿下，今日陛下应是尝了卫公子的花茶，想到您也许久不闻乡音了，因而就让您跟着协理这事，怪奴才来得慢了，今日午时使臣就要入京。”
卫衔雪瞧了瞧天色，太阳掩进云里，却也已经接近午时了。
“公公的意思是，陛下让我此时出宫？”
“正是。”启礼撤了撤身子，“使臣今日暂且安置在驿站，此刻前往驿站的马车应当都在宫门外候着了。”
事情来得有些突然，卫衔雪没想到那菊花茶真能打动陛下，但他很快朝启礼道了谢，没等到北川回来，卫衔雪就已经一个人去了宫门。
三年了，卫衔雪站在宫墙下，望了眼宫外的天。
有几个小太监跟着，卫衔雪坐上马车，他这才冷静下来琢磨今日的事情——这陛下的旨意还是来得太突然了。
从前的事情卫衔雪其实只知道了个结局，还是结案时听说的，燕梁两国虽然因为从前的事结下梁子，但合约立在前头，面上的和平共处还是要有的。
燕国使臣入京，也算是为了两国不结冤家。
但这天下总有那么些人恨不得两国能打得两败俱伤，西秦便是如此。
梁国西面横着西秦，论国力比不过燕梁，自然不愿看到两国和睦一心，因而趁着燕国使臣入京，就派了刺客前来刺杀。
所以燕国来的那个倒霉使臣，就在入京的这一夜死在了驿站。
使臣的性命救下来算是功德，但卫衔雪若是能将这西秦的刺客抓住交给梁国朝廷……
马车外响起阵铃铛声，马车接着停下了，外头内侍掀开帘子，告诉卫衔雪已经到了驿站。
卫衔雪先往外望了一眼，这驿站其实有些老旧了，大梁对于外事一向含糊，屋瓦都算是有些年久失修，他还在驿站外面见着一个似乎眼盲的年老守卫，他……
卫衔雪还没多看几眼，就被驿站里面的动静叫过去了。
这次除了使臣，还有许些燕国来的护卫，见到卫衔雪下车过来，那些护卫齐刷刷地就跪下了，还干脆地朝他行了礼，“拜见殿下。”
卫衔雪脚步停住，他还忽而局促起来，许是许久没人提醒过他还是个皇子。
“你们都起来吧。”卫衔雪很快平静下来，他端着仪态，“此来路远，诸位辛劳。”
周围哗哗站起来，卫衔雪在其中认了下人，他接着往前，略微仰头时目光触到了驿站二楼的视线——接待使臣的客房安排在二楼，昏暗的天色下屋檐伸了出来，一个挺拔的身影在从上往下打量他。
卫衔雪略微眯眼，他辨认了一下，这人他认得，当初燕国攻陷蕲州，领兵的将领名为徐晖，徐将军屠了蕲州，又败给了梁国，因而那次之后他丢了将军之位，但他从前的手下都还留在军中，这人是徐晖一手提拔起来的，名为张随。
这人是个武将，正是此次燕国派来的使臣。
张随的目光与卫衔雪碰了许久，才些微露出些虚假的敬意来，“是殿下来了。”
卫衔雪今日没带北川出来，他一个人登上了楼，隔着不远打了招呼，“张将军别来无恙。”
他记得那时送他出燕国的人里，这位张随就在其中。
“许久不见殿下了。”张随是个武将，人却不知为何有些书卷气，就是眉眼生得刻薄了些，他揖手道：“殿下这些年过得可还顺心。”
这人明知故问，卫衔雪托手抬了，“托皇后娘娘与兄长的福，为着两国休戚与共，我也不敢活得随意。”
张随似乎额角跳了一下，“那殿下今日过来，可是有何旨意？”
“不敢说旨意。”卫衔雪垂下袖子，他扫了眼昏沉的天色，“离乡已久，张将军于我算是他乡故知，我今日来一趟，也是应该的。”
张随皱着眉，“殿下折煞卑职了。”
卫衔雪轻轻笑了，他偏身往屋子里走，“鸿胪寺那边梁国的二皇子已经在安排明日的事了，我得了梁国皇帝协理的旨意，今日来照看一番张将军的衣食起居。”
“所以今夜我也暂且在驿站住下。”卫衔雪在屋里四处望了望，他忽然问：“敢问张将军，这屋子你可还喜欢？”
张随不解他意，只囫囵道：“殿下安排，卑职随意。”
卫衔雪走到窗边，他推开窗子，外头的风涌进来吹起他的发丝，“既是随意，那我都斗胆求一求将军，可否今夜将这屋子让给我。”
他望过去的视线竟然带了期待，张随碰着有些意外，他觉得这些年卫衔雪好像是有些不一样了，他印象里那个四殿下是个软柿子，不像是会主动要什么的性子，可他开了口，张随左右不好真的和他争什么，“殿下……随意。”
卫衔雪客气地道了谢，张随一个武人，带的东西不多，他愈w宴从那桌上收捡了几本书，就从屋里出去了。
等他走了，卫衔雪站在窗边环视，从前的张随就是死在了这间屋子吗？
外头起了阵风，天色愈发昏沉了，山雨欲来风满楼。
卫衔雪正思量今夜的事情，也是该找找……
“殿下——”好巧不巧窗边长起来一颗头颅，故意吓他似的。
“……”卫衔雪心脏差点跳出来，但他回身定睛一看，“你……”
他脸上竟然露出个久违的真心实意的笑来。
“殿下啊殿下。”外边那人穿了燕国护卫的衣服，抱臂杵在窗前，却一脸失望似的，“方才给你行礼，你怎的也不多看我一眼。”
卫衔雪笑着把两面的窗全打开了，“你先进来。”
那人更是失望，“就走窗啊？”
说罢那人翻身就跃进了屋子。
这一日黄昏的时候，漫天昏沉，“轰隆”的雷声响过天际，不消多时就有一场大雨奔袭而来。
夜色渐晚，风雨潇潇。
驿站二楼点上烛火，亮堂地照出了屋里的人影，在那飘摇的雨夜里分外明晰。
屋里的窗还开着，卫衔雪的后背正对窗子，他伏在案前，正提笔写着什么，耳畔的雨声不绝于耳，哗哗的大雨敲打在屋檐上，像是要透过屋顶。
忽而刮过了阵风，案边的烛火摇晃，卫衔雪伸手过去护了一下，谁知下一刻风声一响，像是有什么猝然划过空气，卫衔雪只觉得手上尖锐疼了一下，一条细细的口子爬上他的腕口，接着屋里一暗，烛火在他手边熄了。
手上涌出的血他顾不得擦，卫衔雪立刻按着桌子站起来转身，窗外正逢闪电划过，昏暗的屋子顷刻被映得森然发白，那窗口处忽地闪了一道寒光过来，倒映的刀光正正对着他的眉眼。
一个黑衣的刺客飞快地越过了窗户，手间一柄长刀直指卫衔雪的胸膛。
卫衔雪的呼吸滞了一下，他似乎是慌乱间不小心覆手打翻了杯盏，哐当一声摔进了雨声里，但卫衔雪没退，那长刀愈发近了，仿佛就要刺进他的胸口。
紧接着锵然一声来得如同分毫之差，一把短刀突然横来，猛然截住了那柄长刀。
手持长刀的刺客动作一顿，他没想到屋里还有埋伏，缠斗上来的兵器不得不让他后退了两步。
暗夜里接着传出一声叹气，“没想到还真被殿下猜到了，西秦是如何想不开，这个时候要来插上一道。”
声音是那个白日进了卫衔雪屋里的护卫。
刺客后退的脚步顿时停住，他不可置信地朝屋里分辨了眼，下一刻就被一刀追了上来。
埋伏在屋里的那人耳朵好得离谱，兵器前后敲打，还埋怨着道：“殿下今后——”
他手里发力，“可少做些以身饲虎的事情。”
卫衔雪在暗夜里不明显地笑了笑，他这才从袖口拿出根帕子来擦了擦手，卫衔雪温声道：“好好好，都听你的。”
他喊那屋里的人，“降尘。”
降尘听这话笑了，他拿刀同那刺客打了来回，雨声消融了打斗的动静，卫衔雪将帕子收好，这才摸出火折子，缓缓凑到了烛火边上。
他手里照着烛台，“这些年不见，也不知你的功夫长进了没有。”
降尘的声音轻松，他抬刀把人推了出去，“殿下稍待，这就把人拿下给你玩玩。”
屋里重新点亮，刀兵相接正以声并不明晰的惨叫收了尾，降尘一刀挑了刺客的手腕，将他的刀也踢了出去，接着把刀一横，警告似地搭在了他的脖间，“别动。”
明晃晃的烛火下，一个人身量不高，像个半大的孩子，拿刀的动作却带着些匪气，他换下了燕国护卫的衣服，穿了身差不多的夜行服，一脚踩在刺客的胸口，拿着刀像是逼迫，他回过首来，脸还是个成年人的模样。
“殿下啊殿下，这么些年不见，一见你就要我找人麻烦。”降尘偏了偏头。
卫衔雪看着他，眼神和煦得像是暖阳，“我离开燕国三年，劳烦你替我守了最后三年的孝期，你若不来，我还真是不知如何是好。”
“殿下说这种话干什么。”降尘撇了撇嘴，“夫人于我有恩，我可向来是个重情重义的好人。”
“再说我这次过来，也是明皇陛下的意思。”降尘回头去看那刺客，“这人你要如何处置？”
卫衔雪走过去，俯身从那刺客腰间拆解下一块腰牌，灰色的石头上刻着一个“秦”字，卫衔雪端详了会儿，轻声叹了气，“如今燕梁两国的关系，我也实在看不出有什么需要挑拨的必要，你家主子是从何处打听的驿站的情况？”
