车停在会场外，司机是韩秘书。
回家的一路上谈照手机不停地响，是他大伯和一些董事的来电。
谈照一开始接了几个，视对方立场给不同的回复，但后来电话一个接一个，没完没了，导致他和温明惟从上车开始就一句也没聊上，他烦躁地回“不知道”“不清楚”“别问我”，然后把电话一挂，手机关机。终于，车里清净了。
路程不远，车窗外夜色浓郁，霓虹宛如一条条五彩斑斓的横线，快速掠过视野。
韩秘书在前排一点声也不敢出，事后诸葛亮地想，他就知道，温明惟绝对不是一般人，难道少爷一点也看不出来？——可见是被美色迷了眼，糊涂啊！
正想着，身后突然降下隔断，挡住了他窥伺的视线。
后车厢被隔成一块独立空间，谈照不自然地看了温明惟一眼，正想开口说些什么，突然，手机又响了。
这次跟他无关，是温明惟的手机。
谈照皱眉，垂眼瞥见对方屏幕上显示的名字是“郑”，心里顿时掠过一个猜测，但温明惟没有当他的面接电话，也学他的样子，把手机关了。
“怎么不接？”谈照问，“是郑劾吗？你跟他很熟？”
“算是吧。”
温明惟答得含糊，姿态放松地略微偏过头，冲谈照笑了一下。
这个笑和平时别无二致，温柔中带着点宠溺，亲近而又暧昧。但谈照一想起他刚才在签约会场上睥睨众生的神情，心里就生出一股羞恼——感觉自己像个傻子，被他耍得团团转。
“温明惟。”谈照绷着脸道，“你应该给我一个详细的解释。”
“干嘛？”
温明惟突然凑到近前，几乎贴到他脸上：“人家明明是在帮你，你怎么凶我？”
“我没有凶你。”
“你有，”温明惟反客为主，委屈道，“你看看你现在的表情，好像我做错事要跟我算账一样，还说没凶我？”
“……”
什么表情？很凶吗？
旁边没镜子，谈照瞥了眼车窗，可惜受角度影响，看不清自己的脸。
他转开的眼珠迟疑地转回来，对上温明惟近在咫尺的戏谑的笑，猛然反应过来：“你又耍我！”
“冤枉。”温明惟低低笑了声，“要我怎么解释呢？我只是觉得用一个看起来可怜的身份追你，会更好追一些。”
他按住谈照的肩膀，手腕上那朵黑鸢尾在对方的注视下滑下一截，没入衣袖里。
谈照矜持地说：“都一样，我喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，跟你是什么身份有什么关系？”
“那你现在是喜欢还是不喜欢？”
“……”
温明惟问得直接，谈照却不承认也不否认，撇开眼睛：“你管我。”
好吧，温明惟不追问，笑着退回自己的座位。
谈照沉默了一会儿，视线弯弯绕绕又回到他身上，表情有点别扭，似乎是想向他道谢——为刚才阻止签约的事，但这声客气的谢却怎么也说不出口，僵持半天又换成问句。
“郑劾为什么会听你的？”谈照问。
“说来话长。”温明惟道，“他当然不愿意听我的，只是不得不听。”
“不得不听？”
“这件事很难解释。”
温明惟一句话带过他波澜汹涌的前半生，轻描淡写道：“你只要明白，元帅曾经和我绑在一条船上，这条船至今也没有翻——如果翻了，他的政治生涯就到此为止，走不下去了。”
“……”
“所以，元帅是最担心我身份曝光的人。”温明惟一顿，“也是最希望我死的人。”
车里一片静默，带精密隔音的隔断把他们的谈话完整保存在密闭空间里，司机听不见半句。
那个突然脱口的“死”字刺了谈照一下，可温明惟却是笑着的。
“……他想杀你？”
“想归想，能不能做到是另一码事。”温明惟又笑，“否则我怎么会坐在这里？”
谈照默然片刻，骨节分明的手指在袖口下攥紧，突然问：“今天晚上的事会不会给你带来麻烦？”
这句倒是比道谢真诚，他担心温明惟受更大牵连。
可惜温明惟不领受，坦诚道：“我今晚这么做不全是为了帮你，主要是为阻止他。——他那么希望我死，我怎么能让他上台？”
“……”
谈照沉默了下：“哦，原来是我自作多情。”
话音刚落，车停了。
韩秘书不知道后面两位聊了什么，殷勤地过来开门。
他开的是谈照那一面，少爷长腿一迈，先一步下车，回身盯着温明惟，不肯抬起他高贵的手稍微扶一把。
虽然温明惟也不是必须要人扶，但气氛里的微妙被韩秘书精准捉到，八卦的眼睛转两圈，发现谈照板着脸，温明惟却还在笑——显然不是吵架，是调情。
“谈照，”温明惟竟然真的要人扶，“我腿麻了，动不了。”
“……”
韩秘书头皮发紧，知道不是自己献殷勤的时候，识相地退开两步。
然而少爷一动不动。
温明惟掖了一下头发，无奈地亲自起身下车。但也不知他的腿是真麻还是假麻，刚迈开就脚底一软，长发飘散，朝车门外直栽下来。
眼看温明惟要摔倒，少爷终于没忍住，敞开怀抱接住了他。
抱住的一瞬间，温明惟挂在谈照宽阔的肩膀上，贴向耳畔说：“如果不是你，我怎么会那么高调？”
“……”
“多少还是有点麻烦的，只是不希望你太在意。”
这是对“自作多情”的回答。
说完，温明惟戳了戳谈照故作深沉的脸，“怎么到头来还是我的错？我们少爷脾气可真差，天天哄都哄不好。”
“污蔑。”谈照捉住他乱戳的手，回头对韩秘书说：“你把车停好，可以下班了。”
现场的第三者被打发走，谈照拉着温明惟上楼。
这是他们同居的第数不清多少天，关系似乎没进展，但和最初住进来时的状态很不一样。
谈照光明正大地牵温明惟，把他的手指攥进自己掌心，如果要问为什么这么做，或许是因为——没人规定“普通朋友”不能牵手。
反正睡都睡了，抱也抱了，牵个手又能怎样？
谈照思绪游离，不知想到哪儿去了，出电梯时忽然瞥了一眼温明惟的嘴唇。
温明惟皮肤白，唇色却不那么淡，似乎那里血液特别充足，像某种饱满的果肉，咬一口能溢出汁液。
谈照不自然地收回视线，大脑空白十几秒，费力地转移话题：“对了，你知道我生日是什么时候吗？”
他一本正经，话题跳得飞快，把温明惟问得一愣，下意识说：“知道啊。”
谈照也愣了下：“你知道？”
“嗯，快到了吧。”温明惟走在他前面，打开房门。家里的智能灯应声而亮，空调开启，窗帘缓缓闭合。
家政机器人是个不太聪明的可爱款——韩秘书选的，听见温明惟说话的声音就一个箭步冲到他脚边，明显是想模仿人类宠爱的小狗，欢迎主人回家。
但它还没抱到温明惟的腿，就被少爷一脚踢开。
“所以呢？”谈照说，“我生日你是不是该有点表示？”
“当然。”温明惟推谈照进浴室，帮他解下领带，“这个回头再说，你先洗澡，我要关门打个电话。”
“给谁打？”
“郑劾。”
“……”
谈照单手扶住浴室门，突然说：“温明惟，虽然我不太清楚你现在的背景，看样子你也不想细说，”他语气认真，“但如果有我能帮忙的地方，我想帮你。”
“是吗？”温明惟漫不经心应了声。
谈照却一副要跟他交心的态度——不仅因为他今晚的帮助，也因为，谈照身边可以信任和互相依靠的人，只有他了。
“能不能告诉我，你现在是什么立场？除阻止郑劾之外，还有别的打算吗？”
如果谈照更了解温明惟一些，就会知道温明惟从不跟人交心。
就算是最熟悉温明惟的顾旌，也很难说清自己的上司究竟有什么目的。
当然，“立场”是能讲清的，也有明确的“打算”。
——阻止一个政客上台的最佳手段不是一直给他使绊子，而是培养另一个政客，取而代之。
温明惟有自己要扶持的人。
他的势力远比谈照想象得大，元帅对他的忌惮不仅来自当年和温氏沆瀣一气时那数不清的黑历史，也来源于反复试探、多次调查依然摸不透的，温明惟今天的底细。
但这些事有什么必要告诉谈照？
温明惟站在浴室门口，不回答刚才的问题，委婉道：“了解我对你没好处，谈照。”
他笑了笑说：“我知道你继承你爷爷的遗志，不想涉足政治风波。那你应该明白，我和元帅的区别只是一团风波和另一团风波罢了，你都应该远离。”
温明惟说完，大少爷脸黑了：“那你为什么还要来追我？”
“因为……”
他顿了顿，没想到谈照会这么问，“我只是想跟你谈个简单的恋爱，不影响别的。”
“‘简单的恋爱’？‘不影响别的’？”
谈照无法苟同：“如果两个人在一起了，怎么能不影响生活和事业规划？难道恋爱在你眼里只是无关紧要的玩乐？”
“……我没这么说。”
“我看你就是这个意思。”
谈照脸一沉，好似被踩到某个雷区，突然生气地关上浴室门，“嘭”的一声巨响震起温明惟鬓边发丝，漂浮两秒才重归原位。
——谈话告终，交心失败。
少爷闹别扭了。
温明惟听着浴室里持续的水声，摇了摇头，抬手解开礼服上紧绷的衣扣，换了一身家居便服，回卧室打电话去了。
说是打电话，其实温明惟只是把手机开机，然后等待几分钟，元帅的电话就自己打了进来。
“老师。”温明惟问了声好，坐在窗前遥望高层楼下繁华的灯火。
他身后卧室门紧闭，有家政机器人帮忙站岗——如果谈照洗完澡回来，它会出声提醒。
郑劾很不高兴，开门见山道：“明惟，你应该给我一个解释。”
温明惟轻笑一声：“怎么人人都管我要解释？不了解我的就算了，您这么了解，还要我解释什么呢？”
郑劾道：“正因为了解，我没想到你今晚会做这么出格的事。现在不同当年，你的身份怎么能随便暴露？对我怎样无所谓，对你自己也太危险了！”
“还好，只是一条手链罢了。”温明惟平静道，“或许会招来一些猜测，但也只是猜测，能说明什么？”
“……”
他浑不在意，郑劾却麻烦得多，然而现在远远不到撕破脸的时候，元帅沉得住气，声调一转笑着说：“所以你今晚公开冒险，只是为了保护谈照？他值得你这么再二再三地跟我过不去吗？”
“他值不值得您明白。”
“我不明白。”元帅像往常一般叹息煽情，“我大概能猜到你的心思。以前青铮对你好，你没怎么回报过，心里有亏欠，想补偿给他。可谈照不是青铮，你对谈照再好有什么用？青铮活不过来，享受不到，如果他在泉下有知，说不定还会伤心——”
元帅了解温明惟，知道怎么说最伤他。
“青铮是希望你好，但他宁可看着你移情别恋，去过新生活，也不会愿意看你把对他的感情寄托到一个毫不相干的男人身上，这么做难道，不是对你们多年深情的侮辱吗？”
“……”
“明惟，再有几天就是青铮的忌日，你不会忘了吧？”
温明惟攥着手机，手指紧了紧又松开，几乎没有血色的面孔在灯光下泛着一层沉默的青白，但他的声音平稳如常，说：“不会，我打算跟心宁一起回新洲，今年再修修墓地，添点东西。”
“哦，我好久没见心宁了。”元帅说，“听说她最近谈了个男朋友，是从政的？公律党？”
温明惟一顿：“青年才俊，心宁喜欢。”
“原来是她喜欢，我还以为她选男朋友只会选你喜欢的呢。”
元帅意味深长道：“心宁是青铮的妹妹，脾气也像她哥，事事都以你为先。可她到底是个姑娘，婚姻大事不能草率，政坛里好男人凤毛麟角，你可得好好帮她把关。”
“……”
温明惟脸色沉冷，声音依然平静：“您放心，心宁跟谁在一起当然是听她自己的，我不会干预。好坏也没什么，大不了换一个，谁敢欺负到她头上？”
元帅应了声，稀罕道：“哎，我也不愿总跟你提往事。但人年纪大了，前路短往事多，未来哪还有什么值得期待的东西？回头看才心酸，原来半辈子都过完了。”
“……”
温明惟皱起眉头，感觉元帅今天的叙旧让人格外难忍，不耐道：“您正值壮年，这辈子才刚开始，路还远着呢。”
“但一个人走有点寂寞啊，明惟。”元帅说，“除你以外世上哪有理解我的人？”
温明惟不做声。
元帅说：“高处不胜寒，人生得一并肩知己难于登天。我们才是彼此永远的盟友，对吗？”
这么明显的示好和拉拢，温明惟听得出来。
元帅说温明惟懂他，可惜他早就不懂温明惟了。盟约的破裂不在一朝一夕，互相猜忌这么多年，要重建信任才是真正的难于登天。
温明惟避不回应，借口一如既往：“我现在多愁多病，能活几年还不清楚，想帮老师恐怕也是有心无力，让您失望了。”
电话那头沉默良久，元帅说：“那你早些休息，我们改日再联系。”
温明惟放下手机，心里一阵疲惫。
——高处不胜寒。
以前他许愿做飞鸟，想要越飞越高的时候，的确不知道身居高位是什么滋味。
但人之所以有愿望，想继续往前走，无非是因为没体验过，想把幻想里的好和坏都亲身体验一遍，然后，那以后的事以后再说。
温明惟不喜欢缅怀，尤其没吃药的时候，思绪点到即止，不再深想。
他站在落地窗前，看了一会儿楼下的万家灯火，突然听见门外的家政机器人“汪汪”两声，发出警报：谈照来了。
“什么鬼动静？”少爷打开小机器人的主控面板，“它的机格是狗吗？谁设置的？”
——声音如常，看来刚才的别扭已经消化完了。
温明惟回头：“你洗完了？我去洗一下吧。”
“又不是只有一间浴室，你刚刚怎么不洗？”
谈照还是有点脾气，没碴也要硬找，但温明惟没接这句话，绕过他往浴室去，说：“累了，洗完睡觉。”
谈照没阻拦，冷着脸蹲在机器人身前，捣鼓它的系统设定。
因为对狗不满意，在温明惟洗完澡出来之前，他把机器人的性格改成了老鼠模式，怕光不黏人，不会抱主人大腿的那种。
这款机器人在市面上很流行，外形其实不是动物，是一米高的小孩子的模样，有手有脚有脑袋，全身都可以变形，比如脚可以变成圆形的吸盘，方便拖地。
谈照玩了一会儿，把它的所有初始设定改得面目全非，并把它对主人的称呼改成了“大少爷”和“讨厌的追求者”。
温明惟一无所知，洗完澡出来找吹风机。
他的头发下午刚洗过，但太长了，洗澡时难免沾水，潮湿的发端要吹一下。
温明惟简单处理之后上床睡觉。
时间还很早，但谈照已经在床上坐着了——背靠床头，腿上放着一台超薄笔记本电脑，在处理工作。
见温明惟上床，他把电脑收走，背对温明惟躺下，说：“关灯。”
这是给机器人的命令，小老鼠“吱”了声说：“好的，大少爷。”
温明惟笑了，也命令它：“你可以出去了，顺便关门。”
小老鼠说：“好的，讨厌的追求者。”
温明惟：“……”
“我还是喜欢它叫我主人。”
温明惟把长发拢在脑后，侧躺在枕头上，看着谈照沉默的背影：“你在生气？”
“没有。”谈照腔调冷淡地说，“我知道你什么意思，嫌我帮不上你的忙，没必要跟我交心合作。”
真是稀奇了，大少爷竟然能说出这么自贬的话。
但不等温明惟反应，谈照马上又说：“你别急，等我先解决董事会，下一个就来解决你。”
温明惟：“……”
“你想怎么解决我？”温明惟笑着靠近，手刚搭上他的肩，谈照猛然回身，不容反抗地把温明惟按在了身下。
两人都刚洗过澡，身上散发同一款沐浴露的味道，但温明惟的头发是另一种香味，谈照俯身贴近——明明是他制服温明惟，可他却被那柔和的香气笼罩裹缠，成了对方的掌中之物。
短暂地对峙两秒，谈照被激起莫名的征服欲。
以前他觉得所谓“男人的征服欲”是个愚蠢词汇，他从来不想征服谁，他们都不配，但现在强烈地品到那种滋味——想要温明惟正视他，依赖他，再也不能露出逗弄般的宠爱的笑，要对他臣服。
“……”谈照想象着那尚未发生的情景，手掌一阵发烫，从温明惟的肩膀滑到纤细的脖颈，忍住扣紧的冲动，收回动作转身躺下，扯过被子盖住了自己。
“怎么了？”温明惟在他身后问，“不生气了？”
“谁要跟你生气，无聊。”
“好吧，早点休息，明天你去公司估计又要焦头烂额。我明天要回一趟新洲，就不陪你了。”
“……回去干什么？”
“有点私事。”温明惟说，“可能要待几天，不确定。”
谈照不多问，回老家很正常，也没什么好问的，他犹豫了下，不想主动提醒但没忍住：“记得在我生日前回来。”
温明惟笑了一声：“知道。”
温明惟跟谈照说“明天”回新洲，但其实他是三天后出发的。
这三天他待在自己家里，和谈照的联系没断，但消息发得不勤，给人一种出差繁忙没时间回复的假象，恰好谈照也忙，不能一直看手机，倒也相安无事。
从上月中旬到现在，温明惟已经有大半个月没回家，这次回来主要是为抄写经文，以及整理简青铮的遗物。
这是他在每年忌日前必做的流程。
经文是一部佛经一部道经，没什么特别的讲究，与其说是为逝者祈福，不如说温明惟只是为让自己在抄经的过程里静下心来，摒弃凡尘思绪，然后才有良好的心态回归故土，去面对那座冰冷的坟墓。
但不论他内心有怎样的波折，外表都是平静的，别人看不出什么。
8月12日，也就是简青铮忌日的前一天，温明惟从家里出发，由顾旌开车，简心宁陪同，走京新高速回新洲。
车程大约十小时，远不如坐飞机便捷，但温明惟想在回新洲的路上看看沿途风景。
那是一条沿海公路，海岸线蜿蜒曲折，当熟悉的景色撞入视野时，车里几人不约而同地沉默下来。
——新洲是故乡，也是一片伤痛之地。
温明惟当年选择搬迁，一方面是为向元帅表明自己决意远离纷争，另一方面也是受够当地潮湿的海风，想换一个环境疗伤。
离开之后，他每年回新洲的次数屈指可数，也实在是没什么可留恋的了。
今天，温明惟把长发剪短了一段，大约十厘米，断发用一条皮筋捆住，放进装简青铮遗物的箱子里，准备明天烧纸时一起烧掉。
遗物不会全烧，温明惟的习惯是每年选一部分烧，剩下的带回家重新锁进储物柜里，直到明年。
今年是九周年。在新洲的丧葬习俗里，三、六、九最为特别。
三周年是“回魂日”，即死者的灵魂最后一次返回人间，跟亲朋好友道别。
六周年和九周年是“开眼日”，所谓“开眼”，指的是做法事窥探死者的转世情况，这时法师通常会告诉亲属：他现在过得很好，不用担心云云……本质是一种基于宗教迷信的心理安慰。
相比联盟其他地区，新洲是一个宗教文化格外泛滥的地方。
大概是因为当年黑帮猖獗，很多人手上沾血，罪孽深重，也就格外需要积阴德，或是为排解与同类自相残杀的精神压力，渴望从宗教里得到救赎。
温明惟小时候住在温氏老宅，见多了各式各样的佛像。
那些佛像被摆在卧室，客厅，乃至走廊里，在阳光下，月光下，数不清的视觉电路和霓虹灯管下，露出或笑或怒或冷漠或慈悲的神情，成了后来温明惟梦境里必备的背景，难以详述。
但今年虽然是简青铮的九周年忌日，温明惟却不打算做法事“开眼”，六周年那天他也没做。
这些事向来是由他决定的。
——简青铮父母已故，直系亲属只剩一个妹妹简心宁。
简心宁虽然是亲妹，但其实比温明惟看得开，常常安慰他，希望他能走出那段过往，去发展新的感情。
但碍于上下级关系，她安慰的话讲得委婉，温明惟通常听了也没什么反应，一来二去，简心宁就不再多嘴了。
其实温明惟的平静是近几年的事。头几年忌日他还难掩情绪，在墓前一待就是一天，回家时眼睛是红的。
后来为什么能平静，除时间会治愈人之外——
简心宁忍不住想起谈照，那个被当成替身的男人，应该也发挥了一些作用。
恰好，她转头去看温明惟时，后者手机突然响了，是谈照的来电。
温明惟看了眼屏幕上闪烁的人名，接起电话。
“你还在新洲吗？”
对面传来一道不高兴的男声：“几天了，什么事要忙那么久？”
温明惟不说自己还没到新洲，很有技巧地反问：“你想我了吗？”
果然，谈照不追问他什么时候回来了，不在意地说：“谁想你？我只是被董事会那帮老头搞得心烦，随便找人聊两句。”
“行。”温明惟笑笑，“我这边很忙，只能陪你聊五分钟。”
“那你不如直接挂电话。”
“但我很想你，”温明惟说，“你今天吃了些什么？”
“不记得了，随便吃两口。”
少爷惦记他那个即将到来的生日，沉不住气打听：“礼物准备好了吗？你知道我很挑剔的，送得不好我会拒收。”
又说：“不要很贵的，要有新意，体现出你的诚意，明白吗？”
“……”
谈照一副祖宗口吻，温明惟还没说什么，旁听的简心宁不禁皱起眉头，心想，原来他是这种脾气，跟她哥根本一点也不像。
如果只有一张脸相似，性格天差地别，温明惟难道不觉得“出戏”吗？
但看起来温明惟是不在意的，很自然地应付两句，又跟谈照聊了些有的没的，卡着五分钟挂电话，语气从始至终没太大起伏。
