不过应长恨也是一个聪明人，不难猜出几分。
“我猜应该跟你的虎头铃铛有关。它能感知到朱颜悔在附近，显然是个有灵识的灵物，是不是也察觉到了我的大阿福不对劲？”
“阿难弟弟，你真是冰雪聪明啊！”
“少套近乎，谁是你弟弟？要不是有一纸感同身受符护着，你早被老子大卸八块了！”
应长恨恨恨有声，阿难却笑容满面。
“不管你承认与否，咱们现在都是同生共死的兄弟了！”
“狗屁同生共死的兄弟，只有我被迫跟你同生共死的份儿，你又不会跟我同生共死。真遇上什么危险，像赵府有神仙下凡那回，你撇下我跑得比兔子还快。”
“没办法，我只是一个法力低微的小妖，遇上厉害角色想要保命的话，自然是三十六计走为上计。你大人有大量，就多担待一下吧！”
阿难那副理直气壮的样子，让应长恨越发恨得牙痒痒，却又苦于不能把他怎么样，只能大发雷霆地撵人了。
“你这无耻小妖，老子看见你就烦躁，马上给我滚。”
“阿难弟弟，你的情绪真是太不稳定了，动不动就发飚。好好好，我滚我滚，我这就滚行了吧？”
阿难十分麻溜地“滚”了。临走前还撕了半拉香喷喷的狍子肉带走，一点儿都不肯亏待自己。
次日下午，阿难独自一人悠哉游哉地走在山道上。
山下是一座名叫丰县的小城，城门已经遥遥在望。他加快脚步走的话，不用半个时辰就能进城。
经过一片陡峭的斜坡时，阿难突然停下脚步。因为他发现脚下的那片草不是普通杂草，而是一种名叫黄精的药草。
黄精是一种比较值钱的药草，药铺都会收购。
阿难就不急着走了，花了好半天功夫，小心翼翼地挖出一棵黄精的完整根茎。
黄精的主要价值就在于根茎。一节一节宛如玉竹似的根茎，新鲜时可以煲汤，晒干后可以入药，营养价值和药用价值都很高。
阿难埋头挖黄精时，六七丈外的一株参天大树后面，孩童版的应长恨正眉头紧蹙地盯着他。
走着走着突然不走了，这臭妖怪撅着屁股蹲在那儿刨什么玩意儿呢？
昨晚应长恨厉声厉色地要阿难滚，可是人真滚了他又有些不安。
万一朱颜悔还没走远又撞她手里了怎么办？自己还不是要跟着倒霉嘛！
虽然不放心，但他也拉不下脸面让人滚回来，只好委曲求全地充当一下暗卫——暗中尾随以防万一。
自从混为无间鬼域的四大恶煞之一后，应长恨还从没这么憋屈过。
明明恨那个臭妖怪恨得想把他生吞活剥了，却又不得不把他当成眼珠子般小心保护着。憋屈，实在是太憋屈了！
成功挖到了几块巴掌大的黄精后，阿难动身下山，赶在天黑前进了丰县的城门。
一进城，他就先跟人打听哪儿有药铺，直接带着黄精去卖钱。
那几块黄精品相不错，药铺愿意出半贯钱收购。
阿难站在柜台前等着收钱时，一个跛着腿的中年汉子，慌慌张张地一头闯了进来。
“掌柜的，请问店里有老山参吗？”
“有啊！最便宜的是十年份的老山参，一两参的价格是十六两白银。”
“这么贵！”
中年汉子形容消瘦，衣着寒酸，一看就知道家境不富裕，平时没准连饭都吃不饱。
十六两一两的老山参，对他来说绝对属于贵重商品。
“掌柜的，我没这么多钱，我愿意卖身为奴，以后为药铺做牛做马，只求换取一根老山参，可以吗？”
“算了吧，你跛着一条腿能干什么？没钱买就走吧！”
药铺掌柜的话音未落，中年汉子扑通一声跪下来，捣蒜似的冲着他直磕头。
“掌柜的，我老婆生孩子生了一天一夜都没生出来，现在人已经虚脱无力了。接生婆说要有一根老山参让她咬着补一补元气，才有力气接着生。否则就要危险了，搞不好会一尸两命。我等着老山参救老婆孩子的命啊！求求您大发慈悲，可怜可怜我们吧！”
中年汉子一边磕头，一边苦苦哀求着。
药铺掌柜虽然面露同情之色，但是爱莫能助地叹了一口气。
“你求我也没用啊！这间药铺是东家的，我只是一个帮忙打理铺子的掌柜。这么贵重的药材我既做不了主赊给你，也拿不出那么多银子替你垫付，你就别为难我了！”
柜台前的阿难突然开口道：“掌柜的，给他称一支老山参，我付钱。”
中年汉子愣了一下后，立刻膝行到阿难面前冲他磕头不已。
“多谢公子，不知公子高姓大名？家住何处？等老婆孩子都平安后，我就立刻去府上为奴，鞍前马后地伺候公子。”
“我不是什么公子，只是一个四海为家、居无定所的游子，不需要奴仆伺候。你拿了老山参赶紧回家去吧，以后照顾好自己的老婆孩子就行了。”
中年汉子感激涕零地再三冲着阿难磕头道：“多谢恩公，叩谢恩公。”
“行了行了，别磕头了。掌柜的已经称好人参了，你快点拿回去救人。”
中年汉子拿着那支老山参匆忙离去后，掌柜的拨拉着算盘跟阿难算账。
“客官，那支老山参重一两三钱，单价十六两一两，算下来总共是二十两零八百文。”
“掌柜的，八百文的零头可以抹了吧？”
阿难很熟练地跟掌柜砍价，他也很干脆地点头。
“行，客官你能为陌生人慷慨解囊，这个八百文的零头，我可以做主不收了。”
二十两银子进了药铺的钱柜后，原本小有积蓄的阿难，手头上就只剩下一吊多钱了。
走出药铺时他左右张望了一下，抬脚进了对面一条小巷。
狭窄的巷子里看似空无一人，他却笑眯眯地冲着空气喊了一句话。
“阿难弟弟，出来吧，别躲了，我知道你藏在这儿。”
巷子里一堆破烂后面，一个小小的身影站了起来，正是孩童版的应长恨，满脸不爽到极点的神色。
“你什么时候发现我的？”
“其实我并没有发现你，我只是猜到你会跟着我。如果你不希望我死在朱颜悔手里，连累你一起完蛋，那就肯定不会任由我一个人到处乱跑，对吧？”
应长恨不想回答这样憋屈的问题，有意岔开话题，板着一张小脸蛋发问。
“你不是说要攒老婆本吗？平时一个铜板恨不得掰成两半花，今天怎么这么慷慨，送了陌生人一支二十两银子的老山参？”
阿难煞有介事地回答道：
“老婆本要攒，妖品也要攒啊！不然将来飞升成仙时，我可顶不住那么多威力无比的天雷。所以救人一命这种事我向来爱干的，能为自己积福报何乐而不为是吧？”
“就知道你这个臭妖怪没那么好的心肠，果不出其然，做善事不过是为了图福报。”
“就算我是为了图福报，终究也还是做了善事，有人因此受益。既利人也利己的行为，又有什么不好的呢？”
应长恨斗嘴皮子不是阿难的对手，只能臭着小脸蛋问得硬梆梆。
“你把我叫出来干吗？”
“当然是有事才叫你了。”
应长恨哼了一声，“准没好事，臭妖怪，你又想作什么妖呢？”
“走，跟我一块去赚钱。”
阿难一把拉起应长恨的小手就走，他身不由己地迈开两条小短腿跟着他走，边走边追问不休。
“赚什么钱？”
“卖艺。”
“卖什么艺？”
应长恨脸上的表情活像一只快要奓毛的小猫咪，瞪大两只乌漆漆圆溜溜的葡萄眼嚷嚷起来。
“你不会让我去表演歌舞吧？我告诉你想都别想。”
阿难一脸“你也太小瞧我了”的神色笑道：“放心吧，咱们表演更高级的。”
入夜后，丰县最繁华的一条街道上，灯火如昼，人流如织，比白天更加热闹三分。
阿难带着孩童版的应长恨，挑了一处热闹的街角准备卖艺。他先清了清嗓子，再十分熟练地吆喝着招揽起了客人。
“来来来，各位父老乡亲兄弟姐妹，在下兄弟二人，今日初到贵宝地，因身无盘缠，故在此卖艺。今日为大家献上的是看家本领变戏法——人、头、分、家的戏法，保证你们见所未见、闻所未闻。走过路过的朋友千万不要错过，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，在此先行谢过诸位了！”
阿难一番话说得既流利又很有吸引力，招揽客人很有一套。
与之相比，应长恨简直就是一块人形木头，只会一声不吭地杵在一旁。
对于这个臭妖怪“多才多艺”的表现，他满脸都是已经麻木了的神色，轻易不会再感到惊讶。
变戏法是常见的街头卖艺，但是“人头分家”这种听起来就很神奇的戏法，以前从未有人表演过。
这四个字极具噱头，不少好奇的路人纷纷围过来，很快就里三层外三层挤满了人。
阿难手持一把大刀，先对围观群众展示刀子的锋利程度。
只见一刀凌空劈下去，竖在地上的一块木桩，顿时倒地变成了两半。
“大家请看，这刀子够锋利吧？这么粗的木桩都被劈成了两半。现在，我要用它来砍我弟弟的头了。大家想不想看？”
围观群众迫不及待地齐声道：“想看想看，快变快变。”
迎着阿难示意的眼神，应长恨不情不愿地躺下来，等着被“砍头”。
要不是臭妖怪承诺卖艺赚了钱后，可以带他吃好的住好的，他才不会配合呢！
“开始了啊，请大家睁大眼睛看清楚，我是真的砍哦！”
应长恨在地上躺好后，随着阿难一记利落的手起刀落，那颗小小的人头立马和身体分了家，滴溜溜的四处乱滚。
围观的人群有如油锅里进了水，炸响一大片此起彼伏的惊恐叫声。
“啊，死人了！”
“我的天，怎么真的砍头了？！”
“不好，出人命了，快报官啊！”
人群惊呼连连时，阿难好整以暇地提高音量，压下了那些七嘴八舌的声音。
“诸位诸位，不要慌，不要乱，这只是变戏法，没有出人命。不信大家请看，我现在就能把我弟弟的头安回原位。”
所谓的人头分家，不过只是阿难施展的幻术。
果然不出应长恨所料，他是精通幻术的，分分钟可以变出一堆银子骗过凡人的眼睛，可是这个有梦想的妖怪偏偏不干。
阿难随便做了几个纯属好看的花架子动作后，那颗四处乱滚的人头，又在围观群众的集体注视下，自动回到了应长恨的脖子上，皮肤上连一点血痕都没有。
“好了，弟弟，你起来跟大家打个招呼吧。”
应长恨一个鲤鱼打挺跳起来，皮笑肉不笑地冲着围观群众揖手行礼道：“各位晚上好。”
如此神奇的人头分家表演，让围观群众都大开眼界。他们纷纷鼓掌不已，也纷纷慷慨打赏，无数铜钱雪花般飞到了兄弟俩脚下。
这场变戏法表演收获颇丰，收到的铜钱最终算下来大概值三四两钱子。
阿难笑眯眯地对应长恨说：“走，咱们先去吃顿好的。”
“如果你所谓的吃顿好的，又是一碗阳春面加一个鸡蛋，老子怎么都要砍上你一刀不可，大不了咱俩一起疼。”
应长恨板着一张小脸蛋，把丑话说在前头。
阿难笑容可掬地道：“阿难弟弟，那今晚咱们就去前面那家大酒楼吃饭，菜由你点，行了吧？”
进了酒楼坐下后，应长恨一口气点了四个菜，鸡鸭鱼肉样样俱全，不吃好一点都对不起他刚才自降身份的卖艺表演。
酒楼里，有位说书先生正在绘声绘色的说书。
那是一位天界仙官下凡来到人间降妖伏魔的故事，故事主角是华源真君越君朴。
越君朴飞升成仙前，曾是无极宗弟子。
彼时无极宗是人间凡界名气最大的修真门派，仙府摩宵宫就设在东海之滨的步云山。他飞升成仙后，也就成了东海一带的守护武神。
今年年初的时候，东海有一只成精的巨鼋妖兴风作浪，让不少渔民和渔船都葬身大海。
为了解决这只巨鼋妖，临海的七城百姓合力举办了一场盛大的祭祀活动，祈求武神华源真君显灵除去巨鼋，庇佑生灵。
华源真君果真显灵了，仙官与妖怪在东海好一场大战，搅得海面狂风大作，海水惊涛骇浪，最终力斩了那只巨鼋。
经此一役后，华源真君在东海一带的威望达到巅峰，成为最受此地百姓爱戴的仙官，没有之一。
丰县虽然距离东海还比较远，不过华源真君斩杀巨鼋妖的传奇故事依然传到了这里，让他在此地的香火也很是旺盛。
阿难和应长恨进店时，仙官力斩巨鼋精怪的故事已经接近尾声。
说书先生把华源真君大加称颂一番后，又拉出一个对照组来衬托他的光辉形象。
“当年无极宗，还曾有过一位天赋异禀的修真奇才明光，十八岁就飞升成仙，被封为仅次于紫衡帝君的灵曜天君。然而这个少年得志的明光不甘屈居人下，竟暗中勾结鬼王谋害帝君，想要取代他成为天界至尊，何其狂妄自大啊！”
“事败后，不但明光作为罪仙被贬下凡，就连无极宗也被连累得不轻。一场雷火把仙府摩宵宫烧成了废墟，数代人积累起来的基业全部付之一炬，这一切全拜明光所赐。”
“从那以后无极宗就没落了！曾经的天下第一修真门派，如今勉强只能算个三流门派。这还是看在华源真君的面子上，毕竟他也曾是无极宗弟子。”
“想当初，明光年少成名何等风光无限，华源真君都被他比下去了。可如今，明光已经身败名裂不知所踪，华源真君依然位列仙班，受到百姓的香火供奉，成为深受百姓爱戴的仙官。”
说书先生最后总结陈词道：
“可见无论为人还是为仙，德行都是第一重要的——德不配位，必有灾殃。德薄而位高的明光，就是一个再好不过的例子。”
听完了说书先生的话后，酒楼的听众们纷纷有感而发。
“这个明光真是害人精本精啊！凭一己之力毁了无极宗整个宗门。”
“少年得志的修真奇才，云间仙境最年轻的仙官，却得陇望蜀地还想奢求帝君之位。这就叫人心不足蛇吞象，明光的下场也是他咎由自取。”
“听说明光飞升成仙前，在无极宗行事就极其骄横霸道，最好的仙丹仙药都要霸占，其他弟子统统不给。”
“难怪他年纪轻轻就能飞升成仙，敢情无极宗的天材地宝都被他一个人占了，那修为能不领先别人一大截嘛！”
有人深以为然。
“是啊，他能少年成名，很大一部分原因是占了出身的便宜。身为无极宗宗主的宝贝儿子，他于修真一道占尽先机。最好的功法、最好的丹药和最好的法器都应有尽有。如果换作是我有这样的条件，没准也已经飞升成仙了。”
有人就事论事。
“话也不能这么说。无极宗曾是绵延十余代历时数百年的修真大门派，历代的宗主之子算来也有不少，却只出了明光这么一个能十八岁就飞升成仙的人物。他的天赋肯定是比其他人要高出一大截的。”
“天赋高又怎么样？还不是飞升之后又被贬落凡间了。说书先生刚才说得再对不过了，德不配位，必有灾殃。”
“听说明光不只是野心勃勃，还好色如命，飞升至云间仙境后调戏过不少神女，也不知是真是假。”
“肯定是真的。明光这家伙可是个野心家，野心家多半重权又好色，权力要抓，女人也要搂，缺一不可了。也不知他在天界染指过几位神女，真是艳福不浅啊！”
一个人挤眉弄眼地说出这番话后，不少人都神色暧昧地笑了起来。
应长恨点的几个菜都还没上，只能先坐着喝茶。
也不知怎么回事，他手里的茶杯突然掉在了地上，啪的一声脆响，打断了满堂淤泥般脏兮兮黏乎乎的暧昧笑声。
“伙计，不好意思，我弟弟茶杯没拿稳打碎了，一会儿照价赔钱啊！”
“好的客官。”
伙计过来扫干净茶杯碎片后，阿难半真半假地跟应长恨说：“别再打碎东西了啊！赔钱我很心疼的。”
应长恨神色不善地瞪了他一眼，“你是掉到钱眼里了吗？整天就知道钱钱钱。”
“没钱寸步难行。一文钱难倒英雄汉。钱这么重要，我看重它有错吗？”
“身为一个有梦想的妖怪，我拜托你别整天把钱挂在嘴边。就你这样要是也能飞升成仙，我的应字倒过来写。”
“为什么我爱钱就不能成仙了？没准日后飞升天界后，我还可以当一个财神呢！”
嗤之以鼻地哼了一声后，应长恨忽然有所警觉地一抬眸，看向二楼一个正在缓步下楼的青年男子。
他大概三十左右的年纪，一袭蓝衫，容仪秀伟，看起来像是一位文人雅士。
与此同时，阿难腕间的铃铛似有若无地叮了一声。他抬起头，和应长恨一样，也留意到了同一个人。
微微一怔后，阿难唇角浮起一丝了然的微笑：都这么多年了，他的习惯看来还是没有改呢！
瞥了那位蓝衫男子一眼后，应长恨立刻低下头，眼观鼻鼻观心地对阿难小声叮嘱起来。
“那个正在下楼的男人不简单。你低头喝茶，别东张西望，小心别被他发现了咱们不是人。”
阿难装傻充愣地明知故问：“他看上去文质彬彬的，怎么不简单了？”
“你少套我的话，我就不信你没察觉到他不简单。”
“我只是一个法力低微的小妖，怎么可能知道那个人不简单？”
“就算你不知道，你的铃铛也给你通风报信了，不然它刚才怎么突然响了？”
“阿难弟弟，真是瞒不过你啊！没错，铃铛确实给我通风报信了。”
应长恨问得直截了当，“它跟你说什么了？”
“它跟我说此处有仙气，那位蓝衫公子应该是一位仙官。”
“和我想的一样，这一带负责镇山守海的仙官是越君朴。如果不是其他仙官过来闲逛，那就只能是他本尊了。”
人间凡界的凡人得道成仙后，飞升之前是何方人士，飞升后就负责镇守那一方。接受当地百姓的香火供奉，也肩负庇佑当地百姓的职责，属于本土神仙。
有些本土神仙会经常下凡巡视自己的地盘，有些却相反，除非收到了能引起他们重视的信香，否则轻易不会下凡跑上一趟。
“应该就是华源真君了。听说这位仙官没事就爱下凡巡视，跑凡界跑得很勤。”
应长恨不以为然地嗤笑了一声。
“刚才他一直在楼上坐着，也就是一直在听说书先生为他歌功颂德。他爱跑凡界，该不会是爱听这些东西吧？毕竟天界肯定没人会这么夸他的。”
“就算是他爱听这些也没什么吧，做了力斩巨鼋妖这样的好事还不能被人夸吗？”
“我觉得他有点虚荣了不行吗？”
“有点虚荣心并不算什么过错，喜欢被人赞美也是一种天性。阿难弟弟，我就不信你喜欢被人骂而不是被人夸。”
阿难那张嘴一般人说不过他，应长恨被问得哑口无言。
越君朴下楼前，已经在二楼的雅座坐了将近半个时辰。
说书先生分成上下两场才说完的《华源真君斩鼋记》，他从头到尾一字不拉地全部听完了。
人间凡界关于自己的传奇故事，越君朴一向百听不厌。
尤其是东海斩巨鼋的经历，他拼尽全力才胜出，也因为此战身负重伤，养了好久才有所好转。这一战在凡界若不传颂多年，都对不起他这般拼命。
凡人向神仙祈愿的信香，大到国泰民安，小到消灾祛病，什么样的心愿都有。绝大多数都可以忽略不计，也无法上达天听。
但是有一种情况例外。
比如临海七城百姓万众一心虔诚祭祀的信香，祈求神仙下凡降妖伏魔。本土神仙如果还说不知道有这么回事，那就是装聋扮哑了。
如果一位本土神仙装聋扮哑，不愿意履行庇佑百姓的职责，那么心愿落空的百姓，也就不会再用香火供奉他。
一位仙官要是失去了百姓的香火供奉，变成可有可无的神仙，在天界的地位就会一落千丈，最终将查无此仙。
所以，人间凡界一旦出现了什么厉害的妖魔鬼怪作乱，本土神仙往往都是最头疼的那位，那就意味着有一场恶战在等着他。
如果他不愿意下凡降妖伏魔，将会失去百姓的香火供奉，从而地位不保。可如果下凡降妖伏魔，万一对手十分棘手，自己没准要壮烈殉职。
这种麻烦事一旦遇上了，就是进退两难。
有些仙官权衡利弊后，会认为装聋扮哑对自己更有利。虽然在天界的地位不保，但性命能保住。留得青山在，不怕没柴烧。
越君朴收到信香，得知东海有巨鼋作怪时，立刻亲自下凡去查看究竟。发现那是一只已经修炼近千年的大妖，想要降服它绝非易事。
但是越君朴不想装聋扮哑当无事发生，巨鼋妖这场危机既是危险也是机会，他想搏一把。
做足准备工作后，越君朴就前往东海与巨鼋妖交战，拼尽全力终于将其斩于仙剑之下，自己也受伤不轻。
东海的斩鼋一战，让临海七城百姓都对华源真君顶礼膜拜，香火供奉翻了十几倍都不止。
他在天界的地位，也如愿以偿地提升了不少。
在云间仙境，仙官的地位高低，取决于香火的旺盛程度。
百姓用香火供奉神仙，神仙收香火其实是在收集百姓的信仰之力，而信仰力可以转化为法力。
所以，一位仙官的香火越旺盛，法力就越高强，在天界的地位自然也就水涨船高。
《华源真君斩鼋记》说到尾声时，说书先生把明光拉出来当对照组。越君朴已经举到唇边的一杯醇酒，久久都没有饮入口中。
下楼后，走到酒楼大门处的越君朴忽然停下脚步，扭过头对着一楼店堂扫视起来。
酒楼的生意十分红火，店堂里几乎座无虚席，食客坐得满满当当，看上去热闹非凡。
但是也不知为何，越君朴却生出一种好像哪儿有点不对劲的感觉。
应长恨敏锐又谨慎地压低声音对阿难道：“他似乎察觉到了我们的存在。”
“他应该还不确定，总之咱们先稳住，不要慌。快吃鸡，如果他真的要过来抓咱们，这盘已经到嘴的醉鸡不赶紧吃上两口就太亏了。”
他们桌上有一碟刚上的花雕醉鸡，阿难话音刚落，就夹了一块鸡肉塞进嘴里，半点都不耽误。
应长恨想想也是，不甘落后地伸出一双小手，左右手各抓起一块鸡肉吃起来。
