“啾啾，啾啾，啾啾。”
——我又不是人类，你有人类想要的东西，那你去找人类谈呗。
赤狐被他这么说也不恼，语气依旧淡定，“嗯呜呜呜……”
——即便这个东西关乎到人类能否打败变异怪物，重回到当初的辉煌，你也不心动？
这句话是老族长的猜测，先不说老族长亲眼见证了人类的衰败，清楚他们屈居变异怪物之下的不甘心。
就说能让那个人类对他露出如同野兽一样眼神的事情，除了打败变异怪物，别无其它可能了。
陶秋确实心动了一下，可在谈判桌上露出心中底价可是大忌，于是他还是那套说辞。
人类想不想要跟他没关系，重点是他想要什么。
谈判进入僵持时刻，双方都不肯退让。
远处的绿蟒和白狐也发现了氛围的凝重，于是瞬间向对方释放出威压，尽管没有真正动手，但其实已经在暗自比拼了。
不过到底是狐族急需陶秋的果子，在对峙几分钟后，最终又是赤狐先低了头。
他再次示弱。
——不瞒你，我们狐族有崽子快不行了，今晚我们必须要带果子回去，如果谈判不成，就只能动手抢了。
——当然，我们不会伤害你，今晚跟我过来的狐狸，都已经做好了必死的准备，即便你和绿蟒同时抵挡，想要杀死这么多狐狸，也需要一定时间吧。
——以我的速度，它们争取到的时间，足够我拿走很多很多果子了。
——我们狐族狐狸的数量很多，相同的事情，再来几次也不成问题，多抢几回，应该也够小狐崽们吃了。
“嗯呜呜呜。”赤狐看着陶秋的眼睛，说出了最后一句。
——所以，我认为做交换，才是双赢的好结果，你觉得呢？
陶秋语气淡漠：“啾啾，啾啾。”
——你都这么威胁我了，我还能怎么觉得。
赤狐道：“嗯呜呜呜。”
——这不是威胁，只是告知你不同选择的结果而已。
陶秋冷笑：“啾啾。”
——你说不是就不是吧。
赤狐明白雪鸟这是妥协了，但他没有得寸进尺，而是耐心地说出了自己的想法。
——今夜我们只借走几个果子，明天会把相应的猎物送来，至于我说的人类需要的那样东西，如果你能与人类交流，你可以去向人类打听打听，问他们还记不记得十五年前山上的那只白狐狸。
——你不用撒谎说你不在意这样东西，从我说出来，你没有立即反驳的那一刻开始，我就已经看出你想要它了。
——放心，我不会骗你，毕竟我长期需要你的果子，而你验证消息的真假也用不了多少时间，如果你打听到这个消息是假的，不愿意交换了，我再不来打扰你。
陶秋紧盯着赤狐，问了一句：“啾啾，啾啾，啾啾？”
——你说这样东西关乎人类能否重新崛起，那你就不怕人类真的成功了，到时候变异怪物重新沦为人类的手下败将？
赤狐道：“嗯呜呜呜。”
——东西是很重要，但谁说人类一定能成功？而且现在我家几个小狐崽都要死了，我留着那东西也救不了它们的命，为什么不拿出来换我需要的果子。
为了拯救族群，赤狐甘愿做个赌徒，就像之前同样为了族群，他放弃了那颗发光的果子。
赤狐也很笃定，雪鸟绝对是向着人类的，他会接受这个提议。
果然，陶秋叹气道：“啾，啾啾，啾啾。”
——行，你等着，我去给你拿果子。
陶秋冲绿蟒叫了一声，请她帮忙守好谷口，自己则飞回了山谷内。
赤狐冲白狐点了点头，意思是暂时达成合作了。
“嘤呜呜呜！”
狐狸们开心地叫唤起来，它们就知道只要赤狐族长出马，就没有做不成的事情。
绿蟒看着兴奋的狐狸们，想骂又没立场骂。
果子又不是她的，而且当初她也想抢果子。
没几分钟，陶秋叼着两个番茄出来，丢给了赤狐。
陶秋其实很想选小的丑的给赤狐，但他种的番茄好得太均匀，导致他挑来挑去都找不到一个差的。
陶秋不禁感叹，有时候完美也是种错误啊。
“嗯呜呜？”
——就两个？
“啾啾？”陶秋气汹汹地啾啾直骂。
——你还想要几个？我又不是自愿跟你们做交换的。而且你今晚领着这么多狐狸光明正大来找我，给我吸引了多少目光带来了多少潜在危险你知道吗？我愿意给你两个都不错了，嫌少就还给我。
赤狐看着两颗圆滚滚的红果子，嗅到了熟悉的气味，确定雪鸟没有用普通果子来糊弄他，最后还是没有再要求加数量。
两个果子，无论是给老族长吃，试试有没有效果，还是用于稳定狐崽子的病情，应该都暂时足够了。
等雪鸟确认了那样东西的重要性后，他们自然能换到更多。
——放心，如果有其它变异怪物来找你，我会帮你的。
陶秋的眼神麻木又幽怨：“啾啾, 啾啾。”
——绿蟒也来帮忙了，你不还是拿到果子了。
赤狐：“……”
说得好有道理。
不过他可不能顺着雪鸟的话说，不然果子就得还回去了。
“嗯呜呜呜。”
——那不一样，狐族狐狸多, 如果你真有困难，我出动全族来帮你。
陶秋：呵呵。
他哀莫大于心死地道：“啾啾，啾啾，啾啾。”
——算了, 都这样了，随便吧。
陶秋不是想摆烂, 他是真没招了。
赤狐带着狐狸们走了, 走之前还告诉陶秋, 他们明早就送猎物过来，让他记得及时出来接收。
“啾啾，啾啾。”
——快走吧, 看见你就烦。
陶秋转过身去, 真的没再看赤狐一眼。
赤狐明白他心情不好，也不再多说什么, 只加快速度赶回去, 想今晚就让老族长和小狐崽们吃下果子。
等狐狸们都远去后，绿蟒才上前，抱歉道：“嘶……”
——对不起啊，没帮上忙。
陶秋没打算跟绿蟒说果子的事是小蛇暴露的，小蛇又不是故意的, 何必说出来让孩子愧疚呢。
陶秋宽慰她。
——哪有没帮上忙，要不是你来了，我就是孤零零一只鸟作战，万一赤狐缠住我，其它狐狸跑去山谷里抢果子，到时候我果子遭抢空不说，鸟崽崽们也可能会被发现。
陶秋倒不是为了安慰绿蟒而说假话，他真是这么想的。
虽然跟赤狐吐槽说绿蟒在他也被迫拿出了果子，可如果没有绿蟒，赤狐的态度肯定会更强硬。
赤狐如此护短，不到万不得已，哪会真让同族去送死。
以陶秋和绿蟒的实力，除了赤狐白狐外，其它的狐狸肯定难逃一死。
用果子疗养身体是一个漫长的过程，赤狐真舍得让狐族一次次来送命？
所以他和赤狐都各退了一步，他提前给了两个果子让赤狐应急，赤狐答应等他去跟人类问清楚，再考虑同不同意交换。
绿蟒明显松了口气：“嘶……”
——有帮到你就好。
经过这些日子的相处，她和陶秋也算是朋友了。
即便不为了换果子，就单论她和陶秋、小蛇和鸟崽崽们的交情，她就不可能看着雪鸟有危险而置之不理。
陶秋一顿啾啾感谢。
——今晚谢谢你了，小蛇自己在家，你应该也很担心她，等我摘点果子你带回去给她压压惊，不许拒绝，你帮了我这么大忙，不让我给谢礼，那我以后还怎么以身作则教孩子？
绿蟒的确是想拒绝的，但雪鸟都这么说了，她也只好接受。
陶秋拔了萝卜和红薯给绿蟒，将绿蟒送走后，他才长长叹了口气。
果然月黑风高夜，易生事端啊。
陶秋一回到山洞，三只鸟崽崽就围了过来。
方才他们躲在山洞口，可是看见陶秋来回拿了两次作物出去。
“啾啾？啾啾？”
——又有坏蛋来抢果果了吗？爸爸你有没有受伤？
二崽扑棱着翅膀围着陶秋打转，仔细观察。
陶秋怕他们担心，忙解释：“是有坏蛋想来强行换果果，不过他开的条件还不错，我就答应了暂时和他做交换，宝贝儿们别怕，今天没打架，爸爸没受伤。”
三崽飞到陶秋肩上，轻蹭他的脸颊，郁闷：“啾啾，啾啾。”
——坏蛋好多，都想抢我们的果果。
大崽语气深沉：“啾啾，啾啾。”
——要是我们能快点长大就好了，那样它们就不敢来了。
三只鸟崽崽很清楚，陶秋为了保护他们，做了很多妥协。
陶秋抱着三只崽子来到桌前坐下，认真地道：“爸爸知道你们心疼爸爸，身为家庭成员，有责任心是好事，但不能过分揽责，记不记得爸爸跟你们说过的揠苗助长的故事？娃娃跟小苗一样，成长需要时间，要一步一步慢慢来，认真体会成长的过程，最后才能长成身体和心理都健健康康的好娃娃。”
“啾啾……”三崽垂头很是沮丧的样子。
——我们知道了……
其实道理他们都明白，但还是会忍不住为自己的无能为力而恼怒。
陶秋怀抱住他们，柔声安抚：“这次多了绿蟒帮忙坐镇，结果已经很是不错了，不要总把事情都往坏的那方面想，这次爸爸用两个番茄就换了个似乎很重要的消息，番茄目前对我们来说不难得，说实话还是爸爸占了便宜。”
小孩子的小脑瓜就像单核处理器，陶秋刚说完，他们的关注目标就转移了。
大崽问：“啾啾？”
——什么重要消息？
陶秋道：“跟人类有关，具体的等爸爸弄清楚了再告诉你们，这个消息大概率可以和人类换很多好吃的回来。”
二崽砸吧砸吧嘴巴：“啾啾，啾啾，啾啾。”
——我喜欢好吃的，可以多换点那个叫果脯的零食吗？甜甜软软的，特别好吃。
三崽：“啾啾，啾啾，啾啾就？”
——腌鸡蛋也好吃，动画片说鸡蛋是鸡下的，爸爸我们可以去抓鸡来下蛋给我们吃吗？
大崽：“啾啾？”
——我们家附近好像没有□□？
陶秋：“我们家附近没有，山上可能会有，明天狐族来了我问问它们，狐狸最爱吃鸡了。对了，我还没告诉你们呢，今晚想抢果子的坏蛋就是狐族的，刚才我一出去，它们就……”
陶秋将刚才发生的事情绘声绘色地描述给了三只崽崽听。
一家四口东聊点西聊点，直到夜深了才觉得困，慢悠悠跑去睡觉。
而狐族那边，带着两颗果子回去的路上，赤狐已经决定好了要怎么分配。
回到山上后，他也把自己的想法告诉了所有狐狸。
“嗯呜呜呜……”
——现下情况比较紧急的小狐崽就一只，另外几只都还算稳定，都到这会儿了我也不瞒你们了，老族长的病拖得太久，已经快要不行了，而且这次能不打架就换到红果子，也是因为用了老族长教的主意，之后用来交换果子的东西也得老族长出，所以这两颗果子，我想先匀出一颗来给老族长，请问大家同意吗？
众狐狸都表示同意。
“嗯呜呜呜。”
——老族长保护了我们这么多年，这次果子也是他出主意拿到的，要不是考虑到小狐崽，全给老族长也是应该的。
——就是就是，我们都期盼着老族长能快点好起来，族长你快把果子给老族长送去吧。
——族长你放心，明天要给雪鸟送的猎物我们负责去抓，必然能叫他满意。
在同族的催促下，赤狐和白狐带着果子激动地奔向了山林中。
老族长待他俩如亲子，他俩肯定是最希望老族长的病能快点治好的。
深夜，月光被繁盛的枝叶遮挡，山林里漆黑一片，但对夜视能力极强的动物来说并没有多大影响。
山林中央那棵最大的桐花树上，一只长尾白狐狸正趴在粗壮的树枝上假寐，奇长无比的尾巴垂落，像一汪白雪瀑布。
白狐狸兽毛依旧旺盛，但色泽明显暗淡了许多，眉眼之间也能看出老态，还有一种挥之不去的疲倦感。
听见动静，他睁开细长的眼眸，黑色的瞳孔散发出精明的光芒，可眼白间布满的血丝又增添了几分病意。
英雄迟暮，不过如此。
老狐狸也数不清自己具体有多少岁了，它是当年变异的第一批动物，距今怕是也有上百个春天了。
他变异前，只是一家狐狸养殖场里的众多普通狐狸之一，因为体弱，吃不下饲料，长得不好，要被剥来卖钱的皮毛更是枯燥难看，养殖场的场主就非常讨厌他。
养殖场生意不好的时候，场主就会抓他出来抽打踩踏，发泄怒气，但又不会彻底杀死他，而是留着他半条命继续折磨。
万幸的是养殖场的狐狸对他都还算友善，特别是他的几个同胞兄弟姐妹，会在场主抓他时保护他，在他受伤后帮他舔舐伤口，哄他安慰他。
后来他的几个兄弟姐妹都被杀死剥皮当成货物卖了出去，全家只剩他一只，场主对他的虐待也更加肆无忌惮。
在他奄奄一息之际，大灾难出现了，地震使得养殖场坍塌大半，不少狐狸趁乱逃跑，有位好心的老狐狸逃命之前也没忘记叼走他。
再后来变异出现，谁也没想到平时最弱小的它居然发生了变异，还渐渐成长为整个狐群的领头狐狸。
他因养殖场的生活经历，对人类抱有极端的恨意，每次进攻人类基地他必定参与，他也是吃人最多的变异怪物之一。
养殖场的场主是死于他的爪下，当时一群变异怪物攻破一个小型基地，场主就混在逃跑的人群中。
他认出了场主，场主也认出了他。
他将场主从前施加在他身上的折辱手段，全部报复了回去，只可惜人类太弱，没几下就被他玩死了，最后成了他的腹中餐。
要不是几十个春天前的那场巨变，他和其它变异怪物或许早就毁灭掉附近的所有人类基地了。
后面退居到山间，他因为生病也很少再下山，除非是主动闯进来的，不然他已经很少主动去吃人类了。
这次赤狐所说的那只雪鸟，居然能和人类扯上关系，他也很惊讶。
更让他惊讶的是，雪鸟居然拥有那样神奇的果子。
大自然从不缺少奇迹。
赤狐和白狐来到树下，前肢匍匐，对着老狐狸露出小辈对长辈撒娇讨好的姿势。
老狐狸跃下树枝，轻蹭两只狐狸，表达对他们的亲昵。
赤狐将番茄推到老狐狸面前，眼含期许地道：“嘤呜呜呜。”
——多亏了老族长你的计策，我们换到了红果子，你快试试，看看有没有效果。
白狐也道：“嘤呜呜呜。”
——这个红果子和灰狐带回来的果碎一样，有一股特别好闻的清香，雪鸟应该没有用假的糊弄我们。
白狐说着，眼神里也透露出几分本能的馋意。
老狐狸看着眼前这颗圆滚滚红彤彤的漂亮果子，心里也赞叹了一声漂亮，他已经很多年没见过长得这么标志的果子了。
可听见白狐的话，他愣了一下，什么清香，他是闻到果子的气味了，可也没白狐表现得那么夸张吧？
觉得可能是自己嗅觉退化，或者每只狐的口味差异，老狐狸就没把自己的想法说出来。
在两只狐狸殷切目光的注视下，老狐狸低头啃了几口番茄。
实话实说，味道的确比山上那些酸苦发硬的果子味道好很多很多倍，单纯把它当做一个果子来看待的话，可以称得上一句优秀。
可赤狐白狐说的特殊效果，他没有感受到。
老狐狸啃完半颗果子就停下了，一点果子碎就能让濒死的小狐崽状况稳定下来，如果对他也有效的话，半颗就足够试出来了。
见老狐狸吃完没说话，赤狐和白狐也保持着沉默。
他们在等待果子发挥作用，棕毛小狐崽吃完见效就很快，老族长应该也行。
等啊等，等到空中的月亮都转移了位置，时间也比小狐崽的多出近两倍了，赤狐才小心询问：“嗯呜呜？”
——老族长，怎么样，有没有感觉到身体有什么变化？
老狐狸摇了摇头。
两只狐狸眼里同时闪过惊愕和失落，不过很快他们又安慰自己和老狐狸。
赤狐：“嗯呜呜呜。”
——你和小狐崽的情况不同，可能要等到病发的时候才能体会出和之前的区别。
白狐：“嗯呜呜呜……”
——我们回来得匆忙，也忘记问雪鸟吃完身体该有什么反应才正常了，或许就是没反应才对呢，才第一次吃嘛，不着急。
看着他俩这样子，老狐狸也不忍心把那句“可能果子对我没效果”说出口。
他其实并不怕死，在发现自己发病后会神志不清、不分敌我后，他就想过自杀。
他保护了狐族一辈子，临到最后却可能会成为伤害它们的最大凶手，这让他无法接受。
可面对狐狸们恳切希望他能继续活着的目光，老狐狸实在不舍得早早离它们而去，所以即便这些年只能躲在山林里，即便每次发病都痛不欲生，他还是强撑着苟延残喘到今天。
果子对他没用，或许就是命吧，他死期终于来临了。
如果没有发生变异，他当年就该死在那个养殖场里的，多活了这么些年，还亲自报了仇，他该知足了。
两只狐狸带着狐族在外奔波大半夜，老狐狸劝他俩回去休息，有什么事明早起来再说。
赤狐白狐心事重重地走了，老狐狸让把剩下的半颗红果子带出去分给其它狐狸，他俩拒绝了，说这是大家对你的心意，即便他们拿回去，其它狐狸也不会吃的。
两只狐狸回到树洞，后半夜几乎没怎么睡。
第二天天一亮，他俩就去了棕毛狐狸的土洞。
看见赤狐白狐来，棕毛狐狸一家都高兴得不行，一直对他们说谢谢，感谢他们带来红果子，救了小狐崽一命。
棕毛狐狸说昨夜他们前去找雪鸟后没多久，小狐崽就已经醒了，就是身体太虚弱，连动都动不了，只能叫父母照顾着。
昨晚的那颗番茄，念在小狐崽情况紧急，大家就分了大半给它们。
它们咬碎后喂了小狐崽小半块，小狐崽之前连奶都喝不进去了，但对红果碎却是喜欢得不行，闻到味道就哼哼说要吃，喂给它后更是都不咀嚼就往肚子里咽。
今天早上，小狐崽已然可以自己站起来了，还摇摇晃晃走了几步，主动说饿了要喝奶吃果碎。
赤狐看着激动的棕毛狐狸夫妻，佯装镇定地询问，就像在谈什么无关紧要的事情，“嗯呜呜？”
——小狐崽有没有说过，它吃完果子身体是什么反应？
“嗯呜！”棕毛狐狸立马回答，“嗯呜呜呜。”
——有的有的！小崽说吃完感觉全身从里到外都暖乎乎的，像是冬天被妈妈护在怀里一样。
白狐：“嗯呜呜？”
——几次吃都是这种感觉？
棕毛狐狸夫妻俩点头。
问过有哪些狐狸分到了红果子后，赤狐白狐一一找了过去，得到的都是一致的答案。
原来吃了红果子身体很快就会有反应，那老狐狸为什么没有？难道……
赤狐白狐不敢多想，他们竭力说服自己，小狐崽们是天生体弱，老族长是后天得的病，病症不一样，反应肯定也不同，很正常的。
在去给雪鸟送猎物前，赤狐白狐又去了一趟山林里。
看见两只狐狸欲言又止的神情，老狐狸就大概猜到了是什么情况。
他也不打算再隐瞒，直说：“嗯呜呜……”
——其实昨晚你们说果子有股特殊的清香，我并没有闻到，它在我这里只是一颗普通的果子。
二狐具是一怔。
老狐狸继续：“嗯呜呜呜……”
——看你们的眼神，应该是知道了吧，果子对小狐崽们都起了作用，唯独对我没用。
赤白二狐想说什么，老狐狸抬起爪子制止，他用下巴点了点被放到干净树叶上的红果子，道：“嗯呜呜。”
——你俩把剩下的吃了。
赤白二狐想拒绝，但老狐狸态度坚定，他俩只好照做。
将半颗红果子一分为二，它俩吃得很迅速。
气味香甜，果肉软嫩，汁水丰沛，即便放了一晚上，对味道似乎也完全没影响。
吃完果子不到半分钟，两只狐狸就体验到了小狐崽们所说的暖意，从肚子开始，蔓延到每一寸血肉每一根毛发，这种感受是切切实实的。
甚至因为焦虑和昨夜没睡好导致的疲惫，也突然被从身体里赶走了一般，整只狐狸都是神清气爽的。
光看他俩的反应，老狐狸就明白了。
这果子对他俩也有用。
赤狐和白狐惊喜过后，反噬回来的悲伤和绝望更加浓烈。
连他们这些没病的吃了都能有这么明显的反应，可对于生病的老狐狸来说，这却只是一颗普通的美味果子。
赤狐无法接受。
“嗯呜呜呜……”
——不可能的，一定是哪里出了问题，我去找雪鸟，他一定有办法的，老族长你等我。
赤狐头一次这么冒失，也是头一次不听老族长的话，老族长叫他回来，他仍旧一步未停地跑了出去。
老族长叹气，对白狐道：“嗯呜呜呜。”
——去吧，管好他，不要给雪鸟添麻烦。
白狐忍住泪意，点点头，追随赤狐而去。
在跑出山林的途中，赤狐就已经恢复了些许冷静，他暂时不能让其它狐狸知道真相。
白狐在出山林前追上了赤狐，她看着赤狐重归冷静的眼神，悄然松了口气，没多说什么。
猎物其它狐狸都已经准备好了，里面还真有陶秋想要的野鸡。
野鸡和别的猎物个头都很大，还那两颗果子绰绰有余了。
狐狸们问老族长吃了红果子有没有好一点了，赤狐含糊其辞点点头，为了不让狐狸们多问，他催着它们赶紧跟自己把猎物给雪鸟送去。
陶秋昨晚带着孩子们熬夜，今早本来准备多睡会儿，结果还在睡梦中，就又被那阵奇异的香味催醒。
“真服了这些狐狸了，都不睡觉的吗？”陶秋挠着鸡窝头起床，将同样被唤醒的崽子们重新哄睡，这才满是起床气地飞去山谷口。
他幽怨的眼神在看见猎物里的大公鸡后，瞬间转换为欣喜。
“啾啾！”
——你们山上真有鸡啊！
扛猎物的其中一只狐狸道：“嗯呜呜？”
——你也喜欢吃鸡？
陶秋：“啾，啾啾，啾啾，啾啾。”
——肉想吃，鸡蛋也想吃，下次你们给我送鸡蛋来，我多给你们几个果子。
狐狸们今早都知道果子的神奇效果了，闻言立马就高兴地应了下来。
