“用你已经催生完的这些花就够了。”
周观熄的声线毫无起伏：“大老板也不知道这款点心一共需要九种花材，不是吗？”
颜铃斟酌片刻，摇了摇头。
“最传统的九馥糕，就是要将九种不同色的糕点，放在九宫格的木盒中，缺了哪个花材都是不对。”
他掰开了周观熄的手，坚定不移道：“我已经下定决心要做，那就一定要做个最好的去吸引他，这样就算失败了，也没什么可遗憾的。”
话音刚落，头晕目眩的滋味儿再度席卷而上，颜铃蹙眉，微微别过脸，闭着眼睛又调整了一下呼吸。
好累，但只剩下最后几盆了。
颜铃觉得现在的模样有些狼狈，下意识地不想让周观熄多看，便稳住声线，肆意地摆手轰起了人：“好了好了，捏你的面团去吧，站在这里看我做什么？”
周观熄始终伫立在原地，静默着没有动作。
他突然问：“你有没有想过，费了这么大力气和心血做出来的东西，他万一根本就不爱吃，那你要怎么办？”
颜铃一瞬间以为自己听岔了：“……什么？”
花园内的空气在瞬间变得落针可闻。
“你为什么可以如此理想化地觉得，他会因为一份糕点就对你产生兴趣？如果他没有给你想要的反馈，如果他最后根本不会和你见面——”
周观熄的肩膀无声起伏了一瞬，才继续问道：“那你觉得你现在付出的一切，真的值得吗？”
颜铃的呼吸无声变急促起来。
他直起身，与周观熄对峙而立：“你又怎么知道他会不喜欢？如果不去进行第一步尝试，我连见他的面——”
“你连他的面都没见过一次，却草率地选择勾引这样极具风险的手段，为了做一份他很有可能不喜欢糕点，消耗自己的身体，做出这样程度的牺牲。”
周观熄盯着他的眼睛，话语一字一字、清晰明了地砸在颜铃的心口：“你不觉得自己很鲁莽吗？”
颜铃的眼睫惊愕地翕动了一下，空白而陌生地看着周观熄的脸。
他嘴巴张开，却始终发不出声音。因为他清楚，周观熄说的话，在逻辑上是没有任何问题的。
构思出这个计划时，颜铃其实也是矛盾万分的——明明他的最终目的，是为了给这个十恶不赦的大老板下蛊，可是为了见到这个坏蛋，现在反倒先要给他做顿好的，不像牵制，倒像是奖励。
可哪怕知道周观熄说的话是对的，并不意味着此时此刻的颜铃，能够接受他在话中所指责的“鲁莽”二字。
“我当然知道像他这样的人，多好的东西都一定吃过见过，也明白他可能理都不会理我，更清楚现在做的一切或许都会是徒劳。”
颜铃怒目而视：“可是至少我努力尝试了，就不是在坐以待毙，什么都不做的话，不就连一点接近他的希望都没有了吗？”
“况且，你怎么就知道他一定不喜欢吃了？”
一口不上不下的气卡在胸腔，他咬紧牙根：“你认识他吗？你和他熟吗？你不是也没有亲眼见过他吗？”
如果这些话是从其他人嘴里说出来的，颜铃只会愤懑且果决地反驳回去，不在口头吃上哪怕一点的亏。
但此时此刻，他虽然也在辩驳，却还是无法遏止地难过起来——因为这一切，是他以为和自己处于同一战线的、能够理解自己所作所为的周观熄，亲口说出来的。
“我不明白，我在花楼提议下蛊计划时你没有拒绝，选择成了我的盟友，可从实施计划的第一天开始，就总是在浇我的冷水。”
颜铃的眼前再次天旋地转起来，却没有让音量弱下去哪怕一分：“你认为我的想法不切实际，可这已经是我能想出来的，最好最可行的手段了。”
“我只是想要在帮助这个世界的同时，试图用一些手段，给自己和族人未来的安全求一份保障，我做错什么了吗？我鲁莽在了哪里？”
他越说越急，越急越气：“一个莫名其妙派人开着大飞鸟来到我的家乡，打扰到我和族人清静生活的大混蛋，你难道以为我是真心诚意地想要给做糕点给他吃吗？我很贱吗？”
周观熄的身子猛然一滞。
但颜铃并没有注意到这一点，此刻的他怒火中烧，头晕目眩，摇摇晃晃地又后退了一步。
他觉得自己好狼狈，偏偏山一样的周观熄又堵在面前，一时又无路可走，怒意愈发上涌，干脆抬手重重地推了周观熄的胸口一下，颤声道：“……你让开。”
结果周观熄像棵巨树般纹丝不动，颜铃反倒被作用力弹得倒退一步，身体止不住地向后踉跄，直接跌坐在了后方花园的台阶上。
他愣怔地低下头，视线随即落在腕上的手表上，鼻头悄然一酸，眼眶无法遏制地发热起来。
颜铃从小到大就有这个毛病，那便不论是恐惧、伤心还是喜悦，所有情绪一旦累积过多，最后都会反馈在泪腺上面，难以控制。
阿姐说这是个不好的毛病，得改。因此小时候，她总把大哭时的颜铃拎到田里，一边让他的眼泪滋养她种的萝卜，一边教育他和外人吵架时，泪能憋就憋，憋不住也要更努力地憋，因为只要落了泪，有道理的一方也会变成无理取闹的一方，从而失去了全部的优势。
于是此时此刻，此前憋泪成功率近乎为零的颜铃，硬生生地将眼泪忍住了——什么时候都可以哭，但这一刻，他绝对绝对不要在周观熄面前再掉眼泪了。
颜铃以为周观熄是独特的、以为他是岛屿外唯一一个能够明白自己的处境，理解他做这一切的人。
但他同时也很清楚，从一开始，周观熄就是不是自愿与他同住的。
是他当时在徐容面前，强制指定了这个没那么吓人的清洁工来陪住，或许从一开始，在周观熄的眼中，他根本就算不上所谓的“下蛊盟友”，而是一项”鲁莽的”、多事难缠、棘手不已的工作业务罢了。
这一刻，颜铃终于清楚地意识到，从离开家乡的那一天起，他就只剩下自己一个人可以依靠了。
“……周观熄，从现在开始，我不会再勉强你做任何不想做的事，也不需要你来帮我完成下蛊计划了。”
他颤抖着抬起手，指向周观熄的脸，冷冷地说：“你走吧，你自由了。”
作者有话说：
铃（一怒之下连怒了好几下）：不好好陪我做糕你就给我走！
走关系：……这是我家。
早晨八点，C市的高峰时段。
等待红灯的间隙，老谭摩挲着方向盘，忍不住再次透过后视镜，瞥向了后座上的二人。
一个是他跟了多年的老板，一个是擅自把他名字篡改成四个字的新雇主，两人各坐一边，相隔的距离也不算长，不过是东非大裂谷的两倍而已。
车稳当地在路边停下，颜铃从行囊里摸索出工牌，仔细地佩戴在胸口正前方，全程都没有给周观熄一个眼神。
只不过在保安拉开车门的瞬间，他突然重重地“哼”了一声，随即才抬腿下车，头也不回地一把将车门甩上。
车内的周观熄和老谭：“……”
像是对待最珍视的宝贝一样，颜铃紧紧地抱着手中的木质糕点盒，迈进了融烬科技的大门。
徐容早已在前台等待多时，笑意盎然地上前相迎：“早上好，颜先生，周末休息得如何？辛苦您一早就来协助我们研究了。”
“没什么辛苦的，答应过你们的事情，我就会全力配合。”
颜铃说：“在开始之前，可以单独和你聊一下吗？”
他特意加重了那个“单独”两个字，徐容微怔，看向他身后姗姗来迟的周观熄，若有所思地一笑：“当然，我们进会议室聊，这边请。”
会议室内，颜铃将手中的木盒推到徐容面前。
“为了感谢你们为我们寻找族人，赠予药品。”他说，“这份糕点，可以麻烦你帮我转交给你们的吴总吗？”
徐容难得笑容微滞：“吴总？”
颜铃也愣了一下：“吴总，吴闻灭，你们的大老板啊？”
“哦哦——吴总啊。”徐容仅用一秒便调整好神色，滴水不漏地将剧本续上，“当然可以，请交给我吧。”
颜铃点了点头：“这是我家乡的特色食物，虽然不是什么很好的东西，但也算是我和族人的一份心意，希望你们不要嫌弃。”
“这样精美独特的糕点，我们宝贵还来不及。”徐容将木盒接到面前，温声道，“怎么可能会嫌弃？”
颜铃心不在焉地“嗯”了一声，垂下了眼。
他原本的计划，是在赠予九馥糕外，再写一封信托徐容交给大老板。只是因为现下的他和周观熄闹得很僵，又不会写这些岛外人用的字，只能作罢。
但他又觉得只给糕点不留句话，就像是钓鱼用了根没钩子的竿，太过容易石沉大海。
“帮我转交过后，可以让他留些反馈给我吗？”他咬了咬牙，补充道，“比如哪个花色的口味他最喜欢吃，哪个口味的他不太习惯，如果他还想再吃的话，你也可以告诉我，我能再多做一些给他的。”
徐容努力绷住脸上的神情：“……没问题，我会跟进吴总的评价，及时反馈给您的。”
颜铃这才松下一口气，点了点头。
徐容微笑着拿起桌上的糕点盒，正准备向门外走去，身后的人再次叫住了他：“等一下。”
回过头，便见颜铃迟疑地抬手，指向她身后的墙：“上次我来这间屋子的时候，这面墙上，也镶嵌着这个大镜子吗？”
“是的。”
徐容似是惊讶地回头看了一眼：“镜面的设计，会让室内空间看起来会更通透宽敞，我们这边的会议室大多是这样的装潢，有什么问题吗？”
颜铃像是在检索着脑海中的记忆，半晌后迟疑地点了点头；“这样啊。”
徐容含笑点头，转身走出了会议室。
出门的瞬间，她敛去脸上的笑意，悄然松了口气。
她用眼神示意门口的研究员可以进屋了，同时步伐平稳地转了个弯，用权限卡在墙上一刷，径直走进了隔壁紧挨着的那间屋内。
这男孩的记忆力不错。推开门的瞬间，徐容颇为侥幸地抬眼望向屋内的墙。
毕竟这镜子三天前，确实还不在那间屋子里，只不过准确来说，这也不是镜子，而是面连接两间屋子的……单向玻璃。
屋内灯光昏暗，正中央摆放着一张沙发，是个极其适合观测的位置。
沙发上的人，修长的双腿交叠，神情晦暗不明，只能看到隐没在黑暗之中的、骨相优越的侧脸。
徐容将糕点放到他手边的桌上，揶揄着开口：“你的礼物。”
沙发上的人依旧没出声。
徐容挑了挑眉，掀开木盒，看了一眼的点心。
“这手艺，真是精美。”她不由得感叹一声，“刚才人家说的话，你也听到了吧，记得把口味反馈给我哈。”
周观熄将手抵在眉心：“不用给他评价。”
徐容有些意外：“一句话都不给带？他好歹做得那么用心，你这是不是有点……”
用心？周观熄扯了下嘴角，他自然比谁都知道这人做得有多用心。
哪怕现在回想起那场争执，周观熄都觉得要是有人办个什么“年度憋屈大赛”，他估计自己连名都不用报，主办方就直接把冠军奖杯邮递到他家门口了。
“在自己家中被人撵走”的周观熄回了卧室，盯着周忆流当时留下的那枚种子，反复深呼吸了整整一个小时，才勉强给这口气压了下来。
他感到可笑，不仅是因为颜铃，也是为他自己。
有一刹那他甚至希望，自己要是真能像这人口中描述的那样“十恶不赦”，那反倒能活得轻松不少。
但平复下情绪后，他最后还是来到厨房又看了一眼。
浓郁的甜奶香在空气中弥漫，长发男孩儿静静地趴在台上，面颊和嘴唇有些苍白，但好在这次呼吸平稳，只是睡着了。
他的半张脸枕在了案板上色彩斑斓的花瓣之中，手里还捏着半块雕到一半的糕点团子，鼻尖和侧脸沾着星点干粉，活像是直在面粉里玩打滚累了，便直接倒头就睡的猫。
周观熄默了片刻，转身望向烤箱上方的调控面板——不出意外的，又是个足够把厨房炸毁的时长和温度。
他呼出一口气，闭了闭眼，最后还是面无表情地抬手，将温度调整到了合适的区间内。
时间回到此刻，周观熄将糕点盒推回到徐容的手边，面无波澜：“总之，不要给他任何回应。”
得知了前因后果的徐容，神情微妙，想笑又有点笑不出来：“我说实话，站在双方立场上看吧，你俩好像谁都没有什么问题。”
“不过，真不给点反馈啊？”徐容试探着问，“毕竟做得那么认真，要不我随便帮你编两句客套话——”
“不给。”
周观熄的侧脸湮没在暗处：“以大老板身份给出的任何回应，最后都只会被他解读成‘这招果然管用’，他死不了心，我们就只能编造出更多荒诞的谎言，对谁都没有好处。”
徐容微怔，嘴巴张开，最后化作一声叹息。
周观熄无声注视着单向玻璃的另一端——男孩正百无聊赖趴在桌上，乌亮的发丝于桌面上散开，盯着面前调控着各种仪器和装置的白大褂们看。
“徐容。”他说，“这场戏，要不就演到这里吧。”
颜铃勤奋地上了一天的班。
工作内容还是老几样，配合身体细节检查，修复不同植物病变——只不过这次，白大褂在他的手上连接了几根五彩斑斓的线，线的尽头连着一个屏幕，上面投映出了海浪一样的黑色波纹。
他就看着这群白大褂对着这几条海浪指指点点，接连不已地惊叹出声，讨论着什么“通路波动”“离子通道”。
颜铃听不懂，他感觉这群人总是在大惊小怪，悄无声息地揪下一颗修复好的小番茄，慢吞吞地在一旁啃了起来。
番茄啃到一半的时候，麦橘为他带来了还算不错的消息。
“我们针对颜大勇这个名字，筛选了较为符合年龄范围的人群，最后缩小到了这些人的身上。”
麦橘气喘吁吁地扛来了一本比砖头还厚实的档案夹：“你快来看一眼，这其中有没有你失踪的族人？”
颜铃顿时来了精神，用衣袍擦了擦手，仔细翻阅起来。
开始时还一页一页仔细打量，到了后面，翻页的速度越来越快，神情也随之黯淡下来，就这样一直翻到最后一张，他机械地合上了档案夹：“都不是他。”
麦橘也难掩失落：“没关系，这只是C市以及附近几个城市内符合条件的人群，还有许多其他区域，我们慢慢排查，有发现第一时间和你跟进。”
颜铃小声地说了一句“谢谢”。
中午的时候，颜铃和白大褂们一起去员工食堂吃了饭。
用工牌刷一下，在屏幕上点一点，选好的饭菜便会被机械臂精准放置到餐盘的格子。
颜铃好奇地趴在盛饭的窗口前，目光追随着机械臂的移动轨迹，来来回回地跟着看了好一会儿。
和白大褂们一同在长桌前坐下，他捏着筷子，笨手笨脚地吃了两口盘中从未见过的菜式——依然是他不愿承认的、该死的好吃。
他是饿的。可一想起当初是谁教他用的筷子，胃中便堵闷滞涩不已，连哪怕多一粒的米都塞不进去了。
“你们这里的清洁工，不吃午饭吗？”他问坐在身旁的麦橘。
原本在一旁兴致勃勃给他介绍冰沙机功能的麦橘，突然和整桌的白大褂们默契地静默了下来。
几秒钟后，麦橘才像是从容地开口道：“吃的啊，只不过他们的工作时间……和我们不太一样。”
“你要找你的朋友吗？”她缓缓抬眼看向颜铃，镇定发问，“我要不帮你问一问，他现在在哪一层工作？”
“不用。”颜铃立刻说，“我才不想找他。”
颜铃盯着餐盘里的米饭，发起了呆。
他昨天对周观熄说的那句“你自由了”，其实是“我不需要你陪我继续下蛊勾引大老板”的意思。
但他后来在脑海里复盘这段对话，才如梦初觉地反应过来，这四个字，似乎还包含了“我不需要你再陪我一起住下去了”的含义在。
颜铃不知道，周观熄最后究竟理解成了哪一层意思。
周观熄或许已经找到了徐容，告诉她颜铃已经在昨天“赦免”了他，说不定现在，徐容已经在着手安排换别的白大褂来监视他了。
但即便如此，颜铃也绝对不会将他说过的话收回——他没有错，他不后悔，他只是心头有点空，无法遏制自己去猜测此刻的周观熄在做什么。
午饭后，颜铃又一次向麦橘申请，前往动物房参观了一次。
麦橘当即紧急通知动物房取消一切注射解剖实验，并全程战战兢兢冷汗直冒地紧跟在身后，手里甚至还攥着几个提前备好了的呕吐袋。
然而这一次，颜铃没有吐也没有晕，只是坐在笼子面前，抱着膝盖，默不作声盯着啃食鼠粮的小鼠看了好久。
他没有说话，全程都很安静，像是在单纯地观察小鼠的行动，但目光的焦点却放得很远，仿佛在透过这些小毛团，望着什么别的东西一般。
许久后，他站起身，对麦橘说：“我想下班了。”
麦橘吊在喉咙的一颗心总算落回到了原地：“好，好，我送你出去。”
车早已在公司大门前备好，颜铃与麦橘挥手道别，上了车，
他刚坐稳没有几秒，正乖乖低头系好安全带时，便感觉身体向前一倾，车辆已在路面缓缓地行驶起来。
“司机老谭。”颜铃惘然地抬头，“我们不等等周观熄了吗？”
老谭的神情欲言又止，在“告诉他司机其实是个职业”和“不戳破这个残忍的真相”中来回纠结，最后还是没有狠下心来。
“今天不用。”他笑着答道，“徐总刚刚和我说，周……小周今天和她有一些事要聊，我们不用等他了，先送您回去。”
许久，颜铃轻轻地“哦”了一声。
老谭应了一声，专注地开起了车。
车厢内的空气静谧下来，晚高峰时段将近，老谭在车载光屏上规划出较为通顺的路线，同时随意地向后视镜瞥了一眼。
颜铃低着头，正盯着手腕上的什么东西出神。
他维持着这个姿势待了很久。
片刻后，老谭看到他侧着脸望向窗外，同时抬起手，用袖口飞快地擦了一下眼睛。
作者有话说：
铃：没有很在意他，只是眼睛里进陨石了。
周观熄到家时，已将近晚上九点。
对于他想将身份摊牌的这个决定，徐容自然是感到不可理喻，在公司内进行了万般劝阻，接连甩出了周忆流、政府压力和企业未来等几张重磅级王牌。
周观熄确实有所动摇，但最终依旧坚定了他的选择——这人现在能为了一盘糕点把自己榨到头晕目眩，下次指不定就会割腕去做一锅毛血旺。
而他好巧不巧的，还是有了那么点仅剩不多的良心。
进了门，客厅和玄关一片漆黑。周观熄静默片刻，倒也没作声，只是换了鞋，抬手将客厅的灯打开。
两人从整个周末一直到今天早晨都毫无交流，但如今的周观熄已下定坦白的决心，便也没什么好拖着的，决定早点说清，早点来个痛快。
来到颜铃紧闭的卧室房门前，他敲了敲门。
没有回应，不知道是生闷气还是睡着了。周观熄又接连敲了两下，没再犹豫，直接推开了门。
卧室里没人，但浴室门却紧闭着，暖调的灯光从门缝下方渗出，里面隐约传来淅沥的水声。
这下周观熄确实没什么办法了，回到客厅，等了一会儿。
近四十分钟过去，周观熄平静地在脑海里构思出了七种不同溺毙方法后，最终站起身，还是重新来到浴室门前，喊了两声名字，抬手接连重重地敲了几次门。
不太出乎意料的，没有任何回应。
有了上次冥想果那一出，周观熄隐约感觉到人并不会出事，但直觉归直觉，正常人在浴室里泡了将近一小时还不出声，多半也不会是什么好事。
手悬在空中滞留了半晌，他没了耐心，直接推门而入。
很热。浴室内的空气潮湿而憋闷，浅白的雾气氤氲在空中，洗浴用品的皂香味清新馥郁，周观熄低下头，看到衣袍和发带凌乱地散落在他的脚边。
浴缸内放满了热水，却不见人，水面浮着层厚厚的彩色泡沫，宛若风平浪静、没有波澜的海面。
周观熄脚步一滞，凑近一看，却透过那层泡沫的间隙，隐约瞥见了几缕墨色纤长的、漂浮于水面之上的发丝。
只能说得亏他的心理承受能力还算强大，正常人看到这幕的反应无非只有两个——尖叫报警或者昏倒在地。
他还未来得及做出反应，下一秒，水面微动，竟“咕咚”冒出了一个小泡泡。
周观熄僵硬地后退一步，便听“哗啦”一声，水花四溅，泡沫翻涌，浴缸之中毫无征兆地冒出了半个脑袋出来——
湿漉漉的颜铃头顶着泡沫，探出了小半张脸，茫然地朝周观熄所在的方向看了过来。
他眼皮和脸颊的皮肤被蒸得柔软泛红，像是某种水晶皮的馅饺，熟透之后，透出内馅里淡淡的粉。
看到周观熄的瞬间，他瞳孔缩了一下，第一反应不是震惊质问，而是缓缓抬手，揉了揉眼睛。
“周观熄？”仿佛难以置信站在面前的是周观熄本人，他茫然道，“你……为什么回来了？”
我凭什么还不能回来了？
周观熄一瞬间荒唐得想笑，这分明是我家好吗？
“敲门没动静，喊名字也不回应。”
周观熄伫立在浴缸边，语调冰冷木然：“你以后想昏迷想冥想还是想死，我都不会拦着，但能麻烦请你提前告知一下我，让我有个心理准备吗？”
颜铃额前的发丝滴着水，本还震惊于周观熄的突然出现。
但被莫名其妙一顿数落后，他也终于回过了味儿来，一秒切换到了全力战斗模式：“因为我在泡澡，耳朵里都是水声，怎么可能听得到你在喊我啊？”
周观熄真是要气到发笑，捏了捏眉心：“泡澡？谁家好人在泡澡的时候，会把整张脸都跟着埋在水里？”
“我就会啊，这样很舒服啊。”
颜铃莫名其妙：“我的水性很好，每年祭祀时候的人鱼都是我来扮演的——别说浴缸了，在几十米的海底我都能憋好久的气，淹死十个你都淹不死一个我，你管我怎么泡呢？”
“况且，我哪里知道你会回来啊？”他说，“我还以为，还以为你——”
喉咙像是被什么东西哽住，他顿了顿，突然没再说下去了。
