颜铃咬紧牙关，重新转头看向面前的周观熄。
几个小时前在他眼中还面目可憎、态度嚣张至极且不知道在拽些什么的人，竟在此刻成为他唯一可以信任的救世主——脾气冷一点又如何？做饭难吃又怎样？至少清洁工不会把他的脑子切成片！
“周观熄，我以后再也不告你的状了。”认清局势后，颜铃毫不拖泥带水地在一秒钟内认怂。
眼前阵阵发白，他拽住周观熄的衣袖，连开口都有些吃力，用只有两个人能听的音量咬着牙说：“我还可以……为之后的生活方式做一些妥协，总之，你现在能不能想办法，让他们不要再追我了，先带我离开这里？”
周观熄的视线偏转，和不远处的徐容无声对视片刻，才重新看向颜铃的脸。
“什么样的妥协？”他问。
“以后……”颜铃声音微弱，“以后可以由我来做饭给你吃，我手艺很好的，绝对不会做蛆给你吃。”
周观熄没说话，颜铃又咬了咬牙，十分不情愿地又添上一句：“还可以允许你在屋子里穿鞋。”
周观熄颔首：“成交。”
“徐总，把颜先生交给我吧。”他将颜铃拎到身后，平静利落地开口道。
颜铃勉强直起身子，视线朦胧地看向周观熄身后的徐容。
他头很晕，肚子也饿，但恍惚间，还是察觉到哪里好像不太对劲：麦橘睁大双眼，呆呆地盯着周观熄的脸看，其他研究员的嘴唇微微颤抖，惊疑不定地互相交换着视线。
只有徐容的神情依旧如常，带着点恰到好处的惋惜，妥协般低轻叹一口气：“好，小周，颜先生身体不适，你快带他回去休息一下，照顾好他。”
“小周”二字从她口中出来的瞬间，麦橘和白大褂身子轰然一僵，神情变得更愈发惊惧茫然，视线来回在三人身上打转。
然而此刻的颜铃已经恍惚到连站都站不太稳，难以注意并剖析这些细节，只听到身旁的周观熄声线平缓道：“知道了。”
颜铃脚软头晕，就这么浑浑噩噩地挂在周观熄身上，被他从公司中解救了出来。
周观熄看了眼怀中人的脸色，估摸着是低血糖，也没多犹豫，直接将人拎进了路边的一家快捷餐厅。
银白色的机器人稳稳当当地滚动到桌边，将一碗热气腾腾的宫保鸡丁饭送到他们的面前。
“我不会吃你们的东西。”颜铃勉强打起精神，盯着碗里颗粒分明的白饭看了片刻，缓缓道，“而且这是另一种形式的蛆。”
“这是米饭，我们这里的一种常见粮食，可以给你提供及时的能量供给。”
周观熄神色未变，只是将后果清晰明了地呈现给他：“不吃就你站不起来，站不起来就回不了家，你自己选择。”
颜铃很久后才声音微弱地开口：“这里才不是我的家。”
但周观熄的这番话确实管用，加上米饭的卖相比通心粉略好一些，颜铃没有像昨天一样直接拒绝进食，而是将脸警惕凑到碗边，轻轻嗅了嗅，用最原始的方式来判断面前食物是否真的安全。
下一秒，他迟疑地抬起了手，徒手就要去抓碗里滚烫的白饭！
好在周观熄眼疾手快，瞬间擒住他的手腕：“你干什么？”
颜铃已经饿得迷迷糊糊：“吃饭啊？”
“……”周观熄盯着他细白的手腕，意识到了什么，“你不会用餐具？”
从小到大和族人们都是徒手烤鱼吃饼，根本不知道“餐具”是什么意思的颜铃下意识反驳：“谁说我不会用了？”
周观熄点头，松开了他的手，将筷子推到他的面前。
“那就用给我看。”他说。
颜铃静了一会儿，片刻后，左手拎起一根筷子，右手攥住另一根，一同缓缓插进面前的鸡肉饭里。
期间还不忘抬眼偷窥周观熄的表情，试图判断自己用的方式究竟是对还是错。
周观熄：“……”
颜铃就这么一手攥着一根筷子，双手同时缓缓抬起，像七旬老人般颤颤巍巍地挑起一小撮米饭，并立刻把脖子伸长，试图将饭接到嘴里。
但他饿得手抖，加上嘴伸得还是晚了一步，“啪嗒”一声，那口饭最终还是不负众望地落到了桌面上。
周观熄吐出一口气，抬手捏了捏鼻梁。
“就在这个位置，固定在手指之间，别动。”
五分钟后，周观熄说：“像拿笔一样，去夹你面前的饭。”
颜铃不情不愿地捏起筷子：“你们为什么总是喜欢把简单变得很复杂，走路要用四个轮子的铁盒载着，吃饭要用两根棍子，用自己的脚和手不是更方便吗？”
周观熄盯着他笨拙举筷的动作，只感觉元谋人拿筷子的姿势应该也不过如此了，最终还是忍无可忍地起身，直接上手纠正起他的动作。
颜铃怔了片刻——他发现周观熄的手大而修长，温热且有力，掌心甚至可以完整地覆盖过自己的手背。
真是好奇怪的人。他偷偷仰起脸再次打量起了眼前的男人，总是冰着那张生得很俊的脸，讲话也是十分的不中听，可是每次从结果上来看……却又好像总是在很耐心地帮着自己。
半晌后，他感觉自己的手背一松，听到周观熄说：“好了。”
颜铃回过神来，盯着手中调整好方向的筷子，先是练习着夹了夹空气，才笨拙地试着挑起一口碗中的白米饭，警觉地小尝了一口——
有点糯，有点甜，竟然真的不是蛆。
他呆了片刻，又小心翼翼地夹起一块鸡丁，放进嘴里刚嚼一下，双眸立刻难以置信地睁圆——酸、甜、麻和香等繁复风味，竟能同时蕴含在小小的一块肉里。于是嘴里的还没嚼干净，便立刻夹起一块新的塞了进去。
“……不过，你们这里吃饭的规矩真多。”
胃里填了些东西，恢复了不少精神气后，颜铃含含糊糊地说，“我们的岛上有一种树，果子榨出的汁液浓稠香甜，可以烤成好吃的饼，用手就可以直接抓着吃，才没那么多事儿呢。”
“而且，还有一个月就是丰果节了。”他咽下口中的饭，嘴角浮起笑意，“一般这个时候，我们就会开始摘果酿酒了，我阿姐酿酒的技术最厉害了，要是今年我在的话，就可以帮她……”
他话说到一半，蓦然静了下来，笑意也一点一点地淡去。
沉默了一会儿，他低下头，重新拿起筷子，缓慢地往嘴里塞起了饭。
周观熄注视他的一举一动：“今天在公司里，发生了什么？”
面前的人还是没说话，只是低头，闷声不吭地往嘴里塞饭。
他不说话，周观熄也不会介意耳根子清静片刻。刚好手机屏幕亮起，是徐容把前因后果发了过来：“有个员工带他参观了动物房，被实验流程吓到了。”
“他虽然今天是来告你的状，但刚才你也能看出来，至少在我们这群人里，他最信任的还是你，这对我们十分有益。”徐容又飞速弹过来了一条，“高管企业墙有挂着你的信息和照片，我得帮你隐藏一下，没意见吧？”
周观熄回复了“随意”二字，放下了手机。然而他不经意间抬头一瞥，呼吸却骤然一顿——
一刹那，他以为自己出现了幻觉，因为他的手边，不知道什么时候窜出了一株小巧的、淡黄色的花朵。
工作日的下午三点，此刻的无人餐厅内并没有其他客人，只有地面上平缓滚动的服务机器人，和嗡嗡作响的空调冷气。
眼前这一朵嫩黄的小花，诡异突兀得像是来自另外一个次元。
顺着花茎生长的源头望去，周观熄的视线停了颜铃面前的碗前，准确来说，是那碗宫保鸡丁饭上。
传统的绿叶蔬菜受涡斑病侵害，只能在精密调控过的环境内培育，成活率和产量极低，因此价格也随之暴涨。
不过幸运的是，一小部分坚果和植物的种子却并不会受涡斑病症状影响，能够在实验室内有效地进行培育，并被大量保留在饭桌上。
这份裹着浓稠酱汁的鸡丁饭中，点缀了几粒小小的花生。
而此刻，这几颗花生竟冒出鲜嫩的绿芽，枝叶攀着碗沿飞速生长，顶端鼓起小小的花苞，并在瞬间绽放出淡黄色的花。
周观熄深吸了一口气，终于强迫自己将视线从花上移开，追溯到这一切的源头，面前人的脸上。
颜铃始终低着头，没有出声。
他垂着头，长发耷落在桌上，依旧维持着那个举着筷子的动作，只是肩膀在微微颤抖，尖下巴上挂着几颗晶莹的水珠。
泪珠随着他急促的呼吸颤落，好巧不巧地打在碗里的花生上——那些原本已经剥壳熟成了的花生，竟像被魔法滋养，在顷刻间蔓延出枝叶和花朵，张牙舞爪地攀升起来。
不消片刻，整张桌子便满满当当地被鹅黄色的小花覆盖。
周观熄控制着脸上的神情，试图平静地喊眼前人的名字：“颜铃？”
而花丛后面的罪魁祸首并不理他，始终低着头，只是肩膀颤抖的幅度越来越大，吧嗒吧嗒掉眼泪的速度也越来越快。
同时周观熄手边的那几朵浅黄色的小花，也以肉眼可见的速度向上又窜了一分。
周观熄知道再放任这人没完没了地哭下去，这家餐厅和这张桌子第二天可能会上社会新闻，便直接抬起手，一把捏起了他的下巴。
“看着我。”他说，“告诉我，怎么了？”
颜铃被迫仰起了脸。
他哭得有些背不过气来，湿热的泪水淌了满脸，顺着周观熄的手背蜿蜒而下。
但更让周观熄心惊的，是他此刻望向自己的眼神——那是一种如同被伤害到的野生小动物般的，最为纯粹而的惊惧和恨意。
他此刻的姿势明明是被动的，但瞪向周观熄的脸，嘴唇颤动，最后竟恨恨地吐出三个字：“……杀人犯。”
周观熄的喉咙莫名发紧：“什么？”
颜铃濡湿的眼睫动了动，他很难堪，本想别过脸，将脸从周观熄的掌心之中挣脱出来。
可偏偏周观熄的掌心太过温暖舒适，覆在颜铃脸颊这瞬间带来的安心感，莫名让他回想起了临行前，阿姐给自己梳头时的场景。
于是他又“呜”着哽咽一声，竟就着这个姿势，将脸委屈地贴在了周观熄的掌心，更加伤心地号啕大哭出了声——
“杀、人、犯。”
他的泪水簌簌落在周观熄的手背，带着能砸穿人心口的分量，哽咽地喊道：“我说，你们这群医药公司的人都是杀人犯、刽子手、大坏蛋！”
作者有话说：
颜铃（疯狂飙泪中）：切开小鼠脑子研究给人类的药，那么研究涡斑病的药我的脑子要被切掉了，所以你们都是杀人犯！给杀人犯扫地的也算杀人犯！
周观熄：……
第8章 你很可怜
制药是个投入巨大、成本高昂的高风险行业，无数团队倾注数年心血推进试验，却在最后阶段功亏一篑——数亿的研发资金付诸东流，等待多年的患者大失所望，这些事，周观熄经历过远不止一次。
当然，他从不指望得到什么类似于“造福人类”的褒扬，毕竟他本质是个商人，不少运营得当的业务管线，也确实为公司带来了可观的利润。
但周观熄也万万没想到，有朝一日，“杀人犯”这三个黑体加粗的大字能被扣到自己头上。
一瞬间，他盯着面前梨花带雨，并且眼泪还能“润花生细无声”的人，只感到荒唐又好笑。
“我们杀什么人了？”周观熄松开了手，将身体靠在后方的椅背上，尽量心平气和地开口，“你倒是说出来，让我听听。”
“你们是没杀人，但是比杀人犯还要残忍。”
颜铃低下头，用掌心蹭了蹭眼泪：“你们养了成百上千只的毛团子，却把针扎进了它们肚子里，甚至，甚至还要把它们的脑子挖出来切成片片，呜呜……”
回忆起那些残忍至极的片段，他再次哽咽，眼泪啪嗒啪嗒地继续落了下来——桌上的花生花接到了新一轮的眼泪滋养，枝叶欢快地向上蔓延，生长得愈发郁郁葱葱。
周观熄深吸了一口气：“别哭了。”
颜铃“哇——”的一声更起劲儿了：“我，我还亲手摸了一只，它那么小，那么软，它的肚子圆鼓鼓的，我当时连名字都给它想好了……”
花生枝叶生长的速度肉眼可见飙升，近乎在餐桌上砌出了一道茂密厚实的浅黄花墙，再向上多蔓延一寸，他们就连彼此的脸都看不见了。
“好，那你就继续哭。”
周观熄点了点头：“把这整张桌子都哭满了花，我就打电话让徐容带着那群白大褂过来，让她看看你的眼泪，究竟有多大能耐。”
颜铃惊惧不已地捂住脸：“……你敢！”
他立刻用袖口仓皇地擦了擦泪，不再让哪怕一滴落在面前的桌子上，可偏偏眼底还氤氲着水光，于是此刻愠怒瞪着周观熄的样子，可以说是毫无气势。
“动物实验的存在，是为了推进药物研究，是为了患病者更好的未来。”
周观熄说：“况且你们在海岛上，为了生存，不也以捕鱼捕猎为生，难道它们不是生命，就不残忍了？”
“我们不会限制它们的鱼身自由，也不会过度捕捞，因为这样会受到海洋神的谴责。”
颜铃并不接受这个解释，“更不会像你们这样特意地去饲养它们，只是为了用来进行残忍的实验，并在最后结束它们的生命。”
周观熄的语气平淡：“不使用老鼠进行初期研发，就无法推进药物临床阶段的发展，看着无数患病的人痛苦辗转甚至去世，看着他们的家庭分崩离析，难道就不残忍了吗？”
颜铃的眼泪停了下来。他怔怔地越过花丛，望向周观熄的侧脸。
周观熄的骨相优越，眉眼生来便是棱角分明的冷，这就导致他说任何事情的时候，都是沉静而无过多情绪起伏的姿态。
此时此刻，他脸上的神色虽然未变，用的人称代词也是“他们”，但颜铃莫名感觉他的语气和神态，像是在陈述着某种发生过在自己身上的事一样。
“但我和我们的族人，在那群杀人……杀鼠犯眼中。”
颜铃一顿，不情不愿地改变了措辞：“和这群小老鼠又有什么区别呢？他们现在看似和颜悦色地招待着我，不也是因为我身上有他们想要研究的能力吗？”
“你不过是这家公司的清洁工，又不是那些白大褂中的一员，你又怎么知道，这群杀鼠犯在未来的某一天，不会为了获得我的能力，也把针头打进我的身体，又或者剖开我和我族人们的脑子呢？”他问。
将这些憋在心口的话一股脑倾泻而出后，颜铃先是感到无与伦比的畅快。
然而他静了几秒钟后，垂下眼，擦了擦脸，又后知后觉地因为刚才流泪感到尴尬。
他明明是岛上最勇敢的人，可来外面世界才不过两天光景，却已经接二连三地吓失态了好多好多次——他根本没有做到向对阿姐承诺的那样，展现出最好的那副精神面貌。
更可恶的是，每次最狼狈的时候，偏偏都是被眼前这个态度差劲、但又总是在帮自己的清洁工看到的。
但颜铃同时也很清楚，杀鼠的人是白大褂，残忍的是这家公司的大老板，自己这样的迁怒对周观熄而言，其实是很不公平的。
对面传来窸窸窣窣的动静，颜铃茫然地循声抬头，鼻音还有些重：“……你去哪里啊？”
是周观熄站起了身，头也不回地向外面走。
“带你去看看，为什么这些杀鼠犯会这么在乎你的能力。”他说。
颜铃似懂非懂地眨了眨眼，回想起周观熄方才说的那些“药物发展”和“临床实验”这一类的话，后知后觉地感到了不对劲。
一个扫厕所清洁工，竟然也会懂这么多知识吗？他不由得有些艳羡起来，不愧是大城市大公司的员工，就连扫地的员工都很有文化。
临出门前，颜铃还是谨慎地把桌子上的每一朵小黄花都扒掉并塞进行囊里，才离开了餐厅。
“周观熄。”颜铃小跑两步，努力跟上他的步伐，“你平时出行，都用什么方式啊？”
走在前面周观熄的脚步一滞。
颜铃又想了想，得意笃定地对着他的背影说：“不过，你应该也没有四轮大铁块吧，就是那个叫车的东西。”
周观熄伫立在原地，许久后缓缓回头，看着他的脸：“我，没有？”
他这句其实是个尾音微微上挑的疑问句。
但马路上车流不息，人声喧嚣，颜铃听成了肯定陈述句，“嗯”了一声：“我知道呀。”
“今天和那个叫麦橘的员工聊天时，她说虽然你们公司的薪资待遇很好，但是你们这个城市物价很贵，买房买车还是很奢侈的。”
颜铃露出一个“我都懂”的神情：“她的职位是比你高很多的白大褂，她都买不起车，你又怎么可能买得起呢？”
周观熄始终没有说话。
颜铃以为是他被戳了痛处，又宽慰道：“没关系的，我其实也很讨厌坐那种颠簸的四轮铁盒，毕竟我们有手有脚的，明明可以走着去啊——欸，你要去哪里啊？”
“带你看看，我平时都是怎么出行的。”周观熄转过了身。
十分钟后，他们伫立在人潮汹涌的城市捷运疾速列车站前。
站台的女声播报音冰冷而机械，颜铃将银色的三角形电磁车票捏在手心，对着头顶的光源照了又照，十分高兴：“这个长铁蛇，看起来要比昨天坐的小铁盒和大铁鸟有趣一些，竟然还会送给我们礼物。”
“……这是车票。”周观熄说，“要还回去的。”
颜铃“哦”了一声，低下头，小心地将车票塞到了行囊之中。
周观熄也确实没想过，自己这辈子还能有再体验公共交通的机会。
司机、长途飞行和直升机，极具私密性和高效率的通勤方式已经伴随了他多年。但这种城市内的极速列车，在当年读书时候，他其实也被周忆流硬拉着坐过几次。
时隔多年，周忆流已在地底长眠，周观熄注视着在面前停下的列车，门开的瞬间，只感觉恍若隔世。
车厢拥挤，像是被压至真空的容器，人头攒动，晚高峰的时间一座难求。列车启动，疾驰而过，带起一阵尖锐刺耳的声响。
颜铃捂着耳朵，皱着脸蹲在地上，只感觉自己是粒小小的黄豆，车厢是个巨大的炒锅，要将他翻来覆去地颠个四分五裂。
又是一个突如其来的刹车，颜铃刚要往前一栽，便感觉衣袍的后领被人拽住，周观熄的声音从头顶响起，“你蹲在地上干什么？”
颜铃像是被捏住后颈的小动物，抬起头，很不高兴地还嘴道：“这里没有座位，连让人扶的栏杆都被占满了，这么晃还这么挤，我站不稳，当然就只能蹲着了。”
列车门缓缓关上，颜铃预感到又要面对新一轮的颠炒，重新捂好耳朵，缩好身子，难受地重新闭上了眼。
车厢内的人声喧闹嘈杂，但颜铃似乎听到，身旁的人似乎轻轻叹了口气。
然后一只骨节分明、修长有力的手落在了自己面前。
“抓着。”他听到周观熄言简意赅地说。
颜铃一愣，眨了眨眼。
他其实很想做出一副勇毅无畏的姿态，颇有骨气地忽视掉这只手，让周观熄就这么一直尴尬地悬在空中。然而列车启动的提示音再次响起，他咬了咬牙，还是松了一只捂耳朵的手，摸索着向上攀，缓缓抓住了周观熄衬衣的袖口。
一开始他还十分倔强，只用食指拇指捏着袖口的小小边角，冰凉的指尖虚虚碰到周观熄温热的掌心。
然而列车重新启动的瞬间，颜铃身子猛地一晃，立刻闭紧双眼，如寻到救命稻草般地，以考拉抱树干的方式牢牢扒住了周观熄大半只胳膊——
然后就再也不肯撒手了。
车厢内的乘客好奇地将视线落在他们身上，坐在他们正对面的两个女高中生，看似高举着手中的书籍埋头苦读，实际已经一边疯狂偷瞄，一边在书后方热烈地窃窃私语十分钟了。
周观熄近乎木然地承受着这一切注视时，本就快要被抱脱臼的胳膊又是向下一沉，袖口被人轻轻晃了一下。
低头望去，蹲在腿边的长发男孩正仰起脸歪着头，眼睛亮亮地朝他招了招手。
周观熄知道如果此刻放任着这人不理，最后倒霉的八成也只会是自己，便直接面无表情地弯下了腰。
“周观熄。”颜铃将脸凑近了一些，“你每天，都要挤这条大铁蛇上下班吗？”
周观熄现在扯谎已经抵达脸不红心不跳的境界：“……是，怎么了？”
颜铃不再说话，眉头微微蹙起，凝重地盯着他的脸看。
周观熄眼皮微跳：“有话快说。”
颜铃的眉头这下皱得更紧了，那双清净秀美的淡色双眸里，同情中带了几分认真的忧虑，隐隐还滑过一丝说不清道不明的……恨铁不成钢。
“你很可怜，但是，人一味地安于现状是不对的。”
他温热的呼吸扑打在周观熄的耳际，犹豫而沉重地问：“你难道不想在未来坐上四轮大铁车吗？难道从来没试着从自身找找不足之处，再勤快一点，努力一点，换份更好的工作吗？”
作者有话说：
小周，你很不努力！
第9章 下蛊
黄昏将至时，“可怜且十分不上进的”周观熄，和为他操碎了心的颜铃一同走出了都市捷运列车站。
伫立在车站口，颜铃好奇地打量着周身的景色，发现高楼和车流消失不见——和融烬公司大楼周边繁华嘈杂的景象截然不同，这里是一片荒芜寂静，连人烟都格外稀少的偏僻区域。
路边时不时地突然冒出几个巨大的告示牌，颜铃虽读不懂上面的字，但注意到牌子中央画着个森白的骷髅头，背景则是令人感到不安的明黄色。
他忍不住对周观熄的背影喊了一声：“你到底要带我去哪里啊？”
前面的人不说话，只是一味地继续向前走。
颜铃不太高兴，抓紧身上的行囊，也跟着不说话了。
两人就这么闷声不响、一前一后地又走了十几分钟，周观熄停下了脚步。
跟在他身后埋头苦走气喘吁吁的颜铃没反应过来，差点撞上周观熄的后背，踉跄了一步，立刻若无其事地稳住了身形。
他本还想装着酷继续不出声，下一秒，看清眼前的巨大建筑，顿时睁圆了眼，不由自主地向前走了两步：“这里是……”
一座穹顶开阔气派，设计精美雅致，通体由玻璃构成的透明建筑。从远处看，宛若气派壮观的水晶宫殿，但稍微凑近细瞅，便会发现玻璃上落着厚而密的积灰，已然是一副荒废多年的模样。
“这里是曾经C市中心规格最大的植物园。”周观熄两步上了台阶，推开大门，“这座玻璃花楼，也曾是这座城市的地标性经典景观。”
