当然，这样的繁荣，向来都是需要代价的。
土地剥削，生态恶劣，大自然沉默地做出了反抗。七年前，一种名为涡斑病的疾病，席卷在这片土地的所有植物身上。
之所以被称为“涡斑病”，是因为其最显著的特征，是在植被表面随机分布的、密密麻麻的漩涡状白色斑点。斑点虽不具传染性，但会无规律出现在各类作物上，一旦染病，植株的生长便会戛然而止，陷入休眠般的濒死状态。
街边的绿化带和树木逐步被全息仿真花圃取代，新鲜绿叶蔬菜变成比肉类还要稀缺的奢侈品。尽管政府试图粉饰出和平的表象，试图推动合成的蔬果罐头取而代之，但始终无法阻止这场正在蔓延的浩劫——
这个星球，正在以肉眼可见的速度枯萎。
“蔬果短期内可以依赖合成品替代，但植物是生态链最基础的生产者，长久下去，这场灾难最终影响到的，仍将是人类。”
老教授说：“观熄，如果我们能携手合作，整合人力、技术与资源，也许能以最快的速度找到涡斑病的解药，成就一段佳话啊。”
老教授这话乍一听十分好听，但仔细一琢磨，便能察觉其中的微妙之处：周观熄的公司拥有全球顶尖的仪器与设备，而教授所在的高校在经费资源上远远不及，所能提供的，撑死过也不过是几个研究人员的理论支持。
这场所谓的“合作”，从一开始，便意味着周观熄要承担更大的成本与压力，注定吃不少亏的。
周观熄始终没动那杯酒。
“涡斑病是世界性的难题，成果最后要与外人共享，也不是融烬擅长的医药领域，我没把握，也难以做到将大把资金和人力都投进去烧。”
他淡淡开口，将酒推了回去：“我是商人，从父亲那里接手融烬才不过几年光景，也要为公司的长远发展考虑。这个项目，您和老牌企业或者资深的植物研究所去推进，似乎更为妥当。”
“你太谦虚了。”老教授笑着用手挡住了酒杯，“论整体核心技术和资源，有谁能和现在的你比呢？”
他手上使了巧劲儿，一点一点将那红酒推回到周观熄的面前：“况且，长青计划是忆流之前最上心的项目，现在由你来接手，也算是圆了她的一个愿望，不是吗？”
“忆流”这个名字一出，原本旁边看乐子的徐容筷子差点脱手。
因为对周观熄而言，这确实是一张关键而永远有用的人情牌。
周观熄盯着酒杯微微摇晃的液面，神情却没有变化：“这确实是她的愿望，但也没说一定要我帮她实现。”
老教授微笑着，对身后的助理招手：“忆流留了东西给你，你看完再给我答复吧，观熄。”
两样东西呈在周观熄的面前：一粒褐色圆滑的种子，和一封薄薄小小的信。
种子个头不大，表面覆着白色的螺旋斑点，是涡斑病最为常见的症状，没什么特别。
而盯着信上的内容，周观熄许久都没有说话。
良久他抬起手，接过那杯酒，喝了下去。
回家后，周观熄将种子和信摊在餐桌上，与周忆流对峙：“你留下来这些东西给我，究竟是什么意思？”
周忆流没有作声。
然而桌面上的那张纸条，字迹却潇洒飞扬：
“亲爱的哥哥：
如果你看到了这封信，那就证明农学院的那群老头子研究效率实在不行，最终还是厚着脸皮找到了你呢。
好久不见呀，长话短说吧。总之这颗种子里呢，藏着一段我留给你的话——一段我认为十分重要，也非常希望你可以亲眼看到的话。
想知道这段话的内容是什么呢，你只要帮老头子们继续研究出涡斑病的解药，让这颗种子自然发芽，就能免费看到里面的内容了，是不是十分简单呢！
(ps.必须必须要自然发芽哦，暴力破坏的话，里面的东西可就看不到的哦～）
——你心系自然界的妹妹周忆流女士。”
周观熄冷冷道：“你都已经费尽心思写了封这么长的信，有什么想让我看到的话，就不能在上面直接一起写出来吗？”
周忆流还是不说话，笑眯眯地注视着他的脸。
周观熄在漆黑寂静的客厅里走了两步，突然开口：“你真的以为，我会为了一颗种子里的话，就接手这个注定不会带来任何好处的项目吗？”
屋内万籁俱寂，相框里，黑白色的周忆流始终不语，只是笑眼弯弯地看着他。
周观熄静了许久，最后说：“周忆流，你真的很会给我添麻烦。”
周观熄并不情愿地答应了这项合作。
然而，生态的崩坏并非一朝一夕所致，项目由徐容亲自带队，领着精锐成员钻研了三年，从植物根源入手，尝试排查各种因素，却始终找不到有效的治愈方法。
直到年初，在一次疗养康复度假村的开发过程中，事情突然出现了转机——他们在星球南部，意外发现了一座被长期忽视的小岛。
这座名叫乐沛岛的岛屿，小到近乎微不可察。但在直升机的俯瞰下，它却翠绿明艳，绿得发亮，绿得刺眼。
而这一抹蓬勃的绿色，对当时的他们而言，意味着太多太多了。
“长青计划推了三年了，现在我们终于看到了曙光。”
此时此刻，徐容紧紧注视着周观熄的眼睛，“这个男孩，并不是普通的实验样本，而是活生生的人。想要真正掌握他能力中的关键，我们就必须先建立起足够的信任。”
“现在摆在我们面前的，就是接近他最好的机会。”她将声音放得轻柔而诱惑，“而你只需要付出一点点小小的、小小的代价。”
周观熄始终不语，静默伫立在原地。
“你们……到底还要讨论多久？”年轻清亮的男声从他们的身后响起。
是走廊上等待已久的颜铃，主动找了过来。
徐容盯着周观熄的侧脸，在心中叹息一声。
“……我哥这人吧，说好听了，是台精密运转的完美机器。”
当年周忆流在培育架前测着土壤酸碱度，笑眯眯地转头看向徐容，“说难听了，就是颗永远在土壤里沉眠、不愿意去触碰哪怕一点阳光的种子。”
周观熄这人从出生的那一刻起，便将情绪装进封闭的铁盒，调控在了误差极小的波动范围内。
哪怕当年在周忆流的葬礼上，他姿态也始终沉静而挺拔，搀扶着落泪到近乎晕厥的周夫人，有条不紊地接待着每一个前来吊唁的人，
但徐容知道，周观熄大学时从父亲手中接过并不感兴趣的公司业务，是为了继续深入研究周忆流当时的病；几年前接下毫不感兴趣的长青计划项目，也是为了周忆流死后的心愿。
所以哪怕周忆流已经离世多年，哪怕这个提议听起来太过荒诞，此刻的徐容还是在赌，赌周观熄愿意为了周忆流，去扮演“清洁工”这个角色。
然而这个计划的离谱程度，徐容自己也心知肚明。此时此刻，在漫长的沉默间隙，徐容想，她已经知道了周观熄的答案。
“好吧，颜先生，刚才和您开了个小小的玩笑。”
她无声吐出一口气，转过身，指向周观熄，微笑着看向颜铃的脸，“其实你眼前的这位，并不是……”
“这不在我的工作职责范围内。”周观熄突然出声，打断了她。
徐容身子一震：“什么——”
紧接着她意识到，这一次，自己又赌赢了。
“我说，负责颜先生的生活起居，并不属于我原定的职责。”
周观熄缓缓抬眸，直视徐容的双眼：“如果你想让我接受这项新工作，那么徐总，你需要付给我额外的薪水 。”
站在他们中间的颜铃眨眨眼，茫然地左看看再右看看。
空气沉寂，细小的尘土微粒悬停在空中，心怀鬼胎的三人在此刻对峙，时间的流逝被无限拉长，在这一刻近乎凝滞。
良久，周观熄转头，看向颜铃的脸：“你想和我一起住，对吗？”
颜铃不满地严谨纠正道，“我并不是想和你住，而是我根本没有别的选择，是你们非要安排一个人来监视我，我迫不得已之下才选择的你。”
如果问颜铃为什么最后会选择周观熄，就连他自己也说不太清楚。
或许是周观熄方才教他用那些怪机器时，悄然建立了一点微不可察的信任；又或许是他那清洁工的身份，相比于他人，给颜铃的感觉要更平易近人一些。
但更多的，或许周观熄和颜铃沟通时的态度——和徐容带着压迫感的温柔不同，和那些黑衣人白大褂令人不适的审视也不一样。他对颜铃的态度和语气是平淡的，甚至是完全不客气的，却始终保持着一份难得的平等。
如果必须要在这些人中挑一个来监视自己，颜铃宁愿去选择周观熄。
“我想好了，我就要和你住。”颜铃定了定心神，双手叉腰，又转头看向徐容，问：“不仅如此，他还要保护我和照顾我，对吗？”
反客为主，逻辑跑偏，他全然忘了，自己才是那个“被监视”的人。
“没……没错。”徐容的状态进入得极快，立刻反应过来：“小周，加薪可以，但你也要尽职尽责，不仅要负责颜先生的安全，也要帮他适应咱们这边的生活，他对公司的项目十分重要，明白吗？”
周观熄没出声。颜铃甚是得意，跟着重复了一遍：“明白吗？”
徐容趁热打铁，把手中的笔递到颜铃面前：“那颜先生，这个合约，咱们今天要不就签下来吧？”
颜铃一顿，接过了笔。
他的手腕悬起，笔尖和纸张之间的间隙不过毫厘，却又始终犹豫着没有真正落下。一瞬间，徐容连呼吸都放到极轻。
一旁缄默良久的周观熄，恰到好处地在此刻开口道：“徐总，如果他不打算签的话，我是不是就不用——”
颜铃耳朵咻地竖起，立刻刷刷几笔落下大名，喊道：“晚了，我已经签完了！”
作者有话说：
我们铃，就这么神神气气地把自己打包卖了出去！
徐容深吸一口气，对着周观熄做了一个“高啊”的口型。
“那么颜先生，现在开始，合约就正式生效了。”
她绷着脸接过合同，“您需要配合我们进行项目研究，同样的，我们承诺不会去打扰您族人的生活，并会利用人脉资源，帮您寻找失踪的族人。”
她像是突然想起什么：“对了，关于您要找的那位族人，有没有什么信息，可以帮助我们缩小搜索范围？”
颜铃“嗯”了一声，低头从那个鼓鼓囊囊、像是能装下整个银河的包里掏了又掏，最后摸出了张皱巴巴的纸。
他小心地将纸展开摊平，举到他们面前：“这个，就是他。”
空气静默，徐容艰难盯着画上笔触潦草、比例失衡、难辨人鬼的扭曲火柴人：“您……有稍微清楚一点的照片吗？”
颜铃疑惑：“什么是罩篇？这是我亲手画的，难道还不够清楚吗？”
徐容嘴角无声抽搐：“没有，画得特别清晰，且极具个人特色，不过……能再多给我们提供一些信息吗？”
“他叫颜大勇，是我的表哥，是两年前离开的岛屿，今年应该三十岁了。”
颜铃想了想，比画了一下，“大勇哥比我要高一点，皮肤黑黑的，眼睛大大的，离岛的时候，身上穿着一件和我差不多的袍子。”
“他是第一个离开岛屿，去外面冒险的人，当时他说，不论如何，一个月后都会回来。”他的眼睫翕动了一下，声音很轻，“但是，他已经失踪了两年了。”
静默良久的周观熄突然开口：“你确定他现在还活着？”
颜铃笃定无比道：“当然了，大勇哥是岛上最厉害、最会唱歌、体能最好的人，风浪和暴雨来的时候他都没有怕过，所以我相信，他是绝对不会出事的。”
周观熄无视了他使用的三个“最”：“你确定他是因为外部原因失踪，而不是出于某些私心，才选择不再回到你们岛上？”
“当然不可能！”颜铃瞪圆了眼，坚定反驳道，“大勇哥的家人还在岛上，而且他当初出岛，也是为了给阿婶找药……总之，他绝不可能抛弃我们，他一定是在外界遇到了什么困难。”
“好好好，颜先生，我们先基于画像和信息进行初步筛查，有进展了会第一时间通知你。”
眼见两人间的气氛变得剑拔弩张，徐容及时开口打断：“路途奔波了一整天，今天就先聊到这里吧，我们送你去住所休息，好不好？”
她说着，看向周观熄面无表情的脸，干笑了一下：“小周，你过来，我再嘱咐你一些事情。”
临行前，徐容对周观熄做了最后的叮嘱。
“其他细节我会打理好，你只需要记住，现在你的身份，是清洁工小周。”
徐容来回摇晃着周观熄的肩膀，试图洗脑：“记住，咱们现在唯一的目标，就是伺候好这位能力非凡的小祖宗，尽可能套出他能力的秘密。”
“等忆流的心愿一完成，我们就能解脱了。”她放缓声线，“忍一忍，再忍一忍。”
“徐容，我只有最后一个问题。”
周观熄心平气和：“公司有这么多的身份和岗位，你当时究竟是出于什么样的心理，非要给我安排一个扫厕所的？”
“……我当时脑子没转过来，他问我你是什么身份，你俩第一面又是在厕所见的，场景太局限了，实在难以发散。”
徐容叹息一声看向他的身后，神情变得欲言又止：“那个，车到了，小周，好好干。”
周观熄转过身，看到颜铃正绕着即将乘坐的车来回巡视。
长发男孩弯下腰，先是和外后视镜大眼瞪小眼了一会儿，接着抬起手，好奇地戳了戳镜子中变形扭曲的自己。
上车后，颜铃将手覆在冰凉的车窗上，仰起脸，望向外面鳞次栉比的高楼。
夜色渐浓，路灯的光影在他的脸上明明灭灭。他对眼前的一切感到惊奇又恐惧：“你们为什么喜欢坐在这种铁盒子里？还有那种会飞天的大铁鸟，你们不会走路吗？”
周观熄说：“会走路，但是想走得更快。”
颜铃若有所思地“哦——”了一声。
他又问：“为什么要把房子建得那么高呢？之前我帮阿姐修房顶的时候，就把腿摔伤了，你们这么高的楼，修房顶的话，一定会摔死人吧。”
他继续问：“你们的树看起来，为什么这么奇怪啊？乐沛岛上有很多树，现在是月见果的季节，月见果有两种，一种是青色的，一种粉色的，我很喜欢吃粉色的，很甜，但我的朋友们更喜欢吃青色的。”
他的好奇心无休无止：“原来你是清洁工啊，怪不得这么了解厕所里的东西。我们平时只有做错事的时候，才会被族长罚去扫厕所，哦对了，族长就是我的阿爸——不过，你也没有做错事，为什么会主动选扫厕所来当自己的工作啊？”
颜铃刚想补充一句“你可以试着更有上进心一点的”，身体顺着惯性猛地前一倾，是车停了下来。
司机是在C市跟了周观熄几年的老师傅，刚刚才被徐容嘱咐过“从今以后，不要再把他当作你的老板了”。
他观察着后视镜里周观熄的脸色，强忍住下车替周观熄开门的习惯，战战兢兢地开口：“二位，到地方了。”
徐容原本给颜铃安排的是酒店式公寓，但现在的情境和剧本有变，还是直接送到周观熄家里要更方便。
周观熄常年奔波海内外，在全球多地均有房产。他性情清冷，注重隐私，这栋C市中心的别墅他不常住，平时仅由佣人定期打扫，看不出任何生活痕迹，是个合格且不会露馅的样板间。
周观熄输着大门密码，颜铃盯着他手上的动作，冷不丁地来了一句：“你不是第一次来这里吗，是怎么知道如何开这扇门的？”
周观熄的手微滞片刻，推开了门：“是徐容——”
顿了顿，他重新开口：“徐总刚才告诉我的密码。”
颜铃不疑有它，点了点头。
门开，周观熄径自走入，颜铃则探了半个脑袋进去，谨慎观察着屋内的构造和摆设。
周观熄回头时，正好看到长发男孩闭着眼，用手指点向额头，紧接着落到肩膀，结印仪式般地花里胡哨地比画了几个手势，最后双手合十，小巫师般地在口中念念有词。
然后他睁开眼，朝着空无一人的屋子恭恭敬敬地鞠了一躬：“您好，我进来了。”
周观熄深吸一口气：“……拖鞋，记得换上。”
颜铃面露十分不赞许之色：“鞋袜，都是不洁净的物品，每个人的住所，都会被特定的神明眷顾和庇护，所以在室内时，我们都会选择赤脚，保持屋内的洁净和对神明的尊重，这是未来你需要——”
他还没完成语重心长的长篇大论，就见周观熄已经转过身，头也不回地走进了大厅。
颜铃看他穿着拖鞋直接踩在地上，一时间痛心得不行。
他只能一边在碎碎默念，祈祷着请求神明的原谅，一边脱了鞋，赤着脚跟在周观熄身后。
他被冰凉的瓷砖冻得直倒吸冷气，一路蹦蹦跳跳：“你这样真的会被神明谴责的！你被责罚也就罢了，但是我们以后住在一起，我也会被你一起连累的……”
一路的折磨持续到现在，周观熄的耳膜已经胀痛到了极点。
他其实很少会质疑作出过的决策，更别提离他做出“扮演清洁工”的这个决定，才不过一个小时的时间。
但此时此刻，周观熄是真真切切地、毫无保留地开始感到后悔。
他是一个独处惯了的人，又或者说他已获得的成就，他现拥有的一切，都不需要让他亲自处理任何毫无意义的人际关系。
因此他从未接触过如此聒噪、热烈、能量满到快要溢出来的人，更无法想象和这样的人在同一屋檐下相处。
当然，他也没必要试图和这样的人和睦相处，哪怕是为了长青计划的推进，哪怕是为了周忆流的心愿。
周观熄停下脚步，言简意赅道：“有些事情，我想我们还是早点说清楚的好。”
颜铃眨眨眼，刹住了脚步。
“我不知道你为什么要选择我，或许是卫生间的一面之缘，让你觉得我可能值得信赖。”周观熄说，“但很遗憾，你看错人了。”
颜铃微微睁大双眼。
“我会尽量帮你适应这里的生活，但除此之外，我没有解答你无数问题的义务。”
周观熄说：“现在，你可以向我提出三个要求，但在此之后，我希望今天之内，我们能做到互不打扰。”
“没有义务”和“互不打扰”的双重打击，让颜铃简直不敢相信自己的耳朵：“你这话是什么意思？徐容说了，你有义务负责并照顾我所有的生活起居，是所有，而不是三个。”
他在周观熄面前站定，双手叉腰威胁道：“你信不信我现在告诉她，你根本没有在认真工作？”
周观熄点头：“那你去吧。”
颜铃怒火中烧，气势汹汹地转过身就走，可没走几步，脚步就停了下来。
周观熄的话虽然已经令他忍无可忍，可一想到要再坐一遍刚才的四轮铁盒子，再回到那栋冰冷大楼，再经过好几扇自动门……他就觉得再多忍一个晚上，也不是不行。
“……第一个要求。”颜铃从牙缝里挤出声音，“我每天要洗头发，你要告诉我去哪里打水。”
周观熄颔首。
他领着颜铃进了卫生间，示范了花洒的出水模式，温度的调控方式，又简单示范了马桶和浴缸的用法。
颜铃看呆了——要知道在乐沛岛，洗头洗澡是一件耗时耗力的事情。可这里不需要打水滤水，不需要烧柴加热，想洗多久就可以洗多久，甚至连喷出来的水，都是有着不同的形状的。
他努力绷着脸，却还是被惊得话都说不利落：“也，也不过如此嘛……”
周观熄问：“第二个要求，想好了吗？”
“第二个要求，把你的鞋脱掉。”
颜铃放下花洒，将神色调整得冷酷，抱臂地和他对峙：“看在这里地板很冷的份上，袜子可以勉强允许你留着。”
周观熄在这一刻意识到，大概是天上的周忆流和老天爷觉得他这几年过得太顺，所以决定给他原本平静有序的人生来点颜色瞧瞧。
他的胸膛无声起伏：“这是拖鞋，是专门在室内穿的鞋子，没沾过外面的土。”
颜铃皱眉：“那它也是鞋子，在我们岛上，屋子里是绝对不可以穿鞋子的，因为庇护房屋的神明会不高兴的，这个神明如果不高兴了。那么我们就会——”
周观熄立刻面无表情地把拖鞋脱了：“最后一个要求，说。”
颜铃对周观熄的态度，是十万分的不满意。
其实他很想有骨气地来一句“我没有任何要求你可以走了”，但对于这个新鲜而陌生的世界，他心里大概还有一亿三千个问题没有得到答案，比如这里有没有地方可以让他种下自己带来的种子，以及有没有地方能让他做睡前的祈祷……
颜铃要珍惜最后一个要求，筛选出最重要的那个问题。
心里纠结地横向比较了良久，他最终抿了抿嘴，看向周观熄的眼睛。
他问：“你能不能告诉我，你的大老板，一般什么时候会来到公司啊？”
周观熄的脸色难得有了些变化。
“徐容已经是许多员工都无法接触到的高层，如果你有合理的要求，她基本都会设法满足。”
他注视着颜铃的脸：“你到底为什么，非要亲自见到这个大老板？”
颜铃的眼珠微微动了动：“现在是我在问你问题，你该做的是给出答案，而不是用另一个问题来反问我。”
各怀鬼胎的两人，视线在空中碰撞。
几秒后，周观熄语调平稳地答道：“老板的行程和信息向来是机密，普通员工没有权利知道。”
“当然，员工一般也不会千方百计地去窥探老板的隐私。”他说。
颜铃没听出来他后半句话的深意，只是喃喃道：“机密行程……”
心乱如麻时，他听到周观熄说：“那么，三个任务已经全部完成，我要去休息了。”
颜铃还在走神，抬起眼，呆呆地“哦”了一声。
周观熄颔首，转过身，刚走了没两步，“咕——”的一声便从身后传来。动静不大，只不过房间静谧，便在此刻显得格外清晰。
他脚步一顿，回头望去，颜铃依旧若无其事地站在原地。
对上周观熄的目光，他顿时破功，恼羞成怒地红了耳廓：“……看什么？你不是要去休息吗？”
周观熄淡淡开口：“可以再给你一个附加要求的机会。”
颜铃下颌扬起，耳饰跟着丁零作响地晃着：“不需要，我已经没有任何问题了。”
