他想看书，书案上全是甄蓉儿使用的痕迹，堆摞着她要看的书，摊着的账本，占去他摆书的最后一点位置；
你说离府散散心，故意不带她，她还老是派人来询问，暗示他回去用饭；
哪怕他是在发呆，视线余光都会有一个默默作画的甄蓉儿……
衣食住行、生活起居，可不就是被迫习惯，谈不上什么感情。宁昭如此解释着，自己为什么吃饭、睡觉、练武、发呆……都会想起甄蓉儿。
宁昭和甄蓉儿送到对方手上的最后一封信，讨论的是甄蓉儿意外有孕的孩子。
八年过去，太子和甄芙儿都已生下三个孩子，唯独宁昭还在坚持不要孩子的想法。一开始确实有甄芙儿的原因，后来宁昭就是觉得麻烦，他已经拥有自己想要的所有生活，对于孩子，实在没什么抚养的欲望。
甄蓉儿没有因此说些什么，她一直很乖的喝药。每当甄蓉儿苦皱起脸时，宁昭就会将一块方糖塞进她的嘴里，待她眉头舒缓开，才算过了一难。
宁昭也是到封地以后才知道，甄蓉儿这样的人，竟然会有如此小女子的弱处。每当看她苦皱着脸，宁昭总觉得甄蓉儿这个人、更加鲜活真实了些。
他们从没有因为孩子的问题，闹过矛盾。
宁昭知道这不能怪甄蓉儿，他领军出发、她随军送行了一段，是他那些天没忍住。
可是宁昭思来想去，还是没办法设想出他们养育孩子的场景。
他原定的人生规划，是自己耳顺之年提鱼竿去钓鱼，拉哄上甄蓉儿……他可以帮她找个阴凉的地方，给她备小板凳、为她挂鱼饵。他知道女子可能不会喜欢钓鱼，但他不会让她不舒坦，总归得让她陪他试试。等有了收获，甄蓉儿说不定就会喜欢了，这样他们就可以拿鱼回府加餐。
如果再多个孩子，只怕吵吵闹闹，不知道要操多少心。万一不幸养出个不肖子孙，光为孩子头疼都活不长，更不用说老了以后、悠悠闲闲去钓鱼了。
宁昭越想越心塞，翻来覆去睡不着，思虑过度、神色疲倦，害得驻扎将领都开始揣测担心起战况来。
宁昭最后还是给甄蓉儿去了信，他自己也有些心虚，便斟酌提议、不如他们养只猫。
他知道甄蓉儿喜欢猫，王府后院的野猫、甄蓉儿总会让人备些吃食放在角落，冬天还会差遣下人给猫打窝，感觉比待他还要细心。
以前，宁昭装作不知道甄蓉儿喜欢猫，他嫌弃这样脆弱的小动物、觉得它们麻烦烦人，怕自己说出来，甄蓉儿会顺势跟他提出要养。可现在，宁昭觉得养只猫简直不要太好，这样他钓回来的鱼，都有去处了。
宁昭将信寄出去，忐忑不安地等甄蓉儿给他回复。
可是那个月，甄蓉儿没有给他回信。
宁昭猜测甄蓉儿可能在生气，他独自硬气坚持了几天，最后还是写信给甄蓉儿，提议‘以后再说’‘等他回去再商议’……
宁昭能说出这话，自然也是对战事有了信心，他们已经打得恒王退无可退，三皇子的粮草也被他们截断，恒王坚持不了多久。
宁昭原本信心满满，但寄出去的信却依旧石沉大海。
宁昭没来得及多思，因为他很快就收到京城的旨意，良王豢养私兵，也学恒王兴兵谋反。但他只是一个留守京城的王爷，没有什么兵马，便趁太后出宫礼佛之际，挟持太后，占据咲城。
京城竭力在阻止良王走水路撤退，防备他和三皇子会合。但是良王竟然千里喊话，要求太子、以太子妃交换太后。皇帝现在下旨，责令胁迫太子交出太子妃。
宁昭收到的之所以是旨意，是因为之前的急报全被太子压了下来。太子没有屈从良王的意思，为此甚至不惜将甄芙儿转移偷藏了起来。
宁昭能理解太子对甄芙儿的深情，他也不愿意让甄芙儿交换送死。但那毕竟是他们的皇祖母，太子不动声色地压下急报，没有与任何人商量，对外依旧冷静围打着恒王，这是宁昭所不能想象的。
良王心思狠毒，所有人都知道太子有多在乎太子妃。太子如果答应，良王就可以轻易地拿捏住太子，太子妃作为三位小皇孙的生母，尊贵非常，某种意义上来说，抓住太子妃、比抓住太后更有用。
但如果太子抗旨不从，‘不孝’‘昏聩’随便一个词，都能阻绝太子的帝王路。就连甄芙儿，也会被打为‘祸国妖妃’一类，届时、即便皇帝同意，百姓也不会认可这样一位帝王。
当时的宁昭还不明白，太子仁厚良善，为什么自己的几位兄弟，都如此不满、以至于谋反兴乱到这个程度。
宁昭劝阻太子，与其抗旨坐以待毙，不如兵行险招。恒王已经不成气候，唯一的破局之法，就是他替太子担下骂名，率兵向良王狙击。这样，太子就能从这件事里摘出来，他们也没有必要让甄芙儿去换。
太子没有答应宁昭，他依旧选择将恒王拿下，沉默抗旨。
还是宁昭沉不住气，夜里他带上自己封地的部分兵马，假传圣谕，离营走水路、绕后袭击良王。
宁昭不眠不休、待他不远千里率兵赶到咲城的时候，良王和朝廷已然开战。宁昭赶到时，甄芙儿拿着太子令牌闯军求见。
甄芙儿抓着他的手，哭成泪人。她急言道：“良王抓着蓉儿，阿昭、怎么办，我没有办法，你快去救救她……”
宁昭感觉自己的心被人猛地擒住收紧，他手脚发寒，一句话也没能回甄芙儿。
宁昭抓着缰绳的手略微有些无力，他急上马，眼前闪过一道白光，身体在马背上晃摆了一下。
没事的，不会有事的。
宁昭率军奔向西城门，大喊愿意与良王协商谈条件。城内，良王的士兵乱成一团，没有人回应宁昭。朝廷的兵马已经破开南城门，在城内大肆进攻斩杀。西城门最终是被朝廷领兵的将军命人打开的。
那副将杀得盔甲上都是血，见他时却闪躲着视线，很是心虚。
副将道：“肃王殿下，良王那乱贼不是东西，他将肃王妃从城楼……”
宁昭猛地出手揪住副将的盔甲，濒临奔溃的冷冽杀气，逼得副将止声不敢再言。
旁边有朝廷将领下跪、向宁昭陈情道：“肃王殿下，太后被良王押禁，情况危急。太子妃又已启程追随太子，远水救不了近火，肃王妃仁孝、主动向皇后请旨，愿意代替太子妃……我等只是遵命行事，还望殿下恕罪！”
“这不是你们进攻的理由……”宁昭眸子通红，握着剑的手不断颤抖，努力压抑着汹涌翻腾的情绪。
副将人被宁昭拽着，看见宁昭这般模样，惊惧忙道：“王妃是心甘情愿牺牲的，王爷不要辜负王妃的一片孝心……”
此时，咲城率兵杀敌的将军也已赶来，他握着还滴血的佩剑。他将剑抵在地上，在一片寂静无言中，对宁昭单膝下跪。
将军用复杂的心情，沉重的语气对宁昭道：“王妃的尸体，末将已命人收殓……”
……
宁昭没能在甄蓉儿被推下城楼前赶到，他在咲城看见了甄蓉儿的尸体。
她穿着华贵，头上戴满珠钗，像个真正的太子妃。宁昭拨开甄蓉儿额头凌乱的发丝，但是他知道，那就是他的王妃。即便她睡着，他也一眼认出来她了。
宁昭沉浸在悲痛的情绪中，连落泪都很克制安静。反倒是甄芙儿，她指着领兵的将军哭骂，在满室将领的沉浸默哀中，显得尤为吵闹。
宁昭摸了摸甄蓉儿的侧脸，在心中默念让她‘等他一会’。
他随即转身走向甄芙儿，抓住甄芙儿的手腕、将她拉拽出屋，把她狠狠推摔到地上。
宁昭站在门内，怒红眼满是恨意地看着甄芙儿。“滚出去！”
甄芙儿脸上挂着泪，因为宁昭的举动呆愣地坐在地上，她不可置信地看着宁昭，说道：“阿昭，你凶我！”
宁昭拔出自己的佩剑，剑指甄芙儿，怒吼道：“滚、滚！”
他没有办法冷静注视那张与甄蓉儿一模一样的脸。
这张脸的主人生动鲜活，而他的甄蓉儿、却浑身脏污、满是鲜血地躺在简陋的木棺材里。
甄芙儿因为宁昭的态度动怒，她憋红眼，气急起身，怒道：“走就走！”
甄芙儿带着婢女甩头就走，临了宁昭还没那位名唤小雪的婢女瞪怨了一句。“肃王爷，您会后悔的！您怎么能这么对太子妃呢！”
小雪说完，跑开追着甄芙儿安慰。直到他们离去，宁昭才觉得这个世界正常了起来。
那名领军的赵将军见甄芙儿离开，他走到宁昭身边，与宁昭道：“王爷……”
赵将军恭敬愧疚地给宁昭下跪，领着全部将领叩首。
赵将军道：“末将派人收敛王妃尸身，对方检查过，说王妃身上有孕，但从那么高的城楼被推下、加上胎儿月份太小……王爷，进宫咲城是末将之罪，末将愿一力承担，只是恳请王爷、节哀顺变……”
“将军！”
“将军！王爷，这事不能全怪将军……”
屋里的将领陈情恳求，争夺着认罪。那一刻的宁昭，脑海里塞不下那么多的事，别人说的话、全进不了他耳朵里。
他只是木然走回棺材旁，摸了摸甄蓉儿的肚子，抓着甄蓉儿摔得扭曲变形的手，额头重重磕在棺材沿上，如同受伤悲鸣的困兽，用沙哑撕裂的声音，嚎啕大哭起来。
宁昭自出生到现在，第一次这样放声大哭。他不知道怎么把甄蓉儿叫起来，她睡着了，浑身都是伤，再也起不来。宁昭用额头不停磕撞着棺材，没等周围人反应过来，就已经将自己额头磕得鲜血淋漓。
他抵着棺材、埋头放声哭嚎着，浑身无力跪在了木棺面前。
在场将领无一不为此伤感动容，纷纷红了眼眶。
宁昭忍痛落着泪，忽然起身、不顾一切地将甄蓉儿从棺材里抱出来。
宁昭疯狂的举动惊吓到了众人，赵将军斗胆站起、上前劝阻道：“殿下……”
宁昭抱着甄蓉儿侧身躲着赵将军。他怀里的甄蓉儿，手臂垂落扭曲，像个破损的旧布娃娃，任由他牵引摆布。宁昭悲痛之下，似乎已经认不得人，他只知道抱紧甄蓉儿，仿佛害怕被人抢走一般。
“滚、滚！”宁昭绝望无助地重复着。
赵将军道：“殿下，无论如何，王妃换回了太后，末将知道您心情悲痛，但、您不能让太后和皇上知晓……您切莫辜负王妃的一片苦心。”
“苦心？”宁昭哑着声尖锐道：“什么苦心！你说什么苦心！”
宁昭跟甄蓉儿做了八年夫妻，他再愚钝蠢笨，也知道甄蓉儿性格。他对这些人的话，半点不信。
甄蓉儿在他们封地过得好好的，她怀了孩子，绝对不会独自下决断去做这么危险的事。他的封地离京城那么远，即便甄蓉儿真的想去换甄芙儿，也一定有时间、一定会写信派人告知与他。
他们逼着她代替甄芙儿，朝廷从一开始就做好牺牲她的准备，所以这些人才会那么快备好棺材，第一时间收敛她的尸身。
宁昭不信任何人，他们都是害死甄蓉儿的凶手，他要带走她，不能将她留在这里。
他想回家了。
可一直以来，就是因为有甄蓉儿，王府才算是家。没有人等着的王府，夜里不会有人亮灯待归，他不知道自己该往哪里去了。
宁昭陷入彻底的迷茫。
赵将军望着悲痛失神的宁昭，低头握紧拳头。
赵将军对甄蓉儿有愧，他是带兵打战、保家卫国的将军，最终却做了推着弱女子赴死的帮凶。他奉命这么做，忠诚、令他蒙上了自己的良知。
甄蓉儿被送入军中时，赵将军因为羞愧，一直躲避着，不敢去拜见她。如今得知甄蓉儿是一尸两命，赵将军对自己的‘忠信’产生了怀疑。
太子妃有什么脸面躲起来，事后指着他哭骂；太子又是出于什么心理，将太子妃偷藏起来，放着良王的威胁不管不顾；皇后到底抱着怎样残忍的心思，瞒着肃王、强行将肃王妃从封地召回；皇上又是怎样的一位君主，下旨令他交换回太后就进攻……
这就是他效忠侍奉的大靖皇室。赵将军想起他斩杀良王前，良王对皇后、皇上的控诉。三王谋反，如果皇室行正仁德，又怎么会发生这样的事。
赵将军觉得，与其他人相比，眼前的宁昭更像一位明主。
赵将军动摇道：“王爷既然明悟，就更应该振作起来。王妃良善，一定不愿见您为她如此……无论王爷未来有何打算，末将、愿听王爷吩咐派遣。”
赵将军领兵上下一心，有了他的这句话，屋内将领仿佛都找到了主心骨。
他们的眼睛里、一片赤红。
宁昭抱着甄蓉儿，从此、明亮的人生，蒙上一团灰沉厚重的黑雾。
他主动卷了进去。
作者有话说：
呜呜，大家都在催更，而胖妈、是个做到日更就很不易的作者。
每次周末回家，家里环境不适合码字，胖妈晚上都得熬夜很久，第二天才能更上。
现在眼看就要过年了，胖妈的存稿依旧是0。
啊……这是什么人间疾苦。
第62章
宁昭生母早逝, 尚在襁褓、便被皇后收养于膝下。他视皇后为亲母，将太子当做自己的亲兄，他封地称王、领兵习武, 所向往努力的一切，都是为了成为太子助力, 这就是他人生全部的意义。
他没有当皇帝的欲望, 从小到大、他的目标只是当个镇守一方的王爷。甄蓉儿死了，所有与之相关的都是他的亲人, 他不知道自己能对谁挥刀, 究其根由、更痛恨的还是自己。
起先, 宁昭的路走得很迷茫。
太后心如明镜，对于甄蓉儿的牺牲, 心里也有一杆秤。如此，太后自然会偏心宁昭一些, 对待太子一党, 则怨言颇深。
太后将宁昭带回京，皇帝也知此次的事委屈了宁昭，见太后坚持，也同意让宁昭留下，放任他在朝中活动。
甄蓉儿的死，被人为宣扬，他们将‘孝’字牢牢扣在宁昭头上。东宫刻意抹消宁昭协同太子出兵的功绩，企图让人一提到宁昭, 就想起他是个孝子。
皇后借此打压宁昭, 但凡宁昭稍有忤逆, 就要用自己的身体、以孝威胁相逼闹一场。
只是皇后这次的手段, 并没有奏效。究其原因, 是宁昭不怎么‘听话’了。
皇后派人偷偷将甄蓉儿从封地捉押到京城，光这一点，宁昭就不可能再像以前一样，心无芥蒂地认皇后为母。
可是皇后还没有领悟，她对宁昭用错手段。皇后没有因为甄蓉儿之事有愧，她对不受控制的宁昭非常强硬，甚至好几次都大骂宁昭是个白眼狼。宁昭毕竟是皇后掌控多年、一手教养出来的棋子，皇后无法容忍宁昭挑战她的‘权威’。
这就导致，宁昭对皇后更加离心，与东宫的僵持更甚。
太后有意扶持宁昭，促使皇帝更换储君。宁昭得到太后和背后母族支持，在百姓和军队中也颇有威望。一时间，宁昭风头无两，很受太子党忌惮，易储谣言接二连三的传出。
直到那时，皇后才有点慌了。她开始向宁昭服软，不惜安排甄芙儿来当说客，多次派人暗示、甄蓉儿之死太子并不知情。
太后担心宁昭被皇后蒙骗，她已经带着母族介入夺嫡之争，自然不希望宁昭临时反悔。
于是，太后告诉宁昭一件事。
“不要信那个女人，皇后不仅是你的养母，她还是你的姨母……”
当年的事，一直是宫中忌讳，没有人敢提起。无非必要，太后也不想说起那事。
曾经，皇帝还是太子的时候，因为不受先皇宠爱，太子之位岌岌可危。为了拉拢权势、皇帝主动放下姿态、迎娶王氏女，也就是如今的皇后。当年两人少年夫妻，也度过一段如胶似漆的夫妻生活，可皇后善妒，进东宫没多久就闹出打压虐待侍妾的事。
太后看出皇后性子刁蛮，不适合当太子储妃，便做主给东宫纳了不少妃子。皇后嚷嚷皇帝曾许诺只倾心她一个，但那只是皇帝为了赢得王氏支持的说辞，看到年轻貌美的漂亮妃子，皇帝顺势而下，让整个东宫后院充盈起来。皇后将一切怪罪到太后身上，从此与太后一直不对付。
后来，皇帝顺利登基，皇后诞下两位皇子，后宫妃嫔也频有所出，一切仿佛回到正轨。直到皇帝对皇后的庶妹下手……
彼时皇后正跟宫里某位得宠的美人吃醋较劲，刚生产不久的皇后性情格外的敏感，她因此气病后，皇后娘家便提议，让与她关系较好的庶妹入宫侍疾作陪。
侍疾原本就是皇后母族的一个借口，那时皇后因为后宫美人频繁闹事，她的母族见她诞下两子，容貌身材已不复当初，年纪更是比不过那些新入宫的小妃嫔，出于焦虑，他们便想要让与皇后有几分相似的庶妹入宫为妃，帮衬皇后，为皇后争宠。
这件事所有人心知肚明，被送来的庶妹明白，太后了悟、皇帝也能够意会，唯独皇后，被蒙在鼓里。
皇后性子娇蛮，未出嫁前就没有什么姐妹亲近喜欢，唯独那与她相差几岁的庶妹，因为性子胆怯软弱，不懂拒绝，跟皇后频繁接触往来着。皇后将庶妹当做自己亲妹妹，本想着对方进宫侍疾，能陪她说说体己话，不料这一陪，就陪到了龙床上。
皇后认定是自己庶妹勾引，任何人的解释和劝解都不听。她放肆大闹，到处找麻烦，被欺骗的感觉令她发了疯般的折腾着。甚至旧事重提，当着众妃嫔的面，说起曾经皇帝求娶自己的诺言。
皇帝被皇后闹得脸上挂不住，直接越位将皇后庶妹封为‘怜妃’，报复性地对其加大宠爱。
怜妃，也因此成为帝后争斗的一颗棋子。
后来怜妃有孕，生产前肚子疼了两天，皇帝罢朝相陪、寸步不离。一时间宫里谣言四起，都说一旦怜妃生下皇子，必能取代皇后。
皇后为此急躁不安，为了逼得皇帝离开怜妃，皇后弃自己风寒发热的大皇子于不顾，扬言只要皇帝不来，就不宣太医。
皇后以大皇子相逼，皇帝又不愿再服软，两人相互较劲，都在赌对方舍不得大皇子。
就在怜妃顺利诞下宁昭的当晚，前后不过半个时辰，大皇子宁晖因不治离世，幼年早夭。
皇帝斥责皇后为毒妇，皇后痛骂皇帝不配为人父，两人不停地将责任推给对方……
大皇子毕竟是帝后的第一个孩子，说不宠爱是假。加上大皇子小小年纪就格外聪颖，皇帝对他喜爱非常，因为大皇子的离世、皇帝心中有愧，开始无心后宫起来。
皇后因为大皇子身死有恨，又看准皇帝愧疚，想尽办法拿捏皇帝的这个弱点。
宁昭出生不到半月，怜妃就病死宫中。没人知道她究竟是怎么死的，有人说是皇后、有人说是大皇子的冤魂，还有人说是怜妃胆小、怕皇后清算自尽……总归，后宫再也不敢提起那个人。
太后当年也在为大皇子的离世痛心不已，但她还算理智、有心安排宁昭，想将他送到一个不受宠的妃嫔身边。太后知道皇后对宁昭有恨，可宁昭怎么说也是皇室血脉，太后试图庇护他。
但谁也没想到，皇后会主动讨要宁昭。皇后死活咬定宁昭像幼时的大皇子，强行将他抱走。皇帝因为大皇子离世，也失了魂，不知出于什么心理，竟然答应了皇后。出于补偿，皇帝将皇后的二皇子，封为了太子。
当时太后年事已高，已经开始诵经拜佛，她不欲掺和此事，见皇帝也如此决定、便不再坚持。
一开始，所有人都猜测，皇后会对宁昭性命下毒手；
后来，他们发现，皇后的手段更高明些。
皇后培养着宁昭，让宁昭视她为亲母。她没有短过宁昭一顿饭，没有少过宁昭一件衣，她将宁昭和太子一视同仁，甚至让两人拜下同一位先生，接受同样的教导。
皇后在数十年漫长的岁月中，不断灌输宁昭为太子牺牲的思想，她让宁昭为太子守卫大靖疆土，让宁昭事事成为太子的衬托、成为东宫助力对抗其余几位皇子。
宁昭是皇后用来提醒皇帝的一枚棋子，只要看见宁昭，皇帝就会想起，自己是怎么守着宁昭出生，导致大皇子身死的。每当皇帝对皇后或者太子有什么不满，皇后就会将宁昭带到皇帝身前，而年幼的宁昭、还在懵懂无知地相劝皇帝，为太子说好话。
只要有宁昭在，皇后就不怕皇帝不偏心东宫。
所有人都知道宁昭是皇后的棋子，即便是不知道当年真相的人，也看得出宁昭在被皇后利用，宁昭自己或许也察觉得到，可谁会跟自己情同母子的养母、和亲如兄弟的太子计较呢。
