金乌扇————田终

「所以......」林文彬苦涩笑笑。「真的是他？」
「我只负责讲我认得的东西，死人是谁是官府的责任。不过高轩自尽的消息，倒是已经街头巷尾传遍了。」吴于方翻了个白眼。「真可惜了那镯子，要向他买他不肯，现在充公了他可高兴。好啦东西认完了，我可以走了吗？」
第四十八章
「林大娘稍待，还有一事请教。」林文彬说。「据说流君在林家柜坊寄存不少私产，敢问自他失踪后，这笔钱动向如何？」
「无可奉告。」吴于方面不改色地回答。「官府应该很清楚，顾客寄存的财产，我们有责任保密。就算他死了，没人拿了信物来领，谁都动不了，我也不能跟你说钱财的下落，这是行规。」
「据说番邦王子卡莱尔归国前，有无名氏送了一大笔钱给他。那来自林家柜坊吗？」
「不是。」
吴于方如同男子般强硬的面孔神色自若，林文彬向侯邦彦使了个眼色，侯邦彦点了点头，起身查看房外。确认四下无人之后，林文彬又再问了一次。
「流君逃走前，从你那儿领了多少钱？」
「半毛也没动。」林大娘眼也不眨地回答。「他不是自尽了吗？将死之人要钱做什么？还是说你怀疑他被杀？」
「不用详细数字，这话也绝对不会外泄。」林文彬压低了音量问。「......若是以流君友人的身份问，可以让我知道吗？」
吴于方黑白分明的大眼在林文彬脸上扫视，她端详年轻县尉脸上诚恳的表情约莫有半刻钟的时间，最后终于叹了口气摇摇头。
「我知道你是谁。」
「此话怎讲？」
「我一直以为他会跟你。」
也不需要指名道姓，林文彬立刻听懂了她意指为何。侯邦彦在旁口中啧啧有声，林文彬只能无奈笑笑，并无意解释。吴于方直勾勾看着林文彬正直的脸庞，又叹口气，突然开口讲起了故事。
「五年前，长安城里有个采花贼叫『一阵风』，接连玷污了三位闺女，又忽然消失。两位大人可知道？」
林侯两人不知她为何此时突然提起此事，只点了点头，待她继续说下去。
「当年有个如花似玉的姑娘，家中有几个钱、才色兼备，也算是城中有点名气的人物，正待字闺中。既然知道有采花贼出没，有像这样姑娘的人家早就该经心提防。但人喔，总觉得自己不会这么倒霉嘛！真是要不得的心态。
「嗯总之，某天晚上，『一阵风』在夜深人静时潜进那姑娘的房间。偏巧那姑娘睡觉时怕吵，入夜后侍女仆人都不准接近她那侧院落，于是落得了个呼救无门的窘境。那姑娘当时是一个后悔啊！只恨自己不是个男子、不会武艺，竟受制于此等恶贼毫无反抗馀地。
「两位大人不用尴尬，那姑娘若真发生什么不测，我今天也不会有这个故事可讲了。」吴于方停下来叹了口气，然后若无其事地继续说。「那个夜里，恰好有个戴面具、穿着华丽黑袍的男子路过那姑娘家附近，听到了求救声。『一阵风』就是这样消失的。
「你们说，就算杀了那姑娘好了，她可能出卖那个黑袍男子吗？」
林文彬眨眨眼，侯邦彦则忍不住摸了摸鼻子，两人都答不出话来。而吴于方看过他们的反应，眼珠子一转，又恢复了精明的表情。
「有几件事情我不是很了解，还请两位大人赐教。」她说。
「林大娘请问。」
「前阵子有个在左金吾卫营里打杂的老头，跟我讲了很有趣的消息。」吴于方说。「据说高轩逃跑的那夜，本来是左金吾卫要出兵的。万年县令擅自出手反害要犯逃跑，因此挨了一顿好刮，还险些害两位大人被归为私纵逃犯查办，有这事没有？」
林侯两人听此一问，相视苦笑。然后林文彬开口回答：「确有此事。若昨日送来这尸体不是高轩，可能要换我们两个下狱了。」
「那老头儿跟我拉拉杂杂抱怨了一堆，说什么怀疑有人泄密，万年县想抢功，得知此事才争着抓人。」吴于方一双黑白分明的大眼眨了眨，笑道：「我跟那老头说：这不合理啊！擅自走漏军机弄不好要杀头的，谁干这事呢？万年县铁定不知道消息，在当夜先行出兵只是巧合吧？」
「这个啊......」侯邦彦摸了摸鼻子，看着窗边，说话的声音低到几乎听不见：「右金吾卫麾下有名小将，恰好与不才同乡，从小一起声色犬马惯了......」
「那位小将莫非姓邵，副官姓班？」吴于方眯起了眼睛。
「欸，姓氏我忘了。」侯邦彦笑着说。「不过好巧不巧，我听说那两人也是断袖之好，少时为此差点被逐出家门，才相携从军。因此对流君深感同情。」
「这样啊......」吴于方了然一笑。「那此人我显然不识。」
「真是遗憾。」
「无妨，闲来聊聊磕牙罢了。没消息也不碍事。」吴于方又问。「那么，卡莱尔第二次被绑，两位大人可又有熟识的匪徒了？」
「这个......」
林文彬和后邦彦对看一眼，又四下看了看，这次是侯邦彦开口。
「若事先知道，绝不会粗心到让卡莱尔被绑、流君受伤。我对此事的理解纯出自个人推测，我想，那是有人想试探高轩和卡莱尔之间的关系，若试中了，我猜也有顺便除掉高轩的意图在。」
「因为高轩闯禁苑？」
「这方面恕难奉告。」林文彬插嘴进来，以免侯邦彦对平民多说。
「不过主使者大概没想到长安第一杀手也搅和进来，只落得铩羽而归。」侯邦彦补充说明。
「这样啊......」吴于方左手无意识摸上下唇，思考了一会儿，又笑着说：「怎么？听两位大人的口气，好像什么都不知道嘛？」
「吾等基层文官所知有限，实在难窥全豹。还望林大娘见谅。」林文彬道。
「那我一介凡妇，又怎么能知道杀手高轩从逃走到自尽之间做了什么呢？」
「这......」
林侯两人一时语塞，他们面面相觑的样子似乎取悦了那位古怪的才女。吴于方哈哈大笑起来，然后自椅上起身，施舍两名年轻县尉一朵曾经名满长安的微笑。
「我只能说：那是很大一笔钱，够他躺着过完下半辈子。」吴于方装模作样地拍拍衣裳，说：「长安人真是有钱啊！可以把个男娼养得这么肥。两位说是不？」
「呃......」
「好了，我可以走了吧？」
「万分感谢！」
第四十九章
侯邦彦送走吴于方之后，回到刚才的房间，林文彬还坐在原本的位置。那只吴于方认出的手镯被搁置一旁，林文彬拿着状似腕甲的那个铁筒，正把对着光在查看。
「怎么了？那腕甲有什么特别吗？」侯邦彦问。
「里面好像刻着什么......」
「欸？有刻字？」
侯邦彦凑上前，恰好把林文彬拿来对光的那侧挡住，导致什么也看不到。林文彬把腕甲拿开，白了同事一眼，便把那铁筒搁在桌上，抽出佩剑来。
「扶着。」
「咦喔？好。」侯邦彦会意，用两手把那筒状的护具扶着站好，口中碎念着：「老兄你可不要挟怨报复顺便砍我的手啊，我这只手才刚好哪......」
「锵！」
林文彬的长剑带着内力，轻易把生铁的腕甲顺着熔线切成两半。侯邦彦拿起其中一半查看，伸手把另一半递给林文彬，随即听到林文彬倒抽了口大气。
「怎么了？我拿的是下半部，上半写啥？」
侯邦彦凑过头去看林文彬手中的半个铁筒，上头工整小楷刻着密密麻麻的字，用金线嵌了，开头三行这样写着：
长安二年三月庚辰
大周圣神皇帝赐开国辅运宣力武臣
亲勋翊卫羽林郎将明威将军上骑都尉高轩伯唐宣义誓书铁券
「乖乖我的妈！」侯邦彦也倒抽一口气，怪叫起来。「免死金牌！」
「金书铁卷......」林文彬瞪大了眼，满面苦笑。「别人供在香案上，高轩竟然拿它来当腕甲。」
「好样的，这全是四五品的官爵啊......比县令还大。」侯邦彦把林文彬手上的铁块拿来，反覆地看。「高轩伯他老人家随便哪个官都比咱俩高，还好小流儿没拿官架子来压人，不然咱早成肉泥了。」
「不，我想他不知道，抑或当时此物不在他手。」林文彬指着下半部铁片上的「恕卿一死 承嗣亦同」字样，苦涩地说。「不然，他大可跟我们上公堂，拿这块出来抵命开脱。」
「你是说......？」
「或许直到那时，搞不好到现在，他都不知道自己有官职吧？」林文彬长叹一口气，指往上半部日期后的那行字。「这就解释了一切。」
「为什么......啊！」侯邦彦恍然大悟。「改朝换代！」
「只怕是的。」
「因为当今皇上登基后武周势力全被铲除！若『高轩』是直属女皇的秘密杀手，政变间一定有什么连结失落了。若是莫德流的师父早死，或许根本来不及告诉他！」
「还有更险恶的想法，或许其中有人蓄意隐瞒。」林文彬若有所思地说。「嗯......这样想起来，他不拿这块抵命，或许也是正确选择。」
「你是说过河拆桥？」侯邦彦了然笑开，把半块免死金牌丢到一旁，发出很大的声响。「没错。发现前朝留下神秘刺客，弄到手好用之后当然继续用。等到不听话了，再用计想除掉。这种朝廷，会承认这块铁卷才奇怪。」
「侯兄，你现在的发言很危险喔！」
「哎呀哎呀，应该没有旁人听到吧？」
「这样说起来，你究竟自何时开始怀疑高轩有官职的？现在可以说了吧？」
「嗯......要讲也是可以啦，但你别泄漏出去啊！不然咱俩马上就由破案功臣变成共犯了。」侯邦彦笑着说。「最早，大概是从听说此案开始。」
「你一听就知道？」
「嗯，从听到高轩所用武器时就开始怀疑了。起初我以为『金乌扇』是金打成类似蒲扇的武器，但打探之下，才知道竟是收放自如、如同摺扇、纸扇一般。要知道，这纸扇是东瀛倭国人所创，当前中原仅见的摺扇要嘛是进贡来的，要嘛就是倭国遣唐使、留学生所携，在汉人间并不普及。
「刚巧我初接手之前，高轩犯下的最后一案涉及倭国遣唐使，特别是那案中高轩名为刺杀、实际上却救了被贼人囚禁的大和长冈。这案严重误导了我，让我以为高轩来自东瀛。
「但这个可能性，在见到流君时马上就受到疑问。原本我也以为扬名长安的流君扇舞是用丝绣团扇，没想到那日一见，竟是相当类似于倭国摺扇的结构。好吧！若流君是东瀛人，那也还说的过去。但他的鼻嘴、脸型、身材......特别是那对异色的眼睛，怎么看都不可能是倭人，反而应该来自西域。」
「没错，倭人长相类似中原人士，甚至更为矮小。」林文彬笑着抱起双臂。「之前你说初见面时就知道流君是高轩，还真吓着我了。」
「这实在很巧，因为见过幼时的莫德流，我知道他师父并非胡人，这个晚点再说。」侯邦彦说。「那么，如果猜测高轩师徒是接触过贡品摺扇、或辗转由进贡倭人获得金乌扇，就意味着高轩与中央政府有关系。但之后高轩闯禁苑、劫御贡又让这想法不太周全，更加深了我的疑问。这其中的冲突，究竟是意味着在长安的外国人间有私怨？还是高轩由官府控制，背后有更复杂的历史，闯禁苑劫那蛮人存有政治因素？」
林文彬听到这，又笑着摇头：「当时就说那是高轩私心所为，你硬是不信。」
「我哪知道那么多，老兄你跟他可是有三四年的交情，我除了十几年前那一面之缘，什么线索都没有哪！」侯邦彦说。「我刚上任不久，就藉口年节探亲回家，实际上是到东都洛阳周遭去打探消息，毕竟我曾经在汝阳遇过他们，难保附近没有遗留的踪迹。让我意外的是，二十五年前，被武则天当成首都的洛阳就曾经有过穿着华丽黑袍、戴着白面具的刺客活动。当今皇上登基后他消失了一阵子，之后变成长安城闹高轩，并且越闹越凶。这不是很奇怪吗？哪有刺客跟着迁都改变据点的？」
「这的确是你见解独到。」林文彬接口。
「等到我回来，听说莫德流和卡莱尔双双被补下狱，然后没多久就下旨大赦。这间接确认了『高轩有官职』的揣测，所以我才告诉你、要你带我去跟莫德流问清楚。当然，那家伙演技一流，他就算否认也不用尽信。不过从他没有掩饰的地方看来，我意识到高轩救卡莱尔和他平日杀人或许互不相干，应该是动机于私情。所以我开始相信，卡莱尔的官司顺利进入大理寺，是有官职的高轩所助。」
「我们的观点就是从这边开始分歧的。」林文彬摇摇头。
「你呢，一来可能过度信任莫德流，二来可能站在他那方帮着骗我，我当然不能太相信你的观点。」
「我就知道。」
「不好意思啦！不过就算被骗我也不介意，反正我也挺喜欢那家伙的。」侯邦彦咧嘴笑笑，又说：「之后酒馆宴客遇袭，卡莱尔被俘、莫德流被迷倒，这在我看来像是宫廷恶斗。卡莱尔获救之后随即受封，让我以为高轩这派斗赢了，这样好像就不太需要担心他们两个。于是我转而调查意外卷入此案中的长安第一杀手......」
「没想到你大错特错。」林文彬又摇了摇头。
「是啊，谁想到其实那只是缓兵之计？朝廷赏赐卡莱尔，或许多少也是因为传闻闹大了，怕外国贵族在汉土受辱有损国格，但更多只是想让高轩掉以轻心，好筹划着进一步铲除他吧？」
「看到金书铁卷，你终于相信这个解释啦？」
「不相信也难啊，老兄你就别再调侃我了。」侯邦彦连忙转变话题。「不对不对，你刚才说或许莫德流到现在都还不知自己有官职，这猜测不对，他至少在逃走后得知了此事。若他不知，怎么会把免死金牌留在......身上当成身份证明？留金乌扇不是更好？」
「或许这只是『高轩』的随身物之一，认得的人就会认得。」林文彬回答。「至于金乌扇，若投水自尽时漂流遗失了，也不是没有可能。」
「可恶......虽然我觉得你在狡辩，无法反驳的感觉真差。」侯邦彦搔着头抱怨。「你非要坚持莫德流不知道就是了。」
第五十章 （完）
「不管怎么样，高轩已经死了。」林文彬走到一旁，把侯邦彦乱扔的半块铁卷拾起。「东西收收吧！该交的还是要报上去。无论要追封还是夺去他的官职，都不是咱们这等小官能左右的事。」
林文彬说完，已经信步往外走。侯邦彦最后又看了桌上方才切开铁卷造成的剑痕，摇摇头，加紧脚步也要离开。出到外面，晚春的和风在暖阳中拂来，刚才带自停尸间的阴湿气息瞬间就散去无踪。
「林大人、侯大人！」
「喔！丝萝！」
莫德流的侍童远远自另一头对两名县尉招呼，他现在在万年县府衙厨房当下手。流君脱逃之后，男性的侍童在迎风楼中就失去了存在价值。当一干人等「高轩同伙」的嫌疑洗清、纷纷放回之后，老鸨说要留丝萝在楼中打杂。林文彬私自觉得不妥，就付了身价买下丝萝自由，替他在府衙中安插正当工作。虽说赚不了几个钱，总胜过在青楼中耳濡目染。
「文彬哥，你又忘啦！」侯邦彦取笑同事。「人家已经改名回螺蛳儿了，你还念念不忘人家的花名啊？」
「啊，不好意思，我又忘了。」林文彬看着跑到面前的少年，歉然道：「对不起，螺蛳儿，是我的错。」
「林大人客气什么？」少年微微笑开。「大人可是我的再生父母，叫我猪狗我都应哪！」
「这个......」
「嗳，不说那个了。」少年看林文彬尴尬，精灵的目光一转，又笑道：「门房老吴要我转告两位大人，有人送了包裹给你们。已经送到两位办公桌上了，或许你们有兴趣午膳前去看看。」
「好，谢了。螺蛳儿。」
告别了蹦跳离去的少年，不久前才刚看过泡水腐尸的林侯两人彼此看了看，都觉得没有食欲，就直接移步往办公处走去。
「老兄，有件事我实在想不透。」
「怎么？天底下还有神探侯兄想不透的事？说来听听。」
「啐，这话从你口中讲出特别刺耳。」侯邦彦皱皱鼻子，说：「你那时给丝萝赎身时，我就想不透......怎么会说流君没有卖身契呢？」