阳月[古代架空]——BY：路嘻法

　　戚逐暗自讶异，萧阳月竟还是个挺记仇的人，这些寻常人都会有的小脾性，在萧阳月身上，难得给他添了几分人情味儿。
　　这时，一道人影从人群中走出，对众人抱拳道：“诸位，请听我一句。”
　　众人纷纷望向那说话的人，待看清那人相貌时，戚逐眉尖微挑，此人竟是那三人中的断指男人。
　　男人出来之后，义愤填膺的呵斥声逐渐平息。他望向戚逐萧阳月两人，道：“梁某认为，这二位所言为真，客栈的纵火一事，与他们并无干系。”


第11章
　　“那名店小二身上的火焰，是从内部燃起而非外部，普通的火焰，绝不可能将人在顷刻之间化为灰烬。”断指男人正色道，“梁某就住这位公子隔壁，不久前听闻隔壁有争执之声，我便从房里出来想要一探究竟，正好看到那小二挥刀想要谋害公子的护卫，想来这位公子所言非虚，那小二的确是见财起意。”
　　姓梁的男人似乎在宾客之中很有些声望，此话一出，宾客中的质问声霎时消减大半，就连那带斧头的大汉，也只是将信将疑地看了他们一眼，在地上啐了一口，转身离开，不再找二人麻烦。
　　戚逐这才细细打量起面前的男人来，相貌刚毅、皮肤黝黑，平民百姓打扮。
　　戚逐朝着男人抱拳道：“多谢这位大哥帮我们解围，敢问大哥尊姓大名？”
　　“鄙人姓梁名昱，家住云县东郊。”名为梁昱的男人回答，“这福旺客栈开了许多年了，老板娘平时也对邻里的乡亲们颇为照顾，怎奈……”
　　梁昱垂眸看了一眼不远处已蒙上白布的焦尸，眼中闪过晃晃的恨。
　　他继而压低声音，道：“此事恐怕并不简单，怕是有武林势力牵扯……阁下若无其他事，还是尽早离开此地为好。”
　　戚逐：“此话怎讲？”
　　萧阳月也冷声打断：“少爷，我等尽快护送你出城。”
　　戚逐一听，便心知肚明，萧阳月疑心颇重，不愿在不知来历的人面前谈论太多。
　　趁着有外人在，萧阳月不会暴露二人身份，明面上还得当他的下属，戚逐直截了当道：“无妨，这里发生此等骇人的事，殃及无辜性命，我也不愿袖手旁观。”
　　萧阳月眉头一皱，提着剑不再言语。
　　梁昱见戚逐满面仗义，面色严峻地微叹一口气，道：“阁下是仗义之人，好意在下心领了，但还是请回吧，此事断不是常人能够插手的。”
　　正当梁昱准备与他们告别时，戚逐展开扇子，轻轻摇了摇，慢条斯理道：“梁大哥留步，我且还有一个问题，你可确定，后院的尸体是老板娘？”
　　梁昱诧异地转过头，面露惊疑。
　　“那具尸首身上穿的，的确是老板娘今日穿的那件褂群没错。”戚逐垂眸，余光看着那店小二围坐着哭泣的尸体，“小二们说了，老板娘在客栈后院倒座房休息，他们进去的时候，整个屋子都着了火，窗帘、床单、被褥都烧着了，老板娘也已毙命。但看尸体身上的衣服，虽的确烧毁了一部分，但并未完全被烧毁。尸体右手手臂灼伤尤为严重，但右臂的衣服反而相对最为完整，这是何故？”
　　萧阳月的眉头微微一皱。
　　“若说这老板娘并非因纵火而死，而是像那店小二一般，是因为某些怪异原因自燃而死，那也无法说通。”戚逐道，“那小二自燃时，通身的皮肤、骨骼，包括衣服，几乎全都在数秒内化为灰烬，更不可能还留下一件破破烂烂的衣服了。”
　　萧阳月快步地推开人群，来到那尸首面前，蹲下身掀开白布一看，正如戚逐所说，那尸首的右臂被烧得扭曲焦黑，袖子虽也带着焦黑的坑洞，却依稀还能看见原貌。
　　戚逐的声音自身后响起：“这具尸首也许并非是老板娘，或者，并非是‘今日’的老板娘。尸首身上的衣服，是尸体烧焦之后才穿上的，这么做，无非是想让大家认为，尸体是老板娘罢了。”
　　戚逐未曾讲明的是，方才他在客栈后院偶然触碰到老板娘的手腕，虽只有一瞬间，但竟隐隐感受到对方体内有内力游走，全然不像一个普通的村镇女子。
　　梁昱望着这一幕，脊背倏地划过刺骨的寒意。
　　戚逐：“不过这也只是我的猜测，真相究竟如何，恐怕还需要更多的信息，梁大哥，你怎么看？”
　　梁昱紧紧地盯着戚逐，道：“想必公子并非普通人，若公子执意插手此事，还望坦诚相待。”
　　这里人多眼杂，三人须到僻静一些的地方才方便说话。
　　他们来到客栈背后的竹林边，戚逐负手望了望那幽深黑暗的竹林，正色道：“梁大哥，我乃朝廷大理寺官员，奉圣旨前来西南重查几起陈年疑案，这是我同在大理寺的同僚，我姓齐，他姓杨。”
　　戚逐从衣内取出大理寺的官牌，梁昱只消看了一眼，便能确定，这是货真价实的官牌。
　　梁昱抱拳道：“原来是大理寺的两位大人，小民失礼了。”
　　“梁大哥不必拘礼，这几起案子关系重大，我等乃奉旨秘密调查。”戚逐道，“方才梁大哥说此事与武林有所牵扯，这是为何？”
　　梁昱压低声音道：“二位可知一武林门派，名叫元阳宗？”
　　戚逐眉毛一挑，他似有若无地望了萧阳月一眼，继而点了点头。
　　“元阳宗宗主在两年前已死，宗派本部也已被摧毁。”梁昱道，“其实元阳宗早在被摧毁之前就因宗派内部争权夺利而分崩离析，分裂出了大大小小几支旁系门派，这些残余势力还未被根除。其中最大的一支旁系门派，名为红岳会。”
　　梁昱伸出两根手指：“当年的元阳宗立足于武林，乃是靠着两大功法。第一是它的双修大法，第二，则是元阳宗宗主亲自开创的一种阵法。这种阵法相传以雾为屏障，虚实相生、幻象迭起。困于阵法中人，将再也分不清虚实，继而失去反抗之力。”
　　“你怎么知道？”
　　萧阳月盯着梁昱，凉薄的声音，惊起竹林枝头一串飞鸟。
　　在梁昱眼中，变换了容貌的萧阳月相貌平平，声音却如此孤高而清冷，透着令人捉摸不透的威压，不带一丝一毫烟火气。
　　萧阳月：“元阳宗宗主的雾隐飞花阵，从未传给他人。”
　　梁昱暗自心惊，讶异萧阳月竟会知道这事，忍不住将视线放在萧阳月的脸上，直到后者露出些许不耐烦的神色，才道：“的确如此，元阳宗本部被剿灭后，几大分支门派开始暗地里搜寻雾隐飞花阵的秘籍，都试图抢占先机，将阵法秘籍据为己有。最后，找到秘籍的人，正是红岳会的掌门人。”
　　萧阳月：“你未曾回答我的问题，你是如何知道的？”
　　戚逐余光瞥见，萧阳月的拇指将刀刃顶出几寸，一副随时可能拔刀逼问的模样，他默默地退到他身边，伸手悄然按住萧阳月手臂，示意他不要动武。
　　萧阳月不快地瞪他一眼，手臂一侧，将戚逐的手挡开。
　　梁昱的眉骨轻微颤抖一瞬，面庞倏地浮现几分挣扎的隐痛，最后，那些痛楚都化为怒意与恨，刚毅的脸庞蒙上一层视死如归的决绝。
　　梁昱：“西南是元阳宗的大本营，元阳宗弟子为非作歹多年。我和我的父母妻儿原本生活在距离此处五百多里外的梁镇上，梁镇地处盆地，生活相对封闭，只靠一条嶙峋的山路与外界相通，镇上的人大多世世代代都生活在那里。我自小习武，喜爱远游，热衷结交江湖名人志士，就在三年前，我外出游历归来时，镇上的一切，都变了。”
　　梁昱颤声道：“元阳宗的人在梁镇上烧杀抢掠，残忍地杀害了数十位无辜的村民！我的父母，我的妻儿，都死在了他们手里！我悔恨万分、怒火攻心，单枪匹马闯进元阳宗山庄，武功却不敌那群武林奸贼，被红岳会的人剪去了双脚的十根脚趾和右手的小指，受尽折磨，终日逼我在山庄里做苦力。
　　“和我一样被俘虏的人还有几十上百，也是在那时，我在俘虏中结识了一位独眼老者，他已被元阳宗俘虏三年，双手双足都溃烂了，是他告诉我，他曾在庄内偷听到雾隐飞花阵还有红岳会一事。那之后没多久，老者就因做工时体力不支，被元阳宗的奸人毒打至死！
　　“我誓要将元阳宗的奸人挫骨扬灰，此仇不报，我枉为人。”梁昱双拳紧握，手臂绽出条条青筋，目眦欲裂，“在我被俘虏两月之后，元阳宗山庄被另一人强行闯入，我亲眼看见，那人是如何神挡杀神、佛挡杀佛，一个时辰之内屠尽整个山庄，将宗主的头砍下来悬挂在山庄门口。元阳宗覆灭后，我和剩下的俘虏从山庄里逃了出来。”
　　梁昱自那之后，便独自来到了这处生活，在四处探听红岳会消息的同时、修炼武功，平日里也对邻里照顾有加，乐善好施，保护邻里安全，这才在乡邻之中，落下了令人尊敬的好名声。
　　“一年前，距离此地四百里外的三凤山脚下的村落中，发生了孩童失踪案。几个村民结伴到山上寻找孩子下落，没想到，最后却只回来了一人。那人像是受了什么刺激，神神叨叨又面色惊恐，说这三凤山是座不详的魔山，山顶上竟萦绕着血色的雾气，剩下的人都被那‘雾中的怪物’给杀死了，只有他一路拼命逃了回来。与此同时，三凤山周围的村落又接连不断地发生纵火案、少男少女的绑架案等等，犯人皆在手臂上系有红布，这正是当年那名老者与我说的，红岳会的人的特征。
　　“那时，我便猜测，元阳宗宗主的雾隐飞花阵秘籍，极有可能是最后落入了红岳会的手中。元阳宗已灭，但它的残党势力死而不僵，尤其是红岳会，不仅继承元阳宗的双修大法，还手握宗主的独门阵法，若放其扩张，元阳宗所犯下的那些罄竹难书的滔天罪行，必会重蹈覆辙。”
　　听完梁昱的话，戚逐暗自叹道，想不到整件事，竟被这条暗线给串了起来，梁昱此人，若说的真话，那还真是上天派来助他们一臂之力的。
　　梁昱皱眉道：“我只怕这客栈的纵火案也与红岳会有关……”
　　“若你所说不假，那的确有关。”萧阳月忽然道，“方才齐大人遇到危险后，我追着几名刺客到背后竹林，他们的手臂上，的确系有红布。”


第12章
　　亥初三刻，一顶轿子颠簸在幽深黑暗的竹林小径上。
　　戚逐和梁昱坐在轿内，时不时低声说着话，萧阳月则抱着剑坐在轿帘外的踏板上，盯着前方的夜色。
　　当梁昱得知，戚逐和萧阳月前来此地所要调查的疑案正是那几起少男少女绑架案时，也惊讶得半晌无话。
　　随后，戚逐开门见山地对梁昱说，希望他能与他们一同前往梁昱口中的那座三凤山附近，协助他们查案并搜寻红岳会的线索，梁昱毫不犹豫地便点头答应。
　　夜中赶路并不安全，周围山贼难防，尤其是像这样视线不清的竹林小道，在夜晚被劫掠的车队已有不少。
　　为了不在夜色中过于明显，轿内没有点灯，只靠着月色依稀照明。
　　戚逐闭眸沉思着客栈纵火和老板娘尸体一事，他暂时还想不明白，为何红岳会的人要在客栈放火？为何又在那具尸体上动手脚？
　　至于店小二突然自焚，戚逐却并不感到特别惊讶，江湖武林门派老一套的血性规矩，任务失败者、或是被敌人俘虏的人，为了避免受刑，许多人都会选择自尽。
　　不说武林门派，就连那日被他抓住偷闯他寝殿的浮萍阁的小影卫，都差点咬舌自尽。
　　这时，轿子的车轮似乎碾过什么破碎的硬块，稍稍颠簸了一刻。戚逐从窗外回头望去，见逐渐远去的地面上似乎堆着几堆焦炭似的东西，在夜色里很难辨清原貌。
　　梁昱看着轿帘外隐隐透出的萧阳月的背影，对戚逐道：“齐大人，让杨大人进来休息，我出去盯防吧，我对这周围的路比较熟悉。”
　　戚逐点头：“也好。”
　　梁昱掀开轿帘，骑上马，快步来到队伍最前面引路。
　　萧阳月回到轿子里，用茶壶给自己倒了杯水，戚逐压低声音问：“阁主大人，方才那几名放火的贼人，后来如何了？”
　　“自焚。”
　　“尸体在哪？”
　　“刚刚经过。”
　　戚逐这才确信，方才轿子碾过的东西是什么，他挑挑眉，也不再多问，而是抬手放下了窗户撑子和竹制窗帘，月影被窗帘分割成细条，拓在简陋的车壁上。
　　轿子里只有一只低矮的枕头和一床棉被，戚逐颇为艰难地把手脚安顿在狭窄的轿子里，盖上棉被，靠在角落边闭上眼：“阁主大人，我先休息了，你自便。”
　　萧阳月和浮萍阁的将士们两三天不睡觉没有半点影响，寻常人自然是做不到，不过侯爷倒也算没有那些富家少爷身娇肉贵的脾性，这么狭窄冷硬的地方，竟然也还能睡。
　　轿子一路颠簸，戚逐缓缓地吐出呼吸，呼吸丝毫没有被行路的颠簸扰乱。
　　凌晨时分，戚逐微微睁开眼，轿子已经停下了。
　　轿内光线黯淡，萧阳月坐在一边，正将变换容貌用的人皮面具戴在自己脸上。
　　长时间被面具覆盖的皮肤有些细微的发红，衬着薄粉的唇，那惊绝的容貌只出现了一瞬，便再度被面具所覆盖。
　　戚逐困倦地打了个哈欠：“我们到哪里了？”
　　“还有二十里就是徐镇。”萧阳月回答，“先休整片刻。”
　　戚逐走下轿子，一行人停在山间的一条清亮的溪水边，好让跑了一整夜的马儿能够喘口气休息休息，要是把马匹累坏了，这乡村野岭的，要换新的马可不容易。