边城————七里

吴拓仰头看着墙外夜空，两个眸子精光闪亮。关少钦跟着望过去，星夜寂寂，晚风习习，墙头稀疏树影更见得四下空落。
两声低低的音色在一片空寂中响起，轻灵渺远，似有似无。
有人来了。

第 17 章
清音甫落，关少钦与吴拓先后跃起，腾身上了院墙，顺势打下几名近前的护卫。出招无声，只封住穴道。
在墙头上就看见长街当中站着一名堂堂大汉，葛衣长刀，披清辉而立。
巴洪疆咧嘴一笑，跟墙头二人招招手。他肩上扛着个人，家仆打扮。身后还有一个身影盈盈俏立，猩红披风，黑纱遮面。

关少钦迎上去。吴拓落地便向长街一侧疾奔而去，一边跑一边放声惨叫："刺客啊！有刺客！你们这些耗子洞里缩着的快滚出来救我！"
百名护卫散在将军府中，各自隐匿行迹。现下听正主叫得凄厉，哪敢怠慢，尽数从藏身处出来急急追上去。
吴拓脚程极快，众护卫追的也疾，转眼没在浥城的大街小巷里，声息几不可闻。
关少钦这才端正施礼，抬手向角门一引："巴爷请。曹大家请。"

"他这是唱的哪一出？"
"都是太守的人，见到巴爷多生事端。"
老骆伤势颇重，安置在厢房由成福照看。巴洪疆跟关少钦在前厅说话，曹衡除了面纱过来陪着。
关少钦只问别后景况，巴洪疆道："还不是与往常一样，在戈壁中胡混。日前打了一架，一直给人追到浥城来，想起吴拓的将军府在这便过来了。"
关少钦点头，也不再问。
曹衡抿着嘴笑，将星夜造访的因由娓娓道来。小关山一役，曹衡跟盗匪相交的事到底走漏了。那日吴拓当着众人拖了刘骁志下水，因此在浥城四邻并未出事。后来河原太守邀曹衡过府祝寿，将她软禁下来，以勾结盗匪的罪名胁她就范。
老骆拼死护卫她逃出河原，巴洪疆闻讯赶至，一路打打逃逃，竟给追到了浥城左近。曹衡有巡查使赠与的出入令牌，三人索性便躲来浥城。
碍着身份，夜间才来探将军府。
"一路上只顾着打杀，今日在浥城躲了半晌才省起，追杀的人竟似有意要迫我们前来此处。本不想给你们招惹事端，又一想，吴拓那小子向来喜欢故弄玄虚，说不定正等着旁人下套。我们不来，他倒等得抓挠了。"
"巴爷所言不差。"关少钦想起吴拓大呼心焦的模样，一笑点头。他相貌本就好看，一笑起来眉眼鲜活，说不出的动人。曹衡也看得一怔。
"大哥，关少侠当真好看。"
"又来说胡话！你几时学得跟吴拓那小子一般了？"

"我有哪里不好了？曹姐姐，老巴总对着你说我坏话是不是？"说吴拓，吴拓到。从门外施施然走进来，拖着个人往地下一丢。
一身夜行装扮，惨青面色。曹翀。
吴拓领着一群护卫在浥城大兜圈子，到了城南，随手捉了一个点住丢到河渠中，粗着嗓子叫"吴公子落水啦"！等到众人下河的下河，找船的找船，他才趁机溜回来。转到人群后面，便看见个熟悉身影鬼鬼祟祟的缩在巷子里探看。
当下趁黑过去打昏他带回来。
"曹姐姐，走漏风声的怕不是别人，正是你这混帐弟弟。"
曹衡望着巴洪疆，低低一叹。
"你们下不去手我可有好法子，他即喜欢勾结官家，明日便找个由头将他送去官家的大牢里蹲些年月！"
"能到明日，怎么都好。"曹衡幽幽道。
长夜近半，灯火渐黯。曹衡一双美目微阖，在眼下落淡淡晕影。
"曹大家可是中了毒？"关少钦忽道。
巴洪疆冷哼不语。曹衡确是给那河原太守迫的吞了毒，毒性颇奇，他们赶来浥城方向本是要去小关山寻莫神医。不想那莫神医竟提早返了秦州。
吴拓早去里间把徐冰揉醒拽过来，这会听到莫剑清的名号，暗地掐掐他。想起他是跟那莫神医学过医的，扳过脸来用眼神问询。
徐冰仔细看看曹衡，道："我不会。"

吴拓瞪瞪眼，一口就咬在他肩膀上。徐冰吃痛，伸手抓他眼珠子。吴拓钳住手腕又啃他手指。
一旁三人看傻了眼。曹衡当先笑出来。
"你属狗的？人跟前就撒起欢来了？"巴洪疆笑骂。
"这死孩子是莫剑清亲传弟子，白看了那么多医书，让他给自己看个病都千难万难的！"
"你别难为他，"曹衡拉过徐冰，"他小小年纪，哪学的了那许多高深的医术，不会瞧病才是正理。"
徐冰一手的牙印，颗颗见血。曹衡心疼的拿帕子帮他包扎，他向不与人亲近，抽手便往回躲。给吴拓捞过去，按住他手，讨了曹衡的帕子包好。

吴拓府中旁的没有，续命的人参解毒的雪莲倒是成箱成捆，当下命人炮制了给曹衡服下。又抬来成坛美酒，将宴席开在厅里。
巴洪疆开怀畅饮，兴致大发，拽着关少钦、吴拓要举杯共醉。
吴拓几杯下去，笑吟吟的眯着眼。关少钦向不好酒，只一杯面上便起了晕红，是艳煞的颜色。
曹衡闹着也要喝。巴洪疆喝止不住，到底给她沾了一口。
古城烧，干辣热烈，在唇舌间绕了个转便浅浅的晕起来。酒未入腹却已引逗了些毒性，曹衡呛咳几声，不再馋酒，抱着琵琶以曲助酒兴。
乐声如凉夜，澄澈幽深。初时和缓舒展，似潺潺流水；继而清亮婉转，变嘈嘈急雨；越到后来渐渐激昂错杂，急弦繁转，作人喊马嘶战场杀伐之声。

"天明便送你们去秦州。"
"只怕今夜不易过去。"
"一个时辰了，护卫们至今没有回转。"关少钦面颊飞红，声音仍是清而冷。
"如今这将军府四下无人，便是个开门揖盗的光景。这等情势刘琦能撑到天明便是头了。还有两个时辰，迟迟不来，难不成真当我跳河了？"
"这些人耗时费力的引我来此，单是为了借着剿匪的幌子杀进你将军府。当真筹谋得长远，倒有人如此看重你的性命。"
"嘿嘿。"吴拓借酒而笑，"京城死的那个是鞑子平南王的四子吉仁台，老王爷六十得子，宠爱得紧。少年贪玩，抢着差使到京城一趟，无端端没了。恨不得切碎了凶徒也是人之常情。"
平南王有四子，长子孟诃早年没于战事。次子谟罗承封号领重兵。三子必勒格掌外事，交游广阔，门客众多。其中孟仁钦声名最著，称北地武学宗师。
"少钦跟那弯刀客交过手，他想必便是孟仁钦门下弟子之一。却不知今夜能否候得北地宗师亲至，一偿宿愿！"
一番话虽没头没尾，在激越弦音中却是字字铿锵，最后一句更是以内力远远扬声出去。
乐声止。厅里厅外浑然静寂，夜风隐动，如山雨欲来。

关少钦缓缓放下杯子，道："议论俗事，扰了曹大家的曲。"
曹衡尚未答话，吴拓抢道："曹姐姐你只弹不唱可不是馋我么？"
"那你说说要听什么？"
"我听曲没什么挑拣，姐姐拣个玉楼春，鸾凤吟的段子......"话没说全巴洪疆一脚踢烂了他的座椅，吴拓一屁股摔正在地下。
曹衡笑得花枝乱颤。
吴拓爬起来，笑道："咱们要出去了，老巴不许我点，曹姐姐便唱自己欢喜的曲子吧。"
曹衡点头。
吴拓、关少钦、巴洪疆三人长身而起，站在厅门口。夜色沉静，三人眼中俱是异彩凛然，跃跃欲试。

第 18 章
"弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。琵琶一曲肠堪断，风萧萧兮夜漫漫。河西幕中多故人，故人别来三五春。花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。"
铮铮乐声，红裳素手抱琵琶，妩媚音色唱一曲凝重豪迈之意。

巴洪疆抽刀，厚背大刀，刀名"积摧"，无锋刃。
关少钦出剑，青锋长剑，剑名"落雪"，刃如冰。
吴拓取出一柄黑刀，刀身横直，黝黑如炭，锋刃见幽幽青光。
"‘燕支'在你手里？"
关少钦师门神兵一刀一剑，"落雪"青白，取字于天物；"燕支"涩重，取字于丛山。
"你师父教过我功夫不是？走的时候留下的。"吴拓掂掂手中刀，长声道："孟宗师请了！"

影壁上坐着一名男子，夏日里着一身宽大的裘皮袍子。他双手拢在袖中，坐得闲散，便似在庭院躺椅上歪着，吹清风，赏明月。
吴拓话音落了许久，他才转头来看。孟仁钦成名多年，总有四十上下，望去倒似年近三旬。脸盘横宽，颧骨高起，微眯着一双细长的眼。看不出神情来，只觉他通身肃杀高远之气，不可逼视。
"我，见过你？"
孟仁钦汉话说得生硬，声音病弱一样轻缓，却字字清晰入耳。
"现下不就见过我了？"吴拓斜抱着刀，摆出一副笑脸。
"你又浑扯什么？"巴洪疆蹬了他一脚，大刀一振，直指孟仁钦，"都说你是西北数千里地面上武功第一的大宗师，今日就让老巴来领教领教你的本事！"
一记"长虹贯日"，巴洪疆展开刀法直奔影壁之上。
他先自出手却不愿讨便宜，刀锋取孟仁钦顶门之上尺许。孟仁钦并不抬头，左手随意一挥，也不见如何出力，竟将势如风雷的一刀瞬息化解。指端顺着刀锋滑下，要封刃夺刀。巴洪疆不退反进，身形尚未站稳，大刀变招横扫。孟仁钦左手封刀势，右手从皮裘宽袖中脱出，指掌展到尽处，忽的又暴长数寸，破衣入体。
巴洪疆大喝一声，刀掌相交，炸响金石之声。
两人倏合倏分，一坐一站于影壁之上。巴洪疆横刀大笑，胸前一片鲜血淋漓。
"今日，杀人。不是比武。"
孟仁钦缓缓站起，右掌竖立。

关少钦欲抢上相助，身在半空斜刺里一柄弯刀袭向肋下，声息全无。关少钦一剑横削，身形变幻，轻轻巧巧落回地面。
弯刀如影随形的跟来，同一时，身后又多出一柄取他背心。及至身前，两刀回旋交错，前后易位，仍是夹击的态势。关少钦长剑施展，划银光无数，上下前后，玎玎铛铛与来袭二人交了数十招。一剑挑开其中一人的弯刀，那人后翻一个跟头，凌空抓住刀柄。
二人攻势暂歇，关少钦见他们弯刀染血，却是杀了人才过来的。
"你们将府中下人全数杀了么？"
这一问，隐有怒气。
成福已将老骆挪进厅里，三人在外，四名护院在内守着厅中众人。其余下人都是刘琦的人，要遣他们离去也不肯听，只作了刀下冤魂。

"不杀干净如何像盗匪做下的灭门案子？况且他们这些怪行怪状的给人看见多不好。"吴拓眯着眼，似笑非笑。
孟仁钦门下弟子六人。大弟子二弟子使弯刀，剩下四人一使锤，一使棒，一使长刀，一使鞭。
这四人形貌粗陋，手中大都是些笨重家伙。现下团团围住了吴拓，鞭缠上他脚踝，三件长兵器兜头招呼下来。
三人分三处对敌。巴洪疆在西北素有威名，功力深不可测；关少钦师出名门，虽年轻，轻功剑法均是卓绝。吴拓于小关山一役首回显露功夫，乱斗之中，显了几成却没人知道。是以孟仁钦亲自出手杀巴洪疆，弟子中武功最高的合力击毙关少钦。吴拓则以四人困住，杀了二人再取他的脑袋，信手可得。
这本是个万全的法子，只是这法子算不出吴拓的功夫。

吴拓对着那使长鞭的一笑。
三件长兵器环砸过来，他恍如不知。堪堪及体的时候，身子浑不着力的随着劲风飞起，黑刀连斩，砸在兵刃端头，借力上拔。人在半空竟转了全然不同的雄浑力道，带着那使鞭子的一同跃上屋檐。
他一刀向那人斩去，同一时抬脚侧踹，向左而引。那人正飞得转向，只是抓紧了鞭子。看见刀刃迎面斩落，慌忙躲避。脚不沾地，无可借力，身形给鞭子硬生生带歪，结结实实的撞在门墙上。
吴拓斩了一刀就跑，拖着那昏了犹自抓着鞭子的人，在屋顶上唏哩哗啦的翻瓦开道。
剩下三人急忙上房，提着兵刃要追吴拓。使长刀的看同门拖撞得凄惨，追赶不及，扔刀出去要砍断鞭子。那鞭子却结实，刀砍不断，倒险些伤了那人。
使棍的轻功略高些，抢前来，一咬牙，砸在那人握鞭的手指上。废了四根指头，好歹解救下来。
吴拓在对面屋檐抖开脚上长鞭，摇头叹道："啧啧，同门相残，真是禽兽不如！"
剩下三人恨得冒火，呼喝着叽里咕噜的鞑子粗口向他冲去。吴拓一叠连声的笑着，越屋翻檐，领着他们大步跑，时不时又绕回来，在关少钦处帮忙凑上一刀，又瞅个空子偷袭孟仁钦一招。
两处厮杀都是以命相搏，错不得分毫。他这般任意胡来，敌手固然措手不及，己方也恨他捣乱，偏又抽不出空来骂他。
他转回一次，后面跟着的人便少一个，不知道又给他以什么法子除掉了。

曹衡歌声稍住，清幽幽的拨着两根弦。
房顶上瓦片不住的碎，吴拓的笑声、鞑子的骂声、巴洪疆的怒喝、还有关少钦清越的剑鸣，一一交叠作响。
厅里倒愈显得清净。
曹衡望着静静坐在跟前的灰衣少年，道："不好听？"
徐冰想了想，道："你中了毒，这么费气力对身子不好。"
曹衡一笑，"我这几日开心的很，今夜更是开心。能有这些时日，便是现下死了，我也欢喜。"
好久不见回答。
幽暗灯影里，徐冰慢慢转过头，一本正经的说道："能够不死，还是不死的好。"
曹衡吃吃而笑。抱着琵琶拨了一气高音，放声长歌。
"花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。"

"曹姐姐好俊的曲！"吴拓在屋顶轰然大喝。静夜声远，震落碎瓦无数。
他身后再没跟着人，此刻横刀而立，终于见了些正经模样。下一句话也说得神态端严："孟大宗师，你不来取我的命，我可要跑了。"

第 19 章
巴洪疆与孟仁钦一战。战至酣处，却是转瞬即败的情势。
他负伤在前，激起凶性来，大刀纵横挥洒，与孟仁钦力斗上百回合。孟仁钦出招稳而狠，一手破招，一手往往从刁钻处使出奇诡的杀人技法来。
此际巴洪疆半身浴血，汗湿重衣。出招凶悍，却已是内息不济。
孟仁钦实不欲错失杀他的良机。只是那吴拓说完要跑，当真头也不回的跑了。明知是计，却也不能就此走了正主。孟仁钦一掌震在巴洪疆刀背，内劲吐实，巴洪疆嘶吼一声，半步不退。
孟仁钦微噫，再补上一掌，两人同时震开。孟仁钦无暇追击巴洪疆，只借力飞身对面屋檐，劈空掌力施出，一股浑厚内劲直袭吴拓背心。

巴洪疆从影壁之上飞开，激战之余受那两掌，内息震散，竟提不起一丝力道。
一名使弯刀的趁机抢上，临空劫杀。
关少钦更快一步。抢在那人前头接住巴洪疆，回剑时阻挡不及，当下兵行险招，长剑贴住刀身，不进反退，竟牵引弯刀而前。弯刀在胸前划了一个弧，圆转之势大涨，关少钦巧劲一送，刀剑齐齐没入那人腹中。
这一招用得凶险，自伤而后制敌。胸前已然划开一道血痕。
关少钦剑未抽回，另一名使弯刀的已经追击而至，一刀划向他肋下空门。避无可避。
刀将及体，关少钦微一侧身，遮挡住手中扶持的人。

弯刀沾衣而不入肉。使刀的人一张脸忽然扭曲起来，青筋横突，哼也哼不出就倒下了。
吴拓的黑刀插正在那人腰眼上。z
他抽刀便跑，招呼也不及打。孟仁钦仍是追在他身后，劈空掌力遥遥牵制，迫得他说话的功夫都没有。