“恩。”苏思与苏常悦一左一右搀扶着杨氏一同离开。
走了一会,沉香从其他方向快步走来,走到杨氏旁边,施礼后,才小声说道:“夫人,老爷今夜在元姨娘那儿歇息。”
杨氏一愣,随后点了点头,“知道了。”
等杨氏一行人离开,入画才朝着不同方向走去。她身上有夫人给的赏银,又有杨氏的命令,将赏银递给了看门的家仆,又说是夫人的命令要她出府买好吃的,小少爷闹着要吃。
家仆收了一两银子,才勉强答应替入画保密,便放了她出府。
一出府,入画便朝着一条极黑的巷子跑去。巷子尽头有一间茶馆,是江湖上有名的杀手组织红莲堂的聚集地,这个时间,应该有很多杀手聚集在那儿喝茶。
☆、18 送上门的人,飞了
快到华安院附近,苏三媛才收起了刚刚佯装出来的病态模样。边上传来苏禾爽朗的笑声,他调侃道:“二妹,真的是变了。”
苏三媛回头看苏禾,同样调侃他道:“这些不都是大哥教的。我何来的变化?”
翠香不解,但是听他们兄妹二人谈这些事,便下意识地退开了一段距离。
苏禾抿着唇,目光灿若星辰,盯着苏三媛看。今日苏三媛穿着桃红色短袄,下搭同色百褶裙,裙带垂落身侧,显得娇俏可爱。那身桃红色绸缎质地极好,衬得苏三媛原本白皙的肤色红润好看。
苏禾眼中闪过一抹惊讶,他知道二妹是个美人胚子,可不知道何时起,已经出落得这般亭亭玉立了。
苏禾伸手,宠溺的揉了揉苏三媛的头发,“二妹,怎么突然就收敛了性子,变得这般乖巧了?”
苏三媛停下脚步,抬头看向苏禾。
原主的记忆中,曾有一段记忆画面,是苏禾给她提建议,苏禾说:你想要护住四妹与你自己在苏府的地位,那你就该引起祖母跟爹的关注,否则在这苏府,你们的地位可想而知。
当时原主懵懂的抬头看他。
苏禾说:爹一直深爱着你母亲沈氏,而你的模样与沈氏有几分相似,一旦你出了事,爹绝对不会姑息那些人。所以,你可以在苏府上大胆的行事,若有下人怠慢你与四妹,你打她们便可以竖起你在苏府中嫡大小姐的地位,但是要有一个分寸,不要轻易与人结仇。
从那回过后,原主的性情大变,几日之后便吸引了老夫人与老爷苏直的注意,他们只是觉得媛儿失去了母亲沈氏宠爱,难免性子极端,不过也没闹出大事,便任由着她闹,仆人从那以后对苏三媛生起了惧意。
再加上苏直背地里时常派人替苏三媛打点,杨氏也不敢对苏三媛姐妹过分冷落。种种的原因,使得原主这些年过的倒也舒坦。
“大哥,谢谢你。”苏三媛心中道:这声谢谢,是替原主表达的。
苏禾一愣,随即勾唇笑了笑,无所谓的耸了耸肩,道:“你是我二妹,这是应该的。”
往前几步,便到了华安院。
苏禾停下脚步,视线盯着苏三媛,道:“二妹,你今年十六了吧?”
“恩。”苏三媛应道。
苏禾跟苏三媛同岁,只不过苏禾早了几天出生。
“祖母她们,有说给你安排哪家亲事吗?”苏禾看着苏三媛。虽然不在家,但通过元姨娘,也多少能知道府上的一些事。苏常悦去找苏三媛闹,是因为祖母想安排苏三媛与郕王殿下的婚事,这件事便是元姨娘告诉他的其中一件。
可让苏禾诧异的是,一路走回来,苏三媛并没有跟他讲这桩事……
什么时候,他们兄妹变得这般生疏陌生了?
苏禾在心头问自己,面上含笑的神情,却没有泛起半点波澜。
在外人看来,依旧是温润如玉的翩翩少年。
苏三媛隐约能猜到苏禾要打听的事儿。为了让苏禾看不出异样,苏三媛佯装支吾道:“说了。后来二妹过来华安院闹了,我才知道是郕王殿下。听说想嫁郕王殿下的千金小姐能排几条街巷,也不知道我能不能高攀的上。索性就不去想这桩事了。”
原本苏禾该喊苏三媛做大妹,不过苏三媛嫌难听,到爹那边埋怨了一番,从此苏禾便喊苏三媛做二妹,苏常悦三妹,以此类推下去……这件事当时闹得爹苏直哭笑不得。
如今苏禾听到苏三媛唤苏常悦做二妹,本能便会想起当日的情景。
苏禾听到苏三媛讲完,便笑了笑,以为苏三媛是含羞了,便调侃她道:“怕什么,既然有祖母在打点,你就放宽了心。”说着,苏禾皱了浓眉,话锋一转,声音冷冷道:“不过,我担心以嫡母那般心胸,有可能会对你下手。”
对自己下手?
苏三媛听了也是一怔。
原主记忆之中,每回苏禾猜测的事,十有*便会成真。所以这一回,苏禾的话,也有可能成真。
苏三媛垂眸,如果真的要动手,杨氏会选择什么方式下手?是投毒?暗杀?还是意外身亡?
“你这几日多注意些。”苏禾轻轻地说道。见到翠香这会走了过来,苏禾说道,“夜深了,二妹早些休息,明日便是祖母诞辰,可别起晚了。”
“恩。”
目送着苏禾走远,苏三媛才缓过神,由着翠香牵引,走进了华安院。
躺在床上,苏三媛翻转侧身,脑中萦绕的是苏禾临走前的那句话,实在觉得睡不着,索性起身套上绣花鞋,拿过搭在木架上的褙子披到身上,拉开门,走出了院子。
夜间的风吹来,带了几分凉意。
苏三媛伸手摘了朵槐花,感觉到异样,便侧过头看去。院墙上,男子一袭黑衣,面上戴着一顶面具,欣长健壮的身形被月光拉出一道倒影。
四目相对,时间一瞬间的凝固。
只片刻,那抹身影便闪身离开,隐入夜色中消失不见。
苏三媛愣住,她还来不及惊呼,还来不及做任何的反应,那黑衣人便消失在夜色之中。
消失的那么快,又为什么要站在那院墙之上?
苏三媛蹙眉,犹豫了一会,便迈开步子走了过去。
踩着凸起的石块,她手攀在院墙上,刚刚黑衣人站着的地方,并没有任何的异常。就连那人的脚印也是极浅的印在上面,风一吹,便没了踪迹。
这回苏三媛又有些懊恼起来,从刚刚的惊慌到此刻的懊恼,只是一个念头的转变。这几日,她一直纠结是先去当白衣教的教徒三年,还是直接去找白城安帮忙带路。
好不容易送上门的人,又给飞了。
苏三媛撇了撇嘴,手指无意识地捏碎槐花。她返回身,朝着正屋走去。此时觉得困乏的很,她躺在床上,胡乱的想了想,便睡着了。
一墙之外。
白城安摘下面具,将折下的竹叶放到唇瓣,吹响出一曲旋律。
夜色中,透过交错盘绕的枝叶,隐约能看到一团暖色烛火的光芒,从被随意挂在树上的一盏宫灯发出。
若苏三媛此时看到那盏宫灯,定会吃惊这盏绝美的雕花宫灯,竟与她梦中的那一盏宫灯一模一样。
☆、19 蝴蝶飞
次日,苏府格外热闹。
外院来贺寿的人来了多少,只能听翠香奔回描述。苏三媛懒散地伸了个懒腰,只听到翠香说府外头热闹,上门贺寿送礼的客人络绎不绝……
苏三媛对外院那些事不太感兴趣,便出声打断道:“允儿她在什么地方?”
这是苏三媛穿越来以后,第一次主动问苏允的下落。翠香也吃了一惊,随即收敛脸上的惊讶,回答道:“正陪着老夫人她们。”
苏三媛点了点头。
第一次参加这寿宴,也不知道自己该做些什么事,偏巧原主的记忆里这些画面记忆都没有恢复,让苏三媛显得手足无措。
略一思忖,苏三媛便想起来,今日爹苏直向皇上告假,在外院负责招待上门贺寿的客人。至于老夫人,晚点应该会带着女眷一同在内院之中摆几桌闲聊一会。
那这样的情景,老夫人应该会派人来喊她一道过去。
正想着,屋外头传来喊声,是老夫人身边大丫环瑞珠。
“大小姐,老夫人喊你过去。”瑞珠从屏风绕过,走了进来,恭敬的说道。
这会苏三媛早已经穿戴整齐,听到瑞珠的话,便起身随瑞珠一道过去。
今日内宅的宴请设在荷花亭边。
一汪水池,绿荷叶上盛开了几朵荷花,引得几位陌生的小姐坐在亭内,交谈笑语。视线移动,老夫人由着杨氏陪伴,边上跟着苏允与苏常悦。两姐妹生的如花似玉,跟在老夫人身旁,笑容恬淡,引来了不少妇人的称赞。
老夫人与那些妇人闲聊,聊了一会便聊到了苏允与苏常悦身上。
有些妇人抱着为自家子弟看媳妇的心态,又见这苏府两位小姐乖巧模样,便哄着老夫人开心,将苏允跟苏常悦两姐妹夸得天上有地上无。老夫人呵呵大笑,杨氏在边上笑称,“你们可别再夸了,这两姐妹脸皮薄,一会都要吓跑了。”
“怎么不见媛姐儿呢?”
问话的是户部尚书刘中的夫人,英国公张辅的嫡次女。因往日与杨府多有来往,对苏府有一定的了解。
杨氏脸上的笑僵了下,便听到老夫人回答了刘夫人的话。老夫人说道:“我让媛姐儿去忙了其他事。”
“原来是这样啊。”刘夫人了然,点了点头笑道,便不再多问。
杨氏垂眸,掩住眼中的情绪。这老夫人哪里是让媛姐儿去忙其他事,这分明就是把那死丫头跟郕王殿下的婚事放在心上,不愿让媛姐儿给其他夫人瞧上,才故意带着悦儿跟苏允两人来见这些夫人。
苏三媛隐约听到有她的名字响了起来,也觉得不该在旁边只看热闹,便走了过去,冲老夫人与众妇人施礼。
“哟,这便是贵府的大小姐,出落得可真水灵。”
不知道谁先夸了一句,随后便有好几位妇人附和着夸赞。
老夫人只是笑笑,发话道:“这丫头不经夸,别理她。我们入席坐会吧。”
众妇人看出老夫人嫌弃苏三媛的声音里充满了宠溺,不由多朝着苏三媛多看了几眼,确实比旁的几位小姐出落得水灵,只可惜了在这苏府的地位不及二小姐苏常悦尊贵,多少有些惋惜。
前面于嬷嬷听到老夫人的话,便引路道:“往这边请。”
妇人们与各府的小姐陆陆续续落了座。
搭建起的戏台,乐声响起,几位戏子登台表演。
这处地方,更显得热闹起来。
苏三媛招呼翠香将那套祝寿锦屏搬去叫家仆登记一下。刚说完就听到不知道是谁的声音响起,“老夫人,这出戏演完后,不如让小姐们上台表演一番吧。我可听说,苏府二小姐琴技过人,若今日能听到,倒也无憾了。”
说话者是督察院右都御史陈溢的夫人,娘家是苏州一带的富商,陈夫人这一辈出了几位当官的兄长,其中一位兄长是太常少卿莫荣复。
“陈夫人过奖了,悦姐儿不过是会一些琴技,打发时间罢了,你们若觉得想听,一会便让悦姐儿上台弹一曲吧。”老夫人笑语道。
杨氏便招了边上的丫环,“沉香,你去给二小姐准备一下。”
“是。”沉香答应了声,便退了下去。
一出戏很快便唱完。
直到乐声缓缓停了下来。
老夫人这才缓缓抬头看向苏常悦方向,道:“悦儿,你上去给几位婶婶弹一曲吧。”
苏常悦起身,给众人施礼,走到舞台上。琴已经摆好,苏常悦垂眸,玉指拨动琴弦,一曲优美动听的旋律便响了起来,使人仿若置身于山水之中。
众人的视线不由自主的投到舞台中央。此时,苏常悦闭目全身心投入于琴声之中,原本就漂亮的脸蛋儿被水红小袄衬得更显娇俏可爱。
忽的,不知道哪儿飞来五彩斑斓的蝴蝶,纷纷围绕在苏常悦周围,似随着琴音翩翩起舞一般。
“快看,真的太美了。”
好几位妇人赞叹道。
一旁坐着的几位小姐也跟着赞叹道。不过,其中一位小姐却皱了皱柳眉,不屑的看向远处放蝴蝶的丫环沉香,随即低声呢喃道:“放几只蝴蝶出来,还真以为弹得有多好。”
听力过于常人的苏三媛听到,朝那位小姐看了眼,招来边上的丫环问道:“那位是哪个府里头千金的?”
丫环循声看去,随即低头附到苏三媛耳旁道:“那位是钱皇后的表妹,钱芳婷小姐。”
苏三媛点点头,便不再多问。
史书记载,钱皇后在英宗土木堡战败被捕后,每天每夜地祈求祷告上苍,因过度的劳累,她的一条腿受了重伤,而昼夜不停的悲泣也很快哭瞎了她的一只眼睛……
钱皇后的虔诚与痴情,在几年后等回了英宗朱祁镇。时间流逝极快,英宗犯病将死之际放心不下钱皇后,要求儿子宪宗对钱皇后当尽孝以终天年。并紧拉着大学士、顾命大臣李贤的手,反复叮咛:“钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。”
明明知道所在的这个朝代将会发生这些事,可却无能为力去改变。
苏三媛轻轻叹息。
一曲毕,众人鼓掌。苏常悦起身施礼,退了下去。
“老夫人、苏夫人,二姑娘这一曲,可把我这几日心烦都驱散了。说说,怎么会有那么多蝴蝶都围了上来,我这半辈子都没见过这么美的场景,二姑娘刚刚那摸样,就好似仙女下凡一般。”
说话的妇人是杨氏闺中时的姐妹,林氏。夫君家姓方,方家曾祖父辈贩卖香料,到了方沈三这一辈,开了钱庄德胜昌,经营票号生意,在其他地方名下仍有不少产业,可谓家大业大。
这次是听闻老夫人六十大寿,特地从阳城县赶来贺寿。顺道过来跟杨氏聚几日。
“就你们这帮人嘴甜。”老夫人笑了笑,视线扫了一圈,道:“你们几位小姐,也让她们上台表演一番,助助兴也好。今日邀各位到贵府来,就希望大家图个开心。”
苏三媛突然感觉一道目光扫来,还没有反应过来,就听到有人说道。
“苏二小姐琴技过人,不知道苏大小姐有何才艺,能不能也为我们展示一番?”
发出邀请的是刚刚嘲讽苏常悦的那位小姐,钱芳婷。
随着她这一声邀请,众人的视线便落在了苏三媛身上。
☆、20 没有才艺的三小姐
才艺?
苏常悦才弹完一曲天上有地上无的妙音。在她之后出场,若才艺不出色,那就容易惹笑话了。
也不知道这钱芳婷小姐,是存了什么心思?
在起身纠结的瞬间,苏三媛便想出了表演的内容,她回以钱芳婷笑容,说道:“既是钱小姐盛情邀请,那我便表演神仙祝寿,讨个吉祥。”
“神仙祝寿?”
众人皆是一愣。
“哦?神仙祝寿是什么表演?怎么闻所未闻?”杨氏闺中姐妹方太太出声问道。
看见连家境殷实的方太太都没有听过的表演,很多人不由多看了几眼苏三媛。这神仙祝寿该不是真的能请到神仙下凡祝寿吧……
苏三媛笑了笑,走到宽敞之处,却并没有走上台子。
这会见她走了出来,众人下意识屏息,看着她接下来的表演。
令众人茫然的一幕发生了。
只见苏三媛将双手伸出,然后合十,一脸虔诚的闭上双眼,出声说道:“信女苏三媛祈求各路菩萨显灵,为祖母祝寿。”说着便跪到地上一拜,然后起身站起来了。
见众人诧异,苏三媛笑语道:“昨日,我梦到菩萨要我代送仙桃一颗给祖母祝寿。菩萨告诉我,今日只要对着上天虔诚合掌祈愿,便能得到仙果一枚,令祖母健康长寿福无边。”
众人刚想说什么,便惊住了。
只见苏三媛合起的双手如莲花一般绽放,然后不大的手中缓缓地露出一颗桃子。桃子跟她手掌一般大小,此时苏三媛双手刚好能捧住那颗寿桃。
“祖母,这颗寿桃送给你,希望祖母健康长寿福无边。”苏三媛将寿桃放到桌上,给祖母施礼。
回过身,向未回过神的众位妇人说道:“媛儿听了二妹一曲琴音,还未从天籁琴音中回过神,只得想了法子,表演这一招请各路菩萨一齐为祖母贺寿的法子。”
老夫人伸手,拿过寿桃放到眼前仔细看,才惊得啧啧舌头,道:“媛儿,祖母怎么不知道你有这般通天的本事了?”
见众人同老夫人一般露出吃惊表情,为了避免众人以为她是神婆,苏三媛只得老老实实交代道:“哪里是什么通天的本事,不过是从前在外祖父家玩的时候,遇到了一个高人,他教了我这几招变戏法子。”