张恶虎松了口气道:“那很好。”
孟翠桥道:“之后他每日都来讨好我,我不明所以,向人打听,才知是这种意图,思前想后,就答允跟他好了。”
张恶虎虎目圆瞪,跳起来道:“你……你……”
孟翠桥忙道:“我是假意答允他的,当晚我便在水井中下迷药,待所有人都昏迷了,我就把严括杀死。”
白映阳也道:“骆砚说了,严括才把小羽带进房当夜,便被杀了。”
张恶虎这才放心。
白映阳道:“那严括如此可恶,你杀了他,正是该杀。”又道:“我在武馆见到的灵堂,自是爹爹的灵堂,那棺木里躺着的正是爹爹,武馆的白衣女子,就是娘娘。”
孟翠桥奇道:“什么灵堂、棺木、白衣女子?”
白映阳又把中元节那夜被狐狸精施展幻术迷倒、后在武馆见鬼之事一一说了。
孟翠桥诧道:“竟有这等奇事……莫非真有狐仙?”
白映阳道:“我倒是在会盟武馆见过一只白狐,它很有灵性。”
孟翠桥道:“娘娘曾说,刚搬到新家,夜里时常见到有狐妖出没,会施幻术迷人心智,但我从未见过。”
白映阳回忆那夜,自己在迷雾中与张绣元拜堂成亲,差点便入了洞房,怎知之后一切事与愿违,事实上却是她与温玉福入了洞房!思及张绣元,心中一痛,黯然神伤。
张恶虎笑道:“莫管是狐仙还是狐妖,它让小白羊见到爹娘,必定是好狐狸。”
白映阳又把后来自己患了离魂症,在会盟武馆所见一一说出,问道:“当时黑衣人蒙着面,你是怎么知道他是宁王的?”
孟翠桥道:“我当时拿烛台,在他右腕上刺出一个窟窿。”
张恶虎猛然醒起道:“啊,去年梅龙县出殡那晚,你在孟府门前和宁王过招,我见你只去攻他右手,他手上还有伤疤,莫非那就是你刺出来的?你攻击他,是想瞧这疤痕是吗?”
孟翠桥点头道:“那狗贼行凶时蒙着面,我瞧不见他的相貌,却记得他的眼睛,像毒蛇般,一见便如芒刺在背。那晚我回家,在门前见到他时,便起了疑心,借故发作,与他动起手来,要瞧瞧他手上是否有我刺出的旧疤。”
张恶虎恨恨道:“这狗贼真狠辣,不但杀了你们家人,还要把你和小白羊也杀了!”
孟翠桥搂住白映阳道:“当时我逃到树林,失足掉落断崖,挂在一棵树枝上,看到狗贼把你扔下崖,伸手去抓,却抓不住。后来狗贼离开,我费了许久功夫,才爬上来,寻路找下崖去,村长说你已经死……谢天谢地,你平安无事,可村长怎地骗我?”
白映阳听他说得轻描淡写,但自己曾询问过黄花村的老村长,孟翠桥当时哭得死去活来,几度晕厥,还病了三个多月,便道:“我摔落断崖时,因身子轻,被许许多多树枝架着,没有掉下去,但是那天晚上,另有一孩童坠崖而亡,你去找我,村长以为那孩童是我,倒非故意欺骗。”
孟翠桥道:“原来是这样,我去村里时,村民早把尸身埋了,他们多半怕我见了破碎的尸身难过,阻止我挖坟……唉,你被狗贼从崖上摔下,所有村民都说有男孩儿尸体,我伤心之余,并未检查清楚,也想不到世上竟有这等巧合之事……村长原也是一片好心,只是苦了你,小小年纪孤独伶俜……我听老虎说,你在街上乞讨,受人欺凌。”
白映阳笑道:“老虎说话如何能信,我虽乞讨过,也不过几日罢了,他便把我救回家啦,爹爹、娘娘待我好极了,又有老虎在,我就是在街上横着走,又有谁敢欺凌?”
张恶虎心道:“什么才几日,小桥儿说你遭难时只得二岁,我救你回家时,你已四岁啦。”但他知小白羊故意说得无足轻重,是不想令小桥儿伤心,当下默不作声。
不过这些话孟翠桥又怎会信,看着这失而复得的弟弟,脸上满是怜惜之情。
张恶虎怕他又想起往事难过,忙问:“这么说,你发现宁王是杀害岳母的凶手后,就决意去南昌找他报仇?”
孟翠桥点头道:“我找了他十几年,自不能轻易放过。”
张恶虎道:“你怎么不跟我说,有我助你,早把他宰了。”
孟翠桥道:“不行的。”
张恶虎道:“怎么,难道那狗贼武功很厉害?我看不见得。”
白映阳叹道:“傻老虎,那狗贼是王爷,又是皇帝二哥的祖王叔,你若把他杀了,朝廷如何饶得过,张家上下个个都得一起杀头。”
张恶虎经他一点,全身冷汗,倘若只杀他一人的头,那是碗大的疤,十八年后又是一条好汉!但若殃及家人,就英雄气短了。
孟翠桥道:“我把莲儿留在家中,化名钟离权,独自去南昌,是想万一失手被擒,那狗贼也不知我是谁。莲儿在你身边,能平安长大,我也放心了。”
二人听他把一切有可能发生的状况,通通安排稳妥,竟有与宁王玉石俱焚的架势,不由心惊胆战,颤声道:“幸而你无恙……”
孟翠桥一怔,微笑道:“你们别想太多,我才不愿给狗贼陪葬,故而拖得这么许久……唉,从前我报仇,不计后果,拼着同归于尽,也要把仇人杀了,自从有了莲儿,就变得贪生怕死起来,做事也瞻前顾后的。”
白映阳道:“我见到娘娘的时候,她说要我们不要记着仇恨。”
孟翠桥叹道:“这几年我也常想,爹娘或许并不希望我去报仇,我也不愿让莲儿知道他的爷爷奶奶其实是给人害死的,不愿他活在仇恨中……可我自己却忘不掉……如今我……能杀死宁王最好,当真杀不死……那这些仇怨,就此罢了。”
张恶虎道:“天底下的父母都疼爱自己的孩子,你爹娘对你的心,正如你对莲儿是一样的。”
孟翠桥心下黯然道:“我若能放下仇恨,君儿就不会死了……”
第157章 授受不亲
孟翠桥和白映阳兄弟相认,都喜不自胜,再有张恶虎从旁相伴,三人说了一宿的话,天明有人敲门,进来的是菡萏,他笑道:“大少爷,二少爷,大少夫人,有人传口信说,咱们家上下一起,都往金陵来了!”
张恶虎笑道:“知道了,是我叫他们来的。”又道:“小桥儿,我已告知小老虎你在这儿,他高兴得很。”
孟翠桥一直很挂念儿子,闻言自是欢喜。
白映阳也很开心,又道:“他们来了该往哪里,难道都住尚书府?”
张恶虎道:“皇帝二弟昨日封我作将军,还赐了府邸,今日咱们便搬过去。”
白映阳跳起拍手道:“太好啦……”动作太大,牵动伤口,痛得眉头拧成一团。
孟翠桥按住他道:“你别乱动!”
白映阳道:“我身子大好了,不信你问老虎。”
孟翠桥道:“老虎会治病还是我会治病?”
白映阳道:“你会……”
孟翠桥道:“你知道就好。”
张恶虎也道:“大好了也不许乱动,你要好好养伤,否则过几日娘娘来了,见到你这般模样,又要哭半日。”
白映阳道:“是……”
众人吃过早饭,整理妥当,孟翠桥去见联盟诸仙,他们也已收拾完毕,辞别马梁坚,连同楚君错的灵柩,一并运往将军府。
白映阳被张恶虎抱上马车时,见孟翠桥的手下联盟诸仙和甲乙丙丁己庚辛壬癸都在,但叶鹰的朋友薛濂等,还有正德、皇甫父子等都不见了,就问去哪儿了。
张恶虎道:“他们得了皇上的赏赐,已自回家去了,离开那日还来看过你,但你那时伤势尚重,我没让他们进屋,皇帝二弟今日有事处理,他说晚点会去将军府看你。”
到得将军府,孟翠桥首先在西厢院正屋给楚君错设立灵堂,之前在尚书府不大方便,如今在自己家中,他请来和尚道士,念经超度,又再安排联盟诸仙住进西厢其他房舍。
又过了数日,张家上下抵达金陵,来到将军府前,张恶虎和孟翠桥一起出来迎接,张夫人、张绣元、温玉福、孟莲蓬等全都在,亲人相见,分外欢喜。
孟莲蓬见到孟翠桥,因他作男子打扮,一时不敢相认,待确定是姑娘,这才扑上去。
张夫人不见白映阳,问道:“小白羊呢?”
张恶虎笑道:“在房里睡觉呢,我带你去见他。”
张夫人急道:“他身子不适么?快带我去!”
张恶虎怕母亲担心,事先未告知小白羊受伤了,如今母亲不见小白羊出来接她,一下就猜到他身子有事,只得领她进白映阳房中。
张夫人见到小白羊伤得这样厉害,吓得差点晕倒,果然把儿子抓来审问,待得知是被狮子咬伤,更是头晕目眩,张绣元、温玉福夫妇赶忙扶住,半晌后,她方才缓过来,指住儿子道:“你……你……你怎能让小白羊遭遇这种险境!”
白映阳抢着道:“是我自跑去军营的,老虎不知道。”
张夫人怒道:“我还没骂你,好端端跑去军营作甚?你又不会武功!”
白映阳撒娇道:“娘娘,我伤口痛。”
张夫人指着他道:“等你好了我再收拾你!”
不过联盟诸仙皆住将军府,人多口杂,没几日,张夫人就知道白映阳为何去军营,怎么受的伤,为何事受伤。
她本已怨孟翠桥离家出走,搞得一个儿子伤心得半死不活,如今另一个儿子居然又是因他伤重险丧命,如何不气?当即把孟翠桥叫来,狠狠训斥一顿。
孟翠桥不敢顶嘴,低着头任凭她骂。
张夫人骂到后来,口也干了,仍不解气,见他一身男子装束,又怒道:“你如今怎么总是扮成男人?”
当初孟翠桥刚嫁进张府,张恶虎曾道:“你如是女儿,娇小些倒也玲珑,可却是男子,这等纤细实在不像样。”于是每日都要他多吃米饭腥膻。
后来孟翠桥随他习武,他要孟翠桥练基本功,如此这般,孟翠桥身子愈发健壮,早不似刚进张府时弱柳扶风。
再后来去江西,身边都是江湖人士,这些草莽英雄,无论男女,大多豪迈不羁,孟翠桥常与他们一处,渴了就大碗喝酒、饿了就大块吃肉,十分豪爽,早把昔日乔装女子所学的妩媚之态全部抛开。
如今张夫人观他面色,但见其神光焕发,英气逼人,哪有半分女儿之态,更像个矫健飒爽的少年豪侠,暗忖:“无怪莲儿常道:‘姑娘扮作男子,比小白羊叔叔还要俊美呢!’”
正巧此时张恶虎从外面进来,听闻母亲言语,笑道:“出门在外,女装多有不便,故作男子打扮。”
张夫人道:“妇道人家,扮成男子,整日价跟那些江湖人士混在一起,成何体统!”
张恶虎笑道:“他们都是小桥儿的下属……”
张夫人怒道:“一个妇道人家,要那么多下属作甚?养在家里,整日尽说些污言秽语!”
张恶虎怔道:“什么污言秽语?”
原来孟翠桥和白映阳兄弟相认,亲密无间,自然总黏在一起。
之前在尚书府,孟翠桥照顾白映阳,一屋子同睡同吃,连晚上都不能离开,联盟诸仙就住雨花苑隔壁,对此自然清清楚楚。
大伙都议论道:“白公子这么美的少年郎君,女子都没他好看,论相貌英俊,咱们盟主肯定天下第一,无双无对,白公子能排第二。”
有人道:“盟主喜欢男子吗?”
有人道:“以前宁王为讨好盟主,送来许多外国女郎,盟主虽然收下,可一转头,都给我们做老婆了,盟主若爱女人,怎地不留下一、两个给自己?自然是不喜女子之故。”
有人道:“那不是断袖之癖么?”
有人道:“断袖之癖就断袖之癖,又是甚稀罕事?”
有人道:“可不是,多少文人大夫均有此雅好,咱们身边人只怕也有此好,刘兄弟和方大哥常混在一起,眉来眼去,说不定他们也有断袖之癖。”
有人道:“白公子这般标致的人物,盟主喜欢他,倒不稀奇。”
有人道:“相貌倒是其次,那晚在宁营,白公子明知狮子会吃人,为救盟主,毫不犹豫便扑上去,连自己性命也不顾,凭这份胆识,就配得起咱们盟主!”
有人道:“盟主不是忘恩负义之人,对他由感激生爱意,也不是不可能。”
这些人你一言我一语,说得口沫横飞,张家人听得多了,也是传来传去,说二少爷年少俊美,大少夫人移情别恋爱上他,二人亲密得很,搂搂抱抱,卿卿我我,大少爷看见了,居然不生气。
有人道:“大少爷爱大少夫人,又疼二少爷,就算心里难受,也狠不下心责怪,只能视而不见。”
有人道:“之前二少爷因大小姐嫁给姑爷,跑去跳崖,大少爷莫非怕他还想不开,想把大少夫人让给他?”
有人道:“若论相貌匹配,二少爷和大少夫人倒是一对儿……”
这些话传进张夫人耳里,把她气得要命,此时儿子还一问三不知,不由大怒道:“他们说小白羊和你老婆一起给你戴绿帽!”
孟翠桥觉得好笑,咬着牙强自忍住。
但张夫人还是看到他嘴角上扬,怒道:“你还笑!”
张恶虎道:“小白羊救了小桥儿,小桥儿感激他,去照顾也是理所应当,外人胡乱猜测,娘娘,你信他作甚?”
张夫人道:“我知道是假的,但我不爱听!男女授受不亲。小桥儿医术再好,也不该由她照顾小白羊,金陵那么大,难道找不出一个大夫吗?”