萧知尽默默垂下头,不当宏治帝的出气筒。
莫厌迟冲着明树笑了下,心底发虚,倒是朱启明如临大敌,又不敢表露出来,规规矩矩地行了个礼,“皇叔。”
“好好好,本王来得匆忙,没带什么见面礼,这样迟儿,渡鸣可在你那儿?”明树道。
莫厌迟点点头,拿出了渡鸣,打算将之交还给明树,不料明树道:“原是借给知尽的,现在当是给你的见面礼吧,也算是十几年来的补偿。”
萧知尽猛地抬头,将渡鸣送给莫厌迟,那跟直接送卫灵将没什么差别。
“是,谢谢皇叔。”莫厌迟握住渡鸣,并没有推辞。
反倒是朱启明咯噔了一下,赶紧垂下眸子,掩住眼底的贪婪。贤王果真大手笔,连卫灵将都送了,想来对他也该是不薄的。
贤王识人无数,哪会不知道朱启明那点小心思,不过毕竟也是皇子,不能太过厚此薄彼,他想了想,道:“至于你,本王应你三个要求,随时可兑现。”
反正卫灵将给了莫厌迟,不归由贤王,朱启明怎么要求,也威胁不到莫厌迟。
朱启明脸色愈发难看,当着宏治帝和大臣的面不好发作,只能打断牙往里咽,牵强的谢了恩。
明树自幼便是照着喜好行事,宏治帝了如指掌,自回来后他便看出了明树不喜欢朱启明,此番行为倒是愈发明显了。他不满地皱眉,正要开口说什么,明树似有所感,扭过头看了他一眼,眸中的深意让宏治帝疑惑。
贤王殿下一回宫便将朝堂的局势给扭转了,原本不被看好甚至被怀疑身份的莫厌迟立刻变得炙手可热,一直支持朱启明的大臣们摇摆不定,犹豫着是否要继续效忠朱启明。
除了得益的几人,这场接风宴没几人吃得痛快。而贤王却是闲然自得,好似没有察觉到因他而搅起的浑水。
接风宴开得仓促,没多久便结束了,大臣们三三两两离宫,不一会儿便剩下不到十人。
贤王当年离开时已经出宫建府,不过宏治帝担心贤王府年久失修,便打算将人留在宫中,不想明树一口回绝,道:“臣弟住萧卿那儿便可,明日再入宫找皇兄下棋。”
后宫女眷众多,宏治帝便没有勉强,让李公公吩咐了马车,将人送走。
朱启明和江婉走在后面,见三人其乐融融的模样,朱启明愤恨道:“倒是让他占得了先机。”
“殿下,如今对我们不利啊。”江婉压低了声音,以免被宫人听了去。
“那本王又能如何,早知道就该在三年前将人处理了,一了百了。”朱启明悔不当初。
江婉面无表情,左右天色昏沉,朱启明也没工夫观察她的表情。她道:“殿下心慈,殿下若要完成大业,还是要心狠些。为君者,心慈乃大忌。”
“如今本王倒是想狠,可偏偏有个卫灵将拦着,让本王如何下手。”朱启明道。
江婉突然扭头看看身后,确认无人后,低声道:“既然动不得他,殿下为什么不另辟蹊径,若是殿下登上皇位,害怕杀不了他们?”
“你的意思是?”朱启明道。
“谋权篡位,君临天下。”江婉声音极小,落到朱启明耳中却铿锵有力,字字诛心。
朱启明神情不住变化,看江婉的眼神也变了。原本江婉多是保守起见,不大支持他除掉莫厌迟的计划,不想今日却是唯唯诺诺的她先提出来。
逼宫一事朱启明未曾想过,但形势摆在眼前,他不得不想了。
此乃诛九族的死罪,朱启明不敢乱言,看了江婉一眼,抬脚加快了脚步。
江婉在后面小跑跟着,狡诈地笑了笑。
朱启明已经被逼到了边缘,这个时候推一把,既可将人毁掉,江婉此举,便是要抽掉他的最后一根稻草。
比起这边话题的凝重,前往状元府的马车则是其乐融融,三人围坐在一起也不嫌挤,莫厌迟怕被明树看出端倪,特地坐得远远的,不跟萧知尽说话。
萧知尽不以为然,凑了过去,将他挤到角落里,不让他逃跑。
“伤风败俗,成何体统?”明树突然道,吓得莫厌迟一把推开萧知尽,心虚地想要解释。
萧知尽握住他的手,轻描淡写道:“先生教得好。”
明树瞪了他一眼,他确实教过萧知尽这个,但是教的时候,他一心以为萧知尽是喜欢哪个姑娘,殊不知他竟是对自己的亲侄儿念念不忘。
“皇叔,我们……”莫厌迟犹豫着开口,那两个字始终不敢说出来。
明树不甚在意,道:“知道了知道了,你们断袖,不必说了。”
莫厌迟没料到明树如此轻松就说了出来,不由愣了下,问道:“皇叔,你怎么知道的?”
“你皇叔连你们亲过几次都知道。”明树胡诌道。
“啊?”莫厌迟脸上一红,接不了话。
这件事的真伪无从考证,萧知尽也不敢妄言,只能保持沉默,又想着日后若是要亲亲,还是躲被窝得好,犯小人窥视。
莫厌迟十分窘迫,明树叹道:“你小时候若是像现在这般好欺负就好了,想不到入宫三年,竟把你的性子都给磨平了。”
莫厌迟看了他一眼,幽幽道:“皇叔这是因为没人放跑您的小猪仔而失望了?”
明树:“……”
接收到明树眸中的杀意,莫厌迟毫不犹豫便躲在了萧知尽背后,拉着他的手挡在自己前面。即便那么久不见,他还是能记起明树那把戒尺带来的痛。
马车不大,明树一抬手便揍到了莫厌迟,咬牙切齿道:“你还敢提!看我不抽死你!”
明树下手可不含糊,莫厌迟不敢还手,只能一个劲往萧知尽怀里躲,把上马车前的礼义廉耻全抛在了脑后,只想着保命。
萧知尽一边护着,一边劝道:“先生,息怒,你又不是第一天认识迟儿,莫要动气。”说着,却是止不住地笑了。
明树这些年没少被莫厌迟激怒,这会儿连自己的得意门生都狼狈为奸了,更是气不打一处来,索性两人一起揍。
驱马的车夫听着里头的动静,摇着头笑着。
明树独自一人惯了,能在马车上跟小辈闹那么久实属不易,到了状元府后便直接让小厮领着去了厢房,根本没有要叙叙旧的意思。
说来也没有什么旧可叙,不过三年未见,数起来才一瞬。
此刻已过子时,晚风阴凉,两个少年人在宴上小斟了几杯,这会儿被风一吹,困倦得很,回到屋中,倒头便睡。
自两人心意相通后,莫厌迟便经常睡在了萧知尽的房中,府中人只当是兄弟情深,从未怀疑过别的,所以翌日看到莫厌迟睡眼惺忪地从萧知尽那儿走出来,那些下人们也就见怪不怪了。
守夜的小厮年纪不大,盘腿坐在门口,头有一下没一下点着,听到屋中的动静,立刻清醒了过来,起身看了进去,神情有些惊讶:“殿下,您醒了?”
不怪他要吃惊,往常莫厌迟总是要睡到晌午的,这会儿天才蒙蒙亮便见到人,实属异常。
莫厌迟倒是不觉有意,点点头道:“嗯,去膳房那些点心来。”
“是。”小厮手脚利落地跑开,感情莫厌迟是被饿醒的。
莫厌迟仍是睡意十足,靠在门上耷拉着脑袋,被晨风吹了好一阵,这才清醒了一些,不知是醒得早还是昨夜饮酒,他的脑袋隐隐作痛。
小厮长得不高,脚程却很快,不一会儿便端来两盘点心和一小盅银耳羹,他正打算端进去伺候莫厌迟用膳,不想被拦了下来,莫厌迟还未清醒,声音有些哑,“在外面吃吧,别吵了他。”
“这……”小厮看了看四周,并没有什么地方可以坐下来好好用膳的。
他还没有开口问,莫厌迟便转身将门合上,坐在了小厮刚刚坐的地方,拍拍身边的位置,道:“坐。”
小厮愣了下,急忙摇头:“奴才不敢。”
“没事,坐吧。”
他半睁着眼,一点架子都没有,小厮不敢违命,硬着头皮坐在了莫厌迟身边,恭恭敬敬端着木盘,将点心递到莫厌迟面前。
莫厌迟看了一眼,将盘子接了过来,放在腿上,一边挑着爱吃的,一边道:“也不嫌累着。”
那小厮只知尊卑有序,坐在皇子身边已是不敬,哪还敢接话,哆嗦得连莫厌迟都快看不下去了。
他本就情绪不高,便没多大理会这小厮,随口吃了两口后,将银耳羹拿给了小厮,道:“赏你的。”
小厮受宠若惊,还没等推却,莫厌迟便将木盘拿开,拍拍手,起身又回了屋。
看着他摇摇晃晃的模样,小厮被手中的银耳羹烫得连心头都暖了。
第58章 争锋相对(六)
莫厌迟蹑手蹑脚钻入被窝中,本不想吵醒萧知尽,结果才一掀开被子,人已经睁着眼睛看着自己。
“怎么起这么早?”萧知尽睡眼惺忪将人拉入怀中,帮他掖了掖被子,又闭上了眼睛。
莫厌迟听着耳边平缓的呼吸声,还没散净的困意一下子涌了上来,他抬手搂住萧知尽的腰,下意识蹭了蹭,合眼睡去。
不知道睡了多久,门外的小厮前来敲门,这才将两人唤起,莫厌迟一如既往地动了动,皱着脸将自己藏在了被子里,萧知尽笑了笑,拍了拍他,冲着外头道:“何事?”
“贤王殿下说他先入宫了,让大人和殿下起身去找他。”小厮道。
“知道了。”
萧知尽不喜欢别人贴身伺候,小厮便没有入内,在外头静心等着。约莫一炷香的时间,紧闭的门被打开,还未睡醒的莫厌迟挂在萧知尽身上,被他拖着走。
小厮忍笑,领着人往前厅去。
萧父萧娘起得早,这会儿已经快吃好了,见莫厌迟苦着脸跟在萧知尽身后,心疼问道:“迟儿这是怎么了?”
“睡不够。”萧知尽解释道。
“那就继续睡啊,怎么把人给叫来了。”萧母给两人盛了粥,又将没动过的菜移了过去。
莫厌迟撑着脑袋,勉强喝着粥,断断续续道:“晚些要入宫去,睡不得了。”
萧娘神色一顿,犹豫道:“朝中可还安稳?”
萧知尽闻言,放下了手中的碗筷,许是昨夜晚归,还带了个贤王回来,萧娘这才如此不安,他伸手握住她的手,安慰道:“嗯,娘不必担心。”
“好,若是实在不行,便辞了官,咱们回望乡台去。”萧父点头赞同,他们一辈子都住在望乡台,京城再繁华,终究不是他们的根。
萧知尽笑着点头,“好。”
用过早膳,莫厌迟总算精神了些,跟着萧知尽出了门,打了一路的哈欠,几乎又要睡去,马车才慢悠悠到了皇宫。
想来宏治帝早有吩咐,侍卫见是两人,例行检查了一番后,便放行了。
前来接待的宫人带着人往御花园去,言说宏治帝正跟贤王殿下下棋,让两人直接过去。
这人看起来有些陌生,不过宫中人多,萧知尽便也没有多在意,反倒是莫厌迟一路看着他,越走越觉得不对劲。
他看看周遭的宫墙,停下脚步,道:“公公,这里可不是去御花园的路。”
那宫人脚步一停,毫不慌张地回头,行礼道:“回殿下的话,这是贵妃娘娘的意思。”
“怎么,要在宫中行刺么?”莫厌迟讥笑道。
宫人面不改色,道:“不敢,娘娘就在前面等着,两位请吧。”
“不必了,我非贵妃娘娘亲生,萧大人更是外臣,还是避点嫌得好。”莫厌迟说罢,拉着萧知尽就要走。
萧知尽反手将人抓住,道:“来了。”
静贵妃显然料到了莫厌迟会走,便没有等在亭中,亲自前来守人,果不其然,才走出几步,两人就出现在了眼前。
静贵妃画着精致容妆,眉眼皆是风情,只不过面对两人,眸中多了几分寒意,她扯着笑,道:“殿下既然来了,又何必着急要走呢?”
“贵妃娘娘自重,宫妃私自面见外臣,那可是死罪。”莫厌迟警告道。
静贵妃眼都不眨一下,勾着红唇,道:“一个巴掌拍不响,殿下这是打算将萧大人也搭上?”
“你大可试试。”莫厌迟挑眉道。
“不愧是拿了卫灵将,殿下如今可比以前威风多了。”静贵妃掩嘴而笑,倒不见半点不悦。
萧知尽察觉暗处的人,有意无意将莫厌迟护着,打断两人的话,问道:“贵妃娘娘两次在宫中拦人,可是有事?”
“无事,本宫久居深宫,难得有人入宫,便想着找你们聊聊天罢了。”静贵妃轻描淡写道,仿佛并不知周围盯着的暗卫。
“娘娘若是想大皇子殿下了,大可将人召进宫来。”萧知尽道。
静贵妃摇头,淡淡道:“明儿可不知断袖何物,想来萧大人跟殿下会知晓一二,这才前来叨扰。”
她说得极轻,落到两人却是如雷贯耳,震得他们蒙住了,好在萧知尽反应快,道:“娘娘谬赞,臣怎么会知道这些。”
静贵妃只是来探个路,她在宫中那么久,最擅长的便是看透人心,两人的反应在她眼中便跟承认了没什么两样,她十分震惊,却也没显露出来,顺着萧知尽的话道:“也是,看来本宫问错人了。”
萧知尽不着痕迹将眸中的杀意掩下,原来暗处的人是要保护静贵妃的,以免被他杀人灭口。
这条宫道并不僻静,他们才说了几句,身后便传来一阵脚步声,莫厌迟回头看去,来者是李公公,应该是奉命来找他们的。