解惘[古代架空]——BY：麦客

　　“小师弟，好久不见。”年轻人大剌剌地拍拍谢致虚肩背，心情极好似地笑开了花，“我们一路沿着嘉陵江往东，总算在沂县追上你啦！”
　　谢致虚见着年轻人，也很高兴，眼神亮起来：“三师兄！你们怎么来了？”
　　三师兄武理将手中那杆五尺长的竹杖往地面一杵，尾端节节缩进，缩成了两指长的竹筒，栓了红绳佩在腰间。
　　“是先生要我来的，”武理说，“怕你一个人搞不定。”
　　谢致虚笑着说：“先生小看我了。”
　　武理问：“那你在人家县衙后墙徘徊多时是要干嘛，看风景吗？”
　　啊……谢致虚挠挠后脑勺：“我想翻进去找命案卷宗，可是这沂县的院墙太高了。”
　　对谢致虚和武理而言是有点高，但对那约有丈高的巨汉来说，简直是小意思，巨汉的脑袋能平伸进人家后院里。
　　武理哈哈大笑：“翻墙还不简单！老四，伸手来！”
　　那巨汉闻声一动，谢致虚听见脚下的青石板险些裂开的声音。巨汉微微弯腰，小桌那么宽的手掌就伸到两人面前来。
　　因为过于巨大的缘故，掌纹像是老树的褶子，摸上去真有石头那么硬实。
　　武理一跃，跳上手掌，招呼谢致虚道：“快上来啊！”
　　师兄弟们平日共同居住，常常能见到四师兄驮着三师兄当代步，不过见得虽然多，自己却没有过这样的待遇，也不知道四师兄愿不愿意驮一驮自己。谢致虚一时有点犹豫。


第3章
　　谢致虚只慢了那么一刹，武理就知道他在想什么，一对飞入鬓角的长眉一挑：“这有什么不好意思的。”
　　武理屈指敲一敲巨汉硬如磐石的手臂，发出笃笃闷响：“老四，帮个忙托小师弟一程，行不？”
　　老四还是纹丝不动，络腮胡子缝里的亮光眨都不眨。
　　“他同意了，”武理说，把手伸给谢致虚，“赶紧的，抓紧时间办事。”
　　谢致虚颇感动地踩上老四的硬实手掌，被托举到与墙顶齐高的位置。
　　“多谢四师兄。”谢致虚朝老四鞠了一躬，才跟着武理跳进墙内。
　　老四在墙后冒出脑袋，还是面朝他从天而降时的方位，石像一般的静止。
　　武理双手合拢喇叭状，压着声音对老四说：“你就在此地，不要走动。”然后对谢致虚比了个进院的手势。
　　后院一个人影也无，静悄悄的。
　　谢致虚和武理贴着墙根一路摸过柴房马厩。
　　“三师兄，”谢致虚想想还是有些不放心，“四师兄真的能听懂你刚才说了什么吗？万一他一个人走了怎么办？”
　　武理在拐角处探头探脑，随口道：“没问题，你就放心吧。”
　　“可是，就算他不乱走，那个头也很引人注目了，万一暴露我们怎么办？”
　　武理顿住脚步，回过头，一双凤眼盯着谢致虚：“我说，你与其在这凭白担心，不如早点找到卷宗早点回去。你知道沂县衙门放卷宗的地方在哪儿吗？”
　　“我知道啊，”谢致虚说，抬手指指头顶，“这里就是了。”
　　抬头一块匾额——“县决狱”。
　　大概是曹史处理诉讼案的办公地点，房间里四面都是书架，北面置着一块几案，案上文房四宝俱全。
　　又是一间空房。
　　武理沿着书架找活死人案的卷宗，一边感慨：“你这运气也太好了吧，翻人家后院竟一个人也没碰上。”
　　新鲜的卷宗都集中放在一处，谢致虚经历过几次翻找，已很有经验，直奔曹史的桌案。
　　谢致虚说：“因为我早就打听好了，沂县的县衙和监事寮不在一处，两边的长官相互牵制倾轧，业务往来不明，每月的这几日总要挑个时间碰头，梳理权属不明的业务关系，也是一个互相问罪的好时机。知县为壮声威，会带走衙门里大半的差役。”
　　武理给他竖大拇指，真心夸赞：“小师弟你这真是，放出师门短短几天，成长很明显啊。”
　　曹史搁在桌案上摊开的卷宗，果然正是本县西郊的活死人案。谢致虚找到目标，松了口气，对武理谦虚道：“应该的，前面三个案子，每一个都是这么办过来，但凡智力正常都办出经验了。”
　　活死人案，不说远近闻名，起码够让沂县的县决曹史头疼了。卷纸都给翻起毛边，边缘几只汗湿的指印。
　　其中记载了被害人的身份、家庭关系和案发的前后经过。
　　七旬的老媪，家中有儿有媳，一家人给西郊的地主做租户。家无远亲，邻里和谐，生活平静。
　　某一日媳妇起床晨炊，将饭食端进婆婆居住的屋子，开门进去就发现婆婆已死在榻上。
　　死者面部惊恐、口吐白沫、七窍流血、死状极骇，绝非寿终正寝。经县里仵作鉴定，全身既无创伤、也无中毒迹象，死因不明。
　　唯一的疑点是，死者分明前日尚是生人，其头发与指甲却呈现出死后数年才有的特征。
　　武理阅完卷宗，摸着下巴，分析道：“先是厨子，再是新娘，然后是车夫，最后是这老媪。这四件诡案传遍了街头巷尾，虽地点和被害人之间都无甚联系，但单凭这奇诡的作案手法，也应是出自同一人之手。”眼神晶亮，越说越兴奋。
　　武理问谢致虚：“前三件案子你都办过了，可有什么发现？”
　　谢致虚一点也不兴奋，他心情十分沉重，在卷宗里找到被害人的住址，对武理说：“咱们先往案发现场去，路上我慢慢讲给你听。”
　　巨汉老四仍然在后墙边等着，维持着两人离开前的姿势。
　　谢致虚怀疑他可能连眼睛都没眨一下。
　　所幸这短短时间内并无行人路过，否则定要被这雕像般的巨人惊飞了魂。
　　谢致虚和武理两人都不会轻功，徒步太慢，于是一人坐了老四一边肩膀。只见武理解下腰间的竹筒，头尾一伸变回五尺长杆，尖端在老四脚背上一点，说了三个字：“溪乙穴。”
　　老四仍纹丝不动，脚底却喷出一股强筋的气流，驮着两人乘风而起，直升到沂县最高处。
　　“承墟穴。”
　　武理又伸着竹杖点了个位置。
　　气流转向，推动三人越过沂县重重屋顶。
　　这还是谢致虚第一次飞翔的经历，因为体质特异，他从小无法修习轻功。一想到武理便是这样坐在飞人的肩膀上越过嘉陵江的大好风光，一路游览到沂县，甚至十分羡慕。
　　“你快给我讲讲案情。”高处风大，风声酷烈，本不好交流，但武理对着老四左耳朵说话，声音便从右耳朵钻出来让谢致虚清晰听见。
　　可见老四脑子里确实空无一物。
　　这四件奇诡的案子是这样的。
　　第一个身死的是某县某酒楼的厨子。酒楼那日生意冷清，后厨只有一位铛头，案发经过谁也没瞧见，直到行菜的到厨房端了菜呈给客人。
　　卤凤爪里吃出人手指来，已经熟透卤入味儿了。海藻汤里挑出一团头发，连着带血的头皮，血已经化进汤里。还有那剁椒鱼头，睁着老大的眼睛，眼白血丝密布，原来是颗人眼珠子。
　　一顿饭做成这样，厨子去哪儿了？
　　该县的仵作后来灵光一现，终于在后厨混着馊水味儿、乌黑油腻的污渍里挑拣出了还没完全融化的人体器官碎屑。因为颜色、气味都不像那么回事儿，差点被店小二当成打翻的馊水给清理了。
　　最后得出结论，那厨子是做菜中途，在厨房自个儿融化成一滩脓水了。
　　那手指、头发和眼球，是他存在过的唯一证明。
　　至于吃得败了心情的客人，想要投诉，那抱歉了，世上已查无此人。
　　第二个死者是一位刚出嫁的新娘，早上才穿着大红喜服由娘家人欢送着上了花轿，被迎亲队伍一路锣鼓喧天送进新郎家。
　　刚下花轿，被新郎的兄弟朋友起哄掀了盖头。新娘也不生气，羞涩地微微笑着。
　　新郎牵着姻缘绳领她进门拜堂，新娘红着脸微笑。
　　拜完堂被亲戚朋友们闹着留下来喝酒，新娘不胜酒力，安静地坐着微笑。
　　新郎打横抱着她踢开洞房，笑闹声中，新娘把头埋在新郎胸口微笑。
　　待到夜晚要行亲密之事，新郎解开她的衣服，摸到她身上一片冰冷，这才在尖叫声中把那具早已坚硬的身体撒手丢开。
　　喜床层层红缦里，那尸体还在甜蜜蜜地微笑。
　　第三个死者是赶了一辈子马车的老车夫，技术很好，从不翻车。
　　但那天早上他的马儿不知吃错了什么药，当街发狂，生生挣脱了套车的缰绳，撒蹄狂奔。
　　车夫为制住疯马，趴在马背上，被带着跑出了城。
　　后来整整三天，城里再没人见过车夫，坏在街上的马车也被官府收缴了。
　　直到有人在郊区发现车夫被踩踏得面目全非、肠流一地的残骸，旁边的草地上全是凌乱带血的马蹄印。
　　这三个案子，因为在近段时间发生，且都死法稀奇古怪，街头巷尾处处能听人谈论。
　　谢致虚都不消向人打听，只要在坊间一坐，吃一盏茶工夫就能顺藤摸瓜找到沂县来。
　　“所以，”武理听完谢致虚的讲述，总结道，“厨子、新娘、马，都是中了世所罕见的奇毒，才会出现异常。而正因为罕见，连仵作也无法检验，那你又是如何发现端倪的呢？”
　　老四已经带着他们降落在沂县西郊的田道上，沿着田埂走下去有一排农舍，顺着数第三户就是被害者家，茅檐下挂着显眼的白灯笼。
　　田边由裤腿高挽的老农赶着牛车路过，见到他们三人，眼球要瞪出眼眶，惊呆了似地直直盯着老四，牛鞭也忘了挥。
　　武理朝老农挥挥手，高声喊道：“老乡，别怕，这是我兄弟，从小患有巨人症，没别的！”
　　牛车载着目瞪口呆的老乡远去。
　　谢致虚从怀里掏出一本薄书，封面是“唐门百毒大全”。
　　“这是临走前先生给我的。”
　　“好吧，”武理点点头，“先生总是料事如神。”
　　将要走出田坎，谢致虚有所顾虑地看着老四：“不好吧，四师兄会吓着乡民的。”
　　武理环顾四周，谢致虚猜他是在找可以藏人的树林，可惜附近都是一马平川的田野。
　　“你，”武理扇巴掌似地大力拍老四手背，以引起他的注意，“去白灯笼家后院墙角下蹲着，我没批准都不能站起来。”
　　老四拖动庞大的身躯向挂着白灯笼的人家后院走去，每走一步地面都要震三震，惊飞了田道树上几群麻雀。
　　谢致虚不由感叹：“四师兄真的不适合离开师门啊。”
　　武理揣着手，吊儿郎当道：“给城乡的各位开开眼咯。”
　　仿佛地震的动静惊动了几户人家，发丧的那家也打开院门查探，是一位绾发系裙的农妇。
　　看见两个陌生人来到她家门口，不明所以。
　　“二位是……”她脸色蜡黄，神情憔悴，眼角向下耷拉着。
　　家里发新丧，主人又还没从悲痛里走出来，谢致虚也换上一副沉痛的表情，悲声道：“大娘，我们是县衙来办案的，还请您行个方便。”
　　武理在一旁兜着手挑了挑眉。
　　农妇拧着眉心的川字，一脸愁苦：“你们都来过好几拨了，每回人都不一样，说的话也前后不一，我们几时才能下葬啊？”
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第4章
　　看样子县监和知县都派人来过几次，因为各自办案分开处理，给被害者家属的说法混乱，反倒让谢致虚钻了空子。
　　农妇将两人放进院落，屋舍的门敞开着，里面光线昏暗，视觉不清，只有一个声音恶狠狠地传出来——“蠢妇无知，尽引狼入室！”
　　谢致虚和武理对视一眼。
　　那农妇恍若未闻，指着门扉紧掩的偏房对两人道：“尸体就停在那间房里，除了你们县里来的，也没人动过。”
　　屋舍里的声音又喊道：“滚出去！滚出去！”
　　谢致虚朝那扇洞开的屋门拱拱手：“大哥，我们是县里来调查令堂死因的……”
　　那人根本不听谢致虚说话，兀自叫骂着：“赔钱货！扫把星！”
　　听上去不像是骂县里来的官差。
　　谢致虚心中一动，看向武理，武理却正和农妇搭话。
　　“令夫可是身有不便？为何只在屋里说话，不出门相见？”
　　农妇冷冷一笑：“被榻上的懒虫叮得起不来身罢。”说完很不耐烦似地将停尸那间房门一推：“两位官老爷请快些，尸体停久了我也不好收拾。”
　　那茅草房原先也不知是做什么用的，屋里一盏灯也没有，漆黑一片，推开门一股柴草的霉味混杂着难以言喻的腐臭扑面而来。
　　武理只在门口站了一秒，脸唰地惨白，捏着鼻子干呕。
　　谢致虚贴心地从袖里掏出一条方巾递给他。
　　那农妇推门动作如此迅雷不及掩耳，谢致虚竟还来得及将方巾折三折在鼻息处系好。
　　武理后退一步，看看自己雪白洁净的衣袍，打起了退堂鼓：“不、不必了吧，小师弟，我就在外面等你……”即可。
　　话没说完，漆黑的茅舍里骤然亮起一点豆大的光芒，原来是那农妇早已面不改色摸黑进了死人屋，点燃了油灯。
　　“……”武理接过方巾栓在鼻下，挺胸进了昏暗的茅舍，“等你是来不及了，还是我亲自上阵罢。”
　　这原来是间柴房，干草柴火四下堆积，中间清了块空地出来，拼了两张桌子。一块泛黄的白布从头到尾盖着，底下突起一道形状。