解惘[古代架空]——BY：麦客

　　“放心，”武理道，一边用长箸叉起大块卤牛肉，丢进老四洞开的大嘴，“老越永远不会屈服，他是一个真正的战士，他可以被暂时地打倒，但绝不会被打败。野火烧不尽，春风吹又生，只要逮着机会，他还会回来的。”
　　谢致虚不由得肃然起敬，没想到越关山被武理嫌弃了这么久，临走前竟然靠一顿饭收买了人心。
　　残阳橙红如燎，烧透了半边天，山塘河水变得鲜艳活跃，摇晃着暮归的小船。风过河面，呜呜吹响千家瓦顶，带着说不清道不明的邪气，惊飞满城乌鸦。
　　青黑的鸦羽遮天蔽日，仿佛在这火红炫目的傍晚得到某个号令，齐往城西振翅飞去。
　　“你干什么？”武理讶然问道。
　　谢致虚正将床榻拖出房间，幸而客栈为了便于管理，床榻都采用较轻的木质结构，搬运起来并不太费力。
　　越关山空出来的那间客房隔壁就是奉知常的房间，位置靠角落，门前无人过路，谢致虚把小榻拖到奉知常门前，又抱来一床薄被。
　　“不知为何，心里总有点不祥的预感，”他对武理解释说，“今日带二师兄去了许多地方，怕刺激到他，我今晚在门前守着，以防他冲动之下做出什么不可挽回的事来。”
　　武理问：“能有什么不可挽回的事？”
　　谢致虚思考片刻，趴地上在床榻到门槛间牵起一条串了五枚铜钱的细线。奉知常腿脚不便，行走总要借助轮椅，只要他夜间外出，轮椅碰到细线，五枚铜钱撞击发出声响，谢致虚就能醒觉。
　　“不知道，你就当我想多了吧。”谢致虚回答。
　　直到入夜，奉知常的房门都没有打开过。期间只有店小二上来过一次，见客人睡在走廊里，大惊失色。
　　“只此一晚，抱歉，实在是事出有因。”
　　好在二楼客人不多，两人顺利达成相互理解。
　　春夜有徐徐凉风，搭一条薄被正合适，谢致虚躺在榻上，山塘河沿岸灯火映红他半张侧脸，奉知常门前阒寂无声，充满着沉睡的宁静氛围。
　　会发生什么事呢？
　　他想到向晚时分城中铺天盖地的鸦羽，白日游春时奉知常的一举一动如同走马灯，黑暗中一帧一帧重现在他眼前，纸皮下火芯蠢蠢欲动，将要燎原。
　　从前他武功尽失，跟随先生学艺处处不顺，学了一年有余也一事无成。先生便拿二师兄的事迹宽慰他，二师兄根骨奇差，刚开始学习时也同他这般，且脾气暴躁，成日郁郁寡欢，庄里没人敢与他亲近，有二师兄的地方百步以内都看不见个鸟影，简直达到了孤僻的至尊境界。
　　就是这样一个既没有天赋、又不受欢迎的多余人，最后生生凭借聪明才智在唐门斗武大会上杀出赫赫名声。
　　炼毒也需要聪明才智吗？毒药这种东西，只要心狠手辣，谁都可以做好吧。谢致虚把自己的想法告诉先生。
　　先生回答他——你懂什么，唐门立世百年，创制毒药无数穷尽一切害人灵感，知常还能在此基础上翻新，这是创造力的体现；从古至今毒药不下万种，他能一一熟记，综合学习，还能避开版权纠纷，这是记忆力的体现；斗武大会四年一届，齐聚蜀中高手，知常抓住时机一战成名，这是有规划、有眼力的体现；顺便还与唐门签下制毒合约，生意兴隆日进斗金，充盈山庄财库，这是有商业头脑的体现。一个目的性极强、做事不按常理出牌且十分记仇的有钱人，难道不聪明？难道不可怕？
　　谢致虚在榻上翻了个身，正脸对着房门，觉得自己实在很傻，或许二师兄心知肚明，正在门背后嘲笑自己。
　　他感到十分沮丧，不安地沉入浅眠。
　　梦境里，先是武理坐在老四肩头对他喊“小五，你办事不力，没有完成先生的嘱托，此后再也不需回邛山啦。”他惊恐万状，生怕被抛弃，抱着老四脚板不放。老四脚底喷火烧了他个外焦内嫩。
　　然后场景一转，奉知常坐在轮椅上依然高出他的视线，他好像伏在地板上，仰头看奉知常指尖挑起那条串着铜钱的细线，用轻蔑的语气对他说“用这种小伎俩就想对付我，看来邛山弟子已是一代不如一代。”梦里奉知常竟发出来梁汀的声音，黑鳞蛇爬出他灰霭霭的衣袖，亮出惨白的剧毒蛇牙。
　　他伏在地上浑身冷汗，听见奉知常在头顶冷笑。
　　呵呵呵呵——
　　嘶——嘶——
　　“啊！！”
　　谢致虚一个鲤鱼打挺，惊恐醒转，脊背黏糊一片直喘粗气。
　　旁边地板嘎吱一响。
　　他回过神来，发现天色已然透亮，清晨街市的喧闹声声入耳。
　　二师兄呢？！
　　他一转头，看见柳柳尴尬地僵立在榻边，怀里抱着不知几时被他蹬掉的被子，看样子是想给他盖上。柳柳身后房门大开，里面不见奉知常的身影
　　谢致虚低头，发现细绳早就断开，铜钱委顿在地：“…………”
　　“大事不好了！”武理的声音从脚下传来，他几步奔上楼梯，见谢致虚还在榻上，直冲过来，神情凝重道，“梁汀失踪了！梁家现在乱成一团，官府已将全城戒严，出动千名官兵漫山遍野地找人，十三年前的事情又重演了！”
　　血液顷刻冲上头顶，谢致虚眼前一黑，耳朵里尽是轰鸣，连武理在说什么也听不清了。
　　他僵得像座石雕，梗着脖子去看柳柳，以为会见到或愧疚或轻视的表情。
　　然而柳柳神色淡然，仿佛什么也没发生，将被子放在谢致虚手边，转身进房，关上了门。


第32章
　　月底栖鸦当叶看，夜寂，是死寂的寂。
　　一片残虹浸血的底色里，瓦顶树间密密麻麻黝黑无光的眼睛注视着梁家陷入猝然沉眠。直到起早的佃户发现东家宅邸被这种不祥的生物层层包围，发出第一声惊呼，打破了这死一般的寂。
　　“梁家人好似中了魔一般，夜里俱睡得死沉死沉，虽然都还有呼吸，却是敲锣打鼓也叫不醒。农户们举耙抄犁赶走了乌鸦，去拍门，久无人应，还以为出事了，就翻墙进去，结果发现门童背靠大门睡得人事不知！园中还有好些提灯的侍女，似正要去什么地方，走在路上突然便睡了过去，灯笼掉在石板上烧得只剩个手柄，景象实在诡异得很。请来大夫也束手无策，知州只好等他们自然醒来，就在刚才城中消息就传开了，说是梁稹清醒后发现儿子失踪，大为惊怒，立刻便与知州封锁全城，任何对绑匪信息知情不报者以同罪论处。”
　　武理抓着谢致虚的手说：“小五，我们快撤吧，这次任务是完成不了了，回去同先生请罪也好，可千万别把自己搭进去啊！”
　　手心冰凉凉的，不只是自己还是武理紧张的冷汗。谢致虚头脑一阵晕眩，抽手止住武理话头，扶着榻沿站起来，突然晃了一下。
　　武理赶紧扶住他：“你怎么了？”
　　“……”谢致虚缓了口气，“我觉得，平日里睡觉我应当不会睡得这样死，别说线断铜钱掉落的声音，就是有猫儿跳过窗台我也能有所察觉……”
　　武理看着他：“你想说什么？”
　　谢致虚垂下眼睛：“是二师兄下的药，使我和梁府上下昏睡过去，他趁夜劫走了梁汀。”
　　“现在说这些还有什么用，难道我就不知道吗，”武理愤怒地压低声音，“当务之急是在事情牵连到我们之前赶快离开这个是非之地。你先前为了回护老二，在梁家府兵跟前露了脸，查到老二就能查到你，看梁稹那架势可不是闹着玩儿的，再不走就来不及了！”
　　谢致虚按住武理手背，两人谁都没有开口。
　　对面房门紧闭，不知道柳柳在里面做什么。她原来不住这间，现在却搬过来，看来奉知常是真的走了，只是仍有一些事要柳柳留下来处理。
　　“我不能走，”谢致虚说，“唐门将二师兄屠戮无辜的罪名传扬出去，唐岷攻讦先生教导无方，逼先生清理门户。先生正是为了免于胁迫才命我查清事实，赶在各方之前带回二师兄，我不能轻易放弃，陷先生与师兄于不义。”
　　武理嘴唇一动，最终忍住没有破口大骂，赏了谢致虚一个白眼。“眼下局面如此，你还能怎么破？”
　　“你得帮我看住柳柳，二师兄行动不便离不得人，即使这样柳柳还要单独留下，定是有要事。若是跟丢柳柳，恐怕我们就再没机会阻止事态恶化了。”
　　“那你自己呢？”
　　“我去找师兄，”谢致虚坚定道，“我想，我可能知道他在什么地方。”
　　福云居后院的渡口很小，偶尔有畅游河景的客人在此处上下船，但今早河面上船只减少了许多，一队官兵驻马在对岸集市，监视过往人流。
　　等了一炷香，才有乌篷船靠岸，游客骂骂咧咧钻出来：“真悖时，走哪儿都是有人盯着你看。”
　　船家也有点郁闷：“这年头，贵人的命才是命，贵人出了事遭殃的还不是小老百姓。”
　　谢致虚上前去：“船家，能到湖岛去吗？”
　　游客嘿了一声：“小兄弟心忒大了，梁家都快封城了，还有心情出游呢。”
　　船家撑起篙：“能去，上船吧。”
　　沿岸时不时有队伍纵马驰过，往城门方向去，街头巷尾都出现貉袖戴笠的兵士身影，当街凡有体型较大的太平车经过，都会被叫停检查，二十多头拉车的骡子堵塞街道，过路无不以目怨之。
　　行至河湖交汇处，形势稍好一些，谢致虚猜测是因湖中向来是秋家地盘，梁稹要给他岳丈面子。
　　谢致虚让船家绕开秋家所在的岛屿，直往苇荡深处去。
　　船家初始有些犹疑，在湖里行船的都知道，离岸的这片苇荡鬼得很，又深又广，其间道路错综复杂，常常顺水势而改变，根本无法记路，船陷入苇荡里，人的眼前全被高过头顶的芦苇丛遮挡，即使资历最老的船夫也不敢入内超过一引之距。
　　“原先湖中岛的孙少爷就是在这里走失的，船夫们都说是给苇鬼遮了眼，领到幽冥去了，湖中岛后来把这一片圈起来作为警示，以防再有人迷路走失。”船家同谢致虚解释，复行数十步，就见前方一条醒目的红线栓在苇杆上，牵起一道拦路绳。
　　船家说：“过了这条线再回头就找不着路了。客人究竟要去什么地方？”
　　谢致虚回答：“去孙少爷走丢的地方。”
　　船家：“…………”
　　船家的表情瞬间变得仿佛活见鬼，结结巴巴道：“哪哪哪哪哪个孙少爷？”听语气估计是联想到自己刚才讲过孙少爷被苇鬼领去冥府的故事。
　　“湖中岛秋家的孙少爷。我听闻太湖水岛千座，尝隐在深水苇丛中不现于世，其中仙境秘府皆无俗缘，修道的朋友说当年的秋少爷如今就居住在仙境中，我心向往之，也欲寻仙问道。”
　　谢致虚尽量表现正常地笑了笑，心想自己既长得不像牛头马面，行为也不似失心疯，这番话虽是一派不经头脑的胡言乱语，应该也不至于惊吓到船家。
　　他想得不错，那船家倒是不怎么害怕了，但看他像看个疯子。
　　“我这船可到不了仙境，客人，我劝你也不要过了这道红线，苇荡吃人不是说着玩儿的。”船家坚决不肯再撑一篙。
　　谢致虚没有办法，见斜刺里芦苇分开露出一角沙洲，只好让船家将他放在那里。他在湖中岛上眺望过这片岛林，峰峦连绵不断，料想岛屿之间应互有联系，只要上了岸应当不难抵达。
　　至于所料是否准确，也只能走一步看一步了。
　　船家不欲久留，最后向他确认：“三日后到这儿接你吗？”
　　谢致虚回答他：“三日后寻仙不遇就在此处等师傅将我领回红尘了。”
　　船家回他以狐疑的目光，一篙三回头，消失在等身高的苇荡之后。
　　脚下沙洲一陷，湖水漫上来，谢致虚连忙后退，这才环顾四周——芦竹、水荭丛生蔓延，站在边缘看不清沙洲大小。拨开苇丛进入深处，有许多低洼积水，稍不注意就踩湿了鞋。
　　没走多久就到了尽头，原来这只是一处水流潮汐堆积的沙地，实在小得可怜，并未如谢致虚所想连接了某座岛屿。
　　向前望去，还有无数相同的沙地在苇荡深处若隐若现，路线尽头是冒出苇尖一点披雾而出的螺青。
　　应是某座岛屿的山尖。
　　看样子只能涉水前行了，幸而谢致虚童年也有过调皮的时候，与庄里叔伯家的小子们厮混，夏日常去河中游泳。只是小时众目睽睽之下裸泳也只觉得好玩，成人后即使躲在重重芦苇之后，脱衣服也别别扭扭不自在，可见他即使家道中落，也没忘记被培养作为正人君子的那一套。
　　解腰带的时候才发现，假道士吕惠送的匕首还挂在身上，谢致虚将它裹进衣服栓成一包，用清净天剑鞘挑着。
　　苇荡底下的湖水晒不到阳光，冰凉刺骨，阵阵阴风穿过草杆吹来，激得人皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
　　谢致虚牙齿打颤，游过水面，感到群聚的游鱼被他惊散。拨开苇丛爬上下一座沙洲，这才有暖和的日光落进来，清净天剑鞘担在肩上都冻得像冬天檐下的冰凌。
　　这他娘的，谢致虚忍不住哆嗦，也太冷了。
　　游过沙洲群后终于能看到一处岛屿，距离不远，索性也游过去。然而湖中游泳与苇荡中游泳颇为不同，湖中暗流起伏，前进很费体力，使岛屿看起来近游起来远，等终于碰到岸边礁石，谢致虚已精疲力竭得直想吐舌头。
　　先前所见的那座山尖在岛屿背后，靠水是一片幽邃昏暗的树林，腐叶枯枝落满地。谢致虚坐在卵石上歇了一会儿，身边也没有取火的工具，只好用外衫擦干身体，将就穿上衣服，心中实在觉得自己可怜得很。