解惘[古代架空]——BY：麦客

　　人群里一眼便能瞧见三缕长须花白的张医师，他手里端着酒樽，眼尖地朝谢致虚扬起示意。
　　张医师身旁坐的那人，面孔熟悉，是梁家家主梁稹。看来梁汀病情好转的消息是真的，梁家主今日也有兴致出游，几杯酒下肚脸色红润。
　　谢致虚欲引奉知常往张医师所在去。
　　奉知常身体一歪，谢致虚立刻托住他手肘：“慢点，我扶你。”半截尾音卡在喉咙里还没吐个囫囵，他感到奉知常反手一扣，手指搭上他的脉搏，那一处正是黑沼蛇毒的毒线所在，被奉知常冰凉凉地一触立刻就痛得谢致虚脊背直冒冷汗。
　　蛇毒多日不曾作妖，搞得谢致虚都快忘了，这是奉知常埋在他身体里的一个警告。只要他敢插手他和梁家的事，就会小命不保。
　　曲水流觞是天然的风雅，溪流从悬泉下的小潭里引出来，借着山腰平缓地势，稳稳当当托住酒樽淌过弯弯绕绕。酒樽停在谁面前，谁就要浮一大白，并作诗一首，在场莫不是城中有头有脸的人物，势必要赢得满堂喝彩才算证实了自己的高雅品味。
　　谢致虚冷汗淋漓地虚扶着奉知常走到张医师背后时，酒樽正停在他们面前。只见张医师爽快捞起，一饮而尽，通红的脸上半点瞧不出那日同梁府福管事说自己“心府有亏”的颤颤巍巍。
　　“山间四月是新春，出门俱是看花人。使我徒有医国手，寄予春风祛病根！”
　　“好，”梁稹感动地握住张医师双手，“先生医者仁心，茂之钦佩不已！”
　　谢致虚扶奉知常在两人近旁落座。
　　张医师抓住谢致虚的手塞梁稹手里，替他引见：“梁老爷，这位便是老朽所说，提供解药的小兄弟，令公子能有惊无险，这位小兄弟功不可没啊。”
　　谢致虚猝不及防，有点尴尬。梁稹样貌普通，丢进人海就找不见，远不如其妻给人印象深刻，这样搭配的夫妻诞育子嗣，多半也希望后代同长相出色的一方更相似些。
　　梁稹从善如流握着谢致虚的手，和善笑道：“张先生多次同我提起过，说起来真是要感谢你……不过，我倒是有些疑问，怎么这么巧我儿刚病倒，小兄弟便能拿出解药呢？”
　　梁家主原来也只是看上去和善可亲。
　　张医师替谢致虚解释道：“也不算解药吧，老朽研究过那种药丸，其中蕴含珍稀药材无数，对应可缓解多种毒素，算是比较通用的解毒丸。但用在梁公子的病症上效果不能算最佳，老朽于是从中提取中所需的一二味材料，辅以对症药引，才最终解毒。”
　　梁稹恍然大悟——脸上恍然大悟，实际他可能也不太听得懂医家言论——亲切地大力拍拍谢致虚肩背，递来一樽酒：“原来如此，小兄弟千万谅解梁某人方才的失礼，唉，这几天官府日日上门磋商抓捕嫌犯事宜，梁某人也犯了疑心病见谁都有问题。”
　　谢致虚的脸差点给他拍进酒水里，连忙接过与梁稹碰杯，仰头饮尽。酒是果子酿，酸酸甜甜，不烧喉。
　　“咳咳，好说好说，梁公子已痊愈了吗？”
　　“唉，”张医师愁眉苦脸，“就是嗓子总不见好，应是对声带造成了损坏，致使说话十分艰涩呕哑。”
　　梁稹冷哼道：“那贼人不就是宣扬要我儿成哑巴么，还需先生尽心尽力，莫要遂了贼愿。”
　　谢致虚见缝插针，问道：“此人刻意与梁公子为难，莫非是当年惊动平江府上下的绑架案余党？”
　　哦？哦！张医师抚着胡须点头深以为然。
　　看来当年的绑架案的确已到人尽皆知的地步。梁稹也不忌讳，直言道：“多少年前的事了，那伙匪徒已被安抚使尽数剿灭，投胎投得早恐怕都有你这般年纪了。”
　　我……我好歹也过了加冠礼。谢致虚不禁扪心自问，看起来真就如此脸嫩么？
　　“不过湖岛四面环水，包围不便，或许真有跳湖逃生的也说不定，您认为呢？”
　　梁稹与张医师都奇怪地看着他。张医师说：“谢小兄弟，你记岔了吧，我听说绑架是在郊山啊，当年知州下了百里禁令，漫郊连只鸟也飞不出去，怎会让匪徒钻了空子。”
　　梁稹也说：“十三年过去，再想起来还是惊心动魄。富贵人家遭遇绑架勒索是常事，绑匪若是拿不到赎金就会害人性命。当时发现得太晚，等夫人交出匪徒的留信已过去月余，全家都提心吊胆生怕为时已晚，汀儿性命不保。”说到此处，梁稹兀自摇头，神情仍有些戚戚。
　　张医师也是第一次听说这桩养活了城中数家茶楼的轶闻之细节，忍不住追问：“老朽一直很奇怪，怎会过去这么长时间都没发现小公子失踪了呢？过去传过许多版本的故事，呃，想必都并非真相罢？”
　　谢致虚留出耳朵，余光一瞥奉知常冷白的侧脸，也看不出他在听没有。
　　“真相？真相就是家丑不外扬。”梁稹喝空了整一壶酒，侧旁立刻有人给他满上。梁稹揽着张医师肩膀，一黑一白两颗脑袋哥俩好地凑一块：“先生，我同你说，这聪明女人要不得，笨女人也要不得。当年匪徒的信被我夫人摁下，她竟以为是我儿子的恶作剧，唉，我犯下的过错也不怕给人知道，从前我夫妻二人确实对儿子疏于关怀，若不是儿子已失踪月余，我都差点以为这是儿子为了引起注意，自导自演出来的。”
　　身边一直没有动静，谢致虚转过头去，心想你就没什么想说的么。结果一看之下差点没把心脏骇得跳出胸口——婉转流曲的溪流载着一樽清酒，正正停在奉知常面前。
　　奉知常垂着目光，神色郁郁，不知在想什么。
　　对岸已经在起哄，饮一杯酒就要献一首好诗。
　　“别”字刚从谢致虚喉咙里蹦出半截，就见奉知常捞起酒樽，一饮而下。
　　谢致虚：“………………”
　　“好！爽快！”
　　“小哥，且赋诗一首来听听嘛~”
　　谢致虚：“！！！！”
　　奉知常喉结一动，好似真在酝酿什么绝世好诗，然而谢致虚知道他只是将果酒在口中过了一遍，咽下喉管罢了。这下翻车了……
　　然而奉知常并不在乎，他撑着左腿膝盖站起来，那酒液流进他胃里跟清水似的，半点没能融化他脸上的寒冰。溪畔众人都等着他诗兴大发，他转身就离开。
　　“哎干什么去这是？”
　　“怎么不守规矩呢，喝了酒就得留诗啊！”
　　“这人腿是不是有毛病……”
　　“我来，我来，”谢致虚捡起被奉知常撂下的酒杯，斟满后一口饮干，覆杯转示一圈，“文章勿强求，匠气污兴游。清乐杂哀丝，无复与人言。”
　　亭午时分，曦日悬空，遍野花发千枝芳菲如云。
　　游人尚未兴尽，半山腰处只谢致虚三人要登车离开。
　　“后山还可采撷当季新茶，再等一时半刻，山庄还有烤全羊分与游人。”牵车来的小厮一脸替他们遗憾的模样。
　　柳柳将轮椅在车中固定好，又下车去，说忘了一样东西。
　　奉知常这会儿倒是既不暴躁也不阴沉了，漫不经心从半搭帘子撩起的车窗看出去，像有心事似的。谢致虚没敢打扰他。
　　等了一片刻，柳柳怀里抱着一卷东西回来，车子起行回城。
　　是一卷画纸。
　　租的车子足够宽大，柳柳将画纸在底板上平铺开，语气十分雀跃：“快看，画得可好？！”
　　谢致虚睁大了眼睛，惊讶语塞——
　　那是他们三人在桃林前的合像。桃汁儿溅成的花瓣纷繁翩飞，那工巧画生因势就形，一袭灰白衣袍的俊秀青年坐在轮椅，膝头一把古琴，挽着双环鬓的娇俏小姑娘托腮望着他，似乎在倾听琴音，侧旁还有一个借花试剑的侠客，露出半张与谢致虚神似的脸廓。画生观察得很仔细，见谢致虚腰佩长剑，便为他塑造了这么个角色。
　　抚琴舞剑，在一片绯色背景里，阴差阳错留下了他们最融洽的相处。


第30章
　　“画得好吗？”柳柳又问，两眼晶亮。
　　奉知常看过一眼，丝毫不感兴趣。谢致虚点点头：“好……好看。”心情一时难以形容，这种与亲人朋友合影的画像，在他记忆中有印象极深的一幅，乃是谢家庄百余号人齐聚在山门前留下的，由当朝名家麦客老先生所绘，被父亲装裱在正厅。
　　后来谢家庄在山火中毁于一旦，也不知那幅画如今还留有灰烬否。
　　“是吧！”柳柳开心道，“我还多给了二十钱打赏呢！回到邛山后我就把它裱起来挂在雪屋里——哦，可惜五哥不能时时看到，不过你可以来山顶做客，我们会好好招待你的。”
　　她实在满意极了，将画纸卷起来装进画筒，抱在怀中。见她这样单纯开心的模样，谢致虚忽然就对奉知常生出一股恼恨，无论为着什么样的理由，一意孤行地毁掉眼前安稳生活似乎都是不可原谅的。
　　车子进了城，一路将他们送往另一个目的地。
　　道旁闹市喧杂，柳柳放下车帘，困惑地问车中两人：“咱们不回客栈吗？”
　　谢致虚答道：“先不回去，我带你们去个地方。”
　　正说着，车子停下来，柳柳扶着奉知常，谢致虚帮忙把轮椅搬下去。眼前是一条幽邃小巷，不过三尺宽，一人通行尚嫌狭小，若是手脚够长，甚至可以双足抵着两边石壁翻进院墙。
　　巷深处绿荫交织，凉气袭人。
　　柳柳推着轮椅避开巷道风口，问：“这是什么地方？”
　　谢致虚没回话，巷口支摊卖蜜煎果子的小贩热情道：“哟，几位是外地人吧，这儿可是本地三大怪谈之一的枣冢巷子！赫赫有名的鬼巷，每年都有好些个专爱怪力乱神之谈的来朝圣嘞。”
　　一缕凉风从巷里钻出，裹着湿冷的潮气扑在三人衣角，柳柳不易察觉地打了个激灵：“鬼、鬼巷？”
　　“是嘞，您看这巷子虽然贯通两条街，本地人却没有敢抄捷径。传闻每逢月圆之夜，阴气积重，巷子里徘徊不去的冤魂就会发出嚎哭悲泣之声，诉说枉死的冤屈与怨念。此时不慎过路的行人被这股积怨摄魂，就会重现当年惨象，待翌日天明再有人经过，从深巷里流出的鲜血已染红了整条街道。”
　　“真、真的假的，这条巷子死过人？”谢致虚听见柳柳牙齿在打颤，有点意外，没想到这丫头胆子这么小。
　　小贩的声音变得诡异：“不瞒几位，曾经也有外地人不信这个邪，偏要从巷子抄近道。嘿，不说别的，您就看这巷子这么窄，是最容易招贼的，城防所也没有封禁整改，这说明什么——连小偷窃贼都不敢钻这条巷子啊！果然么，我在这儿摆摊这么多年，就没见过进去巷子的外地人还能从这儿出来的！”
　　柳柳还要听，小贩却就此打住，用油纸卷了个手托示意他们：“几位来点果子不？听故事的时候嘴里没点东西怎么成！”
　　柳柳：“…………”
　　谢致虚：“…………”
　　谢致虚上次经过枣冢巷子，便是武理和越关山在摊前边吃果子边听小贩闲侃。这套营销不知骗了多少外地人的钱袋。
　　他刚要掏钱，就见一道白光闪过，精准落进小贩卷的油纸手托里。
　　“哎哟哎哟！”小贩倒出一看竟是粒碎银，差点没把舌头咬断，“这位老爷也忒豪气了！您是要把我这摊子全盘下来么！那我也找不开零啊！”
　　谢致虚默默装回脱臼的下巴，奉知常跟个大爷似地稳如泰山，浑身上下闪烁着有钱人的璀璨金光，一扬下巴，柳柳收到信号：“把你的故事讲完。”
　　小贩一面给他们铲蜜煎果子，一面继续声情并茂地讲道：“那几个外地人，再能没从这儿出来，您猜怎么着？嗬，他们从另一边早走了嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿。”
　　奉知常：“………………”
　　花钱的大爷袖子一抖，又一抖，仿佛极力克制自己不要在光天化日之下将小贩结果当场。
　　谢致虚无语道：“这编的都是些什么故事，哄小孩儿么？枣冢巷子为什么叫这个名儿，从前发生过什么，你只需把你知道的讲来听听。”
　　那小贩得了好处，很好说话，将枣冢巷子的诡秘过往娓娓道来。大致内容同谢致虚上次听过的没什么两样，因为巷子里出过灭门惨案，凶手至今逍遥法外，居住此处十分膈应，整条巷子很快就搬空了。
　　“说起来，今日正是那家人的忌日呢。您几位往里走，遇见枣树长出院墙的就是惨死的那户住宅，原本官府上了封条，后来可能是给街坊里探险的皮孩子揭了，门户洞开，再也关不严实，遇上有风总是砰砰砰响个不停，怪瘆人的。”
　　“卖果子的人家怎会被灭门呢？”柳柳问。
　　小贩答道：“这就不知道了，当年也没查清楚。您从街头走到街尾，能问出不下十种说法，不过嘛，都是些闲汉说书人编出来的流言。几位既然要听真事，这些胡诌我就不说出来现眼了，嘿嘿。”
　　谢致虚接过递来的油纸手托，沉沉盛满了色泽各异的果脯。
　　他示意奉知常：“进去看看吗？”
　　柳柳抖了一下，奉知常反手拍拍她握轮椅推柄的手背。
　　巷里两侧院墙有丈余高，日光常年照不进来，四周一点人气也无，踏过与闹市相隔的界限便仿佛进入一个森然四伏的环境。
　　二十步外枣树茂密的树冠挡住去路，树干攀着院墙弯折下来，像一道扭曲狰狞的灵魂。
　　“吃点吗？”谢致虚把果脯递到奉知常手边。
　　奉知常抬眼安静地瞧他。