卫楠要他掉头去东北大营方向阻击东夷人,不求将东夷人打回去,只求拖住他们行军速度;李癞子和副将带领七十万人马立即改变行军方向,往东北大营方向去接应谢策,务必将东夷人赶出去,并将关隘防御工事修复好;剩下的十万人由曹靖秋带领按照原计划进京。
谢策拿些卫楠的回信看了片刻,绝望感几乎将他淹没,强烈的恨意使他心脏绞痛起来:为什么幸福和复仇都近在咫尺了,却偏偏又生事端!他与卫楠前半生的苦难难道还不够多吗?为什么命运还要这般捉弄他们?
谢策疼得额头冷汗直冒,捂着胸口差点从马背上摔下来,飞骑营将军见他有异,立即扶着他低声问道:“太子殿下,是先去救卫先生,还是去援东北大营?”
谢策低头便咳了口血,心脏的痛感下去了一些,他抬头看着天空那逐渐消散的血红,想着卫楠信里的话,强行把满腔柔情狠心地压下去,厉声喝道:“众将士听令!军令有变:东夷人破了东北大营,随我去将这些东夷人打回他姥姥家去!”
听着先锋营山呼海啸的回应,谢策血红的眼睛恋恋不舍地从京城方向移到了东北方。
他尝过山河破碎国破家亡的滋味,知道亡国之人有多可悲。他曾经吃过的苦,不能让天下百姓再尝一遍。周家姜家怎么打怎么斗,关起门来终归是中原人自己的事。若是让东夷人打进来,只怕华夏九州百姓从此再无半分人的尊严。
虽然主帅阵亡,但部分东北大营将士还在奋力抵抗,越早有人前去阻击越好。时间拖得越久,东夷人撕出的口子更大!谢策的人马是离他们最近的武装了。练师培的皇属军在京城以南二十里,若等他绕过京城去阻击,只怕大势已去!
谢策将卫楠的信收回怀中,狠心一把擦掉嘴角的血,带着部队往东北大营飞驰而去……滚烫的热泪滴在寒甲上,瞬间被冻成了寒冰。
谢策并没有完全按照卫楠信中说的去做,他让陈聋子带着大部队往东北方向急行军去迎战东夷人;又密令李癞子和曹靖秋挑选十万精英火速前行,务必将卫楠安全救出。
但接到军令的陈聋子却死活要跟李癞子换,因为这么多年支撑他活下去的念头就是等谢策打进京城,亲自报仇雪恨。为了此事,他和李癞子在军营争得都打起来了。
最后曹靖秋出面,做主同意陈聋子同李癞子一起带人进京,她带大部队去和东夷人交战。
曹靖秋知道谢策的担忧,他害怕陈聋子进去连卫楠一起杀了,便叮嘱李癞子,护好卫楠,不能千万让陈聋子接触到他。
此外,她又让前不久从朝天山上下来随军的王胖也跟随李癞子他们进京,卫楠对王胖子有救命之恩,关键时刻王胖子一定会护着卫楠。
这四人计划好后,迅速各自行动起来。
因为血脉阻塞过久,卫楠的右手已经失去了知觉,什么都做不了,就连给谢策回信也用的是左手。好在他左手也能写字,字迹与右手差别不大,加上天黑光线暗,谢策没有察觉什么异常。
他安排好谢策去阻击东夷人后,不顾陈大夫的强烈反对,又服了加倍剂量的行军散,强行压下化功散毒性带来的昏沉感。谢策就是他最后的救命稻草,如今这稻草被东夷人一仗给打没了,他必须要自救。
哪怕拼尽最后一点力气,卫楠也要活着,保住这条命。他答应过谢策会活着等他来接,自己欺骗了他那么多次,这一次绝对不会再骗他了!
“祖宗啊,是药三分毒,你今日半天便吃了几日的量……要是让谢公子知道了,定要数落我!”陈大夫劝不住卫楠,只得再给他四粒行军散,却又忍不住一边埋怨一边给他包扎大腿上的伤。
本来心情沉重的卫楠听到陈大夫提及“谢公子”,一阵暖流穿胸而过,又没正形起来,偏要和这一脸苦大仇深的陈大夫逗趣一番:“不怕,谢公子若是为难你,你便告诉我,我替你做主!”
陈大夫无奈地摇摇头,不明白为什么这人在这要命的时候怎么还有心情说笑。
陈大夫再怎么精干,毕竟是没有功夫的普通人,帮卫楠包扎完后便疲惫睡过去了。趁大家都在休息,卫楠偷偷将右手衣袖撩开,发现整个右手已经完全发黑肿胀了,若再不松开细钢丝,只怕右手要保不住了。
但他此刻不能松开,化功散乃天下奇毒,没有解药根本别想清除。若此时解开,毒液便会窜遍全身。陈大夫多次要求看他手上的伤,都被他敷衍过去了,为了不让这几个人多想,他又悄悄把衣袖放下,装作什么都没发生。
东北大营信号发出不久,京城东南边皇属军大营就灯火通明起来,一排排整齐的火把蜿蜒着向东北方向而去,正是练师培接到东北大营的警示后派兵去救援了。崇明殿众人皆被这壮丽的景象给惊醒了,纷纷伸长脖子站在窗边看。
练师培去了,谢策便不会有太大的危险,卫楠也就放心了。他捂着伤腿斜斜地倚在窗边,看着周堂一脸焦急地盯着东北方向,知他在担忧战况,想套一套他的话,便装作没心没肺的样子问道:“怎么,你都自身难保了,还关心东夷人南下的事?”
周堂沉默了半晌,才道:“叔父阵亡了……我心中难过,却什么也做不了……大好河山,就要被东夷人铁蹄践踏了。”
周家世代镇守东北大营,家训便有保家卫国抵御东夷人这一条。如今东北大营被东夷人攻破,卫楠并不奇怪周堂有这样的感概。
卫楠难得没有嘲讽他,只是缓缓走到他身边,伸手轻轻拍了一下他的肩膀,把原本打算绕几个弯再问的话直接就问出来了:“这事是不是范霄九干的?”
周堂被卫楠的话惊到了,他转头睁大眼睛看着卫楠,一脸震惊地反问:“你胡说八道什么?怎么可能是舅……舅父?这样做对他有什么好处?”
卫楠将手放下来,缓缓道:“好处显而易见。周堂,你自己好好想想。”然后就再也不说其他话。周堂是个骄傲的聪明人,卫楠只想听他如何分析范霄九的动机。
果然,听到卫楠的话后,周堂整个人像霜打的茄子一般蔫了。他垂头丧气一屁股坐到小案上,也不再顾什么礼仪风度了,皱着眉思考了片刻,开口道:“他什么都没跟我说……连今日他捉拿你的计划,都没有告诉过我。东夷人南下,确实会拖住姜策剑指京城的脚步……这样对我们最有利……”
他突然又抬头,一副不可置信的眼神看着卫楠:“可我还是不太相信他做得出来这种事!我们周家人怎么可能让东夷人南下?我们宁愿被姜策俘了去死,也不可能做出这种辱没祖宗的事!”
“范霄九不是周家人!”
卫楠的话像是一盆冷水,将周堂唯一的希望给彻底浇灭了。他眼里的光迅速消失了,低头颤声道:“是了,他不是周家人……这么多年来,我几乎都忘了……”
卫楠笑了笑,对周堂道:“但他的确很爱你。为了你,什么脏事烂事都做完了。”
“谁要他爱!他们让我恶心!我和娘亲成什么了?他们把我们当什么了?!”周堂突然就被卫楠的话刺激了,怒吼起来。他刚刚把对范霄九和周宪关系的恶心劲儿给压下去,又被卫楠的话给提起了,忙捂着嘴蹲到一边吐去了。
卫楠有些同情地看了他一眼,没再说话。
“若你的出生都是一场笑话,那我算什么?”卫楠心中冷笑,他很早就仇恨周宪,恨不得将其抽筋剥皮,哪怕如今得知自己娘亲只是范霄九的替代品,卫楠也没有太大的震惊。他从来没享受过亲情,此生唯一能让他感到心安和全心依赖的,只有谢策。他在谢策身上获取的,不仅是爱情,更多的是一腔无处安放的牵挂。
为了谢策,他可以不择手段,可以压制自己的本性,更可以利用一切可以利用之人。
作者有话要说:
有没有心疼楠哥哥的?
第69章 围困
卫楠猜测东夷人此时南下与范霄九脱不了干系,连周堂也如此分析,那便铁定如此了。
范霄九竟然把兵部尚书李司马的蠢话给听进去了,真的敢引东夷人南下解围,着实出乎卫楠的预料。范霄九虽然与东夷人无仇,但周家与东夷人的仇恨不共戴天,范霄九要在东夷人的铁蹄下护周堂的周全,必定与他们谈了不知多少丧权辱国的条件。
观主陈大夫等人已经疲惫地睡过去了,崇明殿外的打杀声依旧,卫楠抬头看着天边隐隐出现鱼肚白,还在犹豫要不要从周堂身上入手,解决眼前的困境。
周堂知道范霄九和东夷人勾结,还是因为自己后,本就身心俱疲的他在这短短一个多时辰里像老了十岁。虽然今年才四十来岁,头发却已灰白。
当年周堂母子虐待卫楠,如今皇后已被卫楠设计杀了,周堂也从高高在上的太子沦落到国破家亡的地步。到此为止,要报的仇也报了,周堂不欠卫楠什么了。看周堂如今一无所有的凄惨的模样,若还要继续往他身上扎刀子,卫楠心中有些不忍。
新年的第一缕阳光照进崇明殿时,玄衣白菊杀手已经在长阶石门外坚守两个时辰了。有一个杀手受了重伤,已经不能再战。疲累不堪的陈大夫和道童连忙将受他搬回崇明殿进行救治。
剩下的四个杀手也已经筋疲力尽,但他们仍然死守在石门后,坚决不让御林军踏入石门一步。
玄衣白菊的杀手是从小培养的,没有自由,没有尊严,甚至连名字都没有,只是贵人的杀人工具而已。但卫楠一直把他们当人,不仅给他们取了名字,还给他们最大限度的自由。这些杀手感恩卫楠,决定用自己的性命去回报他的知遇之恩。
卫楠一夜未眠,眼睛布满了红血丝,极度的忧思和消耗让他疲累不堪,又因伤毒加身,他一直在轻微颤抖。他想了很多其他的方案,都被自己一一否决。眼看杀手们快堵不住门了,卫楠知道不能再拖下去了,决定还是从周堂身上入手。
他清了清嗓子,把打了半天的腹稿对周堂说了出来:“你之前跟我说的话,我都相信。虽然很不愿承认,但我也是周家人,和你一样绝不允许东夷人染指中原。范霄九为了你不顾民族大义,不顾天下万民,你是不是该出去跟他说点什么?”
周堂一脸疲惫,眼下乌青,坐在蒲团上不知道在想些什么,缓缓道:“说什么都晚了。如今东夷人已经破了东北大营,你以为舅……范霄九他有能力阻挡铁骑南下?”
他抬头看着卫楠,眼睛里写满了讥讽:“你让我去劝说他,无非是想自己可以活命。我与你有杀母之仇,凭什么要去给你当说客?你要杀便杀吧,我活着也没多大意思了。”
没想到一夜之间接连遭受几个打击,周堂竟消极至此,这还是那个贪生怕死的周堂吗?卫楠决定刺激他一下,激起他对生死的恐惧,于是冷笑道:“你这么聪明,定是猜到我不会现在杀你。杀了你,范霄九就真的肆无忌惮了。你不怕死,那你怕折磨吗?你不怕我折磨得你求生不得求死不能?”
周堂听到卫楠阴冷的话,情不自禁地打了个寒颤,他抬头看着卫楠,眼睛里讥讽瞬间变成了害怕和戚哀。他一直惧怕卫楠,想起小时候自己对卫楠做的那些事,以及卫楠回宫后的狠辣手段,周堂心里一阵发寒。他怕死,也怕疼,但却倔强地紧紧咬着下唇一声不吭,就是不开口求饶。
卫楠自以为心狠手辣,但看到周堂这副可怜的神情,后面更狠的话就生生被自己咽下去了。他无奈地叹息一声,道:“……算我怕了你,别用这种眼神看着我!不折磨你了行了吧?”
周堂这才别过头不看他,自顾自摸着自己腿上的伤不知道又在想些什么。
来硬的不行,卫楠决定换个方式。他脑中念头稍转,语调软了下来,抱着胳膊坐在小案上,略带讽刺地说道:“为了这点事情就不想活了,你命这么不值钱的吗?我要像你这样,早死八百回了。你死了不要紧,想过你儿子吗?想过太子妃吗?你觉得范霄九有能力在东夷人面前保全你的骨肉吗?别忘了,你儿子也姓周,你愿意他在东夷人的淫威下苟活一世吗?”
提到儿子,周堂右手微微捏紧了一下,脸色瞬间苍白起来。卫楠把他的细微表情都看在眼里,语言上继续敲打他:“他范霄九做不到的事,我却能做到。我可以保你儿子活下去,有尊严、堂堂正正地活下去!”
周堂转头疑惑地看着他,问道:“你现在自身都难保,凭什么敢做这种保证?”
卫楠轻轻揉着发胀的太阳穴,轻笑道:“你还没明白吗周堂?范霄九是对的,拿住我确实可以逼姜策退兵,因为我跟姜策的关系……不是你能想象的。原本现在姜策应该打进宫来接我了,但却被东夷人入侵给拖住了,因为我让他先去阻击东夷人。你知道的,谢策有八十万大军,只需这一两日便可将东夷人赶出国门。届时,你认为范霄九这点人能挡住谢策剑指京城吗?”
在周堂惊诧的目光中,卫楠缓缓道:“周堂,只要你愿意劝说范霄九退兵。我便保证姜策进城后,你儿子老婆无事,并且安安稳稳过一辈子。”
周堂立即反道:“那我为什么不听我舅父的,直接把你拿下呢?等到姜策把东夷人打退,我便用你逼他退兵,这样岂不是更好?而且周楠,外面那几个杀手还能顶多久?”
周堂能有这反应,完全超出了卫楠的预料,当即冷笑道:“果然是舅甥俩,蠢到一块去了!你们以为我除了那五个杀手就没有后手了吗?姜策要拿下京城,你以为没有提前布局吗?他被东夷人拖住不能来救我,先前潜入京城分布在各大关隘的人已被魔医集结起来,早就在攻打范霄九后背了。你觉得范霄九在魔医的攻击下,又能坚持多久?”