十步一杀[古代架空]——BY：闻笛

　　或许这就是命吧。
　　狗吠的声音钻入耳朵，很是聒噪。
　　这饥饿的畜生吠闹不止，并不是因为天降馅饼，恰恰相反，是因为送到嘴边的美餐平白无故地飞走了。
　　楼顶的两个人并没有坠下屋檐，摔成一滩烂泥。
　　他们被第三个人拦住了。
　　那人如一阵风似的，踏着墙壁与翼角飘到楼上，刚好拦在两人之间，一只手勾过吕顽的肩膀，将他从龙脊边缘扯回几步，另一只手提腕推掌，用掌风化开关野凌厉迅疾的攻势。
　　吕顽绝处逢生，嘴巴张成个圆形，尖声问道：“柳红枫，你来这里作甚？”
　　柳红枫偏过头，道：“我有话要问你，哪知你们两个跑到屋顶上乘凉，叫我一通好找。”
　　这两人当然不是来乘凉的。
　　吕顽虽松了一口气，关野却沉下脸来：“乘凉个屁，我是来找他算账的。”
　　柳红枫的目光在关野身上游走，从年轻盛怒的脸庞，到起伏不止的胸口，最后停在鲜血殷燃的断腕上：“你赌输给了他，被他砍掉一只手，所以打算私下报复他？”
　　关野的脸上闪过一丝羞愧，但很快抬起头，用更加蛮横的口吻道：“我与他的恩怨关你屁事？”
　　柳红枫轻笑一声，道：“的确与我无关，但我有要紧事同他打听，总不能眼睁睁地看他死在你的剑下，不如这样，若是我帮你剁他一只手，你能不能留个情面。将他的人交给我。”
　　关野怔了一下，道：“好啊，那你这就动手！”
　　吕顽前一刻还幸灾乐祸，下一刻便觉背后发凉，原来柳红枫并非天降神兵，擒住他肩膀的那只手也并非救命稻草，而是禁锢他的枷锁。他的脸色煞白，站在原地一动也不敢动，牙齿打颤，磕磕绊绊道：“这……这不成啊，我和他的恩怨，不过是赌坊里的龌龊，哪能……哪能脏了枫公子的手。”
　　柳红枫闻言，点了点头，将目光转回关野身上：“他的话很有道理。你说让我替你动手，可有报酬给我？”
　　关野黑着脸，不耐烦道：“没有，我早就身无分文了。”
　　柳红枫摊开空闲的手：“那就恕我不能代劳了。”说罢，便将臂弯里的吕顽夹紧了，做出要走的态势。
　　“回来！”关野从两人背后高呼，“你敢！你敢带他走！”
　　没等柳红枫回答，那一柄缠绕着鬼气的剑便又突袭而来。
　　关野出手便是狠辣的杀招，飞叶剑漫天扬舞，漆黑的剑花四处绽开。
　　柳红枫当即闪身，在龙脊上连连后退，吕顽被他夹在臂里，也随之一路向后，只觉得头昏眼花，稍不留神，腰间的金刀便进了他的手心。陡然出刀，与关野的剑势针锋相对。
　　柳红枫处于弱势，又带着累赘，几招之内便被逼至末尾，脚跟已经贴上边缘，再退一步便要坠下。可偏偏这一步的距离，关野却怎么也踏不破，任由飞叶剑如何蓄势猛攻，对手依旧岿然不动。
　　关野的脸上浮起愕然之色，惊讶甚至盖过了愤恁。
　　柳红枫足底犹如踏歌一般，富有节律。歌行至谷底，才徐徐扬起，俯仰之间，便已牢牢缠稳对方的剑，将势头夺回自己手中。他凭着一只手，使出灵敏如蛇行般的刀法，屡屡袭向对手的死角，逼得关野连连后退，终于退回到龙脊正中央的位置。
　　他收刀入鞘，面不改色，只是呼吸暂快，但关野却已体力不支，肩膀起伏，嘴角噙出一条血丝。
　　任谁都能看出，若是再纠缠下去，落败的一定是关野。
　　柳红枫收刀入鞘，扬了扬方才那只反颓为胜的手臂，道：“你瞧，就算只用一只手，我一样可以同你较量，一样可以赢过你，你年纪轻轻，怎地就草草断了自己的路。”
　　关野的脸色骤变。
　　他凝着柳红枫，像是在绝路尽头遇见一座高山，仰目而眺，山巅的金光在一片黑暗中莹莹跳耀。
　　他又最后看了吕顽一眼，摇摇头道：“罢了。”
　　剑尖滑入剑鞘的那一刻，仿佛有新叶从锋芒中生出，初崭头角的翠色尚且孱弱，却驱散了附着在他周身的鬼气，使他的神情焕然一变，如获新生。
　　“这个你拿去吧，”柳红枫扬手，将满满一袋银子扔给他，“治伤也是要钱的。”
　　关野接过，脸上露出踟蹰之色，却听柳红枫接着道：“你从这儿往南去，找到段氏天极门的竹院，那儿有个小郎中会帮你治伤，说不定还会造一条义肢为你装上。”
　　关野一怔，而后低头道了一句：“算我借的，来日再还。”
　　*
　　柳红枫望着关野跃下三霄楼，落进附近的狭巷。
　　候在巷子里的野狗嗅到血腥味，撒着欢跟在他的身后，他视而不见，只管一路疾走。
　　人一旦找到了方向，眼里便容不下旁骛了。
　　柳红枫目送他的身影远去，终于松开吕顽的臂膀。
　　吕顽方才被柳红枫夹进臂弯，好似一只软塌塌的布袋，在左右摇摆中亲历了一场较量，虽然毫发无损，但却像是刚挨了一顿揍似的，抱着双臂咿咿呀呀地呻吟，像是受了天大的委屈。一双贼眼却东张西望，躁动不止。
　　柳红枫迎上他的视线，微微笑道：“老人家，你可别误会啊，我没打算放你走。”
　　吕顽猛地后退，脚后跟踩碎了一块脊瓦，瓦片沿着屋顶的斜坡滚落，发出咔咔的摩擦声，好似要在干燥紧绷的空气中擦出火花一般。
　　吕顽缩紧肩膀，如惊弓之鸟，小心翼翼地发问：“你……你要干嘛？”
　　柳红枫笑盈盈地迈了一步，消灭两人间的距离：“我只是想跟你推心置腹，好好谈一谈。”
　　吕顽还想再退，然而脚后跟踏在豁口上，脚下没底，心里更加没底，他只能抬起头，迎上咫尺外那一道柔和平缓、却格外灼眼的目光。
　　活脱脱地演绎何为笑里藏刀，绵中带针。
　　便是在此时，吕顽觉出对方身上的异状。柳红枫的神情一派从容，但脸色却并不好看，额上挂了一层汗水，嘴唇也褪去了血色，脚步虽稳，但足底叩出的声音却甚为虚乏。胸口起伏的节奏比平时更快些，像是被一双看不见的石头塞住了喉咙。
　　吕顽也是习武之人，这些细微征兆骗过了年轻冲动的关野，却逃不过一双久经江湖、善于察言观色的锐眼。
　　满头白发的老江湖勾起嘴角，问道：“枫公子，你的身上是不是有伤未愈啊？”
　　柳红枫也不急，只是淡淡答道：“不瞒你说，我的确是有伤在身。不过你可千万别放松警惕，你想想，那山里的老虎若是受了伤，咬人岂不是比平时更疼。”
　　吕顽：“……”
　　柳红枫一面说，一面笑，眼睛笑成两条弯弯的细缝，缝里却透出阵阵凛寒。
　　吕顽心里的火苗刚刚燃起，便被这道目光当头浇灭了。他欲哭无泪，双膝一软，像泄了气的皮球似的，瘫坐在屋檐上。
　　风吹在他布满皱纹的脸上，他皱着眉头，耷着眼角，道：“小祖宗，我根本不认识你，也不记得在哪儿跟你结过梁子，你找我到底有什么事？”
　　柳红枫也在他身边落座：“我听三霄楼的人说，你并不是这儿的常客，三日之前，你突然带着大笔钱财，在赌坊中大肆挥霍，这件事可是真的？。”
　　吕顽一怔，随后答道：“我的确是得了一笔意外之财，也算不得什么稀奇的事吧。”
　　“哦？”柳红枫挑眉，“敢问你这笔横财是从哪儿得来的？”
　　吕顽道：“我没偷也没抢，是捡来的。”
　　“捡来的？”柳红枫从口袋里掏出一枚银锭，举到吕顽眼底，“我特地问店小二讨了一枚，拿在手里细细看过，这银子表面沾了一层盐粒，闻起来又咸又腥，该不是从海里捡来的吧？”
　　吕顽瞧见熟悉的银锭，顿时慌了神，就连说话的声音都带了颤意：“是啊，我瞧见海面上飘来一个宝箱，顺手捡起来了，不行吗？”
　　柳红枫大笑出声：“倘若海里真有宝箱，也该是出海的船夫第一个发现，怎么会飘到你的眼皮底下。”
　　吕顽争辩道：“因为那些船夫已经丧命了啊。”
　　柳红枫脸色一沉：“雀背坞船夫遇害惨死，所以他们的宝贝就落到了你手里？”
　　吕顽大惊失色，摇头摆手道：“不是，跟我没关系！我可没杀过人啊！”
　　柳红枫望着他：“既然没杀人，你又何须慌张辩解，难道不是怕冤鬼来索命吗？”
　　话毕，一双手已扣住吕顽的腕上，两指抵在命脉处，微微施力。
　　“你若是从这三层楼顶坠地，脑袋不幸摔开花，赌坊的人一定会以为是冤鬼索了你的命吧。”
　　吕顽吓白了脸：“不是啊，我……我只是碰巧看到有人杀了船夫，才趁机去雀背坞里偷了些银子，反正人都死了，银子放着也是平白浪费，不如留给活人享用。”
　　柳红枫听得光火，语气中也带了火气：“你看到有人行凶，不仅不出手救人，甚至不投案，不求援，而是只想着偷死人的银子？”
　　吕顽垂下眼帘，道：“出手？我这三脚猫的功夫，就算出手也只是平白送死。投案？瀛洲岛上的官老爷不是也叫人害死了么，我难道去找老天爷投案不成，老天爷早就不管我了，我不过是个老废物，身无分文，饿死冻死都没人管，我还能做什么？我只想找个热闹的地方，舒舒服服地挨完剩下的日子罢了。”
　　柳红枫没有作答。
　　他只是怔怔地望着吕顽的样子——白发枯槁，酒痕沾衣，浑噩失意，穷困潦倒。在那一枚扳指被晏千帆击碎后，这人的尊严也随之一同变成了碎片，此刻的模样实在叫人不忍卒看。
　　吕顽说完一番话，见对方不驳，胆子更膨胀了几分，将心里的想法一股脑倾倒出口：“你瞧不起我，还不是因为你年轻气盛，自以为力拔吆吆千钧，侠气盖世，可我在赌桌上与你交手过，看得出你是哪种人，等你年老体衰，你自然就会明白我的意思。”
　　柳红枫不禁一怔。
　　他只是抬起头，望着冥冥苍天，碧蓝的天穹高渺无垠，遥不可及。十年前，尚是孩童的他趴在母亲的棺材旁痛哭落泪。时至今日，他个头长高了，肩膀也变硬了，可是与天地之间的距离相比，他这一丝一毫的成长又算得了什么呢？
　　天地寿数无疆，与之相比，凡人从生到死也不过须臾一瞬，他的意气又能支撑几时。
　　面对吕顽胡搅蛮缠的苛责，他的心底竟浮起几分恐惧，将满腔的愤慨与诟怨压了回去。
　　他叹了口气，将吕顽的脉门放开，转而低下头，手肘撑在膝上。
　　吕顽重获自由，一面揉着手腕，一面观察柳红枫的神色，小心翼翼道：“那凶手蒙了面，黑灯瞎火我也看不清，你叫我指认我也指不出，我可没骗你啊。”
　　柳红枫没有质疑他的话，只是叹了一声，脸上浮起疲惫之色，道：“看来雀背坞中的七条人命，注定只能当冤鬼了。”
　　这次倒是吕顽怔住了。
　　许是这番话的分量太过沉重，吕顽沉默了一会儿，用蚊子似的声音道：“其实我有些眉目，但我怕妄加揣测，惹火烧身……”
　　柳红枫霎地将视线转向他，却不做声，只是牢牢盯着他的眼睛。
　　吕顽被盯得浑身不自在，挠了挠头，道：“那人的声音，身形和模样，与你们今日的同伴很是相像。”
　　柳红枫心下一凛：“你说的是谁？”
　　“就是和你们一起来赌，却一直站在旁边的那个。我瞧见他就觉得纳闷，这人来瀛洲岛之前，分明也在别处的赌坊露过脸，分明比晏家的小少爷会赌得多，怎地一直不出手帮忙呢。”
　　柳红枫皱紧眉头，低声喃喃道：“宋云归啊宋云归，你果真还是死性不改，非要将人玩弄在鼓掌间……”
　　“你说什么？”吕顽不解。
　　然而，待他问出口时，身边的人已经不见了。将他独自留在原地，坐在坚硬冰凉的龙脊上，拂着冷风，茫然地望向远处，神情宛若置身梦中。


第二十章 南天星
　　远处的天际浮起一抹霞光。
　　镶金的云层翻滚好似波浪，将天尽头推得更远，更高，也将瀛洲岛挤衬得更加狭窄，更加渺小。可便是这样一片不起眼的土地上，仍有人头攒动，暗潮汹涌。
　　夜色尚未降临，躁动不安的气息便在人群中四处弥漫。
　　晏千帆走在远离人群的地方，躲避着铸剑庄护剑使的四处搜寻，几经迂回辗转，才终于摸到回川畔的磨坊。
　　离开之前，他将磨坊中的情形牢牢刻在脑海，再度推开门的时候，除了漏进窗棱的日光更加倾斜之外，其余都与他记忆中的模样相吻合，并无异状。他长长地松了一口气，招手唤赵潜呈一同进门。
　　赵潜呈初次到访，脸上隐隐浮起兴奋之色。这一路行来，他醉醺醺、病恹恹的颓态改善了许多，像是一口枯井里突然有新泉涌出似的，两眼泛起凛凛波光，一面东张西望，一面催促道：“你将宝贝藏在哪儿了？”
　　晏千帆不敢怠慢，即刻答道：“你稍后片刻，我这就去找。”
　　他虽叛门出逃，但仍是一身锦衣缎袍，为了找剑，非得俯身蹲在角落里，半个身子埋进草垛之中，很快便沾满了满头满身的枯杆与尘灰。
　　赵潜呈站在一旁，抱臂旁观，嘴角难以遏制地向上扬起。对生于瀛洲岛的百姓而言，晏氏本是一堵高不可攀的墙壁，然而此时此刻，晏家的二当家却对他言听计从，百般客气，叫他如何不得意洋洋。