十步一杀[古代架空]——BY：闻笛

　　她的声音虽然低哑了些，但口吻却充满耐心，道：“我姓赤名怜，可惜我不喜欢父母为我取的名姓，所以我行走江湖时自称作‘赤练’，想要当一条人人敬畏的毒蛇。但上一次我见你时，你却说赤练这个名字太凶煞，与我并不相称，所以你不唤我的名姓，也不喊我的名号，只是叫我小红。”
　　“小红……？”金娥的眼睛渐渐睁大，脸上的神色渐渐明朗，“我想起来了，竟然是你！？”
　　“是我。”赤怜的眼底浮起一片喜色，像是小孩子得了糖果一样开心，“这世上会叫我小红的只有你一个人，我就算烧成灰，化成土，也决不会认错你的。”
　　金娥难掩惊色，半晌才开口道：“你竟已经这么大了，我记得不太清楚，上次我们相见，是不是两年前的旧事？”
　　赤怜摇摇头，道：“不是两年，是一年零二百三十六个日子。”
　　“你竟记得如此清楚？”
　　“当然，分别后的每一天，我都在想着你。”
　　金娥再一次露出诧色，目光仔细凝着对面的人，五百多个日夜过去，记忆中的影子已然模糊，可面前的脸庞却异常明晰，用炽热的目光望向自己。
　　“可我全然不知……你为什么不来见我？”
　　赤怜低下头：“是我的错，我不仅一文不名，还是个女人，甚至不能名正言顺做你的客人，我实在没有颜面见你，不过……”说到此处，她再度扬起头，“我一直在做准备。”
　　“准备？”
　　“我已经攒下很多银子，足够替你赎身，带你离开花街柳巷，另谋生路。”
　　“你要替我赎身？”
　　“是啊，可惜待我终于攒够了钱财，你却已离开扬州城，不曾留下半点音讯。”
　　金娥一怔，道：“去年秋天扬州城中闹起疫病，老板娘也染病过世，我才辗转到瀛洲岛来，走得匆忙。”
　　赤怜只是点头：“我明白，我都明白，都是我的错，是我来得太迟，才让你平白受了许多苦。”
　　金娥拼命追忆在扬州与赤怜初见时的情形，前尘往事却如海潮一般，将她的记忆一次次推回岸边。
　　她仍旧不敢相信，在她颠沛流离，受尽屈辱折磨的时候，竟有一个人将她装在心上，默默地为她奔走，四处寻找她的踪迹。
　　赤怜的话语好似迟来的甘霖，淌过干燥龟裂的大地，使她干涩疲惫的眼角再度泛起湿意。
　　甘霖源源不断地从赤怜的舌间淌出：“……我四处寻你，却没想到会在瀛洲岛上与你重逢，我虽进过一次天牢，现在却是世上最幸运的人。”
　　“天牢？”金娥大惊，“那岂不是死囚才会进的地方……”
　　赤怜立刻安抚她道：“不用怕，我已得天子特赦，如今已是无罪之身。我与你重逢，一定是老天的褒赏。”
　　说到此处，她的嘴角不由得扬起，眉眼舒展，年轻的脸庞上尽是甜蜜。
　　金娥却像是做了一场大梦，带着恍惚的神色，道：“这……这未免太过突然，让我先缓上一缓。”
　　赤怜点点头，道：“当然了，你先好好歇息，你的脸色好生苍白，是不是不舒服？”
　　“无妨，”金娥摇头道，“只是有些受惊。”
　　赤怜仔细打量她的面色：“但你的嘴唇也很苍白，是不是赶上了月事？”
　　金娥的脸颊霎地涨红了，匆匆低下头道：“还没有。”
　　赤怜追问：“那也快到了吧？”
　　“嗯……”金娥微微点头，“不过不打紧的。”
　　“怎么会不打紧，月事迫近的滋味一定不好受。你不必对我隐瞒，我也是女人，我当然懂。”
　　金娥眨了眨眼，一时竟不知如何作答。她每月的几日不便，在男人看来实在不值一提，在她过往接过的客人中，有些偏偏喜欢挑在月事前夕到访，说女人在此时兴致高涨，床上获得的欢愉也能加倍。
　　爬上她床榻的男人常常陶醉在自以为是的慷慨之中，可惜对她而言，欢愉的记忆并没有多少，烙在脑海中的只有粘腻阴湿的痛苦，经年累月，漫无止境。
　　痛苦在脑海中反复碾辗，使她的鼻子兀自泛起酸痛，她已是身为人母的年纪，却在一个年轻姑娘的面前表现得如此脆弱。想到此处，她便倍感羞愧，将头埋得更低，道：“我……我只要歇息片刻就好了。”
　　下一刻，她被一双胳膊轻轻揽住。
　　赤怜站起身，站在她的面前，张开双臂，小心翼翼地抱住她的肩膀，将她的脸颊埋入胸口。
　　赤怜的身材高挑而纤瘦，胸膛也是扁平的，尽管如此，她的手臂触感仍与所有男人都不相同。好像是一团云彩，一捧烛火，一只柔软的茧，轻轻将金娥裹入其中。
　　金娥的心弦剧烈颤摇，争先恐后地将泪水挤出眼眶。
　　她曾无数次热烈承欢，却从未被如此温柔拥抱。
　　她与赤怜贴得那么近，泪水在夺出眼眶之前，便率先沾在对方的身上。
　　赤怜低下头，关切道：“果真不舒服吗？你稍等片刻，我去药铺找些药来。”
　　金娥用手背在眼睑上迅速抹了抹，抬起头道：“大晚上的，不必麻烦了。”
　　“放心吧，我去去就回。”
　　赤怜说罢便转身，背对着烛光，化成一团黑影往夜色中去。
　　金娥鬼使神差地伸出手，抓向那影子的一角。
　　赤怜回过身，有些惊讶地望着自己的衣袖，而金娥迅速缩回手臂，偏过头躲避她的视线。
　　赤怜怔了怔，迅速绕到金娥对面，扶着她的肩膀，道：“你不用怕，从今往后，哪个狗杂种敢碰你一根指头，我便烧了他的命根子，就像方才一样。”
　　金娥微微一怔，道：“方才那样还是算了，只消看着便疼得不行，简直要疼昏过去。”
　　赤怜耸了耸肩膀，道：“姐姐你何必为他们疼，你又没长那根多余的东西。”
　　金娥被她的话逗笑了，一直紧绷的肩膀终于舒展，目光缓缓移向她。
　　赤怜凝着金娥的眼，道：“若是有人进犯，你就将这灯吹熄，我便立刻回到你的身边。”
　　金娥摇了摇头：“灯这么暗，在外面哪里还看得见。”
　　“怎会看不见，”赤怜道，“只要是姐姐为我点的灯，多远我都看得见。”


第九章 两全法
　　金娥还在扬州城的时候，栖身的青楼名叫“寻燕坊”，坐落在市井深处，排场比莺歌楼要大一些。可惜这些排场与她并无关系，她只有一间小小的房间，位于三层回廊的尽头，房间里常年挂着艳俗的红帐，她接客在那里，起居也在那里。
　　娼妓是低微的职业，从寻燕芳里走出的女子，仿佛天生便挂了耻辱的标牌，首先要承接一轮鄙夷的视线、恶毒的嘲骂，才能顺利汇入人群。扬州城的街市比瀛洲岛热闹得多，但金娥并不经常出门，无形的束缚比有形的枷锁更严苛，一点点挤空她的容身之所，她住进挂红帐的房间，就像是宿进一间柔软的囚笼。
　　金娥与赤怜初遇，便是在这间囚笼中。
　　那是一年早春时节雨夕彖対，节日的余韵尚未散尽，十里长街上人头攒动，男男女女结伴涌到街边，在团簇的花丛中展露欢颜，而金娥只是守在窗畔，望着属于自己的那一簇。
　　狭窄的窗牙上摆了一盆新鲜的蝴蝶花，是今日光顾的客人一时兴起的馈赠。蝴蝶花是早春四处可见的盆栽，耐寒易活，价格低廉，客人像是从满城春色之中，随手采摘了一份边角料施舍予她。尽管如此，对她而言仍旧弥足珍贵。
　　赤怜便是在这时到访的。
　　赤怜当然不是寻燕坊的客人，她走的甚至不是大门，而是三楼的窗口。
　　她从窗外撞入金娥的房间，身着一袭黑衣，不过那时候她的个头不比如今高挑，脸颊轮廓还带着些许孩子气。
　　她的腰上受了很重的伤，鲜血将半片身子染得通红，她不知从哪棵树冠上跃下，艰难地扒住窗牙，连滚带爬地跌入房间。窗叶被她撞断了几根，花盆也被她卷带着离开原位，滑坠到地上，可怜的蝴蝶花就这样摔进一滩碎瓦里。
　　碎裂的声音沿着回廊传出，一串脚步紧随其后，来到金娥的房门口。一双手毫不客气地将房门推开。
　　手是老板娘的手，身为寻燕坊的鸨母，她可以随性推开任何一个姑娘的房门，从来不需要获准。
　　进门的时候，她的神色很是不悦，板着脸嚷道：“一大清早闹腾什么？”
　　“对不起，”金娥双膝跪在花盆边，“我本想给花浇水，却不小心将花盆碰翻。”
　　她微微抬起头，手指上沾着新鲜的血迹，花盆附近的地面上也沾了一滩血。
　　鸨母啐了一声，道：“多大年纪了还笨手笨脚，像什么话。好好一盆花，就这么白白浪费了。”
　　“对不起，对不起，”金娥不住地欠身，“是我太笨了，不配养这么美的花。”
　　鸨母白了她一眼，没好气道：“行了，快把这一地的烂泥收拾干净。”
　　“我这就收拾。”
　　“动作利索点，手上的伤口也冲干净，用纱布包上，免得碍了客人的眼。”
　　“是，我明白。”金娥一直低着头，逐一应过。
　　鸨母将她数落了一通，终于转身离去，把门在身后掩上。
　　金娥保持着躬身的姿势，视线投向床下，一面卷动手指，一面低声道：“你可以出来了。”
　　血迹真正的主人从床下翻了个身，转眼便来到她的面前。
　　赤怜伤得很重，她半蹲在地上，将一只手撑在背后，如此才能撑住身体的重量，不至于倾倒在地。尽管如此，她的目光依旧咄咄逼人，直视着对面的人，问道：“你为什么救我？”
　　金娥显然受到了惊吓，视线时不时暼向赤怜腰间淌血处，嘴唇翕动，隔了一会儿才拼凑出字句：“你一个女孩子，伤得这么重，我不能不管。”
　　赤怜盯着她，半晌之后，终于将背后的手指松开。
　　原来，那只撑在地上的手并不只是为了支撑身体，手心里还藏了一件东西，指甲大小的小珠，有着泥球一般朴素的外表。
　　金娥不解道：“这是……？”
　　赤怜答道：“是暗器。”
　　“暗器？”
　　“只要一颗便足够烧掉你的脸。”
　　“什……”
　　“本来打算用来对付你，现在不用了。”
　　赤怜的语气平淡，金娥却已吓得面色土黄，险些昏过去。她抚着胸口，露出释然的神色，道：“还好你没有动手，我不会功夫，别说是暗器，就连一把小刀我也应付不来。”
　　她胸无城府，将所有的底细都和盘托出。在赤怜的暗器面前，她就像是一块醒目的靶子。
　　风从破损的窗叶中灌入，将床边悬挂的红帐拂起，赤怜带着满身伤痕，透过层叠的薄纱，望着摔碎的花盆、歪斜的花茎、和守在一旁的惊慌失措的女子。
　　两人的初遇，便是如此情形。
　　赤怜面如冰霜，身形瘦削，脸庞与娴熟温婉皆无缘，一头碎发蓬乱地系在背后，不像是女子，倒像是个落拓的男人。
　　就算有金娥在身边陪伴，她也依旧沉默寡言，惜字如金，一句话憋在肚子里，能憋上一整天。
　　金娥没有询问她的来路，也没有打听她为何会身受重伤，只是简单地问了她的名姓，然后擅自为她取了“小红”的绰号，打来水为她仔细濯洗伤口。
　　赤怜所受的不仅是外伤，割在她身上的刀刃大约淬了毒，使她的额头发热，浑身虚弱乏力，刀口附近的皮肉泛着青紫，久久不能愈合。
　　金娥不通医术，束手无策，只能将赤怜藏在房间里，接下来的几日，她将饭餐里的肉和精米挑出，悉数分给赤怜，每一日为对方更换绑带，拭去伤口附近的脓血。
　　赤怜无处可去，只能任由她照顾。甚至在她接客的时候，赤怜也躲在她的床底。
　　她的客人身份各异，年纪也不甚相同，年轻的下颚刚刚生出胡茬，年迈的眼角已挂满皱纹，但他们在床榻间的喜好却大抵相似，都以粗暴居多，仿佛将身下的女人视作一块沃土，耕耘得多用力，便能证明自己有多伟大似的。
　　赤怜躺在冰凉潮湿的地板上，听着床脚嘎吱摇晃的声响，还有比那些更加刺耳的、从女人口中吐出的、迭起不断的呻吟声。
　　待男人心满意足，整好衣衫，拂袖而去。金娥便独自站起来，带着满面潮红，双腿微微打着颤，俯身整理被褥。
　　空气中还弥漫着粘腻的味道。她的神色疲惫，呼吸还很短促，凌乱的鬓发尚来不及梳理，红妆在苍白的脸上胡乱晕开，使她看上去分外狼狈。
　　这就是娼妓的工作，或许那些名楼中的头牌常有琴曲傍身，有诗词助兴，坐拥无限旖旎风光。但像金娥这样平凡的娼妓，与一切旖旎都是无缘的。她的生命中只有单调的光景，就像床板摇动的声音，就像捣入躯壳深处的钝痛，日复一日，叫人习以为常，直至陷入麻木，忘却悲喜。
　　但赤怜还没有习惯。
　　她很愤怒。
　　在客人走后，她破天荒地来到金娥面前，主动开口质问，道：“你真的那么享受吗？”
　　金娥怔住了，似乎从未有人问过她这个问题，她不过是一介玩物，有谁会在意玩物被玩弄时的心情。
　　她将别到而后，轻声道：“当然不是，只是为了让客人开心罢了。”
　　赤怜的怒意更胜：“如此装腔作势，逢场作戏，出卖自己的身体与尊严，你不觉得可耻吗？”