行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　萧曜眼睛一转，分明是想反驳，程勉开口道：“阿媛，你记不记得，上次离开金州来的时候，你阿娘带你们翻了一座大雪山？”
　　姿容努力回想了好一阵子，犹豫地点了点头：“嗯……很冷很冷的。”
　　“是很冷。现在你和丽质已经长大了，但是阿初还小，要等春天到了，才能翻玄池岭。阿媛也三年没有回去了吧？还记得棠河么？永固寺的双塔呢？”
　　姿容怔怔看着程勉，目光先是迷惑，不多时，又被惊喜取代了。她用力摇晃着程勉的胳膊：“我最喜欢棠河了！春天……夏天！阿爷总是带我去骑马和捉鱼。阿爷和我说，金州的名字是跟着河来的。”
　　程勉微微一笑：“是啊，当地人都叫她金河，因为每当太阳照在河面上，她就是金色的。”
　　“五郎原来你也去过我家呀！”姿容双眼发光，从座位上跳起来，搂着程勉的脖子恳求，“那等我们回去，你也一起来，不能骑马也不要紧，我们找一辆也这么大的车，一起去看金河。我家里还养了很多的猫，狗，还有小马……我已经很久没见到我的小马了，它可漂亮了，是白色的，阿爷说，它已经是一匹大马了。五郎，你说，它还会记得我吗？”
　　姿容一点点拾起对故乡的记忆，慷慨地与她喜欢的人分享着自己的快乐。记不起来的地名，程勉就不动声色地替她补上。
　　“……五郎，求你啦，和我们一起回思裕嘛。三郎也来呀。你们一起来我家里做客。现在家里多了阿初了，唔……我可以和丽质睡一个屋子，你们睡一个屋子，就够住了。”
　　与滔滔不绝的姿容形成鲜明对比的，是垂目不语的萧曜——不仅不说话，整个人仿佛都藏到程勉的身后去了。然而程勉仿佛一无所知，看着目光热切的姿容，他还是笑，然后才很轻地一摇头：“这次不去了。下次去。”
　　“为什么？”
　　“我也要回家。”
　　姿容呆住了，仿佛忽然发现了一个天大的秘密：“……是呀，五郎你的家里人呢？你的阿爷阿娘在哪里？”
　　程勉扶住姿容的背，仿佛怕她摔下来似的，很自然地回答：“在别的地方。”
　　“哎呀，那这里就不是你家了。你不和我们去金州，是也在等天气暖和了，要去看他们吗？”姿容眨眨眼，“那……你先去看他们，再来找我们。”
　　程勉回头看了看萧曜，继续对姿容笑着说：“他们住得太远了。”
　　“比思裕还远？要是真的那么远，你可以先去思裕，再去看他们……不过，你是不是很久没见到他们了？”
　　“阿媛。”程勉轻轻喊了一声姿容的名字，“我再见不到他们了。”
　　“……他们死了？”
　　充满稚气的声音哪怕是提及死亡，都有一种理直气壮的意味，在青春面前，避讳死亡几乎成了一种冒犯。所以程勉坦诚地回答：“是的。”
　　“一个亲人都没有了吗！那……那五郎你怎么办呢！”姿容瞪大眼睛，难以置信地追问。
　　程勉并不回答这个问题，而是说：“我只是见不到他们。但见不到的人，不是不会想念。”
　　姿容更焦急了，嗓音绷得紧紧的：“……五郎，你不会死吧！”
　　程勉笑了：“不会。我好好的。我还要去探望阿媛啊。”
　　姿容直勾勾地盯着程勉，忽然扑上前，抱住他说：“五郎，你一定不要死啊。你生了很久、很重的病，我知道的。我阿娘总是哭，她怕你好不了。你现在是好了吧？不会再生病了吧？你还是有家的吧？你真的是要回家的吧！”
　　程勉一愣，再次去抚摸她的头发，低声说：“阿媛不要难过。我真的好了。你知道吗？你刚出生的时候，我就见过你了。可是你肯定不记得了吧？我最后一次见到我阿娘，比现在的你、比丽质都要小，好多事情我也都不记得了，后来啊，你阿娘给我做了一件蓝袍子，我又想起来，原来她离开我那天，穿着的裙子就是那个颜色。人长大之后，就会忘记很多事情，又要记得很多新的事情，遇见的人也是一个道理。刚刚见过的人可能很快会忘记，很久没能见上的人，怎么也忘不了他的声音和相貌……又或者你一时忘记了，将来有机会见面，又或是遇到不相干的人和事，又忽然想起来，没有道理可言。”
　　“我不要忘记你。我谁也不要忘记。”
　　“不会忘记的。”
　　程勉说完这句话，忽然听见萧曜轻声叹气：“哪里有这样开解孩子的？”
　　萧曜拍拍姿容攥住程勉衣袖的手，也说：“我同你拉个勾。五郎已经好了。五郎会去看你们。不然天涯海角我也找到他，押着他去。”
　　姿容一动也不动，始终埋在程勉怀里。程勉和萧曜面面相觑，一时间都找不到话。又过了片刻，她整个人轻轻颤抖起来，细细的呜咽声闷在深处，像很远处传来的雷声。
　　萧曜把她从程勉身上抱在自己的腿上，擦去她的眼泪，又说：“阿媛不要怕。我很久没见过阿眠了，我从来没忘记他。我记性很不好，都没有忘记，你这么聪明，更不会忘了。”
　　姿容抽抽泣泣地反问：“……谁是阿眠？我又不认识他。”
　　萧曜哑然，姿容的哭声到底还是越来越响亮，简直到了肝肠寸断的地步。这哭声终于引来了冯童，打开车门一看，冯童也吃了一惊，立刻装作若无其事地接过姿容，连哄带逗，从她断断续续的“指控”中抓住了关键，无奈地看了一眼车内强作镇定的两个人，低声对姿容说：“谁说要和阿爷阿娘分开了？阿翁这就带阿媛去见你爷娘，好不好？”
　　姿容瞪着一双泪眼扭头看程勉。程勉立刻说：“你去吧。明天早上我保证和你一起吃朝食。”
　　两个人又拉了个勾，姿容这才擦干眼泪，跟着冯童出去了。她一离开，车中登时陷入了诡异的沉寂中，两个人明明近在咫尺也两两相望，可是谁也不开口，一时间，倒成了偶遇于羁旅的陌路人了。
　　萧曜伸手，探向程勉胸前的泪痕，手刚拂上衣襟，程勉微微一颤，引来萧曜很轻地一笑：“好长一段时间，我反反复复地想，那天在长棠驿，你种下柳枝的那个傍晚，穿的是什么颜色的衣裳。”
　　程勉没有提示他，萧曜恍惚似的望着他：“怎么也想不起来。但是那天你种下的柳枝，活了一株。”
　　说完这句，萧曜又捡起那枝被两人遗忘多时的柳条，轻而郑重地将柳枝的两端系在了二人的衣带上。


第76章 相去万余里
　　惊蛰刚过，销声匿迹多日的瞿元嘉回到了帝京。
　　他回到安王府后谁也没见，而是倒头大睡。娄氏虽然本来也看不见一个多月全无音讯传回的儿子，可是从夫君和女儿的交谈中，她敏锐地捕捉到他略长了些斤两的消息。这让娄氏宽慰之余，也有些疑惑，一天里几次遣人去问儿子是否睡醒，又一再得到瞿元嘉仍在沉睡的消息，仿佛这趟南下之旅耗费了他全部的精力。
　　瞿元嘉正式去拜见母亲是在次日的午后。这一天安王正好也在娄氏这里商量萧恒的婚事，听见瞿元嘉来了，立刻不谈儿子的婚事了，转而关心瞿元嘉为生父迁葬的细节。
　　“都已安葬妥当。殿下厚恩，元嘉无以为报。”
　　对此简洁得过了分的回答，安王不仅没有细问，更体谅地留他们母子二人独处。安王离开后，娄氏没有急于发问，先是仔细地摸了摸瞿元嘉的脸和胳膊，欣慰地叹气道：“这么久也不传书信来。我一直担心你事情办得不顺，你又要强，一味苦撑。现在看来，是真的办妥当了。”
　　“嗯。”瞿元嘉陪坐在娄氏身旁，“事情繁多，归期又紧，分不出手来写信，教母亲担心了。”
　　微弱的苦笑一闪而过，娄氏迟疑地问：“瞿氏宗族……可为难你了？”
　　“不曾为难。阿娘，此行去杨州，另有人与我同去。他家在杨州颇有名望，得他从中调停，选墓下葬都很顺遂。而且，我好歹是个官人，也没有改姓，勉强可以算光耀门楣了。他们做什么要为难我？”
　　刻意轻松的语调没有让娄氏舒展开眉头。事关前夫，早已是不可说也无从说，只能顺着瞿元嘉的话继续说：“你多年没回杨州，哪来的杨州朋友？是之前那个……杜启正？”
　　“……他也与杜八相识。”
　　“你受人大恩，可道了谢？备下谢礼没有？此事不能轻慢。”
　　“母亲宽心。”瞿元嘉还是答得简短。
　　娄氏呆坐片刻，又问起了墓葬的位置和风水，瞿元嘉没有一丝不耐，皆仔细地答了。末了，娄氏意识到自己问得太多，掩饰道：“你不要嫌阿娘啰嗦，风水关乎子孙后代的凶吉，是最不能懈怠的。多少人家，几代荣华，就是祖坟的风水上佳。还有些人家，一夕败落了，也和墓地的选址一时大意脱不了干系……哎，元嘉啊。”
　　这一声“元嘉”中包含了多少复杂的情绪，母子二人各有计较，又都无法说破。娄氏掩了掩嘴角，生硬地转开话题：“你几时从芦城动身的？芦城冷不冷？”
　　“过了上元动身的。不冷，就是湿。”
　　娄氏显露出怀念之色，笑道：“是。你生在冬天，芦城的冬天雨水多，我就天天盼着天晴，这样就能少淘洗几次你的襁褓……今年上元你看见月亮没有？”
　　“没有。下雨了。”
　　“你看，芦城就是雨多。”娄氏又说，“方才你没来时，我已经求过了殿下，殿下也应允了——你不要着急销假，在家多住几天吧。”
　　瞿元嘉不置可否。娄氏猜他心里不愿意，也不强求，又问：“这次你抽出空去平江没有？”
　　“自然是要去的。”
　　“那就好。那就好。那……你见到五郎了？”
　　瞿元嘉浑身一僵，回过神忙接话：“不曾见到。他不在杨州。”
　　“他当真去了宜州？”娄氏的神色不禁黯然。
　　“……五郎怎么会骗阿娘？”
　　娄氏又道：“说什么从连州回来，全是和你商量好了哄我的。他啊，生性太要强了。”
　　“阿娘……”
　　娄氏不改愁容，抬起手阻止了瞿元嘉的解释：“我再舍不得，他也是程氏的儿郎，是顶天立地的栋梁。不像你们兄妹，成器不成器，都是我肚子里滚出来的肉，走到天边也念着瞎眼的老娘，要回来。我听你的声音累得很，你不必费神陪伴我，好好再去歇一歇。对了，就是前几天传来的消息，萧莹有身孕了。”
　　瞿元嘉并没有如娄氏所劝的“多在家休息”，从杨州回来后，程勉就是他最想见的人，甚于母亲。趁着天色尚早赶到永寿坊后，只见费宅外停着车马，仆从们来来回回地搬运箱笼。
　　此等架势瞿元嘉眉心一跳，忙询问门房，主人家是要迁居还是远行，门房还记得他，反问：“瞿大人可与费刺史有约？”
　　“未曾有。”瞿元嘉答，“我昨日从杨州返京。特来拜会刺史。”
　　门房留他稍候，没过多久，亲自领着瞿元嘉去见费诩。不曾想一进前院，迎面而来的就是小孩子撕心裂肺的哭喊声——费诩的两个女儿一个在他怀里，一个抱着他的腿，都哭得伤心欲绝，年纪稍小的那个眼看着连气都喘不过来了。
　　见此情景，瞿元嘉立刻反应过来这是费诩要回金州。他暗生诧异，旋即觉得自己来得实在不是时候，这时费诩正艰难地从小女儿的哀求和拥抱中分出神，颇有些艰难地寒暄：“我今日动身回思裕，没想到临行前还能见瞿兄一面，”
　　听到“金州”二字，丽质扯着嗓子大喊：“阿爷不准走！不准回思裕……阿爷不要走！”
　　小女孩的嗓音本来就尖细，但哭得太久，已经嘶哑了，更是可怜。瞿元嘉不由得想到自己的妹妹，一时间心里不是滋味，想说的话全卡住了。
　　但他的到来多少开解了费诩。费诩的妻子趁机上前，把小女儿从费诩怀里撕开，哄道：“好了好了，阿爷不走了。家里来客人了，客人来了怎么走？你乖乖的，让阿爷见客人。不要让客人笑话。”
　　费诩的前襟湿了一大块，乍看有些滑稽，他弯下腰牵住无声哭泣的大女儿的手，将她交给妻子，才对瞿元嘉说：“儿女们太小，叫瞿兄见笑了。”
　　他的神情还是一如往日的沉稳，但双目微红，瞿元嘉忙回礼，神情也有些尴尬：“……是我来得实不凑巧……”
　　费诩摆摆手，示意他堂内就座。瞿元嘉跟他走了几步，与费家的妇孺拉开一段距离后，说：“我本是来见五郎的。但既然费刺史要远行，我还是改日再来。”
　　“无事。我几天前就该动身的。不想小女儿急病，委实放心不下，又耽搁了。瞿兄来得正好，我正有一不情之请。”
　　“不敢。刺史请说。”
　　“请瞿兄少坐，我这就让人去通禀五郎。稍后五郎与瞿兄相见时，不知是否可以就在此堂上。只需瞒过我的女儿一时，我悄悄动身，免得她们伤心。”
　　“这有何不可？”瞿元嘉立刻答应。答应后又说，“只是……事后总是要知道的。难免伤心。令家眷不与刺史同行么？”
　　他问完才意识到此问多余。果然，费诩解释道：“我因朝贡之事来京，现在已经是二月，再不动身，不仅耽搁田亩丈量，春耕更是等不得。但眼下翻玄池岭对妇孺们太过艰苦，还是让他们等天气暖和些，再动身。不怕瞿兄见笑，我不满周岁就没了父亲，因此落下儿女心重的毛病，对儿女们太娇惯了。”