行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　瞿元嘉一凛：“问我？”
　　“对。他是这么说的。”看着瞿元嘉神色忽然严肃，程勉愣了，“……怎么了？”
　　瞿元嘉重重咽下一口气，苦笑说：“是了，也应当问我。这些年来程府发生了什么，除了我，恐怕再无第二人说给你听了。”
　　“他还说，要是你不知道的，就让我去问冯童。”
　　“那你想知道什么？”瞿元嘉对冯童不置可否，反问程勉。
　　程勉猛地被问到，反而怔住了，他呆呆看着瞿元嘉，以前总觉得有千百个问题要问，可现在这一刻，反而一下子不知道从何问起了。
　　谁是程勉？程勉做过什么？为什么明明自己没死，家人朋友都以为自己已经死了？可这些年来，程勉又在哪里？
　　要是连这些都不知道，都要去问，那程勉真是程勉吗？
　　程勉垂下眼，死死地盯着眼前的土地——京城的大街上铺的是上好的石板，两旁则是防尘的细沙，雪落在上面经久不化，又被差役们铲到两边，防止行人们滑倒。雪水混着沙土堆在街边，放眼都是灰茫茫的一片，同是落雪，落在京城大街上的和落在翠屏宫里的，怎么不是判若云泥？
　　骑了这么一路的马，程勉终于感觉到有一丝刺骨的寒意，正顺着华服的缝隙，一寸寸地爬上皮肤。
　　程勉紧了紧袍子，接着抬起眼，望向目光饱含关切之意的瞿元嘉，冲他笑了笑，问：“元嘉，你去过翠屏宫没有？”
　　瞿元嘉被问得一顿：“……没有。”
　　“特别漂亮，像神仙洞府。”程勉回想起在翠屏宫暂住的这一日一夜，想起皇帝，然后是冯童，接着莫名想到只有一面之缘的信王，“我在那里见到了信王殿下。他好像和我一样。”
　　瞿元嘉大为不高兴地摇头：“怎么一样？一点也不一样。信王是天生神智不全，和你不是一回事。”
　　程勉不禁感慨：“原来皇帝也会生出傻儿子来啊……”
　　闻言，瞿元嘉先是左右一望，然后无奈地叹了口气：“五郎，这话即便是真的，也不能在大街上说。”
　　程勉一惊，惊魂未定地抓抓头，满口答应了一番，也跟着四下张望，直到确信无人留意他们，又低声说：“生出来就这样啊？怪可怜的。”
　　瞿元嘉轻轻一笑：“小殿下是陛下的幼弟，生来锦衣玉食、众星捧月般活着，他要是还被称作可怜，普天下其他天生痴呆的孩子怎么办？后天断手断脚、无父无母又怎么办？”
　　程勉低下头，看着马蹄溅起的雪泥，过了片刻，还是轻声说：“都可怜。”
　　瞿元嘉沉默了少许：“是可怜。但世上没有菩萨，救不了所有可怜人。”
　　“哦，信王特别亲近冯童，明明别人都怕他得很。元嘉，冯童是很有权势么？”
　　似乎是全没想过他会有此一问，瞿元嘉略一思索，飞快点点头，然后说：“是吧。”
　　程勉又想起冯童趴在雪地里给信王当马骑的场面，不由得莞尔：“那他对信王真好。”
　　见瞿元嘉投来略带好奇的目光，他便把早前的见闻大致说了，不料瞿元嘉听完并没有笑，告诉程勉：“平佑之乱后，陛下赶回京城，却无法入宫，是冯童打扮作兵士混入内庭，与信王的生母里应外合，这才开的宫门——冯童有拥立之功，自然不同于寻常内侍。”
　　程勉听得似懂非懂，不过冯童看外表确实不似一般的宦官，要说是个威武的大将军那也当得。他不知道瞿元嘉为什么说起这一遭，随口接话：“那他还是个大忠臣了……可是，陛下是皇帝啊，皇帝还能被关在皇宫外头？”
　　瞿元嘉看了看他，神色倒是平静：“皇帝也不是生来就是皇帝。他和你在连州多年，多少年没有回过京城了。”
　　“原来他是从连州回来后做的皇帝。”程勉还是觉得迷糊得很，“那个时候我在连州做什么？”
　　瞿元嘉抿了抿嘴角：“我不知道。你要去问陛下。”
　　程勉隐约觉得这两句短短的答复里有些说不出的置气，不由又一次望向瞿元嘉：“……元嘉？”
　　“唔？”
　　“我是真的记不得了。”
　　瞿元嘉露出一个很轻的苦笑：“五郎，我是真的不知道。”
　　程勉忙说：“不知道就不知道……又不是什么了不起的事。我们是不是好久没见过了？”
　　他本想说“你都差点没认出我来”，最后还是没说出口，又赶快补上一句：“不过陛下也说了，你不知道的，要我去问冯童。”
　　“你问了他什么？”
　　“还没顾得上。也不知道要问什么，就回来了。刚才你说什么信王的生母……所以信王不是陛下的亲弟弟？”
　　问完他立刻意识到这个问题可笑——论年纪，要说信王是陛下的儿子也当得了，怎么可能是一母同胞。果然瞿元嘉听了之后也是说：“池太妃早年间是服侍赵太后的宫人，因为信王，又失了宠。她和冯童都是赵太后亲近的内侍，不然冯童陪陛下在连州多年，哪里能这么容易回到大内。”
　　这不是瞿元嘉第一次提起“平佑之乱”，程勉依稀觉得自己应该问上一问，可不知怎么，总觉得这四个字重若千钧，让舌头仿佛被浇灌上了铁水，五脏更是紧紧揪住。他觑了觑瞿元嘉的侧脸，忽然想到另一件事，忍不住问：“元嘉，我之前是个好人么？”
　　“你这叫什么话？” 瞿元嘉似乎被问得僵住了，极诧异地看着他。
　　这个答案让程勉有些失落：“我……我就是问问。”
　　瞿元嘉皱起眉，眼看着要说话，又硬生生地顿住了。他狠狠咽下一口气，拧在一团的眉头始终没有解开：“好。”
　　“什么？”
　　“你不是问之前你是不是好人？”
　　可他脸色实在不好看，程勉缩了缩肩膀，识趣地再没问下去了。
　　不过就在一问一答之中，他们已经并骑着到了程府所在的坊外。瞿元嘉勒住缰绳：“五郎，我晚上还有些杂事，就不相陪了。过几天是旬日，我娘想请你上门作客，你要是愿意走动，我让人送请柬来。”
　　程勉想哪里需要这么多礼数，忙说：“不用麻烦了，你告诉我你家住在哪里，我自己去。”
　　瞿元嘉想想，笑着说：“那到时候我来接你。”
　　“也好。”
　　约定好也道了别，瞿元嘉拨马欲走，这时，程勉眼角余光瞥见后方的宫车，他当即一拍额头，喊住瞿元嘉：“哎……元嘉！你真的不带一个回家么？”
　　瞿元嘉原以为他是有什么别的事，听见旧话重提，又瞪了一眼程勉：“这恩赐我无福消受，你自己好好留着吧。”
　　程勉一直目送瞿元嘉一行人马消失在视线尽头，他还自言自语起来：“看来元嘉那里是不缺人梳头了。”
　　这一回皇帝也是赏赐甚丰，待随行的小太监们与程府的管家一一交接完毕，已然是华灯初上。程勉在离宫里吃得好睡得好，到了夜里一点也不饿，就是乏得很，正要去睡，猛地想到连翘和忍冬还在，赶快让厨房做了几个客菜招待她们。
　　管家对于家里忽然多出两个正当妙龄的宫女一事也是有些丈二和尚，问程勉吧，程勉也说不清楚：“反正你和玉娘说一声，先安顿她们吃饭睡觉。”
　　“……睡在哪里？”
　　程勉一愣：“家里没有空屋子了？”
　　管家也一愣，这才应诺着去了。
　　在去翠屏宫之前，程勉觉得程府已经是人间仙境，吃穿用度无一不是比梦中还要好上千百倍，可这时躺在床榻中，明明也是衾暖衣香，又总觉得哪里不对了。
　　他在枕上辗转良久，到底想不分明，不知不觉熟睡过去，又一直睡到日上三竿才醒。到了更衣梳头时，程勉看着天色，有些不好意思地对代替玉娘为他梳头的忍冬说：“怎么也不叫醒我？”
　　“为何要叫醒大人？”忍冬手上不停，轻而快地回答他。
　　“太迟了。”
　　“大人不是在养病吗？这是在养元气。”
　　“我哪里能算病人。”他在镜子中看到身后的忍冬抿嘴一笑，又问：“哎，连翘呢？”
　　“她守在炉边，为大人看着药呢。”
　　自从冯童登门，皇宫里已经派了好几茬大夫来，赏赐的名贵药材更是足够开一间中药铺子。不过程勉一想到药味，顿时觉得倒了胃口，重重叹了口气：“哦，我知道了，陛下让你们来，原来是看着我吃药的。”
　　忍冬笑意更深：“之前听旁人说到程大人，说您国之栋梁、忠勇无双，怎么、怎么……”
　　她这样欲言又止，程勉不由追问下去：“我怎么？”
　　忍冬捂住嘴，却掩不住眼底的笑意：“怎么一说到吃药，神情倒和稚儿一般了。”
　　不过程勉这时心思已经在另两个字上，他难以置信地盯着铜镜中的自己：“……‘忠勇’？”
　　“大人于乱军中救了陛下，慷慨赴死，当然是忠勇无双。” 忍冬想也不想地回答。
　　程勉愕然：“……哦。”
　　他无声地叹了口气，没有再细问下去，而是又看了一次镜中的自己，半晌后移开目光：“那我真得好好吃药了。要是一点往事都想不起来，和废人有什么分别。”
　　见他神色黯然，显然是无意再深谈下去，忍冬也收了话头，为他披上裘袍后，又说：“一早安王府送了请帖来，送帖的下人说，瞿大人本来要亲自来，但安王妃小恙，他在府中侍疾，就不来了。”
　　程勉只听明白了“请帖”和“瞿大人”，其他都稀里糊涂的：“谁？安王府又是什么东西？”
　　忍冬讶异地看了一眼程勉，从几案的一角拿起一封信札：“大人也不知道瞿大人是安王的继子吗？”
　　程勉摇头：“元嘉又没说过。”
　　说完，他忽然想起信王来，不由大惊失色：“那个……安王不会是陛下的哥哥吧？”
　　程勉想的是，要是安王是皇帝的哥哥，瞿元嘉是他的继子，瞿元嘉的母亲又是自己的乳母，这辈份可不是乱了套了。谁知道忍冬却告诉他：“大人，安王是先帝最小的叔父。”
　　程勉这下更惊讶了：“啊呀，那那那……元嘉不就成了陛下的叔父了！”
　　这话说得忍冬哭笑不得，可程勉一直盯着她，看来是非要从她这里确认一二。于是忍冬仔细想了一想，低声地说：“这……大人，陛下是天子，安王是先帝的叔父不假，但安王也是陛下的臣子啊。”
　　程勉一时没绕过来，还是问：“那到底是不是了？”
　　忍冬先是朝着门的方向望了一眼，尴尬地又将声音放低了些：“若是寻常人家排资论辈，倒是也勉强说得上……大人，这话在外头可是说不得。不仅说不得，问都问不得。是奴婢多嘴了……”
　　程勉这时觉得自己找到了皇帝对瞿元嘉冷淡的原因。任是谁，也不愿意平白要一个便宜长辈，何况还是天子。他又想到那天抱着自己痛哭的娄夫人，这才惊觉，虽然韶华已去，但她真是一位美人。
　　他不曾想到瞿元嘉还有这样一番身世，本来想问娄夫人又是怎么带着个孩子成了王妃，甚至想问一问她是怎么瞎的，但看着忍冬那诚惶诚恐的神色，忽然明白过来，这话一时半会儿是问不到的，何况……
　　一个声音在心底小声响起：何况就算自己什么也记不得了，这种事，也应该去问元嘉。
　　程勉伸手扶起跪地请罪的忍冬，努力笑着宽慰她：“你哪里多嘴了？明明是我不好，都忘记了。你识字吗？”
　　忍冬的神色还是有点怯怯的，重重地咽下一口气，点头答：“认得几个。”
　　他将信札递给忍冬：“那你替我读一读，告诉我信上写什么。”
　　忍冬眼中闪过一丝难以置信。程勉却装作没看见，还是笑：“我现在一个字都认不得了。”
　　信札上约定的是请程勉上门作客的时间，瞿元嘉是知道他认不得字的，所以信写得短而明快，统共三四行字，忍冬很快就念完了。听完程勉点点头：“那没几天了……他也没说要不要来接我。那你替我回一封信，就说那天我自己过去，不要人来接。”
　　忍冬捏着请柬，吞吞吐吐地告诉程勉，她只能识字，提笔写字实在为难。
　　“那就……传个口讯吧。”程勉很快拿定了主意。
　　一直到约定拜访的日子来临前，程勉再未见过瞿元嘉。头几天没消息也见不到人时，程勉还担心过瞿元嘉母亲的身体，后来是连翘出主意，派了个人以问安的名义送了些药物去安王府，这才知道安王妃是感染了风寒，但已经渐好，就等旬日程勉去作客。这几日间宫里也陆续遣了人来，除了日常来问诊的大夫外，冯童还亲自来过一次——也不知道皇帝从哪里听说程勉要去安王府作客，让冯童送来好些华服。甚至赐了一架车马，说是安王美姿仪、好风度，去他府上作客，切切不可怠慢了。
　　眼花缭乱之余，程勉并未忘记自己现在是个鳏夫，对冯童说：“冯阿翁，我还在为妻子服丧啊，这些衣服，穿不得的。”
　　冯童本来在座上喝茶，一听他喊“冯阿翁”，当即放下茶盏跪倒在地，连连告罪，一再表示当不起这三个字。程勉一来拉不动他，二来忍冬远远对他使眼色，他赶快改口：“那以后我只叫你冯童。”
　　有了这句话，冯童重重磕了个头，又道了谢，这时其他小内官再去搀扶，他才起身了。
　　冯童身材魁梧高大，动作却很敏捷轻盈，程勉甚至觉得与他交谈时，说得上“如沐春风”。起身后，冯童对程勉一笑：“陛下自然也考虑到了，命我向程大人传话，陆氏与大人无媒无聘，也无夫妻之实，但在程大人音讯不明这些年来，她孤身操持程府门庭，实属难得。这才没有追究自诩朝廷命妇的干系。无论是按律还是按礼，大人都不必为陆氏服丧。”