九州帝王书[古代架空]——BY：于小荷

　　燕淮凑了过来：“将军？这……”
　　楚岚：“没事，这几位是我的故友，在西南时帮过我们不少忙。”
　　“哦！既然将军认识，那就开闸放行！”
　　闸口打开，楚岚对索玛道：“陛下可能还不知几位已经抵达京城，稍后姑娘先随我回卫戍营候旨，待我入宫禀明陛下，再护送姑娘和蛊师阁下进宫面圣可好？”
　　“什么是候旨？”索玛一头雾水地看着楚岚，“楚将军，你要进宫做什么？”
　　楚岚低头思索片刻，才解释道：“阿雁……还不知道你们来京城，所以索玛姑娘和蛊师阁下先到我的营地稍作休整，我去告诉阿雁，因为阿雁他很忙，等他忙完我送大家去见他……好吗？”
　　这次索玛听懂了，赶紧点头：“那就辛苦楚将军了！”
　　“我不去！”阿洛道，“我已经告诉阿雁了，我就在这儿等阿雁来接我！”
　　楚岚一愣：“你告诉他了？”他明明人就在眼前，难道还有隔空传信的本事？
　　阿洛显然不想和楚岚讲话，转过脸去不看他，也不回答。
　　“楚将军，阿洛他是用信蛇给阿雁传信的。”索玛不安地搅着衣襟，望着楚岚，眼神中满是歉意，“对不起，阿洛他……”
　　“没事，既然蛊师阁下已经传信过去，我也不必多此一举进宫一趟了。”
　　约摸一炷香的时间才过，果然有一队人马远远地朝着关口来了，走在前面的正是内宫禁卫军统领秦章。
　　秦章下马，朝楚岚施礼：“拜见将军！属下奉皇上口谕来此迎接苗疆贵客入宫，请将军放行！”
　　楚岚道：“那是自然，有劳秦统领了。”
　　“属下告辞！”
　　索玛望着楚岚：“楚将军，那我们走了。”
　　楚岚点头：“索玛姑娘、蛊师阁下慢走。”
　　……
　　入夜，楚岚躺在床上怎么也睡不着，索性不睡了，翻身爬起来掀开门帘走出大帐。
　　“呃？将军？这么晚了您还没睡啊？”值守的两名亲卫本来在小声聊天解闷，一见楚岚立刻站得笔直。
　　“里面太闷，睡不着出来吹吹风。”楚岚在门边找了个石头坐下，仰望着黯蓝的夜空，长吁一口气，“月亮可真圆哪……这是快过中秋了么？”
　　“是啊将军！后天就是仲秋节了。”两名亲卫也仰着头和楚岚一起看月亮。
　　楚岚道：“坐吧，不用这么拘谨，陪我聊会儿。”
　　得了将军的允准，两个小伙子乐颠颠地各找了一块石头也坐下了。
　　“你们家在哪里？从军多久了？”楚岚随口和他们拉起了家常。
　　“回将军的话，俺叫丁武，老家就在颍州，从军……快五年了，从入伍就一直跟着将军您！”个子高点的小伙子快人快语，抢先回答。
　　楚岚：“颍州啊，那你现在离家岂不是很远了？家里还有什么人？”
　　“属下家中父母健在，还有个姐姐，前年已经出阁了，前几天家里捎信来，说俺姐今年又给俺添了个大外甥，白白胖胖的，可惹人疼了。”
　　楚岚跟着笑起来：“高堂尚在，姐弟和睦，多好的日子啊！怎么舍得让你跑来当兵吃这份苦？”
　　丁武挠头憨笑：“俺、俺娘说了，楚将军可是个大英雄，跟着楚将军以后就能出人头地，光宗耀祖！”
　　“光是这句大英雄我就担不起，怕是要让老人家失望了。”楚岚的笑容渐渐凝固在脸上。
　　丁武赶紧摇头：“将军您说哪里话？俺跟着将军一点都不后悔！”
　　楚岚笑笑，转头望着另外那个小伙子：“你呢？叫什么名字？”
　　那孩子年纪显然比丁武小，见着大将军问自己话，有些怯怯地回答：“回、回将军，我叫程康，湖州人。”
　　楚岚皱眉：“今年水患，湖州灾情最为严重，你家人如何了？”
　　一听这话，程康眼圈红了：“家里的两间房子冲毁了，我哥带着爷爷、我娘还有嫂子往北逃难，路上闹饥荒，我娘病死在了半路上，他们跟着难民逃到了滨州，滨州也没粮食吃，城里城外的草根树皮都被人吃光了，金州的叶将军送的粮食就在城外，城里的守军不肯开城门，我哥和一些年轻人跟他们理论，被他们活活打死……没粮没吃喝，嫂子没有奶水，才不到一岁的小侄子也活活饿死了……一家五口逃难，只剩爷爷和嫂子，一直等到了叶将军打进滨州，放粮救灾民，他们才没饿死，可是我哥死了，孩子也没了，嫂子就发了疯，也不知道爷爷那么大年纪还能照顾她多久了……”
　　程康这一番话像一盆兜头而来的冰水，把在场的另外两人从头到脚浇得透心凉，三人之间顿时冷场，沉默了半晌，还是楚岚先开了口：“想不到我自己身边也有被水患害到家破人亡的兄弟，是我疏忽了，我的确应该为你们做些什么，办法我去想。”
　　“属下多谢楚将军！”程康的眼泪终于掉了下来，人也直接跪在楚岚面前，“程康替家人谢将军恩德！”
　　“不必如此，快起来。”楚岚把人搀起来，自己坐回石头上，陷入沉默。
　　秋意寒凉，夜风拂得树叶沙沙作响。
　　楚岚衣衫单薄，坐在冷风中。
　　“将军，起风了，您回帐里去吧，别在外面着凉。”
　　楚岚笑容寡淡：“你们如果知道我从小过的是什么日子，就不会这么说了。”
　　“啊？那将军您……”
　　“寒冬腊月里，穿着单衣在院子里练功，稍有行差踏错就是兜头一盆凉水……那样的日子，你们能想象吗？”
　　“啊？”两名亲卫全都张大嘴巴，面面相觑。
　　楚将军能活到现在，看来还真是个奇迹……
　　楚岚看了看天色，站起身，扥了扥衣角，道：“快四更了，我去睡会儿，你们也快换岗了吧？”
　　“是！将军！”
　　楚岚点点头，进帐去了。

　　☆、别院

　　这日早朝时，楚岚照例全副武装，立于金銮殿外。
　　一起值守的秦章无意间抬头瞥了他一眼：嚯！好大两只熊猫眼！
　　再看时，就见楚岚的眼神飞刀似的朝他剜过来：看什么看！就你眼贼？！
　　秦章刚想以眼还眼，就听见陛下的声音传来。
　　“这几日，朕在城南别院暂住，各部上的折子都送到别院书房去。”金殿上，那高高在上的天子言道，“诸位爱卿，有事上奏，无事就退朝吧。”
　　“退朝——！”
　　“臣等恭送皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
　　看着雁归袍袖滚滚地步下金阶，足下生风，下朝走人。楚岚的视线转向秦章：“皇上怎么去别院住了？什么时候的事？我怎么都不知道！”
　　“属下这不是还没来得及向将军您报备么？”秦章尴尬地摸摸鼻子，“皇上昨天把来京城那对苗疆姐弟安置在城南别院，他从御书房批完折子直接过去的，晚膳也是送到别院用的，晚间实在耽搁得太晚，皇上就干脆在别院住下了，临时传的口谕，我这边忙着调派人手过去，就想着今早再报给将军。”
　　楚岚：“方才听皇上的意思，这阵子都要住在别院了？”
　　“是的吧！”秦章瞄了一眼周围无人，凑过来极小声地，“我瞅着皇上和那姐弟俩特别亲，就像一家人似的！将军，您说皇上是不是有意纳娶那位苗疆姑娘啊？”
　　“闭嘴！妄测圣意，你不想要脑袋了？”楚岚瞪他一眼，“有功夫在这胡说八道，还不赶紧去别院值守！”
　　他不得不承认，听见这句话时，自己心里突然莫名其妙地泛起一阵酸。
　　“是！将军！”秦章挨了训，赶紧撒丫子跑路，谁知刚窜出去没几步又折回来了，“将军！明晚皇上的中秋宴也摆在别院，禁宫这边儿的布防是您亲自安排的，自然百无一漏，但是别院的布防是属下设置的，明儿还求将军您看看哪里还有错漏之处，不然属下心里是真没底啊。”
　　“行了，明天散朝我就跟你过去。”
　　“好嘞！谢谢将军！”秦章咧着嘴，乐颠颠地跑开了。
　　楚岚在原地看着已经空无一人的大殿好一会儿，动身出宫朝卫戍营相反的方向去了。
　　等他回到卫戍营时，已经晌午了。这一头午，楚将军在兵部和户部好一通刷脸，甚至把自己压箱底的建安候身份都翻出来贴在脑门儿上了，才终于算是敲定了一系列优待军属的办法，或者说还只是个草稿，得等兵部上折子请皇上批复。
　　“将军，您回来了！”营门外值守的斥候一见楚岚，赶忙迎上去替将军牵马。
　　“嗯。”楚岚在营门前下马，习惯性地问道，“我不在营里有什么事吗？”
　　“唔……将军，您府上来人了，说是楚老请您明晚回家过中秋，您不在营里，那小厮就一直候着呢。”
　　楚岚没吭声，朝营中看了一眼，果然看见自己府上的家仆也正翘首往大营门口直望。
　　“哎哟！将军！您可算回来了！”一见楚岚，那人急忙迎了上来，“小的奉老爷之命来营里寻将军，老爷邀您明晚回府过节哪！”
　　这是谁啊？楚岚皱眉打量一番，觉得这个比穿着铠甲的自己都恨不得大上三圈的人看上去有点眼熟，细看之下，嚯！这不就是当年那个愣小子三福么？
　　当年这混小子仗着自己人高马大，还欺负过雁归……倘若他知道当年动手打过的那个哑巴孩子正是当今圣上，不知又会作何感想呢？
　　“将军！那您明儿……”
　　楚岚面无表情：“本将军军务繁忙，没空回府，明日自会派人送贺礼回去孝敬他老人家，你回去禀告楚老爷吧。”
　　“哦！是，将军。”
　　楚岚瞥了那小子愣头愣脑的模样，没好气地说道：“往后没什么要紧事别跑营里来找我！快走吧！”
　　“哦哦！是！”三福赶紧答应一声，转身跑了。
　　“来人。”
　　“属下在。”
　　“过午去合意楼订十斤状元红，再随便选几样点心、卤味，让掌柜明天派人送到楚府去，回头让军需官拿我的月饷去结账。”
　　“是！将军！”
　　打发走了家仆，安排妥了自家的琐碎事务，楚岚随便吃了几口饭，又提着刀跑去演武场，一混就是一下午。
　　楚将军与其他去演武场的人心态截然不同，大多数人想的是今天要怎么打赢别人，而他考虑的却是今天赢了之后该怎么收拾别人。
　　玄策营的将士大多是当年随楚将军驰援西北解梧州守军之困，敢和戎虏那些红毛子军硬碰硬的原班人马，个个骁勇善战，可谓是西南守军中的精英。
　　因而，玄策营里没有孬兵。
　　但楚岚从小就在军营里长大，早就是老兵油子一个了，虽然身板并不比别人厚实，甚至看上去还稍显单薄，但他惯用长刀，这种武器使起来既狠厉又霸气，而老兵油子本人出手又刁又滑，他带过的兵里面，从来就没人能在他手上占着什么便宜，除了已故的岳北川。岳北川同样惯使长刀，又长得人高马大，一身的蛮力，连刀身都比楚岚那把乌金长刀宽上那么一掌，据说唯一差点打赢楚岚的那次，靠得也是蛮力，那回也是楚将军不信邪，作死地硬去接下岳北川那一刀，结果被砸了个趔趄，连武器都差一点脱手。
　　于是乎，岳北川没了以后，楚岚在演武场上那更是回回连胜，所向披靡，收拾起那些打输了的倒霉蛋儿也更是随心所欲，毫无人性。
　　一群血气方刚的汉子，在午后秋阳下，挥汗如雨、大呼小叫地你来我往，斗得眼花缭乱，不可开交，让看的人都觉着内心畅快不已，尤其楚岚，连番上场，把把得胜，武器交击的金鸣之声，唤醒了男人与生俱来的野蛮征服欲，行云流水的招式之间，更是看得人目不暇接，恨不能拍手叫好。
　　事实上，擂台底下的人也这么做了。
　　可有人却没办法混迹其中，跟别人一样跳着脚扯着脖子拍手叫好。
　　营地后面的山腰上，有一处天然的石台，光滑平整，隐在一面蔓草丛生的石壁后面，站在石台上，刚好能清楚观望演武场擂台的状况，眼力好些的，连营中众人的五官都能看得一清二楚。
　　这个位置，楚将军原本是设了暗哨和明哨的，可眼下站在这儿的人，只说了一句“不准声张”，无论明的暗的，哨兵便全都乖乖闭嘴，还真就不敢声张，甚至连大气都不敢出。
　　“陛下，眼瞅着快掌灯了，该回宫了。”内侍恭恭敬敬地提醒道。
　　乾安帝负手而立，远远望着场中手提乌金长刀的人，目不转睛，仿佛着迷了似的。
　　这才是楚岚真正的样子！炽如烈火，宛如骄阳，这才是他心目中的那个楚云舒啊！
　　正在此时，只见楚岚一个闪身避开对手迎面而来的刀锋，回手磕飞对方的武器，再一个旋身，用脚尖直接把掉落在地的刀给点飞出去。
　　又胜一局！
　　大赢家楚岚潇洒地跳下擂台，把长刀往地上一掼，活动着手腕：“今天打输那几个！给我出列！唉说你呢！丁二！往你哥背后躲什么呢？给我出来！怂！”楚岚笑骂道，“今天还是老规矩！每人两桶水！绕营地跑三十圈！开饭前跑不完的就别回来吃饭了！外面野地里的草根树皮管饱！桶里的水洒了一半以上的回来打满再重新跑！最后回来的三个，晚饭后自己去伙房报道，全营的饭碗都归你们洗！好了！出发！”
　　一群打输了的倒霉蛋儿又嘻嘻哈哈地冲过去疯抢水桶，也不知是谁撞倒了旁边的人，后面狂奔而来的刹不住脚，稀里哗啦摔了一地的四脚朝天，把这边一群看热闹的笑得人仰马翻。