破庙简陋,安静得可怕,偶尔听闻虫鸣,天气太冷,连虫子都懒洋洋的不愿出声。
其实已经寒冬了,再过不久,就是冬至。
往年冬至的时候,不在家里,就和边关的将士们一起度过。
前年在幽云,去年在玉城,今年,就在这陌生的犄角旮旯,而明年…大抵就没有了。
时日无多,但求安稳。
他朝掌心哈口热气,双手相互揉搓取暖。
冬日寒夜,最是寒凉。
一个人孤零零地在外边,就连头顶遮风避雨的瓦片都缺斤少两,他撑着双腿站起身,自四面收集了枯木干叶,汇聚在一起,拿出火折生火。
橙红的火光亮堂堂燃烧起来,照得人面上发热,周身溢暖。
叶十一捡来的枯草随意铺成临时歇脚的床榻,拿起包袱当枕头,倚着火堆躺下去。
躺平了辗转反侧,又太冷,不得不爬起身,蜷在慈眉善目的菩萨像后,抱着双臂发呆。
思来想去,忍不住思绪回到那个人身上。
叶明玦应该是回去了吧,为什么李固不好好陪着他,不远万里跑到这穷乡僻壤来,难道对他的恨意就这么强烈?明知他快死了都不肯放过?
想不明白,一团乱麻。脑袋埋进双臂臂弯间。
旧日那些兄友弟恭的回忆,终究不敢再想起来,想起来也没什么意思,被现实映衬得愈发斑驳破败。
曾经心心念念的过去,被他好好抱进怀中的过去,全都过去了。终究也只是过去。
睡不着,又只好睁眼到天亮。
翌日大清早,叶十一扶着石像爬起来,揉动酸涩双腿,在破庙里呆了一整晚,今日不如去街上溜达。他来这里之后,还没去过镇子。
其实也许应该趁此机会跑掉,在李固没有反应过来前,收拾细软连夜跑路,但实在不想再奔波,劳心劳力,他就想安安稳稳地待着,聊度余生。
李固如果能尽快离开,那样最好。
叶十一尚心存侥幸,说不准李固找不到他,自个儿就走了。那再好不过。
连日来在寨子里窝着,难得今日阳光甚好,冬日暖阳晴风满面,举起双手伸懒腰,打着哈欠出门去,到处走走吧。
叶十一没忘了他的蒙面巾,把下半张脸罩住,然后背上旧包袱,露出外的皮肤抹灰,头发刻意揉得杂乱,端着要饭碗,弯背塌腰,不引人瞩目地混进了西临镇。
西临镇上乞丐同行不少,叶十一彻夜未眠,被李固吓得提心吊胆,这会儿困倦,进了镇子,找了个墙角毫无形象包袱地席地而坐。
讨饭的小土碗搁在旁边,抱着膝盖呼呼打盹。
旁边来了个乞丐大爷,推推他胳膊:“小兄弟,新来的啊?”
叶十一扭头,一老一少面面相觑,他点点头。
大爷捋胡子,好奇地问:“咋蒙着面呐。”
“……破相了。”叶十一低声,困倦地答。
大爷了然,安慰他:“没事儿,皮囊而已。”
“嗯。”
大爷看他困,说:“那你睡吧,我不打扰你。”
叶十一低声道谢,埋下头昏昏欲睡。
迷迷糊糊的时候,身旁大爷蹭一下窜起来,腿脚灵便得难以置信,健步如飞地跑过去,端起碗哈把泪,苦兮兮地讨要:“大爷,三天没吃饭啦,您行行好……”
大爷似乎被推开了,脚步声气势汹汹地靠近。
叶十一心想,真烦,打个盹都不安生。
直到高大的影子劈头盖脸罩住他。
叶十一眯开眼睛缝儿,过于熟悉的气息令他极度不安,他埋着脑袋没动。
高大影子终于走了。
悬在嗓子眼的心砰然落下,叶十一默默地,长舒口气。
这口气尚未彻底放松,那影子逆着光,骤然去而复返。
叶十一微微抬头,瞪大眼睛。
影子矮了,就在他身旁坐下。
“陈明,”叶十一听见身旁男人低沉的嗓音,“去买两个肉包。”
叶十一僵坐着,一动不动。
那人和他隔了一指的距离,不近不远地坐着,假如他靠过来,叶十一必然如遭火燎地跳起来,飞速跑远。
他就那么僵坐着,李固不可能认出他,他都没有抬过头。
陈明领命而去,李固自然而然地坐在乞丐旁边,堂堂帝王流落得与街边乞丐平起平坐。陈明摸不清李固这是唱哪一出。
难道李固身旁那个始终没抬头的瘦小乞丐是叶十一?陈明满头雾水,去买包子了。
静默地坐了多久?仿佛能听见时间滴滴答答流逝,周遭一切都静谧下来,沉默得只能听见心跳在沉缓跳动。
困意也烟消云散,清醒地闭着眼睛,全身感官都集中在身侧,怕他靠过来,一旦对方有任何举动,立刻撒丫子跑人。
明明不以药物散功力,是有功夫在身的,可但凡落到李固身边,必然紧张得忘记拳脚。
叶家教诲过的忠君犹如刻印,死死地印在脑海里,他不会主动去伤李固,李固靠近了他也只会逃离,到底是天下的主子,叶十一不能对他怎么样。
只是仓鼠被欺负过头,会撒丫子溜得远远的。
双手默默地攥成拳,埋在膝盖弯间的眼皮稍稍掀开,沉默地凝视眼前昏黑。能怎么样,还能怎么样,只是不想见这个人了。
提不上讨厌,也不想提喜欢,就是懒得相见,懒得与他折腾,哪怕只是回长安被他囚了三个多月。却足以打消他所有绮念与妄想。
其实在这之前,都没想过会和皇帝发生点什么,那是高高在上他立志要效忠此生的天子,能竭尽心力辅佐他,但无遗憾。
只是没想到发生了这么多事,短短三个月,仿佛过完了一辈子。李固对他来说,已经是个过去的路人了。
这个路人却显然不打算轻易放过他。
叶十一坐着坐着,李固率先开口了,自顾自地和他说话,不在乎对方是否回答,他就像在和朋友闲聊:“我少时有个弟弟。”
他说:“那时我想要做他哥哥,护他周全。彼时以兄弟相称,不觉有异……”
李固的嗓音低沉缓慢,娓娓道来:“后来看他长大,一剑霜寒十四州,马上英姿天下闻。”
那少年,真是全长安都要瞩目他。
“朕…心生颤栗,夜不能寐。”李固的音色更加低缓,勾着些缠绵:“又一日梦见他,那么倨傲,在朕怀中,醒来方知,是情动,早已非当初兄友弟恭。”
叶十一浑身汗毛倒竖,脚趾头扣地,已经想跑了。
陈明远远地,正走回来。
李固扭头望向身旁披头散发的小乞丐,沉缓低语:“等到他长大,朕心向往之,却以为非是故人,情难自已,反生痛恨。”
“原来从头到尾,始终是他。”李固稍微凑近了些,轻声在他耳畔,略略带着低笑,灼灼热气将乞丐露出半边的耳朵揉红:“他离不开朕的,你说…是么。”
陈明把肉包递给说酸话的皇帝,后背掉一地鸡皮疙瘩。
李固偏偏不觉得酸,接了肉包吹去热,不烫了才递给身旁的小乞丐:“吃点儿吧,出来这么久,没有宫里膳食.精致,山匪窝中大都吃些干馍蘸酱……”
未等他话音落下,乞丐霍然起身,扭头就走。
李固急了,一把攥住他手腕,急切地喊:“十一!”
*
作者有话要说:
每天两千字,两天就能四千字!
这是多么勤劳的更新啊=w=
万万没想到屏蔽了食.精
……又学到了奇怪的东西
第56章、容色
56、
叶十一想不通, 即便是皇帝,这样的人也太自以为是了。
难道造成的伤害一两句话就能弥补?
李固仿佛认为,只要他说一两句好话, 浮于表面地哄两声, 叶十一就会乖乖地和他回宫。
然后被关起来, 锁进紫宸殿, 铁链不离身,直到脚踝磨出血红,被皇帝不顾意愿的强要,做一个泄欲的木偶, 像囚入笼中的鸟儿,徒有一对原本用于翱翔的双翅,再也飞不出囚牢。
李固是不是忘了,叶家十一从小就不喜拘束。
一个会不顾礼法上蹿下跳的皮猴, 连老侍郎家窗户都敢砸的人,会心甘情愿地接受成为一只笼中雀吗。
虽然李固三番两次揪出他,让叶十一头皮发麻,但他不可能就顺着李固的心意承认,对啊陛下是我。
皇帝又怎样?
他无父无母无牵无挂, 再也做不成名垂青史的将军,那个人已经变成了叶明玦。
他就是个光着脚的,还能怕李固这穿着鞋的?
没有回头骂他滚, 已经算他好涵养。
叶十一这口恶气涌上喉头, 咬了咬牙, 手腕用力, 狠狠挥开他。
李固猝不及防, 被他使上内力的挥动甩得往后趔趄, 幸好陈明眼疾手快扶住皇帝。
“你做什么?!”陈明呵斥那衣衫褴褛的小乞丐。
李固按住陈明,面露不虞:“莫凶他。”
“……”陈明愣怔,小声问:“是、是叶将军?”
李固其实不太确定,但叶十一的气息他太熟悉,路过这里时,眼角余光扫过他单薄身子,露出衣领外小片的皮肤,还有抱着膝盖的姿势,直觉他就是自己要找的人。
这么激烈的反应,是他的十一无疑了。
小乞丐挨了训,头也没回,似乎当他俩不存在,自顾自地往前走。
李固着急忙慌跟上他,就在他身后半步之遥,绝不离得远,也不敢再上手刺激他。
天上地上唯我独尊的皇帝,向来只有他命令别人,绝无旁人对他甩脸色,此刻小心翼翼跟在一个衣衫破落的小乞丐身后,将他从头打量到脚,再从脚打量到头。
是他的十一,李固越瞅越笃定。
因为从小习武领军打仗的原因,就连走起路脊背都比别人挺直三分,哪怕是个落魄模样,人也周正地立着,步伐绝不虚浮,每一步都笃定得像他会一直沿这条路走下去。
可就是这样倔强得不懂折腰的少年将军,李朝百年来罕见的将才,小小年纪一手带出叶家骑兵,名震塞北,让突厥人再不敢欺李朝无铁骑,为边关守下数年安宁。
从前李固一味地沉浸于已非故人之殇,如今云开雾霁,复又思量。
这些年来,短短的五年间,叶十一夙夜殚精竭虑,与家人聚少离多,几乎所有的时间都用在漠北。
他用这短短五年,一举打回曾被先帝弄丢的玉门关,玉门关外他就此安营扎寨,但凡胡人妄图再袭,必要先过他那一关。
后来突厥挑衅,胡儿联络番邦,搅乱河西,彼时朝廷主和,叶十一正当年少,力排众议,坚决主战。
他带兵夜袭,长线作战,纵深入敌军腹地,杀得北突厥人措手不及。
边关传回的战报中说,那天圆月高悬,叶将军立于马上,骏马疾驰,他岿然不动,一把铁弓千里外直取敌将首级。
李朝数十年来,第一次从突厥悍骑手上赢下胜利。
那时捷报传回长安,举国沸腾,满朝文武大臣无一不激动,无一不欢欣,沸反盈天得好像突厥已经被彻底荡平。
那可是精勇善战、叶家先祖都倍感头疼的突厥骑兵。
相传悍骑过处,寸草不生,突厥在幽州向西至楼兰一带,横扫千军,对李朝亦是虎视眈眈。
数十年来,历经几任皇帝,每一代的叶将军就任都要先平突厥之乱,而正因为突厥无人能敌的骑兵,就连叶家都只能勉强将他们阻挡于玉门外。
大概突厥人自己都以为,只要靠着骑兵,拿下偌大的李朝不在话下。谁曾料,叶十一带出了骑兵,战场之上硝烟滚滚,年轻的将军横刀立马,威风八面。
既是叶家军嘴里交口称赞的文将军,善用兵谋,也是突厥人恐惧的武将军,箭术骑术无所不精。
叶十一强悍到,即便他人不在漠北,突厥也不敢趁此空隙轻举妄动。只消一个名字,就能让宵小之辈闻风而逃。
也是在这一刻,李固忽然想到,为什么朝野上下那般地敬重爱护叶十一,是因为他叶家少将军的身份?
倒也不是,是那年他班师凯旋,为李朝迎来暌违已久的胜利,长安城老少夹道相迎,人们欢呼雀跃,仿佛是自己置身沙场,打退了困扰边疆已久的北突厥。
就连最挑剔小气的老侍郎,始终没忘记叶十一小时候砸破他家窗户,都会对着小叶将军再三拱手,亲切地招呼他:“小将军回来啦。”
那些不曾意识到的东西,忽然间一股脑儿涌入脑海,这时方才大彻大悟。
叶十一是用兵的天才,是李朝罕见的将才。
如若自己未曾横插一手,毁了叶十一理所应当走下去的前路,那么假以时日,战功彪炳,封狼居胥,名垂青史,犹未可知。
李固悔恨地意识到,也许他毁了叶十一。
抬头望去,小乞丐的后背依旧笔挺,两只手拢在破落的袖口下,紧紧攥着拳头,一言未发地往前走,有点像在赌气,步伐越走越快。
“十一,”皇帝真心实意地道歉,“对不起。”
身前快速奔走的人骤然停驻,李固也停下脚步。
两人前边是一堵墙,走到了巷子尽头,没有路了,李固负着手,悄无声息上前,步至他身侧,低沉道:“随朕回去,你流落在外,朕始终不放心。”
真是。
真是好大的口气。
叶十一猝然回头,露出面罩外的眼睛亮澄澄地瞪著他,那眼底分明在燃烧着熊熊怒火。
怎么能有人无耻到这种地步,连一句对不起都这么轻飘飘,仿佛那些伤害、嫌恶、鄙夷和误解,都只是一带而过,仿佛他吃过的苦头全都无关紧要,仿佛他竭尽所能赌上性命为他做的一切,都是他咎由自取。
李固微蹙眉头,朝他伸手:“十一。”
那只手尚未触及,便被狠狠地拍开,李固听到了响亮的啪的声音,然后小乞丐施展轻功飞上院墙,他要走了。
李固惊慌失措,大喊:“陈明,去抓住他!”
陈明二话没说,当即领命追上小乞丐。
李固眼珠子都要瞪出眼眶,死死地盯住那道身影,恐惧慌张再度涌上来,他怕叶十一又走了,去他再也找不着的地方。