属下不敢[古代架空]——BY：茶榷

　　霍一顺着孟扶渊的视线往下看去，心头蓦然狂跳起来，头脑发懵，一片空白。
　　遭了。
　　因为杀手将锁劈开了，又踹倒了箱子，之前锁在衣箱里的那本蓝皮册子掉出来了，翻开在某一页，只见那一页上面写满了字，字迹刚劲有力，密密麻麻地挤在一起，然而十几列字迹却都在重复一句话——
　　霍庸日后谨遵孟扶渊的命令。
　　孟扶渊伸出宛如柔葱蘸雪的五指，拿起那本册子，看向霍一的目光甚是凌厉，仿佛冬日青松化雪凝结成的冰锥：“燕元白，这是什么？”


第26章
　　孟扶渊让霍一抄的那一百遍，霍一从来就没忘记。
　　孟扶渊让自己伤好之后再抄，霍一也谨遵孟扶渊的命令，拖到最近几日才开始动笔，这几日里霍一每晚都会抄上一些，抄好之后就把册子锁在衣箱里。本以为锁起来就会万无一失，可是霍一千算万算没有想到会正好遇到眼前这般情景。
　　早知道晚几天再抄好了，反正现在也还没抄完，霍一悔不当初，但是为时已晚，当下之急是想出补救的办法。
　　孟扶渊的目光如炬，停留在霍一脸上。
　　方才打斗之时都不觉惊险，此刻霍一的后背已经生出一层冷汗。
　　必须要即刻给出一个合理的说辞才行。
　　对面的孟扶渊的视线始终不曾从霍一的脸上移动半分，似乎是不想错过霍一任何一个表情，如果眼神能化成针，那恐怕自己脸上此刻已经被看出一个洞来。
　　霍一被盯得头皮发麻，藏在衣袂下的手攥紧，缓缓道：“……是一位叫做霍庸的大侠给我的。”
　　孟扶渊终于肯移开审视的目光，低头，拿着蓝皮册子的手飞快地翻了翻书页，垂眸看着眼前一闪而过的字迹。
　　确实是霍一的字迹。
　　陆九在一旁好奇地伸长了脖子，明二因为视力好，也看到了这上面的句子。
　　霍一聚精会神，生怕说错一个字反而被孟扶渊抓到破绽，“孟庄主遇刺那日……大约午时将尽，我途径骆山的时候，意外闯入了山谷处的……应该是阵法，那阵法变化多端，我鲜少见过，也无力招架，承蒙霍大侠相救。”
　　孟扶渊看似漫不经心地看着泛黄的纸张上的字迹，其实一直都在边听边思忖。
　　午时将近，也就是说，是自己离开无为山庄没多久的时候。
　　“我感激涕零，问霍大侠要如何报答他的救命之恩，霍大侠听说我也要前去简州，让我稍等，然后提笔开始在这个册子上抄，抄好之后给了我，让我有机会带给庄主您。”
　　孟扶渊掀开眼皮，瞥了霍一一眼，又打量着眼前的字迹问：“那你为何到现在都没有给我？”
　　见孟扶渊不盯着自己，霍一心里那根弦不至于崩的那么紧，说话的语速也不用刻意放慢，“见到孟庄主的时候本来想给您的，那时因为路上有刺客，所以我打算等到落脚安定下来之后再给您，后来忙着三派切磋的事情，就一拖再拖拖到现在。”
　　“原来如此。”孟扶渊点头，将手里的蓝皮册子合上，顺手贴身收好，“多谢燕少侠。”
　　霍一去看孟扶渊的神情，只见孟扶渊脸上毫无表情，也不知道他是不是真的信了。
　　霍一心有余悸，方才好险。
　　另一边，孟扶渊问清楚这本册子的来龙去脉，正要离开，木门响起了敲门声。
　　门没有关，天权派弟子敲门也只是想引起孟扶渊的注意，见到孟扶渊转头看向自己，弟子急忙说道：“孟庄主，蔚掌门正在找你呢！还请孟庄主上山前去天权派的坛场，汴掌门和徐掌门都在那里！在共同商讨杀手的事情！”
　　天权派弟子在前面领路，孟扶渊和明二陆九对视一眼，意思是让他们不可放松警惕。
　　霍一见天权派弟子没有阻止自己，就跟着一同前去。
　　等到了天权派坛场，才发现坛场上已经聚集了许多，平面南方北圆，圆形坛用白玉石砌出三层台阶，高出一尺，几乎包揽所有住在客房里的江湖侠士，众人围成一个圈，这其中也包括三派掌门，蔚楚歌和汴清予挨着站在圈的最里层，北方位置，开阳派掌门站得离两位远一些，大约三步之远。
　　圈的中心是杀手的尸体，尸体放在木质推车上，面具已经被摘下了，斗篷也被掀至身侧，露出了杀手的衣装——大红上衣绛色下裳，双手皆带牛皮护腕，赤色细鞭于腰间悬挂，鞭柄与鞭身是铜制龙头连接。
　　霍一在四人之中最高，一眼就看到尸体的衣装，骇然——
　　这是赤焰帮的人的衣着打扮！
　　霍一刚刚在赤焰帮所住的客房里的那几具尸体上亲眼见过，自然不会忘。
　　拨开层云却见浓雾萦绕，事情变得扑朔迷离起来。
　　孟扶渊挑了一个人少的位置站立，觉察到蔚楚歌似乎特意往自己站定的地方看了一眼，孟扶渊才落脚，蔚楚歌就开始振振有词。
　　孟扶渊暗自腹诽，蔚楚歌这几步动作好像是特意等到他来了才开始发言。
　　“深夜人静时，叨扰大家美梦，蔚某代表北圻宗深表愧意。”蔚楚歌拱手作揖，弯腰以至于上半身与地面平行，态度诚恳显而易见，“今日有杀手在我北圻宗肆意妄为，草菅人命，我未能及时制止，酿成惨剧，是我作为天权派掌门的失职。我定然会查明真相，日后会派弟子严加防守，所有受伤的侠士我会派天权派的医者医治，所有费用由北圻宗来承担！”
　　这些杀手盯着赤焰帮杀，很可能是私人恩怨，只是正好发生在北圻宗的地盘上，只能说是运气不好，其实与北圻宗的关系并不大。
　　众人见蔚楚歌说的诚意满满，身为一派掌门也没有端架子，纷纷表示——
　　“蔚掌门有心了！”
　　“不敢不敢，多谢蔚掌门帮扶！”
　　……
　　蔚楚歌伸手示意大家安静，又继续说道：“请大家放心，到场的门派除了北圻宗天权，天枢，开阳三派，无为山庄孟庄主也在场，昭元寺的方丈，琼光谷谷主，陵皓阁阁主虽然没有亲临麟山，但也派了弟子前来，北圻宗有这几大门派相助，如虎添翼，相辅相成，定然不会让歹人逃脱！”
　　蔚楚歌朝着孟扶渊所在的地方看去，朗声问道：“你说对吗？孟庄主？”
　　一语双关。
　　既是在问他能不能抓住幕后黑手，又是在逼他承认无为山庄庄主的身份。
　　孟扶渊想低调行事，隐瞒身份，但是并不打算伪造新身份，后者风险太高。而且他还要借着无为山庄的名誉行走江湖，拜访门派，这样会方便许多。
　　闻言，孟扶渊这才明白蔚楚歌的目的，若蔚楚歌直接派人在江湖散播自己出世的传言，谣言向来真真假假分不清，不能起到让大家都信服的效果，而只有当着江湖众大门派小门派的面逼迫自己承认无为庄主的身份，才会轻轻松松人尽皆知。
　　孟扶渊点头道：“是，我定然会全力协助北圻宗，找到幕后真凶！”
　　孟扶渊心中冷笑，好个蔚楚歌，自己地盘出了棘手事，还不忘算计无为山庄一把。


第27章
　　感受到来自四面八方的打量审视的目光，孟扶渊竖耳一听，很轻易地捕捉到其中与自己有关的窃窃私语——
　　“孟庄主出世了？！”
　　“无为山庄不是不问世事吗？他为何要出世？”
　　“那这江湖之中岂不是只有琼光谷独善其身，置身于事外了？！”
　　……
　　这些质疑的，惊异的说辞孟扶渊只听一遍就过去，他无需解释，更无法解释。这江湖还有一点妙处，孟扶渊只要什么都不说，过上一两个月，无为山庄出世的原因会在江湖中流传各种各样的版本，有的甚至逻辑紧密，有证据有征兆，如果孟扶渊不是当局者，只怕他自己也要信了。
　　蔚楚歌见孟扶渊语毕，便继续道：“赤焰帮所有人均被杀，杀手身上所着的衣服又是赤焰帮的衣服，我请管家替我看过了——”
　　话至此，蔚楚歌觑了一眼身旁的管家，然后转头面向众位江湖侠士，“这些杀手正是登记入住的那批人。”
　　“也就是说，赤焰帮十八人之中出了九名杀手，这九名杀手将赤焰帮赶尽杀绝。杀手是否为赤焰帮的人我不敢妄下断言，百密终有一疏，心思再缜密，易容再逼真相像也会有破绽，依我拙见，眼前这九具尸体并不像是易容。”
　　天权派的医者细细检查过，尸体上并没有戴人皮面具，再者易容只能改变五官，并不能改变骨骼身形。这九位杀手既然能做到从登记入住的那天，瞒天过海，让赤焰帮剩下九人都放松警惕，没有怀疑身份，不是简单地易容就能做到的。
　　“现在疑点重重。一，如果是赤焰帮的人内斗，那同时出现九个内鬼，是不是太多了一些？二，如果是赤焰帮的人被掉包了，他是如何做到不被剩下的赤焰帮的人发现的？”蔚楚歌声音洪亮，“各位有什么意见，尽管可以畅所欲言，大家集思广益，争取早日拨云见月！”
　　众人交头接耳，议论纷纷。
　　汴清予见到孟扶渊就在自己对面不远处，大家都在忖度事情来龙去脉，最近风云骤起，形势诡谲，机关鸟虽然可以传信，信件也不易被别人窃取，但是交流总还是不方便，汴清予有要事与孟扶渊相商，抬脚正打算偷偷溜走。
　　却被蔚楚歌眼疾手快一把抓住了袖子。
　　蔚楚歌的四指攥在汴清予的手腕处，力道之大即使隔着几层衣料汴清予仍然觉得生疼。
　　“你又要去哪？”蔚楚歌扭头压低嗓音道，“不准走。”
　　汴清予回瞪了一眼，但终究没有忤逆蔚楚歌的意思，站在原地垂眸不语。
　　大家讨论得热烈激昂，但始终没有人愿意上前替大家指导迷津。
　　直到一声听得出是不够自信底气不足却勉强维持大音量来给自己壮胆的的声音在坛场上响起——
　　“……脖子”徐悯指着其中一具杀手的尸体，“……他的脖子好奇怪。”
　　是开阳派掌门。
　　擂台隔的远，这时开阳派掌门近在眼前，孟扶渊近看才发现，开阳派掌门徐悯如此年轻，放在不修道练武的寻常人里，大概也就十八九岁的样子。也就是说徐悯现在两百岁不到，能坐上掌门的位置，必定是位天赋异禀的少年了。
　　徐悯有些紧张地指着其中一具尸体，抖着声音道：“你看他的骨头，是……是黑色的。”
　　陆九闻言也去看那具尸体的骨头，而后拍了拍明二的肩膀，“没想到这个徐掌门年纪轻轻，还是有点本事的嘛。”
　　明二道：“能当上掌门的人，必然有他的过人之处。”
　　人群中隐约传来赞叹声，是在夸徐悯观察细致。
　　那位杀手是被抹脖子而殒命，只露出一小块骨头，夜色漆黑朦胧，不容易发现这个异端，徐悯一言倒是给众人一些另外的思路。
　　果然须臾之后，一位鬓发斑白的老翁走上前。
　　老翁胡须长过喉，一身杏黄长袍，住着檀木拐杖，拐杖顶端是螺旋状而上连接木雕的苍龙含珠，老翁蹲下去盯着尸体看了一会，用手摸了摸头，颔，脖子，手臂，腿，又去观察脖子伤口处的情景，而后惊声道：“这是……魔教的剥皮傀儡术！”
　　老翁气势如虹，声音响亮。
　　在场所有江湖人士都听到了，人群闻言开始骚动，交头接耳——
　　“魔教不是一百五十年前被灭了吗？怎么还会有魔教邪术重现江湖？！”
　　“是不是看错了？”
　　白发老翁缓缓站起来，对着众人，面色悲恸，将拐杖举起离地一尺远，“我以我陵皓阁松韵长老的名号保证，我绝对没有看错！”
　　有侠士大骇，“这……怎会如此？”
　　还有初入江湖的无名小卒，“原来这就是松韵长老！”
　　陵皓阁一位阁主，阁主之下就是五名长老，可见长老的地位之高，这五名长老之中松韵长老年龄最大，也资历最深，甚至有江湖传言松韵长老即将飞升成仙。
　　“这就是魔教的剥皮傀儡术！”松韵长老斩钉截铁。
　　蔚楚歌大声道：“大家稍安勿躁！”
　　众人安静下来。
　　蔚楚歌将侠士们心中的疑惑言明，“魔教不是数百年前已经被一举歼灭了吗？”
　　松韵长老长叹一口气，摇头，摸了摸霜雪胡须，“那只是江湖谣传。一百五十年前魔教与正派的除魔之战，所有人都死于战场，参与大战的魔教教徒确实尽数一命呜呼。可是那些隐姓埋名早就逃到天涯海角苟且偷生，没有参加大战的魔教教徒，必然是这场大战的漏网之鱼。”
　　“江湖传说所谓的一举歼灭，其实是魔教但凡有头有脸的人物，被正派全部杀戮。”
　　“剥皮傀儡术在一百多年前盛行江湖，当时无论是平民百姓还是正派人士皆深受其害。”松韵长老愤愤道，“剥皮傀儡术是将活人的人皮用刀刮下来，去其骨，泡在魔教秘制药水里，人皮在药水里泡过之后，变得僵硬，不易变形，再用骨头将人皮撑起来，药水毒性很强，很快会渗入到骨头里，将骨头染黑。皮与骨之间的空隙，用的是魔教特殊药材仿制人肉填充，以保证肢体灵活性。”
　　霍一心道，难怪刚才刀砍在杀手身上很硬，杀手身形也不够灵活，武功勉强算得上中流，至于为何能偷袭成功，应该是赤焰帮的人放松了警惕的缘故。
　　“这具尸体原来的主人承受剥皮之痛，活生生痛死，早就失去意志，而这些黑骨架皮之所以能够说话，战斗，乍看与常人无异，是因为魔教教徒掌握操纵术，操纵术远隔万里仍然能生效，这个邪术手段毒辣，惨无人道，被正道痛斥，本以为魔教被灭，再也不会有人因此丧命，谁想——哎——”