属下不敢[古代架空]——BY：茶榷

　　孟扶渊一愣，然后发冠就被霍一塞到了手里，因为简装出行，行程匆忙，这几日北圻宗端倪丛生，就没有顾得上发冠的事情，谁想到竟然被燕元白注意到？
　　只见那发冠大约三指高，白中透着淡青色，更像是缥色，白玉之上雕刻莲花图案，做工上乘，清淡素雅，倒是挺合孟扶渊的品味，孟扶渊感受手心之中白玉冠的重量，无言。
　　傅八的调侃声隔着帷幔传进霍一耳朵里，“这怎么连玉冠都送了？燕大侠还是有心了啊。”
　　“我只见过为报答救命恩人以身相许的戏码，从来没见过救命恩人反过来报答的戏码。”陆九跟着帮腔，“再说按照我们家乡的习俗，那白玉冠都是送给心上人的。”
　　“傅八陆九——”孟扶渊这次敛了笑容，厉声呵斥道，“你门俩这个月的月钱没了。”
　　骑马随行的影卫都幸灾乐祸地笑起来，就连平日里冷着一张脸的杨七也勾起唇角，似笑非笑。
　　傅八听孟扶渊的声音也知道自己喝陆九一唱一和，这次是真的说过了，便不再揶揄。
　　孟扶渊解释道：“你别听陆九瞎说，他自小就在无为山庄长大，现在怕是连自己家乡在哪都忘了个干净，更别说还记得风俗了，他在诓你呢。”
　　霍一摇头道：“无事。陆九也是说了几句玩笑话，我不介意的。”
　　陆九听到霍一也帮他说话，立刻顺杆子往上爬，“那燕大哥赶快替我向庄主求求情，我不能一个月月钱没了，会饿死的。”
　　孟扶渊抢在霍一前面先说：“满口胡言，没钱还能找别人借，饿不死。你燕大哥就是好话说尽了，我也不会改主意的。”
　　孟扶渊一行人第一个停脚点正是出麟山方圆五里处的福兴客栈，说是赤焰帮的人曾经在这里歇过脚。
　　赶到客栈已经是酉戌之时，傅八动作快，第一个下马，快步走到柜台前问客栈掌柜——
　　“掌柜的，大约七八日前，有个穿红衣服的侠士来您客栈歇息了一晚，掌柜您还记得吗？我听说他是赤焰帮的人，我仰慕赤焰帮许久了，就想住赤焰帮住过的屋子，沾沾那些修仙人的身上的精气神，若是有，就都给我包下来，我愿意付双倍的价钱。”
　　掌柜闻言摸着山羊胡须连连摇头，“迷信呐，迷信——”
　　“我来查一查，呐，这天字号一间，还有廿一间，正好还空着，都是赤焰帮住过的，我的账本上都记着呢。”
　　“好嘞，谢谢掌柜。”傅八又问，“那这赤焰帮的人住了多久？我听说时间越长，他们练武修仙之人留下的仙气就越重。”
　　掌柜思索片刻道：“若我没记错，只住了大约三个时辰不到就赶路了。我当时还惊了半晌，来住的时候已经是三更天，平旦之时就走了。”
　　一晚？
　　孟扶渊和明二等人交换了一个眼色，只三个时辰不到的时间，来得及搬动傀儡换一次药材吗？而且还要在夜深人静不惊动他人的情况下。


第32章
　　停在客栈前的马匹与马车被掌柜派人牵去了客栈马厩。
　　众人人拿着木质的房牌，踏着楼梯而上，木质的楼梯踩上去吱呀作响，木板并没有牢牢固定，随着脚步轻微上下摆动，大概是年久失修，走起来也叫人提心吊胆。虽然除傅八之外的孟扶渊等人的房牌并不是天字号一间和天字号廿一间，但是一群人心照不宣，先去了这两间房。
　　总要查一查有什么可疑之处。
　　孟扶渊，明二往后一直排到路十和伪装成燕元白的霍一共同去查天字号一间，剩下的人去了天字号廿一间。
　　据掌柜所言，天字号都是双人间。
　　孟扶渊领着推门而入，只见房间里正中间放置两张梨花木的床榻，右手边靠墙放着一个装衣服的木匣，左手边摆着圆形红木雕花的桌子，桌子上安置一个素白瓷瓶和一套紫砂茶壶茶杯，还有一些洗漱用具，整个房间布置得很是朴素，翻个底朝天大约用不了多久。
　　更何况众人配合事半功倍。
　　孟扶渊便直接从门的右手边顺着墙壁往里走，四指摸着青灰色墙壁，检查有无密室机关，也没有放过地上青砖里的任何一个细节，片刻后，衣装匣子，白瓷瓶，紫砂壶茶具，红木桌角都查过了，床榻也跟着摸过一遍，将垫在床上的棉絮被掀开，床板也被细细查看过，均无所收获。
　　一旁的明二等人显然也是一无所获的样子。
　　孟扶渊心道，既然来查就要查个彻底，想了想便对着明二说道：“你将那卧榻移开，我看看床底有没有什么线索。”
　　路十站得里榻最近，双手抓着榻沿正要脱开，孟扶渊忙道：“声音小一些，别惊动了掌柜。”
　　一旁的霍一主动上前，和路十一人抓着榻的一头一起将其搬至一旁。
　　其余人走进几步，屏息凝神，定睛一看——
　　只见靠墙的榻脚之下有几滴深红色的痕迹，青灰色的墙上也有一点突兀的殷红，像是血迹，正好被卧榻的围子挡住了，将榻移开才能看见。
　　众人凑进了瞧，只见墙壁上还刻了两个字，只不过这两个字上满是刀痕，字迹已经变得模糊。
　　陆九盯着模糊的字迹率先打破了沉默，“……央兆？”
　　央兆是什么意思？
　　陆九说完之后也觉得自己的猜测肯定不对，用手挠了挠头道：“应该不是这两个字，我瞎说的哈哈。”
　　众人再次陷入寂静，所以的视线重新凝聚于被刀刮破的青灰墙壁上。
　　霍一眉头微皱，而后打破了诡异的寂静，“是不是……‘快逃’？”
　　一言既出，孟扶渊再看那凌乱的刀痕，忽然间也不觉得毫无头绪了，相反霍一一语点醒梦中人，孟扶渊看出了刀痕的主人乱划之下想要藏住的字迹，垂眸缓缓道：“你说的有道理。”
　　陆九拱手，“燕大侠好生厉害，在下佩服佩服。”
　　众人本要进一步讨论，木门被敲得咚咚作响，只听得小厮声音隔着窗户纸传来，“掌柜要我送些热水来——”
　　小厮的敲门声又急又响，仿佛下一刻就要将门敲坏直接闯进来，窗外是浓稠夜色，静寂无声方显这敲门声更加响亮。好在孟扶渊一开始关门的时候就记得将门闩带上，否则小厮似乎真要直接推门而入。
　　孟扶渊给了一个眼神，示意影卫将榻放回原位，同时将门开了一条缝，说道：“多谢，水放在门外就好，没你的事了。”
　　按理说孟扶渊话至此，小厮应该立刻就走，可是对方不但有所滞留，还朝着里面探头探脑看几眼，更加验证了孟扶渊之前的猜想，小厮很可能是掌柜派来试探他们在干什么的。
　　虽然大家都看出来掌柜不会武功，但是为保万无一失，还是不能放过任何一个可疑人物。
　　孟扶渊把门关上，扭头对着影卫吩咐道：“这个掌柜有古怪，先把他抓起来。”
　　一刻钟后。
　　所有人皆聚集在天字号一间，掌柜被绑在圈椅上，双手被反剪在身后，一脸的惊慌失色。
　　“我相信掌柜的是个识相的。”傅八掏出刀来，打量着刀锋，然后再空气中虚挥了几下，带出一片风声。
　　被五花大绑的掌柜抖了两下，还没从恐惧中抽身，已经感觉到有一把冰凉的小刀抵在自己脖子上，仿佛下一瞬就要刺破皮肉，渗出血珠。
　　傅八厉声逼问道：“把你知道的说出来，你爷爷我最擅长用毒，你要是不说，我便给你喂毒药丸吃，让你求生不得求死不能。”
　　掌柜又惧又急，“说……我说什么？我知道什么啊？”
　　“赤焰帮。”
　　掌柜虽然被吓得直发抖，但是听到这三个字还是犹豫了一瞬，想说却又不敢说，吞吞吐吐磨磨蹭蹭。
　　傅八见状将小刀抵得更进了，冰凉的刀锋贴在脉搏旁，仿佛下一秒就要刺入皮肉，带出一条血痕。
　　掌柜肉体凡胎，经不住这种威胁，急忙大叫道：“好好好，我说，我说——”
　　“求求求少侠手下留情，我都说，我全部都说出来！”
　　掌柜声音抖得厉害，说话也不如一开始收钱的时候利索，结结巴巴前言不搭后语，“我，我王某兢兢业业这么多年，怎么也没想到那杀人的事情会落到我头上来，对了，少侠想知道什么，是我没有说到的，尽管问我，我无所不言，我都招了，我都招了，你别杀我——”
　　傅八呵斥道：“快说！”
　　“大，大约七八日之前，赤焰帮一行人走了之后，我发现有个人藏在床榻下，一身红衣服，腰间有软鞭，那打扮我一看就知道是赤焰帮的人，我摸了摸他的鼻息——没气了，死了！”
　　“我害怕得紧，匆忙之间清理了一下血迹，然后随便找个地草草埋了。后来我发现墙上还有刻字，用刀将字迹给毁了。”
　　傅八握着刀的手不放松，“是哪两个字？”
　　“是……是‘快逃’。”
　　孟扶渊与傅八对视一眼，燕元白的猜测果然没错。
　　“为何不报官？”孟扶渊追问。
　　“我哪敢报官啊？我一报官，很快整个简州都知道我的客栈死了人，最近江湖传言魔教要东山再起，卷土重来，这个时候的客栈出了事，还有谁敢来住啊！”掌柜说的声泪俱下，“我不敢声张，就怕坏了我的生意！”
　　孟扶渊又问：“这人真的不是你杀的？”
　　掌柜想做一个发誓的手势，动了动胳膊才发现自己的手被绑住了，动弹不得，只好作罢，嘴上说得决绝：“不是我杀的！我发誓我以上所说如有半句谎言，断子绝孙，全家不得好死！”
　　陆九暗道这毒誓说的真绝，心里已经信了个七七八八，面上不动声色地问道：“尸体埋在哪？快带我们去见一见！”
　　傅八终于松开了架在掌柜脖子上的刀，后者立刻长舒一口气。
　　掌柜被松绑之后，领着孟扶渊一行人到了后院一块长满杂草的废弃菜地旁，掌柜盯着地面仔细看，嘴里念念有词，似乎在计算步数，弯腰转了半天，终于停下了脚步，低头指着脚下那一块地说：“就是这里。”
　　明二和傅八蹲下，用刀开始挖土。
　　片刻后，尸体的手臂漏了出来，明二用刀挑开了皮，“骨头是白色的。”
　　白色，也就是说，并不是傀儡的尸体，而是遇害的赤焰帮中的一员。


第33章
　　陆九也走上前，忍受着扑鼻的尸臭给尸体搜身，三人忙活了小半天，并没有找到什么关键的线索和疑点，也没有发现掌柜话里自相矛盾的地方。
　　孟扶渊心里有了是非，此事约莫与面前的掌柜关系不大。
　　傅八走之前与掌柜约法三章，说是自己替他保密福兴客栈有赤焰帮的尸体的事情，掌柜也要替自己保密行踪，掌柜知道自己的生意不会因此跌落谷底，喜极而泣，欣然答应。随后孟扶渊一行人乘坐马车前往下一个可疑的地方，也是赤焰帮停留最久的地方——简州赫赫有名的风月之地，魂与楼。
　　孟扶渊的靠在马车绣花软垫上，对面是霍一，目前掌握的勉强称得上是线索的线索都过于琐碎，一直无法在孟扶渊脑海里串起来，孟扶渊思来想去，怕有自己疏忽的地方，于是便问霍一：“你觉得，那句‘快逃’，是谁写给谁的？”
　　霍一回答得很快，应该是之前就想过这个问题，“我细细观察过那两字，虽然被藏在凌乱的刀痕下，但是隐约能够辨别出刻字的人写的匆忙，笔画先重后轻，我大胆猜测一下，或许是那具尸体的主人临死前写给赤焰帮剩下九人，以警示他们要当心身边的傀儡，只可惜赤焰帮九人并没有发现，反而被福兴客栈的掌柜发现了。”
　　“可是少了一个人，赤焰帮的人不会察觉到吗？”孟扶渊又问。
　　霍一轻轻摇头，“这我就不知道了，或许是赤焰帮本身内部就有矛盾，所以少了一个人其余人也漠不关心。我知道赤焰帮在蒲州的名声并不太好，当地人对赤焰帮帮派弟子的评价都是嚣张跋扈，肆意横行之类的贬词。”
　　快马加鞭，马蹄扬起一圈尘土，踏在土路砖块上的声音急促有力，像是夜晚不约而同响起的万户捣衣声，马车很快就到了魂与楼所在的坊市交界处。
　　孟扶渊让驾车的十二将马车先停下，停在魂与楼附近偏僻的街巷里，借着周围的石头，简单摆了一个隔音阵，将所有人都包含在内。
　　孟扶渊率先道：“据十一的消息，赤焰帮的所有人都去过魂与楼。”
　　“都去过？！”魂与楼是当地有名的青楼，陆九听了不禁摇头感慨道，“啧啧啧，这帮人还真是饥渴难耐。”
　　更多细节孟扶渊记得不如十一清楚，于是道：“十一，你继续说一说与赤焰帮和魂与楼的线索。”
　　十一道：“赤焰帮此行一共二十人，都去了魂与楼，还是同一晚，第二日正午时分才离开。听说其中赤焰帮中有一人，当晚歇在了魂与楼名声在外的星霜姑娘的房里，怪就怪在这位星霜姑娘，她神秘得很，常年带着面纱，无人见过全貌，卖才不卖艺，重金难求一夜春宵，这次破例接客，让那些拜倒于她才情之下的达官贵人伤透了心。至于这位共度春宵的赤焰帮侠士是傀儡还是活人，恐怕只有当事人星霜姑娘自己知道了。”
　　十一继续道来：“赤焰帮有六人在二楼的雅座上喝的酩酊大醉，二楼的雅座属于公共区域，是设置用来谈诗作画，欣赏姑娘们表演的，据属下的眼线得来的消息，这六人酒醉之后伏案睡了一晚上，期间没有离开过，所以可以排除是傀儡的可能性。”