“你们朝廷都是些什么破事?三书六部,当真是上下一心了。”
“六部官员中,存在贪墨腐败,渎职犯禁这些龌龊的劣迹本就不少,面为顺谀圣上之意,实为搜刮民脂,暗中相互勾结从而共成利益。但如今这私运黄金之事,可就没这般简单了,一般的朝廷官员,绝不敢私自暗藏黄金,然后偷渡出城。说不定我们将来要动的人,是个大来头。”
荀远道不以为然,“再大的来头,再大的权利,能大得过皇帝?只要剥了权,还能猖狂到哪里去。”
话虽这么说,但真要查根探底,怕远远不止现在所猜想的那般简单,荀远道只要一想到私运黄金的背后,说不定暗藏了更大的阴谋,不由出声,“揣摩人心顺应圣意的人比比皆是,只要不动摇国本,睁一只眼闭一只眼,得过且过便作罢,但最怕就是有人暗藏祸心,搅弄风云。”
赢启弘没有应这话,指尖叩了叩桌面,良久后才喃喃出声,“你说,这些黄金到底是从何处而来?”
荀远道手撑下巴,似乎一副漠不关心的模样,“你怎么不去查查国库?”
“父皇眼皮子底下,我可没有那个胆子。”赢启弘说道:“罢了,只要这艘船一天不停运,就总能查出个到底来。若我真贸然去调查国库,只怕到时六哥笑着拍掌,然后赞扬本太子的愚笨。”
苏素冬与兵部侍郎魏仕坤的婚约取消一事,很快在京城传开了。婚事是苏家主动解除的,大家伙却不觉有奇,毕竟苏梅芝如今深得皇帝宠爱,正是御前红人,妹凭姐贵,在外人看来,区区五品侍郎官,确实寒碜了些。
于是不少京中的显贵富家盯上了苏素冬这份香饽饽,上门说媒的人络绎不绝,
谁都想沾一沾新晋贵人娘娘的光。
但都被苏家一一回绝了。
正当大家都在猜测苏府莫不是已有更好的人选时,宫里突然传出了一道旨意。
内廷谕旨晋梅贵人为梅嫔,赐笺表金印。
第八十三章
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正当大家都在猜测苏府莫不是已有更好的人选时,宫里突然传出了一道旨意。
内廷谕旨晋梅贵人为梅嫔,赐笺表金印。
诏令一出,莫说朝上百官了,就连后宫众妃也着实惊了一把。苏梅芝进宫不到两个月,已然跃升,再次封嫔,且之前完全没有听说过任何相关的小道消息,这晋位速度之快,可谓史无前例,朝中首次。
赢启弘也料想不到皇帝对苏梅芝如此宠爱,尽管后宫里的皇后让他莫太在意,但苏梅芝能再晋嫔,确实让他震惊了一把。
“母后,父皇颁发册封旨前,可有与您商量过此事?”
当今皇后雍容华贵,端坐在上座,脸带无奈,轻轻摇了摇头,“没有,莫说是本宫,连魏大德魏大人也是忽然收到旨意要晋位。听说魏大人还以礼制为由,出言规劝过,但皇上圣意独断,坚持封嫔。”
赢启弘蹙眉,如此毫无先兆,且一意孤行,难道是怀上龙胎了?
可苏梅芝进宫不到两个月,这也太快了些吧。
赢启弘继续打探,“母后,最近可有太医出入过珞熙宫?”
皇后一听,顿然明白赢启弘话里暗指的意思,言:“本宫想着梅嫔刚进宫不久,一时疏忽,便没往这一层深想,太子放心,母后必定尽快调查清楚。”
母子二人正说着话,这时有宫人通传殷妃到。
“参加皇后娘娘。”
殷妃进殿行礼完毕后,第一时间便问赢启弘,“叨扰皇后娘娘与太子殿下了,因萧王已有好些日子没有进宫,萧王府的人也不曾来报,只说是出城去了。妾身挂念儿子,想着来问问太子殿下,萧王最近是否政务繁忙杂多?他何时能回京?”
赢启弘汗颜,一说起他五哥,他头都要痛起来了。
赢启琰哪里是公务繁忙,他是寻周念笙去了。
前段时间,周念笙趁着南府人不注意,偷偷溜出府外。这已经不是他第一回 逃跑了,但以往潜逃,都会被萧王的人捉住。可这一次,周念笙竟然能出逃成功,悄然出城后,人直接从眼皮子底下不见了。
起初赢启琰不在意,只派了人去找,可找了好几天,半个人影都寻不到,赢启琰便开始急了,带着王室卫兵,亲自出城寻人。
带的还是他东宫的兵。
赢启弘真想撬开他五哥的脑子,看看内头装的是什么新鲜嫩草。
这事无论如何都是不能公开的,赢启弘正了正神色,撒了个谎说是父皇暗派了要务,总算把殷妃忽悠过去了。
匆匆回殿后,赢启弘刚要吩咐暗卫把萧王找回来,一封密函恰时送到他的手中。
是南承云的回信。
信中内容简洁,不外乎一些可有可无的场面话,尽管只字未提林瑾年婚约之事,却在信结尾处,写了有非常重要的事,会尽快回京禀告。
赢启弘觉得南承运在欲盖弥彰,兴许心中仍旧在意林瑾年的事,但就是不坦率说出口。
二人之事不好掺和,既然南承云决定回京,那一切便好办了。
不管是南风靖还是南承云,只要世袭的丞相世子忠心于他,朝中局势再乱,他亦能有一方之力与六哥抗衡。
而此刻远在庞庄城中的丞相世子,却与荀远道在忙活着别的事儿。
元小延一直在意着雷霆钧府上,与薛侯老夫人首饰盒上相同的金花龙纹,于是委婉地问过南风靖,二人是否有交集。
南风靖是晚辈,自然是不清楚薛老夫人与雷霆钧的旧事,但却在元小延的问题中察觉出端倪,再三追问,元小延终于说出了金花龙纹的事。
南风靖大为震惊,并喊来荀远道一同调查此事。
南荀二人暗访雷府,在雷家祖先堂前仔细端详着墙上诡异的纹理。
“龙二,这些不龙不凤的雕像,看着并没有什么特殊之处,你真确定里头有玄机?”
“不确定。”南风靖皱眉眉头,凝视着眼前已被拆除了大半的破烂高楼。当初为了调查雷霆钧贩卖虐杀百姓一案,他曾下令把这恶臭的祖先堂拆去天顶。想不到雷霆钧的歹罪竟未完,如今得要再次踏入雷府。
“元小延说雷霆钧的主房里,也有类似的雕像纹理,我们去看看。”
荀远道赶紧跟上。虽然当初调查雷霆钧的案子时,他也有进出过雷霆钧的主房,但当时一心探查那个神秘的‘地下室’,并没有注意到这些奇怪的雕纹,现在一看,倒真显出几分不寻常来。
“果然与祖先堂前雕刻的纹理一模一样。”荀远道埋头认真对比,开始意识到事态绝不简单。
南风靖也深知定有内情,但仅仅凭借一些墙壁雕像,就推断薛侯老夫人是雷霆钧的共犯,这显然不可能。世间之大,像纹之多,实属碰巧亦然有可能,贸然定责,绝不是公允之举。
“看来必须要去查一查,雷霆钧与薛老夫人过去是否有旧交情了。”
南风靖敲了几下墙上的金花龙纹,又说道,“薛老候爷虽早已不在,但不难保他与雷霆钧曾有过交情。”
荀远道自然明白,轻‘嗯’了一声。
“还有桂三娘,她不过是个普通民妇,居然有一只与薛侯老夫人一模一样的名贵手镯。如此巧合,让我不得不怀疑她与薛老夫人的关系。”
“越发错综复杂了。”荀远道紧盯着龙纹上栩栩如生的龙面,“蛊虫,黄金,轮渡船,到现在这屋子里的金花龙纹,总觉得这所有事,都是有联系的。”
第八十四章
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“老爷!老爷,来信了!”
锦棚楼阁,雪白貂毛铺垫的青花梨木椅子上,坐着一位颧骨极高,面带皱纹的中年人。
本正闭目养神的苏衡坚,遥遥听到锦棚下传来侍从的喊声后,略带倦意地睁开眼睛。
“老爷!小的把东西给老爷送来了。”
侍从边跑边喊,苏衡坚远远望着侍从的身影,本暗淡无光的眸子闪过一抹精芒,捋了捋略带花白且粗短的胡子,嘴角不自觉微微下弯。
“是武家兄弟的消息,说是事关重大,务必让老爷亲拆。”
侍从跑得气喘吁吁,急把信递给苏衡坚,又压低声,凑前了一步道:“还有一件事,王爷让小的告诉老爷,一切都已经准备好了,就等着老爷试最后一次药了。”
苏衡坚的脸瞬时显出一股莫名的阴气,恻恻然的让人心颤,侍从缩了缩脖子,后退了一步。
苏衡坚打开信细看,不多时,幽幽眸中浮现的恨戾显然顿生。
“你向王爷复命,说是时机未到,不可冒进,让王爷稍安勿躁。”
苏衡坚说着,把信纸折叠成块,放进了一旁的小火炉里点燃,随即袅袅细烟飘散而起,“在行动前,我要先去见一个人,具体何时动手,老夫自会安排。”
“小的明白。”
“下去吧。”
“是。”
带侍从走远后,苏衡坚又坐回椅子上,少顷后,他问身后的仆从,“枝漓在何处?”
南风靖来到国安寺附近的林家医馆时,适逢赢启弘与荀远道也在。
“你们来得正好。”林瑾年见难得人齐,连忙把昨天调制好的蛊药拿了出来,说道:“顾漓从东鲁得来的蛊药,我反复调试确认了,的确是元小延在雷霆钧府上所中的蛊药没错。”
赢启弘把桌上的蛊药粉末拿起细看,刚想要闻一闻药粉的味道时,马上被林瑾年阻止了。
“不要闻,此药味浓,且毒性不轻,多少对身体有所损耗。”林瑾年一边把蛊药收好,一边说道:“我用鼠只试药,对比过后,发现药性与毒发后的症状几乎一模一样,但可能是用药剂量不同,元小延所中的蛊毒明显要比这个方子的毒性更深一些。”
南风靖不由皱眉,“也就是说,元小延中的蛊毒,是从东鲁传入的?”
“不,严格来说,是从西域传入的。”荀远道说:“东鲁归属翔国后,官府一直都在严打蛊虫蛊药,禁止当地人研制与买卖,如今能制这些害人玩意的,恐怕只有擅养会毒的西域人了。”
“西域。”赢启弘略沉思片刻,也接话,“自西域先王帝数年前去世后,邻旁的北燕与大明两国双下齐攻,西域国的气数可谓已尽,不惜在两年前卖城求金苟延残喘。如今西域国土皆所剩无多,西域人民亦四散离去,雷霆钧当初能在府上私藏暗用蛊毒,也足已证明他与西域人有勾结。”
“甚至......”说至此处,赢启弘不禁眼匝肌肉一跳,心中已然想到了最坏的一层,“雷霆钧是六哥的人,是朝中唯一在明面上支持六哥登位的武将,他与西域人联手勾结,暗地用蛊使毒,难保这也是六哥日后为了夺位,而使的手段之一。”
林瑾年微惊,“可是朝廷明例严禁阴诡巫毒之术,若钊王真的暗使这些禁术,岂不是以身试法,挑战皇上的御威?”
“没有人举报,谁会蠢到自己犯事主动自首的?”荀远道脸色有些不好看,“现在我们不能掉以轻心了,不管这蛊毒是钊王的安排,还是雷霆钧私下暗用,西域的蛊毒已经传进翔国了。这次元小延幸运,大难不死,但下一个中毒的人,就不知道还有没有这个好运气了。”
林瑾年暗暗紧握了拳。
荀远道越想越气,“如果不是那名官员畏罪自杀,我必然撬开他的嘴,让他什么都供出来。”
“现在说这话不免虚了些。”南风靖稍稍一顿,然后转问赢启弘,“你让肖峥暗中跟踪钊王的护卫镜夜,可有结果了?”
谈及这事,赢启弘脸容现出一抹颓然,“六哥谨慎,肖峥跟踪镜夜十多天,什么收获都没有。而且在这段时间里,镜夜不再潜入苏宅,甚至一直在六哥府上不出,也已不像往时那般贴身保护六哥。我怀疑是六哥察觉到了什么,所以更换了贴身侍卫。”
一无所获的消息让一屋子人一下子默言,可赢启弘似乎想起什么,又马上说道:“但我派人调查过,不止镜夜,苏素冬这一个多月来,也是在苏府闭门不出。”
提起苏素冬,林瑾年出声问道:“是为了躲避钊王?”
“这我不知,是潜入苏府的暗探发现来报,我才觉得有端倪。”
赢启弘解释,“我本猜想苏素冬或许是在躲避六哥的追杀,但镜夜刺杀失败后,六哥并没有再次动手,且苏衡坚也没有追查深究的意思,让我开始怀疑先前收到的潜府刺杀是个假消息。可在苏梅芝册封为妃的宫家宴上,苏素冬却没有露面出席。”
南风靖:“苏素冬爱出风头人人皆知,换作是平日不现身也就罢了,但难得进宫,且她应该是不知钊王对她起过杀心,按照往常如此推论,她会轻易放过这样表现的机会吗?”
荀远道点头表示有理,“的确如此。”
“不如让我去苏宅看看吧。”林瑾年想了想,说:“我与苏素冬年纪相仿,递上拜帖去苏府上作客,合情合理。”
第八十五章
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然而,事情却没有想象中的顺利。林瑾年向苏府递上拜帖后,苏府人很快回帖,却不是苏素冬亲写的字帖,而是夏婉婷代写,称苏素冬不想与林瑾年见面,谢绝拜访。
回帖中字字句句简洁,拒绝之意丝毫不委婉,林瑾年看了都不禁呵的一声笑。若帖子中写苏素冬得病,她还可以借看病为由再次去帖,但写得如此直白,林瑾年实在没了法。