这难道是个白日的梦境吗？！姚启辉环视了一下席间众人，尽管是凉亭荷斋，但几乎每个人都还是有汗珠子淌额的狼狈，唯独叶安林，高立的湖绿色礼服的硬领之上苍白的脸颊清爽洁净，带著荷花般透明的质感，仿佛置身世外的尊贵和傲然。是的，对与年幼无助的人，这个强权的人是世上最强大可敬的靠山不是吗。
启辉於是恭敬地点点头，心里给自己擂鼓加油，年少的他想道，终有一天，我要如叶安林般沈著镇定，威严无比地面对群臣，让任何人都不敢仰头看我。
宴席终场，张邹看向叶安林，叶安林微笑著和众人寒暄，没有去看他。
叶安林要打帘上轿，张邹已经帮他打开了帘子，叶安林头也不抬地坐上轿子，张邹正要放下帘子，叶安林却看著前方道，你还是给启辉当老师。
张邹淡淡道，可以。
帘子随即放下，掩盖住叶安林冷淡的面容。
张邹看著轿子远去，有些发怔，忽然身边内侍来传皇帝召见。
张邹站在景祥的对面，他从来不惮於直面这位精於算计的皇帝，因为他知道，坦荡的人没有什麽好被算计，叶安林采用的便是这种貌似直率的法子与景祥相处，只不过，叶安林的直率是心计，而张邹是真的直率。
於是张邹发现，距离自己孩童时候，面前的这位至尊，年老了，眼角是掩藏不住的深吻，鬓角银丝掺杂。
景祥有些黯然道，你的眼神在告诉朕的年纪。
张邹行了个礼，没有回什麽话。
景祥微微颔首道，岁月不饶人，安林、启渊和你三个人坐在朕面前读书的场景，依稀是在昨日。
张邹在景祥面前跪下，侍奉陛下和皇子、侯爷，是臣的福分。
你的心只在安林身上，朕还看不出吗？景祥道，幸好你爱读书，国家的道理你比他们两个懂得。
张邹低下头。
景祥停了好一阵，慢慢道，趁朕还走得，想看看启辉能不能跟得上，就由你带著他吧。
张邹磕下头去。
张邹连升三级，任詹事府詹事。
晚云36
夏末，南安对于北方而来的人，暑热难耐，姚启渊穿着薄衣，坐在书房里的一张紫檀凉榻上，慢慢地摇着手中的蒲扇。旁边的小几上摆着满满一大盘夜来香和茉莉，香气浓郁。
姚启渊慢慢地晃着手里的蒲扇，眼睛微闭，似乎正在消磨夏夜的悠闲。只是看他的手，捏着蒲扇干黄色扇柄的五根形状姣好、丰润白皙的手指，以奇怪的力度，紧紧地捏着扇柄，仿佛捏着一件可以进攻的武器。
没有太子的詹事，这不是很奇怪吗？就算当年启涵太子在世，不也没有设詹事吗？……
环绕在姚启渊身边的人窃窃私语，充满疑惑、不安、焦虑，当然，还有犹疑。
对这些忠实、或忠实的面孔，姚启渊都不以理会，继续着每日该做的事情，至少表面上如是，此刻，他比谁都不能犹疑，而尽管他的心中堆填着与日俱增的躁怒。
太子还没立，但是朝中的新形势已经非常明朗，启辉成为新的太子人选，叶安林、张邹被委以辅佐的任务，特别是叶安林，父皇正在用叶安林作为皇后嫡系的权势和背景来给启辉做保障。对姚启渊来说，正好是在他脸上狠狠打了一巴掌。
姚启渊是嫡出的皇子，在太子启涵夭折后，启渊便在父皇母后期待的目光里担任起皇位继承人的角色，更在成年后以太子身份参政。母亲叶皇后早逝，但是叶皇后出身显赫，与皇帝感情甚笃，姚启渊自己的能力也有目共睹，势力日渐丰满，皇位指日可待。历史上有的是太子被废黜的先例，但是，即便竞争的对手出现，也不该是一个宫女所出的低位皇子，而自己的母家成为支持他的后台。
姚启渊觉得自己简直成为天下的笑柄。他恨不得把自己的父亲粉身碎骨。
但就像他的父皇说的，姚启渊有一种狠劲。
姚启渊没有抱怨过一个字，在实质上贬斥之后，在获知变故之后，他自始至终没有半句怨言，他甚至对身边的人说出了皇上圣明之类的话。那么他的怨恨不满在哪里宣泄呢？
没有人看出来。
即便他的心腹和近身内仆，也看不出来。
姚启渊摇着蒲扇，一动不动地坐在凉榻里消磨夏夜时光，身后是高大攀上顶梁的扭曲的黑影。
同时异地，星月疏离，夜凉如水。叶安林送走最后一位客人，疲惫不堪，他打算从第二天起要闭门谢客才好。
因为，一拨又一拨的大臣贵戚等不断地上他家门，找他倾谈动员，要他劝解皇上，确立二皇子为太子。有晓之以情的，有动之以理的，有愤而怒斥的，有悲而嚎哭的，终日不得安宁，要是按照叶安林的本性，非得打将出去不可，只是，他也不得不忍耐，众怒不可犯，至少是目前。
疲惫至极，人反而毫无睡意，叶安林吃了一点宵夜，坐在自己的房间里发呆。
瑞云打发走洗漱伺候的下人，把叶安林的双脚抱上床，给他拉上被子，就要放帐子，叶安林却突然说，我去东云那边睡。
我的爷，这什么时候了，都敲二更了，那边的人都睡了。瑞云不解道。
这么晚了，叶安林讷讷地道。
这会子再折腾，这晚还睡不睡了，瑞云把叶安林扶躺下，继续道，您可要好好睡了，这身上也不好，连日里都是客，我们下人还受不了呢，您赶紧歇下。
叶安林在瑞云吹灯的时候闭上眼睛，这回回京后，他都睡在这房间里，本来他很少睡这里的。又由于病得重，房间里才添了不少家具，还摆了张小床，瑞云就睡在那里。于是，叶安林更常常觉得这是陌生的房间。
那哪里才是自己熟悉的房间呢，他也不知道。
母亲的房间吗？那里现下住着东云，所以他才想去那里吧。
晚云37
37
第二日，叶府没有闭门谢客，而是叶安林自己搬了把椅子，坐在大门里等客。
中午，景祥在藕香斋里用膳，拿起了斗彩小碗，忍不住还是微笑起来。
知礼偷看他一下，知道他笑什么，很想迎合两句，但硬是忍住了。
毓安宫里，启辉读书有些心不在焉，好容易挨得师傅告退，张邹来，便连忙问，叶表哥那里怎么样？
什么怎么样？张邹反问。
你不知道？他今儿起坐门房里呢。
那是他家，他爱坐哪坐哪。张邹慢条斯理道。
哦。启辉没想到张邹对这大奇事件如此不在乎。
殿下，您不应该只和外面那些人一样看好玩，您要想着他为什么这么做，更不应该随便表现出对哪些人，哪些事有意思；张邹摸摸自己的下巴，继续道，如果故意要让人 知道那意思，又另当别论。
过了三天，景祥和几个大臣在御书房里讲着今个年景的收成，看着讲了个段落，景祥问知礼，朕让叶安林来讲必南海盗的，怎么还没来？还在他家门房里t坐着呢？
知礼正端了新茶上来，赶紧回话道，已经传了，估计路上，今儿宫里人去传旨，说门房里没客人啦，不像前两天，大人们都堵门房里呢。
几个大臣都不出声。
景祥慢慢道，掌嘴。
知礼立即跪下去。
几位大臣面面相觑，都站起来垂首而立。
景祥面无表情，语声里却似乎注了冰水。
什么时候轮到宦官议论御前大臣了！前庭后宫，君臣伦理，规矩制度都忘了！朕一向以仁慈亲善为本，这么些年都不知道纵容了你们，搞得君臣父子都乱了，对外臣子妄测君父，对内便是你们这些奴才议论大臣，该当死罪！
话语突然如此严厉，几个老臣都一齐跪下去，知礼更是一个劲磕头讨饶。
这房里的大臣都是内阁和朝里重臣，突然龙颜大怒，都被搞昏了头，幸而吏部尚书查洪听懂了意思 ，赶紧给知礼求情，其他人纷纷应和。
景祥便命人，当众给知礼掌嘴七下。
叶安林进宫，赶上知礼在走廊里，叶安林赶上去挽住他。
知礼那白胖脸成了猪头样，含糊不清地道，叶侯……老奴从老侯爷那……那时候起，就小……小心伺候……今冒犯了您，几十年老……老脸……都没了啊！
叶安林笑弯了嘴，道，您这不是给皇上办苦差，劳苦功高，您脸大上去了。
是呢，都肿了！知礼道。
叶安林往知礼的袖子里塞了一摞银票，皇上心疼着您，我更心疼着您，您赶紧吃药看大夫，我得空带上七殿下瞧您去，给您压惊。
别，别，可别折杀我奴才了，您赶紧进去，都催几遍了！知礼推着叶安林。
叶安林抱了抱手，大步走开，笑得心肝儿疼。
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晚云38
叶安林进了御书房，给景祥叩头行礼。景祥从正座上下来，移至西间小书房，在一张紫檀凉榻上坐了。
叶安林也给了坐，内侍端上一白玉瓷盅，揭开便闻得浓浓的杏仁香。
知道你爱这个，这时节喝好，补补这阵口舌。景祥有些挪揄的口气道。
叶安林小喝了两口，微偏了头，掏出袖子里带的手巾轻拭唇边。
景祥看着有点不是滋味，那姿势神态像极了叶荃。又想，自己并不是要想这个的，他对自己这样走神觉得不快。看着叶安林气定神闲的样子，他心底里浮起了不满和一丝狠意。
叶安林见景祥迟迟不说什么，抬起头，正惊讶于自己捕着的是什么样的感觉，景祥温和地笑了笑，就你这破摔的样啊，不知道和谁学的。
叶安林讪讪道，那些老鬼要往死了的折腾我，我就看正大光明了，他敢不敢作样。
是啊，正大光明了，私利便为先，明哲保身重要，谁也不敢当出头鸟了。景祥淡淡道，可也是你这不要脸的敢这么摆弄。堂堂一品侯，坐在门房里见客。倒给市井里添故事了。
叶安林觉得这时候不要耍嘴皮，蹬腿上脸较好，就老实坐着。
景祥看了他不出声，慢悠悠道，等会去看看知礼去，他那点老脸今儿可是丢够了。你们可欠他份情。现在讲讲必南那海盗的事情吧，你肯出多少兵。
张邹出宫门时候，看见叶安林的轿子，莫如说，叶安林在等他。
我今儿见老头子，怪不舒坦的。叶安林道。
张邹看他眉间堵上了两三细纹，满眼里正思索什么，这是很少有的。便问他，知礼被打，也是破天荒第一遭。
他打知礼，是打给所有人看的。今天，他看我那眼神，和平时有点不一样，我甚至以为他会当下叫人把我拿了。叶安林冷笑道。
张邹骤然觉得汗毛直竖。
如果，如果他不是以为我……叶安林用一根食指摸摸自己的额角，他可是真的不会，容我的。
我一直提醒你，不要当他什么也不知道。张邹严厉而低声道。
我，可一直都当他什么都知道。叶安林甩了一下衣袖，伸个懒腰。
比南的事情怎么样？张邹问。
姚启渊就在那附近，让我的人去，不是找架打。就是怕我在北边太闲了。叶安林懒洋洋道。只好让纪琳去了。
张邹有点吃惊地看向叶安林。
叶安林站起身，一只手抚着胸口，慢慢往外走。张邹看着他瘦削的背影离去，自己又重新坐下。
晚云39
叶安林抚着自己有点隐隐作痛的胸口，慢慢踱出书房，虽然没有回头，但他知道张邹大概还在冥思苦想什么对策，他有点得意，虽然张邹总是能够理解自己做出的这些举动，可是也还要殚精竭虑地帮自己思索后路和应对。叶安林想到这里，唇角微扬。
这时已经午后，叶安林还没吃中饭，瑞云找了过来，拦着他，问开在哪里。
东云那里吃过了吗？叶安林站在廊下问。
瑞云刚要讲话，叶安林自己道，不管他吃没吃过，都把饭摆那里去。
瑞云看看叶安林身后，继续问，那张大爷呢，在家里吃不？
他回他自己家吃去。叶安林道。
张邹笑着走出来。瑞云给他请了安。张邹走至叶安林身边道，让申浮跟去。
叶安林点点头。
瑞云拉拉叶安林袖子，示意他留张邹吃饭。
叶安林却撇开她，大声道，干嘛呢。
张邹笑道，还是瑞云知道心疼人呢！哎呀，我是馋邓厨子的三鲜包了，今厨房还有不？
瑞云从小跟他们俩长大，感情深厚，见他们最近生疏，正烦恼，眼下赶忙道，这要吃，还不是赶紧做新的，我去吩咐把饭摆东厅去。
瑞云扭身就走，叶安林骂道，这蹄子，谁是主子哪！
张邹静静看着叶安林，明晃晃日头里，那肤色白得透了，泛着青。
你最近药吃得怎样？张邹问。
老样子，不吃药，我可没法活。叶安林沿着廊下往东花厅走。
这么多年，都吃刘太医的药，总好像在保命似的。张邹道。
别说这了，叶安林打断他话头，你背我。
张邹停下脚步，弯身蹲下。
叶安林马上伏上去。
呼吸之间，光影流连廊下，一路行来，两人俱是无话。
走得到了花厅门前，一个小人儿扑出来，大叫“三叔叔”，“师傅”！
看着三叔叔从师傅背上下来，叶钧后退一步，不明所以。
叶安林慢条斯理地整好自己衣裳，走过来牵住叶钧的手。
叶钧不肯睡午觉，缠着要找叶安林，这才来了。
叶安林和张邹坐下吃饭，叶钧也被安置了一桌，吃点心。
三叔叔，为什么师傅背你？吃了一阵，叶钧还是问道。
叔叔腿酸。叶安林道，用饭时候不许说话。
是。叶钧老实道。话是不说了，却一直用那双澄明的大眼睛看着张邹。
张邹不看他，顾自己吃东西。
瑞云在一边布菜，一边心里想，亏得是两个脸皮厚的。
晚云40
这一日自午饭后，叶钧就缠着叶安林，要他听自己背书，看自己写字。叶安林也是好久不曾和他亲近，便由着他。一个下午就这么悠闲地消磨过去。
就像所有倍受宠爱的孩子，叶钧不像家里其他孩子，在长辈面前只是耷拉着头不敢吭气，他活泼有主见，甚至是有些胆大妄为的。一个下午，磨这个，缠那个，一兴奋就蹬腿上脸。
叶安林都一一满足，毫无二话。
缠了叶安林一个午后，瑞云又来报晚饭，叶安林有点不耐烦，喃喃道，又是吃。
这时叶钧母亲那边派人来接了，叶钧不肯走，抱着叶安林的大腿，闪着眼睛要和叶安林一起吃饭。
中午不是才吃过，叶安林故意晃悠他。
中午饭我是陪叔叔的，我都没有吃什么。叶钧道。
叶安林不饿，很想打发走他，又舍不得他走，脑子里挣扎半饷，还是顺着他意思，留下他开晚饭。
瑞云，你让她们请三婶母来一起吃。叶钧继续要求。
瑞云笑着看向叶安林，他正斜靠着榻上一个旧锻面包袱。
就请去吧。叶安林懒洋洋道。
瑞云刚及得要转身，又听得叶安林道，把饭摆他那边去。
夏末，日头消失得已经很快，漫天晚霞，不出一会，就都敛艳弥散，剩余丝缕光云，零落在天际，但不一会儿，又被晚风吹散。
叶钧跟在叶安林身边，三步作两步，蹦跳徘徊。
叶安林没有坐轿子的时候，走得很慢，于是他偶尔停下来，看着他的三叔叔。
叶钧很多年后还记得这样走路的叶安林，特别是每有人提及什么风采绝伦，恍若仙人之类的话时。
将黑不明的天色里，带着落日余光的回廊里，树影婆娑，轻轻的脚步声有规律地和着衣带裙裾的喺嗦声。作为小孩子的叶钧抬头看到，高高在上的叶安林，昂着光洁的额头，纤长的身子笔直挺立，走动间，石青色的柔软丝绸衣料如水流动。
没有丝毫犹豫和迟疑，带着坚毅的权威和仪静体闲的风流如此自然地呈现着，使得琉璃灯影里的叶安林，翩若惊鸿，婉若游龙。
当然，那时候，叶钧只是个小屁孩，只是看得呆呆的。
安静里，叶安林冷不防道，你平常也这么走路?
没有啊。叶钧道。
那你现在怎么这么蹦着走。
高兴。叶钧笑咧了嘴。
君子不重则不威，举止要庄重，进退要有礼。你爹和师傅没教你？叶安林道。
叶安林的声音没有严厉或提高，但叶钧微微打了个寒颤，停下轻浮的步伐，跟在叶安林身侧慢慢走。
走了两步，叶安林牵起了叶钧的手。
