小六子虽然有些茫然，却也看出他们是在赞自己的筋骨生得好，大约是爱才之意，便道：“各位英雄，我刚入那镖局，还不知深浅，贵山寨若是看得起小弟，我愿拜入贵寨。”
那女人一呆，突然笑了出声：“山寨，你以为我们是什么山寨？”
小六子还不及回答，便见一个矮小的身影忽然出现在面前，却是个形状丑陋的侏儒，那侏儒道：“堂主不在，你们就在此胡闹，按照素来的规矩，买卖做成，活口不留，还不快把这小的和那老的都料理了，省得生事。”
“堂主不在，你们就在此胡闹。”迷花儿捏着鼻子学着那侏儒说话，又毫不客气地翻了个白眼，“有你在，还要堂主做什么，个头不高管得倒宽，竟教训起我们来了。”
苦娘低头看了那侏儒一眼，冷笑道：“我偏要留下他，你这矮子若再多说半句，问问我手上的悬丝索。”
那侏儒被他们讥笑羞辱了一番，显然气急，却又不敢发作，只狠狠剜了小六子一眼，拂袖而去。
小六子听那女人这样说，正稍稍松了口气，却又听她道：“小子，我们不留家底清白的人，你想活命，就去杀了你们镖头。”
这话震得小六子一时反应不过来，手中却已被塞了一把短刃，身后不知被谁推了一把，趔趄一步便看见郑阳挨着角落歪着，手脚被缚，看样子也是刚刚醒转。屋内再没一个熟识的面孔，小六子不敢十分打量他们，只好慢慢向郑阳走去，这帮人武功之高超，行事之古怪已大大超出了他所知晓的范围，当下实在是想不出什么两全的好主意。不知不觉已走到了郑阳面前，郑阳抬起头，也不劝诫，也不告饶，只死死看着他，似乎在揣测这少年敢不敢向自己下手。
小六子狠狠咽了一口口水，竖起那短刃，一刀便捅进郑阳肋下，随即松开刀柄，只觉满手的冷汗和鲜血。他转回头，重重喘着气，抬眼望向那女人，那边的众人都有些讶异的神色，还是苦娘第一个笑了出来：“好小子，既不罗嗦，又有狠劲，果然对我的胃口。等堂主回来，老娘亲自求他留你。”
她身后的迷花儿摸了摸自己的下巴，抬起笑眯了的小眼觑了小六子一番：“你这孩子多大年纪，叫什么名字。”
小六子在衣角上来回搓着手心上的粘腻，只觉一口气始终缓不过来，勉强抬头道：“我叫小六子，十四了。”
那迷花儿便不再多问，望向地上道：“那尸首放这里晦气得很，你们把他拖出去。”
被他指到的两个干瘦的小子立刻上前去拖郑阳，小六子上前搭了个手道：“镖头身子不轻，我来帮你们。”
无人异议，他便一路跟那两人一起把郑阳抬到了院外，虽然夜色浓重，但也能清楚地看出这里并非是荒山野岭，四处阡陌灯火，竟像是在一座城池中中，隔着街隐约还能听见鸡鸣狗吠之声。
那两人低声道：“这大汉好重，咱们随意寻个地方扔了吧。”
小六子拖着郑镖头的肩膀，向另两个人道：“这里大约会有路人经过，看见尸首倒不好了，我把他拖到巷后去，两位哥哥在这歇会便是。”
那两人便抬了抬手示意他去，小六子一人几乎搬不动那身体，硬生生咬着牙将他拖到了僻静的后巷，而后才长长出了口气，低声道：“郑镖头，还撑得住么？”
郑阳这才停止闭气，惨白着脸在肋下伤口处点了穴止住血，半天说不出话来。
小六子只从他眼神里便看出些责怪之意，摇头道：“你莫怪我无情，若不是我给你一刀，你我都要被他们杀死，就一点回还的余地都没有了。”他垂了眼睑，“我已特意避开要害之处，希望你能撑过这一回，快些逃走才好。”
郑阳稍稍缓过来一些，嘶哑着开口道：“我不怪你，既遇上他们，我就当这条命已经丢了。”
“你快走吧。”小六子怕再生事端，又催促了一声。
郑阳扶着墙挣扎着站了起来，又看向他：“你不同我一起逃走么？你……当真要加入他们？”
小六子默而不答。
“你这蠢小子，”郑阳倒抽了口气，骂道，“那不是寻常的匪贼，那……那是风狼的人。”
最后几个字几乎是吐气般的音量，从郑阳的口中呼了出来，他显得十分忌惮，闭上嘴扭过头去，只压低声音道：“跟着他们，不会有好结果的。”
第七章
风狼究竟是什么，郑阳离去时并没说清楚，小六子猜想，大约是什么帮派或是些不正派的组织。无论如何，从要送去摄政王府的镖银被劫去之后，他再没有需要留在江南镖局的理由了。待他快步回返到宅院里时，屋门已是大开，那苦娘执着酒碗倚门笑道：“怎么样，你们说这小子会趁机逃走，我说他定会回来，如今该罚谁的酒？”
见小六子愣在阶下，她便笑着上前，拉过小六子的手臂，有些醉醺醺地道：“敢在我们眼皮子下面耍花招，胆子不小，不过，我们这里恰恰不收胆小的。你今夜先去歇下，等明日再为你引见堂主。”
知道自己的把戏被看穿，小六子背脊微微一僵，更不敢多言，只胡乱点了点头，跟着苦娘回到屋内，寻了个僻静角落坐下，那些人依旧喝酒吵嚷，而小六子已困倦至极，靠着柱子不知不觉睡着了。
“喂，小子！”
不知睡了多久，他被人用力摇醒，屋内的烛火早已灭去，借着微弱的熹光勉强能认出面前的人是昨夜那个丑陋侏儒。
“堂主回来了，”侏儒压低声音道，“就在后院出去的左边厢房，你若不先去拜见，等他怪你怠慢可就不会收你了。”
小六子还记得他昨夜看自己的嫌恶眼神，此刻见他如此热心，不由得暗暗奇怪，但若呆着不去又怕耽误了正事，便恭恭敬敬道了声谢，爬起身向后院走去。
这时天还没有大亮，昨夜一众人也不知去了哪里，半个人影都没有，后院的左厢房门微微闭着，小六子伸手一推便推了开来。
屋内暗且静，小六子摸索着向前走了两步，才隐约辨出靠着里间似乎有个模糊人影，他壮着胆子喊了一声：“堂主？”
里间传来轻微的一声窸窣声，过了半晌，那人影慢慢站了起来，低声道：“你不是风狼的人。”
小六子怔怔上前两步，仍然看不清那人模样，只听得话音清冽，年纪似乎不大，便道：“你……你是堂主么？”
“谁告诉你堂主在这里？”
“是……是那矮个子的伯伯说堂主在这，让我速来拜见。”小六子说着，又忍不住向里走了两步。
“怎么，”那人轻哼了一声，“你想过来？”
小六子不明所以，只低低“嗯”了一声。
黑暗中传来一声轻笑，听着有些诡谲，那人低声道：“你过来。”
里间倚着窗棂些微有些光亮，那人背靠窗边，脸上罩了兜帽，一伸手捏起小六子的下巴瞧了瞧：“你是怎么到了这里？”
那指头些微有些薄茧的触感，小六子被迫仰着头，小声道：“我昨夜跟江南镖局的人一起被抓来的……”
“哦？”那人点了点头，“你叫什么名字？”
“小六子。”
“嗯？大名叫什么？”
小六子又被这样问，略有些苦恼，答道：“没有大名。”
那人显然奇怪，追问道：“你姓什么？”
“没有姓，”他有些难堪地道，“我是被捡来的。”
那人忽而松手放开他下巴：“说说你的来历。”
小六子被这人弄得莫名其妙，也不知他身份，更不敢妄言，心里不由得踌躇起来。
“你想编个谎？”那人突然压低声音道，“还不曾有人能在我面前活着说完一个谎。”
他语气阴沉，举止鬼魅，又会猜度人心思，小六子简直不知该如何应付，深深吸了口气，才道：“我师父是安平县团练教头胡元臻，我打小被师父捡来，跟着他学些拳脚功夫，前些时候两河水患，安平县遭了祸……”
他刚说到这，那人便伸手打断：“那件案子我有所耳闻，安平县处死了千名团练，你师父一家都在内？”
小六子自离开安平后，从不曾向人提起此事，眼眶不自觉就红了，只用力点了点头。
那人轻轻笑了一声：“是只离群的孤鸟啊，那我给你个名字，就叫做离鸿吧。”
小六子没料到他会这样说，愣愣地看向他。
“是这两个字。”那人手指轻按在窗棂上，微一运力，木屑簌簌而落，不一会便写出“离鸿”二字。
小六子头一次见人用手指在木头上刻字，已被这手功夫惊呆了。
那人却已不再多言，转过身道：“你出去，让那矮子进来。”
一踏出房门，小六子就吓了一大跳，外面不知何时跪了黑压压一片人，他只认得其中苦娘和迷花儿几个，还有那丑陋侏儒也跪在一边，看见他出来，犹如见了鬼一般，呆呆张大了嘴巴。
“这位伯伯，里面那位……那位……”小六子不知如何称呼，只好指了指屋内，“让你进去呢。”
那侏儒脸色霎时变了，抬起腿走了过来，待走到门外却迟迟不敢进去，小六子正在奇怪，忽见他一顿足，身子一仰，突地喷了口血出来，随即倒在地上没了声息。
“这……”小六子被这突变惊呆了，脚下一滑险些滚下阶去，突然屋内传来声音道：“怎么了？”
苦娘上前一步道：“启禀狼主，那张驮都已自绝了经脉。”
里间冷哼一声道：“告诉骆罕，这等废物以后不收也罢。”
苦娘忙答道：“是，属下一定转告堂主。”
“罢了，我还要去朔北堂，你们散了吧。”
众人立刻道：“属下恭送狼主。”
过了半晌，里间都没再传出声息，苦娘低低呼出口气道：“狼主走了。”
方才噤若寒蝉的那些人仿佛一下缓过气来，从地上爬了起来，七嘴八舌道：“狼主怎么突然来了？”
“听说是寅时来的，没几个人知道，偏那张矮子骗了新来的小子进去，大约是想惊怒了狼主杀了他，如今自己倒赔了性命。”
小六子见几个仆从上前抬下那矮子尸身，仍是回不过神来，怔怔道：“他为何突然自尽了……”他已看过太多人求生不能，却不曾料到有人就这样轻易自尽。
苦娘冷笑了一声：“这矮子自己作死，他自绝经脉已是足够的便宜，若是狼主责罚，还不知要落得什么下场。”她说到这，打量了小六子一番，“你这小子也是命大，可知道自己方才刚从鬼门关口走了一圈回来？”
小六子愣愣地望着她：“什么？”
“狼主今个大约是心情好，不然，待我们看到你时，也不知是五六片，还是七八片。”苦娘笑了笑，又问道，“狼主同你说了什么没有？”
“他……”小六子被她的话吓得有些后怕，咽了口唾沫才道，“他送了我个名字，叫离鸿。”
众人看向他的目光都有些诧异，过了片刻，那迷花儿向他拱了拱手，微微一笑道：“离小哥，从此便是我风狼的人了。”
“我……”小六子尴尬地笑了笑，“诸位可否仍叫我小六子？”
迷花儿忽然收了笑脸，压低声音道：“狼主既然给你改了名，你从此就只能叫那个名字，懂么？”
少年漆黑的眼睛显得有些无措，他望着台阶上还未被擦去的点点血迹，轻轻点了点头：“是，我就叫……离鸿。”
第八章
离鸿被安置在了一间偏院里，他之前被掳走的物品也被一一归还，不过是一柄佩刀和些许随身衣物。傍晚时，有个胖胖的小子推门进来，将手中的铜盆举得老高：“请公子洗脸。”
离鸿“噗地”一声笑了出来：“我可不是什么公子，你叫我小……”他蓦地住了口，脸上的笑意也涩了，“叫我离鸿就好。”
那小胖子咽了口唾沫，小声问道：“离鸿就是狼主给你起的名字么？好威风……”
离鸿有些语塞，上前接过他手中铜盆：“你是做什么的？”
“我在这儿打杂，大名叫做王贵，公子你叫我阿贵就好。”小胖子说话时眉毛一跳一跳的。
“你别叫我公子，听着怪怪的，我们差不多大，你叫我一声兄弟也行，”离鸿抓了抓头，问道，“你也是风狼的人么？”
阿贵立刻摆手：“咳，我算什么，怎么敢说是风狼的人，只是个打杂的下人而已，是苦娘拨我来照顾公……照顾兄弟你起居的。”他改口改得并不顺溜，偷偷吐了吐舌头，“我们都听说了，你见了狼主，竟然还毫发无损的出来了，你武功一定很高吧！”
离鸿连连苦笑：“我武功稀松平常得很，这次全是运气，”他见这小胖子为人还和气，趁机问道，“你们似乎都很怕狼主，为什么？”
阿贵听他这样问，忙向屋外看了看，紧张兮兮地压低了声音：“咱们私下可不敢议论狼主，不过你既然问了，我就悄悄地说给你听。我在这里帮工做了五六年，狼主只来过这儿三次，每次都有人倒霉，头一次是老堂主犯了什么过失，连同天南堂几个掌事的当日就被处死了。第二次是风狼内的一场集会，狼主在云州歇了两日，偏偏派去服侍他的人毛躁，听说是碰落了他的面具，那间屋子里三十个人可是一个都没活下来。”
阿贵一面说一面惨白着脸咂舌头，离鸿却愣住了：“狼主平日里还戴着面具？”
这下阿贵可吃惊极了：“你你你不是见过狼主么？你见他没戴面具？”
离鸿忙解释道：“当时黑得很，我什么也没看清。”
阿贵这才缓过气来，看了他半天：“你的运气当真好极了，要是看见他的脸，一定不能活着出来……这次只死了一个人，大伙可都松了口气。”
离鸿默不作声地洗了脸，又试着从阿贵口中探些其他的事情：“这里究竟是什么地方？我前天来得迷糊，一直都弄不清楚。”
阿贵这次答得爽快：“这里是云州。”
“云州？”离鸿从未听过这个地名，又问道，“风狼是这里的帮派么？”
“你竟什么都不懂，”阿贵又惊了，很快向他解释道，“云州只是天南的地界，风狼里还有朔北、河西、平东另三处堂口，各有各的天下，除了狼主谁也号令不动他们。”
风狼规模竟如此之大，离鸿暗暗感叹了一句，又道：“阿贵，这风狼……究竟是做什么的？”
阿贵连连摇头：“这我可说不清楚，他们常常离开这里十天半个月，回来了便通宵玩乐。没人敢来云州做买卖，所有吃穿用度都是他们派人从别的州县买办来，手笔极大，好像有花不完的银钱。”
