蓝泓泉凝视着他。
“这些礼物昂贵的小人受不起。您的感情，小人更挥霍不起。”他认真的说，
蓝泓泉望着他的脸，“谈起我的感情，你倒是第一次不带讽刺。”他说罢，露出淡淡的笑，“以后若都能这样对我，那就好了，这钱我花的很值。”
凋叶被他最后一句话激怒，甩过头，“难道您真以为礼物可以收买小人的心？”
“不是的，”他说，他伸出手握住他的手掌，“别生气，我不是那意思，”他说着翻过凋叶的手掌露出掌心，又将另一手覆上，“比起你的其他爱慕者，我的确笨拙，不知道怎么才能讨你欢心，可我心里头想做对你真正好的事情。”
“所以您送我昂贵的衣服珠宝？”凋叶冷冷的说。
蓝泓泉不理会他的冷淡，也不回答他的话，“今天的礼物不怎么值钱……但你一定会喜欢的。”说着他一手掏出一个拳头大小的布包，放在他的掌心上，微笑道：“若不看，你一定会后悔。”
凋叶听他这么说，虽然犹有怒意，却又好奇起来，回过头，看着掌心上的红色包裹，终究还是伸出手，揭开了包裹的锦缎。
摊在手心上的，是一个红木雕成，手掌大的七弦琴，琴额的雕花精密巧妙，琴弦的部分则用金色的丝代替，琴尾处雕了一个凸环，穿着红绳，精致可爱。
凋叶睁大眼睛看着手中这精巧的玩意，用手指缓缓的拿起，像是怕碰坏。“好精巧……”
蓝泓泉看他目不转睛的看着这小艺品，小心翻转细瞧，知道他喜欢，也露出笑，伸手指了指，“可不是装饰品而已。”
凋叶望他一眼，“不然这……”
蓝泓泉从他手中取过红木小琴，小心的在侧边一扳，小琴上下两片打了开来，原来这竟是一个小木盒，下盒的浅碟里头是深褐色的弦油。
凋叶从他手中接过上盖和下盒，仔细的将两个部分合阖起来，转动着看了一看，又小心的打开，显然爱不释手。
“我看见这东西这么精巧可爱，用途又实际，你一定会喜欢。”
凋叶抬头看他，突然又绷紧了脸，将东西推到他眼前，“您留着吧，我不能收。”
蓝泓泉一愣，又扬起眉，“你是下定了决心再也不收我礼物？”
凋叶恋恋不舍的看了红木小琴一眼，然后抿紧嘴唇。
“我知道你喜欢这东西，何必忍耐？”他笑着叹口气。
凋叶瞪他一眼。
蓝泓泉起身，俯视着凋叶，“我不是要用礼物收买你，我只是想对你好。”说完，他转身走了。
凋叶望着桌上精巧的弦油小盒，将他话里头的两层涵义反覆思量，却并没有结果。
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晚上蓝泓泉主仆俩从店里回来，只见凋叶站在他房门口，惊喜的走上前，“你在等我？”
凋叶面露犹豫，有些窘迫的别过脸，点头，“嗯。”
这些日子以来，蓝泓泉虽然天天搂着凋叶睡，但不主动去唤凋叶，他绝不会自己来房门前等的。于是他高兴的伸出手牵住凋叶，“进来吧。”又回头：“方寸，送壶热茶来。”
凋叶皱着眉头，手腕一扭挣开他，“您别误会，我……”
蓝泓泉微笑着，“你才误会我呢，我在店里站着一整天了，有什么事情当然是进去坐下喝口茶再说，”他打开门，“进来吧。”
凋叶被他说的有些脸噪，还是让他拉着手进去了。
两人在桌边坐下，蓝泓泉脸上掩不住的欣喜，“什么事？”
凋叶望他一眼，从怀中拿出一块小银元，“我想来想去，那弦油盒子还是受不起，您花了多少钱，我身上现在只有这点，先给，回头一定全还给您。”
蓝泓泉一怔，凋叶“咚”的一声把银元放在桌上，眼神十分坚决。
蓝泓泉只能苦笑，“我看上这盒弦油的心思，和最初送你发簪的心思相距不远，为什么你收了发簪，就是不收这弦油呢？你分明就是这么喜欢它。”
“我收了，只是不想白收。”凋叶道。
蓝泓泉眯着眼看他一会。“我不缺，也不要银子，你这样可真伤我的心。难道你当真不再收我的礼物？”
凋叶也眯起眼。他突然起身，“我知道了，”他说着走到床边，伸手解开衣襟。
蓝泓泉脸色一变，大步上前一把捉住他的手，“你知道我不是这个意思！”他狠狠的说。
凋叶抬头，目光灼灼的看着他。“我不想欠您。”
“我送你东西，你收我礼物，不管从哪个角度看来你都不欠我，”他暴躁的低吼，“你作践我的感情也罢，作践你自己又是何苦？”
“我作践自己？”他冷笑一声，“艺伎本来就是靠着陪客人来得到财物，您一个劲的将礼物往我这儿送，这会儿到底是谁作践谁？若我不是伎，您会想用这种方式讨好我、追求我？”
蓝泓泉听了他的话脸色一阵青一阵白，“你误会了，我……”
凋叶也垂下眼不再说话，等着他自己领悟怎么样才叫做“不作践他”，事情很简单也很明白。
蓝泓泉的眼神中慢慢流露出痛苦，“你就这么希望我对你死心？”他轻声问，“你说，你若不是伎，我不会想用这种方式讨好你；可你自己呢？你若没将自己当作伎，一个追求你的人送你礼物，你会将这看成作践？”
凋叶一怔，张口狡辩：“我只是不想亏欠。客人送我东西一次两次那是常见的，您这样的方式我可生受不起。”
“你怕亏欠，这倒是一个好理由，”他苦笑，指着门口，“你走吧，我不会再送你东西，也不会再要你陪我过夜。两不相欠，你满意了吧？”
凋叶抿紧嘴唇，从怀里掏出那个弦油小盒，放在桌上，起身就走了。
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十月敬灯节前夕，蓝雪星果然叫下人去买素色的灯笼，包括油纸黄和宣白、宣黄等不同颜色，以及方形、罐形、圆形的各种灯笼，一一被他画上山水花鸟以及人像，并随意题诗其上，总共画了三十多只。
然后他将灯笼摺叠起来，送到了蓝眠玉的书房里。
“嗯，画的真好，”蓝眠玉展开一只圆形的灯笼，微笑道，“瞧这牡丹花，逼真的像是会引来蜜蜂。”
蓝雪星微笑着没有回答，默默看着蓝眠玉展开几个灯笼观赏。
“竹亭，去叫二弟也来瞧瞧。”他吩咐道。
竹亭应了一声，便出去了。
“我看二哥这几天心情不好，不知怎么回事？”蓝雪星问道。
蓝眠玉笑了一笑，“听三弟说，泓泉跟凋叶有了嫌隙。”
“嫌隙？和凋叶？”他笑了出来，“奇怪，二哥脾气也不差，凋叶和他怎么会有嫌隙？”
“你怎么就认定是你二哥脾气差？说不定事情是凋叶起的头。”
“他不会吧？凋叶对人向来温和，而且再怎么说二哥也是家里的二当家，凋叶不敢惹二哥的。”
蓝眠玉冷笑一声，“你二哥对他一往情深，他有什么不敢的？他对你温和，是因为你喜欢被人温和对待。凋叶是伎，他的应对进退就是他的生意。”
对于蓝眠玉这番发言蓝雪星似乎不以为然，但是他并没有反驳，只笑着摇摇头表达他并不完全接受
一会儿蓝泓泉来，进门看见蓝雪星，立刻露出笑容，“怎么？多久没有叫哥哥们看你的画，现在来献宝了？”
“是大哥叫我画灯笼，不然我才不画呢。”蓝雪星笑道。
“我瞧瞧，”他走到桌前拿起那只被蓝眠玉立起的牡丹花灯笼，“哟，还真是有模有样的。”
“二哥又要说话捉弄我了，”蓝雪星说。“我已经不是小孩子了，不会被你逗生气的。”
“我怎么会捉弄你？我觉得你这海棠花画的挺好的。”
“还说没有？”蓝雪星笑骂。
“哈哈哈哈，”他放下牡丹灯笼，坐在桌边，“大哥要开灯会，你跟着开画会，那倒很新鲜，你还画了些什么？”说着他随意在桌上的纸灯笼中拿起一只宣黄色的方形灯笼，上面画着一名身穿官袍的男子半身像，蓝泓泉惊讶的笑道：“这是老三，雪星，你哪来的灵感？”
“我花鸟山水画厌了，只好跟以前一样，画我们四兄弟了。”他说着拿起另一只，“这是你，二哥。”
“怎么我头发这么乱？”他哈哈大笑。
“因为二哥在我眼里，是个狂放浪漫的人啊，”他用手扥着脸，歪着头笑道，“大哥呢精明干练，三哥温文儒雅，”
“你自己呢？”蓝眠玉笑着问。
“我自己，”他突然深深的叹了一口气，“我是一只渡不过冬天的秋蝉幼虫，深埋在土中。”
“怎么搞的，瞧瞧谁浪漫。”蓝泓泉皱着眉头，但是同时又在笑。
蓝眠玉温柔的看着他，“冬天总归是会过去的，你愁什么？”说着，伸出手像对待个小孩儿一样的摸摸他的头发。
蓝雪星收起惆怅，灿笑着，“大哥，我要你一个东西，来跟我换灯笼，不然我太吃亏了。”
“你不是说你不卖画吗？”蓝眠玉喝口茶，笑问：“要什么，说吧。”
“我想要朱名。”
蓝眠玉和蓝泓泉同时怔了一下。
“朱名是家伎，”蓝眠玉恢复笑容，“不是我的衣服帽子。不是我给不给你，他本就不是专属于我，你若喜欢他，可以常常找他去你那里，大哥不会跟你计较。”
“我知道朱名是家伎，”他笑着说，“可他终归是当家的大哥养的小鸟，我要他唱歌，要抓他到手中逗弄，自然不用问的，但若我想把笼子拎回房间亲自喂养，不得大哥应许，又怎么说的过去？”
蓝眠玉的笑颜深不可测，“好吧，我应许你，不过偶尔我也想听他唱唱歌，你可得把他还给我。”
“我知道，”这么回答以后，蓝雪星站起来，“好了，哥哥你们慢慢看吧，我先回房去了。”
“去吧。”蓝眠玉点点头。
蓝雪星走后，蓝泓泉不悦的看着蓝眠玉。
“你有话就说吧。”蓝眠玉若无其事的翻看着桌上摺叠起来的灯笼。
“雪星的毛病又犯了。”蓝泓泉阴沉的说，“大哥怎么还由着他？”
“不会有事的，”蓝眠玉淡淡回答，“他已经长大了，懂事了。”
“我可不这么乐观，”蓝泓泉甩过头，“哥，你把小弟宠坏了，偶尔也要给他踢踢铁板啊。”
“我知道，”他笑着抬起头，“该管教他的时候，我会管教他的。”
“大哥，朱名是人，就算是你养的小鸟，也是活生生的，你自己也说，他可不是你的衣服帽子。”
“泓泉，”他无奈的笑着说，“你把雪星想的太幼稚了，他是比我们小，可是他毕竟也二十几岁了，你怎么还把他当作十几岁呢。”
“我总觉得雪星……恐怕不是年纪的问题。”蓝泓泉望着窗外说。
“如果你对他像是对个小孩，他就会长不大，永远都是个小孩，”蓝眠玉又回头翻看灯笼，“你说的那些，雪星也都知道的，不要想太多了。”然后他突然露出讶异的表情，“是凋叶。”
蓝泓泉一愣，转头，原来蓝眠玉是说灯笼。一只素白的灯笼上描绘着一名年轻男子正在弹琴。
“还有朱名和采英，”蓝眠玉笑着抽出另外两只灯笼，“他还真是什么都用上了。”
这些日子以来，蓝泓泉再也没唤过凋叶，除了偶然在家中遇见，也没有再见面。他对另外两个灯笼看都不看一眼，只深深望着素白宣纸上弹着九弦琴的男子。
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敬灯节除了花灯也流行窗花，这日采英心血来潮今年也剪纸玩玩，便邀了凋叶一同出门。
因着和蓝泓泉的嫌隙，凋叶已经有段日子没有出门，除了每天指导朱名，不是将自己关在琴房里，就是去四少爷的画房，可谓“深居简出”。
采英猜他是和二少有了嫌隙，市集上的纸艺摊边，一面翻找着各种纸材，他便问了：“你和二少爷吵架了吗？”
凋叶淡淡回答：“我现在是家伎，哪敢跟主子吵架呢？”
采英一笑，“你这是连我也要瞒了？”他停了一停，低头看着手中深红色的艺纸，“三少几天前送了我个东西，听说他是跟二少讨的，呵，一个装了弦油的小盒子，雕刻成七弦琴，我猜二少原本是要给你的，你怎么没收？”
凋叶听到那个弦油小盒送给了采英，心中有些莫名的微怒，“不收又怎样？我不缺。”
“你明知道那东西的价值不在里头的油，”他笑着说，从怀中掏出了那个小盒子，“我虽然会弹琴，却总比不上你，还是给你吧。”
他瞥了采英手中的东西一眼，“虽是借花献佛，也是三少一番心意，你竟舍得给我？”
采英眼神微微一暗，“他不过一时心血来潮。从来不听我抚琴，又送我这东西作什？”说着将手中的小盒塞到了凋叶的手里，“你收着吧。
凋叶有些犹豫，他向来喜欢精巧的工艺品，又对自己的九弦琴宝爱无比；这弦油小盒可爱精致，一盒上好的弦油更价格不斐，凋叶扭捏了一会毕竟还是忍不住这诱惑，收下了这东西。然后抬眼，“我想问你一件事，二少爷去找你，你究竟是说了什么？”
采英笑的更深，将目光从手中的花纸转移到他脸上，“你虽不算过的顶好，但不愁衣食，除了白天晚上他都尽量将你放在身边，偶尔对你说点甜言蜜语，实在也没法更亲近你了，二少爷问我，怎么样才算是对你好？怎么样才能打动你？你有没有渴望过什么事物，是他可以出点力的？”
“然后呢？”
“然后呢？”采英微笑着重复，“你说，然后他决定怎么做呢？”
凋叶沉默了一会，闭了闭眼，“别故弄玄虚了。”
“我也只是猜的嘛，若不是少爷一个劲的把那些东西往你那儿堆……不过最近好像没这么勤快了？”
凋叶望他一眼，“我不想欠他。恩客的礼物我从不推辞，可他希冀的并非仅止于恩客的身分，再收下去，我就会脱不了身。”
“你倒从康少爷那事学会了教训，”采英转过头笑道，意料中的，凋叶狠狠瞪他一眼。“所以你是怎么样让他放弃送你礼物的？”
凋叶抿直了嘴唇，“倒没什么，就告诉他我情愿脱衣服抵偿那礼物，也不肯欠他。”
采英垂下眼，苦笑，“好一着狠棋，他这样翻来覆去的费心，不就为了不让你亏欠他？可惜了他一番心意。”
凋叶终于不耐的问：“你到底想说什么？”
“我已经说了不少，你这聪明的脑袋怎么就想不通？”他歪着头，“二少送你那些东西，他也明知道你会卖掉、当掉；他就是要你把那些拿去换钱，好早点赎身作个自由人。”
