一品大厨 上——凤初鸣

家乐干笑一声：“我怕热，穿不得厚衣服，又闲不住，戴那些东西太麻烦，而且我一戴金属之类就会皮肤发痒发红。”

叶乘风拉着家乐的手郑重说：“这次过年，我要在所有亲戚跟前介绍你，宣布我们的婚事，你这样穿戴可以不好。”

家乐岔开话：“你们先玩着，我去厨房给你们弄些好吃的东西，简单的很，一会儿就好。”

众丫环欢呼起来，又可以吃好吃的了。叶乘风无奈地靠在榻上，每次话题说到穿戴或是说到成婚，他就会逃避，真拿他没办法。

很快，家乐整了几样方便简单的食物端过来。

真的很简单，刚出锅的热馒头蘸酱。把花生米加糖按比例配好，不加水和油，用小石磨干磨，细腻的花生酱顺着小槽流进白瓷罐里，又浓又香。

正好大厨房蒸的馒头也出了锅，热呼呼的又软又喧，掰开来一股香气扑面而来，用花生酱抹着吃，麦香混合着花生浓香。细腻软滑又香甜的感觉真是难以抵挡的诱惑。

丫头们没想到这么普通的馒头醮酱也这么好吃，越吃越想吃，可是家乐只拿了一小罐花生酱，四个白馒头，分下来一人不够一个。

“这么好吃的东西，你怎么才拿来这么点儿，怕吃穷了叶府？”有人抱怨。

“现在吃多了，晚饭就吃不下了。”家乐一笑，秘诀不可说不可说，馒头不值几个钱，只是凡是好吃的东西都要有个度，让人吃了还想吃的时候，偏偏没有了，那样就会保持对这样食物最初的好印象，人们总是喜欢得不到的东西，对吃食也是这样，越是吃不着越是觉得美味。

丫环们每个人分下来只有半个馒头，馋虫刚上喉头就难以为继了，只好不停舔手指头。叶乘风手里的那份更小，只能略尝一口。因为他有病，这种甜食吃得越少越好，所以家乐从自己手里掰了一口给他吃。

叶乘风吃下可怜的一口馒头，怒瞪他，你这不是故意折磨我么？

家乐感受到他射来的眼刀，把藏在一边的食盒拿出来，在他眼前晃晃：“专门为你做的好吃的。”

叶乘风又高兴起来，看他把盒子里的东西端出来，原来是一盘灌肠，色泽味红香味扑鼻，旁边还备着竹签和盐水蒜汁，他从小就爱吃这个，立即拿竹签扎了一个醮着蒜汁吃下去，煮的不软不硬，煎的不老不皮，两面焦黄，香脆绵软，微带辣味，可是这里面灌的是什么呢？

旁边的丫环也流口水，想尝一块，却发现家乐只准备了一根竹签，这东西要用签子扎着吃才有味，用筷子吃就傻了，看样子这大厨分明是只给大少爷做的，根本没打算给她们吃。

“小气。”丫环嘟哝一句，“我们去厨房吃馒头。”

忽啦啦，丫头们全都跑到厨房找馒头吃，屋里只剩下家乐笑眯眯看着叶乘风吃东西。

叶乘风一块块地扎着吃，一边品味。

灌肠这东西很常见，就是把馅料灌入猪、牛、羊肠，以馅料的不同大致分为几种，灌入碎肉的叫肉肠，灌入猪血或羊血的叫血肠，装入碎肝脏丁的叫肝肠，以羊油为主料拌肉丁的叫油肠，灌入面糊和油的叫面肠，煮熟后切段放到铛上或煎或烙或烤，到皮黄脆硬时就可以吃了。可是家乐做的这个灌肠，里面灌的是什么呢？不是肉也不是血，更不是肝，也不太象白面，到底是什么呢？

家乐看着他笑：“你不是说你是皇帝舌头么？吃得出里面是什么吗？”

叶乘风又细嚼嚼，只好认输：“不知道，你还是直说吧。”

家乐得意起来：“知道你猜不出，这里面灌的是荞麦。荞麦面调成糊加入丁香盐葱姜末花椒粉什么的灌入肠衣，煮熟再切片煎得两面金黄就可以了。”

“怎么又是荞麦？我不爱吃荞面，你还老做给我吃。”叶乘风抱怨着，又不停地拿竹签扎着吃。“不过挺好吃的。”

家乐听他口气带着撒娇，忍不住笑：“你别那么挑好不好，荞麦可防治多种病，尤其对消渴症效果更好，我把荞麦面做成面条，扒糕，粉条，凉粉，换尽花样，可是你吃了两三次就不爱吃了，这次来京城我看你看见街上卖灌肠的一副子贪馋的样子，所以想法子用荞麦做灌肠给你吃。”

叶乘风心里一暖，觉得碟子里的灌肠更好吃了。

“你如此有心，做的东西再平常也是极好吃的，我能娶你是我的福气。”

家乐脸色一变，说：“我又没答应嫁给你，你不要这样。”

“你还怕什么，我看得出来你并不讨厌我，也不排斥我，如果因为身份地位的差距就没必要了，我的身世你也知道了，比起你来也高不到哪去。”

家乐头垂得低低的：“我担心的不是地位财势什么的。”

叶乘风一想，也明白了，又说：“你是担心我风流花心是吧？其实我觉得做为一个男人，风流也不是罪过，只要对家庭负责就可以了，所以，婚前我会流连花丛，多与女子交往玩乐，婚后我就会一心一意对我挑中的那个人好，不会让她伤心，这是我的原则。”

“我……”家乐忽然有些感动，又想了一想，下了决心说：“我有苦衷，一直没敢跟你说。”

“你说。”叶乘风心里怦怦跳，打算听他说出已经另有心上人的坏消息，他不介意的，不计较对方以前的地往。

“我……我说了实话，你不生气？”

“我不生气，你只管说。”

“我……其实……我其实是……”家乐鼓足勇气开了口。

“大少爷快来。”门外传来水仙的声音，“戏要开演了，太太正等着你呢，快来。”

叶乘风赶紧拉着家乐的手往外跑，家乐心里偷偷松口气，想着晚上没人时再告诉他也行。

为了给病人解闷，也为了给太太散心，叶乘云特地从外叫了了个戏班子来府里唱堂会。

唱的戏名叫《青玉镯》，讲的是老套故事，就是一个女子在院里打秋千，看到了墙外一个男子，于是就爱上了，然后两人私奔，后来那男的高中状元后又攀上一门富贵亲，把女主甩了，女主去找他理论，最终结局自然是传统的大团圆结局。

对这种戏，家乐看得直打瞌睡，用脚趾头想想，也知道最后结局定是渣男悔悟，两人幸福在一起，这种狗血剧情他觉得无趣之极，偏偏那些女眷看看得很来劲，不时发表意见，还拿帕子抹眼睛，对那渣男骂几句。

家乐坐在叶乘风左手，右手的是叶乘云，看他很没意思的样子，问道：“女人们最爱看戏了，嫂子不喜欢看？”

家乐赶紧掩饰：“不是不爱看戏，是不喜欢看这种戏，我喜欢看《挑滑车》《八大锤》之类的武戏。”

“啊呀。”叶乘云很惊讶，“第一回见到嫂子时，就觉得你言行举止间有男子气概，没想到爱好也与一般女子不同，居然和男子相类。”

正座的叶太太眼光朝这边扫来，家乐岔开话题，说：“这种戏太没意思，无非是才子佳人，太老套了，所以我不喜欢。”

叶太太说：“看见个男人就忘了自己的身份，不知廉耻地跟着跑，这也算佳人吗？”

家乐说：“那是因为女子多是养在深宅大院，大门不出二门不迈，很少见到男子，到了怀春年纪，就容易动心，也不计后果了。”

叶乘云说：“说起深闺女子容易对男子动心倒是事实，最近京里出了件大案，你们知道么？”

“是什么？”家乐眼睛发亮，从小他对那些破案故事就很有兴趣，现在成天闷在高墙大院很烦，听到有奇案更兴奋。

叶乘云说起最近的案子，有个穷秀才落了榜后也好生复读再考，却受人挑唆，扮成卖花女子出入大宅门，那些妇女们看他模样好，嘴巴又甜，很喜欢他。有个大户人家的小姐和他很亲，有一天天降大雨，那小姐就留他在内宅住宿，不料那败类趁着和小姐同榻之机，居然把小姐骗奸了，那小姐怕污了名节，不敢声张，再加上深闺寂寞就这么被他勾搭上了。

那秀才从此胆子更大，趁男主人外出做生意之际，把那家的媳妇也一并拉下水了，那不知廉耻的姑嫂两个竟把他留在内宅，日日淫乐，这家伙借着扮成女子的便利，出入深宅内院，不知骗奸多少妇女。

“这样的败类应该剁碎了他。”叶太太听了非常生气，她最见不得这种奸/淫私通之事。

叶乘云继续说后续的事：“后来事情败露，官府抓了他，判了他斩立决，真是大快人心，这种毁人名节，骗奸妇女之徒，真是祸害。”

叶乘风也附和说：“就是，这种人扮成女装出入内宅，做那见不得人的事，死也不足以赎罪。”

“说的是。”

家乐在旁边一言不发，脸色惨白。

叶乘风看他脸色不好，伸手握住他，发现他的手冰凉冰凉，担心地问：“怎么了？是不是冷着了？”

“不是。”家乐勉强笑了一下，抽出手。

晚上，叶乘风一直在等着家乐说事情，见他晚饭也不吃就上了床，担心起来：“怎么这么早睡，不舒服么？”

“嗯，”家乐用被子把自己裹得严严实实，“不是，有点累，睡一觉就好了。”

“哦。”叶乘风纳闷，又问：“你不是说要告诉我一件事么？什么事？”

家乐拿被子蒙住头，闷声闷气说：“我又累又困，要睡了，你先回去休息吧，有话明儿现雯。”

叶乘风站在他床边沉默半晌，最后默默离开，仔细地关好房门。

等他走了，家乐从被子里露出头来，呆呆地看着帐顶，眼睛里流动着复杂的情绪，忽然，从床上爬了起来，拿了纸笔，写了一封信，然后收拾了包袱，趁夜悄悄离开叶府。

22、不告而别

“来人，快来人……”

一大清早，整个叶府就响起叶乘风惊慌愤怒的声音，惊动了所有人。

叶乘风手里拿着一张纸，脸色铁青，

“到底出什么事了？大哥你身体不好，不要激动。”叶乘云说着拿过他手里的纸看了一眼，一看脸色大变。

纸上是家乐给叶乘风的留言，只说不能嫁他，请他另觅良偶，再没有别的话，为什么，有什么苦衷，到哪里去了，只字未题。

“真是岂有此理。”叶太太愤愤地下令，“去瞧瞧少了什么贵重东西。”

水仙接了口：“不会少什么的。”

叶太太瞪了她一眼：“你怎么知道？”

待下人查看后回禀，真的没有少什么东西，少的只是家乐的随身衣物，也就是他初来时带的东西，叶乘风给他的东西，包括日用品都好好的摆在屋里，放得整整齐齐，一样不少。但是叶乘风为他画的那幅画不见了。

叶乘风脸色更难看，踹了桌子一脚，吼道：“去给我找，活要见人死要见尸。”

水仙吓一跳：“大少爷，别说什么死呀活呀的，他想必是在哪里躲几天，等你忘了他自然就会出现了，什么叫死要见尸，怪吓人的。”

“说不定他被歹徒劫走，被胁迫写了那张字条。”叶乘风握着拳，身上颤抖，还是不愿意相信眼前的事实，家乐这样用心体贴，想必是有情意的，怎么会这样一声不吭地跑掉，怎么会这样排斥成亲？怎么会有人能拒绝他叶乘风的感情和魅力，这怎么可能，简直就是在他骄傲的内心插了一把刀子。

他一定是被绑架了，一定是，肯定是。

叶乘风立即骑上马，命人带路回到密阳县何家的住处。

叶乘风在密阳待了好些年，还是第一次到南边的贫民区，只见街上污水横流，处处垃圾，房舍破烂没有生气，里面的人衣袖褴缕面带愁容缩着脖子哆哆嗦嗦。

“一副子穷样。”叶乘风鄙视地自语了一句，心里却有些纳闷，这样的地方，家乐怎么会住得下去，又怎么会保持那样阳光乐观的态度和纯净善良的心灵？

叶乘风按捺住好奇心，叫住一个人问路。

“你找何文惠家是吧？顺着这条街往前走就是，有一家特别不一样的就是他家了。”一个行人胡乱指了指就自顾自背着菜筐走了。

“哎……你说清楚点。”叶乘风在身后叫他，心里郁闷，这里只有一条街，自然是顺着街走，可是两边的房舍不少，到底哪家才是呢？

叶乘风闷着头继续往前走，一边往两旁看，忽然看到了一家特别与众不同的屋子，那院门陈旧，漆都掉光了，却是洗涮得很干净，门口也没有垃圾污水和积雪，和别家灰暗肮脏的屋宇不同，这个院子有一种生机。一座小楼藏在里面，窗口摆着一束花，严格说不是花，是一束荆棘，里面插着一枝青松。

叶乘风被窗口这盆东西震憾了，迫不及待上去敲门。

一个女孩儿打开了门，疑惑地看着他。

“请问这里可是何文惠家？”

“正是，不知公子有何事？”女孩儿只把门开一道缝，并不请他进去，只在门内听他说话。

叶乘风看那女孩二八韶龄，眉目如画，肌肤胜雪，气质娴雅，五官轮廓和气度与家乐有几分相似，猜想她必是家乐五个妹妹之一了。

“我是叶乘风，找你大姐，他昨晚失踪了，只留下一封信，你可知他的下落？”

女孩儿的确是何家的五朵金花之一的二姑娘家丽，听到这话愣了一下，顿时明白了，只怕是家乐眼看着装不下去了，于是开溜了，可是他会到哪里去呢？他为人乖巧，会保护自己，倒不用担心，只是如何应付叶家的追索却是个问题。

叶乘风也在打量她，看她神情不象做伪，确实不知道这回事，可是又不见她有焦急之色，她得知自家姐姐失踪的事，居然一点不担心不着急？还是她知道她家另有安全的藏身之处。

家丽还是不慌不忙：“我不知道他在哪里。”

“我不信，你肯定把他藏家里了，我要进去看。”

“哎……不行……”家丽慌忙把着门，她这么慌，叶乘风愈发怀疑，把她推到一边。

家丽的力气哪里比得上他，被他推到一边，眼睁睁瞧着他冲到院里。

院子里也是干干净净，没有垃圾污水，积雪扫在角落，露着干净的青砖地，中间栽着几株不知名的小树，地面上是整齐的菜垄，晾衣绳上挂着几件女子衣服和肚兜私物什么的。

叶乘风把脸别过去，家丽生气地追上来推他：“你是哪里的歹徒，这样无礼，还不快出去。”

“我偏要进去。”叶乘风又进到屋里，只见房子里几个妇女在绣花，有的在绣手帕荷包，有几个人在绣一件很大的插屏，屏是雪压红梅的花样，虽然只完成了一半，可是却看得见非凡的工艺，尤其是这花样更是极具创意，将红梅在风雪傲然挺立的高洁风骨表现无遗。

叶乘风盯着插屏看，几个妇女盯着他看，头回见到如此英俊的后生，让人移不开眼。

“你快出去，告诉过你他不在这里，再不出去别怪我不客气。”家丽提了根门栓进来，气呼呼瞪着他。

叶乘风充耳不闻，又冲到楼上，房子很小，只一眼就全部尽收眼底，没有藏人的地方，没有几件象样的家具，桌子床榻的漆都掉得差不多了，帐幔也非常朴素，屋里东西杂物很多，却丝毫不乱，非常干净整齐，且不显寒酸，因为里面的摆设虽然朴素却有种说不出的味道。

叶乘风指着窗口的荆棘青松问：“这是谁摆的？”