魔王——猫锦

“离开马德里。”弗兰说，“我打算回摩雅城堡去住一段时间。”

欧文说：“你也打算离开真宗会吗？”

“不知道。”弗兰摇摇头，“如果玫瑰堡还允许我回去的话……我也想回去。”

欧文点点头。

说到这里，弗兰继续对我说：“米凯莱托，如果你还想知道家是什么样子的话，就到摩雅来吧。”

第十六章：公爵夫人（上）

弗兰第二天就离开了马德里，放弃了他在伊莎贝尔女王宫廷中的一切。

欧文和弗兰一起走的，塔奇安娜和乔托则返回玫瑰堡，与真宗会的人商议羊魔的去留。

一天之后我便立即从马德里赶回纳瓦拉南方的战争前线。

此时，战线已经由图德拉往北移动了数十哩，从再次开战到现在，四个月过去，艰难维持的相持状态已经崩溃，纳瓦拉南部有六座重要的堡垒失陷，阿拉贡和卡斯蒂利亚的军队逐渐逼近潘普洛纳地区。

而在纳瓦拉王的宫廷里，已经有一大批的贵族和廷臣在高呼求和。

我从弗洛伦萨和罗马两地的眼线那里得知，纳瓦拉王再次写信给朱利乌斯二世请求教皇的调解，而德拉·罗维雷则要求纳瓦拉王解除西泽尔对纳瓦拉军队的指挥权，并且将西泽尔交给罗马教廷。

纳瓦拉王的回应仍未得知，西泽尔知道这件事情之后紧急返回纳瓦拉的宫廷，但这时国王胡安·阿尔伯特却已经离开潘普洛纳，前往了阿尔法罗。

西泽尔走下王宫前的阶梯，仆人给他牵过马，他拉着缰绳，然后停住，回过头看着我：“米凯莱托。”

“嗯。”我应答着，心里隐隐知道他要说什么。

西泽尔说，“纳瓦拉王去阿尔法罗，是准备要向费迪南求和。”

“求和……其实是去投降的吧。”我耸耸肩，不甚在意道。

“米凯莱托，我已近让鲁克蕾西亚回费拉拉了。”

“西泽尔，别说了。”我语气轻松地打断他的话，“我知道你在想什么，不过，你真的想让我和鲁克蕾西亚一起回意大利吗？到时候你可别哭着追我回来啊。”

西泽尔一听，皱起眉啧了一声，翻身上马。

我和西泽尔又立即赶回了阿尔法罗。

在阿尔法罗城外，一座城堡前，飘扬着红色的王冠旗帜，纳瓦拉国王卫队的士兵正在城堡中的方场上列队。

西泽尔一下马就直接登上城堡的高阁，去和纳瓦拉王当面交谈。

我在楼下的大厅里等西泽尔，极其意外地，竟然在走廊上听见几个女人的声音。

怎么会有女人？

我转过头去。要知道，这座城堡是阿尔法罗战争前线的要塞，在这里听到宫廷女官用纤细的法语讲着矫揉造作的句子，实在是令人感到不可思议。

几个穿着宽大蓬裙的女人从我面前走过，一面若无其事的摇着扇子，我目瞪口呆。

“您好，阁下。”

带着法语腔的意大利语，语调优雅端庄。

我震惊地再次转过头，一个穿着印花蝴蝶兰长裙的贵夫人合着双手，朝我走来。

“是你！夏洛特……”

贵夫人走到我的面前，不亢不卑道，“请称我为瓦伦蒂诺公爵夫人。阁下，我不得不说，你实在是缺乏教养……”

“……”我被她呛了一句，一愣，然后问，“为什么你会出现在这里？还有你的那些女伴？”

夏洛特反问道，“为什么我不能出现在这里？”

我冷哼：“这里是战场。你别以为我们还会顾忌你们那拖在地上像抹布的大裙摆，还有那麦秆一样的腰肢，小心一点，别一不注意被人撞折了。”

夏洛特瞪着我。

不怎么漂亮的脸显出僵硬的神情，虽然明显地愤怒着，但却保持住了平静。

“我知道，您认为是我做的。”她冷着脸说。

“什么？”我皱眉。

“哼。”她居然冷哼了一声，我感到惊讶。

然后夏洛特道，“您认为是我，挑唆我的兄长，纳瓦拉王投靠朱利乌斯二世；也是我，指使手下的人出卖西泽尔，让他在那不勒斯遭遇埋伏——我没说错吧，心胸狭窄的男人。”

我出乎意料地看着她，一时说不出话来。

夏洛特淡淡道：“您如果不是被嫉妒冲昏了头脑的话，就是一个十足的蠢货了。”

“蠢……货？”我瞪大眼睛，不可置信地看着面前这个几乎像是换了一个人的瓦伦蒂诺公爵夫人。

“怎么了？”夏洛特面不改色地说，“很惊讶？您以为我不知道怎么骂人吗？或者说，我真的像您说的那样，是个没大脑的女人吗？”

“我……”

我张了张嘴，夏洛特扬着头，看着我：“我是瓦伦蒂诺公爵夫人。阁下，恕我直言，您对女人的认识实在是浅薄可笑。无论是女王，还是公爵夫人，每一个公主都有很多张脸。如果您认为我们只不过是一无是处的摆设的话，哼，您才是真正没有大脑的那一个。”

“天呐。”我低声叹道，“我从没想到，你居然有这么锋利的一张嘴……”

夏洛特神情平淡地说：“都这个时候了，我还有什么好矜持的。”

说着她冲我点了点头，从我身边悠然走过。

这时楼梯上传来西泽尔的声音：“米凯莱托？”

我赶紧一转身，西泽尔站在楼梯顶端，看向这里，一眼看见了夏洛特，露出吃惊的神色：“夏洛特？”

夏洛特向他弯下腰，行了一礼：“公爵大人。”

西泽尔走下阶梯：“你怎么会到这里来？你不是在法国，在沙吕吗？”

西泽尔向她伸出手，夏洛特搭在他的手上起身，“西泽尔，如果你身陷危险的境地，我怎么可能还在法国若无其事地待下去呢？”

西泽尔牵着她走向走廊的角落处，避开周围的视线，“我很好，你不需要担心。”

夏洛特抬起头仰视着西泽尔的脸，“你受伤了。”

西泽尔说：“早就已经没有关系了。”

“让我看你的脸，西泽尔。”

夏洛特向西泽尔的面具伸出手，西泽尔抓住了她的手腕，“我不想让你看，夏洛特。”

“我要看！”夏洛特攀住西泽尔胸口的衣服，“西泽尔，求求你……无论是什么伤，我也要看见……”

西泽尔轻轻地叹了口气。

他摘下面具。

夏洛特只看了一眼，马上低下头闭起眼睛，然后，细小的哀哀哭泣声传进我的耳朵。

她靠在西泽尔的怀里，又摆出一副悲伤哀婉的模样，我就在不远处，看着这一幕，头痛地皱起眉。

心里狠狠咒骂着这个女人。

该死的。

你还真有好几张脸啊！气死我了，这个臭女人……

第十七章：公爵夫人（下）

西泽尔又开始柔声细语地安慰起他娇弱的妻子。

夏洛特轻轻依偎在西泽尔的肩上哭了一阵，然后用手绢掩着嘴，抬起一双含泪的绿眼睛，说，“我爱你，西泽尔。”

我在不远处大声呸了一声。

夏洛特接着说：“不论你受了多重的伤，遇到多大的困难，不论这一切变成什么样子，我永远爱你。”

我用力朝墙壁踢了一脚。

西泽尔抬起夏洛特的脸，温柔地说：“我知道，谢谢你。”

夏洛特低下头，执起西泽尔的手，在他的手背上吻了一下：“我要去和我的兄长交谈，无论发生什么事，我都永远支持您，公爵大人。”

西泽尔抚着她的脸：“夏洛特，我不需要你为我做这些……”

夏洛特摇摇头：“我心意已决，我这次来，就是想要和我的兄长见一面。”说着她提起裙子，向西泽尔低首行礼，然后往楼梯上走去。

西泽尔在她身后看着她的背影，微微忧虑地蹙眉。

“米凯莱托，”西泽尔转过身叫我，“你跟她一起去。”

我一愣，怒道：“为什么？”

西泽尔说，“我和纳瓦拉王已经交涉过，他现在完全被朱利乌斯二世和费迪南吓破了胆，一心只有求和，他不可能被夏洛特说服的。”

我哼了一声：“那她爱去就去啊，为什么要我跟她一起？”

西泽尔说，“她听不进我的话，抱着不达目的誓不罢休的决心。她只是一个女人，一旦激怒了她的兄长，恐怕不会有好下场。”

我握紧拳头。

西泽尔走到我身边，手放在我的脖子上，声音平静：“米凯莱托，带她出来，然后让她和露易丝一起，回到法国去。”

说完，西泽尔深深地叹了一口气。

我心痛地看着他。

西泽尔身上笼罩着一股好像已经预见了自己结局的人才有的，那种无比平静安详的气质，黑色的眼睛毫无一丝波澜，直视着前方。

我咬了咬牙，“好。”

说着我用力握了一下西泽尔的手，跟在夏洛特的后面奔上楼梯。

在国王的房间门口，我赶到夏洛特身后。

夏洛特看见我，先是一愣，然后点点头。我和她一起走进纳瓦拉王的房间。

房间里，身材高大的胡安·阿尔伯特正在书桌旁焦躁不安地走来走去。

整个人呈现出一种承受着巨大压力的模样。

夏洛特向他深深地行了一礼：“兄长大人。”

纳瓦拉王挥了挥手：“夏洛特，你来这里做什么？我已经够烦的了。”

夏洛特行礼后却没有起身，而是屈身在地上，仰起头，望向她的兄长：“陛下，我来，是为了请求您，不要接受教皇和阿拉贡国王的要挟，不要放弃这场战争。”

“啧！你知道什么，”纳瓦拉王大声道：“夏洛特，你是要我看着我的国家，看着纳瓦拉毁灭在我的手里吗？”

“即使陛下向阿拉贡国王求和，纳瓦拉就能得到保全了吗？”夏洛特冷静地说，“今天也许费迪南只是要求二十座城堡，纳瓦拉的南部城镇，再过五年，十年，他就会想要潘普洛纳，想要纳瓦拉的王宫，想要您头上的王冠了！”

胡安·阿尔伯特听罢，身体一晃，扶住桌子。

他嘴唇颤抖，低声说：“住嘴，夏洛特……”

夏洛特从屈膝的姿势里站直了身体，她无视国王的命令继续提高声音道：“如果这场战争就是纳瓦拉的终点，那就让它成为终点吧。如果我们的领土要被占领，那么就让敌人占领去。但是我们不能放弃抵抗，哥哥！西泽尔会战斗到底，因为战斗到底我们还有一线希望，如果末日要来，我们就一起坦然面对吧！不要当懦夫！陛下！”

“闭嘴！”国王大吼道，“卫兵！卫兵进来！”

夏洛特吃惊地瞪大眼睛。

房间的门砰地一声打开，国王的侍卫冲进门，国王大声命令道：“把公爵夫人带下去，关到塔楼上，不准放她出来！”

我本想拔剑，但一看侍卫众多，还在国王面前，便忍住了。

我跟着那些侍卫走上塔楼，等他们将夏洛特推进房间，我便立即上前迅速地敲晕了门前的看守，没有弄出一点响动。

我推开门，夏洛特坐在床上，脸色气得雪白，两手紧握，瑟瑟发抖。

我歪歪头：“快省省吧。夫人，跟我走了。”

夏洛特还是坐在那里，咬着牙说：“哥哥他……居然不听我把话说完。”

“那可真是遗憾，”我耸肩，“您那一番话倒是挺慷慨激昂的。”

夏洛特一听，转过头来，绿眼睛灼灼发亮地瞪着我，“你怎么能说得这么轻松！”

“不轻松怎么办？我还能哭吗？”我笑着说，“别在那儿发无谓的脾气，走吧。”

夏洛特起身，快步走到我面前，然而迅速地抬起手打了我一耳光。

我淡淡地瞅着她，没有躲。

那一掌并不重，我被打了也没什么反应。

我垂下眼睛瞅着她。

夏洛特狠狠地看着我：“如果我大哥投降了，西泽尔就彻底陷入死地了！你到底明不明白？”

“我明白。”我说，然后我抓起她的手腕将她拉出房间，她用力想挣开我，我一把携住她的腰，将她拎下了塔楼。

“放开我！”夏洛特气急，我捂住她的嘴，带着她疾步走出城堡。

城墙边停着一辆样式普通的马车，我携着夏洛特上了车，然后冲车夫喊道：“先进城。”

车轮滚动起来，我这才放开夏洛特：“失礼了，夫人。”

夏洛特肩膀一阵颤抖，怒气难以平息：“你为什么要这么做？”

我说，“就像你刚刚说的，如果这是我们所有人的终点的话，就让我们坦然去面对。”

夏洛特睁着一双绿色的眼睛，看着我。

我接着说，“我已经为结局做好准备了，夏洛特，无论等在明天的是什么样的局面，对我来说都无所谓。西泽尔也是一样。”

“为什么？”夏洛特蹙起眉，“我不明白……”

我说，“对西泽尔来说，这就像一条他并不想走的路终于走到了终点，而终点是什么样子的，他已经完全不在乎了。他只是决心把这条路走到底而已……”

夏洛特听罢，大睁着眼睛，露出一副恍然大悟，又怅然若失的神情：

“原来，是这样的啊……”

她转过头，看向马车的车窗外，马车穿过城门。

夏洛特静静地看了许久，又轻声说，“但是，如果他的路走到尽头了……我又该到哪里去呢？”

“露易丝还在等你。”我说。

夏洛特一听，转过头。

我说，“我会送你离开阿尔法罗。然后，这辆马车会带你去潘普洛纳，你带上露易丝，去法国，到沙吕去。你们会平安无事的，露易丝需要你的保护。”

“露易丝……”

夏洛特怔怔地睁着眼，两行泪珠从她的绿眼睛里滚落出来。

离开阿尔法罗之后，在城外的驿道上，我叫车夫停下马车，走下车，然后将剩下的事情一一叮嘱车夫和护卫。

我关上马车的车门。

夏洛特推开车窗，对我说：“米凯莱托，我还会是瓦伦蒂诺公爵夫人吧？”

我一愣，随即点点头：“是的，您还会是。”

夏洛特接着说：“我永远都是瓦伦蒂诺公爵夫人，对吗？”

我说，“是的，您永远都是。”

绿眼睛的女人眼里含泪微微一笑：“保重，阁下。祝您幸福。”

说着夏洛特将手从车窗出向我伸出来，执着地伸着。

我看了片刻，然后无可奈何地执起她纤细的手，轻轻在她手背上吻了一下。

——她是继鲁克蕾西亚之后，第二个逼着我行吻手礼的公主。

马车向潘普洛纳驶去，我目送马车在驿道上渐行渐远，叹息一声，挥手道：“一路顺风，夫人。”

第十八章：Aut Caesar