他心内不安，今夜只想着无论如何要将王安和的嘴撬开，让他彻底承认自己的站队。
“放儿，你话多了。”高功声音冷淡，转而笑着道了歉，“老三没什么脑子，只一股冲劲儿和真心，想着孝敬阁老，却不会说话。”
王安和那横眉冷目的怒意方才一点点收敛了起来，又换上了平常的温和淡笑。
“贤侄起来吧。”王安和抚了抚袖口的褶皱，只朝着高功说道，“你我同舟，何必试探。”
高功这才真心的笑了。
高放跪着上前，双手捧着那账册高举过头，神态极为恭敬，话语哪里还有之前的冲动莽撞：“请阁老恕罪，请阁老喝茶。”
王安和的神情也变了，再不是平日里那完美无缺的温和笑意，眉眼间藏了几分居高临下的傲慢，用手捏着账目，一页页地翻了过去。
“嗯。”他从鼻腔里溢出一丝满意的低哼。
“盖家，明日黄花罢了，不值一提。”王安和笑了，“来日，清林还得指望着高家。”
“那崔家...”
“与陛下一体。”
“阁老是说...”
王安和不悦地合上账本，那纸张摔落木桌的声音，让高功不敢再过多越线，只好硬着头皮说道：“是，来日，我高家仍携手崔家，一同稳固江南财政。”
王安和悠然地微微笑了一下，话的内容却天惊地裂。
“主少国疑，动荡不可安。”
高功咂了咂话中深意，倒吸了一口冷气。
“莫非...”
“崔家有用。”王安和又抚了抚袖口，用指尖反复揉捏着那褶皱，非要将它展平不可，“毕竟，天子身前，还有一个摄政王。”
高功手有点打哆嗦，脊梁骨一阵阵冒冷气。
他其实没想谋反，高家也只是精于财钱一道，他本想将王安和绑上高家的船，谋求官职，却没想到，那老狐狸反而将高家拉向了悬崖峭壁。
高功唯唯诺诺的样子，全落在王安和眼里。
于是，王安和转而看向高放：“贤侄可有心？”
高放的柳叶眼微微眯了起来，越过自己冷汗遍布的老父亲，直接重重跪了下去：“愿为阁老门下走狗。”
“嗯。”王安和笑了，“我为何要选高家，你们想必也知道了。”
高放看了嘴唇发白的高功，只好硬着头皮道：“是，阁老...属意梁王，希望高家为梁王后盾。而崔家恨梁王入骨，盖家风头太盛不好控制，皆非辅政良才。”
王安和微微捻须，笑而不语。
高放咬了咬牙，仍是将心中疑虑问出了口：“可素问梁王不通政事，醉心诗画山水，而五年前...五年前又被清林亲手打为了庶民守陵，若他将来登基，恐怕高家会被鸟尽弓藏。”
王安和笑着摇摇头：“谁说，我属意梁王？”
说完，他拿出一张烫金的名帖，那左下角，刻着江南粮储的印戳，低调而刺眼。
高放一怔，垂眼思索片刻，不由得浑身发冷。
原来，在王安和手里，任何人都可以是棋子，唯有他，在幕后高山冷眼相看，执棋之手早已暗中推动了一切，明修栈道暗度陈仓，又毫无良心地，将所有人利用得彻彻底底然后随手扔掉。
高放喉结颤了颤。
与虎谋皮，非为良策。
可，高家是自己心甘情愿朝着王安和埋下的陷阱里跳。
“今夜，崔家已经出手，要送摄政王一份大礼。不知，这两人，究竟谁死谁活。”王安和笑了笑，“贤侄，螳螂捕蝉，谁又为黄雀？”
李昀将李临抱在身前，双手死死握住缰绳，马头上挂着的金色龙纹玄铁长剑随着马蹄奔驰而发出清脆的金戈声。
身后是千军营士兵整齐的脚步声，在暗夜里，犹如闷雷坠于平野一般，轰隆地不停地击打着人的胸膛，让人耳边嗡嗡作响。
李临光是听到这个声音，就已经觉得腿软了。
他缩在李昀怀里瑟瑟发抖，颤颤巍巍地用小胖手去够他梁皇兄的衣袖。
“陛下别怕，三大营将士皆听从陛下指挥。这千军万马，定能护得陛下安康。”
李临听得这温和又淡然的声音，他七上八下的小心脏渐渐地平稳了下来。
李昀却没有听上去的那般淡定。
他前额密密麻麻地出了一层虚汗，手心里滑得几乎要抓不住缰绳。
他不是怕今夜皇庄上的不速之客，他是怕裴忘归撑不到京营来人驰援。
李昀眼神凝在远处那暗成一片的皇庄，在暗夜中死一般静寂。
他甚至不敢去算，那人将大部分天威卫留给了陛下，自己身边究竟还剩下多少人面对那群饿疯了的流民。
双拳难敌四手，何况，那人还病得那么重。
李昀越想越害怕，策马越跑越快，可他本身马术有限，这样不要命的疾驰，让他险些缰绳脱手。
李昀心口一惊，念及身前的年幼天子，硬生生杀出一股蛮力，手臂青筋狠狠一绷，将险些脱缰的马儿拽了回来。
那手腕骨处传来细碎的响动，在一片兵荒马乱中无人听见，只有他痛得用力到将嘴唇咬出了血。
李临抱紧了李昀的腰，缩在他身前发抖。
梁皇兄拼命起来果然好可怕。
可不知道为什么，他靠在这样的梁皇兄怀里，忽然就像抱住了裴皇兄一般，像是心里有了依靠，不那么害怕了。
小皇帝抖着小胖手，在颠簸中，努力伸了几次，终于握上了李昀的手腕。
“梁皇兄，疼不疼？”
李昀冰凉的手腕处传来柔软的触感，他收回了死死盯着前方的视线，对上了李临忐忑又依赖的视线。
他微微笑了：“陛下，臣不疼。”
申文先率领千军营一马当先，心急如焚地快马加鞭朝着皇庄的方向而去。
忽得，远方亮起熊熊大火，那火焰在暗夜中极为令人心悸，那烟尘滚滚而生，像是要将这一片广袤的草场都燃烧了一般，烈焰冲天。
申文先大惊，心口那不祥的预感越发强烈。
放火，莫非是殿下已经抵挡不住了？！
千军营的将士犹如潮水一般，在草场上密密麻麻地漫了一地。
当他们终于到达那烈焰滔天的皇庄时，只看到天上飞的，是如暗夜乌鸦的神火飞鸦，那火药如流星一般坠在流民的身上，仿佛天地为炉膛，人命如薪柴草芥，唯有鲜血能点亮这片黑暗。
裴醉站在皇庄外最高的瞭望台上，看不清神色，只能看到那墨发被夜风吹得飞舞，身姿不动如山，脚下是熊熊火焰，身后是阴森夜幕，那人就那样静静地看着，仿佛他自己便是一支笔直的参天巨木，随着火光快要被一同烧成了灰。
李昀本是焦急，可看见神火飞鸦的那一刻，他脑袋里‘嗡’地一声，整个人如坠冰窟。
他几乎是颤抖着，朝着申文先询问：“你可知，他私调了神火？”
申文先摇了摇头：“神火营这几日在城外试验新的火器，都是明指挥使带着的，今日不在营中。”
“乘撵呢？”
申文先身体一点点冷起来：“殿下，差他们去光华门，巡防。”
李昀一把攥住申文先的手臂，声音发颤：“皇城二十直卫，今夜可有调令？”
申文先几乎是颤抖着，抓了天威卫的千户。
“是。”那千户垂着眼，声音很沉，“奉殿下命令，调二十直卫，入宫，请太后易居长阳山。”
李昀瘦弱纤细的身子微微发颤，心里像是被撕了一个大口子，冷风呼呼地往里灌，他冷得几乎要将自己蜷缩起来，来抵抗这彻骨的寒意。
裴忘归，已经不顾一切了。
他疯了。
李临窝在李昀怀里，只觉得那怀抱越来越凉，颤抖越来越明显，甚至能听到梁皇兄死死压着颤抖的喘息。
“皇兄，你怎么了？！”
李昀这几日心里藏的事情太多，几日几乎都没睡过，神思绷得紧紧的，此刻，脑袋里那根弦忽得断了，他的头几乎是瞬间便剧痛了起来。
“唔...”
李昀捂着嘴，一股撕心裂肺的恶心感自腹中升腾而起，他踉跄栽下了马，身子猛地弯了下去，干呕着呛咳，眼圈通红。
李昀在心里一遍遍地念着，近乎绝望地攥紧了马鞍，痛苦地闭上了眼睛。
李昀头晕目眩地扶着马，在一片火海中，看着裴醉慢慢向自己走来。
那人背对着冲天火光，看不清神色，只能看见那极沉稳的步履。
裴醉慢慢走近，将手中的刀鞘重重砸在地上，玄色刀鞘没入泥土三分，那人单膝跪在李临面前，沉声道。
“臣让陛下身陷险境，罪该万死。”
三军鸦雀无声，唯有那熊熊尸体在火焰中燃烧的焦响噼啪声。
李临压着话里的颤：“起来吧。”
裴醉攥着钢刀的手紧了紧，本想起身，可胸膛那撕裂般的痛楚好像要将他拆成两半，剧痛之下，他几乎是跪下了就再也站不起来，那本就难看的脸色一寸寸地白了下去。
他凝了口气，又尝试用力起身，一股带着血腥气的热流自肺腑涌上喉头，裴醉唇上的血色褪得干干净净，额上的冷汗大颗大颗地滚了下来，他抿着唇，握着钢刀的手指不受控制地剧烈发颤。
以往只需要吃一粒蓬莱便能支撑，现在，一次要吃上三粒，这反噬的剧痛几乎不是常人能忍受了的。
“唔...”
蓦地，胸口像是被利刃重重刺穿一般，裴醉脊背微不可见地颤了一下，没能压住极轻的痛喘声，在裴醉身前最近的三个人都听见了。
李昀放在身侧的手已经攥到扭曲，可是，他没有上前去搀扶。
列阵将士如黑鸦一般，静静地等待着裴醉起身，为他们发号施令。
裴醉拼命地将喉咙间的血腥气咽了下去，凭着骨子里不要命的狠劲儿，硬是扶着刀撑起了身体。
他虽动作缓慢，可身形不歪，整个人站得犹如一柄锐不可当的刺刀，眼神是被鲜血淬过的凛冽。
三军阵前，将不可倒。
而且，今夜还很长。
李临看着不解世事，可心思极为剔透，什么都懂。
他看着裴醉完全失了血色的脸，先忍不住了，带着小声的哭腔，朝着裴醉伸出了手：“裴皇兄。”
裴醉微微抬头，那乌黑鬓角的冷汗便顺着冷硬的下颌滚了下来。
“臣在。”
“朕...”
“臣在。”
裴醉仿佛知道李昀要说什么，那苍白而坚毅的脸上露出一个安抚的笑容。
李临眼圈完全红了。
从梁皇兄和那个将军的对话里，他好像知道，裴皇兄为什么要这么做了。
是为了对付母后吗？
是，为了保住他的皇位吗？
裴醉扯了缰绳，几乎是拼尽了全力，才能稳稳地坐在马上。
心脏仿佛被重锤狠狠地打碎又拧紧，每跳一下，都让他痛得想要晕倒。
他硬撑着扶好缰绳，没放任自己狼狈地蜷缩起来。
他白着脸，深吸了一口气，赫然昂首，如一柄锐不可当的宝刀，朗声说道。
“今日，陛下亲率千军营剿灭流民，陛下为国之心，青天可鉴。”裴醉声音很稳，如定军鼓一般，淡淡地响彻在这烈焰炙烧的草场上。
可，李昀却看到那人紧紧攥着缰绳的手，已经用力到毫无血色，青筋已经爬满了手背，那修长又骨节分明的手剧烈地颤抖着，似乎已经压不住那撕心裂肺的痛楚了。
“今日，陛下亲临三军，为将士做表率；明日，我大庆男儿，护疆守土，为家国安康，不惜一切！”
裴醉握着李临年幼的小手，将那柄龙纹玄铁长剑高高地举了起来。
广袤草场，夜幕暗沉，唯有玄铁长剑处那金色纹龙的双眼，映着熠熠火光，那光似要点燃这永寂暗夜，为大庆带来黑暗中那不息的光芒。
四下沉寂一片。
不知是谁，第一个举起了手中的钢刀。
“不惜一切！！”
那嘹亮的嘶吼声，仿佛追随着光芒的流星，划过了整个暗夜。
“不惜一切！！！”
“不惜一切！！！！”
三军将士红着眼，雄浑的怒吼声，震碎了笼罩在承启上空的阴霾。
仿佛，那冲天吼声能够将夜幕捅出一个洞，让光明倾泻在这片烈焰草场之上。
裴醉抿白了唇，喉咙间的血腥气止不住地上涌，握着李临的手也开始剧烈地发颤。
心口的痛楚几乎要超过了他所能忍耐的范围，他眼前一片昏暗，几乎是死撑着最后一丝清明，才没有从马上倒下去。
不能倒。
裴醉呼吸粗重而急促，心脏仿佛被刀捅了无数个来回，那冷汗几乎要将玄色直身长衣从里到外都浸透一遍。
又一阵剧烈的痛楚砸在他心上，裴醉唇边溢出一声痛苦的低喘，有一瞬间，他痛到几乎丧失了意识，紧握着长剑的手也将要无力地垂了下去。
忽得，他的手被人猛地攥紧。
冰凉的柔软，还有掌心的纹路，顺着裴醉的指尖，稍微安抚着他心上拧搅的剧痛。
裴醉眼前的黑雾渐渐散去，看见李昀坐在他身后，用力地将那柄剑举得更高。
在一片振奋人心的嘶吼声中，李昀的声音穿破了重重阻隔，温柔地落在他耳边。
“我在。”
裴醉用模糊的视线，望见了那双月光下清皎明亮的双瞳，那双视线，仿若能穿透一切迷障晦暗。他微微笑了笑，用沁满冷汗的手，拼尽全力攥紧了这片温柔。
三军回营，李临和李昀乘了一匹马，他们二人，很久都没有说话。
李临缩在李昀身前，冷得身体有些发抖。
也或许，这发抖并不是因为冷，而是因为彻骨的恐惧，或是疲惫。
“好想逃。”李临呆呆地望着三军将士，又低声喃喃，“可朕这辈子大概逃不掉了。”
仿佛一夜之间长大一般，李临的声音带上了少年的沧桑。
“...逃不掉了。”李昀握着李临冰凉的小手，“一城衰亡殃及一府，一府覆灭国必危矣。国之不存，君何以生？”
“梁皇兄...”李临望着裴醉骑在马上的背影，呆呆问道，“朕会死吗？”
“不会。有无数人护着陛下，为你披荆斩棘，浴血奋战，忠君为国。陛下只要站在这里，站在他们身后，便是百姓的天，便是大庆的希望。”李昀声音清淡，却夹着微微的颤抖。
李临点了点头，将视线落在马脖子旁边的玄铁宝剑上。
这是他第一次见到这把剑，裴皇兄以前从没拿出来过。
“为何裴皇兄，要给朕一把长剑？”
李昀道：“天子从来配剑，不配刀。”
李临哑着嗓子问：“为什么？”
“剑，乃礼之器，天子治国以仁，以礼，非以杀。刀虽锐利厚重，却凶猛嗜血，不适合天子临朝，却是军将良刃。”
“那谁来杀人呢？”
听得李临的问话，李昀喉头微微一酸：“刀者，以血开刃。陛下端坐明堂，手中执剑，不必沾血。”
李临眼神呆滞，借月光看着三军轻快而整齐的脚步，半晌，他迷茫地看着李昀：“梁皇兄，天子，到底是什么？”
“称陛下为天子乃昭彰威严，称陛下为君王，方知肩上责任。”
“君王吗。”
李临窝在李昀的怀里，轻声喃喃。
“让直言谏臣不必备棺进殿，让浴血将士有乡可归；让百姓朝暮有食四季有所，让四海清明天下阔达。”李昀轻声道，“可称千古明君。”
李临怔怔地看着那银灰色铠甲在月光下的明亮，又将视线重新落回了那把剑上。
他第一次，想要抛弃木头，而握紧一把兵刃。
裴醉调转马头，将李昀和李临送进了千军主营帐，并安排了申文先近身看守。
正要离开，李昀忽得挑帐出来，几乎是疾奔跑向裴醉，从身后将他削瘦的身体死死地抱住。
“忘归...”
裴醉怔住了。
李昀从没有这么喊过自己。
那清冷的声音嘶哑中带着一丝不易察觉的哭腔，每个字几乎都在颤。
“吓到了？”裴醉转身，将李昀抱进了怀里，将他按在肩头，用手轻轻地抚摸着他的脊背，像是安抚着受惊的猫咪，“别怕啊，小云片儿，没事。”
“我怕。”李昀双手死命地攥着裴醉的衣服后背，几乎要把那玄色直身拽开裂线一般用力，“忘归，我好怕。”
我怕，你就这样不回头地走了。
裴醉绷得很紧的脊背微微松了一下。
他将下颌搭在李昀的肩上，似乎全然放松了下来。
“刚刚不是挺勇敢的吗？”裴醉在他耳边笑，“用力地把为兄的手都抓出血了呢。”
李昀心中的惊悸仿佛展不平似的，裴醉越笑，他越害怕。
他心里疼得要死要活，恨不得将那人直接带走治病，不让他再强撑着病体四处乱跑。
“别笑了。”李昀几乎是在他耳边怒吼，他太久没睡，精神在崩溃的边缘，已经承受不住这样痛彻心扉的绞疼了。
“好。你好好睡一觉，明天为兄接你和小五回家，好不好？”
李昀心口一惊，刚要说话，侧颈却落了重重一个手刀，他颤抖着瞳孔望向裴醉含着浅笑的脸，眼前一黑，便落进了那个熟悉的温暖怀抱里。
裴醉将他抱进营帐，转身想上马，可胸口那积压了太久的血腥气铺天盖地地涌了上来。
他痛得右手攥紧了心口的衣服，把所有的力气都用来按着心口那不停跳动的痛楚，一阵无法忍耐的剜心之痛砰然炸开，他重重地单膝跪在了地上，无力地侧身倒在了泥地上，痛得全身蜷缩，汗如雨下，脸色已经有些灰败了。
“殿下？！”
申文先几乎吓得魂飞魄散，将他扶了起来，抬手一摸，那衣服竟然已经湿透了。
“...别声张。”过了片刻，裴醉终于熬过了最痛的反噬，整个人水淋淋的，有气无力地靠着战马，抖着手从腰间又拿出一粒药丸，含进了嘴里，“...扶我上马。”
“上马？！”
申文先不敢置信地望着他惨白惨白的脸色。
“崔家侵占皇庄，侵占土地，崔太后私调御马监兵马，证据确凿。而崔太后为了替崔家赎罪，‘自请’离宫修行，为国祈福。”裴醉声音微哑，声音却带着不容置疑的冷冽，“本王，自然要亲自送她一程。”
寿安宫内，熏香烟雾缭绕。
崔太后安安稳稳地坐在殿内软塌上，用带着护甲的纤纤玉手轻轻地抚摸着发髻，神色安然。
听闻皇庄之事被人反将一军，也并不恼火。
“哀家以为，王爷与我崔家已经达成了共识，携手共抗外敌。”
“本王以为，太后早就存着垂帘听政的意图，欲除本王后快。”
“早闻裴总兵用兵如神，今日这漂亮反击，真是让哀家佩服。”
裴醉站在殿下，腰间的佩刀不解，昂首不跪，那一双凤眸淡淡地望着端坐高处的崔太后，那苍白的唇微微抬了一下。
“太后亦然，能未雨绸缪，步步设陷，引本王去皇庄，实在是心思缜密。”
两人坦坦荡荡地撕毁君子协定，将阴谋诡计摊在阳光下，别有一份诡异的和谐。
崔太后拨弄着护甲，看着宫人颤巍巍地端着一件吉服，噗通一声重重跪在了她面前。
“前几日，本王弄脏了太后焚香沐浴的吉服，心中愧疚难当。”裴醉将视线投向了那金色双面绣素锦，微微笑了一下，“太后看看，这件可还合心意？”
太后慢慢起身，不紧不慢地用指腹扶着那精美的刺绣，眼眸含笑：“若哀家说，不满意呢？”
裴醉眉峰一抬，手握在刀柄上，慢慢地抽出了寒光锐利的饮血宝刀，用凛冽的刀锋在衣服上虚虚比划了一下。
“本王不善女工，可，若为了太后，本王也不介意现在学一学。”
他说完，将刀锋搁在那凤首上，抬眼慵懒一笑：“太后，要本王亲自动手吗？”
崔太后笑着摇了摇头：“如何敢劳王爷大驾？”
她挥了挥手，将宫人都遣散了出去，坐在榻上，微微一笑。那张和善的脸，在烟雾缭绕的熏香中，颇有些令人毛骨悚然的意味。像是捕猎者面对半只脚踏入铁险境时，那嗜血而期待的笑容。
“看来太后心情不错。”
裴醉还刀入鞘，可脸色忽得一变。
那本已经被压下的疼痛忽得卷土重来，甚至愈发猛烈，像是在心口里倒了无数铁蒺藜，用尖锐的棱角使劲地绞着血肉。
这疼痛来得又急又凶，他甚至没有时间反应，眼前已经满是灰白的雪花，心肺处那汹涌澎湃的鲜血如开闸的洪水，一股脑地涌了出来。
“噗...咳咳...”
崔太后看着呕血不止的裴醉，眼神里的怜悯与玩味愈发浓厚。
裴醉被汗浸湿的乌黑鬓角不断地向下滴着冷汗，顺着削瘦的下颌便落在了地上。
那晦暗的血迹将苍白的唇染得暗红，更显得脸色惨白一片，整个人虚弱地发颤，因为剧痛而咬着牙，那脖颈的青筋便一根一根地绷了起来。最后，又吐出一口鲜血，身体不受控制地跪倒，膝盖砸在地面上，发出惊天动地的一声闷响。
“呼...呼...”
裴醉不肯屈服于这剜心疼痛，他撑着意识，左手指尖抠着金砖，右手掌根极用力地抵着心口，背弓得宛若绷紧到快要断裂的弓弦。
崔太后见裴醉竟然还能强撑着不晕倒，有些讶异。
“王爷，何必做到这般地步？”
裴醉慢慢抬眼，苍白的唇微微张开一线。
“...所以，当年对温妃下手的，果真是你。”
崔太后抚摸着鬓角的手微微僵住，片刻，释然一笑：“那又如何？陈年旧案罢了，现在谁还会记得一个不受宠的妃子？”
可说完，崔太后仍是有些怅然。
她近来总是出神，总是想到当年的往事。
“当年的瘟疫，死了好多人。温妃的身体很差，疫病缠身，吃了蓬莱，才好了几日，身体便急转直下，没到三个月便走了。哀家也只是好心，谁知道，那神药竟然是毒。”崔太后转了个话头，温和关怀的话像是裹了蜜糖的砒霜，“王爷身体倒是硬朗，竟然能硬撑了三年。”
“太后这是没等到本王死，等不及了？”裴醉低咳了一声。
崔太后温柔地笑了一下。
“这两日，哀家总是梦见旧人。想一想，其实，温妃真的很无辜。她有什么罪呢？不过，是替别人养了一个好儿子罢了。”
“太后是宫斗翘楚。”裴醉声音虚弱，可话语中的冷嘲之意一点也不见少。
“裴王自身难保，竟然还想着梁王的事，这手足情深，实在令人动容。”
“手足。”裴醉咀嚼着这词，声音隐隐藏了笑，“当真情深。”
“梁王。”崔太后的红唇也碾过这个名字，声音柔柔弱弱的，可脸上有种要吃人的狰狞，“你说，这世上，怎么会有梁王这么虚伪的孩子呢？表面与我儿不争不抢，退避隐世，可，最终，在这人吃人的世道，活下来的还是他。”
