许之问偷偷在兜里装了一把小刀，非常锋利的小刀，是去年他和之唯一起买的。
告别室的灯光白惨惨的，映得刀面上许之问的影子也同样毫无生气。
他拿着刀，小心翼翼躬起身子，用最锋利的刀尖细致勾勒弟弟这张和他一模一样的面孔。
死者的皮肉是僵硬的，刀刃切下去的感觉不如想象中那般柔软，也没有温热的血液流淌而出，死亡让原本流动的生命变得凝固。
但他不允许自己手下的刀子出错，为此他事先查阅了无数资料，了解人体面部的肌肉组织分布及切割技巧，就是为了此刻的告别。
假如此刻有人不小心闯进来，一定会指责他的所作所为，甚至把他看做无可救药的变态。
但许之问很清楚此刻自己必须这么做，切下弟弟这张和自己一模一样的脸，这是他和过去告别的仪式，就好像清除自己已经腐烂的身体器官。
“不要回头。”母亲叮嘱的声音仿佛响在耳畔，虽然血腥残忍了一点，但似乎只有这样实质性地切割，他才能开启新的生活。
而切割下来的这张脸皮，就是过往生活留给他的纪念品。
死掉的肉体不会鲜血四溅，刀子将死者的面皮和骨骼切开，许之问让这一切在无声中快速地进行，发霉潮湿的火葬场告别室内，这位亲属将死者的面皮从冰冻的尸体上成功分离。
“再见，之唯。”将弟弟的脸皮小心翼翼封存好后，许之问取出从剧团弄出来的面具，覆盖在只剩下僵红肌肉的面孔上。
这是属于他的生角面具，他取走了弟弟身上的一部分，也将自己的一部分还给他。
等弟弟被推进焚化炉，这一部分属于他和过去连接的东西，也会随之化为灰烬。
一切都结束了，他要开始新的生活。
【「许之问最漫长的一天」记忆碎片播放完毕，目前该支线的完成度：60%】
【剧情完成度已过半，触发新的支线任务：请找到弟弟被剥下的脸】
因为切割死者脸皮的触感过于真实，祁究缓了好一会儿才稍稍回过神。
许之问和许之唯是双胞胎兄弟，他们生了张同样的脸，所以祁究在记忆碎片里通过许之问的视角，看到躺在棺材里毫无生机的许之唯，有种以旁观者凝视死掉的自己的错觉。
毫无疑问，同样的「脸」对于许家兄弟而言是有特殊含义的。
对于他和079也是，这是连接彼此最重要的标志。
祁究开始隐隐有所怀疑，为什么偏偏是这个名为「年」的副本产生了不可逆转的bug？那间挂满了镜子的501是否有更深层的含义？超乎副本背景和剧情的、关乎整个「规则图鉴」正常运转、关于他和079之间的特殊含义？
他也是在501房间里看到了潜意识里的场景，无论是被泡在洗衣机里的小婴儿，还是无限循环的镜面房间，都是与他自身有关的隐喻。
难道那间房是一个特殊的“通道”吗？
祁究闭上眼睛消解记忆碎片给自己带来的情绪影响，太阳穴隐隐跳动。
他预感，用不了多久，他就可以通过这个副本，进入到「规则图鉴」bug的最核心处。
不过当务之急，还是要解决眼前的问题。
从「记忆碎片」里得知当年火葬场告别室里发生的故事，那么…许之问会把剥下来的弟弟脸皮藏在哪里呢？又会作何用途？
祁究搜索过501，当时并没有在房间内发现这副人皮的踪迹。
对许之问而言，这副人脸面皮是意义非凡的存在，它既是弟弟的“一部分”，又是自己与过去告别的标志，是自己亲手切割下“病灶”的纪念品。
人们习惯将重要的东西放在身上，特别是那些见不得光、又具有特殊意义的物件。
祁究推测，就像许之唯的鬼魂一直把生角面具戴在脸上那样，许之问很可能已经把弟弟的脸皮做成面具收藏起来，甚至趁无人的时候戴在脸上。
有什么比让其变成自己的一部分更安全可靠的办法呢？
许之问或许正通过“换脸”这种违背常理的病态行为，开始事故之后的“新”生活。
这也就能够解释501房间里为什么挂满了镜子，许之问并不害怕火灾后面目全非的自己，因为他可以偷偷将弟弟的脸皮覆盖在自己脸上，这是意外事故后“崭新”的自己。
他不可能顶着这张脸皮面具在日光下行走，所以他需要满墙的镜子帮助他确认、肯定自己隐秘的新生。
看来，只有想方设法让许之问现身才能印证了。
不过，既然是“新生”，为什么501的衣柜里还有这么多旦角的戏服呢？
难道因为某种原因，许之问失败了吗？象征着过去的「许之唯」和「戏」重新入侵他的生活，他自以为是的告别仪式，其实告别得并不干净。
哥哥这边捋得差不多了，接下来祁究开始尝试从弟弟这条线进行思考。
作为在事故中死亡的弟弟，他通过麻将局假扮哥哥的身份回归，并明确告知客人：只要在午夜时分烧毁哥哥的所有绘本，就可以拿到玩家们梦寐以求的家人身份卡。
「戏子的话不能信」——
弟弟身着戏服，他的话可以理解为是提供给玩家的误导项，烧掉绘本并不会给玩家带来任何好处，相反，弟弟的鬼魂想要通过这个行为，让客人触犯隐藏禁忌从而收割人头。
毕竟比起让客人获得身份卡“取代”自己，像许之唯这种性格的鬼会更愿意亲自回家。
而且撇开哥哥病态的行为来看，哥哥在记忆碎片里表现出了与过往告别的决心。
许太太对于哥哥的绘本也珍惜非常，是不是可以理解为…绘本是哥哥新生活开始后的产物，某种层面上象征着哥哥的“未来”，一旦把“未来”烧毁，那么祈求新生的哥哥就会陷入深渊。
相反，一柜子的旦角戏服则象征着“过去”。
书是“未来”，戏服是“过去”，弟弟的脸皮是“纪念品”，而哥哥想要告别过去开启新生活……
祁究脑海里突然闪过一个危险的想法。
——或许，午夜要烧毁的并非绘本，而是满柜子的戏服！
毕竟501屋主想要割掉的病灶是过去。
此时林沛澜也从405房间走了出来，四个小时的麻将局既不能赢、也不能输得彻底，必须将输赢维持在不触犯规则的范围内，要达到这样的平衡实在过于消耗心神，她为了缓解积压的紧张情绪，正背着风点燃嘴里的烟。
女老师玩家走了过来，同样神情疲惫的问她借了火，两位女士倚在老楼涂了绿漆的走廊围栏上交流信息。
祁究看着在风里跳动的打火机火苗出神…
希望早上那番操作没有把柜子里的戏服弄湿，否则点不燃就难办了呢…
“哥，火葬场那边有什么进展吗？”还不知情的祁小年注意到祁究的神色，有些不安地问道。
于是祁究将目前了解到的信息同步给祁小年，祁小年听到许之问在火葬场告别室里割下弟弟尸体的面皮时，脸上神色瞬间僵硬了：“看来501的房主许之问是个占有欲很强且有点病态的角色，寻常人无论如何，都不会选择这样极端又血腥的方式和亲人告别。”
祁究：“我想，许之问告别的不仅仅是亲人这么简单。”
他欲言又止，最后决定先讨论正事：“不过既然许之唯的鬼魂强调过必须在午夜时分进行焚烧，那么卡时间点也是达成行动目的的要素之一。”
祁小年：“所以，我们晚上要去501把那柜子戏服烧掉试试吗？”
祁究若有所思地点点头：“不亲自试一试的话，永远没办法得到正确答案。”
他认为，烧掉满柜子戏服这种操作虽然听起来虽然有点危险，但副本规则和老黄历的宜忌内容里并没有提及不允许焚烧衣物的事，按照习俗，过年及时处理掉不要的旧物，这是传统的一部分。
况且，祁究已经不是第一次“玩火”了，在玫瑰鱼工厂的副本里，他还顺利引爆焚毁过工厂食堂。
可见火是个非常好使的东西，祁究用着也十分顺手。
“不过我担心今晚会像除夕那晚那样，虽然老黄历上并没有提及禁止串门的事，但天黑后会突然不允许随意走动串门……”祁小年皱眉道。
他的担忧不无道理，除夕那晚没有老黄历的宜忌内容限制，但晚会却给出了禁止在夜里串门的规矩。
祁究赞同地点头：“保险起见，我们可以趁天还没黑的时候，先把柜子里的戏服偷出来，等到午夜时分烧掉就好。”
“这样一来，也避免在501内因为火光导致房间的异化。”每到这种时候，祁究就格外怀念那位善于偷窃的欧皇秦让。
这会儿林沛澜和女老师已经朝祁究走了过来：“怎么样，你们信那个‘牌鬼’的话吗？”
祁究：“鬼话怎么能信。”
“所以多喜多乐小朋友又有新的想法了吧？”林沛澜笑，顺着他的话问道。
祁究笑着默认：“对了，下午你们有别的安排吗？如果不忙的话，我有个计划可能需要两位的帮忙。”
林沛澜微微扬眉：“说实话，我也摸到了一条剧情线索，但这条线索比较简单，想必耗费不了一个下午的时间，你有需要的话我可以帮忙。”
“如果我能做到的话。”她补充了一句。
祁究笑：“那提前谢谢了。”
“多喜多乐，还有诸位客人，我们该准备吃午饭了，饭前记得洗手哦。”
林沛澜和女老师的一支烟尚未烧完，许太太就过来招呼众人吃午饭。
“走吧，趁吃饭的时候，可以多和许太太了解一下我们的叔叔。”祁究拍了拍祁小年的肩膀，两人朝饭厅走去。
许太太家的正餐饭桌上终于不再是饺子了，大年初二的中午摆上了蒸鲈鱼和油焖鸡等荤菜，还有一大盘盐焗虾。
众玩家吃了三天饺子当正餐，加之刚过了打麻将的关卡，心情都比较放松一些，现在看到这桌色香味俱全的菜，登时眼睛都亮了亮。
祁究很礼貌地等许太太和众客落座后，才乖巧地坐在许太太身边。
“奶奶，您今天看起来心情很好。”祁究主动与许太太开启话题。
许太太笑：“麻将桌上赢钱了，能不开心吗？”
“而且叔叔也过来填桌了，奶奶也因此很高兴吧。”祁究仗着自己是受宠‘小孙女’的身份试探道。
许太太夹菜的动作微微一顿，随即扬起皱纹遍布的唇角：“火是回家的明灯，麻将桌上烧了纸钱，孝顺的孩子自然愿意回家陪长辈玩牌。”
许太太这句话，更好地印证了祁究对于「火」的猜测。
在「501房主的秘密」这条支线里，大世界剧院的火灾是故事的转折点，所以「火」作为一个重要元素，可以为兄弟俩的鬼魂提供暂时回家的能量。
燃烧的物件也很重要，比如先前许之唯的鬼魂为误导玩家提到的绘本，还有祁究准备烧着看看效果的旦角戏服。
当然，鬼魂仅仅是鬼魂而已，要想真正成为「家人」，这个副本里只有唯二两个办法：要么通过规则禁忌杀死客人；要么等待有能力的客人打通相关剧情线，他们以身份卡的形式附着在客人身上回家。
“之问是个可怜的孩子，像他这样善良的人，神经都是非常敏感的，他自小到大都吃了性格的亏，哎，要是当时我再多点耐心待他就好了，精神康复中心那些所谓的专家大师都是唬人的，骗钱就算了，之问的病情不仅不见好转，反而越演越烈，若不是当时盲目地信任，也不会导致后来之问选择自…”许太太似乎短暂地陷入回忆里，看着贴了剪纸的窗玻璃稍稍走神。
事实上因为屋里暖和的缘故，窗玻璃上蒙了层厚厚的雾，除了一片模糊的白外，什么也看不清。
看来许太太是真不知道牌桌上出现的并非许之唯，而是许之问。
祁究很快抓住了许太太话里的重点：那位在事故后幸存下来、甚至割下弟弟的脸试图开启新生活的许之问最终失败了，许太太提到了精神康复中心，说明他患上了精神方面的病症。
“看起来许太太的家人有精神疾病方面的基因，已经好几个角色精神不太正常了…”
“要是一个全员精神正常和谐美满的家庭，会把我们拉过来成为过年的祭品吗？”
饭桌上的玩家压低声音吐槽说，进来了三天众人也渐渐习惯了副本里的节奏，今天的胃口比前两日都好了许多。
随着剧情的深入，祁究越来越能理解当时079为什么要说出那句“搬来我的隔壁”。
079之所以希望祁究破解这条支线，拿到许之问的身份卡，多多少少是有点个人情绪在里面的。
毕竟这对双生子兄弟和他们之间有许多相似之处——
比如两人同脸，可以轻而易举互换身份，又比如，彼此都是“疯子”，且享受互为“疯子”的过程。
“奶奶，下午我们有什么安排吗？”祁究问许太太道。
许太太：“我答应了你妈妈，下午帮你和多乐把房间清理打扫一下，你妈妈早上过来给我说了，有些本不该存在的东西还挂在你房间里，之前我承诺过她要扔掉的…我的错，是我之前打扫得不够仔细。”
许太太口中这个本不该存在的东西，就是挂在床头那幅描绘了不存在的朋友的蜡笔画。
祁小年立刻有些不安地看向祁究，如果许太太下午待在他们房间，那刚才和祁究制定的入室偷窃戏服计划就要被打乱了。
许太太在的话，他们根本没办法行动。
“许太太，您大过年就别操劳这些了，上午麻将玩得开心，但不够尽兴，要不下午我们再组个局如何？”林沛澜对许太太提议道，朝祁究使了个眼色。
很显然，这位灵异主播小姐正替他们支开许太太。
祁究立刻顺着林沛澜的话哄许太太：“对啊奶奶，打扫房间不急这一时半会的，客人们远道而来，过年这几天您多陪陪客人吧。”
许太太略有犹豫，但明显有些心动了：“可是…”
祁究继续煽风点火：“您今天手气这么旺，不继续玩麻将可惜了。”
许太太含糊道：“麻将局也不是说开就能开的…”
众人对她这话有点犯迷糊，祁究想了想，猜测大概是npc也受规则限制，麻将作为为难客人的关卡，为了维持副本双方的平衡，规则上从中获利的npc并不能随心所欲开启。
祁究：“奶奶，您和客人也没必要玩得这么正式，按照老黄历上的说法，今天确实不好求财，你们可以不赌钱、纯当玩玩就好了，过年图个开心嘛。”
如果不赌钱，那么玩家们也不用提心吊胆维持牌局输赢的平衡了，一举两得。
许太太本就手痒痒，加之自己“宝贝孙女”在旁不停怂恿，实在很难抵住这样的诱惑，口一松就答应了下来。
饭后祁究以吃饱了犯困为由，和许太太申请与祁小年一起回房间睡午觉。
多年没机会打麻将的许太太心情很好，一下子就允了。
祁究感激地朝林沛澜微微颔首后，同祁小年一起离开麻将局回自己的房间。
两人稍作洗漱，就趁四楼麻将搓得火热，卸下身份卡轻手轻脚前往五楼。
好在纸人们要么待在许太太身边，要么各自待自己屋里，一路上两人并没有遇到纸人，许太太正在搓麻将的兴头上，更是注意不到五楼的动静。
可当祁究和祁小年从楼道口转出来时，不巧碰上了站在五楼走廊处的纸人念念。
祁小年登时吓了一跳，他立刻捂住嘴防止自己不甚发出声音。
纸人念念脸上那双用血点的眼睛骨碌碌地转，似乎在寻找什么，在看到祁究的一瞬间，她的眼珠才停止转动，僵直的目光最后落在祁究脸上。
祁小年下意识后退一步，但现在再退回楼梯间已经太迟了，纸人念念看着他们的目光一转不转，僵硬的唇角甚至还扬了扬——
“你们来啦。”
此时祁究和祁小年已经卸下了多喜多乐的身份卡，恢复客人身份，按理说纸人念念是不会与他们说话的。
祁小年很快意识到了事情的不寻常，忐忑的同时也感到好奇。
纸人念念朝他们走来，把脚步声和说话声都压得极低：“我等了有一会儿了。”
闻言，祁小年不解地看了眼纸人念念，而后把目光转向身旁的祁究，“哥，究竟什么情况…”
纸人此时表现出来的样子，就好像与他们相熟一样。
念念从兜里掏出揉成一团的手帕递给祁究：“香我替你上好了，祂让我把这个交给你。”
上香？祁小年听得一头雾水，祁究却了然地接过这团手帕：“谢谢您，祂还说了什么吗？”
上午的时候，祁究将这张手帕给到纸人念念，并叮嘱念念帮忙上一炷香。
没想到那家伙这么快就把手帕“还”回来了。
而且祁究很快发现，被揣成一团的手帕里包着什么东西。
祁究迅速展开手帕，一枚打火机出现在眼前。
打火机？祁究的眉头轻轻拧了一下，而后又很快地舒展开，瞬间明白了079的用意。
纸人念念回答说：“祂还说，下次希望你亲自过来上香。”
祁究笑：“好，我知道了，谢谢转达。”
纸人念念将物件和话语顺利转达后，就以倒退的姿态重新返回502房间，还将房门上了锁。
面对满头问号的祁小年，祁究收好手帕和打火机后轻描淡写解释说：“一位老朋友托纸人送来的副本特产。”
“老朋友？”对于这个称呼，祁小年难以置信地扬了扬眉。
无论是纸人念念的出现和离开、还是她把东西交到祁究手上的经过，都非常离奇，就好像她和祁究之间有一个共同的秘密，她是站在他们一边的。
祁究笑：“不重要，小年，我们赶紧去把戏服弄出来吧。”
祁小年欲言又止，他虽然十分好奇，但同时也很清楚，哥哥该对他说的已经说了，不会再继续说什么了。
祁究再次开启了501的门锁，当他扭动门把手时，朝没有人的屋内礼貌说了句：“打扰了，我们过来帮忙清理一些旧物。”
因为上午走得匆忙，屋内的水渍并没有来得及清理，似乎不停有水滴沿着墙面流淌在地，持续传来“滴答、滴答”的声响，一股潮湿憋闷的霉味随之扑面而来。
随着“咯吱”的推门声响起，频调怪异的鬼戏再度从屋子深处传来。
但和早上初次光临时不一样，此刻的鬼戏声非常不稳定，时断时续，就像接触不良的电视广播，而且音量比早上要小了许多。
难道是早上自己的操作过于粗暴，破坏了房间里老化的电路吗？祁究短暂地反思了一下，紧接着若无其事地掏出了手机，他按下了录音键。
先前已经做过推测，吊诡如唱诵往生经文的鬼戏，其实是为了压制隐藏在屋里的怨灵，一旦鬼戏声止，于玩家而言有百害而无一利。
不稳定的鬼戏声让祁究预感到不妙，所以提前按下了录音键。
这间被浸泡在黑暗中的房间给人一种密不透风的压抑感，祁小年步入屋中的一瞬间，感觉心口闷得慌，就好像有一块大石头压在胸口处让他喘不过气。
这样窒息的氛围里，祁小年只觉得喉咙干涉生疼，很难顺畅地发出声音。
两人索性一言不发，地板上的积水并未彻底褪去，在老式水泥地上形成一连串小小的水洼，踩在上边发出粘腻的“啪嗒”的声响，周遭潮湿的气息蒸腾而起，在绝对的黑暗中，祁小年内心的安全感摇摇欲坠，他有种坠入黑色沼泽深处的错觉。
音调扭曲的经文也超度不了腐烂在泥地的亡灵。
突然，他们身后传来“咔哒”一声响，501的房门又在没有风的情况下，兀自紧闭且上了锁。
弥漫在黑暗中的鬼戏声越发不稳定，断断续续的，声音也渐渐低下去，音质还有点闷，就好像是从很遥远的水底传来，已经逐渐失去了力量。
也不知是不是祁究上午的举动，让屋内的蜡烛彻底变潮了，这一次鬼火并没有被点燃，满墙的镜子沉在潮湿的黑暗中，蠢蠢欲动，像是尚未睁开的巨兽眼皮。
害怕光线让房间被异化，两人没敢贸然点灯，只得摸黑行走。
屋子不大，却给人一种难以名状的压迫感，祁小年全身的神经都崩到极限，就连手指尖都变得潮湿，也不知是紧张得出了汗，还是沾染了房间里的潮气。
先前祁究已经把501异化的原理告知祁小年，他知道光源会给这间房提供异化的能量，但同时他也很好奇，在走廊上纸人念念将手帕和打火机递给祁究，祁究说是老朋友带来的“副本特产”，所以这个打火机有什么特别的呢？难道它产生的火光不会导致房间的异化吗？如果是这样，祁究为什么不用它照明呢？念念提到的上香又是什么意思？
当然，这些疑问都是祁小年自己在心里琢磨，并不敢贸然问出口。
一来此时此刻的氛围让他不敢贸然说话，二来他必须通过脚步声确认祁究所在的方位。
兴许是有吸血鬼血统的加持，祁究比寻常人类更适合在绝对的黑暗中行走，他敏锐地判断出房间的方位及格局，并根据记忆找到正确的方向，很快就在伸手不见五指的房间里找到了卧室衣柜。
可就在他伸手拉开柜门的瞬间，原本断断续续的鬼戏声戛然而止，潮湿的寒意也在瞬间凝固，无形中像冰锥一样刺入“不速之客”的身体。
刹那间，祁小年浑身关节都被冻住了，他的身体几乎一动不动，只能慌乱地转动眼珠子，试图看清浓稠的黑暗里究竟藏着什么诡物。
——潮湿、肃杀。
他错觉自己是一只撞上蛛网的昆虫，被困在黑色蛛丝上毫无挣扎之力。
不远处的祁究轻轻“嘶”了声，他在身体彻底被冻住的一瞬间按下了录音播放键，已经中止的鬼戏声重新从他手机里流淌而出，随着戏声重新响起，祁小年明显感觉周遭凝滞的寒意开始流动、变淡，原本僵硬的身体也渐渐可以活动了。
祁究也明显松了口气，他用好不容易可以活动的手指调高手机音量，让录制版本的鬼戏声填充屋子的每一个角落。
“还好刚才提前录了一段，否则就麻烦了呢…”
祁究一边将音量调到最大，一边继续拉开柜门——
第227章 年（46）
十多套色彩明艳的戏服被整整齐齐叠好，柜子仿佛一个真空的环境，将衣柜与这间潮湿的房间隔绝开来，戏服丝毫没有受潮的迹象。
可见当年屋主对这些旦角戏服悉心保存，十分宝贝。
祁究已经事先准备好大型号的黑色塑料袋，此刻也来不及多做犹豫，只象征性地告知了一句：“抱歉，得罪了。”
