方决一挑眉：“你怎么知道他的消息？”
“他给我写信，到现在还在写。”方曜微微一笑，又说，“对了，我还得拜托你，帮我问问他现在怎么样了。”
“先前他参加工作，我托了朋友，和他单位的领导打过招呼。”方决说，“不过听说他一工作就下放去锻炼了，一去好几年，后来我就没怎么问。”
毕竟那时候路昭和方曜也没有确定关系，方决不清楚方曜的想法，也就不好自作主张去关注路昭。
方曜道：“那时我也没有料到，他会一直等着我。”
说这话的时候，他不由自主地笑了起来，惹得方决打了他一下：“臭显摆。”
几人进了屋里，和方曜的几名警卫员一起挽起袖子打扫卫生。
方决一边收拾，一边说：“这样也好。那个时候你们都太年轻，现在这个年纪，刚刚好。”
方曜也点点头，忍不住催促：“待会儿你就打电话问问，看他是不是还待在左安县？我听说那儿最近不太平。”
方决皱起了眉：“左安县？宁西州那个左安县吗？他现在在那儿？”
“他的信上是这么说的。”方曜看他神色变了，便知道这个小县城的事件比自己想的还要严重，连忙问，“这县城的事闹得很大？”
“何止是闹得大。”方决停下了手中的活，“我先问问，待会儿跟你说。”
他四下看看：“你这儿的座机电话还能打吗？我休假出来接你，智脑上交了。”
他和方曜不在同一类单位体系中，所以配备的智脑也不是同一套系统，里头的联系人没法相互通讯。
现在他休假出来，只能先用普通座机电话联系一下转业到公安系统的老战友们，问问情况。
方曜连忙走到客厅的小方几旁，抓起座机电话的话筒。
里头传来已停机的提示音。
“出去打吧，外头有电话亭，我带你去。”他说着，抬腿就往外走。
几名警卫员见了，连忙停下手中的活，跟着他们出门。
方曜找到了家附近的电话亭，投了硬币，方决就拿起话筒，想了一会儿电话号码，才拨出去。
他先找了当时让找人照看路昭的那位战友，让他问问经济改革委员会的情况，然后又打给一位老朋友，托他直接在公安系统里查查路昭的行踪。
这位老友张继明现在就管着首都这一片，在系统里查一查，很快就能掌握基本情况。
方决的电话打过去，直接了当地问：“继明啊，十来年前我托你查过一个人的家庭背景，就是那时候我弟弟聘的育儿师，叫路昭，你有印象吗？现在……”
他才把“路昭”这个名字说出来，张继明就叫了一声：“哎呀，我就说这个名字怎么这么耳熟，原来是你好多年前让我查过他。”
他直拍脑袋：“最近老多人来我这儿问，我就想这名字我在哪儿见过，就是想不起来。”
方决一愣：“最近很多人来问他？”
“还不就是因为现在国内闹得沸沸扬扬的左安县那个案子。他是左安县的副县长之一，找我查他的人都说，就是他把这案件曝光的。”
方决和方曜都愣住了。
电话那头还在说话：“所以很多牵扯在里头的大领导都想联系上他，或者联系上他的家里人。要么来软的，要么来硬的，让他闭嘴。结果一查，他家里就剩他一个了。”
方曜眉头紧蹙。
他不知道，阿昭信里所说的“工作不太顺利”，竟然是这样身处风口浪尖的不顺利。
方决继续问：“那他现在情况怎么样？人在哪里？”
电话那头，张继明叹了一口气：“你问晚了一步。”
方决心中咯噔一声。
一旁的方曜登时脸色大变，一把抢过了话筒：“他怎么样？出什么事了吗？”
“嗯？”张继明愣了愣，“你是……”
“我是方曜。”方曜连忙说，“他是、他是我的未婚妻。他出事了吗？”
“啊。”张继明的声音满是遗憾可惜，“他刚被列为失踪人口。”
方曜的脸色登时一片惨白。
张继明又连忙说：“不过，你别着急。按照流程，失踪满两年，才能在公安系统里确认为失踪人口，他这个一报案就列为失踪了，肯定是有人动用关系，隐藏了他的行踪。”
方曜这才松了一口气。
“我给你仔细看看啊。”张继明在那边哗啦啦翻动着纸质案卷，“他在八月十九日的首都爆炸案中受了重伤，被收治到第一人民医院住院七天，八月二十六日，也就是昨天出院后，他的单位今天上午就报案，说他失踪了。”
“八月十九日的爆炸案？”方曜不敢置信地喃喃，“那不就是前几天……”
就是前几天，他在办公室时，听到的那声爆炸响。
原来那天他坐着轿车回集体宿舍时，从轿车旁疾驰而过的那辆皮卡车里，就载着阿昭。
他们离得那么近，他甚至听到车里的人叫着快些快些人昏过去了，却不知道他们喊的“人”，就是阿昭。
方曜本以为他们很快就能重逢，却没想到他们已在那么近的地方错过了。
路昭坐着火车，在德裕市下了车。
他还记得七年前他从首都到德阳县来，先坐火车到澄州州府澄阳市，然后换乘长途客车到德裕市，再换中巴车坐到德裕市下辖的德阳县，折腾得不得了。
而现在，德裕市已经建起了火车站，来往澄阳市和德裕市的车次还不少。他在澄阳市买票换乘，四个小时就坐到了德裕市，再坐一两个小时中巴车，就到了德阳县。
县里与他三年前离开时已有了翻天覆地的变化，更别说与七年前相比。
路昭还记得自己第一次来时看到的景象，客运站走出来是一个小广场，四周有些荒芜，只能看见远远的城区里低矮的建筑。
小广场连着还算平坦的泥巴路，通往县中心。而小广场前全是蹬三轮的普通老百姓，一个个晒得黝黑。
可现在他走出客运站，看见的是一片新建的小楼房，广场外围修起了宽敞的水泥马路，通往县中心。
马路边全是楼房，路上人来人往，不少人骑着自行车、摩托三轮车，甚至还有开小轿车的。
路昭在广场上愣愣站了片刻，才意识到，德阳县真的腾飞了。
短短三年，城区就扩建到了客运站处，楼房像雨后春笋一般冒了出来，以前停满小广场的人力三轮车，现在大多也被摩托三轮车取代了。
路昭感慨万千，拎着皮箱一路往城区走。
他知道，德阳县的腾飞，根本原因是赶上了国内改革发展的东风。
经济改革的十来年里，国内生产总值翻了近十倍，在这样高速发展的大势下，这个小县城只需要轻轻振动翅膀，就会被东风送上云霄。
有国内轻工业的快速发展的基础，楼房、摩托车、小轿车，这些曾经离普通老百姓生活很遥远的奢侈品，才终于走进了大家的日常生活。
路昭在县中心的招待所开了个房间，住下来。
以前，这个招待所是县里唯一一个能下榻的旅馆，装修也算是当时最气派的。
可现在县里有了支柱产业，有了来来往往的商人，旅馆遍地开花，这招待所放在里头就不起眼了。
路昭在前台办理入住时，四下看看招待所装修过时的大堂，问前台的工作人员：“你们这儿开了也有好些年了，就不考虑重新装修一下？我看别的旅馆生意都很好。”
而招待所就愈发显得门可罗雀。
前台工作人员道：“县里说是要改制，把我们招待所卖给私人老板，所以现在不给我们出钱装修了。”
路昭点点头：“原来如此。”
前台工作人员把房门钥匙递给他：“好了，赵明明先生，这是您的房门钥匙。”
路昭听到这个还不太熟的名字，愣了一愣，才反应过来，接下钥匙：“谢谢。”
他拎着皮箱爬上楼，找到了房间入住，然后出门去，打算把崭新的县城逛一遍。
为防被熟人认出来，他还是戴上了帽子口罩，捂得严严实实，从招待所出发，绕着县城兜圈。
这会儿正是下午，初秋时分，天气仍然炎热，路昭捂得严，走了不一会儿就出了满脸的汗。
他只能找了个树荫遮一遮阳，摘下口罩，拿手帕擦汗。
正在这时，一人踩着自行车，后座还载着个背书包的少年，从他跟前经过。
路昭微微瞪大了眼睛。
这是老吴，后座载着他儿子。
前几年他媳妇出意外时，他连做手术的钱都是到处借的，路昭也给他借了钱。可惜他媳妇没撑过来，老吴当时也差点寻死，路昭还宽慰了他几次。
现在，他已经走出丧妻的阴霾，还骑上自行车了，看来日子过得不错。
有路人同他打招呼：“老吴，上哪儿去啊？”
老吴一边慢悠悠地蹬车，一边说：“送儿子去坐车，他们大学马上要开学了。”
“你儿子在哪儿读书啊？”
“就在澄阳市嘛。”
老吴一边骑车，一边同熟人聊了几句，慢悠悠地往前走了。
路昭在后看着，不由微微一笑。
他花了一整个下午，才把德阳县城的东面逛完。现在的城区可比七年前要大多了。
等回到县中心时，已经到了五点半，路昭走了一下午，肚子早饿得咕咕叫，便在路边找了家小饭馆，叫了一碗海鲜馄饨。
他本想到经改局门口的小摊上吃的，可是那老板和他太熟了，还跑到首都来替他申过冤，路昭怕被认出来。
好在这家小馆子味道也不错，他很快吃完了一碗馄饨，还觉得没吃饱，又要了一碗海鲜面。
正坐在方桌前等面条，一人走过来，把公文包往他对面的凳子上一搁：“同志，拼个座。”
路昭觉得这声音耳熟，抬眼一看。
竟然是孙飞！
不过孙飞似乎没注意他，把包一搁，就转头同老板点单去了。
路昭下意识想开口叫他，又记起任平飞叮嘱过，不能和熟人朋友来往，连忙掏出兜里的棉口罩戴上。
孙飞点完单，坐在了他对面。
路昭很想和他说两句话，却只能低下头，避免被他看见。
这会儿正是饭点，小馆子里坐满了客，老板显然忙不过来了，路昭和孙飞点的东西半天也没上来。
孙飞本来低头拿着笔记本在看，后来等了好一会儿，便合上本子，催了老板一句，转过头来，才看见对面坐的雌虫，大热天的竟然戴着鸭舌帽和棉口罩。
他不由笑笑：“同志，你吃饭还戴口罩？”
路昭很想回他两句，就像以前在德阳县经改局时，那样无拘无束地嬉笑怒骂、肆意谈天。
可现在，他却只能在口罩下含糊地应一句，把头埋得更低。
他自我安慰地想，这样也挺好的。
要是叫了孙飞，两个人虽然能聊天叙旧，但孙飞少不得要问他现在发展得如何，到时他如何回答？直接说自己被停职了？
现在这样形同陌路地坐着，反倒给自己留了几分脸面。
路昭心头微酸。
等到他的海鲜面终于端上来，孙飞叫的海鲜馄饨也上来了。两个人就像再普通不过的陌生人，拼着桌子，低头沉默地吃饭。
路昭先一步吃完，低着头擦擦嘴，重新戴上口罩，才站起身：“老板，多少钱？”
他这声音一出来，坐着吃馄饨的孙飞就一愣。
柜台后的老板一边忙着煮面，一边说：“你的海鲜面、海鲜馄饨，一共五元。”
路昭低头从兜里掏钱，坐着的孙飞终于看见了他帽檐下遮着的一双眼睛，一下子站起来，一把抓住了路昭的手臂。
路昭愣了愣，但不敢抬眼看他，连忙挣脱手。
“啊，抱歉。”孙飞松开他，转向老板，“我帮他付。”
路昭立刻猜到他认出自己了，连忙摆手：“不不，同志，只是拼个桌，不用帮我买单。”
正在掏钱的孙飞愣住了。
像是不明白路昭为什么一副不认识自己的样子，还称呼自己为“同志”，他有些不确定了，试探地问：“你不是路昭？”
路昭自己付了五块钱，说：“同志，我叫赵明明。”
孙飞一时怅然若失，尴尬道：“抱歉，我认错人了。”
他又坐回了座位上，小声喃喃：“也对，路昭这会儿都是大领导了，就算回德阳县看看，怎么也得有随从了。”
路昭听见他的自言自语，心中苦笑。
确实，自己也算个领导了，只是还没爬得够高，就被停职了。
他压低帽檐，走出了小面馆。
德阳县已经发展得很不错，而从这里起步的自己，却混得如此落魄。
路昭这天晚上躺在招待所的床上，一整晚都没有睡着。
他本以为自己会期待和熟人朋友见面，哪怕只是偷偷地看看他们过得怎么样。
可现在，他突然害怕见到他们了。
在所有朋友熟人的眼里，他都应该有光明的前程、应该过得风光无限。
可实际上，现在的他却是个失踪人口，没有工作、没有人管，甚至也没有收入——因为属于路昭这个名字下的那些财产，他现在都动不了，身上就带着在单位领的几个月工资的现金。
他自己都不知道，在这些钱用完之前，自己能不能回到首都，重新开始工作。
为什么会这样呢？
明明他一直努力、一刻不停，为什么还是把一片光明的前程，走成了现在这样的一片灰暗？
是他的方向选错了吗？
是他真的没有走这条路的天分、他的本事不行吗？
路昭一遍遍地问自己，可怎么问，也没法自行想出一个答案。
第二天他去了海边祭奠老李，自言自语地同老李说了几句话，对着空气问出了这些问题。
可温暖湿润的海风也没有回答他，只是轻轻拂过他的发丝，像老李的手，摸着他的头。
路昭忽然觉得惭愧。
师父曾经教过他的，要他一定要走得更长远。
可他却辜负了师父的期望，出去兜了一圈回来，竟然还不如出去前混得好。
而且混了这么多年了，居然还有这么多想不通的问题，一点儿也没活通透，把师父教给他的东西全退回去了。
路昭迎着湿润的海风，喃喃道：“我好没用啊，师父。”
“您收了我这样一个关门弟子，在天上看到我这副落魄样，一定被我气死了吧。”
“我不该现在来祭奠您的，我该等到复职以后。”路昭顿了顿，又苦笑着继续说，“可是，我都不知道我还能不能复职。”
“我本来还以为，自己虽然不聪明，但也不算笨，只要努力，总也能混得不错。”他自嘲道，“没想到，现在混的，都没脸来见您了。”
这些话消散在海风中，没有人回答他。
路昭几乎是落荒而逃地，离开了德阳县。
他不知道自己该去哪里了。
他早就失去了家，无根浮萍一样飘着，这些年有单位、有工作，才算踏实了一些。
可现在他又一下子失去了工作，又没法联系朋友。
他和社会的联系好像被一刀砍断了。
他像飘在现实世界之外的一道游魂，没有依靠，没有目的地。
路昭在售票窗口前茫然地四处乱看，从下午一直站到了晚上，终于抬起脚，走过去买了一张去宁海的卧铺票。
去看看宋悦吧，远远看看。
他坐了一晚上火车，第二天上午抵达了宁海。
他在工业园区附近找了家便宜的旅馆，然后混进工业园里，找到宋悦的工厂。
可惜，宋悦人不在厂里，轿车没停在门口。
路昭在厂区的报刊亭看了一下午报，也没等到他来厂里，便又去他住的小区。
宋悦住的那一栋，十一楼，屋子的灯都没亮。
路昭叹了一口气。
他在宁海暂时住了下来，每天上午出去坐上一趟公交车，在市里转转，下午就去工业园区远远地等宋悦。
这么等了半个月，宋悦终于出现了。
他看起来十分疲惫，脸上连个笑也没有。路昭在工厂的后门处，听见他在自己办公室打电话，同别人吵得很大声。
“好好的一个大活人，怎么会说失踪就失踪？你们警察不管吗？”
路昭知道他是在找自己，可他不敢出去，怕见到宋悦，也怕连累宋悦。
宋悦不停地打电话，时而吵架，时而求人，就这么忙活了一下午，走出工厂时，眉头仍紧紧蹙着。
路昭看着他开车离去，叹了一口气。
他独自回到了入住的小旅馆，进门时，柜台后的老板就连忙出声：“哎，这位老板，你回来了，明天还住吗？”
路昭一愣，想起自己预交的房费该用完了，便点点头。
“再住几天哪？给你算算房费。”老板说。
路昭一边掏着兜里的钱，一边说：“再住两天吧。”
宁海经济发达，往来的商人如过江之鲫，工业园区更是如此，所以这家小旅馆虽然价格相对便宜，但比其他城市同等条件的旅馆也要贵不少，住一晚单间得十五元钱。
路昭在这儿住了半个月，就花了两百多元，他要是去租个房子，一个月房租都花不了这么多。
他从兜里掏出三十元，付完两天房费，兜里就只剩几枚硬币了。
路昭看着这剩下的几元钱，反思了一下自己。
他以前是很节省的。
可自从自己能挣钱之后，看着存折上的数字越来越多，他花钱也就不在意价格了。
再加上这些年他工作的单位性质，几乎都是包吃包住，只有晚饭他自己做，平时他工作又忙，根本没什么时间花钱，所以一直没意识到自己花钱变得大手大脚了。
这回出来，他身上只带着刚从单位领的三个月工资，一共才一千出头，这出来不到一个月，就花了三百了。
这么下去，这些钱哪够他熬到复职？
不过，好在这里是宁海，遍地都是机会。他这个本事，出去打份工，总能养活自己了。
路昭仔细想了想，自己反正也没处可去，不如就在宁海暂时落脚，找个活计干着，总好过整天无所事事。
拿定主意，第二天，他就出门去找活儿干。
照他这个本事，干点门槛高的工作绰绰有余。路昭先去了就业处，看了一上午招聘信息，有好些单位给的条件很不错，唯一不好的就是员工人数太多了——一招就招几十个人，单位规模肯定上百人了。
路昭现在还被人盯着呢，不敢出去抛头露面。
看了一上午没什么收获，他便先出来吃午饭。
然而，还没找到饭馆，他先碰上了一位熟人。
说熟人不太妥当，路昭只见过他一次——就是在宁海日报上刊登左安县新闻的那位付主编。
他正在一间小照相馆前，悠闲地浇着照相馆门口小花架上的几盆花。
只是，他眼神实在不好，浇完了花，没留意旁边立着个扫帚，一下子踩在扫帚上。扫帚登时弹了起来，打翻了花架最顶上的花盆。
付老头手忙脚乱去扶花盆，可动作仍太慢了，花盆直直往地上掉。
眼看花盆将要落地摔碎，一只手伸过来，一把接住了花盆。
“您慢点。”路昭单手接着花盆，把它重新放在了花架上。
“哎哟，这土洒了你一手。”付老头招呼着他，“快，年轻人，我给你冲冲。”
他抄着洒水壶，往路昭手臂上浇。
路昭微微一愣。
这位付主编，好像没有认出自己。
这也正常，他们只见过一次面，而付主编年纪又大了，眼神不好，记性也不好。
路昭一边洗干净手，一边说：“不要紧的。您自己得当心点。”
“哎，人老了，不中用了。”付老头把洒水壶搁在地上，“开个照相馆想挣点钱，结果连洗照片都费劲，再招不到助手，我这店也开不下去了。”
他看了看路昭：“你识字吗？会不会洗照片？”
路昭顿住了。
不得不说，付主编还是有几分商业头脑，照相馆开在就业处附近，有的是人来照招聘用的正式照片。
只是，他的相机仍是现在最常见的胶片机，洗照片不像数码相机那样方便。在暗房里洗照片，得有个眼神好的助手帮忙才行。
这份工作倒正符合路昭的心意——不用在外抛头露面，不用同许多同事打交道，又能勉强糊口。
他便说：“我识字，也用过数码相机。不过不会洗胶卷。”
看他有意向，付老头忙说：“不要紧，我教你，你很快就学会了。我不给你付死工资，就每个月利润分你四成，怎么样？”
“这么多？”路昭吃了一惊。
付老头笑道：“我又不用挣多少钱。而且我这小照相馆才开了两个月，没什么客人，看看有你当模特，能不能多招几个客人来照相。”
路昭一听，登时摆手：“我不当模特。”
要是把他的照片贴在橱窗打广告，恐怕没几天他就被人找上门了。
“啧，长得这么好看，不当模特浪费了。”付老头仍不放弃。
路昭直摇头：“我可以来先做一个月试试，但是我不当模特。”
他的工作就这么定了下来。
付老头被报社辞退后，单位分的房子也被收回了，每月只能领基本养老金。好在他还有一些积蓄，就买下了这栋二层半的小房子，开了照相馆。
听说路昭是外地来的，没个落脚的地方，他便让路昭搬进了小楼，住在小阁楼上。
他花了几天时间教会路昭用胶片机、洗照片，然后两个人就整天坐在门口，等着生意上门。
也许路昭这张脸真的起到了一点广告效果，他在门口坐着的时候，上门的客人就会陡然增多。
然而这年头照相的价格不便宜，大多数人只是问问，站在门口不走，搭讪路昭，少有人真正付钱照相。
付老头动了动脑筋，把照相馆门口好好收拾了一番，围出一个小院子，摆上十来张小板凳，撑上大伞，放上一个书报架，让路昭在院里看书。
然后他自个儿在旁摆上一块牌子——租书，一小时一毛钱。
人不会天天来照相，但可以天天来读书。
一开始路昭还觉得他的收费太贵，没几个人会来看——毕竟现在去书屋租一本书，一天才两毛钱，还可以带回家去看。
可他没想到，来租书看的人竟然不少，每天小院里都坐满了人。
只是这些人看书不怎么认真，总喜欢问这问那。
其中有一个叫胡风迎的年轻雄虫尤为突出。
别人多多少少还是看看书，而他一进来，往桌上的纸箱里丢下一元钱，就直奔路昭身边，嘘寒问暖，买这买那，连书架都不碰一下。
