叶星临打住，又问了一遍：“你刚才叫我什么？”
魔使寻思自己也没叫错啊，心里过了几遍，回道：“暗主。”
叶星临对这个称呼颇有微词，不解：“为何称我为暗主，不直接叫主上？”
魔使闻言明了，回道：“是这样的，如果叫主上的话难以区分究竟是在叫哪个主上，所以我们便称白天那位为明主，你为暗主。”
“......”暗主，这听着就跟见不得人似的。
但想了想也只能作罢，叶星临勉为其难接受这个称谓，接着回归正题看向那群年轻魔修：“所以他们......”
魔使一听立马会事地转头向众魔修介绍叶星临：“诸位，这位就是山水居暗主，叶公子。”
“暗主好。”小魔修们礼貌道。
叶星临点点头：“诸位好。”
接着魔使又跟叶星临介绍这些年轻魔修的来历。
“暗主，这位是陆尊使家的小小姐，这位是穆尊使家的三小姐，这位是齐副使家的二公子......”
“......”
听到后面叶星临头都大了，不住捏了捏眉心。
好家伙，搞了半天这一伙全是魔宗大佬的子女。以后他们在自己手底下做事，不仅怠慢不得，而且还不能重用，不然万一出点意外或者受了什么伤那些尊使定会来找自己麻烦。
这烫手山芋万不能接。
叶星临婉拒道：“这不太好吧？诸位都是名门子弟，怎能在我底下吃苦？”快快回去享福吧。
魔使道：“暗主多虑了，让他们去别的地方才是受苦。之所以带这些孩子来，全因他们都是喜欢晚上活动白天睡觉的夜猫子，正好与暗主你的作息相符。”
“......”
我不想你走，你就走不了
一听叶星临是同道中人,小魔修们更是眼巴巴看着他，仿若找到长辈知音。
“......”叶星临顿时无奈。
他捂脸沉默许久，心想是推不过去了,最终抬首,妥协道：“那好吧。”
魔使倏地松了口气,退到一旁拱手告辞：“恭喜暗主喜得新人，属下有事在身,先告辞了。”
叶星临点头,待魔使走后,回头盯着眼前这群夜猫子，寻思该怎么安置他们。
虽然只是些孩子，但换个角度想,和他们搞好关系就是和他们背后的大人搞好关系,这对自己以后拉拢魔心有利无害。
“暗主啊......”这时，穆尊使家的穆三小姐上前道，“习性相同是一回事,但你怕不怕吵啊？我们晚上可能会很闹腾。”
叶星临：“还好。”
穆三小姐笑了,看看大家：“那便好,那从此以后我们就和你是邻居了,以后你没事就来找我们玩啊。”
年轻人的热情就是直白又单纯,叶星临被她正到了，甚至为自己的别有用心感到心虚。
“......好。”
告别叶星临，小魔修们结伴走出赏月庭，向魔侍打听好自己的住处，便分散开来,各回所居。
叶星临站在外面发了会儿呆,也转身回了屋。
其实他并不住在这里,他的宅子很大，这里只是冰山一角，但设施齐全，该有的都有。他懒得再走回去，便在这里落脚。
叶星临刚躺下没一会儿，百米之外便躁动起来。
来源正是那群年轻魔修。
一会儿有人唱歌，一会儿有人弹琴给她伴奏，一会飞上天打架斗法嘻嘻哈哈，一会儿聚众烤肉滋里啪啦......
“......”此刻他终于明白那小姑娘说的吵是怎么回事了。
他们真的是晚上玩，且吵。
叶星临被他们吵得无法安宁，但碍于情面又不好说什么。
翻来覆去睡不着，秉着打不过就加入，也半夜起来伏在案边制定他的“魔宗改造计划”。
想好框架，他先去书架上拿下一本记载魔宗内部人员详情的名册，随手一翻。
然后坐于案前，点灯，翻到第一页，正式开始研究......
连续熬了几晚，叶星临的作息彻底变得和小魔修们一样。
而且经过对方几个晚上的折磨，他已经完全习惯了于嘈杂中定心办事，岿然不动了。
只是今晚，不知为何，他们闹了一会儿就没动静了。
叶星临抬头望了望外面，有些奇怪。
但也止于奇怪，他现在也有要事在身，抽不开身，看了一眼就低下头继续手中事。
他凝思片刻，在纸上写下三条改造魔宗的核心要点。
一、彻底和南地魔修划清界限，清剿北地剩余的南地魔修。待时机成熟，以牙还牙。
二、整顿北地风气，合理派遣人手，护北地各城安定。
三、强不凌弱，广结善缘，收买部分说书人宣传北地魔宗的正面形象，慢慢改变修真界对北地魔修的刻板印象。
写完这三点，叶星临在桌上打了个盹儿。
直到一阵风吹来，将桌上的纸吹走，他才睁开眼睛。
顺着轨迹，纸张最终落到一个人脚下，叶星临抬头一看，竟是褚天阙。
他有些意外：“你怎么来这儿了？”
褚天阙捡纸上前，放到他桌上：“自然是来看你的。”
有谁大半夜来造访的？
叶星临刚想说什么，突然困意来袭，打了个哈欠。
褚天阙见状问：“这么晚了还不睡？”
叶星临自我调侃：“我都是暗主了，我还能晚上睡？”
正说着，余光突然扫见一只毛茸茸的东西站在门缝外窥视里面。
“小卡皮？”叶星临立刻欣喜上前。
开门摸上这家伙，他转头问褚天阙：“你是特意给我送它来的？”
褚天阙走到门边：“嗯。”
叶星临轻轻拍了拍灵宠身子，让它调头往外走。
然后又对褚天阙道：“陪我走走？”
褚天阙求之不得：“好。”
而后，月下湖畔，绿柳拂面，灵宠散步在前，两人谈笑在后。
还有一波鬼鬼祟祟的人躲在暗处偷看他们散步。
正是刚才见褚天阙来了就不敢再闹腾，赶紧找地方躲起来的小魔修们。
树上，陆家老幺不停扣手：“明主明明长得很好看，但为什么我看到他却有点害怕呢？”
穆家老三抬手眺望：“我也害怕啊，听说暗主还是明主的师尊，但暗主看上去怎么就很温柔很好说话的样子？不应该啊。”
樊家老九看了一眼晃动的底下，顿时低叫：“别动了，树要倒了！”
下一秒，树倒人飞。
叶星临往那处看了一眼，却不明所以。
回头，见小卡皮停坐在一座瀑湖边，不久又跃入湖中游泳，他俩也跟着在这片停下四处闲逛。
行至某处，二人置身流萤，叶星临一路而下，欣赏这万花繁林，忍不住赞叹：“说来这暗主也当得不亏啊，想不到魔宗竟有如此圣地。天天置身于此，仿若隐居，倒是乐得自在。”
褚天阙若有所思地笑了：“你很喜欢这里？”
叶星临点点头：“喜欢。”
褚天阙犹豫几秒，试探一问：“那你愿不愿意永远留在这里？”
叶星临突然愣住，脸上笑容也渐渐褪去，他回头正视对方：“永远这个词太沉重了，但我想我不会的。”
褚天阙心微微一沉：“那如果说我想留下，你会一直陪在我身边吗？”
叶星临盯了他许久，终是狠心摇了摇头，背过身去：“我可以陪你，但不能一直陪你。你现在已经长大了，以后会有自己生活，总有一天我会离开你的。”
“你不能走。”
听他语气不对，好像带了点命令的意味，叶星临倏地转身，表明态度：“若我说我非要走呢？”
褚天阙面无表情：“你可以试试。”
“你......”叶星临不可思议地打量他，难以置信他居然这样对自己说话。
正当两人的氛围变得紧张时，乔望忽而从天而降，向两人禀报：“禀二位主上，大事不妙了，半个时辰前前魔主孟迎剑逃离封魔窟，此刻下落不明，二位......”
二人一听对视一眼，默契放下眼前事，便要去寻人。
只待叶星临动身时，褚天阙却伸手一挡，让他留步：“你不必去了，待在这里就好。”
然后便和乔望走进白雾之中，速去拿人。
叶星临顿时气得连话都说不出来了。
这话说的就像是“你刚才的回答我很不满意，你现在给我留在这里好好反省一下”一样。
叶星临在原地走过来走过去，怒了好久才缓过神来，随即飞速离开山水居去找那孟迎剑......
孟迎剑被抓回后，重新被囚禁在封魔窟深处的浮台之上。
明暗两主和宗里有头有脸的人物于他被抓回当晚齐聚封魔窟。
大家准备就绪，就等两位魔主商量一致，再对孟迎剑进行处置。
可谁知看了半天下来，这两人根本就不说话，站得也不近，就跟闹了什么矛盾一样。
乔尊使不好问褚天阙，就来到叶星临身边道：“暗主，你们二位可是发生了什么事？为何进来都不见你们说话？”
叶星临往褚天阙那边看了一眼，回头道：“你去问他吧。”
“......”就是不好问他才来问你的啊。
乔尊使叹了口气，困倦地走回赫宗主身边。
他拍了拍赫宗主衣服：“老赫，要不你去？”
赫宗主哂笑：“我嘴比你还笨，我不去。”
浮台上孟迎剑往前一看，不禁鄙笑。
“你们居然为了扶这种二十出头的小子上位而背叛本座，可笑，真是可笑啊。”
乔尊使转头见那二人一时半会儿可能消不了气，再度一叹，迫不得已出面代其问话。
“南地魔修孟迎剑，你可是受南地魔主之命潜入北地，里应外合勾结其他南地魔修传递消息助其北移？”
孟迎剑一惊，随即否认：“我听不懂你在说什么。”
叶星临回过神来，惊讶看向浮台。
这孟迎剑，竟是南地魔修？？？
他立即凝神细听。
乔尊使：“与你同在北地的南地魔修都已经交代了，你还有什么可说的？”
孟迎剑沉默许久，见是瞒不住了，这才咧嘴坦诚：“既然如此，多年前，你们为何要推举我为魔主呢？”
乔尊使呵呵一笑：“自然是因为那时，我们需要一个有治下才能的傀儡啊。”
叶星临脸色微变：傀儡，难道......
孟迎剑咬牙：“所以你们让我上位，就是为了一边利用我治下，一边监视我以掌控南地的动作？”
乔尊使微笑：“正是。”
孟迎剑摇头：“不可能！你们不可能早就知道我是南地魔修，不然你们早在南地开始北上的时候就采取行动了，绝不会坐视不理任由南地渗透到这种地步！”
孟迎剑想了想又道：“唯一的解释就是，你们的实力不足以与南地抗衡，所以才忍气吞声！既如此怕事，还不快放了我！不然等南地攻来，就等着......”
他的猜测引得在场北地魔修大笑不止。
“笑什么？你们笑什么！”
乔尊使忍俊不禁：“哦，孟公子，是这样的，我们北地的确不喜欢主动找麻烦，但我们喜欢被别人找麻烦，这样就师出有名了，不然会有人说我们欺负人。”
孟迎剑瞬间面如死灰。
他此刻终于知道北地为何以退为进了，是因为他们实力太过强大，直接打南地会被人说成是恃强凌弱，所以他们一直在等一个打南地的理由。
叶星临心惊后退，脸色不比他好多少。
原来，乔尊使他们所做的一切，都是在为褚天阙铺路。操控一个傀儡替他管理北地，待他回来，就将北地给他。
他们果然早就认识褚天阙，也知他天生魔主之命。
所以褚天阙就是他们口中的“公子”。
叶星临难以平复地摇了摇头。
这个局，太深了，自己不能入。
他看了看周围深藏不露，轻易将人玩弄于鼓掌之中的北地魔修，感觉自己真的进了魔窟，一时心念飞转。
事已至此，现在最重要的就是离开这里，不，离开魔宗，去一个隐蔽的地方再想对策......
想着，他转身速往石门走去。
然而经过褚天阙时，却被他一手抓住。
褚天阙回首看他，眼神平静地吓人：“你要去哪儿？”
作者有话说：
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叶星临故作镇定：“我...想回去休息了,这里你主持大局就好。”
褚天阙抓紧他的手：“恐怕不是去休息，而是想离开魔宗吧？”
诸多眼神看了过来。
“放手！”叶星临瞅了眼周围，心道不妙,更加用力地抽手。
褚天阙半点都不肯放松。
叶星临反客为主,带着他的手往前：“跟我出来。”
褚天阙这才动作。
眼看他们就要走出封魔窟,乔尊使赶忙上前在后面问：“二位主上，这个孟迎剑该如何处置？”
褚天阙：“杀。”
叶星临：“不杀。”
两人同时一愣。
又道：“杀/不杀。”
意见不统一,两人却也不再商讨,继续往外而去。
乔尊使旁边的随行魔侍见状问：“尊使,这该如何是好啊？”
乔尊使叹了口气，转身吩咐魔侍：“既如此，那就把他弄个半死不活吧,这样也好交差。”
魔侍豁然开朗：“是。”
出了封魔窟,叶星临一个用力挣开褚天阙的手，背过手腕，转身越过褚天阙往窟里看了看,见乔尊使他们并未跟来,便收回目光,大胆质问褚天阙：“我问你,你是不是早就认识乔望？也知道他们会在北地为你打点好一切？”
似乎早就料到他会猜到,褚天阙脸上并无过多惊讶，沉默片刻，回道：“是。”
虽然在意料之中，但亲口听他说，叶星临还是不住倒吸口凉气,心也凉了半截。
“什么时候？”
褚天阙动了动唇,说出一个他意想不到的时间点：“几年前,你约我出去踏青却失约的那个晚上，北地的人找到了我。”
“！”记忆溯洄那晚，叶星临当即震惊地说不出话来。
当时那是系统让自己邀褚天阙出来，然后再放他鸽子，测测他对自己的容忍度。
虽然有病，但当时他还是照做了，本想放一会儿就去找他，却因中途发困睡着了，让对方苦等了一夜。而事后褚天阙也没有说什么，本以为这件事就这么过了。
没想到，他竟就是在那晚和乔望结交的？！
现在想来，这分明就是一个大坑。
该死的系统！
褚天阙抬眸看他：“如果那晚你不失约，我就不会遇见北地的人。”
叶星临张了张口，略含心虚又有些急切地道：“所以当时北地的人跟你说了什么？”
褚天阙：“他们说，不论是从前还是现在，我都是北地唯一的主人。”
叶星临底气略缺地道：“他们说什么你就信什么？你就没有想过他们是在骗你吗？”
褚天阙轻轻一笑：“那又如何？是我的，那便是我的。不是我的，我也会把它变成我的。若是他们骗我，我就杀了他们。”
叶星临为他所言震慑，他盯着褚天阙摇了摇头，仿若从未真正认识过他，退了几步，便要走：“那日是我的错，我向你道歉。但除此之外，我对你无话可说。”
“站住。”褚天阙追上前去。
感应他快追上，叶星临出其不意回身对他出掌。
褚天阙反手一挡。
灵力相撞间，迸发的余威惊得方圆百米的飞禽走兽落荒而逃。
短短数秒，褚天阙就感觉叶星临势微，看神情已然有些吃力。
他不忍伤他，欲收手避让。
岂料这时叶星临乘胜追击，一掌打中他的胸膛。
褚天阙毫无防备，之前数次使用万象罗盘的伤势还未痊愈，平时身体看似无恙却多是在隐忍。此刻牵一发而动全身，体内气息骤然大乱。他后退一步，强忍几秒，却还是吐血。
接着便视线模糊，缓缓倒下。
“天阙！”叶星临顿时方寸大乱，即刻上前。
褚天阙倒地瞬间，万象罗盘从他身上掉了出来。
叶星临将他半身扶起，看到掉在一旁的万象罗盘，当即瞳孔震惊。之后又像被什么扼住了喉咙，半天说不出话来：“这，这是......”
彼时封魔窟里的人听到动静而出，看到褚天阙这副模样，当即大惊，乔尊使和赫宗主首当其冲，让叶星临暂退一旁，双双坐下运气给褚天阙疗伤。
叶星临身心俱乱，接二连三发生这么多难以置信的事，他早已陷入混沌，却仍本能将褚天阙的安危放在第一位。
他在旁焦急道：“二位尊使，情况如何？”
赫宗主道：“暗主放心，有我二人在，定不会让主上有事。”
叶星临这才稍稍放心。
随后乔望赶到，一来就看到地上的万象罗盘，神色微微一惊：“万象罗盘？”
这一幕刚好被叶星临看到。
随后又见他对褚天阙受这么重伤一副欲言又止的模样，料定他定是知道什么内情。
再加想起万象罗盘之前在乔望手里，现在又跑到褚天阙手上，很难不怀疑是不是乔望瞒着众人主动把罗盘交给褚天阙的。
他径直来到乔望面前，示意了一下地上的万象罗盘，问：“你是不是知道些什么？”
乔望欲言又止：“我......”
叶星临催促道：“说啊！”
事已至此，乔望只能实话实说：“明主受这么重的伤，应该是与他之前多次使用万象罗盘有关。”
叶星临呼吸瞬间凝滞，他转头颤颤地看了一眼褚天阙，又回过来硬着头皮问：“多次使用？他用，用这个做什么？”
乔望看了他一眼：“算你不在时到底去了哪里。”
叶星临浑身一震。
“那他算出来了吗？”
乔望点头：“应是算出来了。”
叶星临五雷轰顶，身形微晃。
彼时褚天阙在乔尊使二人的治疗下又吐出一口血。
再度感应到器主的不适，叶星临这才反应过来，连带着之前那口没来得及吐出的血跟着这口一起吐了出来。
“暗主！”众魔修再惊。
一连倒两个，这事大了！
叶星临视线逐渐变得迷糊，身子晃动几下，眼看就要倒下。
“我完了......”
像说遗言般，说完这句，他便软软倒在地上，不省人事。
山水居，禁庭。
月不圆之夜，禁庭内欢声笑语，本来用于软禁叶星临的禁地，此刻到处可见小魔修的身影。
置身吵闹中，叶星临无动于衷坐在庭中一张棋桌前，盯着远处发了一会儿呆，又掐指算算时日。
距那日事起，他已被关在这个山清水秀的地方几日有余。
他收了手，一叹再叹。
一叹不幸。
二叹走运。
想到再次醒来只是被下令软禁此处，说实话他还有点意外。
本以为褚天阙会对他做什么，没想到只是软禁，其实还好。
况且现在事情都已经挑开了，以他的处境，还有什么立场和褚天阙讨价还价？
先知足吧。
看看周围，目睹他人的自由，突然又觉得自己有点不幸。
自己怎么都出不了的地方，小魔修却因为不受限制在这里来去自如，还把这里当成了她们的游玩地之一，心里落差不是一般的大。
回头时，一个不注意被突然出现在桌前，托着腮同情看着他的穆三小姐穆幸儿吓了一跳。
叶星临：“穆姑娘你......”
穆幸儿盯着他眨了眨眼，真情实感：“暗主，你好惨啊。”
“......”我知道我很惨，不用你提醒我。
穆幸儿同情他也同情自己，已经开始幻想自己暗无天日的未来：“你才当了几天暗主就被软禁在这里，要是你被架空了，我们上哪儿去找一个像你一样这么合适，晚上玩白天睡觉的主上啊？”
叶星临很想说一句都是你们在玩他在办正事好吗？而且还经常嘻嘻哈哈打扰他办公......
她正不断向叶星临这个苦主吐苦水，结界那边忽然传来异响，接着便听一年轻魔修喊她快走，说魔使又来加固禁庭的封印，这下就由不得他们来去自如了，得赶紧在加封之前离开。
“暗主，我先走了，再晚了就要和你一起被关在这里了。”穆幸儿匆忙告别，起身便往远处飞去。
叶星临一脸复杂看她离开。
谢谢你啊，三句话伤我三次。
他们走远，叶星临耳根终于清净，埋首欲歇。
可脑袋却怎么都停不下来。
一会儿想褚天阙伤势好些了吗，一会儿又想自己以后该如何打算......
只是不出一会儿......
“凭什么我们不能出去？我们只是进来走走而已，放我们出去！”结界那处传来小魔修们的抗议。
随后赫宗主威严的声音从上空传来，响彻禁庭：“出去什么出去？一个个不学无术的，出去也是捣乱，都给我待在这里好好清醒清醒！”
小魔修们怨声载道。
叶星临抬头一看。
只闻其声，不见其人。
看来是隔空训话，并不打算露面。
他正寻思莫不是这群孩子也被关了进来？就听远处传来一哭声。
接着就见一脸不甘的穆幸儿拉着哭哭啼啼的陆家老幺陆顺顺从远处走了过来。
一来到叶星临面前，穆幸儿就放开陆顺顺的手，转而拉住他的袖子，让他为大家做主。
叶星临一脸爱莫能助。
姑娘你看不清形势吗？我自己都自身难保了如何帮得了你们？
穆幸儿道：“暗主，我们被关在这里肯定是被你连坐了，你快想想办法让他们把我们放出去吧？”
“......”叶星临任她拉，闭眼暗自揉了揉眉心。
下一秒，穆尊使的声音不知从何处传来：“幸儿，你就这么跟暗主说话的？为父平时怎么教你的？还不快点跟暗主道歉！”
老爹一出马，穆幸儿当即老实。
听她挨训，叶星临嘴角微勾，不厚道地笑了。
穆幸儿松开他的袖子，向他道歉：“暗主，对不起，我太无礼了......”
叶星临“宽宏大量”：“没事。”
你们啊，就乖乖认命，陪我留在这里坐......长住吧。
作者有话说：
感谢在2023-12-20 11:32:36~2023-12-26 11:00:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：痂5瓶；我不知道2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
“穆尊使,明主最近身体好些了吗？”回头，叶星临问。
穆尊使：“暗主放心，明主身体无碍。”
