郑覃乃通州观察使,苏家夫人的母家,也是闻家儿媳的舅公,与闻家乃是亲家。更是李南淮的从龙之臣。
谢熠秋抬眸,唇线忽然拉直。“世人只看得见被推出来抵罪的人,纵使你有诸多无奈,你也必须要替他们去死。况且,你并非一点错出都没有,若非你贪恋财权,与他们沆瀣一气,怎会为人利用,蠢笨至极。”
“受忠帝才是蠢笨,此事皆因他而起!若非他执意援助青甘,他们怎会想出这么个法子来支开援军?楯州又怎会卷入其中?他自以为自己是圣君,实则是助长了他人气焰的昏君啊——”陈盛叫嚷着,却忽然停住了。
只见自己腹部扎了一把匕首,谢熠秋白皙到冒着青筋的手死死的攥着刀柄,直到粘稠的血顺着他的手淌下。
“你不能杀我……”陈盛瞪着眼,“你杀了我,无法跟朝廷交代……”
“我不需要跟谁交代。”
“你——”陈盛紊乱地呼吸着,那一刀没有扎在致命处,他只是疼得叫唤,忽然眼睛冒光,大喊道:“顾大人!顾大人救我——我什么都说!”
谢熠秋起了身,只见顾濯披着大氅进来,脚步厚重,蓦地一笑,“说什么?你方才不是都说了吗?”
“顾大人!你不能杀我啊!你是朝廷命官,必然是要面见陛下的,若陛下问起来,你如何交代?”
顾濯凑近些,神色略带匪气,“当今陛下是当年的青甘世子,本官杀一个谋害青甘的罪臣,有什么可交代的?”
“那……西奴若听闻我死了,楯州入了你手,必会跨过边境!”
“西奴在意的不过是楯州还会不会继续往他们手里送粮食罢了,而不是你是生是死。放心,不会再送。朝廷早就有攻打西奴之意,这批粮食自会送到王军手里,到时候必会一举拿下西奴。”顾濯道,“你这般怂包,只会一味讨好敌人来保自己平安,不是长久之计。死一个你,激励千万将士,楯州不必再窝囊,你该高兴才是。”
陈盛一惊,却扯了伤口,疼得嘶叫一声。
顾濯手扶着刀柄,忽然抽出刀。
一瞬间,血溅当场。陈盛倒下的时候,眼睛直勾勾地盯着地面。
顾濯淡淡将刀收回鞘中,转身瞥了一眼立在一旁的谢熠秋,将自己身上的大氅扯了下来,披在了那人身上。
谢熠秋一身素衣沾染了血色,手上也皆是那脏污之物,顾濯便从怀中掏出一张帕子,握着他的手给他擦拭。
“何必脏了自己的手。”
谢熠秋垂眸,“顾大人又何必脏了自己的帕子。”
顾濯给他细细擦拭完,抬头道:“你在我这里杀人,还不许我置喙?”
“这不是你杀的吗?”谢熠秋抬眼,“我只是吓吓他。”
顾濯叹了一声,“我只怕他咬着你。”
第87章
顾濯披着凌乱的夜星进了屋, 提着装着热乎吃食的食盒,将东西搁下,看了一眼正在洗手的谢熠秋。
“一身的血腥气, 能洗得掉吗?”
谢熠秋的手在水里泡着,“洗不掉了,那便脏着罢。”
谢熠秋没亲手杀过人,从前他为皇帝, 只需一声令下,随便让谁死,犹如碾死一只蚂蚁, 而如今却双手沾满了鲜血。
“只洗手自然是洗不干净。”顾濯拿了件干净衣裳丢过去, “你要洗掉你一身的脏垢才行。”
顾濯命人送来了热水, 房门紧紧闭着, 满屋子的热气氤氲飘渺。
谢熠秋对顾濯似乎没有一丁点的防备,宽衣进了浴桶里, 道:“我今日杀了你的人, 怕是已经给你惹麻烦了吧。”
顾濯倚在座上, “他私通外敌, 勾结奸佞, 早就该死了。”
“不将他交予朝廷, 私下审问,李南淮会找你的麻烦。”
“我本就打算私下审问, 谁知你先我一步。”顾濯眸中带着一种不可言说的情绪,淡然地打量着眼前之人, “你假死离京, 定然不只是为了联合舜秦王谋反。若只是为了谋反, 你为何要从皇帝之位上下来呢?那岂不是多此一举。”
谢熠秋转头看了一眼顾濯, “皇帝之位是个禁锢,若我是皇帝,我永远也不会听到陈盛方才说的那一番话。”
“所以你是故意将自己的位置给了李南淮。”顾濯起了身,似是看透了一切,悠然地靠近过去,“方才陈盛说当年你送往青甘的军队来了楯州,而军械去了通州。通州如今可是李南淮的从龙功臣,其姻亲是当朝首辅,你如今知道了通州所做的一切,你能做什么?”
“他虽是从龙功臣,却也抵不住缺粮的困境。你如今断了楯州运往通州的粮食,定然是有办法拿住他的,不是吗?”谢熠秋淡然道。
顾濯轻笑一声,伸手勾起他一缕潮湿的发丝,“你是要依附于我?”
“反正你早就不想再追随李南淮了,你拿走了裴氏的所有产业,如今又要一步步地拿住受过楯州好处的那些人,不就是想一手遮天吗?”
“不过,我有没有本事拿下通州的兵,还是要看你啊。我不能白帮你。”
谢熠秋起了身,接过顾濯递过来的衣裳。他身子瘦,顾濯的衣裳宽松,披在身上就如裹了个麻袋。
顾濯给他准备了吃食,谢熠秋怕是没见过今夜那副场景,心里有点不安,只食用了一点。
顾濯道:“你莫不是被陈盛那副模样惊着了。”
“有点骇人了。”
顾濯淡淡一笑,“这种场面我可见过不少,也做过不少,你见着我,可觉得骇人?”
谢熠秋瞥了一眼他,“不一样,你是提刀的,他是被杀的。眼珠子瞪到快掉出来的不是你,肠子顺着刀口流出来也不是你。”
“那你愿意见我这样吗?”顾濯不知从何时开始已经习惯了这样刀尖舐血的日子,他忽然这样问。
“我自然是不愿。”谢熠秋湿着头发,眉目低垂。
顾濯伸手撩开那湿发,指尖碰到他的耳垂,“那你还要我为你做事?楯州容易解决,是因为楯州的州丞是个蠢蛋,可通州手里握着的是实打实的军队和军械。”
“是了,你我怕是都活不过明天。”谢熠秋微微歪头,不自觉蹭上顾濯的手。
顾濯明明本就是要去通州招兵买马,可他偏要多说这么一句吓唬他,要他知道自己也非神人,也会遭遇不测,却没想到谢熠秋竟顺着他的话往下说了,说的还这么惹人心疼。他真是又被谢熠秋蛊惑了。
“你最好是给我活着。”顾濯手往下滑,滑到那人的脖颈上,另一只手也瞬时箍住了谢熠秋的腰。“这么瘦,这几个月真是受苦了。”
“这几个月没得吃,最好的一顿就是与你和舜秦王那次。”
顾濯眸色浑浊,谢熠秋的这番话似是故意说给他听的,像是料定了顾濯会心生怜意,顾濯也心知肚明,道:“你是在同我卖俏?当真不是做帝王的料子。”
“就当我是在卖俏吧。”
这话说的顾濯心里忽然热了起来,两人自当初中秋一别,便全然换了模样,像是演完了一场你侬我侬的戏码,戏演完了,便成了仇敌,见了面也狠心到要挖他眼珠子的仇敌。
或许是现在的顾濯占据上风,他不怕谢熠秋再怎么利用他。他眼里生出了一股热浪,二话不说便将手一勾,把人整个拖到塌上。
谢熠秋来不及拉紧衣裳,那宽松的衣衫便顺着肩滑了下来,他伸手欲将衣裳拉上来,谁知顾濯的手按着他的手不让他动。“别扯了,扯坏了你明天就要光着了。”
谢熠秋被这一遭弄得喘息着,“我自己的衣裳呢?”
“你不会要穿着那一身血出门吧?”
顾濯力气大,把谢熠秋整个人都箍住了,谢熠秋动弹不得,两人便以一个极为放荡的姿态贴在一起。
“我怎么敢呐,不知道的还以为我将你杀了。”谢熠秋道。
顾濯轻笑,擒着他的双手,如一只贪婪的狼一样盯着面前之人,“就你这点功夫,怎么杀得了我?用你的嘴吗?”
顾濯粗重的气息打在谢熠秋脸上,热气扑面,把谢熠秋的脸蒸作潮红。“我这嘴可是会咬人的。”
“咬我。”顾濯一只手按着谢熠秋,另一只手扯开自己的衣领,“我这脖子就摆在你面前,你咬我一口,我便送你一万将士。咬我十口,我便想办法给你筹集十万大军。咬出血了,我便亲自领兵,为你上阵杀敌,送你入明堂。”
谢熠秋听了这话,当真是一点也不含糊,直接一口咬了上去。他像是赌气一般咬,他最想要的是当年青甘的那四万将士。
顾濯忍着一口气,任凭那人用力地咬。也不知咬了多少口,反正不止三五口。
顾濯沉沉喘息着,被咬的生疼,那人松了口,目光闪烁着瞧着他。
“这么贪婪,你要我给你多少兵?”
谢熠秋瞧着他通红的快要渗血的咬痕,声音悠然道:“自己数去吧。我都没咬出血,怎么算是贪婪?”
“你贪我一条命,还不够贪婪吗?”
顾濯如是说,却见谢熠秋微微抬起身子,轻轻啄了一下那被咬过的伤处,“那便算我贪了。”
顾濯舍不得再勒着他的手腕,便松开了手,眸中噙着一抹笑,在那人额上缓缓落下一吻。
他曾经企图忘记这种令人贪恋的感觉,将自己铸成铜墙铁壁,却在心底又时时挂念着,而今一见着他,便瞬间缴械投降了。
从前他厌恨被人利用的滋味,如今又心甘情愿为他纳兵,似乎不仅是为了他,更是为了自己。从前几个月,甚至是几年,不过就是一场没有敞开心扉而导致的笑话,如今才算是真正明白了彼此,露出了各自的伤疤。
冬夜寒风狂呼,在黎明的晨曦中隐去了张狂,归于宁静。
顾濯一大早的功夫便冒着寒气出了门,遣人将地窖里的脏东西收拾干净了,才带着热食回了屋。
谢熠秋裹在被子里,被顾濯抬起了半个身子,软塌塌又迷迷糊糊的睁开了眼,“困,再睡一会儿……”
顾濯坐在一边扶着他,“昨夜让你受了凉,先喝些姜汤,喝完再睡。”
顾濯端着碗,谢熠秋便只能听话地饮下了。
谢熠秋喝完了姜汤,身子一股暖意,也没有了多少困倦,“今日起这么早,有什么事?”
“早些料理了陈盛的尸体,总不能放在地窖里恶心人吧。”顾濯将碗放下,“通州传讯来说,观察使郑覃俘虏了重善将军。”
谢熠秋对这个名字感到陌生,“重善?”
“就是当年的宁枕山。”顾濯道,“他当年并没有死,而是到了李南淮麾下,听从李南淮差遣。是他将李文弘被辜泽宽在西凉关堵死的事告诉李南淮的,所以李南淮一直都知道李文弘之死是因为辜泽宽和裴钱。”
“难怪当初他可以成为我除掉裴钱的匕首。”
“通州当年是置青甘于死地的一个,如今楯州不再给他运送粮食,他俘虏宁枕山,怕不是真的俘虏,而是拉拢。”
谢熠秋思索道:“没有了楯州,他怕自己孤立无援,所以拉拢对李南淮最有用处的宁枕山来自保。只要得到了宁枕山的一力支持,通州的所有罪行便能遮掩过去。”
“所以,咱们要即刻动身。”顾濯给谢熠秋披好了衣裳,“他不过是想要粮食,咱们便去做他个人情,给他足够的粮食。”
“宁枕山这种人,不会被轻易拉拢的。况且,他曾经也差点死在青甘,对谋害青甘之人恨之入骨。”
“对,可是我们会。”顾濯一笑,“与其拉拢一个‘死’了的,且在朝中无地位的宁枕山,不如拉拢我这个朝中贵人,且忠奸不分的佞臣。”
谢熠秋穿戴好衣裳,起了身,轻轻抚摸了一下顾濯脖上的伤,“你还真是佞臣。从前是,现在还是。”
顾濯一把擒住他的手,“若非佞臣,我能活到现在吗?你从前曾告诉我,悲悯之人,不适合活在帝京。可你将我留在帝京,便不要怪我失了悲悯之心。”
谢熠秋道:“我这种昏君,就是要有一个佞臣才行。”
“我在北明,本就无声誉可言,甚至这条命都是不该存在的,不知何时便消失的无影无踪。所以我不怕自己做奸佞,愿替陛下阻了千军万马,被无常忠奸践踏,来日身死,也可替陛下去地狱走一遭,遭万鬼唾弃。若能过了奈何桥,再去瞧一瞧不染尘埃的你。”
第88章
通州观察使这里虽是府邸, 却犹如山上的寨子。郑覃座上摆着一张猎来的虎皮,面前是装在金樽里的烈酒。
通州虽距离帝京很近,但是中间隔着一座山, 入京并不方便,且常年少雨,终日沙尘。这地方并不算富裕,但如今看着郑覃却好似暴发的商户, 一身的商贾气息。
想当初郑覃也并非如此自在,更无权无势,而后其外甥女苏氏嫁入闻家, 苏家便靠着闻家的扶持才有了些盼头。但当初闻家虽在帝京中有极大的体面, 对苏家的扶持却也只是微乎其微。闻家看重苏老将军在军中的威严, 也看重郑覃手里的兵, 因此才勉为其难结为姻亲,但此后苏家便犹如闻家的狗。
后来郑覃得知李南淮欲纳他入麾下, 他便一力助新帝登基, 自那时才有了势力, 成了从龙之臣。
他一贯行事乖张, 如今将宁枕山绑进了自己府上, 却丝毫不见紧张。
“宁大帅, 从前只听闻你身死西凉关,这不是活得好好的?”郑覃手臂撑着桌子。
宁枕山被安排了座位, 犹如受招待的宾客一般受着郑覃的礼遇,却冷着脸道:“观察使将本将绑到这里, 竟是为了请本将饮酒。”
“并非是绑, 我是在请你。若非宁大帅回京不能携带大军, 只带了一小支队伍, 凭我也请不来你。”郑覃轻笑,“宁大帅,当年你可是朝中猛将,受命驻扎青甘,却没想到天降横祸,李文弘死了,你也在不久后遭遇伏击。朝中皆道你死了。你可知当年李文弘被安上了叛国的罪名,你也险些如此,没想到受忠帝不仅没有将你与李文弘做同样的处置,反倒给你加爵,保你的家族亲人一世荣华。你说,凭什么你与李文弘不同。”
宁枕山饮下一口酒,“我名重善,宁枕山已与我再无瓜葛。”
“再无瓜葛?”郑覃大笑,“若真的再无瓜葛,你为何还要回京?你的一家老小都在帝京,陛下恩准你回京探亲,可你如今在我这里耽搁了这些时日,他可曾问过一句话?”
“朝中事务繁多,陛下准我回京,已是恩情。本将当年死里逃生,只不过是运气好。”
“运气是一部分,宁大帅自己的本事也是一部分。我请宁大帅到府上,是因为多年仰慕,可宁大帅受命驻扎西北,我也没有机会请宁大帅过府一叙,正巧宁大帅回京经过通州,我怕宁大帅小心谨慎不愿意来,这才出此下策。”
宁枕山饮了一口酒,“若你请本将,本将自然不会推脱,何必专程带人拦了本将的路,还说并非有意。”
“宁大帅这话可真是寒了我的心。”郑覃眉眼犹如野虎,声音浑厚。他随意散漫地举着杯,“你我皆是陛下从龙之臣,本就该如兄弟一般,那日不过是为弟者为了请兄长来此而耍了一个小手段,宁大帅何必记挂于心?我请你居于府上多日,实在是这些日子腾不开手脚,一直没有时间请大帅饮酒,直到今日才有时间,宁大帅总不会像妇人一般记恨上我了吧。”
“本将倒也不至于记恨上你。”
郑覃爽快的笑道,“那就好!以宁大帅之功,就算你没有及时回京,陛下也不会说什么。”
“本将此番回京,并无大事,陛下自然是不会催促。”
“哦?”郑覃侧着身子,“那是为何?”
“不过是京中妻儿想念,陛下特许本将回京探视。”
宴上舞女妖娆多姿,个个俊俏,郑覃扫视着它们,时不时微微眯眼。“妻儿在你我这种人身上一贯都是负累,若是一生不娶,不论如何闯荡都不会记挂着什么,像我这般,若是哪日死在沙场上,家中不必留一人寡居。”
几个舞女舞到了郑覃身侧,像蛇一般缠在他身上,他便随手端起酒杯灌进她口中,惹得她脸红口辣,他便放声大笑。“不过宁大帅定然是与我不同,像宁大帅这般死里逃生,与家中夫人的更该是彼此珍惜,恩爱非常。”
宁枕山与宁夫人成婚十几年,而他在京中时日却是少之又少,自然十分珍惜。
郑覃抚摸了几下几个舞女的脸,道:“不过,当初宁大帅险些被诬而保不住一家老小,幸好受忠帝愿意记得你为北明立下的战功,才保住了你一家人。如今宁大帅戍守西北,即便是不回京,京中也有人替你照顾你夫人与孩儿。”
宁枕山手中握筷,没吃几口东西,却因这句话而停住手。“陛下对本将恩重如山,京中家人仰仗陛下才得以安宁。”
“当然是陛下替你照顾宁家。”郑覃摸着细滑的脸蛋哼笑,一只手不自觉箍住一个舞女的腰往自己怀里带。“当年陛下还是青甘世子,李文弘将世子丢在帝京,带其余族人在青甘驻守,不就是仰仗皇帝对世子的照顾吗?朝中皆道李文弘会反,可有世子在帝京为质,他当真能反得了吗?”
郑覃怀中得女子被挠得哼出声音,宁枕山不愿看过去,便自己喝着酒。
郑覃的脸像是喝酒喝多了而通红,喘着粗气道:“树大招风,李文弘就是一个例子。当年朝廷最怕的就是李文弘带兵回京,因为他手中的兵足以掀翻整个帝京。如今的你我回不了京,回不去的。”
“你是通州观察使,本就该驻守通州,有苏家在帝京便足矣。”
郑覃手劲忽然打了,捏的怀中的娇女疼得叫了一声。郑覃声音粗犷道:“真他娘的放屁!苏老将军老了,不足为用,身在帝京享的福,靠的不都是我在外一刀一枪的搏杀?”
宁枕山从郑覃话中听出了他的意思。京中有质,将军在外便不需回京。京中无质,将军自己便是质。
郑覃一口饮下一杯酒,“宁大帅,你口口声声说自己名唤重善,可帝京中的人并不知道你是重善,你若回京,除非是西凉关的孤魂野鬼回来了!”他大笑,“若非如此,就是你根本没死,你身死的消息是假的。你不仅活到现在,还带着陛下在西北的军队回了京。你说京中人是否会想,陛下当初顺位也是假的?”
他眼神瞥向那边的宁枕山,“若真是顺位,留你何用?若不是顺位,而是篡位,帮你瞒天过海倒是有用处的。”
郑覃一语点破,让宁枕山忽地神色一怔,捏着酒杯沉沉道:“不该回京。”
郑覃醉于香怀,喃喃道:“不该,当真是不该。”
宁枕山知道,自己已经是个死人了,若是就此驻在西北,再也不会京,大概会安然一生,哪怕是死于沙场。如若回了京,李南淮便不得不替他安排,让他以一个新的身份回来,到时候想瞒也不容易。
他是不该回京的。
宁枕山沉声喘了口气,见宴中笙歌艳舞,不自觉皱了眉。
这时候外面来了通传,侍卫急急忙忙进来了,道:“将军,外面来了位帝京的人,说是朝廷命官顾濯。”
郑覃醉着大喊道:“管他娘的顾濯李濯!今日我这里有宾客,叫他明日再来!”
“将军,已经在门外了。”
郑覃一拍桌子,将怀中的人推开,只闻宁枕山道:“这个顾濯确实是京中人士。”
郑覃瞬间清醒了一些,问道:“此人如何?”
“乃陛下肱骨,”宁枕山喝了最后一口酒,搁下酒杯,“不过,此人阴险狡诈,当年陛下从狱中活着出来,是因为他,后来陛下在帝京为官也是仰仗着他,再后来陛下南征,手握重兵归来,还是因为他。他蛰伏在受忠帝跟前多年,乃受忠帝近臣。”
“曾经的受忠帝近臣,如今的朝廷肱骨。”郑覃若有所思,“请人进来。”
宁枕山起了身,道:“他与我相识,我若在此处,怕是不方便你们交谈。”
郑覃派人将宁枕山带了出去。
郑覃微眯着眼,撑着头伏在桌上,见来人身姿挺拔,蜂腰猿背,看着平常,倒也看不出来是个狡诈的人。顾濯身边跟着一个身姿细瘦的人,衣着素朴,郑覃不自觉顺着那人的脚往上看,却只见一面将脸挡得严严实实的帷帽。
“这是哪家的娘子,为何不露面?”郑覃故意玩笑道。
“郑将军不是先看见本官,倒是先看见了本官身边的人。看来这酒喝的不少啊。”
郑覃张着手臂, 叫人给顾濯安排了座位,道:“烈酒!顾大人今日可要陪我喝一杯。”
顾濯瞧见了对面还未来得及收拾掉的残局,道:“将军今日家中有客, 看来本官来的不是时候。”
“不是时候也已经来了,大不了我将那客人赶走就是。哪里的客人也抵不上顾大人尊贵。”
那位置是宁枕山坐过的地方,郑覃将宁枕山虏来,却好吃好喝地待着, 果真是如顾濯猜想的一样。
侍女给三人斟了酒,纷纷退到一边。郑覃举杯敬顾濯,道:“往日便听闻顾大人仪表堂堂, 今日一见, 确实不凡。”
“本官与将军从未见过, 将军能识得本官也是不容易。”
郑覃姿态放荡, 肤色黝黑,脸上黑中透着红, 明显就是已经醉酒的样子。
“欸, 我虽身在通州, 却并非在帝京毫无人脉。我苏家虽然不算家世显赫, 却有闻家这等姻亲, 若我想识得顾大人, 应该也不算难吧?”
“闻家在帝京虽有根基,但到底是闻家的。”顾濯瞥了一眼迷糊中的郑覃, “本官来通州自然不是为了闻家,而是将军你。”
“通州势弱, 帮不了你什么, 当然, 也不缺什么。”郑覃撑着脑袋, “通州仰仗的是陛下当初的恩惠,闻家算什么狗屁东西?”
郑覃与闻家虽是姻亲,但他一贯看不起闻家。闻家有权有势,便能随意指使苏家为他做事,郑覃早有不满,但只能忍着,直到李南淮即位,郑覃趁着那机会广纳将士。
他手里有当年受忠帝送往青甘的军械,那是一批帝京的工匠做出来的军械,有能够百步穿杨的强弩、削铁成泥的利刃、多筒火铳,多的是边境将士没有的东西。
是以,他当然敢在任何人面前编排闻家。
“闻家确实不算一个值得放在心上的,”顾濯轻笑一声,“这世上谁有兵,谁便是主子。闻家当初靠的是裴钱的提拔,后来裴钱死了,他做了缩头乌龟,侥幸保住一命,不过这条命不过是苟活而已,他与裴钱的牵扯终究会报在自己头上。”
若说与裴钱有牵扯的不只是闻家,他郑覃也是其中之一。曾经是为了能在北明有一个立足之地,后来转而跟了李南淮,也是为了自己。跟着谁有好处吃,他自己掂量的清楚。
郑覃道:“闻家苟活于世,靠的是我外甥女做了他家儿媳,更靠的是苏家手里的兵。若我苏家在朝堂之中有立足之地,还用得着闻律这个王八羔子!”